Il Regno Unito imbocca la strada dell’austerità fiscale per coprire un buco di bilancio potenziale da 30 miliardi di sterline con aumenti delle tasse e tagli alla spesa pubblica. Tasse per tutti, minore spese per ministeri e enti locali con l’obiettivo di consolidare settori apparentemente in contraddizione come obiettivo: welfare e difesa. Questo il consuntivo della manovra di bilancio proposta dal governo di Keir Starmer e presentata dal Cancelliere dello Scacchiere Rachel Reeves in settimana.

“Tassa e spendi”

Non si punta all’austerità lineare dell’epoca di David Cameron e Theresa May, che decurtava i trasferimenti alle autorità locali e ai ministeri per difendere i livelli produttivi e le aliquote fiscali, ma si mira a una politica “tassa e spendi” con cui Londra, nel quadro dell’obiettivo prioritario del controllo di un debito pubblico al 100% del Pil, mira a spostare le risorse dalla spesa corrente a quella in conto capitale e a garantire un surplus per contrarre il deficit. Quel che si definisce un’agenda di austerità a tutto campo.

Innanzitutto, l’agenda parla di tasse. Pur congelando fino al 2031 le soglie per la tassa sul reddito e sul lavoro degli autonomi, Londra ridisegnerà il carico fiscale riducendo diverse contribuzioni e introducendo imposte aggiuntive. Tra queste si segnalano un’aliquota a tre stadi (22, 42 e 47%) sugli affitti dall’aprile 2027, un aumento dall’8,75% al 10,7% della tasse di base sui dividendi e un innalzamento di ogni altra soglia, una patrimoniale per gli immobili residenziali dal valore oltre i 2 milioni di sterline.

Ospedali e cannoni nella manovra

L’obiettivo è fare di queste entrate la base del “cuscinetto” per ridurre il debito, mentre nel frattempo la manovra destina 5 miliardi di sterline alla spesa militare, per portarla al 2,6% del Pil, e mira ad alzare di 5,2 milioni il numero di prestazioni erogate dal National Health Service (Nhs) tramite un combinato disposto di investimenti in nuove strutture e ottimizzazioni di spesa. Starmer e Reeves mirano a tenere assieme tutto: crescita, welfare, difesa dei conti pubblici. Evidentemente si tratta di un’operazione potenzialmente acrobatica e che dovrà affrontare altre sfide.

Per Time le politiche di Starmer “non hanno fatto nulla per porre rimedio ai problemi più acuti del Regno Unito, come  l’aumento della povertà, il declino dell’industria o il cedimento dei servizi pubblici“. “Reeves sembrava seriamente intenzionata a investire in competitività e produttività” al momento della vittoria elettorale del Labour, ha commentato per il Financial Times l’economista Camilla Cavendish, aggiungendo che “veva intravisto un piano di investimenti pubblici in energia pulita e scienza, una versione ridotta dello stimolo economico di Joe Biden” e che questa agenda era però “una somma di parole vuote”.

Assedio al Partito Laburista

Nel frattempo, Starmer è assediato su più fronti: a sinistra i Verdi sono scesi in campo picchiando duro sul fronte dell’accessibilità del costo della vita e sul fronte della povertà dei servizi pubblici. A destra, Reform Uk mitraglia il governo sul tema della sicurezza e contesta l’aumento delle tasse. Per il governo la scommessa vincente dovrà essere su una stabilizzazione di bilancio che lasci spazio per investimenti strategici a tutto campo e dia respiro al Paese. Una manovra che però prova a tenere assieme tasse, ospedali e cannoni rischia di essere contraddittoria a monte. E la forma di “austerità espansiva” di Starmer e Reeves un salto nel buio per il Regno Unito.

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Il governo Meloni mette nero su bianco l’austerità. E i dati parlano chiaro: il rigore italiano si consoliderà negli anni a venire. Mentre giunge il tempo del dibattito sulla manovra finanziaria e in vista delle discussioni future sui conti pubblici è interessante studiare il Documento Programmatico di Finanza Pubblica (Dpfp) recentemente pubblicato dal Ministero dell’Economia e delle Finanze guidato da Giancarlo Giorgetti. Questi sta applicando con il presidente del Consiglio Giorgia Meloni le linee guida economiche messe nere su bianco a fine 2023 con la firma del nuovo Patto di Stabilità e Crescita (Psc) dell’Unione Europea e consistenti in un rientro strutturale dell’Italia dalla fase di alti deficit degli anni passati.

Parola d’ordine: austerità per l’Italia

In una parola: austerità. Anzi, austerità crescente. Non c’è altra strada, per Roma, visti gli impegni presi esplicitamente in sede europea e firmati anche dal governo Meloni per rientrare su un orizzonte di sette anni dall’alto deficit dell’era pandemica. Il Dpfp, che ai sensi delle nuove regole sostituisce la tradizionale Nota di Aggiornamento al Documento di Economia e Finanza (Nadef) come ultimo step pre-manovra e deve presentare un orizzonte triennale sul fronte della crescita, del debito e degli investimenti, mostra come Meloni e Giorgetti intendano proseguire sul sentiero dell’innalzamento del saldo primario del bilancio dello Stato.

Quest’ultimo, lo ricordiamo, consiste nella differenza tra entrate e uscite dello Stato al netto della spesa per interessi sul debito pubblico. In altre parole, se l’avanzo primario è positivo significa che dall’attività generale il Paese ottiene più risorse di quante ne distribuisca in termini di servizi pubblici.

I dati sull’avanzo primario: record dall’era Monti

In quest’ottica, l’avanzo primario dello Stato è destinato ad essere dello 0,9% del Pil quest’anno e a crescere negli anni a venire: 1,2% nel 2026, 1,8% nel 2027, 2,2% nel 2028. Meloni e Giorgetti mirano, dunque, a riportare nel 2028 il saldo primario al livello più alto dal 2012, quando per effetti delle politiche austeritarie del governo di Mario Monti toccò il 2,3% del Pil.

Inoltre, considerato che al contempo l’esecutivo si è impegnato ad aumentare le spese in Difesa, con 23 miliardi di euro di aumento per raggiungere il 2,5% del Pil, è chiaro che per mantenere i trend di gestione del debito e dell’avanzo primario bisognerà tagliare altrove.

Avanzo primario, “obiettivo morale” per Meloni

“Il conseguimento già nel 2024 di un avanzo primario segna il raggiungimento di un obiettivo del Governo di natura morale prima che di contabilità pubblica“, scriveva nel resoconto sull’anno passato il Mef nel Piano Strutturale di Bilancio che apriva la strada alla volontà di Roma di raggiungere già nel 2025 un rapporto deficit/Pil inferiore al 3%.

Il Psb indicava gli sforzi compiuti e apriva la strada allo scenario del Dpfp. Al cui interno, è bene sottolinearlo, sono messi neri su bianco i suggerimenti all’Italia del Consiglio Europeo, secondo cui Roma dovrebbe “intensificare gli sforzi per migliorare l’efficienza e l’efficacia della spesa pubblica. Mitigare gli effetti dell’invecchiamento della popolazione sulla crescita potenziale e sulla sostenibilità di bilancio, tra l’altro limitando il ricorso a regimi di pensionamento anticipato e facendo fronte alle sfide demografiche, anche attirando e trattenendo una forza lavoro qualitativamente valida”.

Il sentiero del debito

Il Dpfp prevede l’obiettivo della riduzione del rapporto debito/Pil come Stella Polare e in tal senso segnala che esso avrà un picco del 137% nel 2026 prima dell’inizio del calo. L’obiettivo è contenere al 135% del Pil il debito entro il 2030, sfruttando anche il fatto che la sponda del miglioramento del rating possa ridimensionare la spesa per interessi.

In tal senso, sono molte le pressioni sul Paese che andranno valutate: per un Paese la cui economia è trainata dall’export di aziende che hanno cavalcato aggressivamente la globalizzazione portando l’Italia ai primi posti delle classifiche globali, quanto inciderà la nuova stagione di dazi e crisi commerciali sulla crescita e sul gettito fiscale? Quanto peserà il combinato disposto tra invecchiamento della popolazione, crescita del fardello del welfare e stagnazione dei salari sul bilancio pubblico? E, in prospettiva, sarà sostenibile il fatto che per innalzare le spese militari, anche al netto dei prestiti europei, bisognerà tagliare altrove?

La Francia è scesa in piazza contro la manovra di “austerità militare” dell’ex primo ministro François Bayrou e le ultime giornate hanno visto, con la mobilitazione per Gaza, una vivacità della società italiana che potrebbe esprimersi altrove. Meloni e Giorgetti vogliono fare della responsabilità fiscale una lettera di presentazione per il Paese ma il castello di carte è fragile. E la tenuta della società e dell’economia sono messe sempre in discussione da problematiche strutturali che non hanno ancora generato crepe. Ma andranno valutate con attenzione, evitando di fare del pilota automatico dell’austerità un dogma fine a sé stesso.

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Lo spopolamento della Grecia ha una vittima sempre più palese nel settore scolastico ed educativo. E l’onda lunga del crollo della natalità negli anni bui dell’austerità imposta al Paese mediterraneo dalla Troika (Unione Europea, Banca centrale europea, Fondo monetario internazionale) e della crisi economica di Atene si manifesta in tutta la sua forza.

L’austerità scolastica della Grecia

Il governo di Kyriakos Mitsotakis ha deciso che per il periodo scolastico in arrivo non riapriranno 721 delle 13.748 scuole elementari del Paese, un calo netto del 5% da un anno scolastico all’altro deciso dal Ministero dell’Educazione e degli Affari Religiosi che in Grecia gestisce il mondo dell’istruzione. Sofia Zacharaki, titolare del dicastero e compagna di Mitsotakis nel partito conservatore Nuova Democrazia, sta coordinando la gestione di un piano di tagli dettato dal ripido calo delle iscrizioni, che porterà alcuni alunni greci a doversi spostare di 80 chilometri per frequentare le elementari.

Quest’anno la popolazione studentesca greca sarà di 1,2 milioni di persone, inferiore di 150mila unità a quella del 2018-2019, con un calo dell’11% in sei anni che è concentrato non solo sulle isole o nelle aree spopolate del mondo rurale ma anche nell’Attica e nella capitale Atene. Aumentano, anche le cosiddette “scuole sospese” prossime alla chiusura. Come spiegato da Ekathimerini, “una scuola viene sospesa se non raggiunge un minimo di 15 studenti” e può essere in questo status al massimo per tre anni prima di essere definitivamente chiusa.

Crisi economica, crisi demografica, crisi educativa

Una vera batosta alla popolazione scolastica arriva ora per effetto del duro colpo subito dalla natalità nel contesto degli anni compresi tra il 2008 e il 2015, in cui Atene subì prima la Grande Recessione e la crisi del debito sovrano e poi l’imposizione di un’agenda di austerità che ha portato, nel successivo decennio, a un severo ridimensionamento dello Stato e degli standard di vita da cui solo con il contributo di alcuni settori come il turismo e l’abbattimento del costo del lavoro il Paese ha faticato a riprendersi, entrando però nel novero delle economie strutturalmente più fragili d’Europa.

La natalità in Grecia è strutturalmente in calo da decenni e non è più sopra il tasso di sostituzione naturale della popolazione dal 1983, quando scese dal 2,03 dell’anno precedente a 1,94 figli per donna. Nel 2008-2009, però, dopo un periodo di crescita nel decennio precedente, si attestava ancora a 1,5 figli per donna. L’onda lunga della crisi la precipitò in pochi anni a 1,29 figli per donna, inaugurando un trend di rimbalzi e contrazioni che lo ha fatto assestare a 1,26 figli per donna nel 2024, non facendola più riprendere dal flesso post-crisi.

I greci: sempre meno, sempre più poveri

Del resto, nota Greek Reporter, tra gli altri fattori “la grave crisi economica del Paese, iniziata nel 2008, ha provocato un esodo su larga scala di giovani greci istruiti in cerca di migliori opportunità all’estero. Questa fuga di cervelli ha ulteriormente ridotto il numero di persone nel pieno della loro età fertile e lavorativa“.

Da 11,2 milioni di persone del 2010 la popolazione ellenica è scesa agli attuali 9,9 milioni in 15 anni, un calo dell’11,6%, il Pil è pari a due terzi del massimo pre-crisi e quello pro capite inferiore del 22% ai livelli del 2008. I greci sono sempre meno, destinati a contrarsi ulteriormente in numero e più poveri, in termini relativi e assoluti, dell’era pre-crisi e pre-austerità. Il tramonto del settore educativo segue il collasso dei servizi pubblici, come la sanità, e la privatizzazione di molti asset critici che svenarono Atene nell’ora più buia della tensione finanziaria. La crisi demografica è l’ultimo frutto avvelenato del rigore. E l’ipoteca sul futuro di una Grecia oggi mai chiamata a capire come uscire da questa crisi divenuta esistenziale.

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Il governo francese di François Bayrou è in bilico dopo che alla riapertura dei lavori dell’Assemblea Nazionale l’esecutivo centrista di minoranza sostenuto dalla destra gollista di Les Republicains è stato messo nel mirino tanto dai sovranisti del Rassemblement National quanto dalle forze di sinistra guidate da La France Insoumise di Jean-Luc Mélenchon.

Destra e sinistra contro i piani di “austerità militare”

Il partito di Marine Le Pen e Jordan Bardella da un lato e il principale e più radicale gruppo del Nuovo Fronte Popolare dall’altro hanno respinto la manovra fiscale con cui il leader del Movimento Democratico (MoDem) e stretto alleato del presidente Emmanuel Macron e del suo Renaissance mirava a strutturare tagli al bilancio per 44 miliardi di euro, tagliando pensioni, sanità e enti locali e preservando gli aumenti principalmente per spese per la difesa e riarmo.

L’impeto della critica a Bayrou, che ha posto la questione di fiducia applicando l’Articolo 49.1 della Costituzione francese in vista del voto dell’8 settembre, è stato tale da spingere anche tutte le altre forze di opposizione a rompere gli indugi. I Verdi e i Comunisti prima e, da ultimi, anche i socialisti guidati da Olivier Fauré hanno annunciato che non voteranno la fiducia al veterano centrista, al potere dal dicembre scorso.

La crisi sistemica del governo Bayrou

A settembre a Palazzo Borbone “François Bayrou presenterà una nuova dichiarazione di politica generale sui suoi orientamenti di bilancio, seguita da un dibattito e poi da una votazione dei deputati”, nota Le Monde, aggiungendo che “l’ultimo a ricorrervi è stato Jean Castex, nel luglio 2020. Nessuno dei suoi successori ha corso il rischio: né Elisabeth Borne, né Gabriel Attal, né Michel Barnier, che a sua volta si è trovato ad affrontare un voto di sfiducia nel dicembre 2024, per la prima volta dal 1962”.

Ad oggi, Bayrou e la sua coalizione controllano 210 seggi su 577 e sono costretti a cercare compromessi su ogni dossier. Con l’aggiunta dei socialisti, il fronte del no alla fiducia, che somma destra e sinistra, tocca invece 330 seggi. Restano una ventina di indipendenti tra gli eletti nei partiti regionalisti, dalla Corsica ai territori d’oltremare, ma anche supponendo un loro compatto sostegno al premier questi dovrebbe sperare teoricamente in almeno cinquanta voti “ribelli” per la fiducia.

La narrazione politica dei sacrifici necessari per contenere un debito pubblico che rischia di andare fuori controllo e la sfida sistemica del controllo dei conti pubblici si scontra con la realtà del quadro politico nazionale. Con tassi d’approvazione sotto il 20% secondo le rivelazioni YouGov, Macron e Bayrou, che implementa da primo ministro l’agenda presidenziale, sono i leader con il rating peggiore della storia della Quinta Repubblica. Né a una certa parte di Paese, specie ai lati estremi dell’elettorato, appare credibile l’idea di dover coniugare austerità e riarmo, proposta che ha conosciuto una profonda crisi di rigetto.

Macron sotto scacco

Del resto, il calcolo politico di destra e sinistra è chiaro: bloccare ogni tentativo di Macron di formare un nuovo esecutivo fondato sui suoi sostenitori dopo il naufragio di Barnier e il possibile flop di Bayrou, sperare in un ritorno alle urne da concretizzare magari entro la fine dell’anno e giocarsi la maggioranza nella corsa all’Assemblea Nazionale.

Ironia della sorte, dapprima Macron nel voto anticipato del luglio 2024 prima proclamò l’adesione al “fronte repubblicano” contro i lepenisti per impedire loro di aver la maggioranza e poi provò a trescare con l’estrema destra per metter all’angolo la sinistra uscita con la maggioranza relativa dei seggi.

Il risultato? Una Francia nel caos e in crisi economica che il presidente si trova a amministrare in crisi di consensi, senza maggioranza e assediato dagli avversari. A testimonianza della crisi di una strategia di logoramento che si è ritorta contro l’Eliseo, a cui forse avrebbe fatto gioco vedere i radicali logorarsi contro il duro mestiere dell’amministrazione.

L’8 settembre Bayrou si gioca molto e Macron, a meno di due anni dalla fine del suo secondo mandato presidenziale, vedrà un nuovo crocevia della sua carriera. Il rischio di un nuovo salto nel buio per la politica francese e l’Esagono intero è elevato.

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Un nuovo fronte politico infiamma la Romania dopo il caso delle elezioni annullate a fine 2024 per presunte ingerenze russe e la polemica sull’effettiva democraticità del processo che a maggio ha premiato il candidato liberale Nicosur Dan contro il sovranista George Simion: l’esecutivo di Ilie Bolojan, membro del Partito Nazional-Liberale di centrodestra che governa in alleanza coi socialdemocratici e l’Unione per la Salvezza della Romania centrista, ha con l’avallo del presidente Dan messo in campo un corposo pacchetto di austerità volto a contenere il debito e rassicurare l’Unione Europea.

L’austerità di Dan e Bolojan

Insediatosi il 23 giugno, un mese e mezzo dopo la vittoria presidenziale di Dan, il governo ha varato a inizio luglio queste misure orientate a tagliare un deficit che ha toccato nel 2024 il 9,3% del Pil (7,5 miliardi di euro). Parliamo di una manovra ancora più vasta, in proporzione, di quella recentemente approvata da François Bayrou in Francia.

“Tra le misure principali figurano l’aumento dell’aliquota IVA ordinaria dal 19% al 21%, e quella su alimenti e medicinali dal 9% all’11%. Crescerà anche la tassa sui dividendi, dal 10% al 16%, e le accise sui carburanti saliranno del 10%, facendo lievitare i costi per le imprese”, nota Euractiv, sottolineando quanto queste misure pesantemente regressive, che colpiscono indipendentemente dal reddito, rischiano di colpire le fasce più fragili della popolazione.

E non finisce qui. 600mila dipendenti pubblici subiranno un tetto ai bonus e ai premi fino al 31 dicembre 2026, mentre il governo prevede di tagliare il 20% dell’organico, 167mila dipendenti, tra chiusura di uffici, blocchi del turnover e, potenzialmente, licenziamenti. Altre misure comprendono un’accelerazione sulla liberalizzazione del fragile mercato energetico interno e una nuova tassa sul gioco d’azzardo.

I timori di una bocciatura europea

Balkan Insight nota che Bucarest si trova di fronte al fuoco di fila dell’Unione Europea e ha varato questo piano di austerità, paragonabile solo a quelli dei Paesi del Mediterraneo nell’ora più buia della crisi dei debiti, temendo di venir travolta dalla speculazione: “Il mese scorso, la Romania non è riuscita  a presentare un  pacchetto fiscale credibile  alla Commissione europea, suscitando preoccupazione a Bruxelles e aumentando la probabilità di un declassamento del rating creditizio della Romania”, nota la testata specializzata in dinamiche balcaniche aggiungendo che “Bucarest avrebbe dovuto presentare un piano per ridurre il deficit di bilancio a circa il 7% del PIL entro la fine dell’anno. Questo è considerato essenziale per ripristinare la fiducia degli investitori e rispettare gli impegni dell’Ue”.

In un Paese dove già è estremamente forte il sentimento di rabbia e scoramento per una presunta intrusione europea a favore dell’attuale assetto di potere, una manovra austeritaria concordata con Bruxelles e rispondente alle esigenze dell’Ue non poteva non suscitare sconcerto. Simion e la sua Alleanza per l’Unione dei Romeni (Aur) conservatrice e nazionalista hanno più volte deciso di scendere in piazza e di protestare invocando nuove elezioni e lo sciopero fiscale contro il governo. L’estrema destra si sta presentando ora come accentratrice delle dinamiche di protesta orientate al libertarismo e alla protesta contro un’imposizione fiscale ritenuta eccessiva e non corrisposta da servizi adeguati.

La rivolta dell’estrema destra

Paradossalmente, forse la controversa sconfitta politica di Simion può fare la fortuna dell’Aur, che nei sondaggi veleggia tra il 35 e il 40% delle intenzioni di voto per il Parlamento, e che in caso di vittoria elettorale si sarebbe trovata a gestire un caos sistemico causato dallo sfascio dei conti pubblici romeni e dal turbine della speculazione contro il debito di Bucarest, con bond decennali che ora hanno un rendimento record in Ue, sopra il 7%.

La speranza del governo è che rientrare negli obiettivi di debito e deficit aiuti a riconquistare i fondi Ue congelati per le infrazioni fiscali del Paese. “Il mese scorso Bucarest ha ammesso che avrebbe perso quasi un quarto dei fondi inizialmente previsti, ovvero 28,5 miliardi di euro e ad oggi, la Romania ha utilizzato meno di 10 miliardi di euro di questi fondi”, nota il Financial Times. Ma in un Paese dove la rabbia sociale divampa sperare di usare l’austerità e il taglio della spesa pubblica romena per accedere agli investimenti Ue come leva per la crescita della Romania non appare una scelta lungimirante. E non ci si dovrà stupire se alle prossime tornate elettorali l’estrema destra sarà forte e competitiva. Piaccia o meno, allora chiamare in causa l’ingerenza russa sarà quantomeno ingenuo se il clima sociale causato dall’austerità resterà quello delle ultime settimane in Romania…

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François Bayrou vede la sua esperienza di governo e la sua stessa sopravvivenza politica in bilico dopo la presentazione delle linee guida per il bilancio pubblico dello Stato francese per il 2026. Una manovra lacrime e sangue che potremmo definire con un concetto: austerità militare.

Mentre il presidente Emmanuel Macron proclamava l’aumento verticale delle spese in Difesa, puntando ai 100 miliardi come target nel 2035 e a 64 miliardi come obiettivo da toccare con due anni d’anticipo nel suo ultimo di presidenza, il 2027, il veterano centrista nominato primo ministro a dicembre con l’obiettivo di mettere a posto i conti pubblici proponeva la manovra di taglio alla spesa pubblica al Parlamento.

La lista dei tagli prospettata da Bayrou è corposa: per tagliare dal 5,4% al 4,6% del Pil il deficit pubblico nel 2026 e contenere un debito arrivato a dimensioni ipertrofiche (3.300 miliardi di euro) Bayrou ha proposto un dimagrimento del bilancio dello Stato di ben 43,8 miliardi di euro, circa la metà dei quali (21 miliardi) da conseguire con tagli lineari alla spesa pubblica.

Meno 5,5 miliardi di euro alla sanità, tagli di 5,3 agli enti locali e oltre 10 miliardi di euro di riduzione della spesa degli enti pubblici sono la base con cui l’inquilino di Bercy vuole stabilizzare il rapporto debito/Pil entro il 2029.

Pensioni nel mirino

Ma non finisce qui: Bayrou, sostenuto da una coalizione di minoranza che unisce il centrodestra dei Repubblicani al campo macroniano centrista in cui il suo Movimento Democratico è alleato al partito del presidente Renaissance, propone anche lo stop all’indicizzazione delle pensioni all’inflazione, un nuovo colpo dopo la controversa riforma del 2023, e l’abolizione di due giorni di festa sugli 11 a cui i lavoratori francesi hanno diritto, per la precisione il Lunedì di Pasqua e la festa per la Vittoria in Europa nella Seconda guerra mondiale (8 maggio).

Tutto questo mentre, al contrario, si prevede un aumento netto della spesa per la Difesa, che sarà incrementata di 6,7 miliardi di euro nel 2026 e dovrebbe crescere di almeno altri 6 per raggiungere gli obiettivi dell’Eliseo nel 2027. E mentre l’Oat, il titolo di debito decennale francese, rende il 3,4% e il nostro Btp è prossimo a chiudere i differenziali di rendimento (spread sotto i 20 punti), la linea Macron-Bayrou è chiara: la spesa militare è ritenuta la priorità strategica nel contesto dei fondi pubblici e il suo rafforzamento vale qualsiasi altro taglio, anche dei servizi essenziali.

Calcolo che per l’Eliseo e Bercy è giustificato da ragioni securitarie e di politica di potenza ma che rischia di creare asimmetrie in un Paese già ribollito più volte per la crisi dei Gillet Gialli e la protesta contro le riforme delle pensioni, con un Parlamento ingovernabile in caso di crisi e con le presidenziali a soli due anni di distanza. Su Bayrou pende la Spada di Damocle della mozione di sfiducia di cui sia la sinistra comunista di La France Insoumise di Jean Luc Mélenchon sia la destra del Rassemblement National sono pronte ad avviare l’iter. E mentre la Ministra dei Conti Pubblici Amélie de Montchalin, macroniana doc, già prevedendo il peggio parla della necessità di “compromessi”.

Del resto, nota Politico.eu, “i legislatori non discuteranno formalmente le proposte prima della pausa estiva, quando il governo avrà bisogno del tacito sostegno di almeno un gruppo di opposizione per approvare il disegno di legge di bilancio”. Bayrou potrà aver tempo per negoziare, ma il principio del ritorno del rigore sembra ormai certificato. E la strada su cui ha in passato portato l’Europa lascia presagire grandi problematiche.

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Friedrich Merz vuole riportare la Germania a crescere e vuole farlo attraverso un maxi-piano di spesa pubblica che intende giustificare con la questione del riarmo tedesco che la sua collega di partito, Ursula von der Leyen, incentiva a livello comunitario col piano ReArm Europe. L’Unione Cristiano-Democratica (Cdu) di Merz, fresca vincitrice delle elezioni tedesche, sta negoziando l’accordo con il Partito Socialdemocratico (Spd) del cancelliere uscente Olaf Scholz per formare un esecutivo di coalizione, il quarto del nuovo millennio dopo i tre che hanno contraddistinto dodici dei sedici anni di governo di Angela Merkel.

Al centro del piano un aumento della spesa pubblica per oltre 1.000 miliardi di euro nel prossimo decennio, capace di espandere di oltre il 20% il debito federale e di rottamare i vecchi canoni di austerità e rigore. L’obiettivo? 500 miliardi di spesa per le infrastrutture nazionali e altrettanti per operare il più colossale riarmo della storia tedesca dal 1945 a oggi. Tutto questo in barba alle regole del rigore e dell’austerità a lungo predicata dallo stesso Merz, “falco” rigorista pure nel partito che fu di Wolfgang Schauble, il macellaio dei conti pubblici dell’Europa mediterranea, e della stessa Cancelliera Merkel.

Il grande progetto di riarmo di Merz

Nei mesi scorsi il politico vestfalico aveva aperto al superamento dello Schuldenbremse, il freno costituzionale al debito pubblico che imponeva di mantenerlo ogni anno sotto lo 0,35% del Pil, ma era rimasto un convinto rigorista. Ora Merz, che ai tempi del Covid-19 contestò la scelta di Merkel di non mettere il veto sul debito comune europeo e arrivò addirittura a contestare la legittimità del piano Next Generation Eu, si scopre uomo di spesa. E in nome del riarmo prende decisioni inaudite.

“I piani di Merz aggirano il freno al debito consentendo l’esclusione di tutto ciò che supera l’1 percento del Pil speso per la difesa”, nota il Financial Times, aggiungendo che “Goldman Sachs prevede che il piano porterà la spesa per la Difesa tedesca fino al 3,5 percento del prodotto interno lordo entro il 2027, rispetto al 2,1 percento del 2024 e a un misero 1,5 percento degli anni precedenti”. Inoltre, Merz intende andare fino in fondo sul sostegno all’Ucraina e ha contestato in passato Scholz per non aver autorizzato gli attacchi a lungo raggio con i missili Taurus sul suolo russo. Non può non scorrere, istintivamente, un brivido nella schiena a pensare a quanto un grande riarmo della Germania possa condizionare l’Europa in futuro.

Merz intende chiudere il contratto di governo con la Spd fondata sul maxi piano di riarmo e spesa pubblica entro il giorno di Pasqua, che quest’anno cadrà il 20 aprile, proprio nei giorni in cui in Germania ci si appresterà a commemorare l’80esimo anniversario di quella Seconda guerra mondiale scatenata dal militarismo tedesco. Ma il progetto politico del leader conservatore dovrà esser pronto molto prima. La regola sul freno al debito andrà tolta per approvare un progetto di spesa tale senza cadere nel rischio di ricorsi alla Corte Costituzionale di Karlsruhe, ma per farlo serve una maggioranza di due terzi favorevole a dare il via libera al riarmo.

La spericolata strategia di Merz

Il problema per la Cdu è che il prossimo Bundestag si insedia il 25 marzo e la coppia Cdu-Spd non ha i voti necessari, potendo contare su poco più del 50% dei seggi a causa del 45% dei suffragi complessivi, minor numero storico per la sommatoria tra i due partiti. Quel che si prospetta, dunque, è un’ipotesi senza precedenti: forzare nel Parlamento uscente il voto. Insomma, quello stesso Bundestag ormai privo di legittimità dovrà consentire a Cdu e Spd, col sostegno dei Verdi, di bypassare la possibile opposizione di Alternative fur Deutschland e della sinistra della Linke, che sommati hanno più di un terzo dei Parlamentari e possono porre la parola fine in partenza al progetto.

Ovviamente parliamo di una rischiosissima forzatura della democrazia parlamentare che subordina ad agende di governo emergenziali politiche strategiche da cui dipende il futuro dell’intera Germania e, forse, un pezzo di quello europeo. Aggiungiamo a ciò che la Cdu si è scontrata in Parlamento con la Spd dopo che quest’ultima l’aveva accusata di aver votato proprio con l’Afd delle proposte sull’immigrazione per fini elettoralistici. “Le democrazie sono spesso in grado di intraprendere riforme dolorose solo in tempi di crisi”, ha affermato Marcel Fratzscher, direttore del German Institute for Economic Research, riportato da Politico.eu che aggiunge il tema della rivolta della Linke: “la sinistra ha annunciato che potrebbe ricorrere in tribunale se l’accordo venisse adottato dai legislatori uscenti”, che Merz intende convincere proponendo ai Verdi un do ut des tra armi e politiche green.

Assalto alla democrazia tedesca

Insomma, un’agenda Von der Leyen in purezza, ivi compresa la tendenza a bypassare le regole del gioco della democrazia. Aggiungiamo, infine, un fatto: siamo e saremo sempre critici del rigore e dell’austerità ma non è questo il modo giusto per porli in discussione. Merz potrà diventare cancelliere grazie ai voti raccolti da una Cdu che ha fatto campagna elettorale per il Patto di Stabilità, la disciplina di bilancio, l’accusa a Scholz di esser stato irresponsabile e spendaccione. Crediamo che la democrazia abbia ancora un senso: quegli elettori che – non vogliamo giudicare perché – hanno scelto Merz per le sue politiche e le sue proposte cosa penseranno dopo questa inversione a U? Li si potrà biasimare se in caso di delusione verso Merz si rivolgeranno a alternative radicali come Afd?

La democrazia vive della credibilità delle forme e della sostanza e in quest’ottica l’idea di compiere una giravolta politica e farla vidimare da un Parlamento uscente rappresenta un rischio maggiore di qualsiasi prospettiva di continuità del rigore. Aggiungiamo, poi, che non è certamente una bella immagine quella che la Germania dà all’Europa ricordando che per i Taurus, i carri Leopard e altri asset ci sarà spazio di bilancio, mentre per la sanità e il welfare dei Paesi terremotati dall’austerità di cui Merz e colleghi sono stati ardenti sostenitori non c’è mai stata possibilità di redenzione.

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La locomotiva d’Europa è la Spagna di Pedro Sanchez, Paese che sorprende per la robustezza delle sue performance macroeconomiche in tempi difficili per lo sviluppo del Vecchio Continente. Madrid ha segnato un robusto +3,2% del Pil nella crescita del 2024, riportando i dati più alti dell’Eurozona e delle economie occidentali più avanzate del pianeta, e sia nel 2025 (+2,6%) che nel 2026 (+1,7%) le statistiche lasciano presagire un aumento ulteriore del Pil. I dati del 2024 sono importanti su molti fronti.

Il volo della Spagna

Innanzitutto, facendo 100 il Pil di Spagna e Germania a metà 2008, dunque prima che si manifestassero gli effetti della Grande Recessione e della crisi dei debiti europei, in 17 anni Madrid ha raggiunto il tasso di espansione complessivo, in proporzione, di Berlino dopo aver lasciato nel 2013 un aumento del gap del 12% del Pil. In altre parole, è come se fosse dimostrato dati alla mano che, da un lato, l’esaltare la tendenza rigorista sui conti pubblici e l’austerità deprime sul medio-lungo periodo le capacità di crescita e, dall’altro, mettere in campo politiche di sfida al rigore generi economie di scala virtuose per la crescita.

La Spagna ha traballato durante la crisi dei debiti, ha visto l’ex primo ministro Mariano Rajoy mettere in campo un doloroso aggiustamento fiscale e, dall’ascesa al governo di Sanchez e del Partito Socialista Operaio di Spagna (Psoe), ha visto un’agenda pro-crescita implementata passo dopo passo. Dalla lotta alle rendite e all’inflazione tramite politiche redistributive alle scelte concordate tra governo, sindacati e associazioni datoriali di garantire una corposa riforma del lavoro nel 2023 orientata a un’espansione dell’occupazione a tempo indeterminato per spingere salari e consumi, passando per il boom di settori come il turismo e l’automotive, tutto sta convergendo per creare un contesto favorevole alla Spagna.

Lotta alle rendite e spinta al potere d’acquisto hanno creato una condizione in cui a Madrid sale la spesa dei cittadini per i consumi e cala la pressione inflattiva: nel 2024, ha ricordato il centro studi della banca Caixa, “i consumi degli spagnoli sono cresciuti del 3,5% anno su anno in media nel 2024 (4,8% nel 2023), mentre l’inflazione si è moderata al 2,8% in media (3,5% nel 2023)”. In epoca di rilancio del nuovo patto di stabilità, un monito che viene da Madrid è sulla necessità di concentrarsi, nella politica economica europea, sulla stabilità del lavoro, del potere d’acquisto e della tenuta sociale del mercato tanto quanto su quella dei conti pubblici, che presa a sé può apparire avulsa e fine a sé stessa.

Sanchez, ultimo esponente di quel “socialismo mediterraneo” che ha avuto in Bettino Craxi e Felpie Gonzalez due esponenti di lungo peso, non è un caso isolato di leader dell’Europa mediterranea che assiste al riscatto politico del suo Paese. Il Financial Times di recente ha sottolineato l’importanza della “rivincita del Mediterraneo” dopo gli anni bui del rigore e dell’austerità.

La rivincita del Mediterraneo, dalla Spagna all’Italia

L’asse franco-tedesco storicamente centrale in Europa incespica? Nessun problema: sono gli ex “Pigs” a mostrarsi più in salute. La Spagna è la locomotiva d’Europa; il Portogallo sopravanza la crescita tedesca da prima del Covid-19 e anche al momento dell’alternanza al potere tra socialisti e conservatori il modello di sviluppo è stato comunemente gestito; la Grecia di Kyirakos Mitsotakis sembra esser passata oltre la fase più dura dell’austerità e i suoi titoli di Stato sono prezzati come meno rischiosi di quelli francesi in molti segmenti. E poi c’è l’Italia, che negli ultimi anni sta mostrando una performance economica migliore di quella tedesca e in cui la tenuta dei governi, dall’era di Mario Draghi a quella di Giorgia Meloni, la rende un perno di stabilità politica nell’Ue lacerata dalla competizione politica.

Secondo il Ft, anche la posizione geografica pesa. “La frontiera meridionale del continente ha ora un valore strategico che era difficile immaginare alla fondazione dell’Europa unita“, nota la testata della City di Londra facendo riferimento alla proiezione africana, alle rotte economico-commerciali, alla questione migratoria. “Il futuro del continente sarà deciso in larga misura a sud del 45° parallelo, come è stato il suo profondo passato. Chi stiamo chiamando periferici?”, chiude retoricamente il Ft in riferimento allo snobismo con cui spesso il Sud d’Europa è guardato negli ambienti anglosassoni. Sanchez è il simbolo più chiaro di questa nuova Europa ma, da destra a sinistra, sono tutti i governi dell’area a domandare spazio e occasioni di riscatto. Più che politica, la faglia d’Europa è geografica: le regioni mediterranee sono in rilancio. E con le sfide globali in arrivo negli anni a venire la loro centralità sarà solo rafforzata.

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Javier Milei ha cantato vittoria ,celebrando in conferenza stampa il primo anno di presidenza in Argentina e rivendicando il fatto che il 2024 sarà il primo anno senza un deficit di bilancio da 123 anni. Un risultato che è il frutto, per l’ex economista del World Economic Forum divenuto tribuno populista della destra libertaria prima e presidente poi, delle dure misure di contenimento della spesa pubblica imposte all’Argentina e che, rivendica Milei, hanno consentito di ridimensionare l’inflazione mensile di quasi il 90%, dal 26% di fine 2023 al 2,7% dello scorso ottobre. Il prezzo, però, l’ha pagato l’intero Paese latinoamericano. Letteralmente devastato sul fronte economico dalle politiche economiche del presidente.

L’Argentina di Milei, un anno dopo

Anche il Financial Times, che da voce degli investitori ha pur dato una moderata apertura di credito a Milei, ricorda che “mentre l’economia sembra emergere da una recessione iniziata l’anno scorso, si prevede che finirà quest’anno con un calo del 3 percento rispetto al 2023, secondo JPMorgan. La previsione di crescita della banca del 5,2 percento nel 2025 riporterebbe il Pil pro capite dell’Argentina solo al livello del 2021, quando è uscita dalla pandemia”, non certamente un boom economico. 

Nel frattempo, il tasso di povertà dell’Argentina è giunto vicino al 53%, in un contesto di ramificata disuguaglianza che vede Buenos Aires perdere il 12% del suo indice di sviluppo umano per le sperequazioni nella distribuzione delle risorse. Il peso, la valuta del Paese, si è rafforzato rispetto al 2023 ma come ricorda il Ft una moneta più solida è corrisposta a salari più bassi per i dipendenti delle imprese private (-2% da novembre 2023) e del settore pubblico (un vero crollo, -17,5%). Rendendo, al contrario, meno convenienti le esportazioni del Paese, che conta su una dipendenza da materie prime che vanno dal litio alla soia, e l’attività dell’industria.

Il maxi-condono ai fondi “occulti”

A conseguenza di ciò, la “motosega” del presidente, che ha tagliato il 24% della spesa pubblica, non è stata corrisposta da un rafforzamento del prelievo fiscale dello Stato, calato del 6%. Milei ha tagliato nella spesa pubblica sia spese non direttamente produttive, come i sussidi per l’energia, -34,3% in un anno, che investimenti in conto capitale per infrastrutture di trasporto, reti digitali ed energetiche ed altre opere pubbliche, definanziate del 76,8%.

La Nacion ricorda che le riserve della Banca centrale argentina e della finanza nazionale sono state riportate in territorio positivo principalmente da una maxi-amnistia promossa da Milei e dal suo partito, La Libertà Avanza, per permettere di sanare fondi non dichiarati da cittadini e imprese per complessivi 19 miliardi di dollari. Un condono per i furbi che mal si concilia con il parallelo impegno di Milei per difendere ovunque l’ideologia del libero mercato come miglior ordinatore sociale.

Milei ha provato a difendere il suo consenso sfruttando l’impopolarità dei partiti politici tradizionali, soprattutto della Sinistra peronista. E nel frattempo ha alimentato un clima da guerra culturale diventando un promotore di una commistione tra libertarismo economico e conservatorismo sociale che negli Stati Uniti ha ispirato anche Elon Musk e il movimento Maga vicino a Donald Trump e che secondo un report della Friedrich Naumann Foundation for Liberty ha contribuito a una guerriglia ideologica “alienante, che consuma energia e innesca conflitti inutili dove le priorità dovrebbero essere date ai problemi economici centrali dell’Argentina”.

La ricerca definanziata blocca il futuro dell’Argentina

Milei spera che, magari con l’aiuto dell’amico Musk, l’Argentina possa diventare una potenza degli investimenti in intelligenza artificiale, digitalizzazione e nuove tecnologie come paradiso del libero mercato e della concorrenza. Verrebbe da chiedersi partendo da quali presupposti, se nel frattempo una delle conseguenze della sua austerità è stata la devastazione dell’università del Paese latinoamericano.

Milei, ha ricordato la prestigiosa rivista Nature, ha danneggiato duramente la proiezione dell’Argentina come nazione capace di creare scienza e tecnologia: il taglio al bilancio “ha colpito duramente la scienza in modo particolare”. Nature nota che “l’Agenzia nazionale per la promozione della ricerca, dello sviluppo tecnologico e dell’innovazione, che è il principale finanziatore dei progetti di ricerca in Argentina, ha quasi interrotto i lavori sotto Milei, nonostante l’85% dei suoi fondi provenga da agenzie internazionali come la Banca interamericana di sviluppo”. Tagliare la ricerca significa ipotecare il futuro. E questa è forse la chiosa definitiva a come il laboratorio neoliberista del presidente argentino rischi di far fare a Buenos Aires un brusco salto indietro verso un’epoca di instabilità e disuguaglianza senza sviluppo reale.

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Olaf Scholz è al capolinea? Il Governo del cancelliere tedesco ha i mesi contati per la stessa ammissione del leader del Partito Socialdemocratico (Spd) dopo che mercoledì questi ha deciso di rimuovere dal governo Christian Lindner, ministro delle Finanze, una mossa che potrebbe segnare l’inizio di una crisi istituzionale. Lo scontro tra Scholz e Lindner, leader del Partito Liberale Democratico (Fdp) e noto per la sua rigidità sui conti pubblici, è stato scatenato da forti divergenze sulle politiche di bilancio.

C’entra la grande divergenza tra le anime dell’esecutivo: per la Germania è stato difficile, in questi anni, far coesistere il rigorismo contabile dei liberali, la volontà della Spd di rafforzare investimenti e politiche sociali e le proposte dei Verdi, terzo partner della “Coalizione semaforo”, sulla transizione energetica. Il tutto all’ombra della tempesta energetica d’Ucraina e della corsa, claudicante, al riarmo e alle forniture di assetti militari a Kiev.

La sostituzione di Lindner con Jorg Kukies, un tecnico esperto e consulente finanziario della cancelleria, che ha spinto l’Fdp a ritirare la sua squadra dal governo e ad avvicinare la Germania al voto anticipato dopo la fiducia chiesta da Scholz per il 15 gennaio, matura all’ombra della crisi dei conti tedeschi, gravati a fine 2023 da 60 miliardi di euro di extra-debito rilevato nelle spese per il Covid-19, e della rottura tra il cancelliere e Lindner sulla spesa pubblica. In cui ha un ruolo anche l’Ucraina.

“Al centro degli attuali disaccordi all’interno della coalizione c’è stata l’adozione del bilancio 2025 da parte del parlamento, nel quale è necessario colmare un divario di almeno 2,4 miliardi di euro, e potenzialmente molto di più, nonché un accordo sulle misure per rilanciare l’  economia malata del paese”, ha scritto Politico.eu. Aggiungendo che in occasione della sua cacciata “Scholz ha detto di aver chiesto a Linder di allentare le regole di spesa per consentire maggiori aiuti all’Ucraina, ma Lindner ha rifiutato, dicendo che una mossa del genere avrebbe violato il suo giuramento d’ufficio”.

Ad agosto Lindner, che ha sempre sostenuto politicamente l’Ucraina come le altre figure di punta del partito comunitario Renew Europe e indicato un avversario strategico per la Germania nella Russia di Vladimir Putin, ha fatto calare la mannaia del rigore nelle negoziazioni di bilancio sugli aiuti a Kiev.

La manovra finanziaria della coalizione rosso-giallo-verde – l’ultima del governo nato nel 2021 e sul viale del tramonto – prevede che nel 2025 Berlino ridimensionerà potenzialmente gli aiuti al Paese invaso dalla Russia e che la sua assistenza militare scenderà da 7,5 a 4 miliardi di euro.

Già ad agosto questo ha portato Lindner a un braccio di ferro con i due più strenui sostenitori di Kiev nell’esecutivo, il socialdemocratico Boris Pistorius, titolare della Difesa, e la leader Verde Annalena Baerbock, ministro degli Esteri. Ora la mossa è tra i pretesti con cui Lindner denunciava Scholz volesse giustificare aumenti di tasse e rafforzamenti della spesa pubblica che avrebbero, a suo avviso, violato il mandato del ministero da lui detenuto e rotto il “freno costituzionale” al debito pubblico, che la Germania si è impegnata a tenere allo 0,35% del Pil.

Più in generale, è la strutturale crisi del sistema tedesco ad accelerare la fine di una coalizione che stava subendo duri colpi politici ed elettorali su ogni fronte. Dal crollo delle formazioni dell’esecutivo nei voti locali in Sassonia e Turingia al ritorno della recessione, passando per le problematiche chiusure degli stabilimenti annunciate da Volkswagen e la fine di grandi progetti d’investimento come quello di Intel sui chip, la Germania naviga in acque agitate. E con l’incombente crisi del modello produttivo del Paese fondato su esportazioni e compressione salariale che sta producendo la rivolta populista di Alternative fur Deutschland e un sostanziale senso d’impotenza nella classe dirigente, il pretesto del “si salvi chi può” elettorale è una via di fuga utile per tutti. A cui ha contribuito anche un braccio di ferro su quell’Ucraina che, dall’invasione russa, ha indirettamente posto le premesse per la rottura economica, sociale e politica dell’ormai ex locomotiva d’Europa.

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