Ha prima ufficializzato l’espulsione di una trentina di membri di alto livello dalle fila del Partito Comunista Cinese (PCC). Poi ha promosso Zhang Shengmin, l’ultimo generale rimasto ai vertici delle forze armate, al Politburo, il ristretto gruppo formato da circa 20 funzionari che governa il Paese.

Sono stati giorni di fuoco per Xi Jinping, impegnato a scandire i lavori del quinto plenum del XX Comitato centrale del PCC, una riunione a porte chiuse che ha sostanzialmente riorganizzato i ranghi dell’apparato politico del Dragone. I riflettori sono adesso puntati su Zhang, il braccio armato della decennale campagna anticorruzione portata avanti da Xi contro i quadri corrotti, che adesso si ritrova a occupare una posizione inaspettata.

Di lui, del resto, la popolazione cinese conosce bene il volto, visto che la sua faccia appare spesso nei notiziari della China Central Television, ma non la sua voce e la sua storia.

L’ascesa di Zhang Shengmin

Zhang, 68 anni, si è arruolato nell’esercito a 19 anni, nel 1978, nel periodo in cui la Cina stava iniziando ad aprirsi al mondo. Ha inizialmente prestato servizio come comandante di plotone per poi essere trasferito nel ramo politico delle forze armate, lo stesso che si occupa di disciplina, propaganda e formazione ideologica delle truppe.

Qui Mr. Zhang ha avviato una graduale e silenziosa ascesa. Nel 2004 è diventato direttore dell’Ufficio di Ricerca Politica presso il Dipartimento Politico Generale dell’Esercito Popolare di Liberazione, quindi è stato trasferito nel Secondo Corpo d’Artiglieria come direttore di un dipartimento politico in una delle numerose basi.

È intorno al 2015 che il rampante presidente Xi Jinping individua in Zhang una stella nascente della Commissione Militare Centrale (CMC).

Nel 2017 è stato proprio Xi a nominarlo segretario della Commissione di Ispezione Disciplinare della CMC, incaricata di monitorare e indagare sulla corruzione all’interno dell’esercito, nonché presidente della CMC, secondo soltanto allo stesso Xi Jinping.

Zhang Shengmin è dunque un commissario politico d’alto rango, una figura che per il ruolo ricoperto e per aver concretizzato i piani di epurazione presidenziali incute timore agli alti ufficiali delle forze armate.

La promozione al Politburo

Zhang è stato il principale funzionario anticorruzione delle forze armate, ha supervisionato le indagini sugli ufficiali accusati di corruzione e slealtà politica ma soprattutto è un lealissimo di Xi.

La riprova arriva da un nomignolo attribuitogli da alcuni media anglofoni: hatchet man, traducibile come “sicario”, “esecutore” o “braccio violento” del presidente. Eurasia Group lo ha invece definito come “il ponte che ha trasformato un esercito epurato in uno ricostruito”, avvertendo però che la costruzione “è ben lungi dall’essere completata”.

Dal 2012 in poi le autorità hanno punito quasi 7,92 milioni di persone, compresi 963 alti funzionari, con un totale di 8,1 milioni di casi aperti. Il lavoro, a quanto pare, non è ancora terminato.

C’è un ultimo aspetto da considerare. La nomina di Zhang al Politburo conferisce ai militari un rappresentante diretto nel principale organo decisionale del Partito, rimasto privo di membri militari dopo la caduta dei suoi precedenti rappresentanti. Per la cronaca, Zhang è la prima persona ad essere stata promossa al Politburo al di fuori di un congresso del partito dal 1994.

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Vi ricordate DeepSeek, la startup cinese che qualche mese fa ha stravolto il settore mondiale dell’intelligenza artificiale con i suoi modelli ultra economici ma allo stesso tempo in grado di competere con i sistemi della Silicon Valley pagati miliardi di dollari?

Bene, sappiate che la balenottera blu fondata da Liang Wenfeng è appena finita nel mirino degli Usa. Il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) statunitense ha infatti ordinato la rimozione di tutta la tecnologia Ia legata a DeepSeek dalle agenzie governative civili del Paese. Divieto assoluto anche per l’impiego di qualsiasi tecnologia sviluppata con l’ausilio dei suoi modelli di intelligenza artificiale. “I modelli di DeepSeek presentano molteplici vettori di minaccia” e un loro uso “potrebbe comportare il trasferimento di dati sensibili in Cina se utilizzati da dipendenti o fornitori del governo statunitense”, si legge nell’avviso del DHS. La restrizione, almeno per il momento, riguarda gli appalti governativi e non impone un divieto generale all’utilizzo di DeepSeek a livello privato da parte dei cittadini americani. (Leggi la nostra newsletter, InsideWeek, per approfondire questi temi e molto altro, è gratuita).

La crociata Usa contro DeepSeek

Per quale motivo gli Usa hanno avviato la crociata contro DeepSeek soltanto adesso, e cioè svariato tempo dopo il lancio e il successo su scala planetaria dei modelli di Ia realizzati dalla startup cinese?

La postura adottata dagli Stati Uniti nei confronti di Pechino è alquanto curiosa. In primis perché si materializza circa un mese dopo l’ultimo produttivo incontro tra Donald Trump e Xi Jinping e a poche settimane da un nuovo vis a vis – che forse includerà anche Vladimir Putin – in occasione dell’Apec di Shenzhen.

Considerando che l’Ia sarà uno dei temi caldi nei prossimi meeting Trump-Xi, la stretta statunitense su DeepSeek potrebbe essere stata varata nel tentativo di rafforzare la posizione negoziale di Washington. Da non sottovalutare neppure il significato politico del gesto, annunciato a una manciata di giorni dalle elezioni di medio termine, presumibilmente per accontentare l’elettorato anti cinese del tycoon.

La mossa appare in ogni caso rischiosa. Il ministero del Commercio di Pechino ha infatti subito chiesto agli Usa di revocare le “restrizioni discriminatorie”, sostenendo che una simile decisione ignora gli accordi raggiunti tra Trump e Xi.

Cina-Usa: si scalda la rivalità tecnologica

Attraverso restrizioni discriminatorie con il pretesto della sicurezza nazionale, gli Stati Uniti stanno cercando di reprimere e contenere la Cina, ha spiegato lo stesso ministero cinese del Commercio in un comunicato aggiungendo che “la Cina monitorerà attentamente la situazione e adotterà tutte le misure necessarie per difendere con fermezza i suoi legittimi diritti e interessi“.

Mao Ning, portavoce del ministero degli Esteri di Pechino ha aggiunto che il governo cinese “tutelerà con fermezza i diritti e gli interessi legittimi delle aziende” del Paese e ha avvertito di possibili ritorsioni. Un avviso, quello del Dragone, che Washington farebbe bene a non prendere troppo sotto gamba.

E pensare che Trump e Xi avevano concordato, di comune accordo, di istituire un canale di comunicazione per affrontare gli incidenti legati all’intelligenza artificiale. Adesso i falchi dell’amministrazione Trump hanno scelto di intraprendere una strada diametralmente opposta gettando nuove incognite sui rapporti Usa-Cina.

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A Dandong si respirava un’aria elettrica. Da un paio di giorni, nel cuore della provincia del Liaoning, nell’estremo Nord-Est della Cina, questa strategica città di frontiera con la Corea del Nord stava rafforzando le misure di sicurezza in modo inspiegabile. Si vociferava dell’imminente arrivo di una delegazione di altissimo livello proveniente da Pyongyang, ma la commemorazione dei soldati cinesi caduti nella guerra di Corea del 1950-53 non sembrava sufficiente a giustificare un simile dispiegamento di agenti. Quando, dal nuovissimo ponte sul fiume Yalu, si è materializzato un imponente corteo di automobili e mezzi blindati, a quel punto si è capito che a Dandong stava per arrivare Kim Jong Un.

Il leader nordcoreano ha effettuato una trasferta a sorpresa in Cina sfruttando l’apertura della fiammante infrastruttura e l’appuntamento con la storia. Dietro ai comunicati ufficiali la missione di Kim ha però un altro significato: la necessità di un maggiore coordinamento con Pechino in vista, chissà, di un ipotetico incontro con Donald Trump.

Il viaggio (a sorpresa) di Kim in Cina

Altro che ricoverato a Pechino a causa di una grave emorragia cerebrale, come sostenevano alcune fake news diffuse sul web: Kim, vivo e vegeto, è arrivato in Cina, ma a Dandong, principale crocevia per gli scambi commerciali della Corea del Nord con il mondo esterno. Ad attenderlo non c’era Xi Jinping, ma un gruppo di funzionari di elevatissima caratura, come Wang Huning, il quarto esponente più importante della leadership cinese, e il ministro degli Esteri cinese, nonché alfiere diplomatico di Xi, Wang Yi.

Il presidente nordcoreano, accompagnato tra gli altri dalla fidata sorella Kim Yo Jong, ha visitato una fabbrica di autobus e un museo della guerra di Corea, per poi salutare l’apertura del New Yalu River Bridge, il ponte a quattro corsie che attraversa il fiume Yalu collegando Dandong alla città nordcoreana di Sinuiju.

L’inaugurazione di questa infrastruttura è altamente simbolica e rappresenta un avvicinamento ancora più marcato tra Cina e Corea del Nord, un avvicinamento ben evidenziato dalle parole dello stesso Kim, secondo il quale l’amicizia tra i due Paesi è “invincibile” e “forgiata nel sangue”.

Cina e Corea del Nord ancora più vicini

Con la “comune causa socialista come legame” Wang Yi ha spiegato al suo ospite che la Cina collaborerà con la Corea del Nord per “attuare con fermezza l’importante consenso raggiunto dai massimi leader” e “promuovere l’ulteriore elevazione e lo sviluppo delle relazioni sino-nordcoreane”. Parafrasando il linguaggio istituzionale vuol dire che Pechino e Pyongyang aumenteranno la loro collaborazione e che, per inciso, nell’area di confine si intersecherà inevitabilmente con la Russia.

Ma perché Kim ha fatto tappa a Dandong? In cima alla lista delle priorità nordcoreane c’era il rafforzamento del coordinamento politico e dei rapporti commerciali con il Dragone, che resta il suo principale partner economico.

La gita giornaliera del Grande Leader è inoltre servita ad aumentare la sua forza negoziale in vista di possibili colloqui con gli Stati Uniti. Il fatto di poter viaggiare in Cina in qualsiasi momento dovrebbe infatti lasciar intendere a Washington che i legami tra Kim e Xi sono più che stabili. Sono “forgiati nel sangue”.

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Trump ha dichiarato che al vertice APEC di novembre potrebbe incontrare Putin e Xi Jinping. Sempre che il trilaterale si tenga, si tratta del primo passo formale della prospettiva di una nuova Yalta, da realizzarsi sotto altre specie, che si era affacciata all’orizzonte nel primo mandato di Trump e che in passato è stata puntualmente affondata dal fuoco incrociato.

Si tratta di porre fine a questa transizione infinita del post ’89 caratterizzata dalle guerre infinite, che in un primo tempo avevano lo scopo di ampliare e consolidare l’egemonia globale statunitense, raggiunta dopo il collasso dello storico nemico sovietico (per schematizzare, le cose sono più complesse) mentre, nel post 11 settembre, hanno avuto come scopo aggiuntivo quello di rintuzzare l’emersione di nuove entità geopolitiche non subordinate all’Impero.

Altra caratteristica di tale periodo l’eliminazione graduale, ma costante, delle linee rosse che avevano caratterizzato i decenni post Yalta, dinamica che ha via via portato all’interno dell’orizzonte degli eventi ciò che prima ne era totalmente escluso: la guerra tra potenze globali, cioè l’incubo di uno scontro termonucleare.

Sotto questo profilo è interessante notare, come fa il Time, che il trilaterale di novembre, sempre se si terrà, avrebbe come tema fondante la de-nuclearizzazione, prospettiva irrealistica, tipica delle estremizzazioni del presidente americano, che però sottende l’idea di un’intesa per ripristinare, e nel caso cinese porre, dei limiti allo sviluppo delle armi e degli arsenali nucleari e statuire sistemi di controllo reciproco e gestione del rischio (molto più urgente ora, nell’era dell’AI).

Certo, Yalta ha imposto al mondo un bipolarismo forzoso, al quale poco sfuggivano, nonostante tutto, i Paesi non allineati, e appare impossibile allo stato attuale ripercorrere quella via, stante lo sviluppo dei Brics e la dilatazione di tale modello a Paesi non aderenti.

Nondimeno è possibile che un’intesa generale tra le tre grandi potenze globali possa ridare al mondo quell’ordine mondiale che limiti le conflittualità globali e ne renda impossibile il tracimare. Un ordine perso da quando, fallito l’ordine globale unilaterale, l’Impero, per tentare un impossibile ritorno a quello, ha scatenato il caos globale (il caos costruttivo esplicitato da Condoleezza Rice).

Sembra bizzarro che un presidente caratterizzato dal solipsismo narcisistico, dall’improvvisazione, dalla legittimazione della Forza e il disinteresse per il Diritto internazionale e gli organismi preposti a presidiarlo, oltre che per gli organi internazionali votati alla tutela della pace della prosperità globale, possa adire a tanto.

In realtà, non è una scelta di Trump, questi ha semplicemente accettato l’opzione della controparte perché realistica, mentre irrealistica e foriera di catastrofi globali gli è parsa, a ragione, l’opzione alternativa propria dell’internazionalismo liberale e del neoconservatorismo (entrambi di matrice statunitense, ma fatti propri dalla leadership europea attualmente al potere), che tanti lutti hanno portato al mondo. Ambiti che lo contrastano ferocemente fin dal suo primo esordio nell’agone politico.

Sarebbe lungo disquisire sul tema, quel che conta, in questa sede, è che l’idea di fondo di questa nuova Yalta è quella di porre fine al confronto muscolare tra potenze globali e alla prospettiva ultima di una guerra termonucleare, e quindi all’attuale guerra mondiale, che ha come focus i conflitti che imperversano sul confine tra Oriente e Occidente: quello ucraino e quello mediorientale/iraniano.

Il pressing sull’Ucraina da parte di Trump, intensificato in questi ultimi giorni, ha questo significato di fondo, oltre a quelli più prosaici enumerati da tanti analisti, mentre per quanto riguarda il malmostoso Medio oriente per ora tutto è rimandato all’esito delle elezioni israeliane.

Su tale fronte Trump può solo giocare di rimessa, com’è avvenuto quando, il 10 ottobre, ha rintuzzato la spinta di Netanyahu per attaccare l’Iran, come rivelato dal Financial Times.

Un niet non privo di rischi per l’Imperatore, perché di fatto ha tolto al premier israeliano la carta vincente, infatti le elezioni israeliane sarebbero state annullate consegnandogli la permanenza sullo scranno più alto del suo Paese.

Tanto che Trump ha dovuto subito riparare prodigandosi in un elogio sperticato di Bibi, che peraltro serviva anche a coprire le iniziative russo-cinesi per risolvere la querelle iraniana (chiave di volta per ridurre/limitare le pericolose tensioni mediorientali: Teheran ha lanciato un ulteriore avvertimento: in caso di guerra, potrebbe tagliare i cavi internet che corrono sul fondo di Hormuz…).

Ovviamente, il trilaterale dell’APEC, sempre se si farà, non avrà alcun esito immediato, certi processi sono lunghi, né aprirà al mondo la via dell’Eden. Semplicemente sarebbe il primo passo per tentare di ridurre e gestire le conflittualità tra potenze e quelle regionali, ma soprattutto per ricacciare fuori l’orizzonte degli eventi lo spettro di una guerra termonucleare.

Infine, dovrebbe/potrebbe porre fine all’attuale momentum storico, nel quale le guerre infinite, nel loro decorso sempre più allucinato e distruttivo, hanno ricompreso nel loro ambito il genocidio, quello dei palestinesi e quello del popolo ucraino, inscritto nelle dinamiche proprie di questa guerra per procura contro la Russia fino all’ultimo ucraino.

Oggi Witkoff è sbarcato a Mosca, mentre Zelensky, a parole, sembra abbia iniziato a cedere alle pressioni statunitensi. Note positive, esiti da attendere. Resta che, come abbiamo accennato, il conflitto ucraino corre in parallelo a quello mediorientale. Se Bibi trionferà, con tutto quel che consegue, le onde sismiche si avvertiranno anche in Ucraina.

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Il Cremlino intende rilanciare il negoziato per porre fine alla guerra in Ucraina. Con Zelensky? No. Con il presidente Usa, Donald Trump, e con il leader cinese Xi Jinping. Un vertice con le grandi potenze del pianeta, dal quale l’Europa verrebbe esclusa, perché grande potenza non è. Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, la Russia ha proposto un vertice ad alto livello per discutere un accordo sulla fine del conflitto in Ucraina. La sede indicata è quella del vertice dell’Asia-Pacific Economic Cooperation (Apec), in programma a Shenzhen, nel Sud della Cina, il 18 e 19 novembre. Indicativo del fatto, anche a livello simbolico, che l’asse del potere politico-economico mondiale si sta spostando in Asia.

Il portavoce del Cremlino, Dmitrij Peskov, si è espresso con prudenza, pur non escludendo affatto tale eventualità. «Non c’è ancora una comprensione chiara riguardo all’incontro in sé o alla sua eventuale agenda, anche se tutte e tre le parti riconoscono la possibilità ipotetica che un simile incontro abbia luogo», ha dichiarato.

La pressione di Trump su Kiev e le accuse di Zelensky

La mossa di Putin arriva in giorni di forte pressione Usa sull’Ucraina. Il presidente Donald Trump ha siglato un’intesa con il Cremlino sul diesel, ha sollecitato Kiev a smettere di colpire le raffinerie russe e ha attaccato duramente Volodymyr Zelensky. Domenica sera, su Truth Social, il presidente americano ha scritto: «Il suo Paese è in rovina, gran parte del suo territorio è perduta, i suoi mari e oceani non ci sono più, e la sua popolazione maschile è ridotta, ferita e/o morta».

Dal canto suo, Zelensky ha mosso accuse pesanti contro gli Stati Uniti. In un’intervista a Bloomberg, rilasciata domenica nel suo ufficio a Kiev, il presidente ucraino ha affermato che Washington starebbe cercando di costringere il Paese alla capitolazione di fronte alla Russia. «Credo che siano stati presi provvedimenti per costringere l’Ucraina alla capitolazione», ha affermato. Allo stesso tempo ha precisato: «Non sto dicendo che questo sia l’obiettivo dei nostri partner». Zelensky ha spiegato di non voler credere che gli americani intendano chiudere il conflitto più rapidamente a spese di Kiev. «Ma è così che sembra».

Una mossa coerente con la visione di Mosca

In realtà, la proposta di Mosca non dovrebbe affatto sorprendere. La Russia concepisce le relazioni internazionali come un dialogo tra grandi potenze, da trattare alla pari, come la Cina e gli Stati Uniti. Mosca ha sempre voluto negoziare soltanto con Washington, considerato il vero e unico centro di potere dell’Occidente e della Nato. In un simile schema l’Europa uscirebbe ulteriormente ridimensionata e indebolita, ancora una volta soggiogata dalla storica dipendenza dagli Stati Uniti, e relegata al ruolo di spettatore in una partita che si gioca sul suo stesso continente.

Fonti:

Daryna Krasnolutska, Volodymyr Verbianyi e Olesia Safronova, “Zelenskiy acusa a Trump de presionar a Ucrania para que se rinda ante Rusia,” Bloomberg Línea, 18 ottobre 2026, https://www.bloomberglinea.com/mundo/zelenskiy-acusa-a-trump-de-presionar-a-ucrania-para-que-se-rinda-ante-rusia/.

Lingling Wei, Alex Leary, Thomas Grove e Josh Dawsey, “Putin Floats a Summit With Trump and Xi to Discuss Ukraine Deal,” The Wall Street Journal, 18 ottobre 2026, https://www.wsj.com/world/russia/putin-floats-a-summit-with-trump-and-xi-to-decide-ukraines-fate-1cf6acc1.

Fulvio Scaglione, “Per l’Ucraina l’incubo Star Link: se Trump e Musk girano l’interruttore…,” InsideOver, 14 ottobre 2026, https://it.insideover.com/guerra/per-lucraina-lincubo-star-link-se-trump-e-musk-girano-linterruttore.html.

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“Arricchirsi è glorioso”: vi ricordate la celebre massima attribuita a Deng Xiaoping? Non c’è alcuna certezza che l’ex presidente cinese abbia mai detto qualcosa genere, ma nel gergo popolare questo slogan ha a lungo rappresentato il manifesto politico-economico del Piccolo Timoniere e pure il nuovo corso intrapreso da Pechino a partire dal 1978.

A distanza di quasi 50 anni, nella Cina di Xi Jinping, arricchirsi è ancora glorioso ma con riserva. L’attuale leader vuole che i paperoni che hanno più beneficiato dell’ascesa economica del Paese inizino a sostenere la prosperità comune e le casse dello Stato. In che modo? Aumentando il loro contributo economico in maniera più o meno volontaria.

Per far sì che la manovra vada a buon fine il governo cinese avvierà quella che il Financial Times ha già definito “la più ambiziosa caccia alle tasse a livello globale della storia”. Il lavoro sarà complesso visto che all’ombra della Città Proibita si contano oltre 1.000 miliardari e 5 milioni di milionari. Nel mirino del Dragone ci sono soprattutto i ricconi che hanno deciso di trasferire i propri beni all’estero. Dal 22 ottobre le autorità cinesi inizieranno a riscuotere una tassa del 20% sui dividendi e sugli interessi maturati dai trust offshore.

La mossa della Cina

Gli analisti di Barclays hanno pochi dubbi: queste misure potrebbero essere i primi passi per una campagna molto più ampia volta a estendere il controllo governativo di Pechino sui redditi esteri dei cittadini e delle imprese cinesi dislocate oltre confine.

Ma perché, al netto di ipotesi e indiscrezioni, Xi ha deciso di avviare una simile stretta proprio adesso? Due sono le ragioni principali. La prima è che alcune amministrazioni locali cinesi hanno le casse vuote o non sufficientemente piene. La seconda, e forse più importante motivazione, è che la Cina si trova ad affrontare un delicato e sostanzioso passaggio generazionale di ricchezze.

Gli imprenditori che hanno costruito le loro fortune nei primi decenni delle riforme sono prossimi alla pensione. Questo ha quindi sollevato interrogativi ai piani alti del governo su come verranno tramandati i beni, chi prenderà il controllo degli imperi familiari e, soprattutto, chi pagherà le tasse.

La campagna dovrebbe aiutare il gigante asiatico a colmare il deficit di bilancio del governo centrale. Bisogna ricordare che le entrate riscosse dai governi locali dalla vendita di terreni si sono ormai stabilizzate o diminuite e che, negli ultimi anni, Pechino ha dirottato maggiori fondi verso le province per coprire i servizi essenziali come l’istruzione e la sanità, e talvolta pure per pagare i dipendenti pubblici. Insomma, il Dragone ha bisogno di una nuova fonte di entrate per aggiustare i conti.

La nuova realtà dei ricchi cinesi

C’è chi prova a giustificare la mossa del governo di Xi facendo notare come in Cina l’internazionalizzazione della ricchezza sia avvenuta molto più rapidamente rispetto all’evoluzione del sistema fiscale nazionale, e che adesso il Partito Comunista Cinese sia impegnato a colmare il divario.

Ma c’è anche chi collega la stretta sui ricconi all’agenda di Xi Jinping, un presidente che non ha mai fatto mistero di voler ridistribuire la ricchezza all’interno del Paese, affrontare la disuguaglianza e creare una società più egualitaria.

Da questo punto di vista, dunque, la ridistribuzione e la tassazione non rappresentano altro che mezzi per raggiungere la “prosperità comune”, ovvero “un requisito essenziale del socialismo con caratteristiche cinesi“, come si legge nel quarto dei suoi cinque volumi di discorsi e saggi.

Le possibili conseguenze della stretta fiscale cinese hanno intanto già suscitato preoccupazione a Hong Kong e Singapore, due dei principali centri in cui si concentra la ricchezza offshore dei paperoni cinesi. Paperoni chiamati adesso a conformarsi alle nuove esigenze finanziarie del loro Paese di origine. Con le buone o con le cattive.

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Offerta limitata, prezzi in aumento. Il dossier petrolifero inizia a scottare anche per la Cina, uno dei Paesi più attrezzati del mondo per resistere a uno shock energetico. La guerra in Iran, con le conseguenti alterazioni dei traffici di oro nero attraverso lo Stretto di Hormuz e di Bab el-Mandeb, ha causato non pochi problemi a Pechino, il più grande importatore di greggio nonché il principale acquirente di petrolio iraniano.

Basta dare un’occhiata ai numeri per capire la complessità della situazione. Nel 2025 il Dragone ha importato quasi 12,4 milioni di barili al giorno di greggio, la metà dei quali provenienti dal Medio Oriente. Nel secondo trimestre del 2026 le importazioni cinesi sono scese a 8,1 milioni di barili al giorno, un calo del 32% rispetto al trimestre precedente. A maggio e giugno erano addirittura scese sotto gli 8 milioni di barili/giorno, il minimo dal 2016.

Scendendo ulteriormente nei dettagli, secondo i dati della società di consulenza Kpler, a luglio e agosto l’import cinese di greggio iraniano si è fermato a 530.000 barili quotidiani: il 48% in meno rispetto ai valori prebellici, addirittura il 72% in meno dell’ottobre 2024.

Certo, la Cina ha investito molto sull’elettrificazione dei trasporti e sulle energie rinnovabili, ha accumulato scorte quando i prezzi del greggio erano bassi (con una media di 12 milioni di barili al giorno nella seconda metà del 2025), ma il petrolio iraniano mancante non può essere così facilmente sostituito.

L’importanza del petrolio iraniano per le raffinerie cinesi

L’Iran ha a lungo rappresentato una fondamentale fonte di greggio low cost per le piccole raffinerie indipendenti della Cina, le cosiddette teapot, impianti privati con molte meno opzioni di approvvigionamento rispetto alle grandi compagnie petrolifere statali.

Finché l’oro nero di Teheran arrivava oltre la Muraglia, le teiere del Dragone, per lo più concentrate nella provincia dello Shandong, riuscivano a mantenere margini di raffinazione soddisfacenti, trasformando il greggio in benzina, diesel e altri prodotti destinati all’industria chimica e manifatturiera (sia interna che internazionale).

Con la progressiva chiusura del rubinetto iraniano queste raffinerie sono state costrette a cercare alternative più costose in Africa occidentale, Canada e Sud America, spingendo al rialzo il prezzo del petrolio. Detto altrimenti, la caccia di Pechino ai barili rischia di alimentare le tensioni sul mercato petrolifero globale.

Se, infatti, nei primi mesi della guerra in Medio Oriente il calo degli acquisti cinesi aveva contribuito a contenere la corsa dei prezzi, i recenti segnali di una ripresa della domanda da parte della Cina hanno invece iniziato a spingere al rialzo le quotazioni di alcune qualità di greggio.

Anche Pechino ha bisogno di petrolio

Data la situazione è interessante tornare all’ultimo incontro tra Donald Trump e Xi Jinping. L’analista Jack Prandelli ha ricordato sul suo Substack, The Merchant’s News, che il presidente statunitense ha chiesto al suo omologo cinese di aumentare la produzione di carburanti raffinati. Il motivo? Stabilizzare l’offerta globale e contenere i prezzi, a partire da quello del diesel americano finito ormai fuori controllo.

Il fatto è che, nel momento in cui scriviamo, le raffinerie di Pechino hanno sospeso l’export di prodotti petroliferi in attesa di ricevere nuove direttive governative. Reuters ha scritto, per esempio, che PetroChina ha già cancellato la maggior parte dei carichi di benzina e carburante per aerei.

Questo blocco, se così vogliamo chiamarlo, è iniziato il primo giorno della Golden Week, la settimana di festività che si apre con la Festa nazionale della Repubblica Popolare Cinese, il primo giorni di ottobre, e che termina il 7 dello stesso mese. Potrebbe trattarsi di una sospensione temporanea causata dal periodo particolare oppure da una precisa strategia volta a proteggere le scorte interne che sono diminuite. Se così fosse sarebbe un problema non da poco… Lo scopriremo tra qualche giorno.

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Mentre il futuro dell’Intelligenza Artificiale è sempre più al centro del dibattito pubblico, (vedi il confronto tra Xi Jinping e Donald Trump), negli Stati Uniti chi protesta contro un data center rischia ora di essere trattato come un «agente straniero» al servizio di Pechino. Un messaggio che arriva direttamente dal Dipartimento di Giustizia americano (DoJ), in un caso ricostruito dal giornalista investigativo Ken Klippenstein e che rivela come l’amministrazione Trump stia trasformando il malcontento popolare verso l’IA in una questione legata al controspionaggio.

L’avviso del DOJ

Il 16 settembre il Dipartimento di Giustizia ha diffuso un comunicato che ricorda gli obblighi previsti dal Foreign Agents Registration Act (Fara) e dall’articolo 951 del Codice penale federale. Il contenuto è piuttosto interessante: chiunque agisca negli Stati Uniti «alla direzione o sotto il controllo» di un governo o soggetto straniero – leggasi, la Cina – è tenuto a registrarsi, pena sanzioni civili e penali fino a cinque anni di carcere. Il testo, pur richiamando formalmente la tutela del Primo Emendamento, specifica che l’obbligo di notifica riguarda anche le «manifestazioni pubbliche» organizzate per promuovere gli obiettivi di una potenza straniera In buona sostanza, la convinzione dell’amministrazione Usa è che dietro alle proteste contro i data center negli Stati Uniti ci sia lo «zampino» di Pechino.

Le parole di Trump e Xi

Non è un caso, infatti, che tra nelle scorse settimane l’inquilino della Casa Bianca abbia pubblicato una serie di messaggi sui social in cui ha definito l’opposizione all’IA e ai data center una «malata cospirazione»; Trump ha fatto riferimento ai «teorici della cospirazione, traditori» da tenere sotto controllo, ipotizzando addirittura l’uso del sistema di giustizia penale e civile contro gli «attori cattivi».

Secondo Trump, il dissenso verso l’espansione delle infrastrutture IA avvantaggerebbe solo la Cina, impegnata secondo lui a rallentare il vantaggio tecnologico statunitense. «La superintelligenza sarà un importante argomento di discussione (con Xi), ma voglio lasciarla esattamente com’è» ha affermato The Donald prima del vertice con il leader cinese sottolineando che, a suo avviso, tale posizione sarebbe stata sposata anche dalla Cina, che ha, evidentemente, una posizione diversa da quella del presidente Usa: «Stati Uniti e Cina, in quanto Paesi leader nell’IA, hanno «la capacità e la responsabilità» di svilupparla e gestirla per il bene comune, garantendo che resti «sempre sotto il controllo umano» ha dichiarato Xi. Anche all’Assemblea delle Nazioni Unite, il presidente americano ha respinto, dal canto suo, «schemi globalisti» di controllo dell’Intelligenza artificiale. Il laissez faire di Washington contro il controllo statale della leadership cinese, due visioni del mondo politico-economiche da sempre agli antipodi.

La lettera di Cotton

Il tema della presunta – e tutta da provare – «campagna cinese» contro i data center Usa risale allo scorso giugno, quando il presidente della Commissione Intelligence del Senato, Tom Cotton, ha scritto all’allora procuratore generale facente funzioni Todd Blanche chiedendo un’indagine sulle «attività di influenza straniera» contro le infrastrutture IA americane. Nella lettera, indirizzata anche al direttore della Cia John Ratcliffe, Cotton indica come principale indiziato Neville Roy Singham, imprenditore hi-tech americano residente a Shanghai, la cui rete di organizzazioni non profit statunitensi sarebbe finanziata, secondo il senatore, dal governo cinese.

Cotton cita inoltre un presunto flusso di oltre due miliardi di dollari verso associazioni americane e menziona un panel organizzato dal senatore Bernie Sanders sui rischi esistenziali dell’IA, sottolineando la presenza di due relatori legati a istituzioni cinesi, tra cui un docente della Tsinghua University. Pochi giorni prima, anche i vertici repubblicani della Commissione Energia e Commercio della Camera, guidati da Brett Guthrie, avevano chiesto al direttore dell’FBI Kash Patel un briefing sulle stesse presunte campagne di influenza straniera contro i data center.

Ci sono poi le prese di posizioni degli imprenditori vicini all’amministrazione Trump. David Sacks, ex “zar dell’IA” della Casa Bianca oggi co-presidente del Consiglio presidenziale per la scienza e la tecnologia, ha più volte descritto le resistenze interne alla costruzione di data center come «un regalo a Pechino». L’investitore Kevin O’Leary, coinvolto in un progetto da 100 miliardi di dollari nello Utah, ha sostenuto in primavera che centinaia di milioni di dollari cinesi finanziassero i manifestanti anti-data center, salvo ammettere a giugno, in un post su X, di non avere «alcuna prova» a sostegno di tali accuse.

Un’opinione pubblica scettica, non manipolata

L’opinione pubblica parla chiaro. Un’indagine Gallup di marzo indica che il 71% degli americani si oppone alla costruzione di un data center IA nella propria zona — più di quanti si oppongano a una centrale nucleare locale — con il dissenso trasversale agli schieramenti politici, incluso il 63% degli elettori repubblicani. Un sondaggio Pew di febbraio mostra inoltre che il 63% ritiene che l’IA stia avanzando troppo velocemente e il 67% ha scarsa fiducia nella capacità del governo federale di regolamentarla.

L’impatto sui costi dell’energia elettrica, il consumo di risorse idriche per il raffreddamento dei server e le ricadute su traffico e territorio, unite a una sfiducia e a una preoccupazione sempre più ampia verso la rapidità di sviluppo dell’IA. Altroché spie cinesi…

Fonti:

Ken Klippenstein, “Feds Target AI Critics As ‘Foreign Agents’,” Ken Klippenstein, 23 settembre 2026, https://www.kenklippenstein.com/p/feds-think-ai-critics-are-foreign.

Dan Boguslaw, “Department Of Justice Hints At New Tool For Prosecuting Protesters,” Deeper States, 22 settembre 2026, https://danboguslaw.substack.com/p/department-of-justice-hints-at-new.

Jeffrey M. Jones, “Americans Oppose AI Data Centers in Their Area,” Gallup, 13 maggio 2026, https://news.gallup.com/poll/709772/americans-oppose-data-centers-area.aspx.

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Il biennio 2025-2026 è stato uno dei più strutturali e trasformativi sul piano strategico e geopolitico degli ultimi decenni: attorno al dualismo tra gli Usa e la Cina, tra Donald Trump e Xi Jinping, tra una superpotenza globale e un gigante economico sempre più protagonista della scena mondiale, si sono allineate tutte le principali rivalità sistemiche e gli scenari globali. Tornando alla Casa Bianca nella giornata di giovedì 24 settembre, il presidente cinese incontrerà l’omologo americano per capire in che misura quel confronto che ha il suo baricentro nell’Indo-Pacifico e il suo spazio di manifestazione in ogni dimensione della sicurezza, dell’economia e dei teatri di confronto fisici e non (con un’espansione alle orbite e all’infosfera) evolverà nella direzione di una rivalità governabile e in che misura, invece, Washington e Pechino sono destinati a scontrarsi con maggior attrito.

Xi-Trump, atto terzo

La rivalità sino-americana tocca ogni ambito della geopolitica e della competizione tra potenze. Anche col fine di interdire approvvigionamenti e spazi di mercato energetici con destinazione Pechino, Washington ha operato l’attacco al Venezuela di gennaio 2026 e la guerra in Iran lanciata nel febbraio successivo; le mire statunitensi sulla Groenlandia per escludere dal suo settore minerario Pechino sono l’altra faccia della medaglia dell’ambizione cinese di aprire le vie dell’Artico al commercio Asia-Europa, nuovo capitolo di una sfida sulla connettività che ha nel duello tra Via della Seta a trazione cinese e rotte marittime controllate dagli Usa una partita aperta.

Prosegue in parallelo il cuore della sfida, la competizione accesa sul piano economico che ha attraversato l’intero arco al potere dell’era di Xi Jinping dal 2013 a oggi, avviata con le prime manovre economico-securitarie da Barack Obama, rafforzatasi in guerra commerciali con il primo mandato di Trump e diventata grande partita geoeconomca con Joe Biden e il Trump-bis. Al suo centro, resta aperta la partita globale delle filiere strategiche e tecnologiche, così come per gli Stati Uniti ci sono in campo le questioni critiche della gestione cinese della valuta, essendo lo yuan ritenuto eccessivamente sottovalutato, e del boom globale dell’export cinese, e per la Cina la volontà di gestire il peso strategico in settori come le terre rare: “Il dominio della Cina sulla raffinazione e sulla fornitura è così totale che persino una scorta limitata di terre rare estratte in California viene inviata in Cina per la lavorazione”, nota l’Asia Times, aggiungendo che in questa fase “il predominio cinese nel settore della lavorazione può essere sfruttato come arma”.

Deterrenza, competizione, sostenibilità del dualismo Usa-Cina

La visita di Xi Jinping alla Casa Bianca, terzo incontro in un anno tra i leader delle due maggiori potenze globali, sarà fondamentale per comprendere in che misura su questo quadro di rivalità si potranno innestare delle logiche di governance della rivalità capace di mantenerla, anche nelle fasi di massima asprezza, entro degli argini contenibili. Ciò che è mancato, finora, è stata una strutturazione del dialogo sino-americano tale da portare un prevedibile, codificato e, sotto certi punti di vista, desiderabile lessico da Guerra Fredda nel confronto tra Washington e Pechino, così da mettere, politicamente, “nero su bianco” non solo la necessità di capire reciprocamente ambizioni, ansie e prospettive del concorrente ma anche i margini di manovra per avanzare i propri interessi e perimetrare bene gli scenari cui concedersi una competizione acuta.

Liselotte Odgaard dell’Hudson Institute ha scritto per National Interest che “gli Stati Uniti e la Cina hanno validi motivi per mantenere aperti i canali di comunicazione”, dato che “la competizione strategica persisterà a prescindere dal clima diplomatico, e il pericolo di incidenti o di un’escalation involontaria è reali”, pur riconoscendo che resta il dato di fondo che “la stabilità si fonda su una deterrenza credibile” e “la diplomazia funziona al meglio quando entrambe le parti comprendono i costi della coercizione e dell’avventurismo militare”. Ad oggi l’ipotesi di uno scontro militare resta remoto, ma tra escalation, disruption delle catene del valore reciproche e tentativi di egemonizzare sfere d’influenza Cina e Usa hanno indubbiamente una traiettoria di confronto a più livelli in cui la soglia reciproca di deterrenza non è ancora stabilita definitivamente. I vertici tra i leader e gli incontri diplomatici possono aiutare a risolvere i punti più spinosi e, perlomeno, a inquadrare in un’ottica di generale strutturazione la rivalità.

Rendere prevedibile la rivalità

Non è da escludere che si potrà dire cha visita la avrà avuto successo se aprirà la strada a nuovi dialoghi, che potrebbero svolgersi a breve in vista del G20 americano di Miami e del summit Apec di Shenzen, e in vista dell’incontro non sono escluse possibili manovre capaci di provare a “normalizzare” il confronto. Il tentativo di trovare un confronto sul quadro di governance dei rischi connessi all’intelligenza artificiale, definito da Axios come un “telefono rosso” dell’era degli algoritmi, è un passo in tal senso. Resta da capire quanta buona volontà politica esiste per espanderlo a altri dossier.

In un’epoca di frammentazione, il baricentro degli equilibri globali ruota attorno al confronto Usa-Cina e, non a caso, avvenendo in parallelo all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite il summit sembra rappresentare l’alterità più netta rispetto a un multilateralismo sfilacciato a cui si va sovrapponendo da tempo una diplomazia muscolare fondata su rapporti di forza, linee rosse, contatti ai vertici dell’ordine globale. Xi e Trump sono d’accordo nel ritenere Cina e Usa rivali sistemici, ma l’obiettivo è capire in che misura questa presa d’atto possa essere governata senza trascendere in uno sdoganamento di un’inimicizia esistenziale. Ricordando che, come più volte è successo in passato, il mondo è abbastanza grande per due (o più) potenze rilevanti. A maggior ragione se quelle due potenze sono al contempo rivali e connesse da una serie di rapporti economici, diplomatici e politici senza eguali e non smantellabili da nessuna promessa di disaccoppiamento totale.

Fonti

• https://asiatimes.com/2026/09/the-deal-trump-and-xi-should-artfully-make/
• https://www.atlanticcouncil.org/dispatches/what-to-expect-at-the-trump-xi-summit-in-washington/
• https://www.tomshardware.com/tech-industry/artificial-intelligence/us-and-china-propose-hotline-to-de-escalate-ai-threats-ahead-of-washington-summit-comms-channel-between-both-nations-to-be-left-open-in-case-of-national-security-threats-posed-by-autonomous-artificial-intelligence
• https://www.axios.com/2026/09/22/trump-china-ai-hotline-xi-summit
• https://nationalinterest.org/feature/us-allies-will-be-watching-xi-jinpings-washington-visit-closely

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Un (altro) passettino verso la dedollarizzazione. Una critica indiretta (ma abbastanza indicativa) contro le tariffe unilaterali, le sanzioni e le misure protezionistiche utilizzate dall’amministrazione Trump per punire i Paesi “cattivi”. Il sostegno di Xi Jinping offerto ai governi del Global South per sviluppare modelli di intelligenza artificiale open-source. L’avvertimento di Narendra Modi sul trasformare la tecnologia e i minerali critici in armi economiche.

Questi sono soltanto alcuni dei punti chiave emersi durante l’ultimo vertice dei Brics andato in scena a Nuova Delhi sullo sfondo di uno slogan emblematico: “Together we build, together we rise”. Uno slogan concepito per unire i membri del gruppo – che negli ultimi anni si è ampliato fino a includere Egitto, Etiopia, Iran, Emirati Arabi Uniti e Indonesia – e che di recente è stato scosso dalle tensioni tra Teheran e Abu Dhabi per via della guerra in Medio Oriente.

L’unità di intenti, almeno a parole, è arrivata attorno a un punto: avere maggiore voce in capitolo negli affari globali. “Chi ha detto che gli Stati Uniti debbano decidere per il mondo intero, che gli altri non abbiano diritti e che tutti gli altri debbano obbedire a qualsiasi loro volontà? Questo è qualcosa che non accetteremo”, ha dichiarato il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, tra i più attivi del summit.

Di cosa hanno parlato i Brics

Al termine del summit i Brics hanno diramato una dichiarazione ufficiale per sintetizzare i dossier affrontati durante i lavori. È lunga 140 paragrafi e, in un certo senso, rappresenta una netta, ennesima, presa di posizione da parte dei Paesi del Sud del mondo. Il documento include molteplici temi: dalla guerra al terrorismo, dalla dedollarizzazione alle sanzioni, dalla sicurezza energetica all’intelligenza artificiale.

Nel suo insieme, più che un semplice comunicato congiunto, si tratta di un manifesto per esprimere la massima insoddisfazione per il modo in cui viene governata l’economia globale. Un’economia eccessivamente a trazione occidentale che lascia in disparte circa la metà della popolazione mondiale, quasi il 40% del pil globale e il 26% del commercio mondiale (quanto pesano i Brics al completo).

Da questo punto di vista è interessante la volontà dei Paesi membri del gruppo di proseguire gli sforzi per l’interoperabilità dei pagamenti transfrontalieri e utilizzare le valute locali degli stessi membri per i regolamenti commerciali e gli investimenti. Detto altrimenti, non si arriva a sostenere una moneta unica dei Brics – irrealistica dal punto di vista politico ed economico, almeno a breve termine – ma a incrementare l’impiego di valute interne al gruppo.

Il messaggio istituzionale più forte della dichiarazione è rivolto al Fondo Monetario Internazionale e alla Banca Mondiale. I Brics chiedono infatti una riforma delle quote e dei meccanismi di voto così da garantire maggiore rappresentanza alle economie emergenti e in via di sviluppo.

Più rappresentanza

I Brics, tra le altre cose, hanno auspicato mercati energetici stabili, flussi ininterrotti da diverse fonti e una maggiore resilienza delle infrastrutture critiche. La Cina, nello specifico, ha identificato l’intelligenza artificiale open-source e le fabbriche intelligenti come due delle cinque iniziative chiave per promuovere la crescita economica e lo sviluppo tecnologico nel Sud del mondo.

“L’utilizzo della tecnologia e dei minerali critici come armi può ostacolare il nostro progresso comune. Per questo motivo, abbiamo posto l’accento sull’inclusività nell’adozione delle tecnologie”, ha aggiunto Modi nelle vesti di padrone di casa.

Al termine dei lavori Modi, Xi, Vladimir Putin e Pezeshkian si sono schierati fianco a fianco per una foto di rito. Il primo ministro indiano ha sfruttato un meeting con il leader iraniano per esortarlo a salvaguardare la “libertà di navigazione e di commercio”, un riferimento implicito alle strozzature nello Stretto di Hormuz e nel Mar Rosso che minacciano le importazioni di carburante dell’India.

Quindi a cosa puntano i Brics? A far sì che gli scambi commerciali non si interrompano qualora gli Stati Uniti trasformassero il dollaro, o le istituzioni finanziarie che lo circondano, in un’arma politica.

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