La Cina si è attivata per fornire assistenza medica ai Paesi dell’Africa travolti dall’epidemia di Ebola. All’inizio di giugno, Tang Ying, portavoce dell’Agenzia cinese per la cooperazione internazionale allo sviluppo, anticipava l’invio di aiuti umanitari di emergenza alla Repubblica Democratica del Congo insieme a un team di esperti per fornire servizi e assistenza specializzata. Pochi giorni fa, complice l’acuirsi della crisi sanitaria, il gigante asiatico ha varato un nuovo pacchetto di aiuti con dispositivi di protezione, forniture ad hoc e supporto tecnico, con il chiaro obiettivo di rafforzare la cooperazione in materia di sanità pubblica con i Paesi africani. Nelle intenzioni dei funzionari d’oltre Muraglia, questa mossa dovrebbe aiutare le nazioni colpite da Ebola a migliorare la sorveglianza epidemiologica, a rendere più efficienti le analisi di laboratorio, oltre che le varie capacità di trattamento e della prevenzione della minaccia.

L’ultimo annuncio di Pechino è arrivato in un momento molto particolare, ossia mentre i leader africani hanno concordato di attuare un piano di risposta continentale dal valore di 518 milioni di dollari. Un piano coordinato dai Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa Cdc) e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) con lo scopo di arginare la diffusione del virus.

L’intervento della Cina per arginare Ebola in Africa

La situazione è abbastanza delicata. Secondo i dati dell’Africa Cdc, Ebola ha registrato (nel momento in cui scriviamo) oltre 800 casi confermati e quasi 200 decessi. L’epidemia, causata dal raro ceppo Bundibugyo del virus in questione, ha il suo epicentro nella Repubblica Democratica del Congo, ma anche la vicina Uganda ha segnalato diverse infezioni. Almeno 11 altri Paesi sono considerati ad alto rischio, tra cui Burundi, Repubblica Centrafricana, Repubblica del Congo, Kenya, Ruanda, Sud Sudan, Tanzania e Zambia.

In tutto questo, il portavoce del ministero degli Esteri del Dragone, Lin Jian, ha fatto sapere che la Cina supporterà i governi africani al meglio delle sue capacità nella lotta contro l’epidemia. “Invitiamo la comunità internazionale a rafforzare la solidarietà e la cooperazione per aiutare l’Africa a sconfiggere l’epidemia al più presto”, ha quindi aggiunto Lin. Complice il ruolo molto meno incisivo rispetto alle epidemie precedenti giocato dagli Stati Uniti, il governo cinese può sfruttare le sue competenze nel controllo delle minacce sanitarie e nelle biotecnologie per accrescere la propria influenza nel continente africano.

Attenzione, però, perché come ha scritto il New York Times, nonostante i significativi investimenti di Pechino nella regione, “non è chiaro quanto la Cina sia disposta a fare per contribuire ad affrontare quella che potrebbe diventare la più letale epidemia di Ebola della storia”.

Il sostegno Usa e la sfida lanciata a Pechino

C’è chi sostiene che la Cina, a causa di una minore pressione competitiva, possa in realtà intervenire in Africa, sì, ma con il freno a mano tirato. Tanto più che l’epidemia di Ebola si sta espandendo in una regione remota e dilaniata dai conflitti. Altri esperti ritengono invece che gli sforzi di Pechino in materia di aiuti esteri siano motivati dal desiderio di proteggere i propri investimenti economici. Da questo punto di vista, la maggior parte delle attività di estrazione di minerali critici in Congo si trovano per lo più nel Sud del Paese, lontano dall’epicentro dell’epidemia.

In ogni caso, il Dragone è in grado di produrre e spedire forniture e apparecchi medici in tempi rapidissimi. Quali? Per esempio macchinari in grado di individuare le malattie e test per identificare gli agenti patogeni seduta stante, senza la necessità di trasportare i campioni in laboratori talvolta distanti anche centinaia di chilometri dai villaggi africani colpiti dalle crisi sanitarie.

Gli Stati Uniti hanno comunque battuto un colpo: i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato che metteranno a disposizione 107 milioni di dollari in finanziamenti di emergenza per rafforzare la risposta nazionale e internazionale all’epidemia di Ebola. “In modo cruciale, stiamo anche collaborando con il governo della Repubblica Democratica del Congo per sostenere la preparazione delle province immediatamente a ovest della zona dell’epidemia, al fine di contenerne la diffusione”, ha affermato il team del Cdc nel Paese. Chissà che questa mossa fatta in extremis non spinga il Dragone ad attivarsi in maniera più decisa.

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A meno di un mese dal vertice Xi-Trump a Pechino, e dopo due mesi dall’incontro fra Cheng Li-wun — la leader del Kuomintang (KMT), il principale partito d’opposizione taiwanese — e Xi Jinping, Cheng ha aperto il secondo atto della sua strategia per promuovere una visione alternativa del ruolo dell’isola in Asia con un viaggio di ben due settimane negli Stati Uniti.

Si tratta della prima visita negli USA da parte dell’“erede” del partito di Sun Yat-sen dopo il suo insediamento di novembre scorso, con tappe a San Francisco, Boston, New York, Washington D.C (dove Cheng sarebbe «molto ben disposta» a incontrare Trump) e Los Angeles. Sebbene missioni analoghe facciano da tempo parte dell’attività internazionale dei funzionari di tutti i partiti politici di Taiwan — che negli anni hanno regolarmente coltivato rapporti con think tank, università e comunità taiwanesi d’oltreoceano — quella di Cheng assume un significato particolare.

Nell’incontro con Xi Jinping dello scorso aprile Cheng ha rilanciato la formula dell’ambiguità strategica inscritta nel Consenso del 1992 (che postula l’esistenza di una “unica Cina”) e l’opposizione all’indipendenza di Taiwan come quadro politico operativo per lo Stretto, rinfocolando il senso di parentela fra Pechino e Taipei. Un approccio che Cheng Li-wun continua a declinare in chiave pragmatica: una deterrenza priva di canali di comunicazione efficaci aumenta le tensioni fra le due sponde dello Stretto.

«La chiave è la trasparenza». Lo aveva scritto la stessa Cheng in un editoriale del Foreign Affairs pubblicato poche settimane prima dell’incontro con Xi. Intitolato «Taiwan non deve scegliere», l’articolo rappresenta una sorta di manifesto programmatico della leader del KMT rivolto alle élite della politica estera occidentale e il fatto che sia stato pubblicato sull’autorevole rivista statunitense dimostra l’interesse verso le sue posizioni. Secondo Cheng, una Taiwan capace di dialogare con entrambe le sponde della competizione sino-americana sarebbe un partner più stabile e affidabile sia per gli Stati Uniti che per la Cina. Convinzione ribadita nei giorni scorsi in un’intervista al Financial Times, dove Cheng sostiene che una riduzione delle tensioni nello Stretto diminuirebbe il rischio che l’isola diventi una «pedina» nelle trattative fra Washington e Pechino.

La sua tesi ha però suscitato forti reprimende. Sul Taipei Times — uno dei principali quotidiani taiwanesi e tradizionalmente vicino alle posizioni indipendentiste — alcuni commentatori hanno visto in questa impostazione il rischio di inviare «il messaggio sbagliato agli alleati e ai partner democratici di Taiwan». Riserve alle quali ha fatto eco Raymond Greene, direttore dell’American Institute a Taiwan e massimo rappresentante statunitense sull’isola, riferendo come numerosi legislatori e studiosi USA s’interroghino sulla possibilità che la leadership del KMT stia «cambiando radicalmente l’orientamento politico del partito».

È anche per rispondere a questi interrogativi che Cheng ha scelto di recarsi negli Stati Uniti, dove a Washington ha incontrato membri del Congresso e funzionari del governo statunitense, del Dipartimento di Stato e del Dipartimento della Guerra. Nei primi incontri nella capitale USA, la leader del KMT ha già riaffermato il valore della cooperazione militare con gli Stati Uniti. Fra i dossier discussi è tornato quello relativo alla vendita delle armi a Taiwan — punctum dolens del vertice Xi-Trump del mese scorso — dopo che la decisione del presidente statunitense di affrontare il tema direttamente con il leader cinese aveva suscitato forte allarme nel Partito Progressista Democratico (DDP), al potere dal 2016. Allarme al quale aveva dato voce il presidente Lai Ching-te che si era affrettato ad assicurare che Taiwan «non verrà mai sacrificata né barattata» in seguito alle dichiarazioni rilasciate da Trump a Fox News dopo il summit di Pechino.

In quell’occasione il presidente USA aveva rilanciato la tradizionale posizione di Washington contraria all’indipendenza dell’isola, adottando toni sensibilmente diversi rispetto a quelli prevalsi nei rapporti fra Stati Uniti e Taiwan negli ultimi anni. Trump aveva inoltre mostrato ben poca disponibilità a «percorrere 9.500 miglia per combattere una guerra» e mantenuto in sospeso la decisione sul pacchetto di armamenti da 14 miliardi di dollari destinato a Taipei, anche alla luce della necessità di preservare le scorte di munizioni per il conflitto con l’Iran (per il quale il contachilometri funziona ancora).

Proprio il fatto che sia Trump a mantenere congelata la spesa per la difesa sferra un duro colpo a uno dei principali argomenti del DDP — la capacità di garantire un rapporto privilegiato con Washington — e rafforza invece il KMT, che da sempre rivendica di essere l’unica forza politica in grado di garantire la pace fra le due sponde dello Stretto. Sullo sfondo, mentre le esercitazioni militari taiwanesi continuano a simulare ipotetici scenari di “invasione” e aumentano gli incontri ravvicinati fra unità navali di Pechino e Taipei nel Mar Cinese Meridionale, la visita di Cheng (tuttora in corso) assume inevitabilmente anche una dimensione elettorale. In un Indo-Pacifico sempre più militarizzato, la leader del KMT scommette che il futuro di Taiwan non si deciderà soltanto dal numero dei missili schierati nello Stretto, ma anche nelle urne del 2028.

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L’ultimo vertice tra Xi Jinping e Kim Jong Un non è stato come tutti gli altri. Dal 2018 a oggi i presidenti di Cina e Corea del Nord si sono incontrati sette volte. Non era però mai successo che il loro rapporto raggiungesse un equilibrio, o addirittura, secondo alcuni analisti, che si sbilanciasse così tanto in favore di Kim come è invece accaduto a Pyongyang durante l’ultimo meeting.

Fin qui era infatti sempre stato Xi a dettare i ritmi del rapporto bilaterale da un’evidente posizione di forza. Adesso la situazione sembrerebbe essere cambiata. Merito della crescita politica e militare di Kim, ma anche della scommessa nordcoreana – fin qui vinta a pieno titolo – di rafforzare le relazioni con la Russia di Vladimir Putin ed esplorare nuove amicizie (come quella con la Bielorussia di Aleksander Lukashenko).

Uno dei risultati più importanti della trasferta di Xi in Corea del Nord è coinciso con l’impegno cinese di rafforzare i legami con il vicino, continuando a sostenere Pyongyang e a salvaguardare i loro comuni interessi strategici, indipendentemente dai cambiamenti nel panorama internazionale. Non solo: il presidente cinese non ha minimamente toccato il dossier nucleare, avallando implicitamente lo status nucleare di Pyongyang e regalando a Kim un jolly da poter giocare con gli Stati Uniti.

Il regalo nucleare di Xi a Kim

Fino al definitivo fallimento dei colloqui sul disarmo nel 2019, Stati Uniti e Cina hanno a lungo lavorato insieme per persuadere la Corea del Nord ad abbandonare le sue ambizioni nucleari in cambio di aiuti e riconoscimento politico. Pechino era solita invocare il concetto di “denuclearizzazione“, mentre Washington, Seoul e Tokyo speravano che l’influenza cinese su Pyongyang potesse risolvere il rebus.

Ecco: la recente visita di Xi ci dice che questa situazione potrebbe essere cambiata per sempre. Come ha spiegato l’Associated Press, il silenzio di Xi sul tema potrebbe essere un riconoscimento dei progressi compiuti dal programma nucleare nordcoreano, e anche dell’improbabilità che la diplomazia cinese possa indurre la Corea del Nord a rinunciare ai suoi sogni.

Nel 2019, nel precedente viaggio di Xi oltre il 38esimo parallelo, i toni erano ben diversi. I media cinesi hanno a lungo riportato le dichiarazioni del loro presidente che affermava urbi et orbi che Pechino avrebbe svolto un ruolo costruttivo nella denuclearizzazione della penisola coreana. Negli ultimi mesi, al contrario, il Dragone ha segnalato di voler dare priorità alla stabilizzazione della situazione nella penisola, ponendo il discorso sulla denuclearizzazione come secondo ed eventuale obiettivo (un obiettivo che include però la denuclearizzazione dell’intera penisola coreana e non solo del lato Nord).

L’ennesima vittoria della Corea del Nord

Inutile far finta di niente: agli occhi di Kim, la mancanza di menzioni pubbliche o critiche da parte di Xi in merito alle sue bombe nucleari rappresenta una vittoria. Da anni, infatti, il presidente nordcoreano chiede il riconoscimento internazionale del suo Paese come potenza nucleare, un passaggio particolarmente delicato che potrebbe portare alla revoca delle sanzioni delle Nazioni Unite.

Altro che l’impegno comune di Cina e Usa per denuclearizzare la Corea del Nord: nel vis a vis con Kim, Xi si sarebbe concentrato sul “fermo impegno della Cina a salvaguardare gli interessi comuni dei due Paesi e a preservare un ambiente strategico favorevole”.

Pessima notizia per la Corea del Sud, dove il presidente Lee Jae Myung ha dichiarato che i nordcoreani sono ormai in grado di produrre annualmente combustibile nucleare sufficiente per realizzare circa 10-20 bombe, e che sono prossimi a perfezionare la loro tecnologia missilistica balistica intercontinentale (che potrebbe trasportare una bomba nucleare fino al territorio continentale degli Stati Uniti).

Kim, dal canto suo, continua a ripetere che le armi nucleari sono una parte essenziale dell’identità nazionale nordcoreana e ha sancito lo status nucleare del suo Paese nella costituzione. Il silenzio di Xi è un assist che il Grande Leader vuole sfruttare al meglio.

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Sta facendo discutere l’arresto, avvenuto negli Stati Uniti, di un giornalista e commentatore americano esperto di Cina. Thomas Pauken II è stato fermato lo scorso febbraio con l’accusa di aver agito come agente non registrato per il governo cinese. I dettagli dell’indagine sono emersi pubblicamente solo negli ultimi giorni, in concomitanza con un’udienza preliminare nella quale l’uomo dovrebbe dichiararsi colpevole. La storia è particolare, visto che inserisce nella più larga competizione geopolitica tra Washington e Pechino.

Secondo una dichiarazione giurata presentata in tribunale federale dall’agente speciale dell’Fbi, Timothy Healy, Pauken avrebbe redatto rapporti riservati che, in base a quanto riferitogli da un suo referente cinese, sarebbero stati trasmessi direttamente a Xi Jinping. Avrebbe inoltre effettuato un test del poligrafo su richiesta del suo contatto e fornito un telefono cellulare e un computer portatile a un’altra persona negli Stati Uniti (il nome non è stato reso noto) che aspirava a ottenere un non meglio specificato impiego nell’amministrazione Trump.

Dal canto suo, Pauken ha spiegato di aver sempre respinto le richieste del suo referente di fornire informazioni classificate, ma ha affermato all’Fbi di ritenere che ci fosse l’80% di probabilità che l’altra persona – con cui stava aiutando a mettere in contatto il suo stesso referente – avrebbe fornito informazioni classificate alla Cina, nonostante i continui avvertimenti. La persona contattata da Pauken, il cui nome non è riportato neppure nei documenti processuali pubblici, “non è stata assunta per l’incarico specifico che desiderava nell’amministrazione, ma attualmente lavora per un’agenzia governativa statunitense”, ha proseguito Healy.

Il caso di Pauken

Stando a quanto raccolto dal sito Politico, ad aprile la pPocura avrebbe comunicato al tribunale di aver avuto “discussioni proficue” con il legale di Pauken in merito a una possibile risoluzione del caso. “È fondamentale chiarire che il signor Pauken non è accusato di spionaggio o di gestione impropria di informazioni classificate”, ha fatto sapere Charles Burnham, avvocato di Pauken. “L’accusa del governo sostiene che il signor Pauken abbia svolto attività professionale per un governo straniero senza aver prima completato la documentazione necessaria. Non vediamo l’ora di rispondere alle accuse del governo in tribunale”, ha quindi concluso Burnham.

In base ai documenti depositati in tribunale, l’Fbi avrebbe cercato di impiegare Pauken come agente doppiogiochista. Il giornalista è stato comunque fermato, in merito alle sue attività in Cina da oltre un decennio, al suo ritorno negli Stati Uniti nel gennaio 2025, per poi essere arrestato a febbraio.

I funzionari statunitensi hanno chiesto all’uomo di continuare con i suoi piani come se nulla fosse cambiato. “L’Fbi aveva stabilito che qualsiasi cambiamento improvviso nei piani di Pauken avrebbe potuto metterlo a rischio da parte del Ministero della Sicurezza di Stato cinese“, ha scritto Healy nel suo rapporto. A quel punto, l’FBI lo ha monitorato in maniera costante, assistendo anche a un incontro che Pauken ha avuto in un hotel di Washington con la persona che, un anno prima, aveva da lui ricevuto un cellulare e un computer portatile. Durante quel meeting riservato, pare che Pauken abbia consegnato al suo interlocutore una scheda Sim e un bonus di 10.000 dollari per collaborare con il suo referente cinese, fornendo “un rapporto a settimana” che “avrebbe influenzato le politiche e sarebbe stato letto da Xi Jinping”. Poco dopo quel vis a vis, Pauken è stato arrestato.

Giornalista o agente non registrato?

Il dipartimento di Giustizia statunitense di solito rende pubblici i procedimenti giudiziari relativi a spionaggio o attività di agenti stranieri, anche se il dossier Pauken è rimasto inizialmente riservato. L’avvocato del giornalista aveva chiesto che la vicenda rimanesse segreta: così è stato per circa 10 giorni prima che tutto diventasse di dominio pubblico. In attesa di capire cosa accadrà, Pauken è accusato di aver violato una legge federale che rende illegale agire per conto di un governo straniero negli Stati Uniti senza essersi registrato presso il procuratore generale. Il rischio è una pena detentiva fino a 10 anni.

Pauken, che scrive con lo pseudonimo di Tom McGregor, è autore di un libro pubblicato nel 2019 e intitolato Us vs China: From Trade War To Reciprocal Deal, che si propone di offrire “una prospettiva neutrale ed equilibrata” sulle relazioni commerciali tra Stati Uniti e Cina. È anche figlio del politico repubblicano Tom Pauken, che ha lavorato nell’amministrazione Reagan prima di presiedere il Partito Repubblicano del Texas dal 1994 al 1997. Il padre di Pauken è stato poi nominato dall’ex governatore del Texas Rick Perry a capo della Commissione per la Forza Lavoro dello Stato nel 2008 e si è candidato senza successo alla carica di governatore del Texas nel 2014.

Pauken ha iniziato a usare uno pseudonimo su richiesta del genitore, il quale non voleva essere associato alle attività del figlio in Cina che includevano collaborazioni con diverse importanti testate giornalistiche statali, tra cui China Radio International, China Central Television, China Global Television Network e Xinhua.

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La decisione cinese di vietare la RTX 5090D V2 di Nvidia non riguarda soltanto una scheda grafica per videogiochi. È un segnale politico, industriale e strategico. La scheda era stata progettata per il mercato cinese, adattata alle restrizioni americane sulle esportazioni e formalmente destinata a videogiocatori, creatori grafici e animatori tridimensionali. Ma, come spesso accade nella tecnologia contemporanea, la frontiera tra uso civile, uso professionale e uso strategico è ormai quasi scomparsa. Una scheda nata per il gioco può diventare uno strumento per sviluppatori di intelligenza artificiale. Una componente commerciale può diventare accesso indiretto a un’architettura tecnologica sensibile. Una decisione doganale può diventare un atto di guerra economica.

Secondo quanto riportato dal Financial Times e ripreso da diverse testate specializzate, Pechino avrebbe bloccato la RTX 5090D V2 durante la visita in Cina di Donald Trump e dell’amministratore delegato di Nvidia, Jensen Huang. La tempistica è politicamente pesante. Mentre Washington e Pechino discutevano di rapporti economici, tecnologia e competizione strategica, la Cina colpiva proprio una delle aziende simbolo della supremazia americana nell’intelligenza artificiale.

La scheda “depotenziata” che Pechino non vuole più

La RTX 5090D V2 era una versione pensata per rispettare le limitazioni americane all’esportazione verso la Cina. In teoria, dunque, avrebbe dovuto rappresentare un compromesso: abbastanza potente da mantenere Nvidia nel mercato cinese, ma non abbastanza avanzata da violare i vincoli imposti dagli Stati Uniti. È proprio questo compromesso che oggi sembra fallire. Per Washington, queste versioni ridotte erano un modo per contenere la Cina senza tagliare completamente Nvidia fuori da un mercato enorme. Per Nvidia erano una soluzione commerciale: continuare a vendere in Cina, adattandosi alla disciplina geopolitica americana. Per Pechino, invece, quel compromesso comincia ad apparire inaccettabile. Accettare chip americani depotenziati significa accettare una posizione subordinata: ricevere tecnologia autorizzata da Washington, filtrata da Washington, limitata da Washington.

La Cina non vuole più soltanto comprare tecnologia. Vuole decidere quale tecnologia entra nel proprio sistema industriale. Il divieto sulla RTX 5090D V2 dice questo: meglio sostenere Huawei, Cambricon e gli altri produttori nazionali, anche a costo di rinunciare nel breve periodo a prestazioni superiori, piuttosto che restare agganciati a una dipendenza americana controllata dalle regole di esportazione degli Stati Uniti. Il Financial Times ha collegato la misura proprio alla volontà cinese di sostenere produttori nazionali come Huawei e Cambricon. (ft.com)

Il cuore della questione: Blackwell

Il punto tecnico è decisivo. La RTX 5090D V2 è legata all’architettura Blackwell di Nvidia, cioè alla generazione tecnologica che rappresenta uno dei pilastri della nuova corsa mondiale all’intelligenza artificiale. Anche se venduta come scheda per videogiochi, anche se limitata, anche se non equivalente ai processori più avanzati per centri dati, essa offriva comunque accesso a un ecosistema hardware e software di enorme valore.

Gli sviluppatori di intelligenza artificiale cinesi, tagliati fuori dai chip Nvidia più potenti dalle restrizioni americane, potevano utilizzare prodotti di fascia consumer o semiprofessionale per aggirare parzialmente il blocco. Non era la soluzione ideale, ma era una via intermedia. Pechino ha capito che questa via intermedia, nel lungo periodo, rischiava di rallentare la costruzione di un ecosistema nazionale autonomo. Se sviluppatori, università, imprese e laboratori continuano a lavorare sull’ambiente Nvidia, anche con chip ridotti, la dipendenza resta. Ed è qui che la decisione cinese assume un significato profondo. Non si tratta solo di impedire l’ingresso di una scheda. Si tratta di obbligare il mercato interno a disintossicarsi da Nvidia. È una scelta dolorosa, ma coerente con la strategia cinese di sovranità tecnologica.

Nvidia tra due imperi regolatori

Nvidia si trova ormai presa tra due poteri. Da una parte gli Stati Uniti, che limitano ciò che l’azienda può vendere alla Cina. Dall’altra la Cina, che decide di non accettare più nemmeno alcuni prodotti progettati apposta per rispettare quei limiti. È una posizione difficilissima. L’azienda americana ha costruito il proprio dominio globale sulla capacità di servire contemporaneamente i mercati più avanzati del mondo. Ma la guerra tecnologica sta frammentando quel mercato.

Per anni Nvidia ha dominato il settore dei processori per l’intelligenza artificiale anche in Cina. Oggi quello spazio si restringe. Jensen Huang ha più volte cercato di difendere l’idea che la cooperazione tecnologica sia più utile del disaccoppiamento. Ma la politica si sta muovendo nella direzione opposta. Washington vuole impedire alla Cina di accedere alla potenza di calcolo più avanzata. Pechino vuole impedire che il proprio sviluppo tecnologico resti vincolato agli umori di Washington. Nvidia, nel mezzo, perde margini di manovra.

È il destino delle grandi imprese tecnologiche nell’era della guerra economica: non sono più soltanto aziende. Diventano infrastrutture di potenza. E quando un’impresa diventa infrastruttura di potenza, i governi non la lasciano più agire secondo la sola logica del profitto.

Lo scenario economico: il mercato cinese si chiude, ma non si spegne

Dal punto di vista economico, il colpo è significativo. La Cina resta uno dei mercati più importanti al mondo per videogiochi, grafica, calcolo avanzato e intelligenza artificiale. Per Nvidia, perdere accesso a fasce crescenti del mercato cinese significa rinunciare a ricavi, influenza e centralità tecnica. Ma per la Cina il costo non è nullo. I chip nazionali non hanno ancora ovunque la stessa maturità dell’ecosistema Nvidia, soprattutto per quanto riguarda software, strumenti di sviluppo, librerie, compatibilità e prestazioni reali.

Tuttavia Pechino ragiona sul lungo periodo. Accettare costi oggi può significare indipendenza domani. È la logica della sostituzione tecnologica: inizialmente meno efficiente, più costosa, imperfetta; ma necessaria se il Paese considera la dipendenza straniera una minaccia strategica. Huawei, Cambricon e altri attori nazionali ricevono così un vantaggio politico enorme. Non devono solo competere con Nvidia sul mercato. Possono contare su una spinta statale che riduce la presenza del concorrente americano.

Per gli Stati Uniti, questo pone un paradosso. Le restrizioni all’export dovevano rallentare la Cina. Ma possono anche accelerare la determinazione cinese a costruire alternative nazionali. È il problema classico delle sanzioni tecnologiche: colpiscono nel breve periodo, ma possono produrre autonomia nel lungo.

La valutazione strategico-militare

La questione dei chip non è separabile dal potere militare. L’intelligenza artificiale entra nei sistemi di comando, nella guerra elettronica, nella sorveglianza satellitare, nei droni, nella modellazione strategica, nella cyberdifesa, nell’analisi di grandi masse di dati, nella logistica e nelle simulazioni. Chi controlla la potenza di calcolo controlla una parte crescente della capacità militare futura.

Per questo Washington vuole limitare l’accesso cinese ai chip più avanzati. E per questo Pechino vuole liberarsi dalla dipendenza americana. La RTX 5090D V2 non è un’arma. Ma l’architettura tecnologica che rappresenta appartiene allo stesso campo strategico in cui si decideranno superiorità informativa, automazione militare e capacità di addestrare sistemi avanzati di intelligenza artificiale.

La guerra del futuro non sarà combattuta soltanto da missili e portaerei. Sarà combattuta anche da modelli, dati, semiconduttori, centri di calcolo e catene di fornitura. La scheda grafica per videogiochi diventa così un frammento di una competizione molto più ampia.

La geopolitica del rifiuto

La scelta cinese ha anche un valore simbolico. Pechino rifiuta il prodotto costruito apposta per lei. Rifiuta la versione ridotta, controllata, concessa. È come se dicesse: non accettiamo più di essere il mercato a cui l’America vende ciò che l’America decide sia permesso vendere. Vogliamo definire noi la gerarchia tecnologica del nostro sviluppo.

Questo è il passaggio politico più importante. La Cina non si limita a subire le restrizioni americane. Le rovescia. Trasforma un limite imposto dagli Stati Uniti in occasione per disciplinare il proprio mercato interno, favorire i campioni nazionali e ridurre la dipendenza da Nvidia.

Sul piano geopolitico, è un altro passo verso la divisione del mondo tecnologico in blocchi. Da una parte l’ecosistema americano, fondato su Nvidia, AMD, strumenti software, cloud e alleanze con Giappone, Corea del Sud, Taiwan ed Europa. Dall’altra l’ecosistema cinese, ancora meno maturo ma sostenuto da uno Stato che dispone di mercato, capitale politico, capacità industriale e volontà di lungo periodo.

Conclusione: la guerra dei chip entra nella vita quotidiana

Il divieto cinese sulla RTX 5090D V2 dimostra che la guerra tecnologica non riguarda più soltanto i supercalcolatori, i laboratori militari o i grandi centri dati. Entra nei prodotti commerciali, nei videogiochi, nelle workstation, nelle università, nelle piccole imprese di sviluppo, negli studi di animazione, nei laboratori di intelligenza artificiale.

È questa la vera novità. La distinzione tra tecnologia civile e tecnologia strategica si sta dissolvendo. Ogni chip abbastanza potente può diventare un problema di sicurezza nazionale. Ogni scheda grafica può essere letta come potenza di calcolo. Ogni mercato consumer può diventare una via di aggiramento dei controlli.

La Cina ha chiuso la porta a una scheda Nvidia. Ma, in realtà, ha aperto una nuova fase della competizione globale: quella in cui non basta più possedere la tecnologia migliore. Bisogna controllare il territorio politico in cui quella tecnologia circola.

E in questa fase, Nvidia non è più soltanto una grande azienda americana. È uno dei campi di battaglia principali tra due imperi tecnologici che non si fidano più l’uno dell’altro.

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Si rafforza l’asse tra Cina e Pakistan. Dopo Donald Trump e Vladimir Putin, arrivati a Pechino nell’ultimo mese in rapida successione, Xi Jinping ha accolto Shehbaz Sharif. Il primo ministro pakistano è volato oltre la Muraglia in un momento delicatissimo, e cioè mentre Islamabad è alla ricerca di investimenti e, allo stesso tempo, si trova a gestire due dossier spinosissimi: le tensioni con l’Afghanistan e la mediazione tra Iran e Stati Uniti nella guerra in Medio Oriente.

Secondo quanto riferito dall’ambasciata del Pakistan in Cina, Sharif ha concluso una visita “molto produttiva”, impreziosita dalla firma di accordi e memorandum per un valore superiore ai 7 miliardi di dollari. In tutto sono state siglate 15 intese di cooperazione che hanno toccato svariati ambiti: dall’economia all’ambiente, dalla lotta contro il cambiamento climatico all’agricoltura, dalla sicurezza alimentare al commercio, dai media dalla scienza. E ancora: tecnologia, contrasto al terrorismo e istruzione.

In una nota congiunta rilasciata al termine del meeting tra Xi e Sharif, si legge inoltre che Cina e Pakistan hanno raggiunto un “nuovo ampio consenso” sull’approfondimento dei legami strategici per rafforzare lo sviluppo di un corridoio economico congiunto e fare del porto di Gwadar un hub di connettività regionale. Il riferimento è al famigerato Corridoio Economico Cina-Pakistan (Cpec), uno dei progetti cardine della Nuova Via della Seta cinese, a lungo rimasto in fase di stallo e adesso, forse, prossimo al rilancio.

Cpec: il rilancio di un corridoio strategico

Il Cpec è nato, assieme al Corridoio economico Cina-Myanmar (Cmec), per consentire alla Cina di bypassare il collo di bottiglia rappresentato dallo Stretto di Malacca. Nello specifico, il progetto è stato pensato per collegare la regione nordoccidentale cinese dello Xinjiang al porto in acque profonde di Gwadar, in Pakistan, così da offrire al Dragone una rotta terrestre più breve e sicura verso il Mar Arabico, aggirando punti di strozzatura marittimi potenzialmente vulnerabili.

A lungo bloccati da problemi economici – compresi i costi elevati, cresciuti dagli iniziali 46 agli oltre 60 miliardi di dollari – e dagli attacchi terroristici dei separatisti del Balochistan – regione attraversata dalla rotta – i lavori per la realizzazione del Cpec sono a lungo rimasti in un limbo. C’è chi addirittura ipotizzava in un suo ormai fallimento. Il vis a vis tra Xi e Sharif ha invece rilanciato una sorta di Cpec 2.0. “Entrambe le parti hanno accolto con favore la partecipazione di terzi allo sviluppo del Corridoio Economico Cina-Pakistan secondo il modello concordato”, si legge nel comunicato diramato alla fine del vertice.

Pechino e Islamabad hanno inoltre concordato di promuovere uno sviluppo di “alta qualità” del Cpec, di sviluppare il richiamato porto di Gwadar e di rafforzare i collegamenti stradali e portuali lungo l’intera tratta. Questi progetti comprendono il passo di Khunjerab e l’ammodernamento dell’autostrada del Karakoram, il principale collegamento terrestre tra Cina e Pakistan. Il governo pakistano ha inoltre promesso misure mirate per rafforzare la sicurezza e la cooperazione al fine di garantire l’incolumità dei lavoratori cinesi e degli investimenti nel Paese.

La Cina rilancia il Pakistan

Le discussioni sul Cpec sono soltanto la punta dell’iceberg. La Cina, per esempio, ha affermato di apprezzare gli sforzi pakistani volti ad allentare il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran. Certo, l’incontro è avvenuto in concomitanza con il 75esimo anniversario delle relazioni diplomatiche sino-pakistane, ma la sensazione è che tutto sia funzionale a quanto sta avvenendo in Medio Oriente. Forse, proprio per l’intermediazione offerta da Islmabad, Pechino ha voluto premiare Sharif rilanciando progetti e cooperazione.

“La Cina e il Pakistan accelereranno i tempi per costruire una Comunità sino-pakistana dal futuro condiviso ancora più stretta nella nuova era, che costituirà un esempio per l’impegno volto a costruire una comunità dal futuro condiviso che colleghi la Cina ai paesi limitrofi”, si legge ancora nel comunicato ufficiale, in un altro chiaro messaggio emblematico del rafforzamento delle relazioni reciproche.

Sharif, oltre a Pechino, ha inoltre visitato anche Hangzhou, polo hi-tech del Dragone, e fatto tappa presso la sede di Alibaba. Il Pakistan ha infine spiegato di sostenere “l’Iniziativa globale per lo sviluppo (Gdi), l’Iniziativa globale per la sicurezza (Gsi), l’Iniziativa globale per la civiltà (Gci) e l’Iniziativa globale per la governance (Ggi)”, ossia piani proposti da Xi per collaborare sul fronte economico, sicuritario e politico. Una tripla convergenza non da poco.

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Stop ai programmi d’élite per gli studenti più brillanti e ai percorsi privilegiati riservati ai giovani talenti. Le scuole e le università cinesi stanno eliminando le cosiddette “classi chiave”, sezioni alle quali i ragazzi accedevano in base ai loro risultati accademici. La nuova politica decisa dal governo prevede la formazione dei gruppi tramite sorteggio casuale e non più attraverso estenuanti test o voti. Le suddette riforme rientrano in uno sforzo generalizzato portato avanti da Pechino per ridurre le diseguaglianze nell’istruzione.

Non è però facile sradicare un sistema profondamente radicato nel mondo scolastico cinese, un sistema che da anni condiziona sia la competizione tra le famiglie per garantire ai figli maggiori opportunità, sia il modo in cui le scuole organizzano gli studenti.

In ogni caso, il cambio di marcia rispecchia il piano Sunshine, pensato per garantire equità e trasparenza nelle iscrizioni e, oltre che per contrastare le irregolarità nel reclutamento nelle università più prestigiose. Certo, i precedenti tentativi di arginare simili tendenze non sono andati benissimo, ma questa volta l’applicazione delle norme appare molto rigorosa.

Un’istruzione più equa

Un esempio che ha fatto discutere ha riguardato la sospensione del programma Shing Tung Yau Junior Classes, un corso altamente elitario guidato dal matematico sino-americano di fama internazionale Shing Tung Yau, dalla realtà scolastica di Pechino.

Il format, se così vogliamo definirlo, era stato ideato per formare i futuri matematici professionisti con Yau, preside del Qiuzhen College dell’Università di Tsinghua, in qualità di consulente principale. All’apice del suo successo, il programma fu autorizzato in oltre 50 scuole medie di alto livello in tutto il Paese, e ogni anno reclutava circa 3.000 studenti di età pari o superiore a 12 anni tra coloro che dimostravano un’eccezionale predisposizione per la matematica e la fisica.

D’ora in avanti non sarà più così e il motivo è duplice. La stretta sull’istruzione è servita per sradicare la corruzione in ambito scolastico ma anche per concretizzare un maggiore egualitarismo, cardine dell’ideologia comunista della Cina.

Nello specifico, ha scritto Foreign Policy, il leader Xi Jinping appare veramente intenzionato a rendere la situazione più equa per la gente comune, come dimostra anche il divieto del 2021 sulle lezioni private a pagamento, un settore che allora valeva circa 120 miliardi di dollari e che non era accessibile a tutte le famiglie.

La decisione della Cina

Per Xi, riformare il modus operandi di accademie e scuole è necessario per garantire una parità di opportunità all’intera popolazione del Paese. Se, infatti, le ricche famiglie che vivono nelle metropoli non hanno particolari problemi a sostenere i loro figli, è pur vero che tre bambini cinesi su quattro crescono in aree rurali, lontane dagli scintillanti grattacieli di Shanghai e Shenzhen, dove il reddito medio annuo si aggira intorno ai 2.600 dollari e l’accesso all’istruzione è fortemente limitato.

Bisogna comunque ricordare che in Cina c’è una particolarità non da poco: a differenza della maggior parte degli altri Stati, dove i più agiati mandano i loro pargoli in istituti privati d’élite, oltre la Muraglia gli studenti più influenti frequentano scuole superiori statali d’élite.

Parliamo di scuole che beneficiano di risorse abbondanti, tra cui insegnanti altamente qualificati, scambi internazionali e strutture di prim’ordine. A Pechino ne fanno parte la Scuola Superiore n. 4, la Scuola Superiore affiliata all’Università Renmin (Rdfz) e la Scuola Superiore Sperimentale annessa all’Università Normale (dove sia Mao Zedong che Deng Xiaoping mandarono le loro figlie).

Ebbene, in teoria l’ammissione a questi istituti è determinata dai punteggi dei test e dalle raccomandazioni degli insegnanti, ma in pratica il sistema è pervaso da corruzione e influenze, e molti studenti vi accedono grazie a conoscenze familiari. Pare che nel 2012 il prezzo per far entrare uno studente alla Rdfz si aggirasse tra gli 80.000 e i 130.000 dollari. Peccato che all’epoca il reddito medio annuo di una famiglia urbana fosse di poco più di 4.200 dollari.

Nel frattempo alcune università d’élite hanno iniziato a offrire un nuovo corso che potrebbe dare agli studenti un vantaggio sugli altri candidati: lo studio approfondito del Partito Comunista Cinese. Il motivo è semplice: come ha spiegato il Financial Times, i posti di lavoro all’interno del Partito sono considerati più stabili degli altri.

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E adesso che cosa succederà a Taiwan? Se lo chiedono tutti: i commentatori internazionali, Pechino, il Congresso statunitense e pure Taipei. L’incontro tra Xi Jinping e Donald Trump ha acceso i riflettori sul futuro dell’isola, visto che il leader cinese ha fatto capire per l’ennesima volta di considerare il dossier della riunificazione in cima alla propria agenda, e che l’inquilino della Casa Bianca ha lasciato intendere che potrebbe mollare la presa sul tema accontentando il Dragone.

“Non voglio che qualcuno si attivi in modo indipendente e che percorriamo 9.500 miglia per combattere una guerra. Non è questo che cerco”, ha dichiarato Trump a Fox News nel corso del suo viaggio in Cina. “Se guardi la storia, Taiwan si è sviluppata perché avevamo presidenti che non sapevano un accidenti di quello che stavano facendo. Ci hanno rubato l’industria dei chip“, ha quindi tuonato lo stesso presidente statunitense durante la stessa intervista.

Parole chiare, precise, emblematiche che si aggiungono a un altro grande tema: quello della vendita di armi americane al governo taiwanese. “Prenderò io le decisioni. Potrei farlo. Potrei non farlo”, ha precisato ancora Trump.

La preoccupazione di Taiwan

Se alla fine dello scorso anno l’amministrazione Trump ha approvato un pacchetto di vendita di armi a Taiwan dal valore di 11 miliardi di dollari, e a gennaio i legislatori statunitensi ne hanno approvato un altro da 14 miliardi, adesso questo rubinetto potrebbe chiudersi per volere di Trump.

“Tengo in sospeso questa decisione. Dipende dalla Cina. Francamente, è un’ottima carta da giocare nei negoziati per noi”, ha detto The Donald ai giornalisti a bordo dell’Air Force One di ritorno da Pechino, spiegando che prenderà una decisione “entro un periodo di tempo piuttosto breve” e dopo aver parlato “con la persona che governa Taiwan”. Il riferimento, non esplicito, è a William Lai, molto preoccupato per l’evolversi della situazione.

Piccolo recap: gli Stati Uniti mantengono da anni una politica di ambiguità strategica in merito alla possibilità di intervenire in aiuto di Taiwan in caso di attacco cinese, riservandosi il diritto all’uso della forza ma senza mai dichiarare esplicitamente se interverranno effettivamente. Sul fronte opposto, il Dragone continua a respingere ogni ingerenza di Washington nella questione taiwanese considerando l’isola parte integrante del proprio territorio.

Hsiao Kuang Wei, portavoce del ministero degli Esteri di Taipei, ha ripreso le dichiarazioni di alcuni alti funzionari statunitensi, tra cui il Segretario di Stato, Marco Rubio, per i quali la politica degli Usa nei confronti di Taiwan “rimane invariata” e che la vendita di armi è regolamentata dalla legge statunitense vigente e “rappresenta una forma di deterrenza congiunta contro le minacce regionali”. “Taiwan apprezza il continuo sostegno del presidente Trump alla sicurezza nello Stretto di Taiwan sin dal suo primo mandato, e il pacchetto di vendita di armi annunciato più di recente ha raggiunto un valore record”, ha dichiarato Hsiao in un comunicato.

Che cosa potrebbe succedere?

La situazione è più o meno la seguente: Trump sembrerebbe, almeno dalle parole proferite, disposto a negoziare con Xi un allentamento della pressione statunitense su Taiwan; alcuni importanti membri del governo Usa, invece, auspicano che niente possa cambiare; Taipei, infine, teme di perdere lo scudo militare americano e di finire come merce di scambio sul tavolo delle trattative di Washington e Pechino.

Lai ha non a caso invocato lo status di Taiwan come fornitore globale di tecnologie avanzate come i semiconduttori, nel chiaro tentativo di respingere ogni intesa sull’asse Pechino-Washington. “Taiwan è un interesse globale fondamentale e qualsiasi atto che mini la pace e la stabilità nello Stretto di Taiwan non solo costituisce una palese provocazione contro le norme e l’ordine internazionali, ma avrà anche un impatto significativo sulla sicurezza indo-pacifica, sulle catene di approvvigionamento globali e sull’economia mondiale (l’isola produce circa il 90% dei chip più avanzati al mondo ndr)”, ha scritto il leader taiwanese su Facebook. Mentre Giappone e Filippine potrebbero difendere militarmente Taiwan qualora dovesse scoppiare un conflitto, la posizione degli Stati Uniti appare quanto mai in bilico.

E ancora, gli economisti di Goldman Sachs Andrew Tilton e Hui Shan hanno scritto in una nota che la loro “impressione è che Xi stia implicitamente offrendo a Trump una sorta di grande patto: se gli Stati Uniti riducono il sostegno retorico e militare a Taiwan e si astengono da nuove sanzioni, la Cina effettuerà acquisti di grande rilievo e si dimostrerà utile su altre priorità statunitensi”. Una di queste priorità, hanno scritto i due analisti, potrebbe essere una collaborazione con l’Iran per l’apertura dello Stretto di Hormuz.

Certo è che Trump si trova in mezzo a due fuochi. Ogni tentativo di bloccare la vendita di armi a Taipei scatenerebbe infatti la reazione bipartisan del Congresso statunitense, molto compatto quando si tratta di recare danno a Pechino. Ma se la Casa Bianca dovesse procedere allora Washington si troverebbe a fare i conti con l’ira di Xi.

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L’arrivo di Putin in Cina a pochi giorni dalla visita di Trump si presta a paragoni. E ciò che colpisce di più, al di là della diversa cordialità riservata agli ospiti, è che mentre la visita di Putin, pur nella doverosa solennità, si dipana sul filo di una normalità quasi burocratica, quella precedente, al di là dell’obbligata cortesia (che Trump declina, al solito, in rozzo cameratismo) trasudava affanno e nervosismo.

Ciò non deriva tanto dalla situazione internazionale, ché se Trump si è impantanato in Iran lo zar ha il suo pantano in Ucraina (anche se di diversa prospettiva). Piuttosto è la fotografia di due mondi affatto diversi e di una dinamica imperiale totalmente diversa.

Impossibile declinare in poche righe tale diversità. Stringendo all’osso si può ridurre al fatto che mentre la proiezione imperiale di Cina e Russia è basata sul realismo e sul pragmatismo – utile quest’ultimo a smussare le asperità nei rapporti tra Stati – quella dell’Imperium occidentale non riesce a sganciarsi dall’ideale ormai velleitario dell’unilateralismo, teso a modellare la realtà a suo piacimento tramite la Forza.

Inoltre, mentre da una parte si tenta di mettere al loro posto i pezzi dell’intricato puzzle del multilateralismo, dall’altra è l’affanno di modellare il mondo secondo gli esclusivi ideali e interessi dell’Imperium, che la reggenza Trump ha solo declinato in modalità più esplicita e rozza.

Così la banalità del vertice Putin – Xi, durante il quale i due leader hanno ribadito la prospettiva multipolare, incrementato la partnership strategica e consolidato il prossimo avvio del gasdotto Power Siberia 2 – che stringerà ancora di più il rapporto tra le due potenze e renderà la Cina meno dipendente dalle crisi del Golfo – stride come non mai con l’isterismo che promana dall’Impero americano e dalla sua propaggine mediorientale. Un isterismo brutale, psicotico, che ha travolto il mondo, devastandolo e lacerandone il tessuto connettivo.

Putin e Xi hanno parlato anche delle acute criticità del momento, né poteva essere diversamente. Ma sul tema, più che le parole dei due leader, alquanto scontate, sulla necessità di una soluzione diplomatica dei conflitti in corso, era importante cogliere i rumori di fondo. Infatti, in parallelo all’incontro tra i due presidenti, la Russia sta svolgendo esercitazioni dell’arsenale nucleare.

Un monito indiretto all’Occidente, per metterlo in guardia sia riguardo le spinte volte ad ampliare la portata della guerra ucraina, sia su un eventuale uso dell’atomica contro l’Iran, tema sottaciuto, ma implicitamente presente in alcune analisi di strateghi e ideologi israeliani e americani perché la Bomba eviterebbe i rischi connessi a un conflitto convenzionale. Pericolo, quest’ultimo, peraltro ancora incombente, come denotano le ossessive minacce di Trump e le puntute repliche di Teheran.

Al di là del particolare, pure importante, la rapida successione delle visite di Trump e Putin al Celeste Impero assume un sicuro significato simbolico, palesando la centralità ormai conseguita dalla Cina nell’arena geopolitica globale e lo scacco definitivo e irrevocabile dell’unilateralismo di cui sopra.

L’idea dell’Imperium globale a trazione Usa, che la sinistra liberal ha cercato di realizzare tramite globalizzazione (e brutalità soft) e la destra neocon con le guerre infinite (e brutalità hard), è ormai oltre l’orizzonte degli eventi.

Tanto che diversi analisti hanno prospettato l’idea di un G2 che favorisca il superamento dell’attuale fase di transizione caotica. Prospettiva ardua, ché l’Imperium occidentale, abbracciando l’unilateralismo, ha relegato nell’oblio il senso del limite e subordinato in via irrevocabile il mondo al suo autoproclamato eccezionalismo. Perché il G2 possa realizzarsi, l’America non deve quindi solo accettare la fine dell’unilateralismo, ma anche recedere dall’ideologia ad esso connessa.

Inoltre, è da vedere se tale G2 sia compatibile o possa armonizzarsi in qualche modo con la prospettiva multipolare che Pechino stessa continua a ribadire come prospettiva auspicata e che, con la sua ascesa, ha alimentato.

Al di là, resta di sicuro interesse che l’America abbia riconosciuto il nuovo status della Cina. Così il titolo di un articolo del Washington Post: “Tra sfarzo e politica, il vertice cinese realizza l’obiettivo di Xi: parità con gli Stati Uniti”. Così nel sottotitolo: “L’immagine di superpotenze di pari livello emersa durante la visita del presidente Donald Trump ha mostrato una dinamica che, secondo gli analisti, i cinesi auspicavano da tempo e a cui gli americani si erano opposti”.

Un “pari livello” tra le due superpotenze ribadito, nella stessa nota, da Julian Gewirtz, responsabile per la Cina nel Consiglio di sicurezza dell’amministrazione Biden, secondo il quale ormai “non si torna indietro”.

L’ascesa del Dragone era stata prevista già a metà degli anni ’90 e in alcuni ambiti, tra cui taluni a me familiari, si prospettava che nel 2025 avrebbe raggiunto uno status paritario rispetto agli Stati Uniti. La previsione si è avverata con cinque mesi di ritardo, un lasso di tempo irrisorio per la Storia.

Più che significativo, nel sottotitolo del Wp, quel cenno all’opposizione degli americani a tale dinamica. Un’opposizione che si era condensata nel chiuso del think tank Project for the New American Century, al quale fu affidato il compito di elaborare una strategia volta a presidiare l’egemonia globale conseguita nel post ’89 e rendere irrevocabile la “fine della storia” proclamata con enfasi attraverso il libro di Francis Fukuyama.

Le guerre infinite, la destabilizzazione permanente, le rivoluzioni colorate, i golpe, il Terrore disseminati dall’Imperium nell’orbe terraqueo in questi ultimi decenni avevano quest’unico scopo finale: evitare la parità della Cina. Non sono riusciti non solo a evitare, ma neanche a rallentare il processo…

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Le aspettative del vertice XI-Trump svoltosi a Pechino la settimana scorsa non erano alte, ed il suo andamento le ha in effetti corrisposte. Molto teatro, ma poca sostanza, almeno apparentemente.

Tuttavia, sarebbe imprudente condure una valutazione attendibile dei suoi esiti concreti nell’immediato, soltanto le prossime settimane, o mesi, riveleranno se alcune intese, più vagheggiate che solennemente annunciate, si concretizzeranno.

Gli USA aspiravano ad un approccio più accomodante da parte della Cina sulla delicata questione delle terre rare dalla quale ormai dipenderebbe il complesso militare-industriale-digitale statunitense; e sulla disponibilità di Pechino ad aumentare l’acquisto di prodotti agricoli in una chiara ottica elettorale in vista delle elezioni di medio-termine il 3 novembre prossimo.

La presenza dei più importanti imprenditori USA del settore digitale e dei fondi al seguito di Trump, da Elon Musk a Tim Cook fino a Larry Fink, ha fatto parte del teatro. 

Nell’immaginario statunitense-occidentale, che si eccita facilmente dinanzi a mere rappresentazioni, questo stuolo di tycoons ha alimentato la percezione che a Pechino sarebbero stati siglati grandiosi contratti. La realtà è che si è trattato di un mero pellegrinaggio per tenere in piedi la rappresentazione tecnologica USA che sta assumendo le dimensioni di una gigantesca bolla finanziaria con il connesso andamento delle borse ormai svincolato da ogni fondamentale dell’economia.

Come ha correttamente rilevato Rana Foorohar sul Financial Times, sembrava di essere tornati agli anni 90’ del secolo scorso, dove legioni di imprenditori USA si recavano a Pechino per de-localizzare nel paese le loro filiere produttive a spese dei loro colletti blu, risparmiare sul costo del lavoro e massimizzare i loro profitti, per poi inondare il mercato USA con beni a basso costo cinesi acquistati a debito;  contestualmente, contavano sull’apertura del mercato e del sistema politico cinesi. Purtroppo, nessuna di quest’ultime due aspettative si è poi concretizzata.

È possibile che anche questa volta il copione di trent’anni fa possa in qualche modo ripetersi.

Quello che andrebbe tenuto presente nel valutare il Summit di Pechino è soprattutto il contesto che lo ha preceduto e accompagnato e, soprattutto, un aspetto per così dire filosofico: La Cina elabora la propria politica su tempi lunghi ancorandola alla realtà, gli USA su tempi cortissimi basandola largamente su rappresentazioni della realtà.

Prima di esaminare il contesto, è opportuno ricordare che Pechino dispone di due forti strumenti coercitivi nei confronti di Washington.

Il già menzionato controllo della filiera terre rare, e quindi la capacità di reagire efficacemente ai dazi statunitensi come già dimostrato l’anno scorso quando il Presidente USA fu indotto a fare marcia indietro con l’imbarazzante coda dell’acronimo coniato per l’occasione: TACO (Trump Always Chickens OUT) letteralmente “Trump se fa la sempre sotto”.

Il secondo è rappresentato dalla condizione cinese di terzo detentore del debito USA (Treasury Bonds) dopo Giappone e Gran Bretagna, circa 700 miliardi di $, una somma che si è peraltro dimezzata nell’ultimo decennio. Ulteriori riduzioni di questa quota potrebbero influenzare al rialzo i tassi di interesse USA con effetti dirompenti sia sull’andamento dell’economia in un biennio elettorale – le già citate elezioni di medio termine e le presidenziali nel 2028 – che sulla tenuta dello stratosferico debito americano che veleggia verso i 40.000 miliardi di dollari. È appena il caso di ricordare che il 19 maggio scorso il tasso di interesse dei bond USA a 30 anni è arrivato al 5,19%, non accadeva dal 2007.

A questi fattori si aggiungono tre elementi di contesto:

• Trump si è recato a Pechino mentre si trovava impantanato nel conflitto con l’Iran e alla ricerca di una sponda per uscirne, con Teheran che ha utilizzato in modo dirompente la sua vera arma nucleare, la chiusura dello stretto di Hormuz. Se la Cina offrirà tale sponda, ed è un se scritto a caratteri cubitali, non lo farà certo per corrispondere agli interessi israelo-americani ma in nome di una visione più ampia di stabilità che non corrisponderà certamente alla Pax Judaica che Netanyahu e Trump vogliono imporre alla regione;

• La Cina sembra poi prevalere nelle sfide industriali del futuro: alte tecnologie, robotica, transizione energetica e veicoli elettrici e il conflitto con l’Iran è finora stato, e resta, uno straordinario spot che, un petro-Stato come gli Stati Uniti ormai sono, hanno fatto a favore di una transizione energetica la cui filiera industriale (know-how, batterie e terre rare) è per l’appunto interamente dominata da Pechino.

• Nell’altrettanto cruciale sfida dell’Intelligenza Artificiale, gli USA sono per il momento avanti, ma la Cina sembra capace di offrire prestazioni assai prossime a quelle statunitensi, e comunque crescenti, ma ad una frazione del costo dei giganti americani (Chat GPT, Grok, Gemini, Claude, etc.).

Inoltre, quasi a non voler alimentare eccessive illusioni a Washington, a pochi giorni dalla visita di Trump, Xi ha accolto Vladimir Putin a Pechino tributandogli onori protocollari identici a quelli riservati all’ospite americano e l’agenda dei colloqui e i possibili esiti di questo summit si profilerebbero come assai più concreti di quelli intercorsi con la controparte statunitense.

Infine, sulla cruciale questione di Taiwan, al rientro dalla Cina Trump ha rilasciato dichiarazioni decisamente diverse da quelle – non proprio gradite a Pechino – che sia l’Amministrazione Biden, che quella attuale, avevano emesso negli ultimi anni.

Del resto, come gli stessi responsabili militari statunitensi ammetterebbero a denti stretti, in un confronto militare convenzionale per il controllo di Taiwan Washington sarebbe destinata a soccombere.

Trump e Xi hanno finora mantenuto il delicato confronto tra i due rispettivi paesi in una sorta di stabilità strategica controllata. Il vertice di Pechino è stata un’ulteriore tappa di questo processo, ma potrebbe essere anche ricordato tra qualche tempo come la consacrazione di quel G2 di cui si parla fin dal Vertice dei G20 svoltosi a Pittsburgh sotto la Presidenza Obama nell’ormai lontanissimo settembre del 2009.

Un G2 dove, peraltro, il ruolo della potenza più responsabile e interessata ad assicurare una stabilità globale decente sembra essere svolto, in modo preponderante, dalla Cina.

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