In Malawi, dove ho iniziato il progetto BIRTH IS A DREAM, nella lingua locale le parole per “gravidanza” si traducono in “tra la vita e la morte” e “malata”: una metafora potentissima delle condizioni in cui molte donne vivono la maternità, partoriscono, rischiano di morire o subire traumi per tutta la vita.

Ogni anno, quasi 180.000 donne africane muoiono per complicazioni legate alla gravidanza o al parto: una guerra silenziosa.

Nella società africana le donne rappresentano il sostegno della famiglia: coltivano la terra, gestiscono la casa, si prendono cura dei figli, sostengono economicamente interi nuclei familiari. Con la morte di una madre viene meno l’equilibrio di una comunità.

Per cercare di documentare un tema cosi complesso nel modo più adeguato e profondo, ho trascorso ore, giorni in reparti sovraffollati, dove le donne dormono per terra in attesa di partorire, perché costrette ad arrivare giorni, settimane prima, perché provenienti da villaggi distanti giorni di viaggio, dove non esistono schermi per la privacy e dove spesso assiste al travaglio anche personale medico maschile; ed è per tale motivo che molte donne preferiscono partorire a casa assistite da parenti o da levatrici tradizionali, nonostante i rischi.

Il progetto si è sviluppato in numerosi Paesi – Camerun, Repubblica Democratica del Congo, Etiopia, Malawi, Marocco, Mozambico, Uganda e Zimbabwe – documentando non solo le condizioni materiali, ma soprattutto le scelte, le paure, le speranze delle donne.

Ho ascoltato madri ripetere: “Quando inizia il travaglio non sappiamo se sopravviveremo. Solo Dio può aiutarci ad avere un parto sicuro”. Ma accanto a questa fragilità, ho visto anche una forza silenziosa: ostetriche che improvvisano con risorse minime, mani che si cercano durante il travaglio, sguardi che chiedono rispetto, corpi che resistono.

Queste dinamiche mi hanno portato a riflettere sul fatto che la salute materna sia molto più complessa di un problema sanitario: rappresenta una questione culturale, sociale. 

Il titolo “La nascita è un sogno” riflette sia l’aspirazione che l’ingiustizia. Per alcune donne, un parto sicuro è ancora un sogno: qualcosa di incerto, qualcosa di desiderato. Raccontare queste storie significa ribadire che una maternità sicura non debba essere un privilegio, ma un diritto umano fondamentale.

Un giorno, mostrando alcune fotografie agli uomini di una comunità ugandese, ho chiesto loro come si sarebbero sentiti se quelle donne fossero state le loro mogli. Volevo cioè capire se quelle immagini potessero essere percepite come una violazione dell’intimità. La risposta mi ha colpito profondamente: “Le immagini sono forti, ma non vengono a mancare la dignità e il rispetto per le donne fotografate. Raccontano qualcosa d’importante di cui nessuno parla e che è invece necessario fare conoscere”. 

Questo equilibrio tra testimonianza e dignità è uno dei cardini del progetto, che evita qualsiasi forma di spettacolarizzazione del dolore.

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Il  Brics si spinge sempre di più verso l’Africa. Mentre gli Stati Uniti, l’Ucraina e la Russia cercano di trovare un compromesso fra Occidente e Oriente in Arabia Saudita, l’organizzazione intergovernativa Brics, di cui il Paese di Vladimir Putin è un fondatore, guarda con interesse verso le economie emergenti del continente africano.

Oltre al Sudafrica, nel 2024 altri due Paesi africani come Egitto ed Etiopia sono diventati a tutti gli effetti membri, mentre dal 1 gennaio Nigeria e Uganda sono divenuti Paesi partner, ovvero realtà che si adopereranno per uno stretta collaborazione con il Brics, nonostante non facciano parte dell’organizzazione a tutti gli effetti.

L’interesse per l’Africa nasce da molto lontano, infatti la Cina di Xi Jinping già nel 2016, con la Nuova Via della seta, ha spinto per creare infrastrutture nel continente cercando di favorirne il commercio, una fra queste la Mombasa-Nairobi in Kenya che verrà estesa fino all’Uganda, neo Stato partner. Secondo il sito ufficiale Brics, l’Uganda ha una crescita annua del Pil del 6%, un’economia in espansione grazie ai tanti giacimenti di petrolio scoperti, e il sostegno della Cina che ha già costruito qui strade, ponti e centrali idroelettriche.

L’importanza strategica del continente africano

Per il Brics: “L’inclusione di più Paesi africani sottolinea l’importanza strategica del continente e sfida il predominio delle tradizionali potenze occidentali”. L’organizzazione, nata appunto per favorire l’economie emergenti e sottrarle alla dollarizzazione, dietro alla regia della Cina cerca di investire coinvolgendo l’Africa, un territorio ricco di materie prime e con un potenziale economico considerevole che l’Oriente non vuole lasciarsi sfuggire a favore degli Stati Uniti, ora impegnati sul fronte europeo.

Ma non finisce qui, anche gli interessi in Nigeria stanno crescendo come dichiarato dalla vice presidente nigeriana Kashim Shettima: “Siamo lieti di assistere al crescente flusso di capitali esteri dai Paesi Brics, che a giugno 2024 ammontava a 1,27 miliardi di dollari, un aumento sostanziale rispetto ai soli 438,72 milioni di dollari registrati nello stesso periodo del 2023”. Come descrive il sito dell’organizzazione, la Cina è il maggior partner commerciale della Nigeria, favorito anche da iniziative di costruzione infrastrutturale sempre inerenti alla Nuova Via della Seta, come già descritto da InsideOver qualche mese fa. Mentre il focus mondiale è sul Medio Oriente e l’Est Europa, il Brics a trazione cinese si spinge alla conquista dell’Africa cercando di strapparla dalle possibili mire dell’Occidente e assicurandosi un continente ricco di materie prime nella possibile guerra commerciale con gli Stati Uniti di Donald Trump. L’Oriente prova a dare una risposta alla svolta nazionalista americana.

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Ci sono conflitti che attirano l’attenzione del mondo e altri che, nonostante la loro brutalità, restano confinati nelle pagine meno lette dei giornali. Quello che sta accadendo nell’Est della Repubblica Democratica del Congo (RDC) appartiene alla seconda categoria. Mentre i riflettori internazionali sono puntati su Gaza, l’Ucraina o Taiwan, un’altra guerra si sta consumando nel cuore dell’Africa, con il Ruanda, l’Uganda e la RDC che giocano una partita pericolosa tra alleanze instabili, ribellioni sostenute dall’esterno e rivalità mai sopite.

L’incontro tra il presidente ruandese Paul Kagame e il capo delle forze armate ugandesi, Muhoozi Kainerugaba, non è stato un semplice evento diplomatico. È il segnale che il fragile equilibrio tra questi due Paesi sta nuovamente oscillando, proprio mentre la ribellione dell’M23 – il gruppo armato accusato di essere il braccio armato di Kigali – continua ad avanzare nell’Est del Congo, mettendo a rischio la stabilità dell’intera regione.

Ruanda e Uganda: amici o rivali?

Per anni, Kagame e il presidente ugandese Yoweri Museveni hanno camminato sul filo del rasoio tra collaborazione e competizione. Entrambi sono arrivati al potere grazie a guerre di guerriglia negli anni Ottanta e Novanta, entrambi hanno trasformato i loro Paesi in regimi autoritari con una forte impronta militare. Eppure, negli ultimi due decenni, si sono trovati più volte su fronti opposti, accusandosi reciprocamente di interferenze, spionaggio e persino di sostenere ribelli nei territori dell’altro.

Nel 2019, il Ruanda aveva persino chiuso il confine con l’Uganda, sostenendo che Kampala stesse ospitando oppositori del regime di Kagame. Il riavvicinamento tra i due Paesi, culminato nella riapertura del confine nel 2022, non ha però risolto le tensioni. L’incontro tra Kagame e Kainerugaba arriva ora in un momento in cui le forze ugandesi sono sempre più coinvolte nel caos congolese, ufficialmente per combattere il gruppo jihadista ADF (Forze Democratiche Alleate), affiliato allo Stato Islamico, ma in realtà in una posizione ambigua rispetto all’M23.

Il ritorno dell’M23 e il coinvolgimento del Ruanda

Il gruppo armato M23, composto prevalentemente da tutsi congolesi, è tornato alla ribalta nel 2021, occupando rapidamente vaste porzioni del Nord e del Sud Kivu, due regioni ricche di minerali preziosi e strategiche per il controllo economico del Congo. Secondo l’ONU e numerosi rapporti indipendenti, l’M23 è sostenuto dal Ruanda, che fornisce armi, addestramento e copertura diplomatica ai ribelli.

Kigali nega, ma la dinamica è chiara: il Ruanda vede l’instabilità nell’Est del Congo come una questione di sicurezza nazionale e preferisce avere un gruppo alleato che controlla il confine piuttosto che rischiare un rafforzamento di gruppi ostili, come le Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR), composte da ex miliziani hutu responsabili del genocidio del 1994. La strategia di Kagame è semplice: mantenere il controllo indiretto su un’area instabile, garantire un corridoio sicuro per lo sfruttamento delle risorse minerarie (oro, coltan, diamanti) e impedire che l’esercito congolese possa consolidare la sua presenza nella regione.

L’ambiguità dell’Uganda

L’Uganda gioca su più tavoli. Da un lato, ha dispiegato migliaia di soldati nella RDC per combattere l’ADF, dall’altro è stato accusato di tollerare – se non addirittura facilitare – il passaggio dell’M23 attraverso il proprio territorio. Alcuni analisti ritengono che Museveni non voglia un confronto diretto con Kagame e preferisca mantenere un fragile equilibrio tra il supporto a Kinshasa e il non ostacolare eccessivamente l’M23.

L’arrivo delle truppe ugandesi nella città di Mahagi, nella provincia di Ituri, aggiunge un altro tassello alla complessità del quadro. Se ufficialmente l’intervento è stato chiesto dall’esercito congolese per contrastare la milizia CODECO, le preoccupazioni di Kinshasa restano alte. L’ombra di un coinvolgimento ugandese nel supporto ai ribelli M23 aleggia su ogni mossa militare.

La minaccia di una nuova guerra regionale

Ciò che sta accadendo nell’Est del Congo ricorda fin troppo la Seconda Guerra del Congo (1998-2003), quando Ruanda e Uganda invasero la RDC, appoggiando gruppi ribelli e saccheggiando risorse. Quel conflitto, che coinvolse nove Stati africani, fu il più sanguinoso dalla Seconda guerra mondiale, con oltre 5 milioni di morti. Oggi, il rischio è che la storia si ripeta. Se il Ruanda continuerà a sostenere l’M23 e l’Uganda non chiarirà il proprio ruolo nel conflitto, il Congo potrebbe essere costretto a cercare alleanze militari con altre potenze africane. Il presidente congolese Félix Tshisekedi ha già rafforzato i legami con l’Angola e sta cercando sostegno in Sudafrica.

Kinshasa, inoltre, ha aumentato la retorica anti-ruandese, accusando apertamente Kagame di essere un aggressore. A sua volta, il Ruanda continua a giustificare il proprio interventismo con la minaccia rappresentata dalle FDLR. Nel frattempo, la popolazione civile continua a pagare il prezzo più alto: milioni di sfollati, massacri indiscriminati, violenze che si susseguono in un ciclo senza fine.

L’Occidente non si impegna

Le potenze occidentali osservano da lontano, senza una strategia chiara. Gli Stati Uniti e la Francia hanno condannato il sostegno del Ruanda all’M23, ma non hanno imposto sanzioni significative. L’ONU, dal canto suo, appare impotente, con una missione di peacekeeping (MONUSCO) incapace di prevenire l’avanzata dei ribelli. Il conflitto in Congo resta una guerra dimenticata, nonostante la sua importanza strategica per le risorse globali. I minerali estratti nell’est del Paese alimentano le industrie tecnologiche di tutto il mondo, dalle batterie agli smartphone, rendendo ipocrita l’atteggiamento delle potenze che da un lato parlano di stabilità e dall’altro continuano a fare affari con governi che beneficiano del caos nella regione.

L’incontro tra Kagame e Kainerugaba non ha portato a un’alleanza formale tra Ruanda e Uganda, ma ha messo in evidenza quanto sia fragile la situazione nella regione dei Grandi Laghi. Il Congo è di nuovo nel mezzo di un gioco geopolitico più grande di lui, con il rischio concreto di un conflitto che potrebbe coinvolgere altri attori regionali. Se il passato è un’indicazione, la comunità internazionale interverrà solo quando sarà troppo tardi. Fino ad allora, le truppe continueranno a muoversi, i ribelli avanzeranno e le popolazioni civili resteranno intrappolate in una guerra che nessuno vuole vedere.

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Che fine ha fatto la Belt and Road Initiative (BRI)? Il maxi progetto infrastrutturale lanciato dalla Cina nel 2013 è ancora work in progress. Se ne parla meno rispetto al passato. Gli accordi firmati tra le grandi aziende statali cinesi e i vari governi che hanno scelto di aderire all’iniziativa non trovano più spazio sui media internazionali. Alcune intese sono saltate, altre procedono a rilento. Eppure, fanno sapere da Pechino, la BRI è ancora viva e vegeta.

Dopo aver speso mille miliardi di dollari per espandere la propria influenza in Asia, Africa e America Latina, il Dragone ha pensato bene di rivedere il suo piano iniziale. Il rallentamento dell’economia globale, combinato con l’aumento dei tassi di interesse e l’aumento dell’inflazione, ha spinto all’angolo molti Paesi che dovevano ripagare i propri debiti con la Cina.

La pandemia di Covid-19 ha raffreddato ulteriormente gli entusiasmi, mentre la stessa Via della Seta è stata sostituita da altre parole chiave nei discorsi del presidente Xi Jinping.

Non è un caso che, come ha scritto il Wall Street Journal, i responsabili politici cinesi stiano discutendo internamente in merito ad un programma più conservatore, una sorta di “Belt and Road 2.0“, che valuterebbe in modo più rigoroso nuovi progetti di finanziamento.

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Il caso dell’Uganda

Nel frattempo, però, ci sono alcuni nodi spinosi che la Cina dovrà cercare di sciogliere al più presto. Il South China Morning Post, ad esempio, ha acceso i riflettori sul rallentamento dei prestiti cinesi per i progetti della BRI. Il cambio di passo di Pechino ha messo in dubbio il futuro di un progetto ferroviario strategico dell’Africa Orientale, che dovrebbe collegare il porto keniota di Mombasa con l’Uganda, il Ruanda e il Sud Sudan.

L’Uganda, in particolare, dopo otto anni di ritardo nei finanziamenti cinesi, ha annullato il suo accordo dal valore di 2,3 miliardi di dollari con la China Harbor Engineering Company per costruire una linea ferroviaria di 273 km (170 miglia) dalla capitale Kampala alla città di confine con il Kenya di Malaba.

Il coordinatore del progetto dell’Uganda, Perez Wamburu, ha spiegato che il suo Paese ha firmato un memorandum d’intesa con la società turca di costruzioni ferroviarie Yapi Merkezi e che utilizzerà prestiti sindacati da agenzie di credito all’esportazione per finanziare il progetto. E così, mentre la Export-Import Bank of China non ha ancora risposto all’ultima richiesta di finanziamento dell’Uganda, le autorità ugandesi si sono mosse cercando e trovando un sostituto della Cina.

Dubbi, ritardi e incertezze

L’Uganda, tra l’altro, starebbe anche prendendo in considerazione l’idea di percorrere un percorso alternativo verso la costa attraverso il suo vicino meridionale, la Tanzania, dove Yapi Merkezi sta già costruendo ferrovie, in una mossa che potrebbe trasformare la sezione keniota della Standard Gauge Railway (Sgr) in un “elefante bianco”.

Ricordiamo che Kenya, Uganda, Rwanda e Sud Sudan si erano accordati, circa un decennio fa, per costruire una Sgr ad alta velocità per trasportare merci e passeggeri tra Mombasa e la capitale sud sudanese Juba, via Malaba, Kampala e Kigali. Il Kenya ha ricevuto 5 miliardi di dollari dalla China Exim Bank per costruire la prima fase della ferrovia, da Mombasa a Naivasha nella Central Rift Valley, in un progetto completato nel 2017. Ma i piani per estendere la linea fino a Malaba, al confine con l’Uganda, sono falliti. Nel 2018, Pechino aveva tuttavia espresso riserve sulla fattibilità finanziaria dell’estensione e ha chiesto un nuovo studio di fattibilità prima di concedere finanziamenti.

Dal canto suo, il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Wang Wenbin, ha affermato che Cina e Uganda “hanno una partnership cooperativa globale e la cooperazione pratica tra i due Paesi è un passo avanti per la cooperazione Cina-Africa”.

Intanto, in Asia, nel primo anniversario dell’apertura della ferrovia laotiana-cinese, lo scorso 3 dicembre l’agenzia di stampa statale cinese Xinhua ha pubblicizzato il progetto definendolo un grande successo per la BRI. La linea di 1.035 chilometri che collega Kunming, nella provincia cinese dello Yunnan, e la capitale laotiana Vientiane, è stata pagata quasi tutta dalla Cina. Il Dragone ha coperto il 70% del costo di costruzione di circa 6 miliardi di dollari, mentre il Laos ha contratto prestiti per saldare la spesa rimanente.

È vero che il gigante asiatico ha fornito tecnologia e attrezzature, compresi vagoni ferroviari e sistemi di segnalamento, insieme a competenze operative, ma, ha fatto notare Asian Nikkei Review, il Laos deve ancora stanziare 1,8 miliardi di dollari per il progetto. Si tratta di un importo pari al 10% del suo prodotto interno lordo per il 2021. Il debito estero laotiano, che ammontava a 14,5 miliardi di dollari alla fine del 2021, probabilmente ha già superato il Pil. Senza considerare che, a causa della pandemia, l’intera linea ha fin qui funzionato a singhiozzo.

In Pakistan, invece, tiene banco il destino della città portuale di Gwadar, dove dovrebbe sorgere il porto chiave di Gwadar a completamento del Corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC), un affare per il valore di 50 miliardi di dollari. Tra violenti disordini, proteste e coprifuoco, l’intera zona è attraversata da molteplici tumulti. In un simile contesto i progetti cinesi sono avvolti nell’incertezza.

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Nelle ultime settimane la Francia di Emmanuel Macron sta manifestando la sua proiezione geopolitica sulla scia dell’espansione degli interessi del colosso energetico nazionale, Total. Come accade in Italia con l’Eni, il campione nazionale dell’energia a controllo pubblico è un formidabile apparato di proiezione dell’interesse nazionale transalpino, un consorzio dall’elevata strategicità per Parigi. Ma se in Italia spesso succede che le partecipate pubbliche svolgano un ruolo di supplenza dell’azione diplomatica e dell’elaborazione dell’interesse nazionale, in Francia la relazione è biunivoca: Total, così come altri attori, partecipa dell’elaborazione delle rotte dell’interesse nazionale, ma l’Eliseo tiene le redini del processo e, ragionando in ottica di “capitalismo politico”, fa degli affari delle sue multinazionali un volano.

Lo si vede chiaramente dagli ultimi risultati conseguiti dal gruppo nel contesto mediorientale ed africano, ove Total si muove sul solco tracciato dalla politica nazionale, contribuendo ad ampliarlo. Nelle scorse settimane, in particolare, sono stati due i Paesi attenzionati dal colosso guidato dal gruppo di La Défense: Iraq e Uganda.

Mega-affare in Iraq

A fine agosto Total ha piazzato un risultato importante siglando una maxi-partnership col governo di Baghdad per sviluppare appalti dal valore complessivo di 27 miliardi di dollari. Una vera e propria manovra finanziaria, per usare un paragone italiano, o una tranche intera di Recovery Fund andrà al gruppo energetico transalpino per progetti nel settore del petrolio, del gas, del solare. L’ad Patrick Pouyanné ha firmato l’accordo a Baghdad alla presenza del primo ministro Mustafa Al-Kadhimi e del ministro del Petrolio Ihsan Abdul Jaber, annunciando un investimento iniziale da 10 miliardi. Per i prossimi venticinque anni Total rafforzerà le attività nel Paese in cui nel 1924 ha iniziato ad operare: costruirà oleodotti, gasdotti, impianti moderni nei pozzi del Paese, lancerà le prime, strutturate, centrali alimentate con fonti rinnovabili, creerà occupazione e posti di lavoro ben remunerati nel Paese. Inoltre il gruppo investirà in impianti per riutilizzare il gas bruciato di tre giacimenti petroliferi per generare elettricità sfruttando tecnologie innovative e avvierà la costruzione di un impianto solare per garantire un efficace rifornimento alla strategica regione meridionale di Bassora, tra le più ricche di risorse energetiche ma tra le più povere e meno servite di tutto l’Iraq, in un’area dove le sue attività si sovrapporranno a quelle del Cane a sei zampe. Un progetto ambizioso su cui punta fortemente anche l’Iraq, Paese che mira a ridurre la dipendenza energetica dal vicino Iran sul fronte del gas naturale e a diversificare l’economia.

La firma dell’accordo è arrivata ai margini dell’importante visita di Macron nel Paese mediorientale, in cui il presidente ha ribadito la volontà di Parigi di continuare a supportare Baghdad nella lotta al terrorismo anche dopo il ritiro statunitense, che aprirà la strada al comando italiano della missione occidentale in loco e dunque a uno spazio d’azione per i Paesi europei, e lanciato un messagigo all’Iran. Macron ha chiamato nelle scorse settimane il presidente Ebrahim Raisi, dichiarandosi pronto a riprendere i discorsi sul rilancio degli accordi sul nucleare, ma non ha mancato di utilizzare l’ambiziosa strategia di espansione di Total per fornire un indiretto mezzo di pressione su Teheran aiutando Baghdad ad affrancarsi dal legame con l’ingombrante vicino.

In prospettiva parliamo di un’importante scommessa politica sul fronte dei legami franco-iracheni e della proiezione di Parigi in Medio Oriente in una fase in cui dall’Iraq le compagnie occidentali si stanno via via ritirando. A  Exxon Mobil, Occidental Petroleum e Shell, già ritiratesi dai giacimenti petroliferi della regione meridionale di Bassora, potrebbero presto aggiungersi British Petroleum e la russa Lukoil, in un esodo motivato, secondo Sicurezza Internazionale, non solo dall’insorgenza degli attacchi terroristici contro le strutture, ma anche dall’aumento di casi di “estorsioni da parte di tribù, milizie e funzionari burocratici delle istituzioni statali”.

L’Uganda, la nuova frontiera di Total

A migliaia di chilometri di distanza, in uno scenario apparentemente periferico ma dalla crescente valenza geopolitica, la sinergia tra Total e governo francese si è consolidata: Parigi è intervenuta negli ultimi tempi consolidando la sua presenza a fianco dell’Uganda dopo che la crisi securitaria dell’Africa orientale ha messo a repentaglio le prospettive della costruzione dell’East Africa Crude Oil Pipeline (Eacop), l’oleodotto da quasi 1.500 km che collegherà il Paese ai porti della Tanzania e al cui consorzio partecipa anche Total.

Macron ha schierato elementi dei servizi segreti esteri (Dgse) nella regione dei Grandi Laghi e inviato ranger e militari ad addestrare le truppe ugandesi impegnate a presidiare la regione orientale del Monte Elgon, a cavallo del confine tra Uganda e Kenya, ove si temono infiltrazioni dei gruppi jihadisti del Corno d’Africa e, l’ancora più strategica regione montuosa del Rwenzori, che costituisce la frontiera con la Repubblica Democratica del Congo e la sua turbolenta provincia del Nord Kivu. StartMag ricorda che a ciò si aggiunge la crescita del sostegno militare francese a Kampala: “il produttore francese di attrezzature per la difesa Marck & Balsan ha vinto un importante contratto per equipaggiare le truppe da montagna delle forze di difesa del popolo ugandese (Updf) entro ottobre”.

In questo caso l’energia chiama un allineamento diretto in un altro ambito, quello militare, fungendo da cassa di risonanza per la proiezione di Parigi. A dimostrazione del fatto che lo Stato francese pensa in maniera organica mettendo gli interessi economici al servizio dei piani di proiezione della potenza nazionale. Potendo contare su potenzialità come quella economica, tecnologica e di conoscenza dei territori in cui opera propria di un gruppo consolidato come Total.

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È una sentenza che, oltre fare giurisprudenza, segna anche uno spartiacque nella storia, quella che è stata emessa il 3 febbraio dalla Corte penale internazionale (Cpi) nei confronti di un ex bambino soldato ugandese, diventato comandante di un gruppo ribelle, e colpevole di crimini di guerra e crimini contro l’umanità.

Al termine di un processo durato cinque anni, Dominic Ongwen, sul quale pendevano oltre 70 capi d’accusa è stato ritenuto colpevole di omicidio, stupro, riduzione in schiavitù e arruolamento di bambini soldato dalla più alta Corte della Nazioni Unite. Una sentenza che fa discutere perché, per la prima volta, una persona è apparsa davanti alla Cpi sia come vittima che come presunto colpevole. “La sua colpevolezza è stata stabilita oltre ogni ragionevole dubbio”, ha detto il presidente del tribunale Bertram Schmitt, al momento di pronunciare il verdetto nei confronti di Ongwen, il quale ha negato ”in nome di Dio”, tutte le accuse nei suoi confronti e gli avvocati dell’imputato hanno continuamente chiesto l’assoluzione spiegando che l’uomo è stato lui stesso vittima degli orrori inflitti dal gruppo ribelle.

La storia di Dominic Ongwen è una storia dannata, a soli nove anni, quando era un bambino che frequentava una scuola nel nord dell’Uganda, è stato rapito dai soldati dell’LRA. Il Lord’s Resistance Army, guidato da Joseph Kony, è una formazione ribelle che quando è nata a fine anni Ottanta si opponeva al governo di Museweni chiedendo una maggior partecipazione dei gruppi etnici minoritari nell’esecutivo di Kampala. Con il tempo però è divenuta una milizia dedita al saccheggio e al brigantaggio e che ha fatto del misticismo e di un cattolicesimo coniugato all’animismo il pretesto per compiere terribili efferatezze che l’hanno portata ad essere inserita dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti d’America nella lista delle organizzazioni terroristiche globali.

Negli anni Dominic Ongwen ha ottenuto promozioni e ruoli di comando all’interno dell’esercito di Kony arrivando lui stesso a compiere quelle barbarie di cui era stato vittima da bambino. “La camera è consapevole che ha sofferto molto”, ha detto il giudice Schmitt, a capo dei magistrati che hanno esaminato il caso. “Tuttavia, questo caso riguarda i crimini commessi da Dominic Ongwen come adulto responsabile e comandante dell’Esercito di resistenza del Signore”. Un sentenza nuova e lapidaria che lascia il campo a molti interrogativi di carattere etico e morale. Ma se è la prima volta che si registra un processo di questo tipo, non è la prima volta però che dall’Africa arrivano storie di vittime costrette a divenire carnefici per poter sopravvivere.

Molti tratti in comune si riscontrano infatti tra quanto vissuto da Diminic Ongwen e Halima Adam, la sola kamikaze di cui si ha notizia ad essere sopravvissuta ad un attentato suicida. InsideOver aveva incontrato nel 2019 la donna che oggi ha vent’anni e che vive sull’isola di Gomirom Domou nel Lago Ciad, e in questo modo lei aveva raccontato il suo passato: ”Quando avevo dodici anni sono stata data in sposa a un uomo che faceva il pescatore. Un giorno, nel 2016, mio marito mi disse che ci saremmo trasferiti su un’isola dove la pesca era più redditizia, invece mi ha condotta dai terroristi di Boko Haram”. La donna vive nel bacino del lago Ciad dove un’implacabile crisi ambientale, che ha portato al prosciugamento del 90% della superficie del lago, ha fatto da combustibile per l’avanzata di Boko Haram che approfittando della disperazione della gente, stretta nella morsa della fame e della miseria, ha instaurato il proprio Califfato d’Africa nel cuore del Sahel. Proseguendo nel raccontare la sua vita, Halima Adam ha poi aggiunto: ”Dopo un anno di indottrinamento mio marito è venuto a dirmi che mi aveva designata come kamikaze. Ero sconvolta, i capi mi convocarono, mi dissero che avrei compiuto il volere di Allah e che avrei dovuto fare una strage nel mercato di Bol. Poi mi drogarono e mi diedero la cintura esplosiva; non potevo oppormi, altrimenti mi avrebbero decapitata”. La donna poi racconta che il commando di cui faceva parte è stato intercettato dai vigilantes a tre chilometri dal centro rivierasco dove avrebbero dovuto compiere la strage. Ed è stato in quel momento che i mujhaeddin che erano con lei hanno attivato le cinture esplosive. Lei è stata la sola a sopravvivere all’esplosione ma la deflagrazione l’ha travolta e ha perso entrambe le gambe.

Dopo essere stata curata Halima Adam è stata tenuta in un centro speciale di detenzione per due mesi, al termine dei quali, le autorità ciadiane, compreso il suo vissuto, l’hanno rilasciata e lei è tornata a vivere nel suo villaggio di origine. E oggi l’ex jihadista fa del suo vissuto e della sua vicenda lo strumento con cui arginare il proselitismo di Boko Haram nella regione, raccontando ai giovani il vero volto del terrorismo lontano da propaganda e menzogne.

Due storie analoghe con due epiloghi diversi ma che, al di là delle sentenze e dei verdetti dei tribunali, insegnano che, talvolta, il carnefice altro non è che una vittima votata all’orrore per obbligo, per necessità, per mancanza di possibilità e di scelta difronte al rigorismo del terrore, che in tutte le sue declinazioni, altro non è che un male antropomorfo, che mira alla cancellazione dell’uomo.

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Era prevedibile che potessero sollevarsi dubbi e indiscrezioni in merito all’efficacia dei vaccini cinesi. D’altronde sappiamo ben poco degli antidoti realizzati dalla Cina. Se non che, oltre la Muraglia, hanno iniziato a essere somministrati già dall’estate a categorie di persone a rischio, e che saranno presto distribuiti ai Paesi che li avranno richiesti. Xi Jinping, pur considerando il vaccino un “bene globale”, garantirà infatti una corsia preferenziale alle nazioni dell’America Latina, del Sud-Est asiatico e dell’Africa.

A causa della zona d’ombra venutasi a creare, c’è chi ha messo in dubbio l’effetto dei sieri realizzati da Pechino. Si è quindi venuto a creare un insolito botta e risposta tra i media taiwanesi e quelli cinesi, con i giornali del Dragone in prima fila a smentire l’ultima voce giunta dalla “provincia ribelle”. Secondo quanto riportato dal sito Taiwan News, infatti, 47 lavoratori cinesi operativi in Uganda sarebbero risultati positivi nonostante fossero stati vaccinati in Cina.

Secca la replica del Global Times: “Abbiamo appreso da un’équipe medica cinese e da cinesi d’oltremare in Uganda che i 47 lavoratori recentemente risultati positivi al Covid-19 sono lavoratori a lungo termine in Uganda e non erano stati vaccinati”. Il quotidiano cinese termina la sua risposta bollando come false le insinuazioni mosse dal giornale taiwanese: “Questo è uno schiaffo in faccia ad alcuni media pro-secessionisti dell’isola di Taiwan, che sostengono il fallimento del vaccino della Cina continentale su questi lavoratori”.

Giallo in Uganda

Innanzitutto è bene sottolineare quello che ormai sappiamo da un po’: da luglio, ben prima che fossero completati gli studi clinici, i due candidati vaccini di Sinopharm e Sinovac hanno ricevuto il via libera per essere iniettati a “lavoratori essenziali” come parte di un programma di utilizzo di emergenza iniziato quel mese. A novembre, in Cina, questi vaccini sperimentali erano stati somministrati a un milione di persone.

Tra i destinatari del medicinale troviamo i cittadini cinesi in procinto di viaggiare all’estero, tra cui diplomatici, studenti e almeno 56.000 operai edili di imprese statali. Sempre nel mese di Novembre, e come evidenziato da Reuters, Sinopharm dichiarava che nessuno dei suoi soggetti vaccinati andati all’estero sarebbe stato infettato. Il punto è che lo scorso 5 dicembre l’ambasciata cinese in Uganda comunicava una notizia singolare.

All’interno di una società indiana, 47 cittadini cinesi sono risultati positivi al coronavirus. Molti di loro erano asintomatici, mentre una minoranza ha manifestato sintomi tra cui febbre, tosse, affaticamento e diarrea. Il mistero sta proprio qui: questi lavoratori erano vaccinati? Per Taiwan News sarebbero da poco rientrati in Uganda dalla Cina, dove in teoria, essendo lavoratori di una compagnia statale, sarebbero dovuti rientrare nella lista delle persone da vaccinare. “L’ultimo focolaio tra i lavoratori cinesi solleva interrogativi sia sulla capacità dei vaccini cinesi di prevenire la trasmissione della malattia, ma anche sullo sviluppo dei sintomi”, ha scritto il sito taiwanese.

“Non erano vaccinati”

Il sito dell’ambasciata cinese in Uganda ha in effetti diffuso un comunicato dettagliato, dove però non si fa alcun riferimento alla vaccinazione dei lavoratori. Nel testo si legge soltanto che 47 operai cinesi impegnati in un progetto appaltato da un’azienda indiana sono risultati positivi al Covid-19. “Il progetto è stato interrotto e sono stati offerti loro assistenza medica e cure”, si legge ancora nella nota.

I media di Pechino puntano il dito contro la ricostruzione taiwanese, sostenendo che si basi su una supposizione ben lontana dalla realtà. “Nessuno di questi lavoratori migranti era stato vaccinato prima di essere infettato”, ha detto al Global Times un membro del team medico cinese in Uganda, aggiungendo inoltre che la maggior parte “dei lavoratori migranti infetti si trova in Uganda da un anno”. Altre fonti locali sostengono che il gruppo di infetti non avesse mai lasciato l’Uganda dallo scoppio della pandemia in poi. Dunque, quei lavoratori non avrebbero potuto essere vaccinati in alcun modo.

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L’Uganda è uno dei Paesi al mondo più repressivi per quel che riguarda l’omosessualità. L’amore e le relazioni sessuali tra persone delle stesso sesso sono severamente puniti dal governo di Kampala tanto che le pene per le persone gay e i membri della comunità Lgbt comprendono anche la detenzione a vita. In queste ore gli attivisti ugandesi che si battono per i diritti degli omosessuali, nell’occhio del mirino delle forze governative e in molti costretti a vivere in clandestinità, lanciano un grido d’allarme: ”lo Stato sta strumentalizzando l’emergenza coronavirus per compiere arresti e gettare ulteriore fango sul mondo omosessuale”. Tutto ha avuto inizio quando domenica 29 marzo 20 persone appartenenti al mondo LGBT di Kampala sono state arrestate dalla polizia. Quattordici uomini gay, due persone bisessuali e quattro transgender sono stati arrestati dalla polizia ugandese che ha fatto irruzione in un appartamento alla periferia della capitale dello stato africano. Stando alle dichiarazioni del portavoce della Polizia ugandese Patrick Onyango non ci sarebbero ragioni legate all’orientamento sessuale nei motivi che hanno condotto all’irruzione, e all’agenzia di stampa Reuters l’uomo si è infatti così espresso: ”Gli arrestati hanno disobbedito alle leggi che impongono il distanziamento e non c’è alcuna ragione di genere alla base dell’intervento”. Anche se poi incalzato dalle domande ha aggiunto: ”Nei nostri codici di legge c’è il capo di imputazione per il sesso contro natura. Noi potremmo accusarli anche di questo ma al momento sono incriminati per aver violato le norme di prevenzione in tema di coronavirus”. Parole che subito hanno destato indignazione e sollevato le proteste nel mondo Lgbt ugandese. Come riportato dal quotidiano The Guardian, Frank Mugisha, direttore esecutivo dell’organizzazione Sexual Minorities Uganda, si è così espresso in merito: “Gli arresti sono un chiaro caso di discriminazione contro la comunità Lgbt”. Aggiungendo che il blitz è avvenuto dopo che i vicini avevano denunciato la presenza nell’appartamento di persone omosessuali e che tutti i 20 detenuti erano in una casa privata e che si conoscevano tutti: “Ora verranno portati in prigione dove saranno più a rischio sotto ogni punto di vista”.

Le persone arrestate sono in custodia cautelare e finiranno alla sbarra il 29 aprile, per loro al momento i capi di imputazione sono disobbedienza all’ordine legittimo e atti negligenti che potrebbero diffondere l’infezione della malattia e al momento le pene potrebbero andare dai 2 ai 7 anni, la situazione si potrebbe inasprire se la corte strumentalizzasse la loro sessualità come aggravante. Patricia Kimera, avvocato del Forum per la sensibilizzazione e la promozione dei diritti umani, che difende gli imputati si è così espresso a riguardo: ”Vengono sempre utilizzate accuse alternative per arrestare le persone per reati definiti ”contronatura”, quindi il coronavirus ha funzionato perfettamente come pretesto per incarcerali “, e poi ha chiosato: “Ma sicuramente il motivo per cui sono stati arrestati è il loro orientamento sessuale”.

Questo episodio ha scoperchiato un vaso di pandora e molte sono state le denunce, per lo più anonime, da parte di attivisti del mondo Lgbt che hanno accusato istituzioni e personalità governative ugandesi di usare l’emergenza dettata dal Coronavirus per gettare fango e odio sulla comunità omosessuale E c’è chi si è spinto anche a incolpare gay, transgender e bisessuali di essere loro la causa del contagio, accuse gravissime e infondate che rischiano però, in un momento di allerta e tensione di innestare una vera e propria caccia all’untore identificabile in questo caso con omosessuali e transgender.

Azioni di questo tipo, in Africa, nelle ultime ore non hanno riguardato unicamente l’Uganda. Amin Bonsu, presidente della Ghana Muslim Mission, la più importante organizzazione sunnita del Ghana, ha diramato il 25 marzo un comunicato in cinque punti , in occasione della Giornata nazionale di preghiera, per domandare a “Dio di proteggere la nostra nazione e salvarci da questa pandemia”. Nel quarto punto viene affermato: “È importante per noi riconoscere i nostri peccati contro il mondo, in particolare gli atti più abominevoli come omosessualità, lesbismo, transgenderismo, distruzione di bacini idrici e foreste”. E in Sudafrica il Reverendo Oscar Bougardt ha scritto su Facebook il 26 marzo: “Secondo me questa pestilenza chiamata Covid-19 è l’ira di Dio su questo mondo malvagio. I nostri governi sono malvagi, disturbano l’ordine di Dio consentendo e legalizzando i matrimoni dello stesso sesso e l’omosessualità”. E poi ha aggiunto: “Bene, ci siamo, entrando in un lockdown di 21 giorni, vediamo quante coppie dello stesso sesso saranno in grado di procreare e quante coppie eterosessuali usciranno in attesa di bambini. Un grande zero per le coppie dello stesso sesso. Non possono procreare anche se il governo li mette in un blocco di 21 giorni, stanno disturbando l’ordine di Dio”. Dichiarazioni violente e feroci che rischiano però di non essere soltanto delle esternazioni offensive e lesive della dignità e del rispetto del mondo omosessuale ma posso diventare un appello, non tanto celato, ad atti di violenza contro persone Lgbt, sopratutto in un momento in cui la paura può divenire il detonatore di psicosi e isteria che nell’odio e nella violenza trovano la loro valvola di sfogo.

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Non è soltanto il blocco degli Stati che si riconoscono nell’istituzione dell’Ecowas: in Africa anche i Paesi della parte orientale del continente sono intenzionati ad adottare la propria valuta unica internazionale, nell’ottica di favorire gli scambi commerciali e la stabilità della valuta. Ad annunciarlo è Liberat Mfumukeko, segretario generale dell’Eac (Comunità dell’Africa orientale), ai margini dell’ultima discussione relativa al progetto di legge che darebbe il via all’Istituto monetario dell’Africa orientale, come riportato dalla testata della Tanzania DailyNews. Tale istituzione, già precedentemente discussa ed approvata in un vertici tra i leader dei Paesi, garantirebbe la fase di transizione verso la valuta unica e permetterebbe di dare il via alla costruzione dell’apparato necessario a garantire il corretto funzionamento del nuovo valore monetario. La speranza dei Paesi è quella di riuscire ad ottenere una moneta dal prezzo stabile che al tempo stesso renda più semplici gli scambi commerciali, nell’ottica di migliorare le condizioni economiche dei 6 Paesi interessati (Kenya, Sud Sudan, Tanzania, Burundi, Ruanda e Uganda).

Il progetto, parzialmente finanziato con una tranche da 20 milioni di dollari dalla Banca mondiale, sarebbe già in fase di lavorazione. Secondo quanto riportato dai portavoce dell’Eac, la piattaforma utile agli investimenti internazionali, quella relativa alle fatture interne alla comunità ed il sistema di comunicazione bancaria veloce sarebbero già pronte per la prima fase di test, nell’attesa che le ultime procedure burocratiche vengano ultimate. La data prefissata per l’introduzione della nuova valuta è quella del 1° gennaio 2024, dando così il tempo ai Paesi di non farsi cogliere impreparati nella svolta epocale che porterà ad un avvicinamento politico ed economico tra gli Stati dell’Africa orientale.

Esattamente come nel caso dell’Eco dell’Africa occidentale, il principale punto di forza della valuta transnazionale deriva dal suo slegarsi dai singoli Paesi, soffrendo in modo meno marcato dell’instabilità derivante dalla poca credibilità dei governi locali. Al tempo stesso, una minore inflazione ed un ridotto rischio di grossi sbalzi di valore impoverirebbe meno la popolazione durante le contrazioni economiche e garantirebbe maggiormente gli investimenti nell’area anche durante la recessione.

Tuttavia, l’adozione di una valuta internazionale causerebbe il venir meno della possibilità di battere moneta all’occorrenza ed in tempi rapidi, strategia utilizzata dalla maggior parte dei Paesi africani. Ad eccezione infatti del blocco aderente al sistema monetario del franco Cfa e delle valute cui cambio viene garantito dal Rand sudafricano (quali Namibia e Lesotho), quasi tutti i Paesi dell’Africa hanno fatto ricorso almeno una volta alla svalutazione per far fronte ai pagamenti del proprio debito. In assenza di questa possibilità, appare chiaro come la Banca centrale dell’Africa orientale debba escogitare delle strategie idonee a salvaguardare la stabilità delle casse erariali, studiando apposite misure che non mettano però in pericolo il sistema monetario; ed in questo scenario, l’esperienza della Banca centrale europea e l’attenta osservazione per i prossimi quattro anni dell’Ecowas potranno comunque aiutare i banchieri dell’Eac.

Con l’adozione della valuta unica, i Paesi si preparano ad un drastico cambiamento. La gestione del mercato interno ed esterno verranno completamente modificate, dando però un nuovo impulso soprattutto ai commerci ed alle produzioni, essenziali per l’industria locale e necessaria per uno sviluppo durevole nel tempo. La sfida però non è che agli inizi e gli Stati dell’Africa orientale dovranno adesso dimostrare di saper utilizzare appieno i vantaggi del nuovo sistema monetario: senza incappare però in vecchi errori che rischierebbero di trasformare la valuta unica in una bomba ad orologeria.

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Il governo dell’Uganda ha vietato l’uso di berretti rossi da parte della popolazione del Paese. L’indumento è divenuto il simbolo del movimento di opposizione guidato da Bobi Wine, un ex-cantante pop che nel 2021 si è candidato alle elezioni presidenziali dove sfiderà, con tutta probabilità, il capo di Stato Yoweri Museveni, al potere dal 1986. L’esecutivo ha definito, a livello legale, quali sono gli indumenti e la divisa ufficiale che possono essere indossati unicamente dal personale militare, includendo tra essi il famigerato berretto rosso. La pena, per chi viola la legge, può arrivare al carcere a vita. Wine, il cui vero nome è Robert Kyagulanyi, ha stigmatizzato quanto deciso da Kampala affermando che il suo movimento è molto più forte e radicato di un semplice simbolo e che il divieto rappresenta un tentativo dell’autocrazia al potere di soffocare le proteste a lei avverse. I sostenitori dell’oppositore politico sono perlopiù giovani che condividono le critiche rivolte dall’ex cantante al presidente Museveni e questo formidabile bacino elettorale rischia di costituire una serie minaccia alla tenuta dell’esecutivo.

Una minaccia allo status quo

La carriera politica del trentasettenne Bobi Wine ha avuto inizio nel 2017, quando si aggiudicò un seggio, come candidato indipendente, nelle elezioni parlamentari. Da allora ha sostenuto altri candidati dell’opposizione ed ha iniziato ad attirare l’attenzione delle autorità ugandesi, che lo hanno arrestato più volte ed accusato, nell’agosto dello scorso anno, di aver lanciato pietre contro il convoglio presidenziale. In quest’occasione le forze di sicurezza lo hanno pestato violentemente, provocandogli gravi ferite. Wine ha anche riferito di essere stato torturato nel corso della detenzione in carcere. La sua candidatura presidenziale presenta, però, alcuni elementi di debolezza: l’oppositore deve ancora chiarire nel dettaglio come intende risolvere i gravi problemi che affliggono l’Uganda, dalla povertà alla disoccupazione. Wine non è inoltre sembrato molto preparato sui temi fiscali quando, nel corso di un’intervista, ha interpretato in maniera errata una domanda postagli sull’argomento. I suoi punti di forza sono il carisma, lo stile populista e la capacità di attirare il consenso dei giovani, che costituiscono il 75 per cento della popolazione del Paese e che potrebbero rappresentare il vero motore del cambiamento. Il giovane oppositore è destinato, nei prossimi anni, ad essere una fastidiosa spina nel fianco per Kampala e ha reali possibilità di insidiare la tenuta del governo. Bisognerà vedere, però, se le consultazioni del 2021 si svolgeranno in maniera democratica o più probabilmente saranno viziate da brogli e violenze. L’Uganda non è considerata una democrazia ed il rispetto dei diritti civili e politici nel Paese è limitato.

Un lungo governo

Salvo imprevedibili sorprese Yoweri Museveni sarà, nel 2021, il candidato presidenziale del Movimento di Resistenza Nazionale, che lui stesso ha contribuito a fondare. L’anziano leader ha giocato un ruolo chiave nelle vicende politiche ugandesi degli ultimi decenni: negli anni Settanta ed Ottanta si oppose al regime di Idi Amin Dada ed al governo di Milton Obote provocandone, in entrambi i casi, la caduta. Museveni entrò trionfalmente a Kampala nel 1986 e da allora guida il Paese. In una prima fase il suo esecutivo è stato lodato per i buoni tassi di crescita dell’economia e per le efficaci campagne di lotta all’Aids. La partecipazione di Kampala all’invasione della Repubblica Democratica del Congo, negli anni Novanta e lo stile di governo sempre più autoritario hanno però suscitato profonde critiche da parte dell’opposizione e dei gruppi internazionali per i diritti umani. Le pulsioni di rinnovamento politico che attraversano l’Africa ed il fermento giovanile potrebbero portare, nel breve periodo, ad un cambiamento anche in Uganda. I giovani, attratti dai messaggi populisti e diretti di Bobi Wine, costituiscono una fascia chiave dell’elettorato del Paese e la posizione di Museveni potrebbe farsi sempre più difficile. Il rischio è che una lunga fase di incertezza  politica possa attraversare questa nazione dell’Africa orientale a cui, malgrado tutti i difetti e le mancanze, l’attuale amministrazione garantisce una certa stabilità. Gli stati che confinano con l’Uganda, su tutti la Repubblica Democratica del Congo ed il Sud Sudan, potrebbero risentire dei tumulti e delle lotte intestine di Kampala. Sembra comunque certo che l’attuale esecutivo ugandese non lascerà tanto facilmente il potere ed una transizione politica, che avvenga per via elettorale o meno, non è destinata ad essere indolore.

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