La fine dei quattordici anni di governo del Partito Conservatore britannico rischia di consumarsi in un dramma shakespeariano se il ritorno in campo di Nigel Farage alla guida del Reform Party in vista del voto del 4 luglio produrrà gli effetti sperati dal politico nazional-conservatore e nativista, principale propugnatore del referendum per la Brexit nel 2016: sfasciare i Tories, dissanguarli elettoralmente e contribuire a una sconfitta storica la cui magnitudine si fa giorno dopo giorno più inquietante.

Un Partito Laburista che fa gara con sé stesso a apparire sempre più incolore e conformista vola, guidato da Sir Keir Starmer, al 45-48% nei sondaggi semplicemente per una disaffezione generalizzata verso il partito di Rishi Sunak. A cui Farage vuole infliggere un altro colpo: scendere in campo, strappare ai Tory dei seggi, fargliene perdere molti di più per punire coloro che ritiene essere i traditori della Brexit, da lui ritenuta troppo morbida nella sua strutturazione.

Per la quinta volta a un voto Farage condiziona i destini dei Tory. Lo ha fatto senza mai conquistare un seggio a Westminster dopo quello mantenuto da Douglas Carswell nel collegio di Clacton (Essex, Inghilterra meridionale) dove ora si candiderà. Allora il suo partito si chiamava United Kingdom Independence Party, era alleato in Europa al Movimento Cinque Stelle di Beppe Grillo e combatteva per chiedere un referendum sulla Brexit.

Per arginarne l’ascesa e evitare fughe di voti a destra David Cameron nel 2015 aprì al referendum sulla Brexit per vincere le elezioni politiche. Un anno dopo, condizionato da questa promessa, il premier affrontò come una disfatta personale il referendum del giugno 2016 in cui Farage fu assieme al Tory Boris Johnson il grande popolarizzatore della vittoria della Brexit. Avviando un gran cambiamento politico nel Paese e nel Partito Conservatore, che la pressione dell’Ukip spostò sempre più a destra. Nel 2017 la pressione dei sovranisti costò, elettoralmente, ai Tory di Theresa May, titubante nel promuovere da Downing Street una Brexit dura, la perdita di almeno 25 seggi nel voto che sancì la “non vittoria” contro il Labour di Jeremy Corbyn.

Solo nel 2019 il partito, allora denominato Brexit Party, fece una mossa favorevole ai Conservatori: il Guardian ricorda che Farage ha “giocato un ruolo chiave nelle elezioni generali di quell’anno, quando Farage annunciò che non avrebbe schierato alcun candidato contro i conservatori nei 317 seggi vinti alle precedenti elezioni generali, dopo che Boris Johnson si era impegnato a lasciare l’UE entro il 2020 e a perseguire un accordo commerciale in stile canadese. Il Brexit Party avrebbe poi cambiato nome in Reform UK”. Ed è proprio ritenendo quel patto di desistenza tradito dalla firma di accordi come quello sull’Irlanda del Nord, dalle politiche migratorie e dagli accordi commerciali ritenuti penalizzanti con l’Unione Europea che oggi Farage vuole scendere in campo.

Oggi i sondaggi, nota l’Evening Standard, vedono “il Labour pronto a ottenere una massiccia maggioranza di 194 deputati” sulla somma di tutte le opposizioni, con 422 seggi, “il numero più alto da quando Stanley Baldwin vinse con una maggioranza di 208 nel 1924 e più dei 179 di Tony Blair nel 1997. I conservatori verrebbero schiacciati, perdendo 232 seggi e scendendo a soli 140”, in una disfatta di proporzioni tali da non verificarsi da un secolo. Per Sunak, la discesa di Farage in campo può essere una nuova brutta notizia.

E la sfida da destra mostra le difficoltà di una formazione che paga la fatica dei lunghi anni di governo in cui il Partito Conservatore ha dovuto, come in passato nella sua storia, guidare il Regno Unito davanti a sfide epocali. Tra queste la crisi finanziaria, ovviamente la Brexit, la pandemia di Covid-19, la crisi dell’ordine globale, la guerra in Ucraina, l’ascesa dei nazionalismi localisti in Scozia e Irlanda del Nord. Un partito oggi considerato come simbolo dell’establishment dalle nuove generazioni, con un elettorato in larga parte radicato nelle fasce anziane della popolazione, arroccato tra una difesa del vecchio che spesso crea autogol comunicativi come la proposta di reintrodurre la leva militare e mosse che strizzano l’occhio a destra come la stretta sull’immigrazione e la penalizzazione degli stranieri in campo fiscale, sanitario, economico che danneggia l’attrazione di capitale umano su cui si basa la residua potenza britannica. Ora il ritorno in campo di Farage ha il gusto agrodolce della vendetta e della rivalsa. In una guerra politica dove a farne le spese rischiano di essere i Tories, tra l’incudine e il martello in un voto che sa di redde rationem.

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Downing Street is falling down, too. Dopo solo 45 giorni di governo Liz Truss rinuncia alla guida del Regno Unito, contribuendo a ingigantire la tempesta che sta soffiando su Londra e sui Conservatori, in un Regno che appare sempre più sul viale del tramonto. Prima di lei, il record era stato di George Cunning (1770-1827), morto a quattro mesi dalla nomina, e del suo successore, Frederick John Robinson, rimasto al potere per 144 giorni. In queste sei settimane, il terremoto scatenato dalla sua permanenza a Downing Street, sia dal punto di vista politico che economico, è stato tale da trasformarsi in una valanga che l’ha investita a una velocità mai vista prima nel Paese.

Il caos delle ultime ore

La mattinata si era aperta con la cronaca della lunga agonia del breve governo Truss, vittima delle accuse che la ministra dell’Interno Suella Braverman le aveva rivolto dopo essere stata sostituita per aver condiviso documenti riservati sull’immigrazione, e la bocciatura parlamentare, col voto di molti Tory, dei piani governativi di fracking, l’estrazione di idrocarburi dalle profondità terrestri mediante lo sbriciolamento degli strati geologici; i deputati hanno perfino impedito alla premier di votare, bloccandola nei corridoi di Westminster.

Insomma, benché Downing Street dopo la votazione avesse smentito le voci di dimissioni della capogruppo Wendy Morton, rivelatasi incapace di mantenere la disciplina dei parlamentari, il partito ha iniziato ad annaspare. Anche perché al posto della Braverman, Truss, suscitando lo sdegno dei pochi sostenitori interni che le erano rimasti, aveva insediato non un appartenente alla stessa corrente, ma un uomo vicino a Rishi Sunak, esponente della sinistra Tory che fu il suo competitore nella corsa per la leadership.

Cosa accade dopo le dimissioni di Truss

La ormai ex premier ha reso noto che le elezioni per scegliere il suo successore alla guida del partito Conservatore, e quindi del governo britannico, si terranno entro la prossima settimana, come ha concordato con il Presidente del Comitato 1922 (il potente organismo di vertice dei Tory) Sir Graham Brady, che ha incontrato questa mattina.

Truss ha anche precisato che rimarrà premier fino a che non sarà scelto un successore. Sir Brady ha assicurato che sarà eletto un nuovo leader conservatore entro il 28 ottobre e dunque ci sarà un nuovo premier il 31 ottobre, giorno in cui è prevista la presentazione della manovra da parte del Cancelliere dello Scacchiere, Jeremy Hunt. Incontrando i giornalisti subito dopo le dimissioni di Truss, Brady ha anche illustrato le regole su come il partito conservatore sceglierà il suo prossimo leader e ha confermato che si sfideranno due candidati. “Ci saranno due candidati a meno che non si presenti uno solo”, ha dichiarato lapidario.

Si apre la corsa nei Tory

A testimonianza della grande crisi e del caos che regna fra i conservatori, la proposta dell’ex premier britannico Boris Johnson, che intende partecipare alla corsa per sostituire Truss. Lo ha reso noto il quotidiano The Times, secondo cui Johnson riterrebbe la questione “di interesse nazionale” e si vorrebbe dunque proporre come successore anche alla guida del Regno Unito. Johnson, che ha lasciato l’incarico solo a inizio settembre, sarebbe convinto di poter invertire la crisi del partito.

Tuttavia, le previsioni sembrano escludere il BoJo bis. L’ex cancelliere Rishi Sunak è il favorito per diventare il nuovo premier britannico: lo riporta Sky News citando i bookmaker e in particolare la piattaforma britannica Betfair, secondo la quale Sunak è dato 11/10. Segue Penny Mordaunt data 7/2 e Ben Wallace a 8/1. Le probabilità che Jeremy Hunt possa diventare il nuovo premier sono date 9/1, ma lui ha già detto che non si candiderà per il ruolo.

I laburisti chiedono nuove elezioni

La prassi del rimpasto sembra però aver esaurito le sue potenzialità e da più parti si invocano nuove elezioni.

A insorgere, innanzitutto, alcune porzioni del Paese: i primi ministri della Scozia e del Galles, Nicola Sturgeon e Mark Drakeford, chiedono nuove elezioni. Per la scozzese Sturgeon, “non ci sono parole” per descrivere adeguatamente la situazione. “È oltre l’iperbole e la parodia. La realtà è che il prezzo lo paga la gente comune”, ha scritto su Twitter, aggiungendo che la convocazione di elezioni è ora “un imperativo democratico”. Concorda sul fatto che le elezioni generali sono l’unica via per mettere fine alla paralisi il gallese Drakeford, parlando di “fallimento totale del governo di cui ognuno nel paese dovrà pagare il prezzo”.

Se da un lato la crisi in corso a Londra rischia di gettare benzina sul fuoco delle spinte localiste, risulta una ghiotta occasione per i Laburisti: finiti in una crisi profonda senza via uscita, che gli avrebbe a lungo negato Downing Street, ora intravedono l’opportunità storica di salvare il Paese sull’orlo di una crisi di nervi. La magra performance degli avversari, unita alla svolta centrista degli ultimi mesi, portano il loro leader Keir Starmer in vantaggio di oltre trenta punti sui conservatori.

La crisi politica in corso in Regno Unito non è solo una telenovela ai vertici del Partito conservatore ma “un danno enorme all’economia e alla reputazione” del Paese, ha commentato quest’ultimo circa le dimissioni. “I cittadini stanno pagando prezzi più salati, mutui più elevati”. “Non può esserci un’altra porta girevole in questo caos, non ci può essere un altro esperimento ai vertici dei conservatori”, ha proseguito Starmer, secondo cui l’alternativa è un governo laborista stabile. Stessa richiesta è arrivata su Twitter dal leader dei Lib-Dem, Ed Davey. “Non abbiamo bisogno di un altro primo ministro conservatore che barcolli da una crisi all’altra. Abbiamo bisogno di un’elezione generale ora e dei conservatori fuori dal potere”, ha sostenuto.

La scommessa di Keir Starmer

Appare in grande spolvero il leader labour, che poche ore prima delle dimissioni aveva dato tempo fino a Natale per la “Truss exit“. “Stanno scrivendo un libro sul mandato del primo ministro. Sarà fuori entro Natale. E’ la data di uscita o il titolo?”. Con questa battuta Starmer, ha preso la parola alla Camera dei Comuni, riunita per il question time, dando il via a un serrato duello verbale con la premier, che lo ha attaccato a sua volta per l’incapacità di tenere a freno i sindacati, pronti a nuovi scioperi dei trasporti.

Nei laburisti, l’amministrazione Starmer pare dare i suoi frutti, volando nei sondaggi rispetto ai conservatori, che governano ininterrottamente dal 2010. Percentuali così il Labour Party non le vedeva dal 2001 quando al governo c’era Tony Blair, l’ultimo leader laburista a vincere le elezioni nel Regno Unito, addirittura per tre volte di fila: nel 1997, 2001 e 2005. Si dichiara pronto a governare annunciando la svolta centrista su cambiamento climatico, crescita e responsabilità economica profetizzando un “momento laburista”. Classe 1962, già capo della Procura della Corona, deputato dal 2015, Starmer, da sempre dichiaratosi socialista, ha preso il posto di Jeremy Corbyn successivamente alla débâcle elettorale del dicembre 2019.

A lui il compito di guidare l’opposizione al governo tory ma anche quello di recuperare il rapporto con i sostenitori tradizionali del partito. La svolta centrista serve soprattutto a ripulire l’immagine del partito, affetto dagli scivoloni e dalla sterzata radicale impressa dal divisivo Corbyn: in molti osservatori avevano profetizzato che se il successore di quest’ultimo non fosse riuscito a cancellare gli errori degli ultimi cinque anni, il partito avrebbe rischiato di non vincere più un’elezione generale.

Starmer ora punta innanzitutto a evitare un nuovo rimpasto e andare al voto: promette di risolvere il problema dell’inflazione e soprattutto di creare posti di lavoro, puntando sulla formazione, lo sviluppo della tecnologia e i servizi per il cittadino, a partire dalla sanità. Riforme e investimenti saranno il suo mantra. Ma c’è da scommettere che una buona parte della sua campagna elettorale sarà all’insegna dello “spirito del ‘97”. Basterà?

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Risulta difficile essere fonte di “discontinuità” dopo un premier britannico come Boris Johnson che, nel bene e nel male, ha ridefinito notevolmente i canoni della politica britannica. Liz Truss e Rishi Sunak, i concorrenti per l’eredità della premiership e la guida del Partito Conservatore, lo sanno bene. E per convincere i 160mila membri del partito che, per la terza volta di fila, sceglieranno il nuovo inquilino di Downing Street stanno provando una notevole difficoltà a presentarsi come candidati capaci di prendersi i Tory sulle spalle. Tanto da apparire sempre più iconicamente identitari nelle loro proposte politiche per presentarsi come “veri Conservatori”, di ieri e di oggi.

La visione thatcheriana di Liz Truss

Liz Truss vuole far dimenticare il suo passato da sostenitrice del Remain e far pesare il suo tentativo di mostrarsi come erede della Lady di Ferro, Margareth Thatcher, arrivando dove il secondo premier donna della storia britannica, Theresa May, non era riuscita. Nelle sue proposte emergono in primo luogo tentativi di solleticare la pancia all’elettorato Tory muovendosi sul terreno dei grandi tagli fiscali a favore dei redditi medi e medio alti, ma anche sui consumi. Più volte, interrogata su come intendesse aiutare le famiglie che affrontano aumenti notevoli delle bollette e rischiano di vedere il livello medio dei prezzi dell’energia aumentare di oltre 2.000 sterline nel 2022, Truss ha insistito sul fatto che la risposta erano tagli fiscali e riforme dal lato dell’offerta. Inoltre, Truss, che usa molto spesso il mantra thatcheriano sul fatto che non esiste denaro pubblico ma solo “denaro dei contribuenti”, ha proposto di tagliare dell’1,25% l’aumento del prelievo fiscale per il welfare del National Insurance aggiunto dal governo Johnson alle imposte sul reddito britanniche.

Inoltre, Truss propone di ridurre i prelievi fiscali sull’energia green per aprire alla dinamica johnsoniana del conservatorismo “verde”, bloccare ogni aumento dell’imposta sugli utili societari e portare al 3% la spesa militare in rapporto al Pil entro il 2030. La “thatcheriana” Truss prevede insomma misure dal valore economico di oltre 50 miliardi di sterline: 30 sul fronte dei tagli fiscali, 23 su quello della nuova spesa militare.

Sul fronte geopolitico, Liz Truss persevera nel presentare la sua visione di una Global Britain dinamica, forte, occidentalista. Ha attaccato duramente la Russia e la Cina, ritenute minacce all’ordine occidentale, in continuità delle sue scelte da ministro degli Esteri. Ha, in direzione dell’obiettivo di far presa sul nuovo elettorato conservatore, anche consolidato le sue critiche all’Unione Europea. Il memorandum sull’Irlanda con cui ha, provocatoriamente, messo in campo la proposta di ridiscutere unilateralmente il protocollo firmato con Bruxelles che impone la dogana interna al Regno Unito al confine tra Gran Bretagna e Ulster è parso da molti come una mossa di vera e propria caratura elettorale.

Sunak, la bolicia di BoJo senza Johnson

Sunak, assieme a Savid Javid tra i primi frondisti a colpire il governo del padrino politico Johnson dimettendosi dall’incarico prestigioso di Cancelliere dello Scacchiere, non è in certi sensi da meno. La sua visione politica è, a tutti gli effetti, un recupero di Boris Johnson in assenza di Boris Johnson. Sunak, nota Il Post, “ha insistito molto su temi come la sicurezza e l’immigrazione, molto cari all’elettorato conservatore, anche in questo caso con proposte piuttosto estreme. Sunak ha per esempio espresso il proprio sostegno al discussissimo accordo tra Regno Unito e Ruanda per il trasferimento nel paese africano di alcuni dei richiedenti asilo entrati illegalmente nel Regno Unito”. Inoltre ha continuato a proporre l’idea di liberalizzare la finanza di Londra aprendo alla “Singapore sul Tamigi” desiderata dai promotori della Global Britain.

La sua visione economica, da ex stratega delle politiche in materia del governo di BoJo, si ispira a una maggiore gradualità, criticando quelle che ritiene essere le proposte “populiste” di Liz Truss. Per Sunak “Liz vuole tagliare le tasse per sette settimane, io voglio farlo per sette anni”, annunciando che se sarà eletto premier taglierà l’aliquota di base dell’imposta sul reddito nel 2024 dal 20% al 19%, seguita da ulteriori tagli per raggiungere infine il 16% entro il 2029. Sul fronte energetico, invece, Sunak insegue la strategia di Johnson di andare incontro ai redditi medio-bassi e all’elettorato dell’ex Muro Rosso conquistato dai Conservatori nel 2019. Politiche di spesa, sussidio e sostegno ai redditi, manovre contro il carovita e programmi di helicopter money simili a quelli anti-pandemici sono nella sua agenda.

I problemi dei tories

In entrambi i casi quel che sembra mancare è una visione di sistema. “Se c’è mai stato un momento in cui i conservatori avevano un disperato bisogno di mostrare competenza e pragmatismo, è arrivato”, ha notato il Financial Times. La Gran Bretagna è “in bilico sull’orlo della stagflazione. I redditi delle famiglie affrontano una feroce offensiva legata all’alta inflazione e alla crescita in via di estinzione” e i due candidati alla premiership non riescono a dare una visione strutturale per unire contrasto alle esigenze di breve periodo, politiche di medio cabotaggio e strategie di lungo termine. Si parla molto di tasse, meno di investimenti strategici o di piani ambiziosi come quelli su infrastrutture e energia che Johnson aveva allo studio prima del voto del 2019 e della pandemia.

Si parla molto di riferimenti del passato, meno di futuro. Truss vuole essere la nuova Thatcher, ma vola nei sondaggi principalmente per l’odio dei johnsoniani per Sunak, che preferiscono una Remainer a uno storico Brexiter. L’ex Cancelliere ha silurato il governo di cui faceva parte e la prospettiva di esserne l’erede naturale per poi ricalcarne le posizioni. Quel che emerge è il fatto che la coesione che BoJo ha saputo dare al partito, tramontata per scandali e problemi intestini, sia esplosa. E da qui al voto del 2024 il futuro premier dovrà gestire la fase più dura: tenere coeso un partito che, dopo dodici anni di governo consecutivi e diverse sfide affrontate, perde gradualmente lucidità e qualità della classe dirigente. Come dimostrato dall’arroccamento dei candidati nella confusa campagna elettorale in corso.

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Il Partito Conservatore arretra, come previsto, il Partito Laburista avanza ma non trionfa e c’è la sorprendente rinascita dei Liberaldemocratici, oppositori numero uno della Brexit di Boris Johnson: il voto alle elezioni locali nel Regno Unito è stato sicuramente poco favorevole per il partito di Boris Johnson ma non si è tramutato in un naufragio totale come i sondaggi lasciavano presagire.

Proiettato su scala nazionale, il voto per il rinnovo di consigli municipali, cariche di sindaco e amministratori dei borough di Londra ha visto i Laburisti sorpassare i Conservatori (35% contro 30% dei voti) ma i Lib-Dem risorgere fino al 19%.

A Londra i Laburisti strappano ai Tory due dei consigli dei borough che avevamo indicato come decisiv per capire i trend politici nella capitale: Wandsworth, Barnet e Westmeinster vedono infatti le giunte conservatrici capitolare; la vittoria dei Laburisti non raggiunge l’agognato doppiaggio (50 a 25%) nella capitale, ma è comunque ampio (43,9% dei voti contro 25%, 1.128 consiglieri complessivi contro 508); nell’ex “Muro Rosso” sfondato da Johnson sulla scia del voto per la Brexit alle elezioni del 2019, invece, non perdono il controllo del centro industriale di Sunderland, ritenuto uno dei termometri per il partito di Keir Strarmer.

Secondo Josh Halliday, corrispondente del Guardian del Nord dell’Inghilterra, Josh Halliday, il Labour a Sunderland, dove rischiava di perdere il controllo del consiglio per la prima volta da quando è stato fondato nel 1974. Il Labour aveva una maggioranza di soli sei consiglieri nell’autorità di 75 seggi che è riuscito a difendere nel nuovo “Muro Blu” dei Tory. Non cadono in mano “rossa” invece Redditch nel Worcestershire e Harlow nell’Essex, indicati come obiettivi politici della sinistra. E i Lib-Dem hanno a sorpresa goduto da terzi incomodi nell’ex roccaforte operaia di Hull.

Sul voto dell’Inghilterra John Curtice, uno dei massimi politologi britannici, ha sottolineato alla Bbc che i dati indicano come iI Conservatori restino più forti nelle contee che hanno votato per il Leave nel 2016 a netta maggioranza, mentre a livello locale i Laburisti non franano nelle loro ex basi e mantengono un netto vantaggio nelle città popolose. Londra lo testimonia, ma anche il ribaltone consumato a Southampton è un’ulteriore indicazione.

Johnson ha parlato di risultati “interlocutori”: certamente non si è verificata l’onda lunga di voto di protesta contro il carovita, l’inflazione e la destabilizzante atmosfera del Partygate da lui temuta, ma il bicchiere è sicuramente più pieno che vuoto. Molti parlamentari conservatori non digeriscono la sconfitta e lo ritengono responsabile, mentre le opposizioni vogliono metterlo sotto pressione: Gavin Barwell, parlamentare conservatore vicino a Theresa May, ha definito “catastrofica” la nottata, ma la sua è una voce molto isolata. Se la pardita dovesse attestarsi sui 200-300 seggi consiliari su quasi 2000 conquistati alle precedenti elezioni si tratterebbe di una sconfitta ma non di un tracollo, visto che le stime peggiori parlavano di una perdita di 500-600 seggi.

Il Labour può sicuramente sorridere, ma tornano le divisioni interne. La sinistra laburista invece, raccolta intorno alla piattaforma Momentum vicino a Jeremy Corbyn, ha dichiarato che il partito, spostatosi al centro, avrebbe perso “una grande occasione per creare un’alternativa” restando sotto i risultati di Corbyn del 2018.

I Laburisti non fanno la differenza a livello nazionale rispetto ai Conservatori come i sondaggi avrebbero inizialmente garantito perché manca loro un passaggio decisivo nel voto in Scozia, ove allo Scottish National Party si aggiungono come forza trainante i Verdi.

Nella terra oltre il Vallo d’Adriano un interessante risultato è giunto dal consiglio comunale di Glasgow, dove Susan Aiken del Snp, a capo del consiglio, è stata rieletta ma sorpassata al primo posto dai Verdi in termini di preferenze. I Verdi hanno capitalizzato lo sfruttamento a proprio favore della vetrina del Cop26 come spot politico ambientalsita. I Verdi, spinti dal loro accordo di condivisione del potere con l’Snp dopo le elezioni del Parlamento scozzese dello scorso maggio, si qualificano sempre più come forza autonomista, orientata a sinistra, pro-spesa pubblica. Nel voto locale in Scozia sono la grande sorpresa, risultando di fatto il secondo partito più votato dopo i nazionalisti: hanno ottenuto il loro primo seggio negli Scottish Borders, nel consiglio dell’East Lothian, nel consiglio del South Lanarkshire, nel North Lanarkshire e nelle Shetland e stanno registrando ottimi risultati altrove. Miles Briggs, parlamentare Tory al parlamento scozzese, parla invece di un pessimo risultato per la destra in Scozia.

Manca, per completare l’opera, il voto in Irlanda del Nord, ove lo scrutinio procede a rilento. In questo caso, non si tratta di un referendum pro o contro Johnson. Ma di un voto in grado di cambiare per sempre la storia dei rapporti tra Londra e l’Ulster se la sinistra cattolica del Sinn Fein, repubblicana e unionista, dovesse superare nel voto per il parlamento locale i monarchici protestanti del Dup. Sarebbe la vera rivoluzione copernicana a cambiare Belfast, e lì andremmo oltre il tema del referendum su Johnson, aprendo a un giudizio a tutto campo sul futuro stesso del Regno come Stato unitario. Occhi puntati, dunque, su Belfast: ogni partito nazionale seguirà con attenzione un voto slegato, perchè più importante, di tutti quelli di piccolo o medio cabotaggio andati in scena in Gran Bretagna.

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Nel Regno Unito nessun voto è solamente locale, specie se si tratta di elezioni amministrative in cui la formazione di governo, il Partito Conservatore, che potrebbe perdere 550 seggi secondo alcuni sondaggi pre voto che vedono la formazione di Boris Johnson in affanno rispetto al Partito Laburista.

Nella corsa che vedrà il rinnovo di 4.350 consiglieri in 140 diversi centri come Leeds, Manchester e Birmingham il punto focale è Londra, città in cui saranno rinnovati i consigli di tutti i trentadue borough, i distretti in cui la capitale britannica è divisa. A Londra BoJo si gioca buona parte del suo futuro politico: se nella capitale il controllo della Sinistra dovesse arrivare alle dimensioni prospettate da YouGov, che dà al 50% i Laburisti prossimi a doppiare i Conservatori, il dato politico sarebbe un terremoto nazionale.

Su 32 borough ad oggi solo otto sono sotto il controllo conservatore, tre sono a guida liberaldemocratica e il resto in mano ai Laburisti. E la chiamata alle urne di 6,2 milioni di londinesi può ulteriormente modificare le carte in tavola. Inseguito dalle conseguenze dello scandalo Partygate sui ritrovi organizzati a Downing Street in violazione delle restrizioni anti Covid fra il 2020 e il 2021 (per uno dei quali è stato multato dalla polizia), Johnson ha provato nelle ultime settimane a ricostruire una figura da statista puntando sulla lotta politica alla Russia di Vladimir Putin e sul personale “momento Falkland” della guerra in Ucraina. Ma il carovita, la crisi energetica, il volo dell’inflazione e la polarizzazione politica rischiano di mettere a repentaglio questa prospettiva.

Soprattutto, il voto di Londra rischia secondo le aspettative di polarizzare definitivamente il Paese nell’era post-Brexit. Vedendo il declino della destra conservatrice nelle sue tradizionali roccaforti, incentivando la dinamica centro contro periferia già emersa nel voto del 2019, ma al tempo stesso vincolando sempre di più l’identificazione tra i Laburisti e la metropoli globalizzata motore del Paese.

Alcune roccaforti Tory tra i borough di Londra potrebbero cadere secondo le aspettative. Tra questo uno detenuto da oltre quattro decenni, Wandsworth. Distretto conservatore dal 1978, Wandsworth è noto per essere stato uno dei luoghi preferiti nella città dal primo ministro Margaret Thatcher e anche per le sue basse aliquote fiscali comunali. Ma dopo un decennio di crescita “rossa” ora è il distretto più conteso ne Sud-Ovest di Londra tradizionalmente “blu” in termini di seggi, con 33 consiglieri conservatori e 26 laburisti. Queste elezioni sono ritenute la migliore occasione per i laburisti di conquistare il distretto da decenni, specie dopo la svolta moderata seguita alle dimissioni da segretario di Jeremy Corbyn.

Vi è poi Barnet, storico rifugio del ceto medio professionale storicamente orientato a destra nel Nord di Londra. Barnet è stato perso dai conservatori in sole due occasioni dal 1964, ma i Laburisti fiutano un’opportunità per prendere il controllo del distretto. Il risultato delle elezioni del 2018 ha visto dopo la Brexit la maggioranza conservatrice del 2010 ridotta da 15 consiglieri a uno. Iil leader laburista Keir Starmer ha concentrato gli sforzi del suo partito sul distretto, lanciando lì l’8 aprile la campagna elettorale del Labour a livello nazionale proprio dalle sue strade.

Anche il distretto ove ha sede il parlamento, Westmeinster, è dato in predicato di sorpasso Labor. L’Evening Standard invita inoltre a vedere il risultato nel borough di Newham, in cui nel 2018 i Laburisti hanno conquistato il 67% dei consensi ma in cui al tempo stesso si capirà la capacità di Johnson di tenere la presa sull’elettorato operaio in cui i Tory hanno sfondato nel 2019. “Poiché Newham è una delle aree più svantaggiate del paese, tra le questioni chiave per gli elettori ci sarà la crisi del costo della vita”, sottolinea l’Evening Standard. “Il borough è anche tra i più colpiti dalla carenza di alloggi, con alti livelli di sovraffollamento e alloggi temporanei. Anche la bassa retribuzione è una preoccupazione fondamentale per molti elettori, così come la necessità di affrontare l’inquinamento atmosferico, poiché si stima che la scarsa qualità dell’aria del distretto uccida 96 persone a Newham ogni anno”. La capacità dei Tory di resistere alla locale “onda rossa” sarà un crash test importante per il futuro politico di Johnson.

Assieme all’Irlanda del Nord la capitale è l’epicentro politico di questo voto locale ma con importanza nazionale. Da cui può usicre una svolta non secondaria per il Paese. Johnson non può, in questo caso, puntare su temi come la visibilità internazionale e sulle sue conseguenze in termini di consenso. Saranno i bisogni concreti dei britannici, i timori per l’inflazione e i rischi percepiti dalla cittadinanza a fare la differenza. E per la prima volta dal 2016, l’uomo percepito come il leader più vicino alla gente comune del Paese nelle precedenti tornate elettorali rischia di subire proprio per la percepita inefficienza del suo governo nel reagire al grande caos sdoganato negli ultimi mesi.

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Il 5 maggio per i cattolici dell’Irlanda del Nord non è un giorno qualsiasi: è il giorno della morte di Bobby Sands, l’attivista della Provisional Irish Republican Army morto in carcere nel 1981 dopo un lungo sciopero della fame, simbolo delle fratture che hanno diviso le contee dell’Ulster dominate dal Regno Unito al loro interno. E oggi, 5 maggio 2022, la giornata simbolica può essere a suo modo storica per il Paese: il Sinn Fein, il partito dei cattolici d’Irlanda, posizionato a sinistra sui temi economici e vicino alla causa nazionalista irlandese e all’unione dell’isola, sogna il sorpasso sul Democratic Union Party (Dup), esponente della fazione protestante unionista.

Gli ultimi sondaggi davano il Sinn Fein oltre il 25% e gli unionisti sotto il 20, a rischio dunque di uno storico sorpasso. A far presa sugli elettori, prima ancora dell’identificazione vera e propria, un mix di richieste politiche al governo centrale legate al timore per una desertificazione industriale dell’Irlanda del Nord, per le disuguaglianze endemiche, per le conseguenze della Brexit. Il Sinn Fein si troverebbe così a metà della strada per diventare il primo partito dell’isola su entrambi i versanti del confine: è già in testa nei sondaggi nell’Eire, ove è dato al 34%

Questo, in applicazione degli Accordi del Venerdì Santo del 1998, porterebbe la carica di First Minister a passare a Michelle O’Neill, leader del Sinn Fein, nel contesto del sistema che vede i due partiti chiamati a governare a maggioranza comune. Come scrive Patria Indipendente, il consociativismo alla nordirlandese, in virtù di una volontà del sistema di evitare che la fazione unionista e quella fedele alla Regina si trovino potenzialmente a deliberare senza la controparte: “in occasione della prima seduta dell’Assemblea dopo il voto, i membri eletti dichiarino di riconoscersi nella definizione di “Unionista” (favorevole al mantenimento dell’Unione fra l’Irlanda del Nord e la Gran Bretagna), “Nazionalista” (favorevole all’abolizione del confine e alla creazione di un’Irlanda unita) oppure Altro”.

Sarebbe la rivincita di Bobby Sands, la sua vittoria postuma sulla condanna a morte impostagli dalla reazione del governo di Margareth Thatcher, che lo spinse a portare all’estremo il suo sciopero della fame. Sarebbe la fine dell’Ulster come possedimento para-coloniale di Londra. Dovesse venire eletta, la O’Neill sarebbe un capo di governo “non semplicemente nazionalista ma repubblicana, un fatto di portata storica che potrebbe avere implicazioni sulle prospettive dell’esecutivo, all’indomani del voto, e sullo stesso processo di pace”.

Negli ultimi tempi molte variabili stanno favorendo questi trend. Il profilo demografico dell’Irlanda del Nord sta cambiando, aumentando lo slancio del Sinn Fein. L’ultimo censimento di un decennio fa ha segnalato la popolazione protestante al 48 per cento, con i cattolici al 45 per cento e, sebbene provenire da un contesto comunitario cattolico o protestante non equivale necessariamente a sostenere o meno l’unione del Regno Unito, il fatto che le analisi parlano di un possibile pareggio tra il numero di cattolici e quello dei protestanti nell’Irlanda del Nord odierna ha sicure conseguenze politiche.

Oltre confine, la leader del Sinn Fein di Dublino Mary Lou McDonald, da tempo al lavoro per portare l’ala nordista a prendere totalmente le distanze dai suoi passati legami terroristici, osserva interessata. E ne ha buone ragioni.

Una vittoria dei nazionalisti avrebbe conseguenze dirompenti non solo a Belfast, ma si rifletterebbe, nell’ordine a Dublino, a Londra e oltre Atlantico. A Dublino, rompendo l’accerchiamento dei partiti tradizionali contro la sinistra nazionalista: “Sebbene lo Sinn Féin avrebbe probabilmente bisogno di partner di coalizione per formare un governo nella Repubblica – nota Politico – ad oggi è più vicino al potere che mai”. A Londra, perchè la vittoria del Sinn Fein rappresenterebbe uno schiaffo al Regno Unito post-Brexit di Boris Johnson, dato che il Dup, proxy del Partito Conservatore nella regione, è in caduta libera. Ma anche negli Stati Uniti, perchè il Sinn Fein, prosegue Politico, “ha avuto a lungo il sostegno della comunità irlandese-americana”, favorevole all’ipotesi che vede “l’Irlanda pronta a eleggere un primo ministro dello Sinn Féin nel Nord e taoiseach, o primo ministro, nel Sud”.

La conseguenza di lungo termine? Un possibile referendum sulla riunificazione. A cui molti nelle due sponde d’Irlanda cominciano a pensare. Ad oggi i dati più interessanti sono quelli di un recente sondaggio dell’Irish Times, il quale ha rilevato che la maggioranza degli elettori del Sud è favorevole a un’Irlanda unita a lungo termine, ma teme le conseguenze economiche e sociali di una sua realizzazione. Il voto odierno, nel giorno di Bobby Sands, potrebbe iniziare a smuovere le acque. Trasformando forse per sempre il futuro del Regno Unito e delle isole britanniche.

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