Lo scorso 11 marzo Rodrigo Roa Duterte è stato preso in custodia a seguito del mandato d’arresto spiccato quattro giorni prima dalla Camera Preliminare della Corte Penale Internazionale (Cpi) dell’Aja. L’ex presidente delle Filippine è accusato di crimini contro l’umanità dall’Ufficio del Procuratore, in base all’Articolo 7(1)(a) dello Statuto di Roma, per gli omicidi di cui si sarebbe reso responsabile guidando le operazioni di polizia contro il traffico di stupefacenti portate avanti tra il 2011 e il 2018, prima in veste di Sindaco di Davao City, capoluogo dell’omonima regione nell’isola meridionale di Mindanao, e poi come capo di Stato del Paese asiatico.

Lo scontro tra due fazioni

La notizia ha fatto molto scalpore nelle Filippine, dove Duterte e la sua famiglia godono ancora di grande popolarità. Una delle figlie, Sara, è infatti stata eletta vicepresidente alle elezioni del 2022 nelle file del partito regionalista Hugpong ng Pagbabago (Hnp), radicato nella regione di Davao, in tandem con il candidato presidente Ferdinand Marcos Jr., leader del Partito Federale delle Filippine (Pfp) nonché figlio dell’ex dittatore Ferdinand Marcos Sr., scomparso nel 1989. L’intera coalizione, battezzata UniTeam, vinse quella tornata con il 58,77% dei consensi.

In meno di due anni, tuttavia, lo scontro al vertice tra le due fazioni ha portato alla rottura di UniTeam e ad una spaccatura all’interno del governo tra Marcos jr. e Sara Duterte, pronti a correre separatamente alle elezioni generali di medio termine del prossimo 12 maggio, per le quali il presidente in carica ha già approntato la nuova Alyansa para sa Bagong Pilipinas, composta da PFP, Lakas-Cmd, Nup, Npc e Partito Nazionalista.

L’arresto di Rodrigo Duterte, prelevato a Manila, rappresenta un fatto del tutto inedito: l’ex presidente è stato di fatto consegnato alle autorità della Cpi in tempo di pace e dal governo del suo stesso Paese, che ha mobilitato almeno 7.000 agenti di polizia per impedirne un’eventuale fuga. La cattura ha scatenato un’ondata di reazioni in un contesto politico segnato da toni molto accessi e da una fortissima polarizzazione politica. Decine di migliaia di persone sono scese in strada in tutto il Paese, in particolare a Davao, mentre centinaia di filippini residenti nei Paesi Bassi si sono recati all’Aja, davanti alla sede della Cpi, per chiedere, insieme alla figlia Sara, che Duterte sia liberato e riportato a casa.

Il sospetto di molti osservatori è che la cattura sia stata agevolata da Marcos jr. non certo per ragioni di legalità internazionale ma semplicemente per eliminare dalla scena un avversario politico che, già lo scorso ottobre, aveva annunciato la sua ricandidatura a sindaco di Davao, carica attualmente ricoperta dal figlio minore Sebastian Duterte.

Le Filippine e i rapporti con gli Usa

In questo quadro di aperto scontro tra le due grandi famiglie della scena politica filippina, con forti basi elettorali rispettivamente nel Nord e nel Sud del Paese, i Marcos e i Duterte hanno anche diverse visioni di politica estera. Se durante la sua presidenza, Rodrigo Duterte aveva più volte ostacolato l’Accordo di Cooperazione con Washington per la Difesa Rafforzata (Edca) firmato nel 2014 dal predecessore Benigno Aquino III, in seguito agli incontri di Marcos Jr. con Anthony Blinken nell’agosto 2022 e con Kamala Harris nel novembre successivo, l’intesa è stata riconfermata.

L’accordo, che consente alle truppe statunitensi di operare all’interno di diverse strutture militari del Paese, sta nuovamente trasformando le Filippine nell’attore Asean più ostile nei confronti della Cina. Senza mezzi termini, il deputato centrista Rufus Rodriguez aveva descritto la visita dell’allora vice di Joe Biden come “un chiaro segnale alla Cina che gli Stati Uniti stanno sostenendo le Filippine nelle loro dispute territoriali con Pechino”.

Pur definendosi socialista, la collocazione politica di Duterte è, come spesso avviene nelle Filippine ed in altri Paesi del Sud Est asiatico, del tutto particolare con prese di posizione e sfumature che non corrispondono, almeno in parte, alle categorie ideologiche e culturali occidentali. A questo riguardo, molti osservatori hanno preferito parlare di “dutertismo”. In un Paese tradizionalmente cattolico ed anticomunista, il suo pragmatismo è stato particolarmente apprezzato, così come la sua fermezza nella lotta contro il narcotraffico e le storiche organizzazioni criminali che lo gestiscono quali la Bahala Na Gang, diffusa anche negli Stati Uniti tramite la diaspora filippina, le Waray-Waray gangs, concentrate nelle province centrali di Leyte e Samar, ed il comitato Kuratong Baleleng, nato negli anni Ottanta per contrastare la guerriglia comunista nei territori del Mindanao. Alcune di queste risultano collegate, a vario livello, al famigerato Cartello di Sinaloa e alle Triadi.

Alcune uscite pubbliche fortemente provocatorie, come quella in cui Duterte dichiarava di voler sterminare tre milioni di tossicodipendenti o quella in cui insultava pesantemente l’Ambasciatore statunitense Philip Goldberg, hanno innescato enormi polemiche a livello internazionale.

Eppure, come rimarcato in una durissima risposta all’allora presidente statunitense Obama, che ne aveva subito criticato le operazioni anti-droga, il suo atteggiamento nasceva dall’esasperazione di buona parte della popolazione filippina per la superpotenza nordamericana che, dopo aver colonizzato il Paese tra il 1898 e il 1946 prendendo il posto della Spagna, ha continuato ad interferire pesantemente nella sua politica interna per l’intera fase della Guerra Fredda, fino alle ingerenze dei giorni nostri. “Chi è lui? Io sono il presidente di uno Stato sovrano e abbiamo da tempo smesso di essere una colonia. Non ho alcun padrone al di fuori del popolo filippino”.

In effetti, la visione “sovranista” di Duterte si era in qualche modo concretizzata non tanto in un avvicinamento alla Cina – effettivo all’inizio del suo mandato, poi rivisto nel 202 – quanto piuttosto in un distanziamento dagli Stati Uniti, nell’idea di rafforzare l’indipendenza delle Filippine evitando che il Paese potesse farsi testa di ponte per Washington nella regione Asia-Pacifico. Non è un caso che Pechino, tramite la portavoce del Ministero degli Esteri Mao Ning, ha definito l’arresto di Duterte “un importante episodio improvviso”, ha spiegato che la Cina sta seguendo da vicino l’evolversi degli eventi e ha chiesto alla Cpi di attenersi al “principio di complementarietà”, “esercitare con prudenza le sue funzioni e i suoi poteri in linea con il diritto” ed “evitare politicizzazioni o doppi standard”.

La Cpi alla ricerca del rilancio

La storia degli organi giudiziari permanenti con giurisdizione internazionale rimanda al secolo scorso, quando nel 1945 l’Onu istituì la Corte Internazionale di Giustizia, con sede all’Aja, allo scopo di dirimere le controversie tra Stati e risolvere questioni legate all’applicazione del diritto internazionale. Negli anni Novanta, con apposite risoluzioni, l’Onu diede vita a due tribunali penali internazionali (Tpi), uno per l’ex Jugoslavia (1993) e l’altro per il Ruanda (1994), al fine di portare alla sbarra i leader politici e militari ritenuti responsabili di crimini contro l’umanità.

Nel primo caso, tuttavia, secondo diversi analisti il processo nei confronti dei leader serbi imputati, e in particolare del deposto presidente Slobodan Milosevic, fu fortemente condizionato dall’influenza della Casa Bianca e di fondazioni private statunitensi attraverso finanziamenti al fondo separato per il Tpi istituito dal Consiglio di Sicurezza, oltre che dalle interferenze della Nato nei compiti di polizia giudiziaria dello stesso Tribunale.

Entrambi i tribunali penali internazionali sono decaduti rispettivamente nel 2017 e nel 2015, ma nel frattempo, sulla scorta dell’esperienza accumulata e sulla base delle pressioni delle Ong per i diritti umani, nel 2002 era già stata creata la Corte Penale Internazionale (Cpi), un nuovo strumento giudiziario permanente, indipendente dall’Onu. Attualmente sono 125 gli Stati nel mondo che hanno ratificato lo Statuto di Roma, il documento che regola la Corte, e tra questi c’erano anche le Filippine fino al 2018, quando lo stesso Duterte annunciò l’intenzione di ritirare il Paese, come effettivamente ufficializzato l’anno dopo. Eppure, i giudici della Cpi, in base al principio di non retroattività, ritengono di poter giudicare i reati eventualmente commessi dall’ex presidente prima di quella data.

Recentemente, la stessa Cpi aveva spiccato, tra gli altri, due mandati d’arresto internazionali eccellenti: quello indirizzato al presidente russo Vladimir Putin, accusato per aver lanciato la guerra su larga scala in Ucraina, e quello destinato al primo ministro israeliano Benjamin Netanayahu, per l’operazione militare condotta a Gaza in risposta agli attentati di Hamas del 7 ottobre 2023. Russia e Israele, così come gli stessi Stati Uniti e la Cina, non hanno mai ratificato lo Statuto di Roma e dunque non riconoscono le sentenze della Corte, che tuttavia potrebbe eseguirne la cattura dei leader in quei Paesi esteri che ne fanno invece parte. Per questo motivo, alla fine del 2023, Putin aveva rinunciato a raggiungere di persona il Sudafrica per il vertice dei Brics.

Dopo il mandato a Netanyahu, tuttavia, gli Stati Uniti e diversi Paesi europei si sono scagliati contro la Cpi, delegittimandone il ruolo e di fatto depotenziandone l’autorevolezza. Forse anche per questo, i giudici dell’Aja hanno voluto reagire di fronte allo scherno internazionale ed alleviare la loro sete di “giustizia” puntando, poco coraggiosamente, ad un “pesce più piccolo” come Duterte. Basterà a rilanciare un organismo sempre più impotente?

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A seguito dell’arresto avvenuto nei giorni scorsi, l’ex presidente filippino e già sindaco “sceriffo” di Davao, Rodrigo Duterte, è ora sotto la custodia della Corte Penale Internazionale (CPI) nei Paesi Bassi. L’operazione è legata alla brutale campagna antidroga condotta durante il suo mandato (2016-2022), che ha causato migliaia di morti. La CPI ha dichiarato che Duterte è stato “consegnato” alla sua custodia e che un’udienza sarà programmata a tempo debito, anche se non è ancora chiaro quando comparirà in tribunale.

Di cosa è accusato Duterte

Duterte ha fatto della lotta alla droga la sua bandiera politica e il fulcro di tutta la sua carriera. Prima della presidenza, come sindaco di Davao, aveva supervisionato l’esecuzione di 1.400 sospetti criminali della “Davao Death Squad”. “Come ho fatto a rendere Davao una delle città più sicure al mondo? Uccidendoli tutti”, dichiarò. Nel 2016, eletto presidente con la promessa di eliminare la criminalità in sei mesi, aveva avvertito: “Vi ucciderò, prenderò la legge nelle mie mani, dimenticate le leggi internazionali”. La sua campagna, denominata Operation Double Barrel, fu definita da Human Rights Watch (HRW) nel 2017 “una campagna di esecuzioni extragiudiziali nelle aree povere di Manila”. Secondo diversi organismi internazionali, la sua campagna anti-droga prevedeva arresti sommari e torture.

Secondo la CPI, “sotto la guida di Rodrigo Duterte, prima come capo del Davao Death Squad (DDS) e poi come presidente delle Filippine, è stato compiuto un attacco contro la popolazione civile, seguendo una politica organizzativa e successivamente statale. L’attacco, ritenuto esteso e sistematico, si è protratto per anni, causando migliaia di morti”. Per l’Occidente che si pone come roccaforte del rispetto dei diritti umani universali, c’è un grosso problema: Duterte ha ricevuto cospicui finanziamenti dall’Occidente e, in particolare, dagli Stati Uniti d’America.

Gli Usa e i soldi al Governo filippino

Durante il mandato di Duterte, infatti, come nota Responsible Statecraft, gli Stati Uniti hanno fornito decine di milioni di dollari alla polizia e all’esercito filippino, nonostante le denunce delle organizzazioni per i diritti umani. Nel 2016, l’amministrazione Obama ha autorizzato 90 milioni di dollari in aiuti militari, e circa 1 miliardo durante i suoi 8 anni, sospendendo temporaneamente alcuni fondi alla polizia filippina per le violazioni, ma mantenendo il supporto militare.

Con Trump, nel 2017, gli aiuti sono stati ripristinati: 55 milioni alla polizia e 193,5 milioni in aiuti militari nel 2018. “La guerra alla droga era gestita dalla polizia, ma gli attacchi a difensori dei diritti umani erano opera dei militari”, ha dichiarato Judy Pasimio, attivista filippina, a Responsible Statecraft. Pasimio, che nel 2016 protestò contro le prime 100 uccisioni, ha aggiunto: “Sapevamo che questo sarebbe andato oltre, colpendo gli attivisti sotto il pretesto della guerra alla droga”.

L’importanza di Manila per Washington

Sotto il presidente BongBong Marcos, le persecuzioni sono proseguite, supportate da massicci aiuti militari USA. Lo scorso mese, l’amministrazione Trump ha confermato un pacchetto di 336 milioni di dollari per “modernizzare le forze di sicurezza filippine”, esentandolo dal congelamento degli aiuti esteri. “Gli Stati Uniti vedono le Filippine come parte della loro strategia per contrastare la Cina”, ha spiegato Sarang Shidore del Quincy Institute a Responsible Statecraft. Il processo a Duterte potrebbe far luce sulle violazioni dei diritti umani, ma non sembra destinato a interrompere il flusso di aiuti militari, data l’importanza strategica delle Filippine come alleato regionale.

Gli Stati Uniti, infatti, vedono le Filippine come un alleato strategico per contrastare le ambizioni cinesi nella regione, esercitando una forte influenza sulla loro politica estera. Tant’è vero che l’ex segretario della Difesa uscente Lloyd Austin ha visitato Manila quattro volte durante il suo mandato, a testimonianza dell’importanza che Washington attribuisce a Manila. Un legame perfezionato alla fine dello scorso anno, quando il tenente generale Roy Galido, capo dell’esercito filippino, ha annunciato durante una conferenza stampa l’acquisizione definitiva del sistema missilistico a medio raggio Typhon, fornito proprio dagli Stati Uniti.

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“Qual è il crimine che ho commesso?” È quasi incredulo Rodrigo Duterte. L’ex presidente delle Filippine, in carica dal 2016 al 2022, si trova in aeroporto a Manila, dove è appena rientrato da Hong Kong. I funzionari del governo lo hanno appena arrestato dopo aver ricevuto un mandato di cattura dalla Corte penale internazionale (CPI). L’accusa nei confronti del 79enne è pesantissima: crimini contro l’umanità.

Ma, parafrasando la domanda di Duterte all’inizio dell’articolo, cosa gli viene imputato? Cosa viene contestato a questo politico populista, da alcuni soprannominato il “Trump dell’Asia” e da altri “The Punisher” (il castigatore)? I riflettori sono puntati sulla cosiddetta “guerra alla droga” che ha caratterizzato il suo mandato e che ha provocato la morte di migliaia di filippini.

Ok, ma perché un presidente è arrivato a sguinzagliare squadroni della morte per uccidere spacciatori e tossicodipendenti? Nelle Filippine la droga è un problema serissimo, talmente grave da poter compromettere persino la già fragile economia del Paese. Il riferimento va subito al temibile shabu, la droga più diffusa negli slum di Manila: metanfetamina cristallizzata dieci volte più potente della cocaina, con effetti più lunghi e decisamente più devastanti per chi ne fa uso.

La Drug War di Duterte

Già quando era sindaco di Davao, nelle Filippine meridionali, Duterte era noto come “The Punisher”. Le sue politiche sulla sicurezza erano infatti rigide, mentre i suoi discorsi contro le bande di narcotrafficanti pieni di parolacce e minacce di morte.

“Dimenticatevi le leggi sui diritti umani. Se dovessi arrivare al palazzo presidenziale, farei esattamente quello che ho fatto da sindaco. Voi spacciatori, rapinatori e fannulloni, è meglio che ve ne andiate. Perché vi ucciderei”, dichiarava in campagna elettorale nel 2016, prima di vincere le elezioni e diventare presidente. E ancora: “Uccidiamo cinque criminali ogni settimana, così li elimineremo tutti”.

È proprio sfoggiando il suo lato più duro e populista che Duterte è riuscito a diventare presidente. Solo che la repressione poliziesca attuata a Davao sarebbe stata moltiplicata per cento ed estesa a livello nazionale. Dal 30 giugno 2016, giorno dell’insediamento di Duterte alla presidenza filippina, al termine dell’anno la polizia avrebbe ucciso più di 2.000 persone nell’ambito della Drug War. Un dato da non ignorare: un sondaggio d’opinione pubblicato dall’agenzia di ricerca Social Weather Stations nel dicembre 2016 mostrava che il 77% dei filippini fosse soddisfatto delle azioni di Duterte, nonostante lo sdegno delle ONG internazionali.

Il bilancio della guerra contro la droga

Al termine del mandato di Duterte, nel 2022, il bilancio ufficiale della guerra alla droga ammontava ad almeno 6.200 sospettati uccisi dalle forze dell’ordine. Secondo la CPI, tuttavia, potrebbero essere state uccise, non solo dalla polizia, ma anche da individui non identificati e organizzati in “squadroni della morte”, fino a 30.000 persone. Sicuramente criminali e spacciatori, ma forse anche migliaia di poveri tossicodipendenti e cittadini inseriti in ambigue “liste di controllo”.

Secondo Human Rights Watch, “Duterte e altri alti funzionari hanno istigato e incitato gli omicidi in una campagna che potrebbe equivalere a crimini contro l’umanità”. Ci sarebbero state ripetute uccisioni illegali e violenze diffuse.

Le cronache dell’epoca scrivevano che, nel tentativo di liberare ogni barangay (quartiere) dalla droga, gli ufficiali di polizia davano la caccia ai sospettati quasi porta a porta. La versione ufficiale dei fatti era sempre la stessa: i trafficanti, armati, aprivano il fuoco, provocando la reazione degli agenti per legittima difesa. Anche se gli omicidi hanno più volte suscitato allarme a livello internazionale, Duterte ha sempre ripetuto che “molti moriranno, molti saranno uccisi finché l’ultimo spacciatore non sarà fuori dalle strade”.

Pare che durante le repressioni anti-droga l’ufficio dell’ex presidente fosse solito pagare agli ufficiali fino a 1 milione di pesos (circa 13.200 sterline) per omicidio, a seconda dell’obiettivo eliminato. Duterte ha negato sia l’esistenza di questo meccanismo, sia il fatto di aver autorizzato esecuzioni extragiudiziali. Ha però ammesso di aver mantenuto uno squadrone della morte di criminali per uccidere altri criminali mentre era sindaco di Davao.

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La Cina è in piena preparazione della corsa globale alla fornitura del futuro vaccino anti-coronavirus e inizia a preparare il terreno sotto il profilo politico e diplomatico. Come successo ai tempi dell’esplosione della pandemia di Covid-19 su scala globale, Pechino si proietta sfruttando le leve della sua influenza economica, diplomatica e geopolitica per promettere a partner e alleati reali e potenziali in America Latina, Asia e Africa che vorranno acquistare il vaccino della SinoVac o gli altri tre in fase finale di sperimentazione.

Il momento politico è del resto propizio per Pechino: in una fase che vede gli Stati Uniti concentrati sulle elezioni presidenziali e in uno scenario che porta a ritenere tutt’altro che improbabile una transizione di potere complessa e incandescente dopo le elezioni tra Donald Trump e Joe Biden la diplomazia di Pechino ha tutto il tempo per accelerare sulle alleanze strategiche riguardanti il vaccino, la grande scommessa politica del 2021.

Il Financial Times ha a tal proposito evidenziato l’importante viaggio diplomatico del Ministro degli Esteri di Xi Jinping, Wang Yi, nel Sud-Est asiatico, che lo ha portato a toccare Cambogia, Laos e Thailandia, Paesi da lui indicati come tre dei riceventi prioritari del vaccino cinese, non appena sarà disponibile. Con quattro potenziali vaccini in “fase tre” di test, Pechino mira a presentare al mondo un’offerta allettante. Rilanciando quella “Nuova via della seta della salute” che già aveva iniziato a costituirsi in primavere attraverso l’invio di aiuti sanitari e personale medico dei Paesi travolti dalla pandemia, Italia compresa, e ostentando una grande differenza rispetto al “sovranismo sanitario” che gli Usa intendono imporre qualora fosse uno dei loro vaccini, come quello della Johnson & Johnson, a vincere la corsa.

Wang, scrive il quotidiano della City di Londra, “ha incontrato anche dei funzionari indonesiani per riaffermare un accordo” siglato ad agosto tra Pechino e Giacarta coinvolgente “Sinovac e Bio Farma, una compagnia indonesiana posseduta dallo Stato”, che porterà alla consegna da parte della prima di “40 milioni di dosi del futuro CoronaVac”, che si prevede possa entrare in funzione dal marzo 2021 ed essere consegnato dal mese successivo. E c’è di più: la Cina ha inoltre incassato, in Sud America, il via libera da parte dello Stato brasiliano di San Paolo per la fornitura di 46 milioni di dosi e partecipa al progetto Covax dell’Organizzazione Mondiale della Sanità che mira con forza a aiutare Paesi del continente asiatico e africano altrimenti incapaci di ottenere le dovute dosi. E non parliamo, chiaramente, solo di attori di grande rilevanza come l’Indonesia, che ha concluso accordi anche col conglomerato anglo-svedese AstraZaneca, o il Brasile.

Salute, geopolitica e soft power dell’Impero di Mezzo si confondono. Nelle Filippine, dove la Cina è in competizione con gli Stati Uniti, il presidente Rodrigo Duterte ha detto ai legislatori a luglio che ha “chiesto aiuto al signor Xi” per i vaccini e, nell’occasione, ha anche detto che non avrebbe affrontato la Cina per le sue pretese sul Mar Cinese Meridionale. Più recentemente il Ministero della Salute egiziano ha annunciato, in una dichiarazione ufficiale, che inizierà a partecipare alle procedure di sperimentazioni cliniche di due vaccini prodotti da “un’azienda cinese che fornisce vaccinazioni di base per la poliomielite”, arrivando addirittura a snobbare lo Sputnik-V dello storico alleato russo. Come fa notare Sicurezza Internazionale citando fonti di al-Monitor, “l’Egitto preferisce il vaccino cinese poiché Pechino ha fornito al Cairo la tecnologia necessaria per produrlo, il che è un grande vantaggio alla luce della difficoltà di fornitura e distribuzione dei vaccini nel Paese nordafricano“. E sempre in Africa le autorità di Paesi come Senegal, Sierra Leone, Niger guardano con interesse all’esperienza sanitaria garantita dai legami delle loro autorità sanitarie con il colosso cinese Sinopharm, tra i gruppi attivi nella corsa al vaccino, i cui laboratori sono stati visitati giovedì 15 ottobre ambasciatori e diplomatici provenienti da 50 Paesi africani.

La “geopolitica del vaccino” sorride ora alla Cina, e c’è da dire che Pechino scommette una grande fetta del suo soft power sull’effettiva possibilità di portare alla comercializzazione più prodotti funzionali a prevenire la futura diffusione del Covid-19. Ad aprile l’analista Diego Angelo Bertozzi faceva notare come la “diplomazia delle mascherine” andasse inquadrata “come passo politico indispensabile per una prossima ripartenza della Belt and Road Initiative, per rafforzare partnership, quando non stringere nuovi legami”. Lo stesso discorso, in senso amplificato, si può applicare alla partita sanitaria e securitaria del vaccino. Che rilancia Pechino come protagonista delle relazioni internazionali.

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Si sono sempre dimostrati più abili degli altri nell’occupare gli spazi vuoti lasciati dalle crisi economiche, dalla povertà e dall’emarginazione. È un tratto caratteristico dello Stato islamico, ovunque nel mondo. Nel sud delle Filippine, nelle ultime settimane, è accaduta la stessa cosa con il diffondersi dell’epidemia causata dal nuovo coronavirus. Lì i fondamentalisti di Daesh (e i gruppi affiliati a esso) hanno confermato il loro primato: penetrare nel tessuto sociale dei territori a maggioranza musulmana per fare proselitismo e, soprattutto, per reclutare nuovi militanti, fiaccati dalla povertà e dall’isolamento

Marawi, la roccaforte dell’Is

Succede nella città di Marawi, unico baluardo islamico nel Paese, dove i reclutatori di Daesh, nelle ultime settimane, hanno sfruttato la situazione di profondo disagio causata dal Covid-19 per estendere la loro influenza. Come riportato da Internazionale, che cita un articolo di Asia Times, secondo i funzionari delle forze di sicurezza filippine, i reclutatori dello Stato islamico avrebbero setacciato la zona per coltivare ed educare una nuova generazione di affiliati.

Il “pretesto” della quarantena

Il presidente del think tank Istituto filippino per la ricerca sulla pace, la violenza e il terrorismo, Rommel Banlaoi, ritiene che le attività di Daesh nella zona non solo siano andate avanti nel tempo, ma che durante la pandemia si siano addirittura intensificate. Come ricostruito dal quotidiano asiatico, secondo l’esperto, la rete jihadista avrebbe approfittato delle misure di sicurezza imposte dal lockdown, utilizzandole “come pretesto per mobilitare e reclutare nuovi miliziani”, diffondendo l’idea dell’estremismo radicale e violento, in particolare nelle aree rurale più povere, colpite maggiormente dal confinamento.

L’assedio di Daesh nel 2017

In base a quanto riportano autorità, esperti e studiosi, i gruppi terroristici presenti in quell’area, avrebbero consolidato un potere già forte, dovuto all’occupazione di Marawi del maggio 2017. L’invasione delle forze appartenenti allo Stato islamico era stata l’inizio di un vero e proprio assedio, durato cinque mesi, le cui conseguenze sono ancora evidenti e visibili in tutta la zona. Marawi era stata occupata da un gruppo di miliziani armati, i quali, una volta varcato simbolicamente l’ingresso della città avevano sventolato la bandiera del califfato. Che lì è rimasta a lungo, come una specie di “monito”. Il loro obiettivo, in quel momento, era di fondare una wilayah, ovvero una provincia autonoma dell’autoproclamato Stato islamico nel Sudest asiatico (da qualche anno terreno molto fertile per la diffusione dei messaggi fondamentalisti). L’occupazione del 23 maggio 2017, provocò la morte di 1.100 persone e costrinse alla fuga più di 350mila civili di cui, in base ai numeri diffusi dall’Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, 127.865 sarebbero ancora sfollati.

La campagna militare e la distruzione della città

Essendo Marawi l’unica città a maggioranza musulmana del Paese, dopo l’occupazione di Daesh, il presidente filippino, Rodrigo Duterte, nel 2017 avviò un’imponente campagna militare per riportare l’ordine in quella zona. L’operazione che ne seguì fu importante e massiccia, perché i bombardamenti, ufficialmente pensati per soltanto distruggere le postazioni dei miliziani di Daesh e i loro quartier generali, in realtà, distrussero anche gran parte della città, che ancora oggi è ridotta a un cumulo di macerie. Come riportato dal quotidiano asiatico, nel Paese è stato stimato che i costi per la ricostruzione di Marawi ammontino a circa 72,2 miliardi di pesos (cioè 1,39 miliardi di dollari).

Lotta al virus e a Daesh

Nonostante l’intervento militare, dopo tre anni, le forze di sicurezza filippine non sono riuscite a disinnescare la pericolosa bomba jihadista. Dal febbraio scorso, infatti, le forze armate di stanza a Mindanao, la grande isola meridionale delle Filippine dove l’estremismo islamico gioca un ruolo determinante, combattono i gruppi armati fondamentalisti (tutti affiliati all’autoproclamato Stato islamico) e i ribelli comunisti. Ad aprile, mentre anche in tutto il Paese erano attive le misure di contenimento della nuova pandemia, 11 soldati dell’esercito sono stati uccisi nella cittadina di Patikul, nella provincia insulare di Sulu, dove la presenza di Daesh si fa sentire, durante uno scontro (durato diverse ore) con il gruppo Abu Sayyaf, la cellula armata nata nel 1991 e classificata come organizzazione terroristica straniera dagli Stati Uniti. A maggio, invece, i Combattenti per la libertà del Bangsamoro islamico, un altro gruppo affiliato all’Is, attivo nella provincia di Maguindanao, in un assalto preparato a Datu Hoffer, hanno ucciso altri due soldati impegnati nelle operazioni di controllo per il rispetto del lockdown.

Duterte contro i fondamentalisti

Il generale Cirilito Sobejana, a capo del Comando occidentale dell’esercito filippino a Mindanao, ha sottolineato come le operazioni militari contro i gruppi ispirati (o affiliati) allo Stato islamico proseguiranno, sulla base dell’ordine permanente del presidente Duterte (primo presidente filippino a provenire da Mindanao) di eliminare soprattutto il gruppo Abu Sayyaf: durante il suo esecutivo, la milizia Abu Sayyaf ha costituito un serio problema di sicurezza sociale, in particolare per i metodi di scontro (guerriglia tra le parti) e, soprattutto, i continui attacchi contro i civili, cioè devastanti attentati esplosivi suicidi, studiati per colpire le autorità.

Gli attentati

E gli attentati, nelle Filippine, infatti, si sono intensificati a causa della presenza dei miliziani dello Stato islamico. Il 31 luglio 2018, un attacco contro un posto di blocco a Lamitan, nella provincia di Basilan, provocò la morte di dieci persone. In quel caso, il principale sospettato fu un cittadino tedesco di origini marocchine, che poteva aver raggiunto il Paese come jihadista. Il 27 gennaio 2019, invece, una coppia indonesiana, con una doppia esplosione in una chiesa cattolica nella provincia di Jolo, aveva ucciso 20 persone e ne aveva ferite un centinaio. Secondo gli esperti, il susseguirsi di questi colpi, rappresenterebbero un segnale inequivocabile della continua attività dei foreign fighters di Daesh, i quali, provenienti da tutto il mondo, impongono la loro presenza nelle Filippine.

I combattenti stranieri a Mindanao

Come riportato dal quotidiano e da alcune fonti di intelligence, alla fine dell’anno scorso, si contavano almeno 59 combattenti stranieri entrati illegalmente nelle Filippine e accolti dai gruppi affiliati allo Stato islamico proprio nella provincia incandescente di Mindanao. Per diversi foreign fighters, le Filippine oggi sarebbero una vera e propria “nuova terra del jihad”, in particolare dopo le sconfitte e le perdite subite in Medio Oriente. Secondo gli esperti filippini, la maggior parte dei miliziani arriverebbe da Indonesia, Malesia, Egitto e Arabia Saudita. Arrivano sia per gli attentati, sia per questioni pratiche, come il trasferimento di finanziamenti e armi ai militanti locali. E siccome il Covid-19 e il conseguente lockdown hanno ridotto (e di molto) questi spostamenti, i foreign fighters, adesso, appoggiano e sfruttano i partner locali. Perfettamente istruiti dalla propaganda degli ultimi tre anni.

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La Turchia sta sfruttando lo spaesamento internazionale causato dall’esplosione della pandemia di Covid19 per gettare le fondamenta di un ordine eurasiatico turco-centrico di cui si potranno comprendere le reali potenzialità e ambizioni soltanto ad emergenza sanitaria rientrata. L’Asia è uno dei continenti in cui l’agenda espansionistica di Ankara risulta più dinamica e quanto sta accadendo nelle Filippine ne è l’esempio più emblematico.

L’agenda turca a Manila: difesa e potere morbido

Il governo filippino ha annunciato a inizio giugno che è stato aperto un tavolo negoziale con la Turchia per l’acquisto di una squadra di elicotteri militari. L’affare consentirà a Manila di proseguire la modernizzazione delle proprie forze armate ad un costo contenuto, poiché Ankara avrebbe offerto un prezzo competitivo e più vantaggioso del miliardo e 500 milioni di dollari chiesto da Washington lo scorso aprile per sei elicotteri Apache AH-64E.

Negli stessi giorni in cui viene svelata l’importante trattativa in corso, Erdogan ha messo a segno un altro colpo significativo: una fondazione non governativa turca, il Centro Integrato per lo Sviluppo Alternativo (ICAD), ha ottenuto il via libera alla costruzione di una rete di scuole internazionali da parte del ministero dell’istruzione di Manila.

L’ICAD è presente nel paese da più di venti anni, dove gestisce due scuole superiori private nelle città di San Juan e Zamboanga, e grazie ai permessi potrà espandersi sull’intero territorio ed elevare la qualità dell’insegnamento, rispondendo in maniera adeguata alla crescita della domanda esponenziale registrata negli ultimi anni. Le due città sono state scelte per soddisfare esigenze strategiche: San Juan si trova nell’area metropolitana di Manila, e rappresenta più un appendice della capitale che un’entità autonoma, Zamboanga è uno dei centri nevralgici dell’islam filippino e si trova nell’isola di Mindanao.

Ed è proprio la scuola gestita a Zamboanga, ufficialmente chiamata “scuola superiore della tolleranza filippino-turca”, ad aver registrato l’espansione più straordinaria: gli iscritti sono passati dai meno di cento dei primi anni di attività ai 3mila dell’anno scorso; la stragrande maggioranza degli iscritti è di fede musulmana.

La dirigenza dell’ICAD ha reagito con entusiasmo alla decisione di Manila, sostenendo si tratti di un gesto obbligato poiché il “mondo sta rapidamente diventando un villaggio globale che, adesso, chiede la promozione di una relazione reciproca fra Turchia e Filippine, specialmente nell’istruzione, cultura, arte e sport”.

L’obiettivo dell’ICAD è la creazione di un modello scolastico di natura internazionale e di alto livello, capace di formare realmente gli studenti per il mondo professionale e, soprattutto, di introdurli allo studio della lingua turca, che affiancherà l’inglese nel curriculum obbligatorio, “considerando che è l’idioma parlato dominante in Turchia e in nazioni adiacenti, [ed è parlato in] Asia centrale e paesi dell’Europa orientale”.

La decisione del ministero dell’istruzione era probabilmente nell’aria da tempo, perché l’ICAD ha annunciato che il processo di selezione del personale docente che insegnerà nei futuri istituti è già iniziato. Una parte significativa dei professori sarà reclutata direttamente in Turchia, mentre la restante sarà assunta fra la forza lavoro filippina. Questi ultimi, comunque, avranno un incarico molto meno importante rispetto agli omologhi turchi, in quanto qualificati come “mentori”, si occuperanno sostanzialmente di fare da tramite fra gli studenti alle prime armi con turco e inglese ed i professori.

Le ragioni del protagonismo turco

Le Filippine hanno una lunga storia di relazioni interreligiose problematiche e conflittuali fra la maggioranza cristiana e la minoranza musulmana, che è concentrata nell’isola di Mindanao, dove rappresenta il 23% della popolazione totale.

Le tensioni i musulmani ed il governo centrale iniziano nell’epoca coloniale spagnola, continuano durante l’occupazione statunitense e dopo il conseguimento dell’indipendenza del 1946 e si sono rafforzate sensibilmente negli ultimi trent’anni per via dell’approdo dell’internazionale jihadista nell’isola, che ha avuto come risultato la trasformazione di un’insorgenza locale in un fenomeno separatista che si è reso autore di attentati nel resto del paese. La strage di Jolo dell’anno scorso, compiuta da una cellula dello Stato Islamico, è la prova più evidente di questa rinnovata realtà.

La prima motivazione delle attenzioni turche nelle Filippine è, quindi, la presenza di una folta e vivace comunità islamica, il cui controllo è fondamentale per avere una voce in capitolo nelle dinamiche interne del paese e, a latere, del Sud Est Asiatico. Quest’ultimo punto spiega anche il recente avvicinamento di Ankara ai paesi a maggioranza musulmana che costellano la regione, Malesia in particolare.

Cultura a parte, la Turchia sta mostrando ai musulmani filippini la propria presenza in altri modi. Nel mese del ramadan, l‘organizzazione umanitaria Humanitarian Relief Foundation di Istanbul ha distribuito pacchi alimentari a 500 famiglie, per un totale di 2mila persone, nella regione autonoma di Bangsamoro.

Infine, tenendo in considerazione che l’agenda estera turca si è rivelata funzionale alla difesa degli interessi nazionali di Washington in diverse regioni del mondo, dall’Unione Europea (in chiave anti-tedesca) all’Asia centrale (in chiave antirussa), è possibile avanzare l’ipotesi che Erdogan stia tentando lo sbarco a Manila con l’ambizione di esercitare pressione sulla Cina e di contenere l’influenza russa.

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Rodrigo Duterte ha cambiato profondamente il corso politico tradizionale delle Filippine, unendosi al blocco di quei paesi, piccole potenze dalle aspirazioni regionali, che vorrebbe porre fine all’ordine unipolare sempre più scricchiolante e rendere possibile la transizione al multipolarismo. Nel caso di Manila, Duterte sta poco alla volta spezzando un partenariato consolidato e di lunga data, quale è quello con Washington, mettendosi alla ricerca di nuove opportunità, che sono state trovate soprattutto a Mosca.

Gli ultimi eventi

A metà febbraio il presidente Duterte ha comunicato di aver preso una decisione storica per la politica estera del paese: l’annullamento del Visiting Forces Agreement, un accordo di collaborazione militare con gli Stati Uniti in essere dal 1999. L’allontanamento fra Manila e Washington spiana la strada per il riassetto dell’equilibrio di potere nell’area del Mar cinese meridionale e dell’Estremo oriente e il nuovo scenario che si palesa all’orizzonte vede un vincitore, un perdente e un giocatore in attesa di sviluppi che sono, in ordine, Russia, Stati Uniti e Cina.

Duterte è consapevole che il paese non ha le risorse per affrontare i due più grandi rischi per la sicurezza nazionale, ossia l’espansionismo cinese nel Mar cinese meridionale e il terrorismo islamista, perciò ha ponderato attentamente i pro e i contro della rottura con la Casa Bianca, giungendo ad una conclusione: ciò che prima offrivano gli Stati Uniti, può essere provveduto anche dalla Russia.
Il giorno dopo l’annuncio della conclusione prematura del Visiting Forces Agreement, il governo filippino ha comunicato che un accordo di collaborazione tecnico-militare con Mosca è in fase di discussione finale e coprirà temi come la rifornitura di armamenti, fra cui carichi di kalashnikov, e di mezzi, come elicotteri Mi-171, e l’addestramento delle forze armate di Manila da parte di esperti russi, oltre che lo scambio di tecnologie e conoscenze, come nel settore della guerra cibernetica.
La Russia ha anche espresso la volontà di avere una presenza militare navale di stanza permanente nel paese, ma “nessun progresso è stato fatto” in merito.

Sullo sfondo della collaborazione militare sempre più intensa, i due paesi stanno gettando le basi per un partenariato multidimensionale e reciprocamente fruttuoso. Ad esempio, la Russia ha bisogno di manodopera perché afflitta da una crisi di natalità, le Filippine invece stanno affrontando un boom demografico anche ricorrendo a piani di emigrazione controllata all’estero, e infatti hanno stretto accordi con le petromonarchie del golfo negli anni recenti inviando decine di migliaia di lavoratori a lavorarvi. Ed è proprio nel settore dell’immigrazione che si sta concludendo un altro accordo bilaterale, mirante a facilitare l’ingresso di lavoratori qualificati e semi-qualificati filippini in Russia.

I precedenti

Gli eventi di questo mese sono stati in qualche modo anticipati dalla cinque-giorni di Duterte a Mosca nell’ottobre dell’anno scorso. La visita di stato, che era stata irritualmente lunga, aveva gettato le basi per la costruzione di una solida ed estesa collaborazione bilaterale, concludendosi con la firma di accordi commerciali, energetici e di militari per il valore di 12 miliardi 600 milioni di dollari.

Il principale risultato ottenuto da Duterte, e da Vladimir Putin, era stato il raggiungimento di un accordo fra la Rosneft e Manila per l’avvio di progetti di esplorazione congiunta alla ricerca di petrolio e gas nelle acque territoriali filippine. Il significato dell’accordo superava la pura e semplice logica energetica ed economica, investendo la geopolitica e le relazioni internazionali della regione. Le Filippine, infatti, sono periodicamente minacciate dai reclami di sovranità cinesi su una parte delle loro acque territoriali, ma l’arrivo delle navi della Rosneft dovrebbe ridurre la presenza militare e l’avventurismo di Pechino nell’area, come del resto già accaduto in Vietnam, anch’esso affidatosi con successo ad un accordo simile con la compagnia russa per contenere l’espansionismo cinese.

Il nascente partenariato russo-filippino sorge per soddisfare esigenze comuni, ossia il contenimento della Cina e l’estromissione degli Stati Uniti, ed ha pertanto il potenziale di durare nel tempo a patto di essere in grado di rispondere alle sfide e alle minacce che si celano all’orizzonte. La Russia, in tal senso, dovrà dimostrare al partner di essere effettivamente capace e volente di offrire il supporto necessario per affrontare e debellare la piaga terroristica e, soprattutto, di prendere una posizione netta e chiara qualora dovesse nascere una crisi con Pechino nelle acque contese.

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Grandi manovre geopolitiche agitano le acque delle Filippine. Il presidente Rodrigo Duterte ha deciso di terminare il Visiting Forces Agreement (Vfa), l’accordo militare siglato tra il suo Paese e gli Stati Uniti nel 1999. Mentre vari esponenti di primo piano del governo filippino hanno cercato di dissuadere Duterte, Donald Trump ha accolto la decisione con un’alzata di spalle. Eppure il nuovo scenario rischia di rivelarsi un boomerang tanto per le Filippine quanto per gli Stati Uniti.

Per quanto riguarda Manila, due sono i rischi da tenere in conto dopo la fine del patto: da una parte il contrasto alle mire espansionistiche della Cina sul Mar Cinese Meridionale; dall’altro la lotta al terrorismo islamico nelle Filippine meridionali. Negli scorsi anni, infatti, il governo locale ha goduto del sostegno militare e logistico degli Usa, sia in chiave anti Pechino che in quella anti islamica.

Scendendo nel dettaglio, la scelta di Duterte potrebbe vanificare il trattato di difesa reciproca – siglato nel ’51, cinque anni dopo che gli Usa avevano riconosciuto l’indipendenza delle Filippine – ma anche la collaborazione militare, che fin qui prevedeva fino a 300 esercitazioni congiunte all’anno. L’azzeramento degli addestramenti tra Filippine e Usa, unito al rischio – neanche tanto remoto – di dover abbandonare una zona di influenza nel sud est asiatico, espone Washington a una minaccia enorme: offrire una prateria a russi e cinesi.

Le conseguenze di una decisione storica

Lo strappo di Duterte è arrivato al termine di settimane di tensioni. La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata la decisione degli Stati Uniti di negare il visto d’ingresso a un alleato politico del presidente filippino, Ronald Dela Rosa, ex capo della Polizia filippina nonché uno degli organizzatori della controversa campagna contro il narcotraffico nel Paese asiatico.

Il Vfa, formato da nove articoli, era un patto bilaterale che aveva garantito agli americani la possibilità di contenere la Cina da un punto privilegiato situato nel Pacifico, nel cuore dell’Asia. Qui Washington aveva un contingente di 250 soldati: un numero basso ma dall’elevato valore strategico.

Il portavoce di Duterte, Salvador Panelo, ha annunciato che il presidente filippino ha ordinato al ministro degli Esteri di notificare formalmente agli Usa l’uscita del Paese dal Vfa: “È tempo di affidarci a noi stessi. Rafforzeremo i nostri apparati di difesa e non dipenderemo da altri”. L’accordo stracciato rappresentava anche la base legale utilizzata dagli Stati Uniti per inviare migliaia di militari in territorio filippino per operazioni di addestramento e assistenza umanitaria.

Washington minimizza, Mosca ne approfitta

Il governo filippino sembra tuttavia essersi spaccato. Non tutti i politici locali, infatti, sono favorevoli alla mossa di Duterte. Alcuni esperti hanno notato il silenzio del segretario della Difesa, Delfin Lorenzana, mentre il segretario degli Esteri, Teodoro Locsin Jr., ha cercato di dissuadere il presidente, sottolineando di fronte al Senato i benefici apportati dall’accordo militare con gli Usa. In ogni caso il ritiro di Manila dal Vfa diventerà effettivo entro 180 giorni.

La risposta di Washington è stata sorprendentemente pacata. Mentre il segretario della Difesa Usa, Mark Esper, si è detto “rammaricato”, Trump ha detto di non essere dispiaciuto. Anzi: la decisione delle Filippine consentirà alla Casa Bianca di risparmiare denaro prezioso sinora destinato alla sicurezza di Paesi terzi. Il rapporto tra The Donald e Duterte è ottimo, ma le parole del presidente Usa sono emblematiche: “Devo dire che non mi è mai importato così tanto, ad essere sincero. Abbiamo aiutato molto le Filippine. Risparmieremmo un sacco di soldi”.

Diversa la reazione della Cina, che dalle colonne del quotidiano Global Times ha esultato per quanto accaduto perché la fine del patto “ostacolerà l’intromissione degli Usa negli affari relativi al Mar Cinese Meridionale”.Nel frattempo, secondo quanto riferisce il South China Morning Post, le Filippine potrebbero raggiungere un accordo con la Russia per ricevere l’addestramento militare delle proprie forze armate. In altre parole, il vuoto degli Stati Uniti potrebbe essere riempito da Cina e Russia.

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Dopo la decisione degli scorsi mesi da parte degli Stati Uniti di revocare il visto di ingresso al braccio suo braccio destro nella lotta alla droga, Ronaldo Dela Rosa, Rodrigo Duterte ha rilanciato la posta, minacciando gli Stati Uniti di bloccare ogni esercitazione militare americana nel Paese. La decisione, arrivata dopo quella dello scorso mese di rifiutare i visti di ingresso a due politici americani, preannuncia il rischio di una rottura diplomatica tra i due Paesi, come riportato dall’agenzia di stampa Reuters.

Le operazioni militari americane nell’arcipelago delle Filippine

I soldati americani dispiegati nella regione sono presenti dal 1998, a seguito della stipula di un accordo bilaterale che permette alle forze armate americane di attuare esercitazioni militari nelle Filippine. Inoltre, negli ultimi anni i militari statunitensi hanno compiuto anche missioni umanitarie durante le crisi dell’arcipelago, sostenendo nella stabilizzazione del Paese lo stesso governo del presidente Duterte.

La posizione geografica delle Filippine è sempre stata riconosciuta come importante da Washington, soprattutto per questioni prettamente geografiche (Mar Cinese Meridionale: cos’è e perché è così importante). A poca distanza sia dalla Cina sia dal sud-est asiatico, è risultata essere la base perfetta per l’appoggio delle truppe nell’area, in grado di essere dispiegate all’occorrenza in un lasso di tempo inferiore alle due ore di volo per quanto riguarda le forze di terra. Tuttavia, da quando alla presidenza del Paese è salito Duterte, il clima tra i due Paesi alleati è peggiorato notevolmente, arrivando alla crisi odierna.

L’odio di Duterte per gli Stati Uniti ed il caso Dela Rosa

Caratterialmente parlando, non sono molti i tratti che contraddistinguono l’attuale presidente degli Stati Uniti d’America Donald Trump ed il presidente filippino Duterte: soprattutto dal punto di vista caratteriale. Anche questo fattore ha reso molto complicati i confronti, non aiutando nella gestione della crisi degli ultimi due mesi. Tuttavia, la repulsione di Duterte nei confronti degli Usa risale a molto addietro e si è amplificata dopo l’inizio della campagna interna contro il mercato della droga.

Le operazioni portate avanti contro lo spaccio e le coltivazioni nel Paese si stima abbiano mietuto oltre cinquemila vittime, quasi tutte freddate prima di poter ricevere un giusto processo. L’architetto della missione filippina contro il mercato degli stupefacenti è Dela Rosa, che gli Stati Uniti considerano alla pari di un criminale internazionale proprio a causa dei comportamenti considerati troppo repressivi persino per i canoni americani. Questo fattore aveva portato all’annullamento del visto di ingresso sul suolo statunitense al capo della polizia filippina, che ha contestato da subito la decisione affermando come una motivazione esaustiva gli fosse fornita nemmeno dall’ambasciata americana di Manila. L’unica supposizione effettuata dall’ambasciatore è stata relativa alle sue implicazioni nella lotta alla droga del Paese ed al modo in cui sono state perpetrate le azioni di repressione del fenomeno.

L’ultimatum agli Stati Uniti

Nella giornata di giovedì, il presidente Duterte ha ribadito come la decisione di revocare il visto al capo della polizia filippina sia stata una mossa scorretta da parte della Casa Bianca. Tale decisione non può di conseguenza che compromettere i rapporti tra i due Paesi che porterà Manila a rivedere la propria collaborazione militare con gli Stati Uniti. Nonostante infatti gli Usa siano il partner militare per eccellenza dell’arcipelago, l’ingerenza estera mirata a controllare lo svolgimento dei lavori di indagine interni al Paese non è considerata tollerabile. A seguito di questo, Duterte ha dichiarato come sia disposto a sospendere i visti provvisori alle forze armate americane di istanza nelle Filippine, sino a quando non verrà risolta la questione legata alla possibilità di ingresso negli Stati Uniti di Dela Rosa.

Nonostante non sia ancora giunta la risposta americana a riguardo, le possibilità che Trump accetti l’ultimatum posto dalla controparte filippina sono molto scarse. La possibilità invece che i rapporti tra i due Paesi si complichino ulteriormente sono molto alti: in uno scenario che, in assenza della difesa militare statunitense, non sembra in ogni caso potersi volgere a favore di Manila.

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Il presidente delle Filippine, Rodrigo Duterte, ha dichiarato la sua intenzione di mettere al bando le sigarette elettroniche in quanto pericolose a causa delle sostanze contenute nei vaporizzatori. Nelle Filippine sono da anni presenti innumerevoli marchi che commercializzano il sostituto del tabacco ma nel 2019, a causa delle inchieste giudiziarie americane, la casa di “svapo” Juul Labs si è lanciata in modo deciso nel panorama commerciale asiatico, ottenendo ottimi risultati di vendita.

Il successo della sigaretta elettronica

L’esplosione commerciale di questi prodotti è avvenuta principalmente negli ultimi anni, come sostituti del tabacco. L’idea infatti di poter smettere di fumare attraversando il primo periodo di transizione con l’ausilio degli apparecchi a nicotina disciolta ha creato un primo target di diffusione. Soltanto con l’inizio del culto (soprattutto nella popolazione giovanile) degli “svaporizzatori” la sigaretta elettronica è diventata un vero e proprio prodotto da fumo dal quale il consumatore fatica a separarsi. Questa nuova forma di dipendenza ha conosciuto la sua massima espressione negli Stati Uniti, dove sono nati centri per la disintossicazione dalla sigaretta elettronica.

Le motivazioni principali addotte dai persecutori di tali apparecchiature deriva dalle incerte analisi sugli effetti sulla salute dell’uomo. Essendo un fenomeno recente non sono disponibili infatti dati sufficienti per correlare la comparsa di malattie all’uso della sigaretta elettronica. La conoscenza però del contenuto dei prodotti e della presenza di nicotina ha indotto ha credere che anche questa forma più high tech di approccio al fumo arrechi danni all’apparato vascolare e respiratorio.

Duterte: una sfida personale

Il presidente delle Filippine Rodrigo Duterte conosce molto bene i danni provocati dal fumo sul corpo umano, essendogli stata diagnosticata anni addietro la Sindrome di Buerger. La storia dietro alla persone del presidente dell’arcipelago asiatico lo ha reso particolarmente sensibile alla tematica. Nella conferenza stampa di martedì ha infatti sottolineato come abbia intenzione di perseguire penalmente non solo chi commercia ma anche chi utilizza i dispositivi elettronici.

Sebbene le parole del ministro delle finanze Carlos Dominguez siano state più moderate, alludendo alla possibilità di aumentare l’imposizione fiscale sui prodotti, tra il Governo filippino e le case produttrici è guerra aperta. Bisognerà attendere a questo punto gli esiti dell’iter legislativo per avere una visione di insieme del proseguo della vicenda.

Rischi per la salute o per le casse dello Stato?

Un enorme punto da chiarire è quello legato al gettito fiscale del mercato del tabacco. Mentre il contrabbando delle sigarette è un fenomeno maggiormente contrastabile, quello legato ai liquidi contenenti nicotina è molto più complicato. Essendo in corso nel mondo diatribe giudiziarie legate alla percentuale di imposte dovute e al modo in cui devono essere calcolate, la riscossione della tassa è ardua per quasi tutti i monopoli. In molti Paesi, tra i quali l’Italia, il mercato che riconosce il pagamento delle imposte e quello parallelo coesistono, non essendo ancora giunti ad una sentenza definitiva che faccia chiarezza sulla questione.

L’evasione fiscale gioca quindi un ruolo fondamentale nella battaglia tra Stati e case produttrici. E il tema dei rischi per la salute è un ottimo strumento di trattativa. Le mosse delle parti saranno quindi giocati sulle reciproche paure. Le case di produzione non hanno alcuna intenzione di essere classificate come pericolose per la salute, mentre le casse statali vogliono evitare ogni rischio di evasione di imposta. La conclusione non avverrà quindi a seguito di dettagliate analisi sanitarie, bensì a seguito di un pesante braccio di ferro tra amministratori delegati e capi di Stato per concordare il giusto valore di imposizione fiscale dei prodotti.

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