Andrii Cherniak, ufficiale del Direttorato Principale di Intelligence (GUR) dell’Ucraina, ha riferito mercoledì 5 agosto a Reuters che la Corea del Nord sta schierando un’unità missilistica nell’oblast di Voronezh, confinante con l’Ucraina, per rinforzare le capacità russe di attacco con vettori a corto raggio. Secondo quanto riferito, l’unità nordcoreana sarebbe composta da sei veicoli di lancio, 120 missili del tipo KN-23/KN-24 e 90 militari. Il reparto, fornito da Pyongyang, verrebbe integrato nella 112esima Brigata Missilistica dell’esercito russo che utilizza gli SRBM (Short Range Ballistic Missile) del sistema Iskander-M e normalmente basata a Shuya, nell’oblast di Ivanovo, alle dipendenze della Prima Armata Corazzata delle Guardie, nel Distretto Militare Occidentale.

La Corea del Nord, secondo l’intelligence ucraina, ha già inviato in Russia un primo lotto di 40 missili KN-23 e KN-24 e relativo personale, ma la configurazione del dispiegamento e il numero totale di missili saranno definiti nei colloqui di alto livello del mese prossimo. Il dispiegamento descritto da Cherniak sembra coincidere con il lancio, da parte della Russia, dei primi due missili nordcoreani avvenuto la scorsa settimana, il primo dallo scorso agosto.

La Corea del Nord, dall’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, ha fornito a Mosca non solo missili, ma anche supporto militare, comprese truppe che sono state impiegate, e ancora vengono impiegate, lungo la linea del fronte nordorientale. Una fonte a conoscenza della questione ha dichiarato a Reuters che gli Stati Uniti sono a conoscenza del dispiegamento di missili nordcoreani, ma si è rifiutata di fornire ulteriori dettagli.

L’arrivo in Russia del reparto missilistico nordcoreano cade nel momento peggiore per l’Ucraina. Kiev ha dichiarato che la Russia sta lanciando importanti attacchi notturni combinando droni e missili balistici, e i dati preliminari riferiti dalla difesa aerea ucraina sull’attacco della notte del 5 agosto riferiscono che sono stati abbattuti 98 dei 115 droni lanciati, ma nemmeno un singolo missile balistico. Oltre all’intrinseca difficoltà di intercettare queste minacce, la statistica molto probabilmente è dovuta all’esaurimento delle scorte di missili intercettori Patriot, forniti dagli Stati Uniti. Una penuria confermata ancora una volta dal presidente ucraino Volodymyr Zelensky, quando ha affermato, a seguito del recente attacco, che “i sistemi di intercettazione di missili balistici avrebbero potuto salvare la vita di coloro che sono stati uccisi oggi”, aggiungendo che “è fondamentale che i nostri partner comprendano che i ritardi nella fornitura di tali sistemi, o la riluttanza a fornirli, portano direttamente a perdite umane e distruzioni così orribili”.

Durante il recente vertice NATO di Ankara, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva affermato in conferenza stampa insieme al suo omologo ucraino di aver dato il via libera per la produzione su licenza dei missili Patriot in Ucraina, ma data l’urgenza espressa da Kiev, questa soluzione ci era apparsa poco significativa in quanto l’avvio della produzione richiede tempistiche lunghe, pertanto l’emergenza non verrebbe risolta.

Il peso della guerra con l’Iran

La difficoltà di approvvigionamento di questo tipo di missili da difesa aerea all’Ucraina da parte degli Stati Uniti è dovuta al loro consumo durante la campagna contro l’Iran.

Durante la prima fase dell’Operazione Epic Fury, le forze statunitensi hanno lanciato numerosi missili da difesa aerea di tipo Patriot e THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), e la ripresa delle operazioni di guerra nelle ultime settimane ha ulteriormente ridotto le scorte. Un rapporto del Center for Strategic and International Studies (CSIS) riferisce che le scorte stimate di missili Patriot nei depositi USA preguerra ammontavano a 2.330 esemplari, passati ora a un valore compreso tra 759 e 827 e fermandosi a 1.030 prima della ripresa dei bombardamenti. Il Pentagono a fronte di quest’emergenza a fine luglio ha assegnato a Lockheed Martin una modifica contrattuale non definitiva valevole sette anni per aumentare e accelerare la produzione dei Patriot PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) che consentirà di accelerare la produzione dei missili da difesa aerea e di triplicare la propria capacità produttiva entro la fine del 2030, ma gli effetti non saranno immediatamente visibili. Attualmente negli arsenali statunitensi non esistono valide alternative ai missili Patriot quindi è probabile che Kiev si rivolga ai suoi partner europei per richiedere maggiori batterie di SAMP/T e relativi missili: vettori già utilizzati dalla difesa aerea ucraina con notevole successo.

Il SAMP/T (Sol-Air Moyenne-Portée/Terrestre) è un sistema missilistico terra-aria mobile sviluppato grazie alla collaborazione franco-italiana in un consorzio che comprende anche MBDA, il gigante europeo della missilistica. Il sistema è progettato per difendersi da diverse minacce aeree, tra cui velivoli, missili da crociera e missili balistici tattici. Esso utilizza i missili Aster, in particolare Aster 15 e Aster 30, e può ingaggiare bersagli aerei in un raggio fino a 120 km e intercettare minacce balistiche oltre i 600 se supportato da sistemi di puntamento e tracciamento esterni. Il SAMP/T NG (Next Generation) aumenta la gittata a 150 km e la portata di ingaggio balistico è stata migliorata; inoltre ha un software e un radar AESA avanzato capace di ingaggiare sino a 1000 bersagli contemporaneamente. A marzo 2026 è stato rivelato che la versione NG sarebbe stata dispiegata in Ucraina dalla Francia per testarne le capacità in combattimento. Sebbene non si conosca l’esito del comportamento del SAMP/T NG in Ucraina, sappiamo che Kiev a luglio ne ha ordinato quattro batterie e che la Francia si è detta disposta a cedere due SAMP/T (prima versione) data l’emergenza missilistica ucraina.

MBDA prevede di raddoppiare la produzione dei suoi missili di difesa aerea Aster a causa dell’aumento della domanda, in particolare in risposta ai conflitti in Ucraina e in Medio Oriente, con un investimento significativo che porterà una produzione aumentata del 40% quest’anno. Da quanto riferito, il ciclo di produzione dei missili è stato ridotto a 30 mesi dai 42 originari e il rateo di produzione è quintuplicato rispetto all’inizio del 2025.

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Un nuovo e potente e misterioso missile balistico a corto raggio è entrato silenziosamente nell’arsenale della Corea del Sud, attirando l’attenzione degli analisti militari internazionali. Si tratta dell’Hyunmoo-5, un sistema d’arma ancora avvolto dal riserbo, ma che – per dimensioni e potenza della testata – si colloca già in una categoria a sé. Secondo quanto riportato da The War Zone, il missile è ora operativamente schierato, nonostante non siano mai stati resi pubblici lanci di prova ufficiali.

L’Hyunmoo-5 rappresenta il missile balistico più grande mai sviluppato da Seul. La sua caratteristica più impressionante è la testata convenzionale, che supererebbe le 7,9 tonnellate di peso: un valore senza precedenti per un’arma non nucleare di questo tipo. Proprio questa “massa eccezionale” ne limita la gittata, stimata intorno ai 600 chilometri, ma conferisce al missile una capacità distruttiva pensata per un obiettivo molto preciso: colpire e perforare le strutture sotterranee più protette della Corea del Nord.

Secondo le ricostruzioni degli osservatori internazionali esperti di missili balistici, l’Hyunmoo-5 è stato concepito come una sorta di “bunker buster” balistico, in grado di sfruttare l’energia cinetica dell’impatto a velocità quasi ipersonica prima ancora della detonazione. In questo senso, il missile sudcoreano viene spesso paragonato, per ruolo e finalità, alle “super bombe” statunitensi del tipo GBU-57 Massive Ordnance Penetrator e successive, pur con modalità di impiego radicalmente diverse. A differenza di una bomba aviolanciata, l’Hyunmoo-5 non necessita della superiorità aerea immediata e può colpire bersagli fortificati in tempi estremamente ridotti.

Il missile è stato mostrato indirettamente per la prima volta durante la Giornata delle Forze Armate nell’ottobre 2024, quando Seul ha esibito il gigantesco veicolo lanciatore a 9 assi, confermando l’esistenza di un nuovo sistema definito allora come “missile balistico ad altissima potenza”. La denominazione ufficiale Hyunmoo-5 è arrivata solo in seguito, insieme all’annuncio della produzione in serie. Secondo fonti del Korea Herald, il dispiegamento operativo sarebbe iniziato alla fine del 2025, con una piena integrazione prevista entro il 2030.

L’Hyunmoo-5 si inserisce nel cosiddetto piano operativo sudcoreano “a tre assi”, l’architettura strategica pensata per dissuadere o rispondere a un eventuale attacco nucleare nordcoreano. In particolare, il missile è considerato uno strumento chiave del programma di punizione e ritorsione massiccia (KMPR), volto a colpire i centri di comando, le infrastrutture strategiche e la leadership di Pyongyang in caso di conflitto. Proprio per le sue capacità di penetrazione, l’arma potrebbe però svolgere anche un ruolo preventivo, mirando a neutralizzare le capacità di lancio nordcoreane nelle primissime fasi di una crisi.

Non mancano interrogativi più ampi. Sebbene Seul ribadisca che il proprio arsenale missilistico sia orientato esclusivamente alla minaccia nordcoreana, l’evoluzione dell’Hyunmoo-5 solleva interrogativi sul contesto regionale. La rimozione delle precedenti limitazioni sulla gittata dei missili balistici, concordate con gli Stati Uniti, offre ora alla Corea del Sud un margine di sviluppo molto più ampio, con implicazioni che vanno oltre la penisola coreana. In definitiva, come osservano gli analisti, il dispiegamento dell’Hyunmoo-5 non è solo un salto tecnologico, ma un segnale politico e strategico. Seul sta costruendo una deterrenza convenzionale sempre più credibile e distruttiva, nel tentativo di mantenere un fragile equilibrio del terrore con Pyongyang, in uno scenario regionale che appare ogni giorno più instabile e imprevedibile.

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L’anniversario di fondazione della 19esima Brigata missilistica ucraina ci ha permesso di dare uno sguardo a come i reparti missilistici di Kiev hanno reagito nelle prime ore dell’invasione russa del febbraio 2022.

L’artiglieria ucraina, allora, aveva scarse capacità di colpire obiettivi a lungo raggio, a differenza di oggi, e i reparti che avevano in servizio i vetusti missili balistici a cortissimo raggio Tochka-U di eredità sovietica erano quelli in grado di colpire più in profondità, avendo il vettore un raggio d’azione di circa 120 km. Questi, pertanto, erano gli assetti più pregiati a disposizione dell’esercito ucraino per colpire le retrovie russe e come tali hanno avuto un particolare occhio di riguardo nei giorni e nelle ore immediatamente precedenti l’attacco russo.

La parola d’ordine di quel periodo è stata “dispersione”. Una metodologia che gli ucraini hanno applicato per diversi assetti, tra cui i cacciabombardieri come vedremo a breve, ma che per quanto riguarda la Brigata missilistica (l’unica attiva al momento dello scoppio del conflitto) ha significato la possibilità di reagire immediatamente all’assalto russo andando a bersagliare linee di rifornimento, aeroporti e basi logistiche avanzate.

Secondo il resoconto fornito dagli ucraini in occasione dell’anniversario della Brigata (il 10 novembre), il comando impartì l’ordine di dispersione delle diverse unità nelle apposite aree predeterminate quasi una settimana prima dell’invasione. Questi schieramenti furono effettuati in base a istruzioni che specificavano anche le azioni da intraprendere in caso di attacco russo da qualsiasi direzione.

All’inizio dell’invasione, alcune unità erano già posizionate per le operazioni belliche, mentre altre si sono dovute spostare nei settori assegnati per poter essere utilizzate al meglio durante l’attacco, come ad esempio il distaccamento che ha contribuito alla difesa di Kiev, quasi subito posta sotto assedio dall’esercito russo. I movimenti della Brigata sono stati celati al nemico anche con dei falsi movimenti, simulando spostamenti in una direzione per poi procedere in quella opposta, come avvenuto per alcuni reparti falsamente spediti verso il Donbass.

L’intera Brigata si è dispersa in diverse regioni dell’Ucraina, cambiando posizione per evitare di essere individuata, lanciando diversi missili Tochka-U contro punti di rifornimento, aree di sosta e concentrazioni di forze nemiche oltre la linea del fronte. La brigata è stata attiva lungo tutta la linea del fronte: da Nord, a Chernihiv, sino a Est dove, dall’area di Siversk, è riuscita a colpire la base aerea russa di Millerovo, passando per la parte meridionale, da dove ha colpito la base aerea di Taganrog e soprattutto è accreditata dell’affondamento della nave da assalto anfibio russa “Saratov” della classe Alligator nel porto occupato di Berdyansk il 24 marzo del 2022.

Gli ucraini riportano che con l’aumentare del ritmo delle operazioni, le scorte di missili hanno iniziato a scarseggiare, pertanto gli ingegneri hanno utilizzato corpi di razzi immagazzinati in fabbrica e hanno sostituito le testate con cariche adattate da bombe aeree ad alto potenziale. Questo sforzo produttivo improvvisato ha permesso di continuare gli attacchi nel giro di poche settimane.

Le stesse tattiche per i sistemi di difesa aerea

La stessa dispersione ha riguardato i sistemi di difesa aerea mobili, che sono stati riposizionati in aree predefinite insieme ai loro radar. L’offensiva aerea russa – condotta principalmente con missili da crociera e balistici ma anche con cacciabombardieri a seguito delle forze terrestri – è però riuscita a colpire posizioni radar e della difesa aerea. Le batterie ucraine di S-300 e Buk sono state messe fuori uso dall’EW russa particolarmente nel Nord del Paese, lungo gli assi di Kiev e di Chernihiv. Questa iniziale attività SEAD/DEAD (Suppression Enemy Air Defenses/Destruction Enemy Air Defenses) ha costretto a intervenire le forze aeree ucraine (con MiG-29 e Su-27) che nei primi giorni si sono sobbarcate il carico di lavoro subendo numerose perdite per via della copertura offerta dai caccia russi (Su-35S e Su-30SM) che hanno dimostrato le doti tecnologiche di radar e missili BVR (Beyond Visual Range) a guida radar. Successivamente, dopo i primi 4 giorni di campagna aerea, l’aviazione ucraina e le difese aree terrestri hanno potuto lavorare in tandem, principalmente perché il decentramento effettuato a poche ore dall’inizio del conflitto grazie agli avvisi dell’intelligence occidentale è stato efficace.

Aerei e piloti ucraini continuavano a ruotare su un grande numero di aeroporti nell’Ucraina occidentale, senza mai decollare e atterrare nello stesso aeroporto in una singola sortita: questa tattica ha permesso di evitare che gli aerei venissero distrutti a terra dagli attacchi missilistici russi. Inoltre, risulta da foto scattate durante addestramento prebellico che anche i piloti ucraini si addestravano utilizzando le strade come piste di atterraggio temporanee esattamente come fanno le aeronautiche di Svezia e Finlandia da tempo. Questa preparazione, addestramento e agilità hanno indubbiamente permesso all’aeronautica militare ucraina di sopravvivere a quello che avrebbe dovuto essere un colpo “da ko” e di continuare a operare e nei cieli, sebbene in modo discontinuo e con perdite in percentuale più elevate.

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Dopo anni di speculazioni e di avvistamenti, ora c’è la conferma che la Repubblica Popolare Cinese (RPC) ha messo in servizio il nuovo missile balistico aviolanciato (ALBM – Air Launched Ballistic Missile) KD-21.

Il missile, anche noto come YJ-21, era apparso negli anni passati in video non ufficiali e soprattutto ha debuttato al salone internazionale dell’aerospazio di Zhuhai nel 2022, ma ora immagini di un bombardiere H-6K appartenente a un reparto operativo (la 10a Divisione Bombardieri) dotato di un paio di KD-21 fanno ritenere che il vettore sia ufficialmente entrato in servizio attivo nella PLAAF (People’s Liberation Army Air Force). A quanto pare, le immagini sono state riprese durante la recente grande esercitazione aeronavale che ha coinvolto, ancora una volta, il teatro dell’isola di Taiwan, e che ha visto un importante dispiegamento di forze di terra, aeree e navali della RPC che ha simulato il blocco totale dell’isola.

Proprio questo debutto è possibilmente indicativo del ruolo del KD-21: come tutti gli ALBM cinesi, si tratta di un vettore che ha principalmente il ruolo antinave, in particolare pensato per colpire i CSG (Carrier Strike Group) statunitensi e il loro nucleo centrale, ovvero le portaerei. La costruzione di vari ALBM ottimizzati per il ruolo antinave si adatta alla strategia Anti Access/Area Denial (A2/AD) della Repubblica Popolare che prevede anche l’impiego di missili da crociera e missili balistici antinave lanciati da terra. La PLARF (People’s Liberation Army Rocket Force) ha infatti in servizio due vettori, il DF-21D e il DF-26 (rispettivamente un MRBM e un IRBM) che possono avere anche un utilizzo antinave. Soprattutto il primo viene definito “carrier killer” in quanto si ritiene abbia un MaRV (Maneuvrable Reentry Vehicle) con sistema di guida terminale di qualche tipo.

Le somiglianze con il Kinzhal

Tornando al nuovo vettore, la designazione KD-21, combinata con il fatto che il missile viene utilizzato dalla PLAAF, suggerisce che potrebbe essere principalmente destinato all’attacco terrestre, ma che possa conservare il ruolo antinave.

Non in modo inaspettato, il KD-21 rassomiglia al vettore ipersonico russo Kh-47M2 “Kinzhal” utilizzato sui MiG-31K e c’è chi ritiene che potrebbe averne lo stesso ruolo. Se il missile russo è un derivato del vettore terrestre del sistema SRBM “Iskander-M”, quello cinese appare invece derivare dal missile balistico antinave CM-401 lanciabile da terra o dal mare in quanto montato in canister. Da quanto sappiamo, il CM-401 può anche colpire bersagli terrestri statici e, a quanto si dice, ha una velocità terminale tra Mach 4 e 6.

Velocità ipersonica in fase terminale

Restando nel campo degli ALBM della PLAAF, a ottobre del 2020 era apparso un breve video di quello che è sembrato un missile tipo DF-17 trasportato da un bombardiere H-6N (versione in grado di trasportare carichi più pesanti). In quell’occasione avevamo affermato che il missile, i cui test erano cominciati almeno nel 2017, utilizzava il booster dell’SRBM DF-16B su cui è stata montata la testata ipersonica planante tipo HGV (Hypersonic Glide Vehicle) indicata come DF-ZF (o Wu-14) capace di raggiungere una velocità stimata maggiore di Mach 5.

Un ALBM è in grado di sviluppare velocità ipersonica in fase terminale, e potrebbe essere difficile da intercettare soprattutto se impiegato in un attacco di saturazione insieme ad altri vettori, come missili da crociera o altri balistici. La possibilità di essere sganciato “a distanza di sicurezza” dalle zone altamente contestate della difesa aerea rende questi strumenti ideali per prolungare il braccio del proprio strumento di offesa strategica, ma proprio il fatto che siano missili trasportati da bombardieri, soprattutto obsoleti come l’H-6 (copia locale del Tupolev Tu-16 “Badger” sovietico), li rende vulnerabili ai caccia avversari, che con armi a lungo e lunghissimo raggio possono colpirli prima che sgancino i vettori.

Le lezioni apprese dalla guerra in Ucraina suggeriscono anche che gli ALBM, come il “Kinzhal”, non sono invulnerabili e possono essere intercettati da parte di sistemi di difesa aerea di fascia alta.

Il vantaggio nel Mar Cinese meridionale

Tuttavia, nel contesto di un futuro confronto con la RPC nella regione indo-pacifica, gli ALBM come il KD-21 sarebbero solo un elemento di una strategia A2/AD stratificata e complessa, che prevede anche l’utilizzo di droni di vario tipo oltre ai già citati vettori da crociera e balistici. Non va nemmeno dimenticato che, nel caso di uno scontro per Taiwan o per il Mar Cinese Meridionale, la vicinanza delle basi premierebbe gli attaccanti cinesi in quanto i bombardieri, o i caccia che sganciano i missili da crociera, possono contare su una difesa aerea multistrato che fornirebbe un esteso ombrello di protezione.

Se il KD-21 dovesse avere la stessa gittata del CM-401, si tratterebbe di poco più di 290 chilometri, che però aumenterebbe in quanto lanciato dall’aria (il vettore non consuma carburante per sollevarsi dalla superficie e raggiungere l’apogeo), ma non bisogna pensare che questo missile sia nato per portare l’offesa a Guam, o addirittura all’Alaska o alle Hawaii: questo compito è affidato alla PLARF. Questi e altri vettori balistici aviolanciati sono effettivamente pensati per un conflitto nelle acque limitrofe alla Repubblica Popolare, che comprendono quindi Paesi come il Giappone, la Corea del Sud, le Filippine, e, ovviamente Taiwan.

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La Corea del Nord ha effettuato il quattordicesimo test missilistico dall’inizio dell’anno. Alle 12.03 ora locale, intorno alle 5 del mattino in Italia, quello che sembra essere un missile balistico si è alzato dalla base di Sunan, a nord della capitale Pyongyang. Dai dati diffusi dal Comando congiunto sudcoreano, il missile ha viaggiato per 470 chilometri verso il Mar del Giappone raggiungendo un’altitudine di 780 chilometri. Il ministero della Difesa di Tokyo ha aggiunto un paio di particolari interessanti: il proiettile sparato da Kim Jong Un aveva una velocità undici volte superiore al muro del suono (Mach 11) ed ha terminato la sua corsa al di fuori della zona economica esclusiva del Giappone.

Immediate, come al solito, le reazioni piccate dei vicini regionali della Corea del Nord. Il Consiglio di sicureza nazionale sudcoreano e il primo ministro giapponese, Fumio Kishida, hanno entrambi condannato il lancio. Il test “minaccia la pace e la sicurezza della comunità internazionale ed è assolutamente inaccettabile”, ha commentato Kishida da Roma, dove si trova in visita.

Ma, tornando al test, che missile è stato lanciato? “Potrebbe essere un missile balistico intercontinentale o qualcosa con un raggio più breve”, ha detto Lee Jong-sup, il ministro della Difesa scelto dal nuovo presidente sudcoreano Yoon Suk Yeol. Ankit Panda, un esperto di politica nucleare presso il Carnegie Endowment for International Peace, ha spiegato, citato da Reuters, che il lancio potrebbe riguardare la tecnologia per i sistemi di ricognizione satellitare che la Corea del Nord ha testato a febbraio e marzo. Cheong Seong-chang, specialista nordcoreano presso il think tank Sejong Institute di Seoul, è d’accordo. “La portata e l’altitudine massima di oggi erano simili a quelle registrate nei due test precedenti, ma hanno mostrato progressi nelle sue capacità”, ha detto Cheong.

• Le immagini del nuovo Slbm nordcoreano
• I nostri dubbi sul test ipersonico di Pyongyang
• Il “salone” degli armamenti della Corea del Nord

Tensione alle stelle

Questo lancio è il primo dal test dal 16 aprile scorso di un’arma tattica teleguidata rivendicato da Pyongyang. Ma, soprattutto, è arrivato pochi giorni dopo che il presidente Kim Jong Un ha promesso di rafforzare l’arsenale nucleare nordcoreano “al ritmo più veloce possibile” e minacciato di usare armi nucleari contro altri Paesi.

È pur vero che l’ultimo test è avvenuto in un momento politico coreano molto particolare, visto è andato in scena sei giorni prima l’ingresso in carica del nuovo presidente Yoon. La sensazione è che la mossa della Corea del Nord possa essere molto più collegata alle dinamiche inter e intracoraene che non un ipotetico messaggio lanciato al resto del mondo.

Il lancio è tuttavia avvenuto nel bel mezzo della crisi ucraina, una vicenda complessa nel quale sono più o meno direttamente coinvolte Russia, Stati Uniti e pure Cina. Considerando che si è fatto un gran parlare del rischio dello scoppio di una possibile guerra nucleare, il fatto che anche la Corea del Nord – dotata, ricordiamolo, di armi nucleari – spari missili contribuisce inevitabilmente a far salire la tensione internazionale.

• L’ultimo test del nuovo Slbm nordcoreano
• L’analisi del lancio del nuovo ICBM Hwasong-17

Dinamiche coreane

Abbiamo accennato delle dinamiche inter e intracoreane. Yoon subentrerà al quasi ex presidente sudcoreano Moon Jae In a partire dal prossimo 10 maggio. Il nuovo leader è un conservatore piuttosto deciso che, pur senza chiudere la porta del dialogo con Pyongyang, ha fatto capire di non esser della stessa pasta del suo predecessore. Yoon ha infatti promesso di mantenere una linea dura verso le provocazioni nordcoreane, al contrario di Moon che, nel corso del suo mandato, ha utilizzato un approccio completamente opposto.

Certo è che il ritmo accelerato della Corea del Nord nei test sulle armi di quest’anno sottolinea un possibile duplice obiettivo di Pyongyang: far avanzare i suoi programmi missilistici e, al tempo stesso, esercitare pressioni su Washington per un congelamento sempre più intenso dei negoziati sul nucleare. Il Guardian ha inoltre fatto notare che ci sarebbero segnali secondo cui Kim si starebbe preparando per un test nucleare da realizzare nell’area nord-orientale del Paese.

Nel frattempo le accresciute provocazioni nordcoreane hanno spinto gli Stati Uniti a chiedere ulteriori sanzioni contro il Paese al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. Un mese fa Washington ha distribuito una prima bozza di risoluzione allo stesso Consiglio che proponeva, tra le altre cose, di vietare le esportazioni tabacco e dimezzare le spedizioni di petrolio verso Pyongyang.

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Il Tochka-U è un SRBM (Short Range Ballistic Missile) ovvero un missile balistico a corto raggio o di teatro. La sua denominazione russa è 9M79 mentre per la NATO è l’SS-21 “Scarab”.

Con il decreto del Consiglio dei ministri dell’URSS del 4 marzo 1968, l’Unione Sovietica stabilì di creare un nuovo sistema missilistico tattico per colpire bersagli in profondità nel territorio nemico. La precisione richiesta per colpire il bersaglio si riflette nel nome del missile “Tochka” ovvero “Punto”. I test di fabbrica della prima versione del Tochka iniziarono nel 1971 e due anni dopo cominciò la produzione in serie, ma per una serie di motivi è stato messo in servizio solo nel 1976. Il raggio d’azione del missile nella sua prima versione (Scarab A) era di 70 chilometri e la deviazione dal bersaglio, definita in gergo tecnico CEP (Circular Error Probable) non era superiore a 250 metri. Dal 1989 l’esercito russo ha iniziato a ricevere i Tochka-U (Scarab B), versione aggiornata e migliorata che è stata sviluppata tra il 1984 e il 1988, che ha visto aumentare la gittata, portata a 120 chilometri, e diminuire il CEP, arrivato a meno di 100 metri (secondo altre fonti circa 30).

Il missile utilizza un motore a combustibile solido e la combustione della miscela di carburante continua fino a quando il Tochka non raggiunge l’obiettivo. Il sistema di guida è di tipo inerziale ed è in grado di correggere automaticamente la traiettoria in volo tramite le superfici aerodinamiche. La sua lunghezza è di circa 6,4 metri con un peso al lancio, per la versione B, di 2010 chilogrammi comprendenti una testata singola da 482 chili. Questa può essere di tipo diverso. Il Tochka-U può montare una testata nucleare tattica della potenza compresa tra i 10 e i 100 chilotoni, HE (High Explosive) a frammentazione, con submunizioni oppure chimica.

Il complesso di lancio, su veicolo ruotato a tre assi, prende il nome russo di 9K79, ed è operato da quattro uomini. Il veicolo trasporta un solo missile ed è lungo 9,5 metri per 2,7, con un’altezza massima di 2,5 e ha un’autonomia di circa 650 chilometri. Il missile può essere lanciato con un preavviso di 16 minuti se da mezzo in movimento, oppure due da mezzo in sosta (per via della stabilizzazione dei giroscopi). Il sistema missilistico Tockha-U assicura l’esecuzione di missioni in tutti i tipi di combattimento terrestre su qualsiasi teatro di guerra durante qualsiasi stagione e in qualsiasi momento della giornata con dispiegamento sia in campo aperto che trincerato del lanciatore semovente senza preparare la posizione di tiro e all’interno di un intervallo di temperatura ambientale che va dai -40°C a +50°.

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Una batteria di Tochka-U si compone, tipicamente, di un’unità di avvio 9P129, un veicolo di caricamento 9T218, uno da trasporto 9T222 (9T238), uno di comando e controllo automatizzato 9V819, uno per la manutenzione 9V844, un set di equipaggiamento logistico per le munizioni 9F370 e un contenitore per le testate del missile 9Ya234. Il sistema missilistico 9K79 può essere trasportato da velivoli tipo An-22, Il-76 mentre il missile e parti della testata anche da elicotteri come il Mil Mi-8.

Per più di vent’anni dal suo ingresso in servizio il Tochka-U ha avuto poche possibilità di partecipare alle ostilità. Il suo debutto è stato durante i conflitti in Cecenia e durante la guerra in Ossezia del Sud nell’agosto 2008, dove sono apparse informazioni sull’uso di questi vettori da parte russa.

Nonostante la sua già considerevole età, il sistema missilistico tattico Tochka-U non è stato ancora totalmente rimosso dal servizio. Già nel 2012 il quotidiano russo Izvestia riferiva che “il riequipaggiamento delle brigate missilistiche con i nuovi complessi Iskander procede troppo lentamente”. Parallelamente la modernizzazione e manutenzione delle brigate di Tochka-U andava avanti per sopperire al ritardo della messa in servizio in numero consistente degli Iskander-M: sempre il quotidiano russo riferisce che dal 2004 i missili sono stati riparati dalla Tomsk Instrument Plant, che in otto anni ha riparato circa 200 sistemi di bordo dei complessi Tochka e Tochka-U. La riparazione di ciascun missile era costata 15-17 milioni di rubli, poiché comportava la sostituzione quasi completa dell’elettronica.

Allora l’esperto militare, redattore capo della rivista russa Arsenal, Viktor Murakhovsky aveva spiegato a Izvestia che solo una brigata missilistica (12 lanciatori) su dieci esistenti nelle forze di terra era armata di Iskander e allo stesso tempo, nel 2012, il nuovo missile stava cominciando a riequipaggiare la seconda brigata, quindi due brigate all’anno. Secondo i calcoli effettuati a quel tempo, la sostituzione si sarebbe completate entro il 2016 ma il conflitto in Ucraina cominciato nel 2014, e relativo embargo da parte di Kiev, ha allungato ancora i tempi: l’Ucraina, infatti, forniva buona parte dell’elettronica dei sistemi di guida e di altre componentistiche per missili da crociera, balistici e bombe guidate, oltre ad altra tecnologia dual use, come le turbine per utilizzo navali della Mashproekt.

Per chi avesse dubbi che questo sistema viene ancora utilizzato dalla #Russia, ecco un video in cui si vedono i lanciatori con i simboli "V" e mimetiche russe. pic.twitter.com/zdANszgzHd

— OSINT-I (@OSINTI1) April 8, 2022

Nel 2016, infatti, era stato lo stesso generale Mikhail Matveyevsky, comandante delle forze di artiglieria e missilistiche dell’esercito, ad affermare che “riarmeremo completamente tutte le unità di grandi dimensioni con il sistema missilistico balistico tattico Iskander-M entro il 2020”. A oggi, il prestigioso sito Missile Threat del CSIS (Center for Strategic and International Studies), dà ancora il Tochka-U come presente negli arsenali russi (si stima in circa 200 esemplari) e infatti possiamo affermare con certezza che questo vettore è stato mobilitato per partecipare al conflitto: alcuni veicoli sono stati visti su strada in una zona non precisata della Russia, ma quello che più conta è che è stato ripreso un treno carico di 9K79 con dipinta una V, che è ormai chiaro sia una delle lettere di identificazione friend or foe (amico o nemico) insieme alla celeberrima Z, usata dai russi nell’attuale conflitto in Ucraina.

Inoltre, alla fine dello scorso anno è stato riferito che la 47esima brigata missilistica dell’Ottava armata (di stanza a Krasnodar, a est della Crimea), era ancora armata di Tochka-U (si possono vedere in una trasmissione televisiva locale). I primi Iskander-M sono stati ricevuti dalla 47esima brigata solo il 26 gennaio di quest’anno, meno di un mese prima dell’invasione, quindi non è possibile che abbia potuto effettuare il passaggio completo al nuovo sistema missilistico.

Il Tochka-U è in servizio, oltre che in Russia, in Ucraina, Armenia, Bielorussia, Kazakistan, Corea del Nord (come KN-02), Siria e Yemen.

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Mentre l’attenzione globale è focalizzata sul Covid-19 e sulle ripercussione che esso potrà avere soprattutto sulle economie mondiali, la Russia sta portando avanti il suo ingente programma militare balistico in grado di renderla élite militare mondiale. In particolare e stando quanto riportato dall’agenzia di stampa russa Sputnik, a Mosca sarebbero in corso i test per il missile ipersonico Zircon, fiore all’occhiello della marina militare russa. La forza balistica del nuovo missile aveva già negli scorsi giorni sollevato l’attenzione della stampa americana, arrivata a definire uno “scenario da incubo” l’implementazione dell’arma alla totalità delle flotte di superficie russe: ipotesi sul quale starebbe appunto lavorando la marina di Mosca. Ma quali sono le reali capacità del “nuovo” armamento balistico che la Russia vuole mettere in campo per rafforzare il proprio dominio marittimo?

Un missile a misura di imbarcazione, ma non solo

Per le sue dimensioni e per il modo in cui è stato strutturato, il missile Zircon è studiato per essere utilizzato da una qualsiasi imbarcazione militare russa adibita all’offesa, con un raggio d’azione compreso tra i 500 ed i 1000 chilometri. Nonostante in un primo momento Mosca avesse messo al vaglio una sua implementazione soltanto sulla flotta di sommergibili, il progetto in corsa è stato esteso anche alle navi di superficie, per rendere ancora più capillare la difesa aggiunta che andrebbe a garantire ai territori della Russia. E non solo: con ogni probabilità le capacità d’azione saranno estese nei prossimi anni anche sulle basi sulla terraferma, rendendo in questo modo completamente versatile l’utilizzo dello strumento balistico.

Figlio e sostituto naturale dei missili Granit e Oniks – attivi sin dagli anni ’80 dello scorso secolo – migliorerà non soltanto l’efficienza di fuoco ma anche la copertura del territorio russo, possedendo una gittata superiore rispetto alle versioni precedenti. E grazie alla sua possibilità di essere implementata anche sugli attuali cacciatorpedinieri, una volta terminata la fase di test sarà subito pronto per essere dispiegato in prima linea nella marina militare della Russia.

Utilizzi e caratteristiche

Con una velocità di crociera fino a 11mila chilometri orari, l’armamento è studiato per essere utilizzato principalmente nei confronti delle contraeree nemiche e delle portaerei. Utilizzato in squadroni composti da 6/8 missili, specularmente al Granit sarà in grado di scambiare informazioni riguardanti l’obiettivo e gli ostacoli con gli altri missili utilizzati nell’azione, per rendere ancora maggiore la copertura di dati e le possibilità di portare a termine l’attacco.

Allo stato attuale – e sebbene strumenti balistici dall’utilizzo speculare siano in dotazione a tutti i rivali internazionali – la soluzione russa sarebbe quella più all’avanguardia: undici volte più veloce della versione americana ed in grado di coprire quasi quattro volte la distanza percorribile. Elevando ad un livello ancora maggiore l’attuale competizione in termini di armamenti in atto tra le due potenze mondiali. Vladimir Putin dimostra ancora una volta come dalla guerra delle armi egli ne voglia uscire vincitore: approfittando anche del momentaneo stand-by della Cina. Adesso, non rimane che attendere quella che sarà la risposta ingegneristica che gli Stati Uniti decideranno di mettere in campo per contrastare quella che – a tutti gli effetti – diventerà l’arma di dominio dei mari del Cremlino.

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Israele ha iniziato a sviluppare un pionieristico sistema di intercettazione missilistica basato sul laser che potrebbe diventare i nuovo punto di forza della rete di difesa antiaerea dello Stato ebraico, esposto al rischio di essere bersaglio dal lancio di razzi, missili a corto e medio raggio e droni kamikaze.

Fin dagli anni Novanta, sia Israele che gli Stati Uniti – principali partner e fornitori militari del governo israeliano – hanno esaminato a lungo la possibilità di sfruttare i laser per intercettare i missili in arrivo e sventare una minaccia balistica. Tutti i progetti si sono sempre basati su laser chimici ma vennero piano piano accantonati nel primo decennio del XXI secolo, per lasciare definitivamente spazio a difese convenzionali di nuova generazione, concludendo – almeno fino ad oggi – che i sistemi di difesa antimissile basati sul laser non erano “realistici”, e che difficilmente avrebbero raggiunto le esigenze operative. Questo condusse Israele alla scelta di appoggiare lo sviluppo, a produrre e a dotarsi, dei sistemi Arrow, Iron Dome e David’s Sling: ossia i pilastri della bolle di difesa israeliana, che proteggono lo Stato ebraico da incursioni e attacchi missilistici di ogni genere e portata.

L’acquisizione di questi sistemi, segnalano gli analisti di Hareetz, ha comportato l’investimento di budget dispendiosi, sollevando le critiche dei sostenitori della tecnologia laser, che almeno in una fase successiva allo sviluppo e allo schieramento, garantirebbe dei risparmi sensibili su quelle che possiamo tranquillamente definire le “munizioni”, se si considera che un solo missile del sistema Iron Dome costa decine di migliaia di dollari e un solo missile Arrow costa tre milioni. Il sistema Iron Dome si è sempre dimostrato all’altezza delle aspettative, garantendo un con tasso di intercettazione/soppressione della minaccia approssimabile al 90% in tutte le occasione in cui le sirene antiaeree hanno squillato in Israele. Adesso però le nuove tecnologie sembrerebbero aver convinto dal Difesa israeliana che la via del “laser” per difendere il proprio spazio aereo non solo è percorribile. Ma è auspicabile. E che la percentuale di “intercettazione” può essere aumentata fino a rasentare il 100%: soprattutto in vista delle crescenti minacce che provengono da Hamas al sud e da Hezbollah al nord. Per non parlare della crisi con l’Iran, che se dovesse scegliere un bersaglio secondario agli Stati Uniti, per portata e inimicizia, sceglierebbe senza alcun dubbio Israele.

Nel prossimo piano pluriennale dell’Israel Defence Forces – una volta superato questa gravosa impasse politico – entrerà quindi in gioco il programma per rendere attiva l’intercettazione laser. L’informazione è stata confermata dallo stesso ministero della Difesa, che viene riportato come estremamente ottimista a riguardo, complice il prestigio degli scienziati che porteranno avanti il programma per cui sono già stati stanziati centinaia di milioni di shekel. Questa svolta tecnologica, secondo le fonti, consentirà a Israele di inserire nel suo arsenale potenti laser che innalzeranno una sorta di “strato complementare al sistema esistente”, e che saranno in grado di “contrastare proiettili di mortaio, missili anticarro e droni”. Tutte minacce che attraversano lo spazio aereo a bassa quota e rischiano di “sfuggire” al sistema Iron Dome.

Ad occuparsi del progetto, saranno Rafael Advanced Defense Systems e Elbit Systems, che coadiuveranno gli esperti israeliani in quello che si preannuncia essere un grande programma per la difesa; e anche se anche è vero che esiste un vecchia diceria degli ambienti militari che sostiene come “un progetto medio” finisca con il costare tre volte di più rispetto alle stime originali”, i prospetti garantiscono che una volta schierato, il laser potrà eliminare con il suo raggio ogni tipo di minaccia al prezzo di pochi dollari, salvando chissà quante vite umane.

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Lo scorso 22 dicembre la Cina ha effettuato con successo un test di un nuovo missile balistico lanciabile da sottomarini (Slbm), il Jl-3, nel Mar Giallo e più precisamente nella sua parte più interna, il Golfo di Bohai. A riferirlo è stato il Washington Times che riporta fonti anonime del Pentagono che sostengono come il lancio sia stato attentamente monitorato dai satelliti spia americani, sebbene il portavoce per l’Asia del comando militare Usa, il tenente colonnello David W. Eastburn, non abbia né confermato né smentito la notizia.

Il vettore è stato lanciato dal nuovo sottomarino lanciamissili balistici (Ssbn) di Pechino Type 094 (o classe Jin), successore dei vascelli Type 092 (o classe Xia). Non sono noti altri dettagli in merito al lancio se non quello che riguarda il suo esito positivo avvenuto con una traiettoria indicata genericamente come “verso ovest”.

Il missile balistico Jl-3

Il Jl-3 (Ju Lang 3 – Onda Gigante) è il nuovo missile balistico lanciabile da sottomarini della Cina attualmente in avanzata fase di sviluppo. Il suo primo lancio risale a più di un anno fa, il 24 novembre 2018, quando il primo vettore è stato lanciato da un sottomarino convenzionale appositamente modificato sempre dalle acque del Golfo di Bohai.

Successivamente il Jl-3 è stato testato il 2 giugno di quest’anno sempre dallo stesso braccio di mare ma quella volta il vettore ha eseguito una traiettoria orientale che lo ha portato a schiantarsi nel deserto della Cina occidentale.

Il Jl-3 andrà presto a sostituire il sistema Jl-2, da cui deriva, e aumenterà sensibilmente la capacità della Cina di colpire obiettivi a grande distanza. Il missile, infatti, si ritiene abbia una gittata massima stimata di 9mila chilometri: questo lo mette in grado di colpire gli Stati Uniti, tutta l’aera indopacifica, la Russia e buona parte dell’Europa venendo lanciato dalle acque più prossime al territorio cinese.

Le caratteristiche dell’arma sono ancora poco note. Si stima che il Cep (Circular Error Probable) dato dal sistema di guida di tipo astro-inerziale/satellitare sia di circa 100 metri. Il propellente, come per le nuove costruzioni missilistiche cinesi, è di tipo solido, è lungo circa 13 metri ed ha un diametro di due. Sarebbe in grado di trasportare una singola testata da 250/1000 kilotoni oppure una coppia di testate tipo Mirv (Multiple Independent Re-entry Vehicles) di potenza inferiore.

I sottomarini Type 094

I sottomarini Ssbn cinesi Type 094, o classe Jin, rappresentano la seconda generazione di sottomarini lanciamissili balistici della Cina e saranno presto sostituiti dai nuovi Type 096. Il progetto di queste unità risale agli inizi degli anni ’80 e si pensa che sia stato fortemente influenzato, se non addirittura direttamente aiutato, dal bureau russo Rubin.

L’impostazione del primo vascello risale al 1999 ed è stato varato nel 2004, mentre è entrato in servizio nel 2010. In totale la Cina possiede, attualmente, quattro unità navali di questo tipo e sembra che ce ne siano altre due in avanzata fase di costruzione.

I Type 94 sono una versione ingrandita dei precedenti, almeno esternamente, e sono dotati di 12 silo verticali per missili balistici e di sei tubi lanciasiluri da 533 millimetri. La lunghezza è di 133 metri mentre il dislocamento in immersione, stimato, è di circa 9mila tonnellate (alcune fonti riferiscono 11mila).

La propulsione è nucleare e sembrerebbe che le unità, per quanto riguarda la loro silenziosità, siano ben lungi dagli standard occidentali essendo a livello dei vecchi vascelli classe Delta III russi, ai quali, peraltro, si ispirano a piene mani per il disegno generale.

In attesa che entrino in servizio i prossimi vascelli della classe Type 096, i Jin rappresentano la spina dorsale della capacità di deterrenza nucleare sottomarina della Cina e vengono impiegati in saltuari pattugliamenti nelle acque limitrofe al continente, come ad esempio quelle del Mar Cinese Meridionale, divenuto un vero e proprio “bastione” grazie alla militarizzazione degli arcipelaghi di cui Pechino si è impossessata.

Un fronte sempre caldo

Sebbene nei nostri media venga dato poco spazio a quanto accade in Estremo Oriente, quel fronte resta sempre uno dei più caldi del mondo se non il più caldo seguito a stretta misura da quello dell’Europa Orientale (in particolar modo quello Baltico) e del Medio Oriente.

Da notizie trapelate per via ufficiosa, le Forze Armate americane, in occasione del lancio del missile balistico cinese, erano già in “preallarme” per un possibile test di un missile balistico a lungo raggio della Corea del Nord. Un velivolo tipo RC-135S “Cobra Ball” è decollato mercoledì, nel giorno di Natale, in pattugliamento nei cieli tra la Corea del Sud e il Giappone proprio perché fonti di intelligence davano per imminente un nuovo lancio nordcoreano di un vettore di lunga gittata che avrebbe quindi rotto la moratoria (auto)imposta a Pyongyang a seguito del tentativo di normalizzazione dei rapporti avvenuto dopo il vertice di Singapore.

Il velivolo Usa è un quadrireattore con compiti Masint (Measurement and Signature Intelligence) che viene utilizzato per osservare e tracciare i lanci di missili balistici.

Il “regalo di Natale” di Kim Jong-un questa volta non c’è stato, ma la tensione nell’area, anche per il lento ma costante avanzamento della presenza militare cinese, resta sempre alta.

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