Se non è uno scacco matto poco ci manca. La Cina ha avviato la produzione di massa delle cosiddette macchine per la litografia a immersione nell’ultravioletto profondo (Duv, Deep Ultraviolet) segnando un importante passo in avanti nella riduzione della dipendenza dalle tecnologie straniere. Pare che un’azienda statale di Shanghai, lo Shanghai Aishengna Electronic Technology Group, abbia trovato il modo di realizzare gli strumenti necessari per sviluppare una tecnologia nazionale per l’incisione dei chip.

Per Pechino si tratta di un doppio successo. Così facendo, non solo il Dragone ha effettuato una prima, timida, irruzione in un settore fin qui dominato in lungo e in largo dalla olandese Asml, ma ha anche gettato le basi per rafforzare la spinta all’autosufficienza hi-tech, una delle massime priorità del leader cinese Xi Jinping.

Certo, siamo ancora nelle fasi embrionali. Come ha spiegato Reuters, la macchina Duv di Aishengna necessita di ulteriori test e resta al momento ben lontana dal raggiungere le prestazioni dei modelli della concorrente europea. Ci sarebbe però già una road map: 5 macchine da sfornare entro la fine dell’anno corrente, 20 nel 2027. Cosa significa per l’industria globale dei chip?

La svolta della Cina sui chip

Partiamo da un presupposto. La Cina vuole da tempo raggiungere una maggiore autosufficienza nella produzione di semiconduttori e apparecchiature per la fabbricazione di chip, così da bypassare i sempre più rigidi controlli sulle esportazioni imposti dagli Stati Uniti e dai loro alleati.

Il balzo in avanti offerto da Shanghai Aishengna Electronic Technology Group dovrebbe consentire al gigante asiatico di ridurre il gap con i rivali occidentali e, cosa ancora più importante, di iniziare a camminare con le proprie gambe. Secondo quanto riportato dal sito The Information le prime macchine Duv di fabbricazione cinese dovrebbero essere consegnate nei prossimi mesi ai principali produttori di chip del Dragone, tra cui Semiconductor Manufacturing International Corp (Smic) e Hua Hong Semiconductor, oltre che al produttore di chip di memoria ChangXin Memory Technologies (Cxmt).

Ma come funzionano le macchine Duv a immersione? Sfruttano un sottile strato d’acqua posto tra la lente di proiezione e il wafer di silicio, consentendo di stampare circuiti con dimensioni più ridotte rispetto ai tradizionali sistemi a secco. Questa tecnologia viene impiegata per produrre un’ampia gamma di chip e può essere sfruttata per realizzare semiconduttori più avanzati grazie alle tecniche di multiple patterning che prevedono esposizioni ripetute dello stesso strato.

Lo sprint del Dragone, i timori di Asml

Cosa sappiamo dello Shanghai Aishengna Electronic Technology Group? Poco o nulla. È stato fondato nel 2023 con un capitale sociale di 7 miliardi di yuan (1 miliardo di dollari) ed è sostenuto da due azionisti statali: Shanghai Electric Holding e una filiale di Shanghai International Trust. Non ha un sito web e non ha mai diffuso informazioni pubbliche sulle sue attività. Aishengna avrebbe inoltre incorporato team provenienti dalla startup di litografia Yuliangsheng, affiliata al produttore di apparecchiature SiCarrier, sostenuto da Huawei, e da Shanghai Micro Electronics Equipment.

Potrebbe dunque essere questa azienda anonima a rompere il quasi monopolio di Asml, offrendo alla Cina la possibilità di centrare un fondamentale obiettivo tecnologico. Attenzione però, perché potrebbero volerci ancora dai sette ai dieci anni prima che Pechino riesca a colmare completamente il divario tecnologico con l’azienda olandese nel settore delle macchine per la litografia, mentre la sostituzione delle apparecchiature straniere potrebbe richiedere tempi ancora più lunghi.

E ancora: se le macchine Duv costituiscono la spina dorsale della moderna produzione di semiconduttori, i sistemi di litografia più all’avanguardia sono le macchine a ultravioletti estremi (Euv), fondamentali per la produzione dei chip ancora più avanzati, come gli acceleratori per l’intelligenza artificiale di Nvidia e i processori per smartphone di Apple.

Ebbene, le macchine Euv, grandi quanto un autobus, sono al momento disponibili solo presso Asml. Il loro costo? Oltre 200 milioni di dollari l’una, mentre le macchine Duv a immersione si aggirano sui 90 milioni.

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La bussola che ha spinto Takaichi Sanae a volare in India è prevalentemente economica. La premier del Giappone, dopo aver effettuato un tour europeo culminato nel vertice del G7 a Evian, è pronta a recarsi a Delhi per un attesissimo vis a vis con Narendra Modi. Sul tavolo ci saranno diversi dossier da approfondire nel tentativo di limitare la coercizione cinese, la stessa che in questi ultimi giorni sta creando diversi problemi a Tokyo sotto forma di restrizioni imposte da Pechino ai produttori di droni, alle aziende nucleari a gli istituti di Difesa.

Queste misure non sono fulmini a ciel sereno. Al contrario, rappresentano la parte finale di un’escalation iniziata a gennaio, quando Pechino ha vietato le esportazioni verso il Giappone di Terre Rare, magneti permanenti e altri minerali critici necessari per alimentare le tecnologie militari, in risposta alle dichiarazioni di Takaichi, secondo la quale un ipotetico attacco cinese a Taiwan potrebbe scatenare una risposta militare da parte di Tokyo. La strategia adottata da Xi Jinping è tanto semplice quanto chiara: consiste nello sfruttare il dominio sulle catene di approvvigionamento come strumento di deterrenza, esercitando pressione su Paesi terzi in momenti specifici senza ricorrere alla forza militare.

La strategia del Giappone

Per uscire dall’impasse cinese, il Giappone sta adottando un’altra strategia: quella della diversificazione dei partner e dei rapporti commerciali. L’India è un mercato molto interessante, non solo per le sue enormi dimensioni (oltre 1,4 miliardi di persone con una classe media in continua ascesa) ma anche per il potenziale futuro. Non è un caso che i flussi netti di investimenti nipponici in Cina siano diminuiti dai 12,5 miliardi di dollari del 2021 ai circa 1,7 miliardi registrati nel 2025, e che quelli in India siano passati dai 3,7 miliardi ai 7,6 miliardi nella stessa finestra temporale presa in esame (concentrati per lo più nelle infrastrutture).

Come ha spiegato il Japan Times, assisteremo a un upgrade dei rapporti sino-indiani. Già, perché il vis a vis tra Takaichi e Modi dovrebbe, tra le altre cose, partorire una task force governativa congiunta per rafforzare la cooperazione nello stoccaggio di gas naturale liquefatto e confermare investimenti del settore privato giapponese in India per un valore totale di 10 trilioni di yen (oltre 61 miliardi di dollari) nell’arco del prossimo decennio.

“L’India è il perno delle nostre strategie contro la Cina”, ha spiegato da dietro le quinte un anonimo funzionario del governo giapponese. Verissimo: ma in questo binomio bisogna comunque inserire anche gli Stati Uniti, e tenere presente che i rapporti tra Washington e Delhi si sono deteriorati e che non vi è alcuna prospettiva che si tenga un vertice del Quad.

L’importanza dell’India

Tra le altre questioni rilevanti destinate a rilanciare l’asse Delhi-Tokyo troviamo un accordo sul finanziamento di un progetto per produrre idrogeno e ammoniaca che coinvolgerà la giapponese IHI e l’indiana ACME Group. Le previsioni parlano di una produzione di circa 400mila tonnellate di ammoniaca all’anno per una spesa complessiva di circa 3 miliardi di dollari. Il materiale verrà esportato in Giappone e usato da Hokkaido Electric Power come combustibile di co-combustione nelle centrali elettriche a carbone e come materia prima per la produzione di prodotti chimici da Sumitomo Chemical e Mitsubishi Gas Chemical, oltre che come agente pulente per i semiconduttori da UBE.

Attesissima anche la Dichiarazione congiunta sulla cooperazione in materia di sicurezza economica, nella quale Takaichi e Modi rimarcheranno la loro contrarietà e opposizione alla coercizione economica, con particolare riferimento alle restrizioni alle esportazioni imposte dalla Cina. Dovrebbe infine essere confermata la cooperazione in cinque aree prioritarie, tra cui i semiconduttori e i minerali strategici, compresi gli elementi delle Terre Rare.

Ricordiamo che negli ultimi dieci anni il Giappone ha fissato tre importanti obiettivi di investimento per l’India. Nel 2014, l’allora primo ministro Shinzo Abe promise 35 miliardi di dollari in finanziamenti e investimenti giapponesi in cinque anni, obiettivo ampiamente raggiunto. Nel 2022, uno dei suoi successori, Fumio Kishida, ampliò l’obiettivo a 42 miliardi, un traguardo quinquennale di investimenti e finanziamenti pubblici e privati, incentrato sulla trasformazione digitale, la resilienza della catena di approvvigionamento, le energie rinnovabili e le startup.

Nel 2025, l’allora premier Shigeru Ishiba introdusse un obiettivo decennale di investimenti privati pari a 10 trilioni di yen, con particolare attenzione ai semiconduttori, ai minerali critici e alle tecnologie avanzate. Si tratta dello stesso obiettivo che Takaichi ha indicato come prioritario per rafforzare la competitività industriale del Giappone.

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Nello stesso giorno in cui la Corea del Sud esordiva nel Mondiale di calcio, vincendo in Messico, per 2-1 contro la Repubblica Ceca, e il tribunale distrettuale centrale di Seoul condannava l’ex presidente sudcoreano Yoon Suk Yeol a 30 anni di carcere, l’attuale leader del Paese, Lee Jae Myung, si trovava in Italia nella seconda tappa del suo tour europeo. Lee, che si era prima fermato in Belgio, a Roma ha incontrato sia la premier Giorgia Meloni che il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, concordando di elevare le relazioni tra le due nazioni a un partenariato strategico speciale.

“Oggi, il presidente (Mattarella ndr) e io abbiamo concordato di elevare le relazioni bilaterali a un partenariato strategico speciale, a testimonianza della nostra determinazione a sviluppare ulteriormente i legami bilaterali”, ha dichiarato Lee dopo un intenso meeting al Quirinale, in un vis a vis che è servito a esplorare anche le modalità per ampliare la cooperazione, tra gli altri, nei settori strategicissimi dei semiconduttori e dell’intelligenza artificiale (IA).

Perché la Corea di Lee punta sull’Italia

Inaugurando una tavola rotonda tra imprese sudcoreane e italiane, Lee non ha usato mezzi termini nell’affermare che Roma e Seoul sono partner ottimali in grado di costruire un “nuovo ordine industriale” a fronte di una collaborazione ancora più intensa. I dossier più scottanti comprendono i citati chip e l’IA, ma anche la produzione nel settore della Difesa, l’industria aerospaziale, l’energia e le biotecnologie. “Proprio come la fiducia costruita in oltre 142 anni, il panorama della cooperazione (tra i nostri Paesi ndr) si sta ampliando”, ha proseguito Lee, promettendo di “aprire un nuovo capitolo di cooperazione verso una prosperità condivisa”.

Secondo quanto riportato da Korea Times, Italia e Corea del Sud avrebbero intenzione di firmare molto presto memorandum d’intesa sulla cooperazione per le piccole e medie imprese e sull’economia sociale solidale. Dal canto suo, Mattarella ha spiegato che i due Paesi intendono attuare piani d’azione congiunti fino al 2030 nell’ambito del partenariato strategico speciale appena istituito. Altro aspetto rilevante è che sia Lee che lo stesso Mattarella hanno condiviso la necessità di raggiungere al più presto una stretta collaborazione tra i Paesi “che la pensano allo stesso modo”, tanto più in un contesto di crisi delle catene di approvvigionamento derivanti dal conflitto in Medio Oriente e da altre situazioni emergenziali a livello globale.

I dossier più caldi: Hi-Tech, commercio ed Europa

Nell’incontro con Meloni, Lee ha espresso la speranza che Italia e Corea del Sud possano collaborare per espandere il libero scambio globale e il multilateralismo. “Considerando che l’Italia è una potenza nella ricerca scientifica di base, con capacità creative nell’ingegneria e nel design, e che la Corea del Sud è una potenza nella produzione avanzata con capacità tecnologiche innovative, i due Paesi sono partner ottimali”, ha proseguito il leader asiatico.

Insieme a Lee c’erano diversi personaggi rilevanti dell’economia sudcoreana, come Ryu Jin, presidente della Federazione delle industrie coreane, Lee Jae Yong, presidente di Samsung Electronics, Cho Hyun Joon, presidente del gruppo Hyosung, Sung Kim, presidente di Hyundai Motor, Jang In Hwa, presidente di Posco, e Choi Soo Yeon, Ceo di Naver.

Piccolo passo indietro: nella tappa principale, in Belgio, Lee ha preso parte a una riunione del Consiglio europeo, accogliendo con favore un nuovo accordo volto a facilitare lo scambio di informazioni riservate tra la Corea del Sud e l’UE. I negoziati avviati “ci consentiranno di condividere in modo sicuro le informazioni classificate e di perseguire attivamente la cooperazione industriale e di ricerca”, ha dichiarato Lee. Un altro passo in avanti per la visione multilaterale di Seoul.

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Capire la sanità del XXI secolo significa accettare un fatto scomodo: una parte crescente della cura non dipende più soltanto da farmaci, protocolli clinici o competenze professionali, ma da una geografia invisibile fatta di wafer di silicio, firmware e catene di fornitura globali. In questa nuova geografia, l’ospedale non è più soltanto un luogo di assistenza, ma un’infrastruttura tecnologica ad alta complessità e ad alta dipendenza. E come tutte le infrastrutture critiche fondate su componenti essenziali, è esposto a shock che non nascono in corsia, ma nei nodi industriali e geopolitici dove quei componenti vengono estratti, raffinati, progettati, prodotti, certificati e aggiornati.

Il nodo non è che la sanità utilizzi tecnologia: lo ha sempre fatto. Il cambiamento strutturale è che oggi la tecnologia medica è diventata un sistema integrato in cui hardware e software sono inseparabili. Un ventilatore moderno, una TAC, un sistema di risonanza magnetica, una pompa d’infusione, un monitor multiparametrico o una piattaforma di diagnostica di laboratorio non sono semplici apparecchi elettromeccanici: sono architetture digitali complesse che dipendono da microcontrollori, memorie, sensori, chip di potenza, moduli di comunicazione e software embedded. Quando una di queste componenti viene meno, non si rompe solo una macchina: si interrompe una funzione clinica essenziale.

Questa dipendenza diventa geopoliticamente rilevante perché la sanità occupa una posizione strutturalmente debole all’interno del mercato globale dei semiconduttori. I dispositivi medici e la diagnostica rappresentano una quota minima della domanda complessiva di chip, stimata attorno all’1% dell’offerta globale. In un contesto di scarsità, come quello emerso dopo la pandemia e durante le tensioni geopolitiche degli ultimi anni, questo significa che il settore sanitario non ha la forza contrattuale dei grandi comparti dell’elettronica di consumo, dell’automotive o delle telecomunicazioni. Quando la capacità produttiva si restringe, la sanità rischia di essere servita per ultima, nonostante il suo valore vitale.

Il risultato è un paradosso: la salute pubblica è una priorità assoluta per gli Stati, ma non lo è necessariamente per le dinamiche industriali delle filiere tecnologiche globali. Questa frizione tra valore sociale e logica di mercato è uno dei primi elementi geopolitici del problema. In un mondo interdipendente, chi non controlla la produzione dei componenti critici è esposto a una vulnerabilità strutturale, anche quando dispone di personale sanitario qualificato e di risorse finanziarie.

Negli ultimi anni questa vulnerabilità è emersa in modo sempre più esplicito. Le autorità sanitarie hanno iniziato a riconoscere formalmente l’esistenza di carenze di dispositivi medici, istituendo meccanismi di monitoraggio e obblighi di notifica per i produttori in caso di interruzioni della fornitura. È un passaggio significativo: significa ammettere che la continuità delle cure può essere messa a rischio non solo da emergenze cliniche, ma anche da problemi industriali e logistici. E tra questi problemi, la disponibilità di componenti elettronici è diventata una variabile critica.

La fragilità non è però solo quantitativa, cioè legata alla scarsità fisica dei chip. È anche una fragilità di controllo. Gran parte dei dispositivi medici avanzati funziona grazie a firmware proprietari, aggiornabili solo dai produttori, spesso vincolati a contratti di manutenzione, certificazioni e sistemi di autenticazione dei componenti. Questo significa che la funzionalità clinica di un’apparecchiatura può dipendere da una patch software, da una licenza o dalla disponibilità di un ricambio certificato. Anche in assenza di qualsiasi intenzione coercitiva, l’effetto è chiaro: l’accesso alla cura viene mediato da un’infrastruttura tecnica e contrattuale che può diventare un collo di bottiglia.

In termini geopolitici, ogni dipendenza concentrata è una leva potenziale. Nel caso della sanità digitale, questa leva non assume la forma spettacolare di un embargo esplicito, ma quella silenziosa di un aggiornamento che non arriva, di un supporto che termina, di un componente che non può essere sostituito perché non riconosciuto dal sistema. La vulnerabilità non è visibile al paziente, ma è estremamente concreta per l’ospedale.

Questa dipendenza si innesta su una geografia industriale dei semiconduttori fortemente concentrata. La produzione più avanzata è localizzata in pochissimi Paesi, con una quota schiacciante della capacità manifatturiera sotto i dieci nanometri concentrata in Asia orientale, in particolare a Taiwan e in Corea del Sud. Questo dato non implica automaticamente uno scenario di crisi, ma descrive una realtà strutturale: una parte decisiva della tecnologia globale dipende da un perimetro geografico ristretto e geopoliticamente sensibile. La sanità, che utilizza questi chip in apparecchiature sempre più sofisticate, è intrinsecamente esposta alle stesse tensioni.

A monte della fabbricazione dei chip si colloca poi un altro livello di dipendenza: quello delle materie prime critiche e della loro raffinazione. Litio, cobalto, nichel, grafite e terre rare sono essenziali per l’elettronica avanzata, ma la loro estrazione e soprattutto la loro lavorazione sono altamente concentrate. La crescita dell’offerta raffinata nei prossimi anni è prevista provenire in larga parte da un numero molto limitato di Paesi, con una dominanza marcata nella fase di processing. Questo significa che il vero collo di bottiglia non è solo la miniera, ma la capacità industriale di trasformare il materiale grezzo in input utilizzabile dall’industria dei semiconduttori.

Le terre rare rappresentano un esempio emblematico. Anche quando l’estrazione avviene in diversi continenti, la separazione e la raffinazione restano concentrate in pochi hub industriali. Alcuni Paesi occidentali stanno cercando di sviluppare progetti alternativi, ma la filiera resta fragile e lenta da riconfigurare. Per la sanità, questo si traduce in una dipendenza indiretta ma reale: magneti, sensori, componenti elettroniche e sistemi di controllo utilizzati nei dispositivi medici avanzati incorporano materiali la cui disponibilità è legata a equilibri geopolitici lontani dalla sfera sanitaria.

Di fronte a questa realtà, gli Stati stanno progressivamente cambiando postura. La sanità viene sempre più spesso classificata come infrastruttura critica, al pari dell’energia, dei trasporti o delle telecomunicazioni. In Europa, questa visione si è tradotta nell’inclusione del settore sanitario all’interno dei quadri normativi sulla resilienza delle entità critiche. È un cambiamento concettuale rilevante: la salute non è più soltanto una politica sociale, ma una dimensione della sicurezza collettiva. E se un ospedale è un’infrastruttura critica, allora lo è anche la filiera tecnologica che lo rende operativo.

La stessa logica emerge nelle strategie sui semiconduttori adottate da grandi aree economiche. I piani industriali per rafforzare la produzione di chip non nascono per la sanità, ma finiscono per avere un impatto diretto sulla sua resilienza. Ridurre la dipendenza da poche fabbriche, diversificare le catene di approvvigionamento e rafforzare la capacità produttiva regionale significa, indirettamente, ridurre il rischio che reparti ospedalieri restino fermi per mancanza di componenti.

Anche fuori dall’Europa si osserva un orientamento simile. In Paesi come l’India, le politiche sui semiconduttori non puntano a un’autosufficienza totale, ma alla costruzione di una base industriale sufficientemente robusta da ridurre l’esposizione agli shock globali. È un approccio coerente con le esigenze della sanità: non eliminare l’interdipendenza, ma renderla meno pericolosa, meno asimmetrica, meno concentrata.

In questo quadro, l’idea di un “sistema operativo sanitario sovrano” va interpretata con precisione. Non si tratta di creare un’unica piattaforma o di chiudere le frontiere tecnologiche, ma di ridurre i lock-in, aumentare l’interoperabilità, rafforzare la capacità di manutenzione e riparazione, migliorare la trasparenza delle filiere e costruire scorte e priorità per i dispositivi realmente essenziali. È una logica di resilienza, non di autarchia.

Il punto centrale è che il futuro della salute globale si gioca anche nei nanometri dei semiconduttori. Non perché i chip curino, ma perché senza chip una parte crescente della medicina moderna semplicemente non funziona. Per decenni la geopolitica della salute si è concentrata su vaccini, brevetti e accesso ai farmaci. Tutto questo resta fondamentale. Ma oggi esiste un secondo livello, meno visibile e altrettanto decisivo: quello delle infrastrutture tecnologiche che rendono possibile la cura.

Il fronte silenzioso dei chip sanitari è proprio questo: la trasformazione della sanità in infrastruttura computazionale. Finché la cura dipenderà da sistemi basati su componenti concentrati, firmware proprietari e filiere fragili, la geopolitica non resterà fuori dall’ospedale. Entrerà dalla porta più piccola possibile: quella di un microchip che non arriva, di un componente che non può essere sostituito, di un aggiornamento che non viene rilasciato. In quel momento, la medicina scopre una verità nuova e molto concreta: la sovranità sanitaria non è solo la capacità di acquistare farmaci, ma la capacità di far funzionare le macchine che permettono di curare.

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Se non è un game over definitivo poco ci manca. La Cina è riuscita a fare quello che gli Stati Uniti hanno provato a impedirle per anni (e in tutti i modi possibili): costruire un prototipo di macchinario in grado di realizzare semiconduttori all’avanguardia per alimentare l’intelligenza artificiale, gli smartphone e le armi.

Pechino avrebbe dunque tra le mani ciò che serve per dominare – e nel lungo periodo forse addirittura superare – l’Occidente tanto sul lato tecnologico quanto su quello militare. La vicenda è stata raccontata nei minimi dettagli dall’agenzia Reuters, secondo la quale il dispositivo, completato all’inizio del 2025 e ancora in fase di test, occuperebbe quasi un intero piano di una fabbrica di Shenzhen.

Ma c’è un altro aspetto ancora più rilevante: pare che sia stato sviluppato da un team di ex ingegneri della gigante olandese dei semiconduttori ASML, un team che avrebbe retro-ingegnerizzato le macchine di litografia a ultravioletti estremi (EUV) della compagnia europea.

Ricordiamo che le suddette macchine, fino a ora appannaggio dell’Occidente, utilizzano fasci di luce ultravioletta estrema per incidere circuiti migliaia di volte più sottili di un capello umano su wafer di silicio. Non è certo un fatto di poco conto, visto che più piccoli sono i circuiti e più potenti sono i chip.

Il “Progetto Manhattan” cinese sui chip

La macchina cinese genererebbe con successo luce ultravioletta estrema, ma non avrebbe ancora prodotto chip funzionanti. In ogni caso la situazione sarebbe ben diversa da quella illustrata lo scorso aprile da Christophe Fouquet, CEO di ASML, per il quale la Cina avrebbe avuto bisogno di “molti, molti anni” ancora prima di sviluppare tale tecnologia.

Profezia sbagliata: se le indiscrezioni di Reuters dovessero rivelarsi corrette, Pechino potrebbe essere vicinissima a raggiungere l’indipendenza nello strategico settore dei semiconduttori. Certo, la strada per il Dragone è ancora in salita per svariati motivi. Per esempio, il gigante asiatico ha ancora difficoltà nel replicare i sistemi ottici di precisione prodotti dai fornitori occidentali, per non parlare poi della scarsa disponibilità di pezzi di ricambio. E ancora: la disponibilità di parti provenienti da macchine ASML più vecchie, individuate nei mercati secondari, ha permesso alla Cina di costruire un prototipo, ma con l’obiettivo del governo di produrre chip funzionanti entro il 2028 o il 2030.

Nel frattempo, c’è chi ha definito il Grande Balzo in Avanti di Pechino sul fronte dei chip come la versione cinese del Manhattan Project, ossia l’iniziativa bellica statunitense ideata per sviluppare la bomba atomica. “L’obiettivo è che la Cina possa eventualmente produrre chip avanzati su macchine completamente costruite in Cina. La Cina vuole estromettere gli Stati Uniti al 100% dalle sue catene di approvvigionamento”, ha spiegato una fonte a conoscenza del dossier a Reuters.

Una mossa a sorpresa

Nessuno in Occidente poteva immaginarsi un simile sprint da parte della Cina. In base a quanto emerso, la gestione del dossier relativo ai semiconduttori sarebbe nelle mani del confidente di Xi Jinping, Ding Xuexiang, la stessa figura che presiede la Commissione Centrale per la Scienza e la Tecnologia del Partito Comunista Cinese.

Non solo: in mezzo alla scena, il gigante dell’elettronica cinese Huawei avrebbe giocato un ruolo fondamentale nel coordinare una rete di aziende e istituti di ricerca statali in tutto il Paese, e nel coinvolgere migliaia di ingegneri.

Fin qui, solo una compagnia ha dominato la tecnologia EUV: la citata ASML, con sede a Veldhoven, nei Paesi Bassi. Le sue macchine, che costano circa 250 milioni di dollari l’una, sono indispensabili per produrre i chip più avanzati progettati da aziende come Nvidia e AMD, e prodotti da produttori di chip come TSMC, Intel e Samsung.

ASML ha costruito il suo primo prototipo funzionante di tecnologia EUV nel 2001, e ha spiegato che ci sono voluti quasi venti anni e miliardi di euro in spese per R&D prima di produrre, nel 2019, i primi chip disponibili sul commercio. I sistemi EUV di ASML sono disponibili per gli alleati degli Stati Uniti, tra cui Taiwan, Corea del Sud e Giappone. Non per la Cina che però, in qualche modo, sarebbe riuscita a bypassare l’ostacolo…

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L’esclusione della società svizzera Acronis da parte dell’Ufficio del Direttore dell’Intelligence Nazionale non è un incidente amministrativo, ma un segnale politico e strategico. Si tratta della prima applicazione pubblica e sostanziale del Federal Acquisition Supply Chain Security Act, la legge che consente agli Stati Uniti di escludere un fornitore non per le sue azioni, ma per ciò che può rappresentare.

Acronis, profilo occidentale e sospetto sistemico

Acronis è un attore pienamente integrato nel mercato globale della cybersicurezza: sede in Svizzera, governance internazionale, clienti in oltre 150 Paesi, prodotti avanzati per backup e protezione dei dati. Il punto non è l’azienda in sé, ma ciò che rappresenta agli occhi dell’intelligence americana: una possibile vulnerabilità nella catena di fornitura di sistemi sensibili.

Il perimetro del bando: mirato ma simbolico

L’ordine ODNI non riguarda l’intero governo federale, ma esclusivamente la comunità dell’intelligence e i sistemi a compartimentazione sensibile. Proprio per questo il messaggio è chiaro: la fiducia tecnologica non è più una questione commerciale, ma un’estensione diretta della sicurezza nazionale. La rimozione immediata dei prodotti Acronis dai sistemi IC equivale a una scomunica tecnologica, anche se formalmente limitata.

Sicurezza senza prove pubbliche

Come già avvenuto con Huawei e Kaspersky, l’ODNI non fornisce motivazioni dettagliate. La logica è quella dell’intelligence: il rischio esiste perché informazioni classificate indicano che potrebbe esistere. È una rottura netta con il paradigma giuridico tradizionale occidentale, fondato su prove e contraddittorio. Qui il criterio è un altro: prevenire prima che accada qualcosa, anche al costo di colpire soggetti formalmente “inermi”.

Il contesto politico: la nuova dottrina Trump

Il tempismo non è casuale. L’ordine arriva nel pieno del riassetto dell’apparato di sicurezza voluto da Trump, con Tulsi Gabbard all’ODNI e John Ratcliffe alla CIA. È l’intelligence a guidare la politica industriale, non più il contrario. La sicurezza della supply chain diventa una leva di potere, uno strumento per ridisegnare le dipendenze tecnologiche globali e per segnalare che l’era della neutralità tecnologica è finita.

Geoeconomia della sfiducia

Il caso Acronis mostra come la guerra economica abbia ormai superato la fase delle sanzioni visibili. Non si colpiscono più solo Stati o settori strategici, ma nodi tecnologici considerati critici per la sovranità informativa. Non importa dove abbia sede l’azienda o quale passaporto abbia il fondatore: ciò che conta è l’impossibilità, per Washington, di controllare ogni anello della catena.

Un precedente destinato a moltiplicarsi

Questo primo ordine FASCSA non resterà isolato. Al contrario, inaugura una stagione in cui l’accesso ai sistemi più sensibili degli Stati Uniti sarà riservato a fornitori percepiti come pienamente “allineati”, non solo sul piano giuridico ma su quello politico e strategico. La sicurezza diventa identità, appartenenza, affidabilità geopolitica.

Conclusione: la fine dell’innocenza tecnologica

Il caso Acronis non parla solo di cybersicurezza, ma del mondo che sta emergendo. Un mondo in cui la tecnologia non è più neutrale, le imprese non sono più attori autonomi e la fiducia è una risorsa strategica controllata dallo Stato. Chi resta fuori, anche senza colpe dimostrabili, paga il prezzo di un’epoca in cui il sospetto vale più della prova.

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Dentro i Brics e amica dell’Occidente, ma sempre con un presupposto orientato all’indipendenza nazionale, l’India consolida la sua politica autonoma nello scenario internazionale e lo fa anche in campo produttivo e industriale. Nella giornata di Ferragosto, parlando dal Forte Rosso di Agra nel tradizionale discorso per celebrare l’indipendenza del Paese avvenuta nel 1947, il primo ministro Narendra Modi ha delineato le prospettive strategiche del Paese partendo dalla necessità di Nuova Delhi di muoversi in un mondo competitivo mantenendo l’indipendenza e la capacità d’azione nazionale.

L’industria come strumento di indipendenza

Senza nominarli esplicitamente, Modi ha mandato un messaggio alla Cina e agli Stati Uniti. Nuova Delhi pondera con attenzione un contesto in cui Pechino è percepita come una rivale regionale in campo economico e geopolitico con cui trovare un modus vivendi e Washington un partner militare, tecnologico e commerciale da cui evitare di farsi mettere i piedi in testa con azioni come la guerra commerciale di Donald Trump. La partita si gioca dunque sulla capacità di Nuova Delhi di far sentire la propria voce nei settori più strategici per l’ordine globale. E una via autonoma è stata individuata nella strutturazione di capacità industriali crescenti in settori decisivi come quello della Difesa e della tecnologia.

L’Iron Dome indiano sognato da Modi

Dal Forte Rosso Modi ha lanciato la Missione Sudarshan Chakra, dal nome del disco divino che il dio Vishnu tiene in mano in una delle sue quattro mani nella tradizione indù e che simboleggia tra le molte cose l’idea della ciclicità della storia propria della cultura del subcontinente, per costruire entro il prossimo decennio una capacità autonoma di proiezione militare in campo di difesa aeronautica e attacco a lungo raggio basata unicamente su tecnologie indiane.

La missione, nota il Times of India, “comporterà la costruzione di uno scudo di difesa aerea e missilistica, integrato a più livelli, con una rete sovrapposta di sensori d’allerta precoce e tracciamento, solidi posti di comando e controllo, batterie terrestri e marittime di missili intercettori”, a cui aggiungere “risorse spaziali per l’allerta precoce” al fine di garantire “una copertura di sicurezza completa entro il 2035 a aree strategiche e infrastrutture civili come ospedali, ferrovie e centri religiosi”.

Aggiungendo questa versione indiana dell’Iron Dome israeliano, o ancora meglio del previsto Golden Dome Usa, al potenziamento del missile supersonico Brahmos, la cui gittata sarà portata a 800 km, e allo studio di un nuovo missile per attacchi a lungo raggio capace di colpire fino a 1.000 km, Nuova Delhi vuole superare la tradizionale dipendenza dalle importazioni delle sue forze armate, a lungo sostenute da assetti sovietici e russi prima dell’emersione di una primazia francese nelle forniture negli ultimi anni. Da 27 miliardi di dollari di valore aggiunto, la produzione industriale indiana nella Difesa è data in crescita a 48 miliardi nel 2032, e sicuramente il piano-Modi potrà impattare ulteriormente.

La corsa tecnologica dell’India

E non finisce qui. Modi ha anche esaltato l’idea che Nuova Delhi possa mettere sul mercato entro fine anno “il primo chip interamente made in India” per inserire il Paese, già una potenza della manifattura di base tecnologica, nella partita dell’innovazione.

“Secondo le stime del settore, si prevede che i semiconduttori, componenti vitali per dispositivi che vanno dai telefoni cellulari e computer ai veicoli elettrici e agli elettrodomestici, vedranno il mercato indiano crescere da 45-50 miliardi di dollari nel 2024-25 a 100-110 miliardi di dollari entro il 2030”, nota l’Economic Times, sottolineando come anche su questo fronte la priorità di Modi sia sull’indipendenza nazionale. Vivace, in India, è anche il settore auto, che supera il 7% del Pil come contributo e ha visto di recente Tata promuovere un’importante operazione di espansione internazionale rilevando da Exor il gruppo Iveco.

In quest’ottica, Modi sta cercando una via politica per potenziare l’industria nazionale e gettare ponti verso il futuro per il suo piano economico “Made in India“. La principale spada di Damocle resta quella dei dazi: Washington li ha portati al 25% contro Nuova Delhi, minacciando un aumento fino al 50% se l’India non cesserà il commercio con il sistema russo del petrolio e non abbatterà le barriere in diversi settori, a partire dall’agricoltura.

L’autosufficienza minacciata dai dazi

L’autosufficienza indiana è pensata come base per un potenziamento ulteriore del Pil e della produzione alimentata dall’export dell’eccedenza, e i dazi possono indubbiamente impattare: “Alcune categorie di esportazione di grande valore, come prodotti farmaceutici e smartphone, sono per ora esenti dai dazi statunitensi e potrebbero essere soggette a imposte separate”, nota il Financial Times, aggiungendo che “l’agenzia di rating Moody’s ha avvertito che se l’aliquota del 50% dovesse rimanere in vigore oltre il 2025, l’enorme divario tariffario con il resto dell’Asia limiterebbe gravemente le ambizioni manifatturiere dell’India e persino spingerebbe alcuni investitori diretti esteri a ritirarsi dal Paese”.

Questo spiega l’urgenza di Modi perché l’India faccia da sola. Una questione di progresso economico si salda a un paradigma di sicurezza nazionale, tanto sul piano della prosperità quanto su quello della tutela dell’autonomia politica nazionale. Sfere complementari a ogni livello, a maggior ragione dell’Asia cuore della competizione geopolitica globale.

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Dopo un biennio durissimo Intel decide una complessa manovra di austerità interna per accorciare le linee, preparare la ristrutturazione aziendale e sperare di muoversi come attore nuovamente importante sulla scena della manifattura tecnologica e dei chip. Il Ceo Lip-Bu Tan ha annunciato nella giornata di venerdì l’articolata revisione delle politiche aziendali: Intel taglierà 25mila posti di lavoro e ha cancellato i progetti di nuovi impianti di produzione in Germania e Polonia, che erano stati congelati a fine 2024.

Lo scenario in cui lo storico egemone dei chip americani si muove è da tempo problematico: Intel, lo abbiamo raccontato, paga una difficile strutturazione della strategia industriale, il fatto di aver provato a inseguire la primazia sia nel campo della progettazione che nella realizzazione dei chip più avanzati (finendo sopravanzata da Nvidia nel primo campo e da Tsmc nel secondo), una tardiva svolta verso l’Ia. Tan, che ha assunto a marzo le redini dell’azienda dopo che il consiglio d’amministrazione aveva esautorato il predecessore  Pat Gelsinger, è alla prova della verità.

Intel deve decidere cosa fare in futuro e su che basi orientarsi per rafforzare la sua capacità d’azione nel campo della microelettronica e in quest’ottica non è da sottovalutare la coincidenza temporale tra l’annuncio dell’addio ai progetti europei e la pubblicazione dell’ambiziosa strategia americana sull’Ia firmata dal presidente Donald Trump nella giornata di mercoledì.

Un progetto sistemico che si basa sulla volontà di The Donald di vedere l’America dettare legge sulla tecnologia anche grazie al ruolo dell’industria. E Intel manda un messaggio chiaro: il futuro della sua manifattura sarà a stelle e strisce, e nell’ambizione trumpiana di questa nuova primavera dell’industria tecnologica c’è spazio anche per lei.

La grande corsa americana all’Ia

Intel ha mantenuto a 12,9 miliardi di dollari, pari rispetto allo stesso periodo del 2024, i ricavi del secondo trimestre, migliorandosi rispetto alle previsioni degli analisti (11,9 miliardi) pur incassando una perdita netta di 2,9 miliardi, e prevede di alzare da 12,6 a 13,6 miliardi i ricavi del terzo trimestre. Il “dimagrimento” imposto da Tan, che dal suo arrivo ha visto il titolo valorizzarsi del 12% in un segno di fiducia nei suoi confronti da parte degli azionisti, mira a rendere Intel più focalizzata e strategica.

Come nota il Financial Times, “Intel vuole valorizzare lo status di potenziale campione statunitense nella produzione di chip, riducendo la dipendenza dai produttori con sede a Taiwan”, un fatto che “l’ha vista diventare uno dei maggiori beneficiari di un programma di sovvenzioni federali dell’era Biden” ora ripresi da Trump che nella sua programmazione sull’Ia non ha ripudiato il Chips Act.

Inoltre, sottolinea il Ft, “Intel ha affermato di essere sulla buona strada per lanciare la produzione su larga scala utilizzando la sua nuova tecnologia di produzione, nota come 18A, quest’anno, che è considerata un indicatore della sua capacità di rimanere competitiva nella produzione di chip all’avanguardia”. Chip che se saranno competitivi entreranno nella grande strategia americana della corsa all’Ia. E potranno costruire la nuova primavera di Intel. Passante, però, dall’obbligatorio passo della consapevole presa di posizione dell’essere in ritardo. Una svolta a cui spesso i campioni industriali non sono abituati. E la cui gestione sarà la sfida di Tan.

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La notizia viene direttamente dalla Corea del Sud: il ministro dell’Unificazione, Jeong Dong Young, ha dichiarato che in Corea del Nord sarebbero operative ben tre nuove fabbriche di semiconduttori.

L’alto funzionario di Seoul ha inoltre spiegato che la scienza e la tecnologia, nonché lo sviluppo dell’intelligenza artificiale (Ai), saranno ambiti sempre più strategici per il governo guidato da Kim Jong Un. Il motivo è semplice: Pyongyang intende sfruttare questi settori per migliorare le proprie capacità interne e modernizzare l’apparato militare.

I siti in questione si troverebbero a Pyongyang, Pyongsong e Wonsan. Il loro obiettivo? Produrre smartphone utilizzando semiconduttori importati dall’estero, o forse addirittura ottenuti di contrabbando, ma potrebbe esserci molto altro da scoprire.

“Il mondo intero sta entrando nel mezzo di una rivoluzione dell’intelligenza artificiale, quindi probabilmente anche la Corea del Nord è in ansia”, ha dichiarato Jeong ipotizzando che la cooperazione hi-tech incentrata sull’Ia potrebbe diventare ”un’area importante per la futura cooperazione intercoreana”.

Kim punta sulla tecnologia

La scoperta delle fabbriche nordcoreane di semiconduttori è stata accolta con un misto di preoccupazione e – strano ma vero – speranza. Per quanto riguarda il primo punto è facile capire la ragione di tanta apprensione: Kim potrebbe usare i chip per finalità non civili, e cioè per sviluppare modelli linguistici di grandi dimensioni come ChatGPT da impiegare in operazioni militari e informatiche. Allo stesso tempo, come spiegato chiaramente dal ministro sudcoreano Jeong, il dossier hi-tech potrebbe essere sfruttato da Seoul e Washington per riprendere la diplomazia con la Corea del Nord.

Nel frattempo Pyongyang si sta concentrando sulla formazione di talenti considerevoli in strutture ad hoc come il Dipartimento di ingegneria informatica dell’Università Kim Il Sung. “Ho sentito che la Corea del Nord sta cercando di creare una versione locale di ChatGPT”, ha aggiunto lo stesso Jeong.

La più importante (e nota) fabbrica nordcoreana di semiconduttori, a Pyongyang, è stata costruita negli anni ’80 con il sostegno delle Nazioni Unite. In quel periodo, infatti, un’azienda legata al governo indiano contribuì alla realizzazione degli impianti iniziali per poi trasferire la loro proprietà alla Corea del Nord. Erano altresì già conosciute la Hamhung Semiconductor Materials Factory, l’Haeju Semiconductor Plant e l’Hanchon-Yangyae Semiconductor Plant. Nessuno aveva invece mai sentito parlare fino ad ora dei siti di Pyongsong e Wonsan.

Semiconduttori e intelligenza artificiale

La nascita di nuove fabbriche e di centri di ricerca in Corea del Nord conferma come il Paese intenda continuare ad espandere l’industria nazionale dei chip alla ricerca della tanto sbandierata autosufficienza, ancor più importante in un settore strategico come quello dei semiconduttori.

Sono tuttavia emersi vari dubbi in merito al fatto che Pyongyang possa produrre chip di qualità superiore rispetto ai circuiti stampati (Pcb) di base già realizzati dalle sue fabbriche di armi, e questo nonostante i ricercatori di importanti centri, come la Kim Chaek University of Technology, abbiano tentato l’impresa.

Ma perché Kim dovrebbe incrementare la produzione di semiconduttori? Una buona risposta potrebbe essere, come detto: per migliorare l’apparato militare (il grande sogno? Droni e armi dotate di Ia). Un’altra chiama in causa la necessità di avere più chip per tenere il ritmo della vendita di armamenti alla Russia. C’è, infine, una terza opzione: Pyongyang potrebbe ambire a sviluppare un’Ia nazionale per promuovere le attività di hacking.

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Sfruttare la geotermia, potenziare le rinnovabili e rilanciare l’offshore per lanciare una rivoluzione energetica senza precedenti e blindare così la strategica industria nazionale dei semiconduttori. Lavori in corso a Taiwan, dove il governo guidato da William Lai sta affinando nuovi approcci per scongiurare i rischi di blackout e ogni altra minaccia in grado di paralizzare il settore dei chip.

La situazione è delicatissima, e non solo perché potrebbe scoppiare da un momento all’altro una grave crisi militare con la Cina. Taipei ha infatti già proceduto con la dismissione delle sue centrali nucleari, deve fare i conti un sostanziale declino dell’opzione offshore ed è consapevole che l’importazione di Gnl è rischiosa dal punto di vista geopolitico.

Come se non bastasse i prezzi dell’elettricità hanno ormai raggiunto livelli record per aziende e industrie. Negli ultimi anni Taiwan ha registrato incrementi significativi delle sue tariffe energetiche. Alcuni esempi? Dal 2022 in poi sono aumentate del 3-5% per le piccole utenze e addirittura del 25% nel caso di utenti industriali intensivi. Lo scorso marzo si stava per prospettare l’ennesimo aumento medio del 6 %, ma il governo è intervenuto per contenere l’inflazione.

Taiwan si affida alla geotermia

Una soluzione concreta ed efficiente al caro energia di Taiwan potrebbe arrivare dalla geotermia. I leader dell’isola, ha scritto Foreign Policy, avrebbero modo di sfruttare il calore sotto i loro piedi. Il motivo? Semplice: stretta tra due placche tettoniche sul Pacifico, Taiwan è ricca di risorse geotermiche. Fino a questo momento sono rimaste inutilizzate ma qualcosa potrebbe presto cambiare.

Lai ha espresso un forte sostegno all’espansione dell’impronta geotermica di Taiwan per produrre più energia pulita e rafforzare la rete elettrica locale. Non solo: il ministero dell’Economia taiwanese ha introdotto nuove linee guida per incoraggiare lo sviluppo geotermico.

Nel frattempo, ad aprile, Google ha annunciato un accordo con Baseload Capital, società svedese specializzata in sviluppo geotermico, per la costruzione in loco di un piccolo impianto pilota di energia geotermica. La sua utilità? Alimentare i data center taiwanesi. Le trivellazioni sono già iniziate sulla costa orientale di Taiwan.

L’importanza di una rivoluzione energetica

Taiwan rappresenta circa un quinto della capacità produttiva globale di semiconduttori e detiene oltre il 90% della capacità mondiale di produrre microchip avanzati. Il futuro non è affatto incoraggiante. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (Tsmc), il gigante taiwanese dei chip, nel 2024 ha consumato da sola più energia nel 2024 di quanta ne abbia consumata l’Islanda in un anno intero. E, stando ad alcune proiezioni governative, il fabbisogno energetico del settore aumenterà di otto volte entro il 2028, in primis a causa della domanda di intelligenza artificiale.

Nel momento in cui scriviamo circa il 97% dell’energia dell’isola proviene dalle importazioni. È per questo che l’esecutivo di Lai parla di geotermico e ha puntato con decisione sull’eolico offshore trasportato verso terra da spessi cavi sottomarini corazzati. Non c’è più tempo da perdere perché Tsmc e le altre aziende dei chip formano lo scudo di silicio che ha fin qui difeso l’isola da ogni possibile attacco da parte di Pechino.

Tuttavia, da quando i reattori nucleari taiwanesi hanno iniziato a spegnersi, nel 2018, i prezzi dell’elettricità sono aumentati e i blackout diventati più frequenti. Tsmc ha già fatto sapere di star pagando prezzi dell’elettricità tra i più alti del mondo. Ecco perché Taiwan vuole cambiare pagina e inaugurare una nuova era energetica.

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