L’involuzione democratica in atto da mesi in Tunisia è da manuale – tanto quanto lo era stata la sua democratizzazione nel 2011. Dopo quello che molti hanno definito come colpo di stato, la svolta autocratica del presidente Kais Saied ha portato a un’ondata di arresti tra i ranghi dell’opposizione culminato con il fermo del leader Rachid Ghannouchi. Per il principale prestatore internazionale questa svolta fa saltare gli accordi presi, ma il Presidente tunisino potrebbe avere un piano B per scongiurare il default – pericolosamente vicino.

La repressione dell’opposizione

A fine aprile il presidente Saied ha ordinato l’arresto di Rachid Ghannouchi, leader di Ennahda, il principale partito islamista di opposizione. Ghannouchi, che fu a capo del Parlamento tunisino finché Saied non lo sciolse nel 2021, è stato arrestato con l’accusa di aver cospirato contro la sicurezza dello Stato per un’affermazione risalente al 15 aprile: “Nessuna concezione della Tunisia è completa senza questo o quel partito: una Tunisia senza Ennahda, senza l’Islam politico, senza la sinistra o qualsiasi altra componente, è un progetto di guerra civile“. Saied ha approfittato delle parole sulla “guerra civile” di Ghannouchi per giustificarne l’arresto, in modo analogo ai metodi che caratterizzavano il governo del rais Zine El Abidine Ben Ali.

Il raid che ha portato all’arresto del leader islamista ha avuto luogo all’alba del giorno più sacro per i musulmani, quello dell’Eid al-Fitr, che segna la fine del Ramadan. Il giorno seguente, il ministro dell’Interno Kamel al-Feki ha emanato un decreto che proibisce a Ennahda e all’intera coalizione d’opposizione di tenere incontri. La decisione è stata percepita come un passo verso la completa messa al bando del Fronte di Salvezza Nazionale (Fsn), formazione ombrello nata nell’aprile 2022 per salvare il Paese dall’impasse politico scaturito dalla sospensione del parlamento. Il Guardian riferisce che la maggior parte dei leader Fsn sono incarcerati con l’accusa di cospirazione, perché accusano il Presidente di aver eseguito un vero e proprio colpo di stato nel 2021, di aver inaugurato un’era di “decretismo” e di aver riscritto la costituzione per instaurare un sistema iper-presidenziale che limita fortemente l’indipendenza della magistratura.

Lo stallo con il Fondo Monetario Internazionale

Questo progressivo deterioramento dei principi democratici nel Paese ha determinato uno stallo nelle trattative con il Fondo Monetario Internazionale (Fmi) che rischia di procurare un danno fatale all’economia tunisina, gravemente indebitata con l’estero.

A ottobre, il governo Saied aveva raggiunto un accordo di massima con il Fondo per un pacchetto di aiuti del valore di 2 miliardi di dollari (che avrebbe poi facilitato l’immissione di ulteriori finanziamenti internazionali), ma la trattativa è stata congelata poiché Tunisi non ha mai presentato il pacchetto di riforme necessario. Le richieste del prestatore includono tagli alla spesa pubblica e in particolare al sistema di sussidi tunisino che regola i prezzi dei beni essenziali (che da mesi scarseggiano nel Paese) come anche del petrolio, quintuplicato nell’ultimo anno.

Nonostante il governo stesso avesse inizialmente approvato le condizioni del Fondo Monetario, recentemente il presidente Saied ha descritto quei termini come una “minaccia alla stabilità sociale” del Paese. Motivando il rifiuto allo stanziamento del prestito, Saied ha affermato che “Non accetteremo inaccettabili diktat che porterebbero ad un aumento della povertà”, precisando che il taglio dei sussidi provocherebbe “una rivolta sociale”.

Già lo scorso mese la Banca Mondiale, istituzione sorella del Fondo Monetario, ha sospeso nuovi prestiti alla Tunisia dopo che Saied è stato da più parti accusato di razzismo per dei commenti incendiari contro i migranti provenienti dall’Africa sub-sahariana.

L’intervento europeo

In base ad un non-paper citato da Ansa, la Commissione Europea sta preparando un consistente pacchetto di assistenza macro-finanziaria per la Tunisia e sta esplorando opportunità per un ulteriore sostegno al bilancio del Paese, a integrazione dei programmi esistenti. Lo stesso documento si riferisce esplicitamente alla prevenzione delle partenze di migranti irregolari, e cita un approccio di cooperazione sui rimpatri oltre che il rafforzamento delle vie di migrazione legale.

Gli Stati membri sono divisi sull’aiuto finanziario da fornire a Tunisi senza il supporto del Fmi. Per molti un accordo definitivo con il Fondo è essenziale per permettere all’Unione di proseguire con il supporto economico. D’altra parte, i Paesi più coinvolti dalla crisi migratoria come l’Italia spingono affinché l’Europa si faccia avanti e stanzi dei fondi anche senza l’impegno del presidente Saied, in modo da evitare a tutti i costi la bancarotta tunisina.

“La Tunisia è un Paese chiave per la stabilità nel Mediterraneo e nel Nord Africa” ha affermato il ministro degli Esteri Tajani. “Non vogliamo che la Tunisia collassi finanziariamente, sarebbe una cattiva notizia per tutti. Tuttavia, ci servono delle precondizioni politiche” ha aggiunto, riportando le preoccupazioni di molti Stati che diffidano dal presidente Saied.

L’opzione Brics

Parallelamente allo stallo nelle trattative con il Fondo Monetario, si moltiplicano le voci sull’interesse dimostrato dalla Tunisia ad aderire ai Brics, il gruppo di economie emergenti che comprende Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica, spesso percepito come un contrappeso al G7. Una scelta di questo tipo permetterebbe al Paese una maggiore indipendenza dal Fondo Monetario, e gli garantirebbe accesso a linee di credito senza condizionalità politiche.

Non è chiaro tuttavia il livello di ufficialità della candidatura, esplicitata finora solo da Mahmoud bin Mabrouk, portavoce del “Movimento del 25 luglio” che supporta il Presidente ma che non lo rappresenta. È tuttavia plausibile che Saied voglia entrare nel blocco, dato il suo orientamento populista, nazionalista e anti-occidentale. Va anche valutata l’ipotesi che la candidatura rappresenti in realtà un tentativo di alzare la pressione sul Fondo Monetario Internazionale: brandire l’opzione russo-cinese potrebbe aumentare la preoccupazione statunitense e spingere gli States a promuovere il prestito Fmi nonostante le riserve su Saied.

Se anche la candidatura fosse autentica, è difficile pensare che venga accettata in breve tempo, poiché la Tunisia è troppo instabile economicamente e politicamente per essere accedere ai Brics. Lo scorso anno anche Egitto e Algeria si sono candidati, ma nemmeno la maggior stazza economica e militare ha garantito loro accesso automatico all’alleanza. Gli esperti aggiungono che oltre alla buona salute economica, il Paese necessita anche di maggiori credenziali anti-occidentali per essere preso in considerazione nella Brics Tower a Shangai.

Se la scelta sta al Presidente

Per la Tunisia, l’opzione Brics potrebbe sembrare più invitante perché comporta meno ingerenza straniera dell’alternativa Fondo Monetario/Unione Europea, spesso criticata perché troppo allineata alle policy americane. D’altra parte, il crescente ruolo della Tunisia come Paese di transito per i migranti in Europa gli ha conferito una significativa leva nelle relazioni con l’Unione. La minaccia dell’incremento nei flussi migratori e del collasso economico incombente potrebbe assicurare a Saied un vantaggio nelle trattative tale da permettergli di scegliere liberamente tra due opzioni, a dispetto della recente escalation della sua repressione politica.

L'articolo La sfida al Fmi e i rischi dei Brics: cosa succede davvero in Tunisia proviene da InsideOver.

Il presidente della Tunisia, l’inflessibile Kais Saied, detto “Robocop” per il suo stile rigido da professore di diritto, ha prolungato “fino a nuovo avviso” il golpe morbido messo a segno lo scorso 25 luglio e che sarebbe dovuto durare solo un mese. Con uno stringato comunicato diffuso a pochi minuti dalla scadenza dei trenta giorni, l’amministrazione di Cartagine ha liquidato in poche righe le speranze di chi sperava in una rapida soluzione della crisi politica tunisina: “Il capo dello Stato – si legge nel testo – ha emesso un’ordinanza presidenziale che estende le misure eccezionali adottate ai sensi dell’Ordinanza presidenziale numero 80 del 2021 relative alla sospensione delle competenze dell’Assemblea dei rappresentanti del popolo (Arp, il parlamento monocamerale) e alla revoca dell’immunità parlamentare di tutti i suoi membri, fino a nuovo avviso. Nei prossimi giorni il presidente della Repubblica rivolgerà un discorso al popolo tunisino”.

Tradotto dal linguaggio burocratico tunisino, significa che a un mese esatto dalla sospensione del parlamento e dal licenziamento del primo ministro Hichem Mechichi, in Tunisia vige a tutti gli effetti una dittatura costituzionale a tempo indeterminato. Saied, infatti, governa per decreti presidenziali con l’appoggio degli apparati militari e, apparentemente, di gran parte della popolazione tunisina stanca di una rivoluzione che doveva cambiare tutto e non ha cambiato granché. Ma il presidente può davvero fare tutto questo? Di fatto si: la Corte costituzionale, l’unico organismo super partes sulla questione, non è mai stata completata e quindi nessuno ha l’autorevolezza per esprimersi al riguardo.

Un rinascimento fallito

In questo nuova realtà, il più grande sconfitto è senza dubbio Ennahda, il partito musulmano della “Rinascita” tunisina ininterrottamente al potere dal 2011. La formazione politica guidata da Rachid Ghannouci, lo “sceicco” che presiede l’Arp e che comanda il partito di maggioranza relativa in parlamento, è considerata la principale responsabile della profonda crisi politica, economica e sanitaria che attraversa il Paese. Dopo aver gridato al colpo di Stato, Ghannouci ha fatto retromarcia e si è detto pronto a “fare sacrifici” per il bene della democrazia tunisina.

Ma intanto il movimento musulmano è scosso un vero e proprio terremoto: tutti e 32 i membri del comitato esecutivo si sono dimessi (o meglio, sono stati licenziati), aprendo la strada a una scissione o un rinnovamenti dei vertici. I rivali all’interno del partito come Abdellatif Mekki accusano l’anziano leader 80enne di aver governato il partito alla stregua di un dittatore, in contraddizione con lo spirito della realtà collettiva della “Shura” di Ennahda.

In effetti, un avvicendamento ai vertici di Ennahda sarebbe dovuto avvenire da tempo, ma il congresso del partito non si è mai tenuto proprio per l’opposizione della classe dirigente al potere, decisa a mantenere lo status quo. Il rischio ora è che la componente più radicale del partito islamico possa passare alla lotta armata per combattere il “golpe morbido” di Saied, con il rischio di spillover” nei Paesi vicini. È probabilmente questo uno dei motivi delle frequenti visite (ben tre in un mese) a Tunisi del ministro degli Esteri algerino, Ratmane Lamamra.

Allarme economia

Sarebbe tuttavia ingeneroso addossare tutte le colpe del fallimento della “primavera tunisina” al partito affiliato alla Fratellanza musulmana. Secondo Soufiane Ben Farhat, giornalista, scrittore e analista politico tunisino, ci sono troppe anomalie del sistema politico tunisino. “Dalla rivoluzione del 2011 ad oggi abbiamo sempre avuto un presidente eletto a suffragio universale con prerogative più o meno ristrette, anche se eletto con un ampio consenso, e un capo del governo, nominato dal presidente, con ampi poteri: questo ha creato problemi. Il sistema politico tunisino è una trappola”, ha detto il giornalista ad Agenzia Nova, avvertendo che il vero rischio ora è l’economia.

“Abbiamo bisogno di un uomo come Mario Draghi, di una personalità con un forte background economico che abbia il consenso sia della destra che della sinistra”, ha aggiunto ancora Ben Farhat. Non è un caso che la stampa tunisina ventili l’ipotesi della nomina a primo ministro del governatore della Banca centrale della Tunisia, Marouane al Abbassi, o dell’economista Hakim Ben Hammouda, già ministro delle Finanze dal 2014 al 2015. Per Amine Ben Gamra, revisore dei conti e membro dell’Ordine dei contabili della Tunisia, l’attuale status quo in Tunisia rischia di compromettere le trattative con il Fondo monetario internazionale (Fmi) per un nuovo prestito di 4 miliardi di dollari, ma anche di bruciare i 700 milioni di dollari a disposizione del Paese attraverso la recente emissione di nuovi Diritti speciali di prelievo (Dsp) disposta dall’istituto di Bretton Woods.

L’esperto suggerisce di formare un nuovo governo per compiere i passi necessari con i partner internazionali, e di farlo quanto prima. “Bisogna fare presto, perché i primi ad arrivare sono solitamente primi a essere serviti. E i ritardatari avranno solo gli occhi per piangere”, ha concluso Ben Gamra in un editoriale sul sito web “Kapitalis”.

Un partito del presidente?

Secondo Ben Farhat, attorno al presidente “ci sono molti movimenti che dicono di stare dalla sua parte tra i cosiddetti ‘movimenti rivoluzionari’. Ma lui è un uomo di centrodestra. I tunisini, come gli italiani, sono di destra quando guardano al proprio aspetto economico, ma al livello delle idee sono piuttosto a sinistra, vogliono cioè essere liberi. Saied deve ora dimostrare da che parte vuole stare”.

L’ultimo sondaggio di Emrhod Consulting, commissionato dai media Business News e Attessia e pubblicato mercoledì 28 luglio 2021, garantiva alle decisioni di Saied un approvazione dell’87 per cento. È curioso che anche l’ex presidente Zine El-Abidine Ben Ali godeva di un sostegno simile dopo il colpo di stato del novembre 1987. Il tempo dirà se Saied è un brillante statista o un aspirante dittatore. Sta di fatto che se domani si votasse, Saied non avrebbe un partito che lo rappresenterebbe e probabilmente stravincerebbe Abir Moussi, la leader del Partito dei costituzionalisti liberi (Pdl) che si rifà apertamente al passato regime. I sondaggi dicono in sostanza quello che non si può dire nei salotti buoni della diplomazia internazionale: la rivoluzione dei gelsomini e più in generale l’Islam politico hanno fallito e la popolazione tunisina vuole regime presidenziale forte e autoritario.

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La Tunisia è un passo da un crack economico e finanziario che potrebbe esporre l’Italia a gravi rischi. L’inflessibile presidente della Repubblica, Kais Saied, ha attuato un golpe “morbido” nel Paese culla della primavera araba del 2011, da mesi al centro di una profonda crisi economica, politica e sociale. Con l’appoggio dei militari, il capo dello Stato ha estromesso in un sol colpo i suoi principali rivali – il primo ministro Hichem Mechichi e il presidente del Parlamento e leader del partito islamico Ennahda, Rachid Ghannouchi – e instaurato una sorta di dittatura costituzionale di almeno trenta giorni.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata la gestione catastrofica della quarta ondata di Covid-19, che ha messo in ginocchio il sistema sanitario e mandato a rotoli la stagione turistica, vitale fonte di valuta estera in un Paese pressoché privo di ricchezze naturali da esportare. Poche settimane prima di questa svolta, è bene ricordarlo, Saied era stato in visita in Italia doveva aveva apparentemente incassato il sostegno delle autorità italiane sotto tutti i punti di vista: è ipotizzabile che il leader tunisino abbia informato (e forse rassicurato) il governo dell’Italia circa le sue intenzioni.

Rischio default

Solo lo scorso 8 luglio, l’agenzia di rating Fitch ha declassato da “B” a “B-” il giudizio sul credito a lungo termine (Issuer Default Rating, Idr) della Tunisia, mantenendo l’outlook “negativo”. Nella terminologia di Fitch, un rating “B-” è considerato “altamente speculativo” e significa che c’è un concreto rischio di insolvenza, ma rimane un margine di sicurezza limitato: la capacità del Paese di continuare a pagare debiti e interessi, in altre parole, dipende dalla sopravvivenza del sistema imprenditoriale.

La nuova serrata anti-Covid disposta dal governo Mechichi in piena stagione estiva non ha certo aiutato. Il declassamento rappresenta per le autorità tunisine una mazzata nei negoziati in corso con l’Fmi. Da parte sua, il ministro delle Finanze, Ali Kooli, è stato chiaro nel dire in un’intervista che “la Tunisia deve osare con le riforme se vuole salvare ciò che resta di un’economia in difficoltà”. Ma con il parlamento congelato per 30 giorni, l’unico in grado di cambiare il corso degli eventi a stretto giro è il presidente Saied, non esattamente un mago della finanza creativa.

Perché interessa l’Italia

Come recentemente spiegato da Agenzia Nova, “l’instabilità della Tunisia rappresenta, a ben vedere, una questione di sicurezza nazionale per l’Italia sia per quanto riguarda il suo fabbisogno energetico, sia per la ben nota questione dei flussi migratori illegali”. Secondo i dati della compagnia petrolifera algerina Sonatrach aggiornati al primo trimestre 2021 (quelli relativi al primo semestre non sono ancora disponibili), l’Italia ha importato dall’Algeria circa il 35 per cento del suo gas naturale dall’estero (+109 per cento anno su anno) nel periodo gennaio-marzo. Che c’entra l’Algeria con la Tunisia? Semplice. Il gas algerino arriva in Italia tramite il Transmed, la conduttura che porta il nome di Enrico Mattei, fondatore dell’Eni, proprio attraverso il territorio tunisino. Se la Tunisia volesse, ragionando per assurdo, potrebbe bloccare il 35 per cento delle importazioni di gas dell’Italia. La stabilità della Tunisia, pertanto, è fondamentale per la sicurezza energetica del nostro Paese.

Senza contare, poi, le circa 800 società italiane (la maggior parte delle quali sono totalmente esportatrici) presenti in Tunisia. Secondo il portale Infomercatiesteri, “le imprese italiane installate in Tunisia (miste, a partecipazione italiana o a capitale esclusivamente italiano) impiegano oltre 68 mila persone e rappresentano quasi un terzo di tutte le imprese a partecipazione straniera”. Le aziende tricolori, pur nel contesto non facile degli ultimi anni, hanno mantenuto la loro posizione nel mercato tunisino. L’Italia è molto presente nei settori manifatturiero (soprattutto tessile/abbigliamento), energetico, costruzioni e grandi opere, componentistica automotive, bancario, trasporti, meccanico, elettrico, farmaceutico, turistico e agro-alimentare. L’auspicio è che la Tunisia possa risollevarsi e ritrovare la strada verso la stabilità. L’Italia, da parte sua, dovrebbe farsi trovare pronta per offrire una valida alternativa ai giovani disoccupati che scelgono di affidarsi ai trafficanti di esseri umani invece che al mercato del lavoro.

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È golpe “morbido” in Tunisia, il Paese culla della primavera araba del 2011 da mesi al centro di una profonda crisi economica, politica e sociale che potrebbe avere conseguenze anche in Italia. Insideover lo aveva previsto lo scorso maggio: l’inflessibile presidente della Repubblica, Kais Saied, alla fine ha davvero applicato l’articolo 80 della Costituzione, che consente al capo dello Stato di assumere il potere in caso di “pericolo imminente che minacci le istituzioni della nazione, la sicurezza o l’indipendenza del Paese, e che ostacoli il normale funzionamento dello Stato”. Con l’appoggio dei militari, il presidente “Robocop” – soprannome che ben si accosta al suo rigido stile da professore di diritto costituzionale – ha estromesso in un sol colpo i suoi principali rivali: il primo ministro Hichem Mechichi e il presidente del Parlamento e leader del partito islamico Ennahda, Rachid Ghannouchi. Poco prima del “colpo di Stato costituzionale”, le strade della capitale Tunisi – città a un’ora di volo da Roma e che (è bene ricordarlo) si trova più a nord di Pozzallo, il porto siciliano dove sbarcano i migranti – erano gremite di manifestanti inferociti per la pessima gestione della pandemia di Covid-19 da parte delle autorità.

Il Covid ha fatto traboccare il vaso

La crisi tunisina non è certo un fulmine a ciel sereno. Da gennaio, infatti, il Paese era paralizzato da una crisi politica dovuta alla “guerra delle tre presidenze”. Saied, infatti, si è sempre rifiutato di accettare un rimpasto di governo attuato da Mechichi con l’avallo di Ghannouci, leader del movimento islamico Ennahda, per far fuori gli uomini del presidente all’interno dell’esecutivo. Il presidente-professore si è messo di traverso, rifiutandosi di convocare la cerimonia di giuramento dei nuovi ministri, accusando quattro di loro di conflitto di interesse.

Come risultato, l’azione di governo è rimasta paralizzata per oltre sei mesi, la disoccupazione è schizzata al 18 per cento, la campagna di vaccinazione anti-Covid è stata un flop e la Tunisia è piombata in una quarta, violenta ondata di coronavirus che ha fatto collassare l’intero sistema sanitario. Il premier ha cercato di correre ai ripari licenziando il ministro della Sanità e scaricando la colpa su Saied: quest’ultimo, per tutta risposta, ha approfittato delle proteste di piazza per dare scacco matto al suo ex uomo di fiducia.

Il fallimento della rivoluzione dei gelsomini?

Secondo un leak del “Middle East Eye”, portale web edito a Londra considerato vicino alla Fratellanza musulmana, per rendere il colpo di Stato più “popolare” i pagamenti relativi a elettricità, acqua, telefono, internet, prestiti bancari e tasse verrebbero sospesi per 30 giorni e il prezzo dei beni di prima necessità e del carburante verrebbe tagliato del 20 percento. L’idea, in sostanza, è di instaurare una sorta di dittatura costituzionale per sbloccare uno stallo che dura da gennaio.

Ma Saied può davvero fare tutto questo? Di fatto si: la Corte costituzionale, l’unico organismo super partes sulla questione, non è mai stata completata e quindi nessuno ha l’autorevolezza per esprimersi al riguardo. Il parlamento in teoria non è stato sciolto, ma sospeso per trenta giorni. Al termine di questa scadenza, tuttavia, è difficile ipotizzare una serena ripresa dei lavori dell’Assemblea dei rappresentanti del popolo. Il tempo dirà se Saied è un brillante statista o un aspirante dittatore. Sta di fatto che se domani si votasse stravincerebbe Abir Moussi, la leader del Partito dei costituzionalisti liberi (Pdl) che si rifà apertamente al passato regime di Zine el Abdine Ben Ali. I sondaggi, infatti, dicono quello che non si può dire nei salotti buoni della diplomazia internazionale: la rivoluzione dei gelsomini e più in generale l’Islam politico hanno fallito e la popolazione tunisina ha nostalgia del vecchio regime.

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Venti di golpe soffiano sulla Tunisia, il Paese culla della primavera araba del 2011 oggi al centro di una profonda crisi economica, politica e sociale che potrebbe avere conseguenze anche in Italia. Indiscrezioni stampa accusano il presidente della Repubblica, Kais Saied, un rigido professore di diritto prestato alla politica, di voler attuare un “golpe morbido” applicando l’articolo 80 della Costituzione, che consente al capo dello Stato di assumere il potere in caso di “pericolo imminente che minacci le istituzioni della nazione, la sicurezza o l’indipendenza del Paese, e che ostacoli il normale funzionamento dello Stato”.

Intrigo di palazzo a Cartagine

Un leak del “Middle East Eye”, portale web edito a Londra e considerato vicino alla Fratellanza musulmana, ha reso pubblici dei documenti classificati come top secret sull’intrigo di palazzo tunisino. Le cinque pagine scritte in arabo – indirizzate alla capo di gabinetto di Saied, Nadia Akacha, il 13 maggio – delineano un presunto piano per convocare una riunione urgente del Consiglio di sicurezza nazionale al palazzo di Cartagine, sede dell’amministrazione presidenziale, con il pretesto della pandemia di Covid-19, della situazione di sicurezza e dello stato delle finanze pubbliche del Paese. La riunione sarebbe in realtà un trucco per arrestare il primo ministro, Hichem Mechichi, e il presidente del Parlamento e leader del partito islamico Ennahda, Rached Ghannouchi.

Il piano golpista prevede la nomina un generale, Khaled al Yahyawi, come ministro dell’Interno facente funzione e il dispiegamento di soldati “all’ingresso delle città, delle istituzioni e delle strutture vitali”. Contemporaneamente, diverse personalità chiave del Paese – politici, imprenditori, magistrati – verrebbero posti agli arresti domiciliari. Per rendere il colpo di Stato più “popolare”, secondo la fuga di notizie, i pagamenti relativi a elettricità, acqua, telefono, internet, prestiti bancari e tasse verrebbero sospesi per 30 giorni e il prezzo dei beni di prima necessità e del carburante verrebbe tagliato del 20 percento. L’idea, in sostanza, è di instaurare una sorta di dittatura costituzionale per sbloccare uno stallo che dura da gennaio.

Una mezza smentita

Il presidente Saeid ha subito respinto le indiscrezioni che ha definito “vergognose”. In una dichiarazione video diffusa dopo un incontro con il premier (e ministro dell’Interno “ad interim”) Mechichi, nella prima riunione da mesi tra i due ex alleati ora rivali, il capo dello Stato non ha però fugato tutti i dubbi. “Non è un golpe contro il Costituzione, ma contro la legittimità. Come si può parlare di golpe costituzionale se verrebbe applicato l’articolo 80 in stato di emergenza?”, si è chiesto Saied, lasciando intendere di poter effettivamente attuare una regola così estrema che, del resto, la stessa Carta fondamentale tunisina prevede in caso di necessità. Una posizione, quest’ultima, confermata anche dal consigliere diplomatico del presidente, Walid Hajjam: “Se questo articolo rappresentasse la soluzione alla crisi, il presidente non esiterebbe ad applicarlo”. Parole che suonano come una minaccia neanche troppo velata: o la crisi si risolve con le buone, oppure Cartagine lo farà con le cattive.

La guerra delle presidenze

La crisi politica tunisina è dovuta alla “guerra delle tre presidenze”. Saied si rifiuta di accettare un rimpasto di governo attuato da Mechichi con l’avallo di Rachid Ghannouci, leader del movimento islamico Ennahda (vicino ai Fratelli musulmani) e presidente del Parlamento. In pratica, l’uomo scelto dal palazzo di Cartagine (che ospita la presidenza della Repubblica) per guidare la Kasbah (dove ha sede il governo) ha scelto di allearsi con il Bardo (dove si trova l’Assemblea dei rappresentanti del popolo, il parlamento monocamerale) per far fuori gli uomini del presidente all’interno dell’esecutivo. Ma Saied si è messo di traverso, rifiutandosi di convocare la cerimonia di giuramento dei nuovi ministri, accusando quattro di loro di conflitto di interesse. Ma può farlo davvero? Nessuno lo sa: la Corte costituzionale, l’unico organismo super partes sulla questione, non è mai stata completata. Intanto, l’azione di governo è paralizzata e le principali istituzioni e compagnie statali cominciano a risentirne, mentre la disoccupazione è schizzata al 17,8 per cento nel primo trimestre 2021.

Perché interessa l’Italia?

Perché gli intrighi di palazzo e la lotta per il potere in Tunisia dovrebbe riguardare l’Italia? Come spiegato da Agenzia Nova, “l’instabilità della Tunisia rappresenta, a ben vedere, una questione di sicurezza nazionale per l’Italia sia per quanto riguarda il suo fabbisogno energetico, sia per la ben nota questione dei flussi migratori illegali”. Secondo i dati della compagnia petrolifera algerina Sonatrach aggiornati al primo trimestre 2021, infatti, l’Italia ha importato dall’Algeria circa il 35 per cento del suo gas naturale dall’estero (+109 per cento anno su anno) nel periodo gennaio-marzo. Che c’entra l’Algeria con la Tunisia? Semplice. Il gas algerino arriva in Italia tramite il Transmed, la conduttura che porta il nome di Enrico Mattei, fondatore dell’Eni, proprio attraverso il territorio tunisino. In questo scenario, sottolinea Nova, “potrebbe tornare utile rispolverare il progetto Galsi (Gasdotto Algeria Sardegna Italia)”, in modo da garantire all’Italia un’altra linea di approvvigionamento.

Secondo la rivista Leaders, il premier tunisino Mechichi sarà in visita in Italia ai primi di luglio per una missione “molto attesa per proseguire il confronto sul tema delle migrazioni illegali, ma anche e soprattutto per rafforzare gli aiuti pubblici italiani alla Tunisia e, più in generale, la cooperazione bilaterale”. L’auspicio è che la Tunisia possa riprendersi a breve. Nessuno vuole che il bel tempo porti dal Nord Africa una nuova ondata di ragazzi senza lavoro (la disoccupazione tunisina si avvicina speditamente alla soglia del 20 per cento) in fuga dall’unica democrazia sopravvissuta dallo scoppio delle primavere arabe del 2011.

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Dieci anni dopo la rivoluzione dei gelsomini e i moti della primavera araba, la Tunisia è una bomba a orologeria. La situazione politica, economica e sociale del Paese rivierasco dovrebbe destare la preoccupazione del governo dell’Italia per almeno due motivi: i flussi migratori e l’energia. Secondo i dati del Viminale aggiornati al 15 dicembre, almeno 12.542 migranti tunisini sono arrivati irregolarmente in Italia via mare da inizio anno, +372,57 per cento rispetto ai 2.654 tunisini registrati nello stesso periodo dello scorso anno. Numeri ancora lontani dai primi anni post rivoluzione, ma la pandemia di Covid-19 ha acuito i problemi strutturali di un Paese privo di idrocarburi che dipende in gran parte dal turismo e dalle forniture esterne. Il tasso di disoccupazione ha raggiunto un picco del 18 per cento durante la prima ondata del coronavirus. Centinaia di migliaia di persone hanno perso il lavoro e molti altri potrebbero perderlo nella seconda ondata. I segnali che arrivano dalla Tunisia rurale, lontano dalle coste frequentate dai (pochi) turisti, non sono incoraggianti. Un gruppo di manifestanti ha tentato di assaltare la sede di Saregaz, la joint-venture tra Eni e la tunisina Etap, incaricata della manutenzione del Transmed (noto anche come gasdotto Enrico Mattei), la conduttura che collega l’Algeria all’Italia passando dalla Tunisia. Il flusso di gas naturale verso l’Italia, in altre parole, rischia di essere interrotto in pieno inverno.

Un governo fragile

Il governo tecnico guidato dal premier Hichem Mechichi ha superato i 100 giorni di vita e può contare in teoria su una larga maggioranza parlamentare, ma l’esecutivo tanto voluto dal presidente della Repubblica, il conservatore populista Kais Saied, è sempre meno solido e popolare. Il partito islamico Ennahda, la formazione politica di maggioranza relativa nell’Assemblea dei rappresentanti del popolo (Arp), è diviso al suo interno e rischia di rimanere senza punti di riferimento, dal momento che lo sceicco Rachid Ghannouci, storico leader musulmano nonché presidente del parlamento, ha annunciato che non intende candidarsi per guidare il partito affiliato alla Fratellanza musulmana al congresso che dovrebbe tenersi a inizio 2021. Parte dell’opposizione, in particolare i laici del Blocco democratico e i radicali islamici del movimento Al Karama, è divisa al punto che i suoi esponenti si picchiano tra i corridoi del parlamento. Questo contesto sembra favorire l’ascesa dei nostalgici del regime del passato regime Ben Ali e, in particolare, il Partito dei costituzionalisti liberi – anch’esso all’opposizione, guidato dalla vulcanica Abir Moussi – premiato dai sondaggi di opinione ma privo di strategia a lungo termine.

Le proteste continuano

Le proteste dei disoccupati di El Kamour hanno bloccato la produzione di idrocarburi dai campi del sud della Tunisia per diversi mesi. Il sit-in del deserto è stato rimosso a seguito di un accordo tra sindacati e manifestanti per attuare un’intesa risalente del 2016, con il paradossale risultato di incoraggiare nuove forme di contestazione che hanno paralizzato altri snodi produttivi del Paese. Molti progetti sono fermi e gli investitori internazionali sono spaventati. La Banca Mondiale ha lanciato un monito: o la Tunisia vara le riforme che sono richieste (a partire dai tagli al settore pubblico), non avrà accesso ai finanziamenti internazionali necessari per evitare il crack economico. A causa del blocco del settore dei fosfati, ormai l’unico comparto in cui il Paese sta ottenendo buoni risultati è l’agroalimentare, dove peraltro si pone in competizione con l’Italia. L’olio extravergine d’oliva tunisino, viene venduto a un prezzo medio di esportazione di circa 180 euro per 100 chilogrammi, a fronte dei circa 490 euro per 100 kg dell’olio extravergine d’oliva italiano. Le esportazioni sono in crescita, ma l’olio da solo non basterà a salvare l’economia. Come ha detto il rappresentante del Banca Mondiale Tony Verheigen, la Tunisia deve sostanzialmente fare i compiti a casa e accelerare le riforme se vuole evitare il peggio.

L'articolo La Tunisia è una bomba a orologeria proviene da InsideOver.

Nel primo paese di provenienza dei migranti sbarcati illegalmente in Italia nel 2019 la situazione si sta facendo esplosiva. La crisi economica dovuta alla pandemia di Covid-19 in Tunisia rischia riaccendere le proteste nella culla della primavera araba. E di fornire un’opportunità a chi brama di controllare un paese strategico per vincere la guerra in Libia e controllare le rotte del Mediterraneo centrale. Il primo ministro Elyes Fakhfakh ha pubblicamente annunciato l’esistenza di un buco di bilancio di ben 5 miliardi dollari. Un’ammissione che ha scatenato uno scontro geopolitico per il controllo di ciò che resta della democrazia nata dalla rivoluzione dei gelsomini del 2011. Uno scontro che coinvolge anche l’Italia, fisicamente legata alla Tunisia dal “cordone ombelicale” del Trans Mediterranean Pipeline – Transmed, il gasdotto che importa circa il 15-20 per cento del nostro fabbisogno di gas naturale.

Un condominio affollato

Il partito islamico Ennahda, maggioritario in parlamento con i suoi 52 seggi e determinante nell’esecutivo, sta cercando di spostare il paese verso l’asse Turchia–Qatar. Ma l’influenza della Fratellanza musulmana è controbilanciata dal primo ministro Fakhfakh, ex manager della società petrolifera francese Total con buone entrature a Parigi. Gli stretti rapporti della Francia con gli Emirati Arabi Uniti, nemico “naturale” del Qatar e della Turchia, rendono la Tunisia una sorta di “condominio” tra paesi arabi sunniti rivali. Con l’Italia affacciata alla finestra nel tentativo di mantenere una posizione di equilibrio per ritagliarsi un ruolo di mediazione, anche e soprattutto in chiave libica.

La chiave per la Libia

La Tunisia è un paese piccolo ma importante. La sua popolazione di 12 milioni di individui può apparire poca cosa in confronto ai 100 milioni di abitanti dell’Egitto. E’ un paese privo di significative risorse petrolifere, con un tessuto industriale formato soprattutto da piccole e medie imprese che producono per grandi marchi occidentali. Esporta fosfati e olio d’oliva, vive di turismo. Ma la sua posizione geografica è strategica: lo è stata fin dai tempi dei Cartaginesi e lo è ancora oggi. Il deserto di 450 chilometri al confine con la Libia e l’isola di Djerba – distante appena 100 miglia nautiche da Tripoli – rendono la Tunisia una pedina fondamentale nello scacchiere regionale. Si tratta, in altre parole, di un paese decisivo nella piccola “guerra mondiale” che si combatte nell’ex Jamahiriya di Muammar Gheddafi.

Lo scontro il parlamento

E’ in questo scenario che vanno lette le polemiche per l’arrivo di un velivolo della Turchia del “Sultano” Recep Tayyip Erdogan, campione della Fratellanza musulmana, carico “aiuti medici” per la Libia all’aeroporto internazionale di Djerba. È in questo contesto che va inserito il duro scontro in parlamento tra la vulcanica Abir Moussi, presidente del blocco del Partito dei desturiani liberi (Pdl, il partito anti-islamico nostalgico del passato regime di Ben Ali), finita sotto scorta e minacciata di morte, ed Ennahda, incluso il potente presidente del parlamento Rachid Ghannouci, leader del partito musulmano, sulla proposta di legge (poi bocciata in aula) su una serie di accordi bilaterali di investimento con la Turchia e il Qatar Fund for Development (Qfd, agenzia di sviluppo del Qatar). Proposta arrivata dopo una controversa visita a sorpresa dello stesso Ghannouchi in Turchia l’11 gennaio per “promuovere la pace in Libia” in colloqui con Erdogan al Palazzo presidenziale di Dolmanbahce.

Ghannouci sotto attacco

Lo “Sceicco” Ghannouci ora è sotto attacco su più fronti e deve difendersi anche dal “fuoco amico”. L’anziano leader islamico ha smembrato l’ufficio esecutivo del partito costituendone uno provvisorio e chiedendo al Consiglio della Shura l’elezione di un nuovo ufficio in pochi giorni. Ma è una mossa che rischia di trasformarsi in un boomerang. Il numero due del movimento Samir Dilou ha dichiarato pubblicamente che il partito sta attraversando “la sua fase più difficile dopo la rivoluzione” del 2011. Non riuscendo a trovare uomini di fiducia,Ghannouci ha optato per un arrocco attorno alla sua figura. Ma la manovra denota debolezza e i rivali che da tempo affilavano i coltelli non aspettavano altro. “Il movimento ha combattuto sin dalla sua fondazione contro ‘i presidenti a vita’ e contro la modifica delle leggi fondamentali”, ha dichiarato Dilou.

Il vuoto lasciato da Essebsi

La crisi del movimento musulmano dovrebbe compattare il fronte laico, ancora diviso dopo la morte dell’ex presidente Beji Caid Essebsi. Il problema è che non sembrano esserci figure all’altezza. L’attuale capo dello Stato, Kais Saied, ha lanciato un duro monito diretto all’intera classe politica del paese nordafricano. “La miseria in cui viviamo oggi è accompagnata solo dalla miseria politica, che ne è la causa”, ha tuonato il capo dello Stato durante una visita nella città meridionale di Kebili, circa 350 chilometri a sud di Tunisi. Egli stesso, tuttavia, sembra più intento a mostrarsi “un uomo del popolo” che a risolvere la profonda crisi politica, economica e sociale in cui è sprofondato il paese. Saied, inoltre, è un considerato conservatore sui diritti civili con idee più vicine a Enanhda che ai partiti “modernisti”.

Incognita post-coronavirus

La Tunisia è stata colpita solo marginalmente dal coronavirus (mille individui  positivi su circa 30 mila test, con circa 50 decessi totali e 800 guariti), ma il “lockdown” anti-Covid ha avuto un grave impatto dal punto di vista economica e sociale. Secondo le prospettive economiche regionali della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (Bers), l’economia del paese subirà una contrazione del -2,5 per cento nel 2020. Una frenata dovuta in particolare alle conseguenze delle misure di contenimento applicate sia in patria che nei principali paesi partner, in particolare in Europa. Contestualmente, un recente rapporto del Forum tunisino per i diritti economici e sociali (Ftes) ha registrato ben 254 proteste collettive e 30 casi e tentativi di suicidio nel solo mese di aprile. Una situazione che preannuncia una possibile esplosione sociale nel periodo post-coronavirus.

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