Jeep Land Rover Defender blu avio e tenute scure senza insegne, gli incursori dello Shaldag, unità d’élite dell’Aeronautica Israeliana (IAF) non hanno fatto mistero – almeno nei giorni a seguire – del loro raid in stile LRDG sulle alture del Golan.

Dall’8 di dicembre i commando dello Shaldag si sono stabiliti nelle “basi abbandonate” dall’Esercito siriano, spingendosi in profondità nel territorio della Siria, “fino a 14 chilometri” secondo quanto riportato da fonti siriane, mentre i missili di precisione lanciati da droni e caccia eliminavano nelle base aeree siriane le “armi strategiche di Assad“, diffondendo video di caccia di fabbricazione sovietica, come alcuni caccia MiG-23, alcuni caccia MiG-21 e un elicottero d’attacco Mil-Mi 24 “Hind”, che che esplodevano mentre erano fermi sulle piste, negli hangar e nei piazzali cementati delle basi aeree.

Secondo quando riportato, la vasta operazione lanciata da Israele, che avrebbe registrato addirittura “centinaia” di raid aerei, mirava a “distruggere le capacità militari strategiche” dell’Esercito di Assad, comprese quelle che sono state riportate come “armi chimiche, missili, difese aeree, Aviazione e Marina”. Gli attacchi israeliani sono stati diretti su “magazzini e lanciatori di missili balistici Scud” nell’area di Qalamun, “razzi, depositi e tunnel” localizzati alle pendici del Golan, e avrebbero anche portato alla distruzione un “sito scientifico” con altre strutture militari ad esso collegate nel nord di Damasco.

Protagonista di questa operazione, oltre ai caccia dell’IAF, le forze speciali dello Shaldag, che nella nostra lingua significa Martin pescatore, unità creata nel 1974 per operare dietro le linee nemiche con il particolare compito di guidare attacchi aerei, raccogliere informazioni di intelligence e designare obiettivi strategici per operazioni di precisione come quelle che sono state lanciate nei contro l’apparato militare siriano.

Alla base degli attacchi il “timore” che i sistemi d’arma custoditi nei depositi dell’Esercito di Assad potessero cadere nelle mani degli islamisti “moderati” di Abu Mohammed Al-Joulani, o che potessero finire in mani di terzi – si è pensato subito agli Hezbollah del Libano, dove è stato accordato il cessato il fuoco e dove Israele strarrebbe iniziando a ritirare parte delle truppe impegnate nell’operazione militare terrestre lanciata all’inizio di ottobre.

Mentre i ribelli siriani del gruppo islamista Hay’at Tahrir al-Sham, noto anche con l’acronimo HTS, avanzavano in territorio siriano fino a prendere Damasco, il premier israeliano Benjamin Netanyahu, aveva tenuto a sottolineare come nessun cambiamento avremmo modificato i confini tracciati da Gerusalemme: “Golan appartiene agli israeliani per l’eternità”. In seguito a questa esternazione, Netanyahu avrebbe deciso di “aumentare il numero di coloni sul Golan”. Scelta quanto mai “rischiosa e provocatoria”, secondo alcuni osservatori, che non farà altro che aumentare il rischio di ritorsioni su civili in un quadro già molto delicato.

Ad oggi Israele dovrebbe avere eliminato circa l‘80% della capacità complessiva della forza aerea siriana, che comprendeva anche un certo numero di caccia MiG-29, e quasi il 90% delle capacità radar e di difesa missilistica. Capacità che erano già state messe nel mirino dei cacciabombardieri israeliani nel raid preliminare che aveva anticipato l’attacco di ritorsione sferrato contro l’Iran. L’attacco preliminare lanciato in Siria aveva tra i vari obiettivi la distruzione dei i radar con lo scopo di “accecare” le capacità di risposta di Teheran.

Lo Stato ebraico ha conquistato la maggior parte delle alture del Golan dalla Siria durante la Guerra dei Sei giorni nel 1967. Mantenendo il territorio e le posizioni conquistate durante la Guerra dello Yom Kippur del 1973. Nel 1981 annetté i territori occupati con il riconoscimento degli Stati Uniti, stabilendo una “zona cuscinetto“, nonostante la condanna formale del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e il dissenso di parte della Comunità internazionale, in particolare modo dei Paesi arabi.

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Non si ferma l’escalation tra Siria e Turchia. Confermata la notizia che un altro jet militare dell’aeronautica siriana, un Albatros L-39, è stato abbattuto da una coppia di caccia turchi, degli F-16 che erano in volo “nello spazio aereo turco”. Il duello dei cieli “a distanza” dimostra come la situazione stia davvero precipitando. Questa un’ulteriore perdita nelle forze aeree di Assad va infatti a sommarsi a quelle già registrate nei giorni scorsi; quando due bombardieri Su-24 Fencer e un drone sono stati abbattuti dai missili terra-aria spalleggiabili (probabilmente Stinger, ndr) senza dover “scomodare” l’aggressività dell’aviazione turca, che già nel 2015 aveva abbattuto un caccia russo in volo sul delicato confine turco-siriano, rischiando di scatenare l’ira di Mosca. Rientrando in azione questa mattina, gli F-16 della Turkish Air Force hanno inviato un messaggio chiaro e letale al governo di Damasco: gli aerei che hanno bombardato i nostri soldati sono alla portata dei nostri missili.

Il Ministero della Difesa turco e l’agenzia di stampa siriana Sana hanno confermato l’abbattimento di L-39 Albatros siriano che era in missione sulla regione di Idlib – il fulcro degli scontri tra l’esercito siriano e le truppe ribelli appoggiate da Ankara – ad opera di una formazione di F-16 turchi che avrebbero colpito il jet siriano mentre erano in volo nei confini nazionali con quelli che secondo gli analisti potrebbero essere stati dei missili aria-aria a medio raggio Aim-120C-5 / C-7 Amraam.

I caccia turchi, secondo le informazioni, si trovavano in volo a 45 chilometri dal bersaglio quando hanno deciso di aprire il fuoco e sganciare uno o due di missili con una portata di oltre 100 chilometri, che hanno avuto la meglio sul piccolo jet biposto di fabbricazione cecoslovacca che può essere amato con razzi, bombe aeronautiche a caduta e un cannoncino per essere impiegato (come in questo caso) in operazioni di appoggio tattico e controguerriglia.

L’abbattimento è avvenuto alle ore 12.03 locali, quando l’aereo dell’aviazione di Assad, in rotta per colpire posizioni di fazioni anti-governative nell’area di Maraat al-Numan, è caduto preda degli F-16 di Ankara probabilmente “allertati” da un terzo aereo turco: un velivolo Awacs che come riporta il sito specializzato The Avionist, è stato spesso segnalato a sorvolare il confine a nord della Siria come piattaforma d’intelligence per fornire dati alle truppe di terra turche che evidentemente operano nell’area di Idbil o ai margini della “zona cuscinetto”. Già nei giorni scorsi le truppe di Ankara fornite di missili Stinger e di altre performanti armi antiaeree, hanno centrato e distrutto due bombardieri biposto Su-24 Fencer e un drone militare che Damasco aveva inviato in missione su Idbil per continuare a condurre i raid ordinati da contro i ribelli. Raid che hanno scatenato l’ira di Erdogan dolo la morte accidentale dei 33 soldati turchi che si trovavano nella zona senza aver dato la loro posizione all’esercito russo, che ha il compito di sorvegliare l’attuale “zona cuscinetto” tra Siria e Turchia e non solo.

Mosca, che ha già saggiato nel 2015 la risolutezza indiscriminata dei caccia di Ankara, si trova in una posizione assai delicata; sia nei confronti del presidente Bashar Al-Assad, che ha tutto il diritto di continuare a muovere battaglia nella regione siriana di Idlib, in larga parte occupata dai ribelli (oltre 4.000 chilometri quadrati), sia nei confronti del presidente Recep Tayyip Erdogan, che nonostante abbia cercato la manforte della Nato nei giorni scorsi, si è mostrato estremamente propenso a stringere ulteriori rapporti diplomatici e strategici con il presidente russo Vladimir Putin. Rapporti che evidentemente interessano allo zar russo e al suo stuolo di esperti e navigati consiglieri. I due leader si incontreranno nelle sale del Cremlino proprio questa settimana per cercare un nuovo compromesso che dopo l’accordo di Sochi garantisca l’amicizia tra Mosca e Ankara, ma che non privi, secondo le mire di Erdogan, il controllo dell’area di Idlib e dei territori ancora in mano ai ribelli. Territori sui quali anche Assad, legittimo “amministratore” appoggiato in tutto e per tutto da Mosca, non cessa di reclamare la propria sovranità.

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La Siria avverte Israele: “Potremmo rispondere all’attacco israeliano lanciato contro l’aeroporto di Damasco con un attacco ‘simmetrico’ allo scalo di Tel Aviv”. Ad affermarlo è stato l’ambasciatore siriano presso l’Onu, Bashar Jafaari,  che durante una riunione del Consiglio di Sicurezza ha dichiarato che se Israele non cesserà di effettuare “raid” in territorio siriano per colpire obiettivi militari, e se “il Consiglio non adotterà misure per fermare la ripetuta aggressione israeliana in Siria”, Damasco eserciterà il suo legittimo diritto all’autodifesa, rispondendo alle prossime aggressioni con un raid aereo che avrà come obiettivo l’aeroporto di Tel Aviv Ben-Gurion.

La minaccia di una rappresaglia arriva dopo i ripetuti attacchi sferrati dall’aviazione israeliana (Iaf), che ha ripetutamente violato lo spazio aereo siriano per colpire obiettivi militari iraniani e di Hezbollah. Questi toni minacciosi però non possono essere considerati oltre la mera provocazione, poiché l’aviazione siriana (SaAF) in ginocchio non sarebbe assolutamente in grado di lanciare un raid contro l’aeroporto nel cuore del territorio israeliano senza essere totalmente annientata dalla rete di difesa aerea, dalla reazione degli intercettori e dal contrattacco che terminerebbe con il distruggere a terra il resto della “flotta aerea” di Assad.

Che l’aeronautica siriana vertesse in condizioni risibili e pressapoco inoffensive, se confrontate con la forza aerea di una potenza internazionale, era già apparso chiaro durante i “raid punitivi” sferrati dagli Stati Uniti e dai propri alleati, Gran Bretagna e Francia, come ritorsione per il mai dimostrato uso di armi chimiche contro le forze ribelli anti Assad. Le analisi degli obiettivi – gli aeroporti militari siriani – riportò chiaramente che l’aviazione siriana non avrebbe potuto portare a termine alcuna intercettazione della formazione d’attacco.

Il grosso della Sirian Arab Air Force – che non possiede velivoli con capacità stealth e velivoli per la guerra elettronica capaci di sopprimere le difese aeree e la rete radar avversaria – è infatti composta da cacciabombardieri di produzione sovietica di “terza generazione”, quali caccia Mig-23 (identificativo Nato “Flogger”), cacciabombardieri Mig-21 ( identificativo Nato “Fishbed”), cacciabombardieri Su-22 (identificativo Nato “Fitter) e Su-24 (identificativo Nato “Flancer”): tutti jet sviluppati tra gli anni ’60 egli anni ’70. Bersagli facili per le difesa missilistica anti-aerea israeliana che si affida all’ultima versione del sistema “Patriot” , ai lanciatori mobili di missili SAM “Hawk” e “Chaparral” statunitensi e ai sistemi missilistici Spyder MR e SR israeliani appositamente sviluppati per per abbattere velivoli “ostili”. La difesa anti-missile invece verrebbe garantita dalla rete “Iron Dome“: difesa a tre livelli affidata alla cosiddetta “Fionda di Davide”, sistema antimissilistico Surface-to-Air  sviluppato da una collaborazione tra Rafael e la statunitense Raytheon che garantisce la soppressione delle minacce a media gittata attraverso lanciatori dotati di 16 missili ipersonici Stunner con tecnologia “hit-to-kill”, e ai missili Tamir per le minacce a corto raggio.

Gli unici velivoli siriani all’altezza di un’eventuale incursione aerea sarebbero i Mig-29SM (identificativo Nato “Fulcrum”): cacciabombardieri multiruolo di “quarta generazione” che per caratteristiche e capacità potrebbero competere con i caccia cacciabombardieri di produzione americana  F-15I “Ra’am“,  F-16I delle versioni “Netz”, “Barak”, “Sufa”. Non con i caccia di quinta generazione F-35I “Adir”. E che difficilmente riuscirebbero a sopravvivere alla superiorità aerea israeliana.

Ammesso che le forze aerospaziali russe non appoggiassero il raid “simmetrico” menzionato da Damasco (con conseguenze tanto inimmaginabili sul piano internazionale da non essere ipotizzabili), la forza aera siriana non avrebbe dunque alcuna possibilità di violare la “bolla difensiva” che protegge Israele già dalle alture del Golan. Lo stesso varrebbe per l’Aviazione iraniana. 

La storia ricorda inoltre come ogni volta che la forza aera siriana abbia sfidato Israele, la vittoria sia andata allo Stato ebraico. Durante la  guerra dei Sei Giorni nel 1967l’aviazione siriana perse oltre 60 caccia, di cui la maggior parte al suolo. Una vera e propriadébâcle. Nella guerra del Kippur del 1973 le perdite dell’aeronautica siriana ammontarono al doppio di quelle totali riportate dalla forza aerea israeliana, che era impegnata contro 4 aeronautiche avversarie contemporaneamente (egiziana, siriana, libica e algerina) e perse solo 40 velivoli in combattimento aereo.

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