In principio fu il tempo. Guardandosi attorno, l’uomo cominciò a imprimere su pietra tutto ciò che aveva attorno: gli animali che cacciava e che lo intimorivano; le battaglie più importanti che aveva vissuto; le stelle che lo guidavano nel cielo. Quei momenti, tradotti in immagini stilizzate, non potevano essere dimenticati. La memoria del singolo non era più sufficiente e andava in qualche modo fissata. Non solo per se stesso, ma anche per coloro che sarebbero arrivati dopo. Era, questa, la prima funzione dell’immagine impressa: conservare il ricordo. Dargli forma. Non a caso, questo tipo di decorazioni accompagnarono per molto tempo tombe e sepolcri. Ma questo era solo l’inizio.

L’uomo, infatti, capì che c’erano altri messaggi che potevano essere comunicati attraverso le immagini e che queste, molto spesso, possono veicolare un valore politico. Lo compresero bene a Roma, dove la grandezza, prima della repubblica e poi dell’Impero, fu celebrata con sculture, bassorilievi e statue. Dall’arte plastica si passò alla pittura che divenne, per molti secoli, il più importante mezzo di comunicazione dell’umanità. Gran parte delle persone che abitavano il mondo di allora, infatti, era analfabeta e poteva essere educata solamente attraverso le immagini. Iniziò così il grande ciclo degli affreschi medievali, vere e proprie pellicole ante litteram, e poi della pittura Rinascimentale e delle grandi rivoluzioni.

Ma fu con la fotografia che tutto cambiò. All’improvviso, un oggetto era in grado di fermare la realtà e, quindi, il tempo (che esiste solo in relazione al movimento). Gli oggetti e le persone potevano essere “bloccati” com’erano e dov’erano. A partire da quei giorni di fine Ottocento, è stata fatta parecchia strada e la fotografia è diventata parte integrante della nostra vita (basta estrarre lo smartphone dalla nostra tasca per capirlo). Forse è diventata centrale nelle nostre esistenze.

Ed è per questo motivo che, con InsideOver e ilGiornale.it, abbiamo voluto iniziare da un corso di fotografia per lanciare la nostra Newsroom Academy, un progetto nato all’interno della redazione per incontrare (e formare) nuovi fotografi, reporter e giornalisti. Una naturale prosecuzione del Reporter Day del 2017, quando aprimmo le porte della nostra redazione a oltre 600 aspiranti reporter (alcuni dei quali si collegarono anche dall’estero).

Questa volta non stiamo cercando “solamente” nuovi reporter, ma vogliamo offrire la possibilità a venti persone di perfezionare la propria formazione grazie all’esperienza dei nostri fotografi e dei nostri giornalisti. L’idea che sta alla base della Newsroom Academy è quella di condivire le competenze della redazione – intesa non solo come spazio fisico, ma come un ambiente ampio a cui contribuiscono anche i tanti freelance che quotidianamente costruiscono questo giornale – a coloro che vogliono avvicinarsi al mondo del giornalismo. Chi vorrà approfondire le proprie conoscenze nell’ambito della fotografia avrà la possibilità di incontrare vincitori di World press photo come Marco Gualazzini e Ivo Saglietti; chi invece vorrà cimentarsi con il reportage sarà guidato da Daniele Bellocchio, giornalista vincitore di numerosi premi internazionali. Partecipare all’Accademy darà la possibilità di apprendere un metodo di lavoro strutturato, proporre un reportage da realizzare al termine del corso (il migliore verrà finanziato da InsideOver e ilGiornale.it) e, infine, essere seguito in maniera costante e approfondita durante le lezioni. Al master di Gualazzini, infatti, saranno presenti anche Giulia Tornari, Agenzia Contrasto, una realtà unica nel mondo dell’immagine che dal 1986 costituisce un punto di riferimento per la fotografia di qualità; Renata Ferri, caporedattore photoeditor di iO Donna, il femminile del Corriere della Sera; Alessia Paladini, owner di Alessia Paladini Gallery, uno spazio di esposizione innovativo dedicato alla fotografia in tutte le sue forme; Paolo Lecca, colorist che ha firmato le copertine di National Geographic, New York Times Magazine e Time Magazine.

La Newsroom Academy non sarà solamente un corso, ma anche un vero e proprio concorso, come spiega Daniele Bellocchio, docente del corso che si terrà il prossimo gennaio: “Questa è un’enorme opportunità per impugnare i ferri del mestiere per imparare a fare il lavoro più bello del mondo perché offre l’opportunità di apprendere non solo in modo teorico, ma anche pratico tutto (o quasi) ciò che c’è da sapere. Si passerà dalle nozioni alla pratica perché accanto al workshop verrà realizzato anche un reportage”. Della stessa opinione anche Ivo Saglietti, vincitore di tre Word press photo e docente della Newsroom Academy: “Ogni tanto qualcuno ha delle buone idee, così che in questo panorama grigio in cui si trova il giornalismo, a InsideOver viene in mente un’academy, una scuola per la formazione di fotografi e giornalisti tenuta da professionisti di valore, che del mestiere hanno fatto uno stile di vita con passione e onestà e che vi aiuterà ad entrare nella professione”.

Con la Newsroom Academy, la redazione si aprirà ancora di più, formando i reporter e i giornalisti di domani e incontrando nuove idee e sempre più persone mosse da una grande passione. L’essenza di questo lavoro.

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E ora chi lo va a dire ai trader della community di WallStreetBets che si sono lasciati ingolosire dall’ondata rialzista, dai tweet corsari di Elon Musk e dalle previsioni di Roar Kitting? Ora che il titolo di GameStop brucia punti percentuali al ribasso e colpisce a morte chi sull’onda è saltato quando era ormai gonfia all’inverosimile. Ora che il blitz ha colpito chi doveva colpire e le azioni si assottigliano aderendo maggiormente ai fondamentali dell’azienda texana fondata da Gary M. Kusin e James McCurry. I conti si fanno alla fine. Mai mentre la partita è ancora in corsa. “I fruitori di questi flussi creano altri squali…”, ci spiega Ulisse Severino, banker di Banca Mediolanum, col fare dell’io l’avevo detto. “Finita l’euforia si deve poi fare i conti con la realtà”.

Realtà e fiction. Non a caso proprio oggi il sito Deadline ha fatto trapelare l’indiscrezione di un interesse da parte di Netflix a finanziare un film sulla corsa alle azioni della catena di negozi di videogiochi spinta all’inverosimile dai millennial trader che affollano WallStreetBets, la community del social media Reddit. A lavorarci sarà Mark Boal, lo sceneggiatore premio Oscar per The Hurt Locker e Zero Dark Thirty, e avrà come protagonista la star delle commedie romantiche Noah Centineo. Chissà cosa racconteranno? La crociata anti-sistema portata avanti da milioni di trader retail che, ispirati dal movimento Occupy Wall Street e rinchiusi in casa dall’emergenza coronavirus, hanno messo sotto scacco l’élite della Finanza, gli hedge fund che si erano messi allo scoperto scommettendo contro un titolo che meno di un anno fa valeva sì e no 3 dollari ad azione, oppure l’ennesimo big short che è finito nell’ennesimo bagno di sangue? Per giorni si è parlato del colpo partito dalla piattaforma di RobinHood, ma enfatizzando troppo sui millennial trader. Venerdì sera, quando il titolo GME chiudeva a 325 dollari per azione segnando un rialzo del 1.600%, più del 98% degli investitori erano istituzionali. Così distribuiti: il 14,03% alla Fidelity Investments Inc. (multinazionale fondata nel 1946 da Edward Johnson II e oggi uno dei più grandi gestori di fondi comuni e di fondi pensione del mondo), il 13,22% alla BlackRock (probabilmente la più grande società di investimenti del mondo), il 12,91% alla RC Ventures. E questi sono solo i pesci più grossi. Poi abbiamo: la Vanguard Group con il 7,58%, la Sig Holding con il 6,37%, la Dimensional Fund Advisors col 5,66%, la Senvest Management col 5,18% e Donald A. Foss con il 5,04%. E ancora: State Street Corp (3,74%), George E. Sherman (3,39%), Morgan Stanley (2,86%), Permit Capital (2,8%) e via via a scendere. Hanno brindato? Dipende: se hanno alleggerito le proprie posizioni, certo. Altrimenti no. Ma non è questo che conta. Quello che conta sono i retail. Quelli che si sono imbarcati in questa “avventura”, quelli che hanno iniziato scommettendo risorse limitate e si sono trovati in un ciclone che ha appunto portato le azioni fino a 325 dollari.

Come nasce un’operazione del genere? Come si scova una quotazione depressa e la si porta su nell’Olimpo delle grandi? GameStop non è una big tech: è una società che compra e vende videogiochi. I suoi fondamentali non sono dei migliori. Ormai si gioca online e i negozi fisici non hanno granché margine di crescita. Eppure qualcuno l’ha puntellata nell’immenso paniere statunitense è ha iniziato a scommettere contro gli hedge fund che si erano messi allo scoperto. Bisogna tornare a quel preciso momento, quando è scattata l’operazione che poi ha trascinato dentro sempre più investitori (all’inizio erano un milione, la scorsa settimana erano diventati cinque milioni, ma comunque tutti con risorse molto limitate) fino a obbligare i fondi a coprirsi. Ai retail, però, non è dato sapere dove si trova il momento di rottura, lo stop loss che obbliga gli hedge fund a coprire le proprie posizioni. “Per fare una operazione del genere devi sapere quando scatta quel momento o devi avere le risorse per non cedere prima”, ci spiega Severino. “Poniamo anche che riesci a mettere d’accordo tutti quanti i retail che gravitano nella community WallStreetBets (e un milione di utenti sono tanti!), il titolo inizia a impennarsi solo quando entra qualcuno con acquisti importanti”. Poniamo anche che i primi investitori abbiano veicolato tutti quanti su GameStop un risparmio medio di 2mila dollari: in un milione si sono così trovati a investire 2 miliardi di dollari, pari a circa il 10% dell’intero capitale. “Con il 10% non fai un rialzo del 1.600% in così poco tempo e in assenza di una operazione speculativa”.

Nell’ubriacatura generale nessuno, però, sembrava accorgersi della bolla, nessuno pensava che qualcuno ci avrebbe lasciato le penne. Come spiegavamo domenica scorsa i prezzi delle società quotate vanno dove vanno gli utili: quindi se GameStop ha un modello di business obsoleto, prima o poi deve tornare da dove è arrivato. Così non ci deve stupire se ieri ha lasciato giù del proprio valore e se oggi rischia di fare peggio bruciando più del 50%. Un bagno di sangue. “Dietro a questa operazione non c’è mai stato un discorso di fondamentali – continua Severino – qualcuno ha deciso di far morire qualche grosso hedge fund”. La domanda, che la Sec e le autorithy statunitensi dovrebbero porsi a questo punto, è: perché su tutti i titoli hanno deciso di colpire proprio GameStop? “Un’operazione del genere non sarebbe mai andata in porto su titoli del calibro di Amazon, Facebook o Google – continua il banker – non glielo avrebbero mica permesso”. In Italia certi artifici usati per tirar su i titoli sono illegali e il reato ha un nome ben preciso: aggiotaggio. A spingere gli acquisti sulla community WallStreetBets, secondo il portavoce di Reddit, sarebbero stati account falsi generati da computer. “Abbiamo rilevato un’intensa attività di bot e il nostro sistema automatico di moderazione ha bloccato diversi post che erano simili nei contenuti”, ha spiegato alla Cbs rifiutandosi però di fornire un esempio dei post prodotti dai bot.

Alla fine ci troviamo a che fare con un gioco a somma zero. Solo a bocce ferme, quando la tempesta si è placata, puoi dire chi ha guadagnato e chi ha perso. Anche ora che è iniziato il fuggi-fuggi è troppo presto per tirare le somme. La narrazione della crociata anti-sistema, però, ha già trovato il suo epilogo. Alcuni fondi possono anche aver dimezzato il proprio portafoglio, ma il punto vero è quanti retail ci lasceranno le penne bruciando tutti i propri guadagni. “Alla fine di questa storia – si chiede Severino – a fronte dei 5 milioni di moscerini, che hanno investito in GameStop, quanti potranno dire di aver realmente sbancato?”. Perché quando inizia a venir giù, chi è così pazzo da mettersi a comprare un titolo che solo qualche mese fa valeva 3 dollari. Sarebbe interessante, a questo punto, sapere il parere di Musk, ma nel frattempo il patron della Tesla ha deciso di mettersi in disparte.

Sì, certo, ci sono i moscerini, i millennial trader, gli investitori “improvvisati” che stanno macinando soldi con le azioni di GameStop. Lo scorso aprile il titolo valeva tre dollari, a metà gennaio poco meno di 20 e venerdì scorso 325. Una volatilità pazzesca che ha portato oscillazioni con punte da 500 dollari e una forbice di 400 bigliettoni ad azione nell’arco di una sola seduta. Ma, come già anticipavamo ieri, dobbiamo fare molta attenzione a bollare il fenomeno come la rivincita dei trader retail che alcuni hanno descritto come figure a metà strada tra “gli Enragés sanculotti del 1793” e “i cyberpunk anti-autoritari”. In loro difesa, quando la piattaforma RobinHood ha bloccato (ingiustamente) le contrattazioni per alcune ore, è scesa in campo anche la dem Alexandria Ocasio-Cortez, membro della commissione servizi finanziari della Camera Usa, accusando l’app di proteggere gli hedge fund lasciandoli “libero di scambiare azioni come meglio credono”. Lo scontro (se così lo possiamo definire) non ha fazioni ben definite e, in ogni caso, a vincere sarà sempre e comunque un sistema (IL Sistema per eccellenza, quello finanziario) svincolato da qualsiasi regola in grado di proteggere i piccoli investitori dai grandi fondi di investimento.

“Le montagne russe di GameStop mostrano cosa può accadere quando il mercato azionario viene giocato come un casinò e la Sec non può o non vuole fermare la manipolazione del mercato”. Elizabeth Warren milita nello stesso partito di Ocasio-Cortez, ma la pensa diversamente. “Se vogliamo un mercato azionario sano, abbiamo bisogno di un poliziotto di turno per fare il proprio lavoro”. Che l’argomento abbia spaccato letteralmente la politica d’oltreoceano lo si capisce dal sostegno che la deputata 31enne ha incassato dal senatore repubblicano Ted Cruz. A gettarli nella mischia è stata l’improvvisa decisione di RobinHood di intromettersi nelle contrattazioni riducendo o addirittura bloccando le transazioni di molti utenti. Un intervento che da molti è stato letto come un aiuto alla Finanza ribassista messa in difficoltà dall’ondata rialzista partita su social media come WallStreetBets di Reddit. La Sec e la Federal Reserve dovranno far luce sul comportamento della app creata otto anni fa da due laureati di Stanford, Vladimir Tenev e Baiju Bhatt, sulla scia delle proteste del movimento Occupy Wall Street.

“Per proteggere l’azienda e i nostri clienti, abbiamo dovuto limitare l’acquisto di queste azioni – ha spiegato Tenev alla Cnbc – siamo una società di intermediazione e abbiamo molti requisiti finanziari”. Tra questi anche i depositi nelle stanze di compensazioni che nei giorni scorsi hanno dovuto rimpinguare chiedendo a sei banche un credito da oltre un miliardo. Non solo. Secondo una fonte anonima sentita dal New York Times, il ceo avrebbe chiesto anche l’intervento degli investitori “per assicurarsi di non dover porre ulteriori limiti al trading”. Lo scorso giovedì notte si è tenuto un tavolo d’urgenza per negoziare le nuove partecipazioni. Alla riunione erano presenti anche le società di venture capital Sequoia Capital e Ribbit Capital. “Questo è un forte segno di fiducia da parte degli investitori – ha commentato Josh Drobnyk – ci aiuterà a continuare a servire ulteriormente i nostri clienti”. Sarà. Chi ha deciso di venire incontro alle esigenze di RobinHood non solo riceverà una maggiore partecipazione nella società ma, come spiega il New York Times, “otterranno azioni a prezzo scontato” quanto Tenev deciderà di quotare l’app. E l’Ipo potrebbe avvenire molto presto. Secondo gli insider non oltre la fine di quest’anno. La società, che ha sede nella Silicon Valley e vanta investitori come DST Capital, New Enterprise Associates, Index Ventures e Andreessen Horowitz, è sempre più nell’occhio del ciclone: se a maggio contava 13 milioni di utenti, la scorsa settimana l’App Store di Apple aveva al primo posto proprio RobinHood (anche grazie al tweet “Gamestonk!!” di Elon Musk).

La purezza di RobinHood non è stata messa in discussione solo per la decisione di bloccare certe operazioni per alcune ore. Ci sono alcuni intrecci che spingono l’app dalle aspirazioni anti-sistema proprio nelle braccia del Sistema. Dietro ai suoi profitti c’è anche la vendita dei flussi degli ordini dei trend degli investimenti. A chi vanno queste informazioni? Ovviamente agli stessi fondi che i millennial trader pensano di combattere sui forum di Reddit. Una su tutte la Citadel, un hedge fund di Chicago creato da Ken Griffin e che è tra i finanziatori di Melvin Capital, altro fondo capitanato da Gabe Plotkin che nel solo mese di gennaio ha bruciato il 53% del proprio capitale investito. E questo, come spiega il Wall Street Journal, nonostante Citadel e Point72 Asset Managament siano corsi a iniettare altri 2,75 miliardi di capitale. La lista dei caduti in battaglia è lunga: si stima un “buco” da oltre 40 miliardi di dollari. Ma chi ha guadagnato? “Siamo davvero convinti che dietro a i piccoli trader non ci siano altri hedge fund che muovono grandi volumi per mettere sotto scacco altri fondi di investimento?”, si chiedeva ieri Ulisse Severino, banker di Banca Mediolanum. E infatti… ecco alcuni nomi di chi ora si sta godendo l’ondata rialzista su GameStop: BlackRock, Fidelity FMR e Vanguard. Secondo il sito Investor’s Business Daily, che ha elaborato le posizioni segnalate a S&P Global Market Intelligence, almeno nove hedge fund ci avrebbero guadagnato la bellezza di 16 miliardi di dollari contro i 19,75 bruciati dai ribassisti. “Il futuro finanziario di GameStop non è poi così brillante – spiega Matt Krantz – ma è ancora un membro dell’indice S&P Small Cap 600 e Russell 2000. Di conseguenza, i fondi small cap e gli ETF di grandi indici sono costretti a possederlo”. I fondi non sono gli unici ad essersi arricchiti: ci sono importanti investitori come Keith Patrick Gill (il 34enne youtuber che il grande pubblico conosce col soprannome di “Roaring Kitty” ma che nel suo cv ha un passato da consulente finanziario in MassMutual) e il co-fondatore di Chewy, Ryan Cohen.

La partita, insomma, non è così semplice come vorrebbero farci credere. E lo dimostra il fatto che nelle ultime ore il rally mosso dalla community di Reddit ha spostato la propria attenzione sull’argento facendo registrare sul Comex rialzi del 13% a 30,35 dollari l’oncia. D’altra parte, GameStop non è certo stato l’unico titolo pompato all’inverosimile da trader rialzisti. Lo stesso “giochino” ha interessato titoli come AMC, Blackberry e Nokia e racconta molto bene la prateria senza regole della Finanza di Wall Street.

Il movimento Occupy Wall Street contro Wall Street. I pesci piccoli, ovvero i millennial trader, contro l’establishment finanziario, ovvero gli hedge fund. Il populismo dei social media contro la spietatezza del sistema finanziario. Lo scontro, per ora, è oltreoceano, ma i suoi effetti nefasti rischiano di riverberarsi inesorabilmente anche di qua dell’Atlantico dove troppo spesso subiamo i contraccolpi dei tonfi degli Stati Uniti senza poi faticare a risollevarci. Se infatti gli indici americani salgono inesorabilmente (e senza alcun senso) da ormai una dozzina d’anni, i mercati del Vecchio Continente hanno faticano molto di più a riprendersi da quella che nel 2008 iniziò come una bolla immobiliare e finì per trascinare giù l’Europa nella crisi dei debiti sovrani. Fu un bagno di sangue per cui molti investitori si leccano ancora oggi le vecchie ferite. Lo stesso potrebbe avvenire oggi con la bolla di GameStop e dei titoli gonfiati da piattaforme di investimento online come RobinHood. Quando capiremo che non è la rivincita dei piccoli investitori, ma solo un’altra faccia di un sistema che può esplodere da un momento all’altro, sarà probabilmente troppo tardi.

Facciamo un passo indietro. Agli anni Settanta. Al tempo le obbligazioni erano poca cosa. Un investimento sicuro che affascinava chi aveva qualche spicciolo da parte e che avrebbe fruttato poco in un futuro lontano. Poi arriva Lew Ranieri a inventarsi uno strumento molto semplice, ma altrettanto devastante. Cosa succede se i mutui degli americani con rendimenti davvero miseri vengono impacchettati in un unico prodotto? Il rendimento sale, ma il rischio resta sempre basso perché si basa sul principio che tutti lo pagano. Il rating, con cui viene venduto, è da tripla “A” e subito ci si fiondano tutti, persino i fondi pensione pubblici che non sono di certo degli squali. Semplice, no? Ma cosa succede se i mutui iniziano ad essere “regalati” a chi non ha soldi sufficienti a coprire la rata a inizio mese e le maxi rati non vengono più saldate? Ecco la bolla, trent’anni dopo. Ecco che le fondamenta di questi prodotti gonfiati all’inverosimile vengono giù. Prima o poi, vengono giù. È successo nel 2008 con la crisi dei mutui subprime, cartastraccia infilata in ogni genere di prodotto che ha trascinato nel baratro prima Wall Street e poi i principali listini di tutto il mondo.

Rialzata la testa da quel tonfo, Wall Street ha ripreso a trottare. A differenza dell’Unione europea, non si è mai arrestata. Certo, nel 2008 a guidare la Bce c’era Jean-Claude Trichet che, anziché abbassare i tassi, li ha alzati acuendo così il divario. Divario che è cresciuto anche durante tutto il regno di Donald Trump. Tanto molti analisti hanno ipotizzato che da un momento all’altro sarebbe venuto giù tutto. Ma così non è accaduto. Non solo. Quando all’inizio del 2020 il Down Jones e il Nasdaq hanno risentito, come la maggior parte dei listini, degli effetti della pandemia, nel giro di un paio di mesi si sono ripresi e sono tornati a correre. Le politiche fiscali e monetarie del Tesoro Usa hanno saputo arginare gli effetti della pandemia (anche qui a dispetto di un’Europa che aspetta ancora di varare il Recovery Plan): una buona fetta dell’economia è sì in sofferenza, ma ci sono molti titoli, come quelli della Silicon Valley che vengono scambiati molto di più del loro valore reale e trainano l’indice. Uno su tutti: la galassia di Elon Musk. Basta un suo cenno per muovere i rialzisti. In questa bolla sono, nelle ultime settimane, finiti diversi titoli trainati da milioni di investitori che, chiusi nelle loro case a causa del coronavirus, giocano a fare i Wolf of Wall Street del proprio quartiere di periferia. Otto anni fa due laureati di Stanford, Vladimir Tenev e Baiju Bhatt, affascinati dalle proteste del movimento Occupy Wall Street, hanno creato uno strumento che fa al caso loro. Si chiama RobinHood (nomen omen) ed è un’app che non solo elimina la figura del broker (e quindi le commissioni da pagare su ogni operazione), ma soprattutto mette in contatto i piccoli investitori che accedono al servizio. Una sorta di utopia capitalista. Non richiedendo un deposito minimo per usare l’app, i nuovi trader possono fare operazioni da pochi dollari decidendo di comprare frazioni di azioni. Moscerini innocui. Impossibile che questi diano fastidio ai grandi operatori.

Cosa succede se i moscerini di RobinHood si mettono d’accordo sulla community WallStreetBets del social media Reddit per contrastare l’onda d’urto degli hedge fund? Una bolla senza precedenti. “Qui in Europa – ci fa notare una fonte – non c’è la stessa mentalità, per questo si fatica a comprendere il fenomeno”. Per questo strabuzziamo gli occhi a leggere di GameStop, un’azienda statunitense con sede nella città di Grapevine che ha accresciuto il proprio valore in Borsa del 1.600%. E ci chiediamo: ha un qualche senso che, ai tempi del Covid (quindi con la maggior parte delle persone chiuse in casa) e del gaming online, le azioni del più grande rivenditore di videogiochi nuovi e usati al mondo passino da 3 dollari (è quanto valevano lo scorso  3 aprile) a 325 dollari (è quanto ha chiuso venerdì sera)? Assolutamente no. È successo, però, che i moscerini si siano messi d’accordo di giocare al rialzo quando i principali fondi hanno puntato al ribasso. Non è l’unico titolo su cui hanno deciso di scommettere. Hanno fatto lo stesso con Amc, Bed Bath & Beyond, Nokia e Blackberry, tutti titoli su cui gli hedge fund si erano posizionati short. Con GameStop stanno facendo molto più margine (sempre che alla fine riescano a spuntarla). Quando, infatti, i moscerini hanno iniziato a spingere le azioni insù, i grandi investitori sono stati costretti a coprire le proprie posizioni allo scoperto chiudendo in perdita o immettendo altro denaro nel sistema. Il risultato? Titoli alle stelle senza alcun corrispettivo della realtà. “Molti enfatizzano sulle commissioni gratis, ma non c’entra nulla”, ci fa notare Ulisse Severino, banker di Banca Mediolanum. “Non è che questo evita all’investitore di perdere soldi. La tendenza va comunque imbroccata…”.

Questo drammatico braccio di ferro, che fa sognare l’ultrà dem Alexandria Ocasio-Cortez, non è propriamente la rivincita del movimento Occupy Wall Street contro il sistema che nel 2008 ha mandato gambe all’aria la Lehman Brothers e messo sul lastrico milioni di investitori. La schiera di moscerini è sì gente che, complice il lockdown, ha deciso di investire somme minime per provare a fare qualche soldo in più. Molti di questi non hanno più neanche un lavoro e scommette i soldi che l’amministrazione Trump gli ha versato con l’operazione “Helicopter money”, ma attenzione a considerarla un’operazione “di massa”. I più anziani non sanno nemmeno cosa sia Reddit e lo stesso vale per gli adolescenti. Lo strumento è diffuso soprattutto tra i ventenni e i quarantenni che sanno dove cercare gli spazi (online) più funzionali per discutere. Se Reddit, dunque, è il posto dove trovare gente “esperta” su qualsiasi tema e dove tendenzialmente non c’è il “rumore” di Facebook, Twitter e Instagram, WallStreetBets è sicuramente la community giusta per legare chi vuole far partire una determinata operazione. E, se una settimana fa i moscerini erano “solo” un milione, venerdì scorso sono diventati cinque milioni.

L’intera operazione non è indolore. Oggi il Sole24Ore fa il computo delle vittime. “Le perdite aggregate degli hedge fund coinvolti ammontano, solo sul titolo GameStop, a 19,75 miliardi di dollari – scrive Vito Lops – se poi si estende il calcolo anche agli altri principali titoli presi di mira dalla community WallStreetBets di Reddit il ‘buco’ degli hedge sale a 40 miliardi”. Ma è davvero un’operazione da Robin Hood, ovvero da “ruba il ricco per sfamare il povero”? Mica tanto. Presto o tardi i grandi operatori potrebbero essere costretti a chiudere le posizioni in perdita vendendo, tra le altre cose, anche posizioni su aziende sane facendo precipitare le loro azioni. Non solo. Molte di queste perdite verranno spalmate su fondi al cui interno hanno anche fondi di accumulo, fondi pensionistici e così via. Insomma, quando (e se) i grandi verranno giù, non cadranno mai a terra da soli. E, come insegna la crisi del 2008, a pagare saranno pur sempre i moscerini. Nel frattempo, e questa è una certezza, RobinHood continuerà a moltiplicare i propri introiti vendendo ad alcuni fondi sia i flussi degli ordini sia i trend degli investimenti. “Siamo davvero convinti che dietro a tutti questi moscerini non ci siano altri hedge fund che muovono grandi volumi per mettere sotto scacco altri fondi di investimento?”, chiede Severino. Si chiuderebbe così il cerchio di un ecosistema malato che, come un elastico, più essere tirato solo a un certo punto e che in pochi conoscono il momento preciso in cui si spezza. “Quel che è certo – conclude il banker di Banca Mediolanum – i prezzi delle società quotate vanno dove vanno gli utili: quindi se GameStop ha un modello di business obsoleto, prima o poi tornerà da dove è arrivato”.

Il vento, all’inizio della primavera, soffia leggero. Entra dalla navata principale della chiesa e attraversa indisturbato le panche vuote, fendendo il silenzio che rimbomba sordo ovunque. Leggero, accarezza le fiamme e le piega verso il tabernacolo.

È un istante, impercettibile. Fuori da San Lorenzo gli abitanti di Manerbio, paesino che cresce lungo il fiume Mella, sono ancora chiusi in casa. Le strade si aggrovigliano, solitarie, fino al sagrato. Li hanno rinchiusi tutti per evitare che il contagio faccia più morti di quelli che non ha già fatto. E loro, nella quiete di una stanza, non possono che piangere quelli che non ce l’hanno fatta: quelli che il coronavirus se lo sono preso e se solo sono portati sin dentro la bara. Non gli hanno nemmeno fatto un funerale come si deve. Se li sono portati via i camion dell’esercito per scaricarli nei forni crematori di altre regioni meno congestionate dai decessi. L’eterno riposo, l’hanno recitato in camera, quasi bisbigliando, guardando all’orizzonte un cielo ancora grigio.

Ma in mezzo a tutto quel dolore nemmeno il vento che entra, non invitato, nella parrocchia di San Lorenzo può spegnere i ceri accesi da don Alessandro. Ne ha acceso uno per ogni abitante che si è spento durante la prima ondata. Su un totale di circa 13mila abitanti, nei primi due mesi di epidemia, 150 se li è portati via il Covid. Nascoste tra le panche 150 fiammelle guizzano per non dimenticarli. Sono allineate sopra gli inginocchiatoi, una dopo l’altra. La fiamma si muove appena, accarezzata – di tanto in tanto – da un alito di vento. Ovunque c’è silenzio. E pace.

Sembrano lontani quei giorni. Eppure il dramma del coronavirus non è passato. C’è molto più scoramento tra le persone. Faticano a reagire a un’emergenza che sembra non voler passare via. Camminando lungo le vie di Parma si inciampa con lo sguardo in cartelloni pubblicitari che stonano dal solito. Le dimensioni sono quelle usate dai grandi marchi. E pure la carta, povera, è quella che abitualmente ci aspettiamo di trovare lungo le nostre passeggiate e che catturano il nostro sguardo quando siamo in coda al semaforo che non diventa mai verde. Ma non sono pubblicità. Sono uomini e donne, immortalati nella fissità. Guardano oltre l’obiettivo. Non ci è dato conoscere i loro pensieri, ma dagli occhi traspare comunque pace. Il dolore e la disperazione sembrano lontani.

A immortalarli sono stati Marco Gualazzini e Pietro Gerboni che con le loro fotografie hanno voluto creare un vero e proprio cortocircuito visivo in chi cammina per Parma. Ci sono il vescovo con i suoi paramenti sacri e l’operatore ecologico al lavoro, la cassiera del supermercato e il medico in prima linea. Sono volti che a chi abita qui non possono che apparire famigliari. Probabilmente li hanno già visti in televisione o sulle pagine sgualcite di un quotidiano o hanno incrociato il loro sguardo, per una manciata di secondi, andando in fretta e furia a fare la spesa. In loro traspare quella capacità tutta umana di assorbire l’urto senza rompersi. Loro, i resilienti, lo hanno fatto durante la prima ondata e lo continuano a fare anche oggi che il virus ha ripreso indisturbato a mietere vittime.

“Me li ricordo ancora quei giorni…eravamo completamente smarriti”, racconta Alessandra nel Libro nero del coronavirus (clicca qui). “Non sapevamo cosa fare, perché non capivamo la gravità della situazione. Purtroppo lo abbiamo capito dopo”. Chi è dovuto andare oltre, sopravvivendo ai propri cari, l’ha fatto con forza e coraggio.

A Nembro, paesino della Val Seriana a pochi chilometri da Bergamo, c’è un medico dalla voce roca che è andato avanti a visitare i propri pazienti mettendo in conto di ammalarsi anche lui e di morire. D’altra parte li segue da trent’anni e non può certo abbandonarli nel momento del bisogno.

Il 28 aprile ha seppellito la cugina 59enne, impiegata all’Ufficio anagrafe, una donna con problemi di ipertensione. Si è ammalata il giovedì della settimana prima e, dopo quattro giorni, è morta.

“È da dieci giorni che non seppelliamo morti”, aveva sussurrato il prete durante la benedizione. Per un paese come Nembro, che di vittime da coronavirus ne ha avute a centinaia, era stato quasi un miracolo. Un miracolo triste, ma pur sempre un miracolo.

Tra la seconda e la terza settimana di marzo si contavano già sessanta vittime. Alla metà di aprile, due mesi dopo lo scoppio dell’emergenza, si era arrivati a centocinquanta. “Se calcola che la mortalità attesa in un anno è del dieci per mille – continua il medico di base – a Nembro dovrebbero esserci dai 110 ai 120 morti all’anno, quindi una decina di morti al mese…”.

Quelli del 2020, invece, sono numeri da guerra. Eppure nessuno si è tirato indietro. Agli Spedali Civili di Brescia i medici più giovani hanno visto colleghi prossimi alla pensione rimboccarsi le maniche e buttarsi nella mischia. Anche a costo della vita. Sul momento non avevano tempo per valutarne i rischi.

“Io sono stata lontana dai miei figli per trenta giorni”, racconta l’anestesista Francesca Serughetti nel Libro nero del coronavirus. “Quando giocavo con loro in giardino, tenendo su la mascherina, sorridevo sempre perché non volevo che capissero la gravità della situazione. Poi, però, veniva anche a me da sorridere, quando li vedevo correre e sgomitare per farmi vedere i loro lavoretti”. La sera, poi, nell’appartamento che le avevano prestato, si riscopriva sola, senza marito perché ricoverato e i due bambini lontani, e vacillava. Il giorno dopo, però, tornava sempre in ospedale e dare il proprio contributo. “Probabilmente – conclude – la pagheremo più in là: quando calerà la tensione, magari salterà fuori qualcosa che per ora è sopito nell’inconscio”.

Con la mostra Resilienti 2020, realizzata in sinergia con Gian Luca Signaroldi di unsocials e con Mariachiara Illica Magrini (clicca qui), Gualazzini ha voluto celebrare tutte queste persone comuni che con “i loro piccoli gesti o grandi atti di eroismo” sono scese in guerra quotidianamente e sono andate avanti. “Ho sentito la necessità di celebrare i parmigiani protagonisti in prima linea di questa battaglia al virus”, ci spiega.

Ma è davvero possibile che il virus, almeno il ceppo più virulento, quello che ha “impestato” tutte le regioni del Nord Italia, abbia “bucato” le nostre frontiere tra il 24 e il 26 gennaio, portato da un dipendente della Webasto di Stockdorf o comunque da un tedesco entrato in contatto col focolaio scoppiato qualche giorno prima all’interno dell’azienda bavarese? I dati epidemiologici ci dicono che tutto è partito da lì, dopo che una dipendente cinese della sede di Shanghai ha partecipato ad alcuni meeting in Germania infettando i primi due colleghi tedeschi. Andando a ricostruire l’albero dei contagi, però, il quadro appare ancora più complicato e soprattutto più drammatico di quello che vi abbiamo riportato negli articoli pubblicati nei giorni scorsi. Perché da quel focolaio, il primo caso conosciuto di contagio uomo a uomo fuori dall’Asia, si è scatenato un effetto domino che non ha travolto soltanto il nostro Paese, ma anche la Spagna e l’Austria, due Stati che a loro volta, come vedremo, contribuiranno a diffondere il Covid-19 nelle nostre case.

La difesa della Webasto ruota tutta intorno al fatto che, una volta risultati positivi al nuovo coronavirus i primi due contagiati, la dipendente cinese ripartita per Shanghai il 22 gennaio e il 33enne che inizia a star male la sera del 24, sono stati vietati i viaggi aziendali sia in Germania sia all’estero. La decisione dei vertici del gruppo, che ha anche due sedi in Italia (una alle porte di Bologna e una in provincia di Torino), arriva solo il 28 gennaio, quando i laboratori inviano gli esiti dei tamponi. Parliamo di quasi dieci giorni dopo i primi contagi. Nel frattempo cosa è successo? Si parla di un dipendente passato nel Lodigiano tra il 24 e il 26 gennaio. Non si sa a fare cosa né chi avrebbe incontrato. L’ufficio stampa del gruppo non conferma. Ma è stato molto vago nell’assicurarci l’infondatezza di questa informazione. Il problema è che oltre a lui ci sono almeno altri due casi (certi) di contagiati che hanno lasciato la Baviera per andare all’estero.

Il primo, che già i primi di febbraio risulta positivo al Covid-19, va a sciare in Austria. Non è solo. Lo racconta lui stesso alla propria azienda. “Non ero troppo preoccupato per me – rivela – ma per i miei contatti, compresa la mia nipotina, mia moglie, mia figlia, e gli amici con cui ho ero stato in vacanza sulla neve”.  La Webasto non ci sa indicare la località esatta in cui soggiorna. E, neanche troppo velatamente, polemizza: “Non capiamo come questo possa essere rilevante per la vostra inchiesta dal momento che l’Istituto Superiore di Sanità italiano ha dimostrato che il virus era in giro nel vostro Paese già da dicembre”. Il punto è che i contagi che vengono registrati tra la fine di dicembre 2019 e gli inizi di gennaio non scatenano alcuna epidemia. Si tratta di casi isolati.

Poi, ai primi di febbraio, succede qualcosa. Probabilmente il virus muta e si fa più aggressivo. E quel ceppo, come dimostrato da uno studio portato avanti dall’infettivologo Massimo Galli, è esattamente lo stesso del focolaio di Stockdorf. “Tutta l’epidemia iniziale nella zona rossa – spiega chiaramente – viene da quel contatto lì, che ha potuto consentire al virus di aggirarsi di nascosto e sottotraccia per quasi quattro settimane prima che si scoprisse l’esistenza del problema in quell’area geografica e anche oltre”. Come si sia diffuso con precisione, non è semplice dirlo. “Qualcuno, o infettato da uno dei dipendenti o dalla stessa signora di Shanghai che ha ‘importato’ l’infezione in Germania (in un bar? in aeroporto?) ha poi trasferito l’infezione in Italia – argomenta Galli – l’arrivo nel nostro Paese, in contemporanea, di un ceppo molto simile per altra via sembra francamente improbabile”.

Il fatto che il contagiato fosse a sciare sulle piste austriache accende un ulteriore campanello d’allarme. Da lì a un mese, infatti, Ischgl, paesino di appena 1.500 abitanti nella valle di Paznaun, diventerà uno dei più terribili incubatori di tutta Europa. C’è un’inchiesta in corso, portata avanti dalla Verbraucherschtuzverein, l’associazione per la difesa dei consumatori austriaca, che dopo aver lanciato un annuncio sul web ha raccolto oltre 2.500 adesioni, l’80 per cento delle quali da parte di cittadini tedeschi. È partita una class action che accusa i vertici del Tirolo di aver volutamente nascosto l’epidemia in corso. Nel mirino ci sarebbe pure una società di catering che avrebbe taciuto la positività di alcuni dipendenti, riscontrata già a febbraio.

Il problema è che molti turisti non arrivano a Ischgl volando su Innsbruck. C’è anche chi atterra a Monaco, aeroporto crocevia dell’Europa centrale. Da qui, per esempio, parte un altro presintomatico che, dopo esser atterrato a Tenerife, va a farsi una vacanza sull’isola spagnola La Gomera. Non è un dipendente della Webasto, ma è uno dei tanti “contatti stretti” che sono stati contagiati dal focolaio di Stockdorf. Si tratta di un amico del terzo contagiato, quello che si infetta il 24 gennaio lavorando per un po’ allo stesso computer del 33enne che sedeva accanto alla dipendente arrivata da Shangai nella riunione da cui tutto è partito. I sintomi per il paziente 3 arrivano il giorno successivo, il 25 gennaio. È in quella giornata che vede quello che chi ha ricostruito la catena del contagio chiama paziente 12, l’uomo che tre giorni dopo partirà per la Spagna. Non un incontro casuale, ma una chiacchierata di ben 90 minuti. Non solo. Dopo l’appuntamento del pomeriggio decidono di passare insieme anche la serata. Il paziente 3 lo invita a casa sua dove cenano assieme a sua moglie. Tre giorni dopo, il 28 gennaio, il paziente 12 parte per le Canarie.

Ma com’è possibile che non sia stato messo in quarantena? La dipendente cinese risulta positiva il 26 gennaio e il 27 l’azienda già dovrebbe immaginare che gli infettati potrebbero essere diversi. In un comunicato stampa del 28 gennaio, infatti, il Ceo di Webasto, Holger Engelmann, fa sapere che altri tre dipendenti sono positivi. Tra loro c’è sicuramente il paziente 3, che annovera il paziente 12 tra i suoi contatti stretti e recenti. Eppure l’uomo è libero di prendere il volo per La Gomera e transitare per almeno due aeroporti (per arrivare sull’isola è necessario fare scalo). Verrà isolato nell’ospedale Nuestra Señora de Guadalupe soltanto il 30 gennaio, 48 ore dopo la sua partenza, dopo che le autorità spagnole vengono informate del suo arrivo dalla controparte tedesca.

È il suo il primo caso in assoluto di Sars Cov-2 in terra iberica. Anche la Spagna ha un pericoloso legame con l’Italia. Lo snodo del contagio è Valencia e il punto di contatto è la partita giocata una decina di giorni dopo, il 9 febbraio, allo stadio San Siro contro l’Atalanta. Per molti studiosi il match di Champions League è uno dei tanti incubatori che ha fatto esplodere la “bomba Covid” nella Val Seriana. Un fatto è certo: il primo morto in Spagna a causa del coronavirus è un uomo deceduto il 13 febbraio all’ospedale Arnau de Vilanova di Valencia per una polmonite di origine sconosciuta. Il tampone verrà fatto solo qualche giorno dopo quando nel Paese gli infettati sono già centinaia. Potrebbe essere questo il tragitto che il ceppo del virus isolato dal dottor Galli e dai suoi colleghi ha percorso per arrivare in Lombardia.

Ovviamente, è impossibile unire i puntini e ricollegare tutti questi casi. Di sicuro, ancora una volta, i dati epidemiologici ci dicono che il virus, che è arrivato in Italia (almeno quello isolato dai primi casi nel Lodigiano) e in Spagna, è partito dalla Germania. Non solo. La Germania ha avvertito unilateralmente alcuni Paesi di quello che stava accadendo. Ma, per esempio, non ha lanciato l’allarme in Italia né tantomeno si è premurata di mettere al corrente l’Unione europea. “Non c’è stato nessun tipo di alert a livello comunitario – conferma l’europarlamentare di Fratelli d’Italia, Carlo Fidanza – la Commissione non ha neppure predisposto un protocollo sanitario comune”. La giustificazione di Bruxelles è che alcune misure sono appannaggio dei singoli Stati membri e che le istituzioni europee possono svolgere soltanto un ruolo di coordinamento. Ma, come fa notare lo stesso Fidanza, avrebbe potuto mettere in campo misure che impegnavano tutti i Paesi. A partire dalla chiusura delle frontiere. In quelle settimane, è bene ricordarlo, in alcuni aeroporti non c’erano nemmeno i controlli con il termoscanner. A tutto questo, poi, va ad aggiungersi una colpevole mancanza di trasparenza da parte di alcuni. “Forse – ipotizza Fidanza – è proprio per questo che l’Italia è stata più penalizzata di altri”.

“Uno dei limiti del nostro studio è che naturalmente non tutti gli incontri degli infetti possono essere ricostruiti”, scrivevano in un articolo pubblicato lo scorso 15 maggio sulla rivista scientifica The Lancet, gli specialisti dell’Autorità bavarese per la Salute e la Sicurezza Alimentare, dell’Istituto Robert Koch, dell’ospedale universitario della Charité di Berlino e di altre istituzioni sanitarie tedesche. Gli stessi che hanno seguito gli sviluppi del cluster in Baviera. Finora, il primo esempio di trasmissione da uomo a uomo in Europa. Durante il “periodo di esposizione”, quello seguito all’arrivo da Shangai a Stockdorf il 19 gennaio, per una serie di riunioni, di una dipendente della filiale cinese della società, che già presentava i primi sintomi del Sars-Cov-2, “l’azienda ha tenuto riunioni ed eventi estesi”. “È possibile – continuano gli infettivologi su Lancet – che un caso infetto abbia incontrato un caso successivo talmente velocemente che nessuno dei due si ricordi dell’incontro”.

Per questo chi come Massimo Galli, direttore del dipartimento di Malattie infettive dell’Ospedale Sacco di Milano, crede che il virus sia arrivato in Lombardia a fine gennaio passando proprio dal cluster di Stockdorf, preferisce affidarsi alla “pista genetica” più che a quella del tracciamento. Stando alle conclusioni dei colleghi tedeschi il focolaio sarebbe stato isolato nel giro di qualche settimana con un totale di 16 infettati, tra cui 10 dipendenti dell’azienda. Secondo l’infettivologo del Sacco, invece, il virus potrebbe essere andato oltre, viaggiando fino al Lodigiano, una delle prime zone rosse d’Italia. “I dati evidenziano che il Sars-Cov-2 che ha infettato i pazienti italiani coinvolti nella prima epidemia nel Nord Italia e quello isolato negli altri pazienti europei e latino americani che hanno riferito di contatti con l’Italia, è strettamente collegato alla specie del virus isolato in uno dei primi cluster europei osservati in Baviera alla fine di gennaio 2020”, si legge in uno studio intitolato Genomic characterization and phylogenetic analysis of SARS‐COV‐2 in Italy, pubblicato da Galli sul Journal of Medical Virology il 24 marzo scorso.

La mappatura genetica del virus che ha infestato Codogno e il Lodigiano parla chiaro. L’infettivologo Massimo Galli punta il dito contro quel focolaio che è scoppiato alle porte di Monaco di Baviera nella seconda metà di gennaio. Non teme di essere smentito. I risultati scientifici che ha in mano non possono essere confutati e ci spiegano come l’epidemia italiana sia “figlia” del contagio che il 20 gennaio è divampato nella sede di Stockdorf della Webasto Group, un’azienda che produce componenti di ricambio per automobili. “L’arrivo nel nostro Paese in contemporanea di un ceppo molto simile per altra via sembra francamente improbabile”, ci spiega via mail rispedendo al mittente svariati comunicati stampa in cui la società bavarese si vanta di aver contenuto il contagio e di non aver avuto alcun contatto con l’Italia e con le due loro sedi che operano a Molinella (Bologna) e a Venaria Reale (Torino).

Per ricostruire con attenzione la catena del contagio bisogna fare un salto indietro. È il 19 gennaio. Da Shanghai arriva una dipendente cinese della Webasto China, che ha appena festeggiato il Capodanno con i genitori di Wuhan. Ha il Covid ma ancora non lo sa. I primi sintomi non si sono ancora manifestati, e dal 20 al 22 gennaio, giorno in cui riprende l’aereo per tornare a casa, partecipa a una serie di meeting aziendali durante i quali incontra diversi colleghi. La febbre inizia a salirle durante il volo che la riporta in Cina. Ma a quel punto è ormai troppo tardi per contenere la diffusione del virus. L’effetto domino è iniziato e non può essere arrestato. Il primo ad ammalarsi è un 33enne che le siede accanto alla prima riunione, quella del 20 gennaio. Tre giorni dopo accusa già brividi, mal di gola e dolori muscolari, l’indomani la febbre sale oltre i 39 gradi e inizia la tosse secca. Nel giro di qualche giorno gli infetti salgono a otto. Tra questi, secondo alcune ricostruzioni fatte nei mesi scorsi, ci sarebbe anche il paziente che, tra il 24 e il 26 gennaio, sarebbe transitato (sempre per lavoro) per i paesini del Lodigiano. Il condizionale è d’obbligo. Perché non è così facile ricostruire i “contatti stretti” dei contagiati dal momento che i sintomi vengono fuori dai due ai sette giorni dopo. Durante questo lasso di tempo, infatti, il malato finisce per diffondere il virus a tutte le persone che incontra senza che lo si possa prevenire.

Alla Webasto di Stockdorf si accorgono di avere un problema il 26 gennaio quando arriva il risultato (positivo) del tampone a cui si è sottoposta la collega cinese. Si corre a farlo anche al collega tedesco che nei giorni precedenti è stato male. Risulta positivo anche lui. “Entrambi stanno abbastanza bene, considerate le circostanze”, assicura il ceo Holger Engelmann in un primo comunicato stampa annunciando l’interruzione dei viaggi aziendali “da e per la Cina” e consentendo a tutti i dipendenti a “lavorare da casa”. Il 28 gennaio, però, la situazione si aggrava: altri tre dipendenti vengono trovati positivi al virus. Di questi solo uno è entrato in contatto con la “paziente 0”, ovvero la dipendente cinese. Gli altri due (il “paziente 3” e il “paziente 4”) hanno avuto contatti solo con il 33enne tedesco.

L’azienda si vede quindi costretta a chiudere, anche se solo temporaneamente, la sede alle porte di Monaco, ad annullare tutti i viaggi di lavoro sia all’estero sia in Germania e a sottoporre al tampone chiunque abbia avuto un contatto con le persone contagiate. I vertici corrono anche a sanificare tutti gli uffici. “Siamo stati in grado di interrompere la catena di infezioni – dice, con soddisfazione, Engelmann il 29 gennaio – il fatto che non abbiamo ancora avuto un caso di coronavirus in uno degli altri siti della Webasto dimostra l’efficacia delle nostre misure”. E, nonostante nei giorni successivi il numero dei contagiati salga a otto, dopo le due settimane di quarantena il sito di Stockdorf riapre i battenti con il plauso del presidente dell’authority bavarese per la Salute. “La coerenza con cui la società ha agito in queste circostanze eccezionali è encomiabile”, commenta il presidente dell’istituzione, Andreas Zapf. “Sin dall’inizio siamo stati in stretto contatto e abbiamo scambiato informazioni in modo molto aperto e continuo – spiega – le conoscenze acquisite attraverso la stretta collaborazione con la Webasto ci aiuteranno anche nell’analisi dell’epidemia”.

A collegare Stockdorf al Lodigiano è proprio Galli che, sulla base delle evidenze molecolari, ipotizza una “parentela” tra il virus isolato a Monaco e quello circolato a Codogno. “Tutta l’epidemia iniziale nella zona rossa – spiega – viene da quel contatto lì, che ha potuto consentire al virus di aggirarsi di nascosto e sottotraccia per quasi quattro settimane prima che si scoprisse l’esistenza del problema in quell’area geografica e anche oltre”. Una tesi condivisa anche da Trevis Bedford, ricercatore al centro Fred Hutch di Seattle, che seguendo la pista genetica del nuovo coronavirus arriva fino in Germania: “È il diretto progenitore degli altri virus comparsi successivamente”. Ma queste “accuse” vengono tempestivamente smentite dal quartier generale della Webasto.

“L’esplosione del contagio nella nostra sede ha comprensibilmente creato molta preoccupazione”, controbatte pubblicamente Engelmann il 10 marzo. “Ma, in stretta collaborazione con le autorità sanitarie, siamo stati in grado di interrompere la catena dell’infezione all’interno della nostra azienda grazie alle misure rapide e decisive che abbiamo intrapreso”. Affermazioni che, negli stessi giorni, vengono confermate anche dalle autorità sanitarie tedesche. Rigettando l’ipotesi di una connessione diretta tra il focolaio bavarese e la diffusione del virus in Lombardia l’azienda specifica che “nessuno dei colleghi infettati, e neppure i loro contatti diretti, sono stati in Italia dal 27 gennaio 2020”. Nessuna informazione, però, viene fornita sul periodo precedente a quella data, lo stesso in cui secondo il virologo milanese il Covid sarebbe approdato nel Lodigiano. Ad una nostra richiesta di chiarimenti l’ufficio stampa della Webasto ribadisce via mail che il “paziente 1”, ovvero il 33enne, “e gli altri colleghi che sono risultati positivi al tampone in un secondo momento, non sono stati in Italia a gennaio o febbraio”.

Non solo. L’azienda ha due siti in Italia, uno con sede a Molinella (in provincia di Bologna), dove si producono sistemi di raffreddamento per le automobili, e uno con sede a Venaria Reale (in provincia di Torino), dove si producono sistemi di copertura per automobili. L’ufficio di Colturano, a pochi chilometri da Milano, è stato invece chiuso ormai da nove anni a questa parte. “Inoltre – fanno notare da Monaco – le due sedi Webasto in Italia hanno applicato tutte le misure previste dal ministero della Salute italiano, nonché le disposizioni dei decreti del governo, per contenere la diffusione del virus e continuare a funzionare come al solito”.

Mistero chiuso? Tutt’altro. Massimo Galli non è, infatti, disposto ad arretrare. Lo studio che ha in mano, insieme ad un altro che uscirà nei prossimi giorni, dimostrano “una evidente affinità tra le prime sequenze italiane e quella tedesca”. “Qualcuno, o infettato da uno dei dipendenti, o dalla stessa signora di Shanghai che ha ‘importato’ l’infezione in Germania (in un bar? in aeroporto?) ha poi trasferito l’infezione in Italia – spiega a InsideOver – l’arrivo nel nostro Paese, in contemporanea, di un ceppo molto simile per altra via sembra francamente improbabile”.

Il primo lavoro, a cui fa riferimento l’infettivologo, è “Genomic characterization and phylogenetic analysis of Sars-CoV-2 in Italy” e si basa sull’analisi di “tre genomi completi isolati da tre dei primi sedici pazienti osservati in Italia, nessuno dei quali ha riportato una storia recente di viaggi all’estero”. Senza tediarvi sulla parte tecnico-scientifica dello studio, i risultati portano dritto al “focolaio segnalato tra il 20 e il 24 gennaio” a Monaco. “Tuttavia – si legge – i nostri dati non ci consentono di formulare ipotesi sulle possibili rotte seguite dal virus per raggiungere l’Italia perché, dato il numero limitato di sequenze campionate nell’albero è impossibile stabilire la direzionalità della trasmissione”. Alcuni punti fermi, però, possiamo metterli. Innanzitutto il Covid-19, o almeno il ceppo più virulento, è entrato nel Nord Italia “tra la seconda metà di gennaio e l’inizio di febbraio”, diverse settimane prima del “paziente 1” di Codogno. In secondo luogo, “i dati epidemiologici mostrano che i primi casi in Germania hanno preceduto i primi casi in Italia di quasi un mese” e che, quindi, quel ceppo è “prima entrato in Germania e poi in Italia”.