Rheinmetall Italia e Argotec portano in orbita la sorveglianza dello spazio aereo con il lancio del loro primo satellite, partito dalla base di Vandenberg, in California, a bordo di un Falcon 9 di SpaceX. Il progetto apre una nuova fase nella collaborazione tra la società italiana del gruppo tedesco e l’azienda spaziale torinese, impegnate nello sviluppo di una rete satellitare progettata per individuare possibili minacce aeree e a fornire informazioni utili all’allerta precoce. I dati raccolti in orbita confluiranno nei sistemi terrestri di sorveglianza e comando e controllo, dove potranno essere analizzati e integrati con quelli provenienti dalle infrastrutture già operative.

Il satellite rappresenta il primo banco di prova in orbita delle tecnologie sviluppate dai due partner e l’avvio di un programma basato su un’architettura modulare. I risultati ottenuti serviranno infatti a verificare il funzionamento dei sistemi e a definire le successive fasi tecniche e finanziarie, in vista dell’ampliamento della costellazione.

Dallo spazio ai sistemi di difesa

Il punto centrale del progetto non è soltanto la raccolta delle informazioni in orbita, ma il modo in cui quei dati verranno trasferiti e utilizzati una volta a terra. Le immagini e gli altri dati acquisiti dal satellite saranno elaborati anche con il supporto dell’intelligenza artificiale e incorporati nelle architetture nazionali di difesa e sicurezza aerea, così da poter essere messi a disposizione degli operatori insieme alle informazioni provenienti dalle reti di sorveglianza già presenti sul territorio.

La struttura operativa comprende il segmento spaziale, i nodi terrestri e le reti tattiche, collegati attraverso un sistema avanzato di comando e controllo che dovrà gestire le diverse fonti informative. In questo modo il satellite entra in una rete integrata nella quale l’osservazione dallo spazio viene affiancata alle capacità di raccolta e analisi già disponibili a terra, con i dati destinati a confluire direttamente nei sistemi utilizzati per la sicurezza e la difesa. Armin Papperger – amministratore delegato di Rheinmetall – ha collegato il lancio alla costruzione di capacità spaziali nazionali e all’integrazione dei dati satellitari nelle infrastrutture esistenti, sottolineando il ruolo della collaborazione con Argotec nello sviluppo di sistemi interconnessi e dotati di maggiore autonomia

La tecnologia di Argotec

La parte industriale della missione poggia sull’esperienza maturata da Argotec nella progettazione, produzione e gestione di sistemi satellitari, un’attività sviluppata attraverso collaborazioni con la NASA e con diversi programmi spaziali internazionali. Nel 2022 l’azienda torinese è stata l’unica società al mondo a operare contemporaneamente due microsatelliti nello spazio profondo nell’ambito delle missioni DART e Artemis I, mentre oggi lavora alla costellazione HEO per l’osservazione della Terra all’interno del programma italiano IRIDE e alla missione HENON, dedicata allo studio delle tempeste solari e della meteorologia spaziale.

A queste attività si aggiungono lo sviluppo di tecnologie per l’edge computing e la gestione dei dati, con applicazioni che comprendono sicurezza, monitoraggio e sistemi mission-critical civili e militari. La capacità produttiva è stata ulteriormente rafforzata nel 2024 con l’apertura di SpacePark a Torino, uno stabilimento altamente automatizzato per la produzione satellitare, mentre nel 2026 Argotec ha aperto una struttura a Melbourne, in Florida, e un hub tecnologico specializzato nelle telecomunicazioni in California. Competenze e infrastrutture che, nel progetto con Rheinmetall, trovano applicazione nello sviluppo di un sistema capace di integrare i dati raccolti in orbita nei processi terrestri di sorveglianza e gestione delle informazioni.

Vuoi sapere cosa succede davvero nel mondo? Con i corsi on demand di InsideOver puoi approfondire gli eventi globali insieme ai nostri esperti, provare anteprime gratuite e scegliere il percorso giusto per te. Scoprili qui: https://it.insideover.com/academy

Il secondo satellite arriverà nel 2028

La missione appena avviata costituisce il primo elemento di un programma elaborato per espandere progressivamente la componente spaziale. La struttura modulare consentirà di sviluppare nuove piattaforme sulla base dei risultati ottenuti con il primo satellite; la roadmap prevede già un secondo lancio nel 2028, mentre le successive fasi dovrebbero portare alla costruzione di una costellazione più ampia.

La prima missione avrà quindi anche il compito di fornire i dati necessari per la validazione in orbita delle tecnologie e per le decisioni relative alle fasi successive del programma. David Avino – fondatore e amministratore delegato di Argotec – ha descritto il progetto come lo sviluppo di un’infrastruttura spaziale pensata fin dall’origine per esigenze operative e di difesa, con sistemi collegati e scalabili e con la possibilità di rendere disponibili informazioni in tempi rapidi a chi deve utilizzarle. Dopo il lancio dalla California, il programma entra ora nella fase di verifica in orbita, durante la quale saranno raccolti i dati necessari a valutare le prestazioni del satellite e a orientare lo sviluppo delle successive piattaforme.

Fonti:

Rheinmetall, Rheinmetall and Argotec launch their first satellite into space with SpaceX, 2026. Disponibile su: https://www.rheinmetall.com/en/media/news-watch/news/2026/10/2026-10-02-rheinmetall-and-argotec-launch-their-first-satellite-into-space-with-spacex

SpaceNews, Rheinmetall, Argotec launch first satellite for military air defense network, 2026. Disponibile su: https://spacenews.com/rheinmetall-argotec-launch-first-satellite-for-military-air-defense-network/

L'articolo Italia: Rheinmetall e Argotec lanciano il primo satellite per la sorveglianza dello spazio proviene da InsideOver.

Quanto successo nelle ultime settimane in Ucraina, con il sostanziale ridimensionamento dell’accesso delle forze armate di Kiev al servizio di comunicazione satellitare Starlink gestito da SpaceX e al correlato apparato a uso militare Starshield, nel pieno del conflitto e degli attacchi missilistici e dei dronti russi, è una lezione che non poteva passare inosservata in un’Europa sempre più attenta a cercare l’autonomia strategica in campo tecnologico e militare.

Un graduale rallentamento delle capacità operative spaziali di sostegno alle truppe che fronteggiano l’invasione russa, dovuto al freno del servizio sviluppato dall’azienda di Elon Musk, su cui si dibatte se l’ordine sia arrivato dalla Casa Bianca o dall’uomo più ricco del mondo, è una lezione anche per il Vecchio Continente: la dipendenza da un’infrastruttura esterna o controllata da un attore di valore sistemico superiore come gli Usa può creare una problematica a tutto campo, a maggior ragione quando in gioco ci sono attori privati con unprofondo inserimento nel sistema militar-industriale-tecnologico come i conglomerati di Musk.

Distinguere tra sistemi privati e interessi strategici degli apparati statuali Usa è sempre più difficile quando in gioco ci sono questioni critiche come la sicurezza nazionale, l’assistenza a Paesi alleati o il ruolo che questi sistemi hanno nella conduzione di operazioni militari. Volodymyr Zelensky e l’Ucraina se ne sono resi conto quando l’amministrazione Trump ha pressato per una riduzione degli attacchi in profondità sulle raffinerie russe, imputandovi un ruolo nell’impennata mondiale dei prezzi del petrolio e dei prodotti raffinati. BetaKit ha posto in campo un dilemma sulla sostenibilità di tale dipendenza per quanto riguarda il Canada. E anche nel contesto europeo il dibattito è aperto.

Ora più che mai, nota The Public Purview, “‘l’Europa ha bisogno di una produzione interna nel settore della difesa più forte, di comunicazioni satellitari resilienti e di capacità di intelligence indipendenti”, fatto che “non significa abbandonare la Nato o scontrarsi con Washington” ma “garantire che la sicurezza europea non dipenda interamente da decisioni prese altrove”. I Paesi dell’Unione Europea non sono finora rimasti immobili e in tal senso da tempo il discorso sull’autonomia strategica è all’ordine del giorno tra i decisori del Vecchio Continente.

Europa alla prova dei fatti

Da fine 2024 ha preso piede la messa a terra operativa del sistema europeo Iris2, che potrà fornire un’architettura pensata proprio per supplire alla dipendenza da apparati stranieri come la stessa Starlink e che sta venendo sviluppata da un consorzio formato dalla lussemburghese Ses, dalla spagnola Hispansat e dalla francese Eutelsat denominato SpaceRISE e dal cui impegno, nota Euronews, dovrà emergere una rete che “si amplierà fino a raggiungere 348 satelliti, di cui 330 in orbita terrestre bassa e 18 in orbita terrestre media” mentre “altri 66 satelliti aggiuntivi sono destinati specificamente a rafforzare i servizi di difesa, sicurezza e di emergenza”. Creare ridondanza, resilienza e profondità nei collegamenti può essere una scelta per accelerare l’autonomia strategica europea nello spazio, anche se dovrà chiaramente in futuro emergere una precisa condotta operativa per ottimizzare i flussi informativi e l’uso di questa costellazione.

In tal senso, Iris2 non è l’unico progetto europeo a tutto campo in cui è allo studio un’alternativa strategica all’infrastruttura satellitare americana e c’è in incubazione, potenzialmente, un altro attore che in futuro potrebbe scendere in campo come campione europeo nello spazio e, dunque, del settore dei satelliti: parliamo dell’ipotizzata joint-venture Project Bromo, in cui l’italiana Leonardo, la francese Thales e la compagnia europea per eccellenza, Airbus, intendono far confluire le rispettive divisioni spaziali per creare un attore in grado di fornire capacità e scala prospettica alle ambizioni del Vecchio Continente. Il 35% sarebbe in mano ad Airbus, il restante 65% spartito equamente tra Leonardo e Thales.

Le tre aziende fanno da tempo pressione su Bruxelles per rimuovere gli ostacoli che possono contribuire a tale progettualità e a fine settembre il Financial Times scriveva che esse “sono impegnate in intense trattative con i funzionari antitrust dell’Ue per negoziare possibili soluzioni che consentano di ottenere l’approvazione della fusione”, con il Ceo di Leonardo Lorenzo Mariani che ha auspicato un via libera nel 2027 da parte dell’Ue, mentre la presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha dato un esplicito incoraggiamento all’affare, che resta ora sotto analisi e scrutinio in attesa di una decisione definitiva. Gli scenari strategici potenzialmente sdoganabili da questa intesa andranno valutati a bocce ferme e dopo che si sarà capito se la partnership prenderà piede, ma il fatto che si stia pensando a altre manovre su spazio e satelliti oltre al progetto Iris2 mostra la vivacità del tessuto europeo. Starlink e Starshield restano eccellenze e la capacità europea di trovarsi in modo di poter avere una alternativa all’altezza andrà testata sul campo. E del resto anche l’Alleanza Atlantica avrebbe di che essere rafforzata da un dinamico consolidarsi delle prospettive comunitarie in campo spaziale e satellitare, che farebbe sentire anche una voce europea diversa da quella americana facendo contare, parallelamente, di più il Vecchio Continente sul piano decisionale. I fatti dimostreranno se si tratta di una prospettiva credibile.

Fonti

• https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/13540661241260653
• https://www.dw.com/en/elon-musk-ordered-a-slowdown-of-starlink-in-ukraine-report/a-79718899
• https://www.reuters.com/world/europe/order-limit-starshield-ukraine-came-inside-white-house-sources-say-2026-10-15/
• https://thepublicpurview.com/starlink-starshield-europe-strategic-autonomy-ukraine-war/
• https://betakit.com/ukraines-starlink-cutoff-is-a-blinking-red-light-for-canada/
• https://defence24.com/industry/starlink-on-the-ukrainian-front-lessons-for-europes-strategic-autonomy
• https://www.lemonde.fr/en/european-union/article/2022/11/18/brussels-gives-green-light-to-satellite-constellation-iris_6004802_156.html
• https://www.euronews.com/2026/10/16/europes-answer-to-starlink-who-is-building-iris-and-what-is-germanys-role
• https://www.grosswald.org/europe-space-merger-project-bromo-airbus-leonardo-thales-ohb-opposition/
• https://www.ft.com/content/6f6c698a-e1eb-4ce0-b4b0-6c54cdd67850?syn-25a6b1a6=1
• https://www.ft.com/content/61ff0520-ca83-4304-a078-865e15634e9c?syn-25a6b1a6=1
• https://www.politico.eu/article/ursula-von-der-leyen-endorses-european-space-deal-that-is-under-competition-review/

L'articolo Il caso Starlink-Ucraina spinge l’Europa a costruire un’alternativa ai satelliti americani proviene da InsideOver.

Nel XXI secolo il nodo della sorveglianza delle infrastrutture critiche è ritenuto essere, oramai, un dettaglio fondamentale per le questioni inerenti la sicurezza dei sistemi-Paese più avanzati sotto diversi punti di vista: si va dagli scenari propriamente concernenti la sicurezza nazionale – e su questo fronte dalle infrastrutture fisiche a cavi sottomarini e data center la letteratura degli studi strategici è ormai ricca circa l’ottimo da definire in termini di sicurezza – a quelli inerenti la sicurezza economica e di percorsi come la doppia transizione, energetica e digitale. E su quest’ultimo fronte, in particolare, sono potenzialmente sdoganabili al massimo della loro capacità le potenzialità connesse alla sorveglianza satellitare delle infrastrutture energetiche abilitanti la transizione green.

Il monitoraggio della Terra tramite satelliti, compiuto sia tramite vettori operanti su orbite basse (Low-Earth Orbit, LEO) sia tramite i tradizionali satelliti geostazionari, aggiunge una netta verticalizzazione alla capacità di monitoraggio, coordinamento e controllo delle reti critiche. Scienza, sicurezza, monitoraggio, prevedibilità: le reti si fanno più complesse e più articolato si pone il loro monitoraggio. Si nota dunque una nuova capacità operativa nell’ambito della transizione energetica, che finisce per superare i domini terrestri delle reti fisiche passanti per terra e mare e delle connessioni digitalizzate decentralizzate orientante le nuove infrastrutture “intelligenti” per la generazione basata su rinnovabili per estendersi, verticalmente, allo spazio, che a sua volta è un laboratorio di transizione energetica per diversi motivi. Primo: la possibilità di testare tecnologie avveniristiche in materia di accumulazione in campi come il fotovoltaico; secondo: la prospettiva di analizzare gli impatti dei cambiamenti climatici in tempo reale e proporre soluzioni reattive per gli sviluppi in corso; terzo: la capacità di proiettare la sorveglianza anche alle infrastrutture che determinano il futuro della transizione green. Come le infrastrutture tradizionali, anche quelle della transizione sono soggette all’evoluzione del contesto globale fatto di crescenti eventi climatici estremi e rischi sistemici. Tra le aziende attive nella governance di questi sistemi complessi si segnala l’italiana CESI, multinazionale basata a Milano e partecipata da Enel e Terna, che opera sia nel campo della consulenza su grandi progetti energetici orientati alla decarbonizzazione sia nella certificazione dei sistemi volti ad abilitarli, ma è attiva anche in ambito di tecnologie spaziali e  monitoraggio infrastrutturale.

Un ecosistema complesso, quello di CESI, che analizza in profondità dati e necessità concernenti questi scenari in cambiamento. “Per monitorare gli effetti del riscaldamento globale sulla Terra, i dati satellitari sono diventati uno strumento fondamentale per gli scienziati, poiché con sentono di osservare tali variabili a livello globale e in tempo reale”, notava nel luglio 2023 l’Energy Journal edito da CESI , analizzando il ruolo della cosiddetta “intelligence climatica”, che “si sta rivelando come un’importante alleata per le aziende e le istituzioni: utilizzando grandi set di dati storici, è in grado di generare modelli di previsione avanzati per mitigare gli impatti e dare supporto nella pianificazione e nella gestione delle attività” e ricordando che “l’intelligenza climatica può generare opportunità di business: la crisi climatica ha portato infatti a una crescente domanda di prodotti e servizi a basse emissioni, sviluppando il mercato dell’innovazione sostenibile nell’era dell’economia green”. In un contesto segnato da crescenti spinte alla decarbonizzazione, volontà di spingere sulla neutralità climatica, sfide crescenti degli eventi estremi e necessità di governance tecnologica avanzata e interconnessione tra dati serve pensare olisticamente la transizione e le sue dinamiche digitali, fisiche e di governance, che toccano anche le reti. E per guardare alle reti nel migliore dei modi serve anche un monitoraggio che non può prescindere dai fronti legati all’osservazione satellitare. Abilitatori di sicurezza economica, energetica, tecnologica e, dunque, di prosperità pubblica. Aziende come CESI attraversano l’intera filiera di questa catena del valore multivettoriale, mostrando l’importanza di coniugare sviluppo tecnologico e visione a tutto tondo per guardare olisticamente a una transizione dove si toccano Terra e spazio, in un legame di crescente interdipendenza.

L'articolo Il ruolo delle tecnologie spaziali per monitorare le infrastrutture che guidano la transizione energetica proviene da InsideOver.

Dieci miliardi di euro per sviluppare, nell’arco di dieci anni, un sistema europeo capace di portare astronauti nello spazio e riportarli sulla Terra senza dipendere dai veicoli statunitensi. È la stima avanzata da Josef Aschbacher, direttore generale dell’Agenzia spaziale europea (ESA), che vorrebbe trasformare l’autonomia nei voli con equipaggio in un obiettivo industriale per l’Europa. Il piano richiede ancora l’approvazione degli Stati membri, ma apre una discussione sull’impiego delle risorse destinate alle attività spaziali nei prossimi anni.

Durante il consiglio ministeriale del 2025, i Paesi membri hanno assunto impegni di bilancio per oltre 22 miliardi di euro, il 32% in più rispetto al 2022. L’ESA ha ricevuto anche un mandato per sviluppare tecnologie spaziali destinate a finalità di sicurezza e difesa non aggressive, comprese quelle per il monitoraggio delle frontiere esterne. Aschbacher vorrebbe sfruttare questo sostegno per affrontare una delle dipendenze più evidenti dell’Agenzia: l’assenza di un sistema autonomo per il trasporto umano nello spazio.

Fondata nel 1975, l’ESA ha mandato astronauti in orbita per la prima volta nel 1983, affidandosi da allora a partner internazionali. Oggi i voli con equipaggio dipendono in larga parte dagli Stati Uniti, mentre le tensioni politiche con Russia e Cina restringono le alternative. “Perché non lo facciamo noi stessi?”, è la domanda con cui Aschbacher ha rilanciato la necessità di sviluppare una capacità europea indipendente.

La dipendenza dai voli statunitensi e l’incognita Crew Dragon

Soltanto Stati Uniti, Cina e Russia dispongono di sistemi per portare astronauti nello spazio. Per gli europei, la collaborazione con la NASA ha consentito di partecipare alle missioni e condurre esperimenti in orbita senza finanziare autonomamente l’intera infrastruttura di lancio e rientro. Negli ultimi anni, il trasporto degli equipaggi verso la Stazione spaziale internazionale è stato affidato anche a SpaceX, che utilizza i razzi Falcon 9 e le capsule Crew Dragon.

Nell’intervista a The Big Question di Euronews Business, Aschbacher ha ricordato che SpaceX ha annunciato l’intenzione di dismettere questi veicoli, con un possibile orizzonte temporale intorno al 2029. Se il calendario fosse confermato e non emergessero alternative adeguate, l’Europa potrebbe ritrovarsi senza una soluzione consolidata per raggiungere la stazione orbitale. Il direttore generale dell’ESA ha riconosciuto che potrebbero arrivare altri sistemi, ma al momento non è possibile fare affidamento su sviluppi ancora incerti.

La questione investe anche la programmazione delle missioni scientifiche: acquistare posti sui veicoli di altri Paesi significa dipendere dalla loro disponibilità, dalle priorità dei partner e dalle condizioni degli accordi internazionali. Un sistema europeo consentirebbe invece di organizzare autonomamente una parte dei voli con equipaggio, senza escludere la collaborazione con le altre agenzie.

Il costo dell’autonomia e il futuro della ricerca in orbita

L’Europa dispone già di competenze industriali e tecnologiche consolidate e gestisce programmi come Copernicus, dedicato all’osservazione della Terra, e Galileo, il sistema europeo di navigazione satellitare. Non possiede però un veicolo spaziale con equipaggio né un sistema completo per riportare gli astronauti sulla Terra: colmare questa lacuna richiederebbe investimenti, test e certificazioni, oltre al coordinamento tra finanziamenti pubblici, industria e ricerca. A queste capacità si affianca lo sviluppo di Nyx, la capsula riutilizzabile sviluppata dalla società europea The Exploration Company per il trasporto di merci e carichi: un progetto che può contribuire a rafforzare le capacità industriali europee e a ridurre la dipendenza da tecnologie e servizi spaziali statunitensi.

Aschbacher stima in circa 10 miliardi di euro la spesa necessaria per sviluppare queste capacità nei prossimi dieci anni: il confronto riguarda risorse che l’Europa dovrebbe comunque destinare alle attività con equipaggio. La Stazione spaziale internazionale, dove gli astronauti europei conducono una parte importante delle attività scientifiche in orbita, è inoltre destinata alla dismissione nel 2032. La ricerca potrebbe quindi spostarsi verso stazioni commerciali, per le quali le agenzie dovrebbero acquistare servizi e spazi dedicati agli esperimenti.

Secondo il direttore, acquistare posti sui veicoli statunitensi e pagare l’utilizzo delle future strutture commerciali potrebbe costare circa 5 miliardi di euro nel prossimo decennio. Sviluppare un sistema autonomo comporterebbe spese e rischi tecnici propri, ma Aschbacher sostiene che una parte delle risorse destinate ai servizi esteri potrebbe essere investita nell’industria europea, sostenendo imprese, competenze e capacità produttive. Il ritorno dipenderebbe dalla possibilità di mantenere nel continente una quota consistente della progettazione, della costruzione e della gestione dei veicoli.

Vuoi sapere cosa succede davvero nel mondo? Con i corsi on demand di InsideOver puoi approfondire gli eventi globali insieme ai nostri esperti, provare anteprime gratuite e scegliere il percorso giusto per te. Scoprili qui: https://it.insideover.com/academy

Un sistema europeo senza rinunciare ai partner internazionali

La proposta non equivale ancora a un programma approvato in quanto i 22 miliardi di euro impegnati riguardano il bilancio complessivo dell’ESA e non costituiscono un fondo già destinato ai voli con equipaggio. Il piano da 10 miliardi richiederebbe quindi una decisione specifica degli Stati membri sulle priorità e sulle modalità di finanziamento.

Aschbacher ha chiarito inoltre che una capacità autonoma non significherebbe isolare l’Europa; al contrario, potrebbe permettere all’ESA di collaborare su basi diverse con altre agenzie, offrendo eventualmente posti a bordo a partner come Giappone e Australia. L’obiettivo sarebbe rafforzare la posizione europea nella cooperazione internazionale, riducendo al tempo stesso la dipendenza dai sistemi sviluppati all’estero.

La decisione riguarda il ruolo che l’Europa intende assumere nella prossima fase della ricerca in orbita: senza un proprio sistema con equipaggio, continuerà a dipendere dai servizi disponibili presso altri Paesi e dalle infrastrutture commerciali che sostituiranno la Stazione spaziale internazionale. Con un investimento decennale potrebbe invece sviluppare una capacità oggi assente, a condizione che gli Stati membri ne sostengano i costi e che il programma rispetti gli obiettivi tecnici.

Fonti:

Euronews, ESA director general reveals €10bn plan to get to space without NASA, 2026. Disponibile su: https://www.euronews.com/2026/10/11/esa-director-general-reveals-10bn-plan-to-get-to-space-without-nasa

Euronews, ESA director general reveals €10bn plan to get to space without NASA, 2026. Disponibile su: https://www.youtube.com/watch?v=e3Ydj7bOHZc

L'articolo L’ESA valuta un piano da 10 miliardi per portare astronauti nello spazio senza la NASA proviene da InsideOver.

La Nasa ha annunciato che due astronauti italiani cammineranno sulla Luna. La dichirazione di Jared Isaacman, amministratore dell’agenzia statunitense, che non ha ancora indicato né i nomi degli astronauti né le missioni alle quali saranno assegnati, arriva insieme a un accordo che spiega perché l’Italia avrà un ruolo diretto nelle prossime missioni lunari: Roma fornirà a Washington il Multi-Purpose Habitation module (MPH), un modulo pressurizzato destinato alla superficie lunare e sviluppato da Thales Alenia Space Italia per l’Agenzia Spaziale Italiana.

È attorno a questa struttura che si concentra una parte importante del contributo italiano ad Artemis. Secondo quanto riferito da Isaacman durante la Air, Space & Cyber Conference, l’Italia sta investendo oltre 5 miliardi di dollari per realizzare uno dei primi moduli abitativi destinati alla Luna. Il progetto è ancora in sviluppo, ma a maggio la Nasa ha autorizzato il passaggio verso la Preliminary Design Review, mentre il lancio è attualmente previsto per il 2033.

L’MPH dovrà essere molto più di un semplice ambiente pressurizzato. Il progetto prevede infatti una struttura nella quale gli astronauti possano vivere e lavorare sulla superficie, con una vita operativa stimata in dieci anni e la possibilità di essere spostata sul terreno lunare. È una differenza sostanziale rispetto alle prime missioni Apollo, costruite attorno a permanenze brevi: Artemis sta progettando infrastrutture che possano rimanere sulla Luna e diventare parte delle missioni successive.

Dall’orbita lunare alla superficie

La capacità italiana di costruire habitat per astronauti, del resto, non nasce con l’MPH. Thales Alenia Space Italia è già coinvolta nella realizzazione del Lunar I-Hab, il modulo abitativo europeo destinato al Gateway, la stazione internazionale che sarà posizionata in orbita lunare. Il modulo, costruito a Torino, dovrebbe raggiungere il Gateway con Artemis IV e metterà a disposizione degli equipaggi circa 10 metri cubi di spazio abitabile.

L’esperienza maturata con le strutture pressurizzate per la Stazione Spaziale Internazionale e trasferita al programma Gateway rappresenta quindi una delle basi industriali sulle quali si innesta il progetto lunare dell’ASI. I-Hab porta queste competenze in orbita lunare; con l’MPH, la stessa esperienza viene trasferita sulla superficie. Cambiano le condizioni di lavoro e le esigenze tecniche, ma resta lo stesso obiettivo: mantenere un ambiente abitabile lontano dalla Terra.

È dentro questa stessa architettura che si colloca anche la partecipazione degli astronauti italiani. Luca Parmitano è stato selezionato come pilota di Artemis III, missione prevista per il 2027 che servirà a testare in orbita terrestre le operazioni di rendezvous e docking con i sistemi commerciali destinati alle missioni lunari successive. L’allunaggio umano dell’attuale programma Artemis è invece previsto con Artemis IV nel 2028. I due astronauti annunciati da Isaacman si aggiungono dunque a una presenza italiana che non si limita alla scelta degli equipaggi, ma comprende componenti essenziali dell’infrastruttura.

Per arrivare sulla Luna non basta costruire un habitat

Una volta sulla superficie, infatti, il problema diventa anche quello di muoversi, orientarsi e comunicare ed è per questo che accanto ai moduli abitativi stanno avanzando altri progetti italiani destinati alle operazioni lunari. A luglio l’ASI ha utilizzato i terreni vulcanici dell’Etna per testare il rover ETNA, sviluppato per verificare sistemi di navigazione e autonomia. Il test non riguarda soltanto la capacità di un veicolo di muoversi su un terreno accidentato: sulla Luna l’indipendenza operativa assume un peso maggiore perché i sistemi dovranno operare senza poter contare sulle condizioni e sulle infrastrutture disponibili sulla Terra.

Lo stesso vale per le comunicazioni: l’ASI ha finanziato uno studio di fattibilità per un Lunar Beacon, sviluppato da Thales Alenia Space Italia insieme a Qascom e all’Università di Tor Vergata, con la partecipazione tecnica della Nasa. L’obiettivo è creare un sistema capace di fornire servizi di posizionamento, navigazione, sincronizzazione temporale e comunicazione sulla superficie lunare.

Habitat, mobilità e navigazione rispondono dunque alla stessa esigenza: rendere possibile una permanenza sulla Luna che non dipenda ogni volta da un singolo volo di andata e ritorno. È anche il motivo per cui il Polo Sud lunare è diventato uno dei principali punti di interesse di Artemis.

Vuoi sapere cosa succede davvero nel mondo? Con i corsi on demand di InsideOver puoi approfondire gli eventi globali insieme ai nostri esperti, provare anteprime gratuite e scegliere il percorso giusto per te. Scoprili qui: https://it.insideover.com/academy

Il Polo Sud e la nuova corsa alla Luna

Nelle regioni permanentemente in ombra del Polo Sud potrebbero infatti trovarsi depositi di ghiaccio d’acqua che potrebbe essere utilizzata dagli astronauti e, attraverso processi ancora da sviluppare su scala operativa, trasformata in ossigeno e idrogeno per produrre propellente. La disponibilità di acqua cambierebbe quindi le condizioni logistiche delle future missioni, riducendo almeno in parte ciò che dovrebbe essere trasportato dalla Terra.

È anche qui che entra la competizione con la Cina: Isaacman ha richiamato la missione Chang’e-7 – attualmente prevista per il 2027 – sostenendo che un arrivo troppo tardivo nelle aree considerate più interessanti potrebbe significare trovarle già occupate da altre attività. La questione non riguarda soltanto chi raggiungerà per primo la Luna, ma chi riuscirà a installare infrastrutture utilizzabili per le missioni successive.

Per l’Italia, gli astronauti destinati alla superficie saranno la parte più visibile di questo processo, ma dietro l’annuncio emerge un contributo industriale che parte dai moduli abitativi sviluppati per l’orbita terrestre, passa dal Gateway e arriva alla superficie lunare con l’MPH, mentre rover e sistemi di navigazione e comunicazione cercano di risolvere i problemi che emergeranno una volta fuori dall’habitat. La presenza italiana nella nuova esplorazione lunare, quindi, non si esaurisce nel passo di un astronauta sulla superficie, ma passa soprattutto dalle strutture e dalle tecnologie necessarie a garantirne la permanenza.

Fonti:

European Spaceflight, Italy to spend over $5 billion to send two astronauts to the Moon, 2026. Disponibile su: https://europeanspaceflight.com/italy-to-spend-over-5-billion-to-send-two-astronauts-to-the-moon/

ASI, LMPH – Multipurpose Habitation Module riceve l’ok della NASA per la Preliminary Design Review, 2026. Disponibile su: https://www.asi.it/2026/05/lmph-multipurpose-habitation-module-riceve-lok-della-nasa-per-la-preliminary-design-review

Thales Alenia Space, Thales Alenia Space firma un contratto con l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI) per lo sviluppo del primo avamposto umano sulla superficie lunare, 2025. Disponibile su: https://www.thalesaleniaspace.com/it/press-releases/thales-alenia-space-firma-un-contratto-con-lagenzia-spaziale-italiana-asi-lo

ESA, Gateway Lunar I-Hab, s.d. (aggiornato al 2024). Disponibile su: https://www.esa.int/Science_Exploration/Human_and_Robotic_Exploration/Gateway_Lunar_I-Hab

NASA, NASA marches toward Artemis III mission in 2027, names crew members, 2026. Disponibile su: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-marches-toward-artemis-iii-mission-in-2027-names-crew-members

ASI, Dall’Etna alla Luna, 2026. Disponibile su: https://www.asi.it/2026/07/dalletna-alla-luna

ASI, Beacon lunari: nuove tecnologie per la Luna, 2026. Disponibile su: https://www.asi.it/2026/04/beacon-lunari-nuove-tecnologie-per-la-luna

NASA, NASA provides update on Artemis III moon landing regions, 2024. Disponibile su: https://www.nasa.gov/news-release/nasa-provides-update-on-artemis-iii-moon-landing-regions

L'articolo Vivere sulla Luna? Nessun problema, arriva la casa Made in Italy proviene da InsideOver.

Con la firma di un contratto storico del valore di 760 milioni di euro, l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha inaugurato una nuova era per l’esplorazione e la logistica aerospaziale del Vecchio Continente, gettando le basi per una capacità di trasporto orbitale totalmente autonoma. Al centro di questa rivoluzione vi è l’assegnazione della gara per la costruzione del primo cargo spaziale privato europeo a The Exploration Company (TEC), una promettente startup fondata solo cinque anni fa. L’accordo – siglato a Parigi durante il Summit Internazionale dello Spazio – rappresenta il primo contratto per servizi di trasporto merci mai assegnato dall’ESA a un’azienda europea tramite una procedura di competizione aperta.

Fino ad oggi, l’Europa è dipesa fortemente da partner internazionali – come gli Stati Uniti e la Russia – per la gestione logistica da e verso l’orbita bassa terrestre. Ora, l’obiettivo strategico è colmare questa lacuna capacitiva, dotando gli Stati membri di un veicolo in grado non solo di raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), ma anche di rientrare in sicurezza sulla Terra, un traguardo tecnologico padroneggiato finora solo da una ristretta élite di nazioni. Come sottolineato dal Direttore Generale dell’ESA, Josef Aschbacher, questo passo rappresenta un momento di rottura: l’Europa non si limita più a finanziare la ricerca di base, ma si struttura per competere a livello globale nel mercato sempre più affollato della “New Space Economy”, garantendo la propria sovranità tecnologica.

I numeri dell’accordo e il nuovo modello di sinergia pubblico-privato

L’architettura finanziaria dell’accordo riflette un cambiamento nel modo in cui l’Europa concepisce lo sviluppo delle infrastrutture spaziali, adottando un approccio che premia la flessibilità commerciale e l’iniziativa privata. Del budget complessivo, 310 milioni di euro sono stati stanziati per finanziare la missione dimostrativa iniziale della capsula Nyx, il cui lancio è già stato programmato a bordo del nuovo vettore europeo Ariane 6 dallo spazioporto di Kourou, nella Guyana francese. I restanti 450 milioni di euro sono invece vincolati a due missioni di servizio opzionali e aggiuntive, che l’ESA confermerà in una fase successiva e che potranno avere come destinazione l’attuale ISS o le future stazioni spaziali commerciali.

L’aspetto più innovativo dell’intesa risiede però nel modello di cofinanziamento: The Exploration Company ha dimostrato una straordinaria capacità di attrazione dei capitali, riuscendo a coprire il 40% dei costi di sviluppo della missione dimostrativa tramite investitori privati, lasciando all’ESA la copertura del restante 60%. Questo paradigma trasforma radicalmente il ruolo dell’Agenzia Spaziale Europea, che smette di essere il costruttore unico e assume le vesti di “cliente di ancoraggio” (anchor customer).

Il progetto ALADDIN e la sfida tecnologica della capsula Nyx

Il cuore tecnologico di questa ambiziosa impresa europea è rappresentato dal programma ALADDIN (Autonomous LEO Accelerated Demo Docking to ISS Node), l’evoluzione naturale del precedente concetto di servizio di ritorno del carico commerciale (LCRS) approvato dagli Stati membri nel 2022 e ribadito con forza nella Ministeriale del novembre 2025. Entrando ufficialmente nella sua Fase 2, il progetto ALADDIN impone tempistiche di sviluppo estremamente serrate e culminerà con la dimostrazione in orbita di una delle manovre più complesse e delicate dell’ingegneria aerospaziale: l’attracco autonomo della capsula Nyx alla Stazione Spaziale Internazionale.

Progettata nei centri di eccellenza di Monaco, Bordeaux e Torino, la navetta Nyx è concepita per essere riutilizzabile e altamente modulare, in grado di trasportare carichi utili critici e di resistere alle temperature estreme del rientro atmosferico terrestre. E proprio questa flessibilità operativa si rivolge a un mercato privato in rapida e costante espansione. In questa direzione, The Exploration Company si è già mossa con estremo anticipo, stipulando accordi di pre-prenotazione per un valore potenziale di circa due miliardi di dollari per ben dieci missioni a bordo delle future stazioni spaziali

Vuoi sapere cosa succede davvero nel mondo? Con i corsi on demand di InsideOver puoi approfondire gli eventi globali insieme ai nostri esperti, provare anteprime gratuite e scegliere il percorso giusto per te. Scoprili qui: https://it.insideover.com/academy

Un cambio di passo per l’industria spaziale e la visione per il futuro

L’assegnazione di questo maxi-contratto a una realtà giovane come The Exploration Company mostra come anche nell’ecosistema aerospaziale europeo stiano trovando spazio nuovi protagonisti. Hélène Huby – CEO e fondatrice dell’azienda – ha evidenziato come l’ottenimento di un contratto da centinaia di milioni di euro da parte di una startup di appena cinque anni – per giunta al termine di una gara aperta e competitiva – costituisca un evento letteralmente senza precedenti in Europa. Fino a poco tempo fa, il settore spaziale continentale era un ecosistema inaccessibile, dominato in gran parte dai grandi appaltatori storici legati alla difesa e ai governi nazionali.

Oggi, l’accesa domanda guidata dalla connettività globale, dall’esplorazione scientifica e dalla necessità di nuove infrastrutture in orbita terrestre bassa richiede un modello di sviluppo più agile, orientato al prodotto e aperto alla libera concorrenza internazionale. Le tecnologie avanzate che TEC sta sviluppando e padroneggiando – dalle capsule di rientro termico ai motori ad alta spinta – rimarranno un patrimonio tecnologico inestimabile per il Vecchio Continente, supportando un’ampia gamma di settori strategici. Guardando al futuro, il successo del programma cargo ALADDIN e della capsula Nyx costituisce solo il primo, indispensabile gradino di una scalata ben più ambiziosa: sviluppare l’intera architettura di trasporto necessaria per portare, un giorno non lontano, esseri umani nello spazio e riportarli a casa in totale sicurezza e piena indipendenza.

Fonti:

ESA, ESA signs service contract with The Exploration Company for its Nyx vehicle under ALADDIN, the European autonomous cargo capsule project, 2026. Disponibile su: https://www.esa.int/Newsroom/Press_Releases/ESA_signs_service_contract_with_The_Exploration_Company_for_its_Nyx_vehicle_under_ALADDIN_the_European_autonomous_cargo_capsule_project

The Exploration Company, The Exploration Company wins ESA ALADDIN cargo capsule contract, 2026. Disponibile su: https://www.exploration.space/blog/the-exploration-company-wins-esa-aladdin-cargo-capsule-contract

L'articolo Perché l’Europa investe 760 milioni nel suo primo cargo spaziale privato proviene da InsideOver.

La sfida per la sostenibilità e lo sviluppo più funzionale sul piano energetico, dei consumi e della gestione delle risorse si gioca oggi in ogni dimensione in cui l’attività economica si estrinseca e di cui si occupano i campi dell’innovazione, dello sviluppo tecnologico, degli investimenti. Ragion per cui oggi una dimensione da sottolineare con sempre maggior attenzione è quella dello spazio. Terreno di gioco geopolitico e nuova frontiera economica in molti settori, ove i ritrovati tecnologici di ultima generazione hanno un impareggiabile campo di prova funzionale a testare la maturità di nuove scoperte, l’efficienza di settori in avanzata, le prospettive future di alcune applicazioni. Ragion per cui le realtà attive nello scenario della transizione energetica e dell’innovazione in materia non possono ignorare le attività strategiche connesse al settore spaziale.

Il rapporto è simbiotico: da un lato, ha scritto l’Agenzia Spaziale Europea (Esa) sul suo portale online, “la transizione energetica non è in atto solo sulla Terra, bensì anche nello spazio: la Stazione Spaziale Internazionale e i satelliti utilizzano celle solari per convertire la luce del sole in elettricità e una futura base lunare includerà molto probabilmente centrali solari con sistemi rigenerativi per immagazzinare energia e garantire la sopravvivenza notturna” e dunque la corsa allo spazio del XXI secolo introietta il paradigma della transizione green e dovrà essere giocoforza sostenibile. Dall’altro, nello sviluppo della transizione duale, energetica e digitale, “il ruolo della tecnologia spaziale e dei dati satellitari è in costante aumento” e per l’ESA L’Energy-as-a-Service (E-a-Service) e l’Energy-data-as-a-Service (E-Dati-E-Service) sono i motori di questa trasformazione, che uniscono dati provenienti da molteplici fonti, incluso lo spazio”.

Tra le realtà maggiormente attive in questo settore, a tal proposito, si segnala CESI, multinazionale italiana basata a Milano e partecipata da Enel e Terna, attiva nello sviluppare tecnologie spaziali all’avanguardia capaci di incardinare quei principi di sicurezza e efficienza energetica che contraddistinguono lo sviluppo dei progetti diretti al campo della generazione e distribuzione nei sistemi terrestri.. CESI produce da oltre un trentennio celle solari per applicazioni spaziali all’avanguardia in grado di alzare la capacità di sviluppo dell’immagazzinamento di energia. L’azienda che nel 2026 ha celebrato i suoi 70 anni ha, in occasione della presentazione del bilancio della sua storia, ricordato che ben 250mila celle solari sviluppate e realizzate dai laboratori CESI hanno contribuito a garantire la capacità operativa a 100 satelliti di 25 Paesi, sostenendo missioni commerciali e viaggi interplanetari per ricerche che hanno raggiunto Mercurio, Marte e Giove. Nel 2025 CESI ha varato la divisione CESI Space e annunciato il lancio di una linea sostenuta da un investimento del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza volto a rafforzare il suo ruolo come produttore di celle solari che hanno una efficienza superiore al 30%, mirando ad alzarla ulteriormente in futuro. Gli effetti-spillover di queste ricerche funzionali allo sviluppo del settore spaziale possono fornire, in un ambiente estremo e con forti sollecitazioni, utili lezioni su come accelerare e potenziare le tecnologie per l’efficienza e la sostenibilità testandole attivamente.

Celle solari più efficaci possono alimentare satelliti in grado di garantire maggiori capacità operative, maggiore longevità e superiore efficienza. Un combinato disposto che può aiutare, tra le altre cose, ad aumentare la vita utile dei satelliti, a evitare consumi di risorse eccessivi e a sdoganare le frontiere dell’attività spaziale. Spesso con grande attenzione anche a ciò che serve a migliorare la qualità della vita sulla Terra o la difesa dell’ambiente. Nel 2027, ad esempio, un razzo Vega-C porterà in orbita il satellite Brasiliano Amazonia-1B che servirà a analizzare la lotta alla deforestazione. Porterà celle solari di ultima generazione CESI Space, in una dimostrazione della possibilità del connubio di cui si è parlato. In termini di corsa alla Luna, invece, l’ad di CESI Nicola Melchiotti ha parlato ad aprile alla conferenza “Abitare lo Spazio. Il caso Luna”, promossa dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), guidata allora dal compianto Teodoro Valente, recentemente scomparso, e dal Ministero delle Imprese e del Made in Italy (MIMIT), guidato da Adolfo Urso. Melchiotti ha sottolineato come l’abitabilità fuori dalla Terra passa per tecnologie efficienti come le celle solari di ultima frontiera, condizione di stabilità per un flusso continuo, operativo e strutturato al servizio di potenziali, future missioni. La frontiera dello spazio, al servizio e sostenuta al tempo stesso della transizione energetica, è per sua natura infinita. Quella dell’innovazione prova a cavalcare i trend più avveniristici. Industria, efficienza, ricerca: lo spazio è un laboratorio per ciò che si prepara sulla Terra e per nuove tecnologie dirompenti. Aziende come CESI sono ben posizionate per agire all’intersezione tra due monti ormai sempre più complementari.

Fonte immagine: Pixabay

L'articolo Spazio e sostenibilità, un connubio sempre più forte proviene da InsideOver.

La Nasa ha ufficialmente terminato i test su LEMS (Lunar Environment Monitoring Station), il primo carico scientifico progettato per finire direttamente nelle mani degli astronauti del programma Artemis, che avranno il compito di piazzarlo sul suolo lunare. Assemblato nei laboratori del Goddard Space Flight Center, nel Maryland, lo strumento ha incassato il via libera definitivo per il volo, anche se l’agenzia spaziale deve ancora decidere su quale navetta imbarcarlo. Il piano, in ogni caso, è già tracciato: LEMS volerà verso il Polo Sud lunare per mettersi in ascolto continuo dei movimenti sismici.

Sotto la scocca nasconde due sismometri ad altissima sensibilità, incaricati di registrare i tremori innescati dai “lunamoti” e dagli impatti dei meteoriti. L’obiettivo è mappare con precisione inedita la struttura interna del satellite e valutare i rischi sismici per gli equipaggi che in futuro cammineranno su quel terreno. Aver completato l’hardware rappresenta un giro di boa decisivo per la scienza targata Artemis, che punta a riportare l’uomo sulla Luna per costruirvi una presenza duratura. Per ora, in attesa di un biglietto per lo spazio, LEMS riposa nella camera bianca del centro Goddard.

Dall’eredità di Apollo ai terremoti del Polo Sud

Con questo progetto, la Nasa riannoda un filo interrotto oltre cinquant’anni fa: tra il 1969 e il 1972, infatti, i pionieri del programma Apollo piazzarono una rete di sismometri nella fascia equatoriale della faccia visibile della Luna, apparecchiature che rimasero in ascolto fino al 1977, intercettando circa 13.000 vibrazioni e offrendo agli scienziati la prima vera radiografia interna del satellite tramite le onde sismiche. Il meccanismo, in fondo, è lo stesso che usiamo sulla Terra: studiando come le vibrazioni viaggiano nel sottosuolo, si intuisce cosa si nasconde nelle profondità.

Ma se i sensori dell’era Apollo coprivano un fazzoletto limitato di suolo, LEMS sposterà il raggio d’azione in un territorio vergine e strategico come il Polo Sud, destinato a diventare il crocevia delle future esplorazioni. Stando all’agenzia, i nuovi sensori sfidano ogni record precedente per compattezza, sensibilità e risparmio energetico; la vera novità, però, risiede nell’architettura modulare. La stazione è pensata come un sistema aperto, pronto a ospitare in futuro anche strumenti scientifici diversi e a trasformarsi in una piattaforma multiuso per obiettivi che andranno ben oltre quelli del primo volo.

Una stazione autonoma nel gelo della notte lunare

Il vero grattacapo per gli ingegneri è stato progettare una macchina capace di cavarsela da sola, sopravvivendo al deserto ostile della Luna senza la minima manutenzione. LEMS – che ha le dimensioni di un piccolo bagaglio a mano – trae energia da un pannello solare flessibile integrato; una volta posizionato sul terreno, dovrà sbrigare il lavoro in totale autonomia seguendo una rigida tabella di marcia, per poi trasmettere a Terra i pacchetti di dati. Ma la bestia nera della missione si chiama “notte lunare”: un buio profondo che dura circa due settimane terrestri, durante le quali le temperature al Polo Sud crollano a picco, minacciando di congelare l’elettronica.

A differenza di vecchie sonde che si affidavano a riscaldatori a radioisotopi, il nuovo sismometro gioca la carta dell’isolamento: il sistema sfrutta materiali coibentanti di ultima generazione, cablaggi a bassa conduzione e un termoregolatore per gestire il calore immagazzinato di giorno. Un bilanciamento chirurgico studiato per evitare la cottura dei circuiti sotto il sole e, al contempo, arginare la dispersione termica nel buio pesto. Un dettaglio non da poco, che permette di tagliare drasticamente il peso e i consumi di uno strumento destinato a operare a lungo e in perfetta solitudine.

Vuoi sapere cosa succede davvero nel mondo? Con i corsi on demand di InsideOver puoi approfondire gli eventi globali insieme ai nostri esperti, provare anteprime gratuite e scegliere il percorso giusto per te. Scoprili qui: https://it.insideover.com/academy

Un laboratorio permanente per le future missioni Artemis

Prima di apporre la firma finale sul progetto, i tecnici hanno torchiato LEMS sottoponendolo a cinque mesi di prove estreme per simulare l’inferno del viaggio e dell’ambiente lunare. Lo strumento ha dovuto incassare i test sulle violente vibrazioni del lancio, sugli sbalzi termici e sui bombardamenti di radiazioni, senza contare le simulazioni necessarie per assicurarsi che gli astronauti riescano a maneggiarlo e installarlo senza intoppi. L’orizzonte di questo hardware, di fatto, supera i confini di una singola spedizione: la Nasa guarda a LEMS come alla prima pietra di un vero e proprio avamposto scientifico permanente, capace di lavorare da solo e di evolversi nel tempo.

L’idea di poter agganciare nuovi sensori su uno scheletro già rodato permetterà di ampliare la rete di monitoraggio senza dover ripartire ogni volta dal foglio bianco. Tradotto in ottica Artemis, significa affiancare alla presenza umana un occhio robotico che continua a scrutare e registrare anche quando gli equipaggi ripartono verso la Terra. I dati raccolti aiuteranno a decifrare definitivamente i segreti sotterranei del Polo Sud; fino ad allora, però, il sismometro resterà a Goddard, aspettando la chiamata che lo porterà a bordo di una navetta diretta verso la Luna.

Fonti:

NASA, NASA Completes Astronaut-Deployed Science Instrument for Lunar Surface, 2026. Disponibile su: https://science.nasa.gov/missions/artemis/nasa-completes-astronaut-deployed-science-instrument-for-lunar-surface/

L'articolo La Nasa completa LEMS, il nuovo strumento per registrare i terremoti della Luna e valutare i rischi sismici proviene da InsideOver.

Si registra una nuova svolta nel settore spaziale cinese. Un’azienda privata di Pechino ha consegnato a un governo straniero il suo primo “pacchetto completo” composto da satellite e sistema di terra. La società in questione, GalaxySpace, ha realizzato e messo in orbita un satellite Lingzhi-09 Thailand CubeSat per il telerilevamento a bordo di un razzo Long March 6C. Il Dragone ha così delineato modello inedito attraverso il quale conquistare i mercati dei Paesi in via di sviluppo.

La Cina ha infatti costruito il satellite per conto di Bangkok, lo ha lanciato usando un proprio razzo e ha pure messo a disposizione delle autorità thailandesi le apparecchiature necessarie per comunicare con il CubeSat. Sviluppato per l’Agenzia thailandese per lo sviluppo della geoinformatica e delle tecnologie spaziali (Gistda), il satellite raccoglierà dati di telerilevamento per applicazioni in ambito territoriale, agricolo ed ecologico, e supporterà anche la formazione pratica degli studenti universitari thailandesi.

La nuova strategia spaziale della Cina

Il “pacchetto chiavi in mano“, se così può essere definito, è uno stratagemma pensato dalla Cina per espandere la propria influenza nel settore spaziale internazionale e sfidare SpaceX di Elon Musk. Con la Thailandia, Pechino ha dimostrato di poter offrire una soluzione integrata dalla consegna del satellite alle operazioni di lancio, fino a includere anche la formazione del personale straniero. Nello specifico, GalaxySpace, la prima azienda cinese del settore spaziale commerciale a raggiungere una valutazione di un miliardo di dollari, ha fornito a Gistda un pacchetto chiavi in mano comprendente il veicolo spaziale, il sistema di terra e la preparazione degli addetti thailandesi.

Yang Kuan, professore associato presso l’Istituto di Tecnologia di Pechino e vicedirettore del suo Istituto di Politica e Diritto Aerospaziale, ha spiegato a Financial News che le aziende spaziali commerciali cinesi si stanno spostando dall'”esportazione di prodotti” all'”esportazione di servizi ed ecosistemi“, trasformando la tecnologia satellitare in un’offerta di servizi completa per i mercati esteri.

Non solo: questa silenziosa espansione internazionale avviene proprio mentre Pechino intensifica il dispiegamento di costellazioni satellitari sfidando il progetto Starlink di SpaceX.

La sfida a SpaceX di Musk

Se GalaxySpace si è fatta notare per aver offerto un servizio spaziale chiavi in mano, SpaceSail, altra azienda cinese rilevante nell’ambiente, ha ottenuto l’autorizzazione a fornire servizi di comunicazioni satellitari in Brasile, esplorando al contempo mercati come Malesia, Thailandia e Kazakistan. Geespace, una società sostenuta da Geely, ha invece condotto test di comunicazioni satellitari con operatori tlc in oltre 20 Paesi tra Medio Oriente, Africa, Sud Est Asiatico, Asia centrale, Asia meridionale e America Latina.

Attenzione però perché, come ha spiegato il South China Morning Post, la capacità del Dragone di esportare satelliti dipende da un duplice fattore ancora da sviluppare: i razzi ma ancor più la possibilità di lanciare satelliti a prezzi accessibili.

Secondo un recente paper del Mercator Institute for China Studies, alcuni servizi di lancio cinesi possono costare circa 20.000 dollari al chilogrammo rispetto ai circa 2.700-3.000 dollari al chilogrammo del Falcon 9 riutilizzabile di SpaceX.

A proposito: sul fronte dei razzi riutilizzabili LandSpace ha recuperato il primo stadio del suo razzo Zhuque-3 (ne abbiamo parlato qui): un traguardo necessario per consentre alla Cina di sfidare e, prima o poi forse superare, il colosso di Musk.

L'articolo La Cina lancia nello spazio satelliti “chiavi in mano”: ecco la nuova strategia del Dragone proviene da InsideOver.

Missione finalmente compiuta. Per la seconda volta in assoluto la Cina è riuscita a recuperare un razzo spaziale dopo un lancio orbitale. Il merito va a LandSpace, un’interessante realtà che ha centrato un doppio obiettivo: mettere in orbita un satellite e riportare a terra il primo stadio del suo Zhuque-3.

Alto 66 metri e alimentato a metano e ossigeno liquidi, lo Zhuque-3 ha spiccato il volo dal Centro Spaziale di Jiuquan, nel deserto del Gobi, ha immesso in orbita il satellite internet Honghu-3 e ha fatto atterrare il suo primo stadio, verticalmente, in un sito nella contea di Minqing, nella provincia del Gansu.

Dietro al successo di LandSpace c’è Dai Zheng, ingegnere aerospaziale e comandante capo delle missioni Zhuque-3. Pochi ne parlano, ma se la Cina si facendo passi da gigante verso lo sviluppo di veicoli di lancio riutilizzabili lo deve in buona parte a questo brillante cervellone di 42 anni che non si pone alcun limite.

L’ascesa di Dai Zheng

Come ha spiegato il South China Morning Post, la carriera di Dai Zheng è una specie di azzardo. Dieci anni fa ha infatti lasciato il suo sicuro e prestigioso incarico di ingegnere nel programma spaziale statale cinese della China Academy of Launch Vehicle Technology (Calt) per unirsi a una startup privata pressoché sconosciuta, LandSpace appunto, su invito del fondatore Zhang Changwu.

Il nuovo ruolo? Vicedirettore generale. Questa decisione significava abbandonare un percorso di carriera sicuro alla Calt, dove lavorava dal 2009 dopo un master in ingegneria meccanica all’Università di Tsinghua, per lanciarsi in un terreno minato. Dai ha raccontato di aver pianto la notte prima di dimettersi.

“Sono entrato nel settore aerospaziale statale subito dopo la laurea e non avrei mai pensato di uscirne. Razionalmente sapevo però di dover fare quel passo”, ha dichiarato in un’intervista alla China Central Television (Cctv). In qualità di uno dei principali artefici del Long March 5, il primo razzo vettore pesante cinese, Dai era noto nell’ambiente per aver intrapreso una rapida ascesa professionale.

L’uomo dei razzi cinesi riutilizzabili

Dai ha spiegato che la passione per i razzi è nata quando, alle elementari, costruì un modello di cartone capace di volare per decine di metri prima di aprire il paracadute. La sua vera scommessa sarebbe tuttavia arrivata anni dopo con l’implementazione dei razzi riutilizzabili considerati decisivi per abbattere i costi e aumentare la frequenza dei lanci spaziali.

La strada non è stata semplice. Il primo razzo di LandSpace, lo Zhuque-1, ha fallito il lancio inaugurale nel 2018. La battuta d’arresto spinse Dai e il suo team a cambiare strategia e a sviluppare internamente un sistema di propulsione a liquido. Da questa scelta sarebbe nato lo Zhuque-2, alimentato a ossigeno liquido e metano, e diventato nel luglio 2023 il primo razzo al mondo a metano a raggiungere l’orbita.

Dai ha quindi guidato lo sviluppo dello Zhuque-3, un razzo più grande e progettato per essere riutilizzabile. Tra le scelte più audaci troviamo l’impiego dell’acciaio inossidabile al posto delle tradizionali leghe di alluminio, una soluzione già adottata dalla statunitense SpaceX.

“Non possiamo permettere che la prossima generazione cinesi guardi in alto e veda solo satelliti americani. Abbiamo una responsabilità storica”, ha dichiarato lo stesso Dai alla Cctv. Il recente successo dello Zhuque-3 rappresenta in ogni caso soltanto un punto di partenza. La vera sfida, per LandSpace e Dai, consisterà infatti nel trasformare questo risultato in un sistema di lanci riutilizzabili affidabile e di routine.

L'articolo Cinesi che cambiano il mondo – Dai Zheng, l’uomo dei razzi spaziali riutilizzabili proviene da InsideOver.