Dopo “Due Paesi, un esercito”, almeno sul piano tecnologico, ecco al Senato Usa la proposta per rafforzare la condivisione di intelligence da Washington verso Israele: il senatore repubblicano Tom Cotton, eletto in Arkansas, ha presentato una proposta di legge sulle attività di spionaggio che contiene una sezione esplicitamente dedicata a questo tema. Lo rivela Responsible Statecraft, già attiva nel segnalare nei recenti provvedimenti sulla Difesa Usa una legge che apriva alla fusione tra tecnologie israeliane e strutture militari Usa.

Il presidente dovrà documentare il rifiuto di fornire intelligence a Israele

Ora la Sezione 622 del disegno di legge sul finanziamento dell’attività di spionaggio per il 2027 chiede esplicitamente di “rafforzare la partnership securitaria con Israele”, di “consolidare la collaborazione tramite una robusta condivisione d’intelligence”.

Per la precisione, la legge spiega che il Presidente, il Direttore dell’Intelligence Nazionale e il segretario alla Difesa dovrebbero “espandere la condivisione d’intelligence con Israele” in ogni caso che non sia legato a “precise preoccupazioni di sicurezza nazionale” che il presidente dovrebbe documentare apertamente e dettagliatamente al Congresso prima di definire. Insomma, un’apertura esplicita di canali d’intelligence senza precedenti e che porterebbe Washington e Tel Aviv a delle vere e proprie “porte girevoli” informative. Il proponente è un ferreo alleato di Israele: Cotton, 49 anni, senatore dal 2015, è presidente della Conferenza Repubblicana del Senato e, soprattutto, dell’influente Senate Intelligence Committee, l’organo di vigilanza di Capitol Hill sugli apparati di spionaggio federali.

Usa-Israele, la spinta di Cotton per la cooperazione

Noto “falco” repubblicano, Cotton è uno dei più solidi sostenitori di Tel Aviv al Senato e in precedenza, da deputato, Cotton aveva giocato di sponda con l’allora collega del Kansas, Mike Pompeo, futuro direttore della Cia e Segretario di Stato, per sabotare i negoziati con l’Iran dell’amministrazione di Barack Obama, affermando che quella tra la trattativa e la guerra era una “falsa alternativa”.

Per Responsible Statecraft, “questa proposta è una delle diverse mosse recenti di coloro che a Washington fanno il gioco del governo israeliano, volte a mantenere gli Stati Uniti legati a  Israele nonostante  il calo di consensi tra l’opinione pubblica americana. La forma più rilevante di sostegno statunitense a Israele è rappresentata da oltre 300 miliardi di dollari in aiuti economici e soprattutto militari”, che spesso peraltro finanziano ricerche tecnologiche che ora per legge gli Usa intendono incoprorare nei loro apparati. Curioso sottolineare come questa proposta di legge sia emersa proprio mentre è in corso una grande e sostanziale operazione di controllo sulla penetrazione spionistica israeliana in America su cui lo stesso Pentagono ha acceso il faro mentre tra Washington, Tel Aviv e Iran è in atto un balletto importante tra pace, diplomazia e guerra.

Tre indizi fanno una prova

Cotton, tra i politici maggiormente sostenuti dal sistema filoisraeliano nello Stato che rappresenta, si sta preparando alla campagna per la rielezione per un terzo mandato di sei anni al Senato e tutti i sondaggi lo danno nettamente in vantaggio sulla sfidante democratica Hallie Shoffner. Dunque, è altamente probabile che possa mantenere la sua carica anche nella seconda parte dell’amministrazione di Donald Trump qualora il Senato restasse repubblicano, o comunque esercitare un’influenza di peso sulle scelte strategiche del governo americano.

La sua firma su questo provvedimento mostra un innalzamento della spinta a saldare i rapporti tra Usa e Israele poco dopo l’inizio, con la guerra in Iran, tanto di un’operazione militare congiunta quanto di una fase politicamente turbolenta in cui gli obiettivi di Washington e Tel Aviv. Dopo il voto sulla “fusione” tecnologica e la notizia sull’invio di paracadutisti dell’82esima divisione aerotrasportata in Israele durante la guerra con l’Iran, rivelata dal giornalista Ken Klippenstein, il provvedimento sulla cooperazione di spionaggio è la terza manifestazione di una spinta a rafforzare i rapporti Washington-Tel Aviv nella direzione di un saldo sostegno unilaterale della prima alla seconda, che per molti esponenti delle istituzioni americane sembra essere un fine da perseguire a ogni costo.

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Il Giappone ha compiuto un passo decisivo verso la creazione di un’agenzia di intelligence nazionale centralizzata. Nei giorni scorsi la Camera alta ha infatti approvato la Legge sul Consiglio Nazionale dell’Intelligence, dopo il precedente ok di aprile in Camera bassa. Cosa significa? Che Tokyo varerà la più significativa riorganizzazione dei suoi servizi segreti dai tempi della Seconda Guerra Mondiale. La premier Takaichi Sanae ha presentato la novità come una risposta necessaria a un contesto geopolitico più complicato per il Paese, un contesto caratterizzato da due guerre avvenute nell’ultimo quinquennio (tra Ucraina e Medio Oriente), da una Cina più assertiva e dalla persistente minaccia della Corea del Nord.

Tra i sostenitori del disegno di legge troviamo l’intera coalizione di governo, ovvero il Partito Liberal Democratico e il Partito dell’Innovazione Giapponese, nonché il Partito Democratico del Popolo, Komeito, Sanseito, il Partito Conservatore del Giappone e il Team Mirai. Minima l’opposizione, rappresentata dal Partito Democratico Costituzionale del Giappone, dal Partito Comunista Giapponese, dallo Shinsengumi Reiwa, dal Partito Socialdemocratico e altre formazioni minoritarie.

Cosa cambierà? Nascerà un ufficio di intelligence al quale verrà conferita l’autorità di raccogliere e analizzare in modo esaustivo le informazioni provenienti da ministeri e agenzie. Sarà poi creato un consiglio nazionale per l’intelligence all’interno del governo che sarà presieduto dal primo ministro e composto dai ministri del governo con le relative competenze, tra cui il capo di gabinetto e il ministro degli esteri.

La nuova intelligence del Giappone

Come hanno scritto i media giapponesi, fino ad oggi il sistema di intelligence giapponese è rimasto altamente frammentato. Basti pensare che i ministeri degli Esteri e della Difesa, insieme all’Agenzia nazionale di polizia e all’Agenzia di intelligence per la pubblica sicurezza, hanno sempre raccolto e analizzato informazioni per i propri scopi. Il precedente Ufficio di intelligence e ricerca del Gabinetto (Ciro) aveva invece il compito di coordinare i dossier e riferire al primo ministro, ma senza l’autorità per obbligare gli altri organismi a condividere i dati. Il risultato erano quindi compartimenti stagni che hanno sempre limitato la capacità di Tokyo di ottenere un quadro completo.

Ebbene, il nuovo Ufficio Nazionale di Intelligence potenzierà il Ciro, conferendogli uno status burocratico più elevato e l’autorità di coordinare la raccolta e l’analisi delle informazioni tra i vari ministeri. Sarà poi affiancato da un Consiglio Nazionale di Intelligence, presieduto dal primo ministro e composto da nove ministri del governo, che di fatto sostituirà l’attuale consiglio guidato dal capo di gabinetto e composto in gran parte da viceministri.

“Migliorando la nostra capacità di analizzare le informazioni, puntiamo a prevenire le crisi e a proteggere strategicamente i nostri interessi nazionali”, ha spiegato Takaichi, giustificando la riforma.

Una Cia giapponese?

La nuova intelligence giapponese sarà dunque plasmata sul modello della Cia statunitense. Non a caso gli Usa hanno accolto con favore l’iniziativa di Tokyo, con il direttore dell’Fbi, Kash Patel, ben felice di assistere alla nascita di un Ufficio che “migliorerà notevolmente la collaborazione” tra i due Paesi.

Diversa, invece, la prospettiva cinese. L’agenzia di stampa Xinhua ha scritto che la riforma dell’apparato di intelligence giapponese “rievoca la logica della sorveglianza militarista prebellica, con l’obiettivo di manipolare l’opinione pubblica interna e sostenere l’espansione dell’avventurismo militare all’estero”. Non mancano nemmeno i timori interni. I parlamentari giapponesi dell’opposizione sono preoccupati del fatto che l’ufficio possa espandere proprio la sorveglianza governativa. Secca la replica del capo di gabinetto Minoru Kihara, secondo il quale la legge non prevede che “la partecipazione ad attività come manifestazioni e raduni critici nei confronti del governo” diventi oggetto di indagine.

Verranno inoltre garantiti sia il rispetto della privacy che la neutralità politica nella raccolta di informazioni. La strada è ormai tracciata. E i prossimi passi del governo Takaichi sono due: l’introduzione di una legislazione anti spionaggio e la creazione di un’agenzia di intelligence estera.

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Tre servizi segreti, due nati dalle ceneri del famigerato KGB, l’FSB e l’SVR, e poi il GRU, l’onnisciente servizio segreto militare che è nato dai figli della rivoluzione, fondato da Lenin nel 1918 e ancora oggi il più attivo su ogni campo e a ogni livello. Al di sotto di loro, due asset a cui appoggiarsi per le operazioni clandestine: le unità Spetsnaz, forze speciali alle dirette dipendenze dei servizi segreti, e la Wagner, la componente paramilitare a cui viene assegnato, sempre più frequentemente, il “lavoro sporco” nelle zone grigie o nel nuovo Grande Gioco post-coloniale. Così le spie del Cremlino si muovono sullo scacchiere globale, dall’Ucraina all’Africa, dall’Europa alle Americhe, dividendosi ruoli e operazioni ma servendo insieme, come un’unica entità, il presidente Vladimir Putin, che ne è stato parte come agente operativo e direttore, e gli interessi specifici della Federazione Russa nata dalle ceneri della grande Unione Sovietica.

La sicurezza interna e il controspionaggio

Il Servizio Federale di Sicurezza, o FSB, spesso considerato come il diretto erede del KGB e il principale organo di sicurezza interna con la delicata funzione di controspionaggio, opera sotto la direzione di Alexander Bortnikov e concentra tutte le sue risorse sulla stabilità interna della Federazione Russa, svolgendo operazioni di controspionaggio, antiterrorismo, controllo delle frontiere e sicurezza ad ampio spettro. Il focus principale dell’FSB riguarda il contrasto a qualsiasi forma di influenza occidentale percepita come minaccia: tentativi di infiltrazione dei servizi stranieri, attività di Organizzazioni non governative considerate sospette, reti diplomatiche e altri vettori di penetrazione interna. Essenzialmente ciò che i servizi segreti occidentali, come l’MI5 britannico o la nostra AISI, oppongono alla minaccia ibrida che viene continuamente attribuita alle potenze che sorgono a oriente dei confini della NATO.

Pur concentrandosi sulle questioni che riguardano il territorio all’interno dei confini della Federazione, l’FSB estende le proprie attività anche all’estero, in quella che Mosca definisce una dimensione “difensiva”. Monitora diplomatici stranieri, ostacola operazioni di reclutamento di agenti da parte delle spie occidentali e conduce sempre più frequentemente operazioni informatiche e di influenza con impatto internazionale. Il servizio è stato inoltre profondamente coinvolto nel contesto ucraino, sia nella fase preparatoria che ha anticipato il conflitto con Kiev, sia nella gestione dei territori occupati e annessi dalla Russia, dalla Crimea alle Repubbliche separatiste del Donbass, mostrando quelli che gli americani hanno definito “limiti significativi nella valutazione della resistenza ucraina”. L’FSB può avvalersi, secondo quanto reso noto, di alcune unità di Spetsnaz sotto la sua direzione: il Gruppo Alpha, anche noto come Specgruppa A, un’unità d’élite specializzata nell’antiterrorismo, e il Gruppo Vympel, o Direttorato V, focalizzato sulla sicurezza di installazioni strategiche che sorgono oltre i confini territoriali. Il presidente russo Vladimir Putin è stato direttore dell’FSB dal 1998 al 1999 per nomina del presidente Boris Eltsin.

Lo spionaggio estero e le vere “spie” di Mosca

Il Servizio di Intelligence Estera, o SVR, costituisce invece lo strumento principale per lo spionaggio all’estero. Diretto, secondo fonti ampiamente riportate ma non del tutto chiare, da Sergey Naryshkin, ha come missione la raccolta di informazioni strategiche, l’influenza politica e il reclutamento di agenti stranieri, anche se è ben noto il ruolo svolto dal GRU, l’intelligence militare, in questo ambito. Gli obiettivi privilegiati dell’SVR, il servizio segreto meno “citato” in Occidente, includono le istituzioni governative dei principali “avversari” teorici, come il governo degli Stati Uniti, le diverse leadership della NATO, i sistemi politici europei in genere, i think tank che collaborano con tali governi, centri economici rilevanti e, ovviamente, i servizi d’intelligence rivali. L’SVR è l’equivalente più vicino alla direzione operativa della CIA statunitense e svolge il ruolo che in Italia compete all’AISE.

Secondo Ken Robinson, esperto di antiterrorismo ed ex ufficiale delle forze speciali statunitensi, l’approccio di questa altra agenzia di spionaggio, che raccoglie l’eredità del KGB, si distingue per un metodo di “lungo periodo, fondato sulla pazienza e sull’accesso strategico“. Emblematico è il programma dei cosiddetti “illegali”, agenti sotto copertura inseriti per decenni nei Paesi target che operano senza copertura diplomatica, e che a differenza degli ufficiali di intelligence che lavorano sotto la protezione dell’immunità diplomatica nelle ambasciate, dunque sono formalmente registrati, vivono sotto false identità per infiltrarsi negli apparati straniere e raccogliere informazioni o fungere da agenti dormienti per essere attivati quando necessario. Questi agenti dovrebbero essere addestrati e gestiti da una particolare sezione nota come Direttorato S.

L’intelligence militare, la più aggressiva

Il GRU, ovvero la Direzione principale dello Stato Maggiore, rappresenta l’intelligence militare russa ed è generalmente considerato l’attore più aggressivo dal punto di vista operativo. Guidato, secondo diverse fonti, da Igor Kostyukov, si occupa di intelligence militare, supporto diretto al campo di battaglia, operazioni segrete, sabotaggio e guerra informatica. I suoi obiettivi includono infrastrutture militari della NATO, reti logistiche, industrie della difesa e infrastrutture critiche europee.

A differenza dell’SVR, il GRU privilegia l’azione immediata rispetto alla costruzione di lungo periodo. Tra i suoi reparti operativi figurano numerose forze speciali impiegate in missioni di ricognizione, sabotaggio e guerra non convenzionale, le già note unità Spetsnaz, gli “omini verdi” ampiamente utilizzati in Crimea e in Ucraina, che secondo gli osservatori internazionali stanno svolgendo ricognizioni in diversi territori ai confini della NATO, in particolare intorno all’exclave di Kaliningrad.

Tra le unità dirette dall’intelligence militare russa vi è la ben nota unità 29155, specializzata in operazioni di “sovversione, sabotaggio e assassinio“, collegata a operazioni clandestine e tentativi di assassinio in Europa e alla quale è stato attribuito l’attentato all’ex spia doppiogiochista Sergej Skripal, e le unità 26165 e 74455, responsabili di campagne di guerra informatica, incluse interferenze elettorali e attacchi a infrastrutture. La forza del GRU risiede nella sua propensione all’azione, ma la sua “debolezza” emergerebbe nello scarso livello di furtività, essendosi esposta in diverse occasioni e diventando la principale realtà di spionaggio russa monitorata in Europa.

Sebbene formalmente distinti, questi servizi operano con ampie sovrapposizioni negli stessi campi – soprattutto in Europa, Ucraina e nei principali centri economici globali – dove le loro attività comprendono il reclutamento di agenti nelle istituzioni occidentali, l’infiltrazione nelle industrie della difesa, operazioni di sabotaggio e la manipolazione della narrazione politica. Secondo gli esperti d’intelligence il sistema russo è progettato per integrare rapidamente raccolta informativa e azione, comprimendo il tempo tra analisi e intervento in modo difficilmente replicabile dalle burocrazie occidentali: un’arma a doppio taglio che rappresenta allo stesso tempo un vantaggio e uno svantaggio, e rischia di ledere operazioni di lungo termine con azioni aggressive elaborate nel breve termine dove i diversi servizi segreti si “accavallano“. Ciò nonostante, si può chiaramente osservare come negli ultimi anni la dottrina operativa russa si sia evoluta verso un modello di guerra ibrida, che combina strumenti militari e non militari in una campagna continua e multidimensionale.

Spetnaz e paramilitari, i nuovi asset della Guerra Ibrida

È in questo contesto che le forze Spetsnaz e il Gruppo Wagner hanno iniziato a svolgere ruoli chiave come asset dei servizi d’intelligence convenzionali che li hanno resi una risorsa preziosa e non sempre riconducibile al loro operato.

Come sappiamo come il termine “Spetsnaz” non viene sempre indicata una determinata formazione o unità, ma un insieme non sempre lineare di forze speciali appartenenti a diversi rami, in particolare al GRU, che hanno diversi ruoli, dall’antiterrorismo alle operazioni speciali in territori ostili dove vengono condotte, ad esempio, operazioni di guerra a bassa intensità. Queste unità sono impiegate in azioni dirette, ricognizione e operazioni non convenzionali, con obiettivi che includono posizioni avanzate dei potenze avversarie, linee di rifornimento e infrastrutture critiche. In Ucraina, ad esempio, hanno svolto compiti di attacco mirato e supporto alle forze convenzionali, evidenziando sia elevate capacità operative sia vulnerabilità legate a intelligence imprecisa.

Il Gruppo Wagner, fondato da Yevgeny Prigozhin, il vertice dei paramilitari di punti che è morto a bordo del suo jet privato caduto tra Mosca e San Pietroburgo il 23 agosto, ha rappresentato invece uno strumento paramilitare operante nella zona grigia tra Stato e attori non statali. Impiegato in teatri come Siria, Libia, Repubblica Centrafricana, Mali e Ucraina, dove ha consentito alla Russia di proiettare potenza mantenendo una plausibile negabilità fin dal principio delle operazioni. In Ucraina ha avuto un ruolo rilevante, in particolare in battaglie ad alta intensità come Bakhmut, dove è stato utilizzato come forza d’assalto con tattiche estremamente costose in termini di perdite.

L’autonomia di questa grande struttura paramilitare, inquadrante secondo criteri diversi da quelli previsti dall’apparato militare, che è notoriamente permeato da gravi casi di negligenza e mancanza di disciplina, ha portato alla grave crisi del 2023, culminata nella sfida posta alla leadership militare di Mosca che ha portato a un rapido smantellamento del gruppo. Secondo le informazioni raccolte progressivamente, la Wagner è stata assorbita dallo Stato, che ha recuperato e reclutato le risorse più utili per metterle sotto il controllo del Ministero della Difesa e del GRU. Questo approccio si inserisce in una strategia più ampia, visibile già dal 2014 e intensificata dopo il 2022, basata su cyberattacchi, disinformazione, sabotaggio e uso di intermediari criminali. Tali attività operano sotto la soglia del conflitto aperto, ma nel lungo periodo erodono la coesione degli avversari, aumentando incertezza e costi decisionali. L’obiettivo non è una vittoria rapida e decisiva, ma la creazione di attrito diffuso e continuo che è poi regolarmente “sottolineato” dalle fonti d’intelligence che preferiscono rimanere anonime, e che accusano Mosca di condurre una guerra ombra in Europa.

Forze e debolezza di un sistema complesso

I servizi russi presentano punti di forza strutturali rilevanti: capacità di sostenere operazioni a lungo termine, elevata tolleranza al rischio e integrazione diretta con il potere statale. Tuttavia, queste caratteristiche sono controbilanciate da debolezze sistemiche. La politicizzazione dell’intelligence genera distorsioni analitiche, le rivalità interne ostacolano il coordinamento e la corruzione compromette l’affidabilità dei dati. Inoltre, l’ambiente operativo occidentale si è trasformato radicalmente. Le società europee e nordamericane sono caratterizzate da un ecosistema di sorveglianza diffuso e decentralizzato, basato su dati finanziari, digitali e biometrici. Questo rende sempre più difficile per gli agenti operare in anonimato. Le tecniche tradizionali, efficaci durante la Guerra Fredda, risultano oggi meno adattive, come dimostrato dalla scoperta di numerose reti clandestine in Europa. Il moderno “campo di battaglia della sorveglianza” è definito da un’enorme quantità di dati generati quotidianamente, che consente alle agenzie di tracciare movimenti e correlare comportamenti con grande rapidità. Di conseguenza, lo spionaggio resta possibile, ma l’esposizione è molto più probabile e le reti individuate possono essere rapidamente smantellate.

In questo contesto, la guerra ibrida rappresenta il vero centro di gravità dell’approccio russo. Operazioni informatiche, disinformazione, influenza politica e pressione economica sono integrate in una strategia unificata volta a creare confusione e rallentare il processo decisionale degli avversari. In Europa ciò si traduce in interferenze elettorali e sostegno a movimenti estremisti, mentre in Ucraina include attacchi cyber e campagne di influenza rivolte anche al pubblico occidentale. L’obiettivo finale non è necessariamente la vittoria, ma la paralisi decisionale. L’analisi del complesso sistema di spionaggio russo ci mostra, almeno in superficie, come le spie del Cremlino e i le loro nuove risorse combinino pazienza strategica, integrazione con il potere statale, aggressività operativa e una notevole capacità di operare nella zona grigia in con contesto di ridondanza non necessariamente preventiva.

Ciò lo rende allo stesso tempo estremamente efficace e vulnerabile, specialmente dalle rivalità interne, e dai limiti operativi in ambienti ad alta sorveglianza dove un singolo passo falso può elevare la sorveglianza vanificando gli sforzi del servizio d’intelligence che ha operato meglio negli anni, causando, secondo alcune visioni, la “crescente esposizione” che si sta registrando in questi ultimi anni, che non può o deve sempre essere collegata a un crescere delle operazioni spionistiche condotte dalla Russia, ma alle negligenze che in uno scenario di maggiore allerta possono essere monitorate con maggiore efficienza, e portano all’attivazione delle contromisure o delle procedure necessarie.

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Il GUGI, acronimo russo della Direzione principale per la Ricerca in profondità, è ancora poco noto al grande pubblico rispetto a sigle come FSB o GRU. Eppure, secondo numerosi analisti di intelligence, rappresenta uno degli asset più sensibili e strategici della Federazione Russa. Formalmente inserito nella Marina militare, gode di uno status particolare: il livello di segretezza delle sue attività è tale da farlo rispondere direttamente al ministro della Difesa e al presidente della Federazione. Il quartier generale si trova a San Pietroburgo, sul Baltico, ma il GUGI dispone anche di una base artica nella baia di Olenya Guba, la Baia dei Cervi, nella penisola di Kola, dove è concentrata la flotta russa di sottomarini nucleari strategici. La sua specializzazione riguarda sorveglianza, sabotaggio, ricognizione e operazioni tecniche subacquee ad altissima profondità. In questo settore, soltanto gli Stati Uniti possono vantare capacità comparabili. Alcuni osservatori identificano il GUGI anche con l’Unità Militare 40056, una struttura interna al ministero della Difesa distinta dalla Marina Militare. Dal 15 marzo 2021 il comando è affidato al viceammiraglio Vladimir Vladimirovich Grishechkin.

Le missioni attribuite al GUGI sono molteplici. In tempo di pace comprendono indagini sottomarine, mappature dei fondali, campionamenti geologici e raccolta dati utili anche a sostenere le rivendicazioni russe sulla piattaforma continentale estesa nell’Artico. Rientrano inoltre tra i compiti la localizzazione di infrastrutture sensibili, il posizionamento o recupero di oggetti sul fondo del mare, la manutenzione di sistemi subacquei militari e la sorveglianza clandestina. In caso di conflitto, queste capacità potrebbero tradursi in attacchi contro infrastrutture critiche occidentali: cavi internet, linee elettriche, oleodotti e gasdotti.

La flotta segreta di Mosca

Negli anni il GUGI è stato associato a una discreta flotta di unità di superficie e a una crescente componente subacquea che molti analisti definiscono la “flotta segreta” di Mosca. Si tratta di mezzi destinati alla guerra sottomarina, allo spionaggio e alle missioni speciali. Oltre ai sottomarini, il GUGI gestisce navi di superficie ufficialmente classificate come oceanografiche o da ricerca, ma considerate in Occidente piattaforme dual use. Tra queste figurano la Yantar e la Ladoga, spesso descritte come “navi spia”. Sono dotate di hangar per minisommergibili con equipaggio, veicoli telecomandati (ROV) e sistemi sonar avanzati.

La Yantar è probabilmente l’unità più nota. Negli ultimi anni è stata osservata in prossimità di cavi sottomarini e infrastrutture sensibili al largo di Irlanda e Regno Unito, ma anche nell’Atlantico, nel Mediterraneo e nel Golfo Persico. In almeno due occasioni ha operato sopra i relitti di velivoli della Marina russa precipitati nel Mediterraneo durante operazioni aeronavali. Per gli Stati Uniti, mezzi di questo tipo sarebbero in grado di impiegare droni e minisommergibili capaci di intervenire sui cavi a grandi profondità. Tra i sistemi associati figurano i minisommergibili classe Rus (Progetto 16810) e classe Konsul (Progetto 16811), entrambi progettati per immersioni estreme.

Sottomarini speciali e “navi madri”

Tra i battelli collegati al GUGI vi sono il Nelma (AS-23), considerato il primo sottomarino nucleare russo per operazioni speciali, due unità classe Paltus (AS-21 e AS-35), diversi classe Kashalot (AS-13, AS-15 e AS-33) e soprattutto il celebre Losharik (AS-31), mezzo con scafo in titanio capace, secondo varie fonti, di operare fino a 6.000 metri di profondità. Il battello rimase gravemente danneggiato in un incidente nel 2019. Accanto a queste piattaforme più piccole esistono grandi sottomarini convertiti in “navi madri”, le cosiddette “Stazioni sottomarine multifunzionali” o sottomarini spia russi considerati delle vere e proprie “stazioni in profondità” che verrebbero gestiti interamente dall’Unità 40056, dopo essere stati convertiti da sottomarini lanciamissili in degli asset che una volta rimossi i tubi di lancio e ai depositi dei missili, possono integrare le stive da 1.000 metri cubi che consentono di trasportare, posizionare o recuperare oggetti di grandi dimensioni sul fondale marino.

Tra le unità di maggiori dimensione compaiono il BS-136 e il BS-64, originariamente unità lanciamissili balistici Delta III e Delta IV. I tubi missilistici sono stati rimossi e gli scafi modificati con una sezione centrale dedicata a missioni speciali e con punti d’attracco per minisommergibili da profondità. Anche il K-329 Belgorod, derivato dalla classe Oscar II, rientra in questa categoria. Si tratta di una delle piattaforme più complesse della Marina russa, adattata per missioni speciali, trasporto di mezzi subacquei e impiego di sistemi autonomi.

Si ritiene inoltre che diverse unità, come il Belgorod, la maggiore delle unità sottomarine destinata a impiegare il siluro nucleare Poseidon, siano state operate dalla Direzione principale per la Ricerca in profondità prima di essere assegnate a alla Marina russa.

Droni subacquei e mezzi autonomi

Il GUGI disporrebbe inoltre di una gamma di veicoli subacquei senza equipaggio (UUV), lanciabili sia da navi di superficie sia da sottomarini madre. Tra questi viene spesso citato l’Harpsichord, piattaforma multi-missione capace di operare fino a circa 2.000 metri di profondità. Questi sistemi sono particolarmente rilevanti perché possono essere impiegati con discrezione, anche di notte, per ispezionare cavi, installare sensori, intercettare traffico dati o danneggiare infrastrutture senza un’immediata attribuzione politica o militare. È la dimensione classica della guerra ibrida: azioni ostili sotto la soglia del conflitto aperto che Mosca ha sempre negato di condurre o aver l’intenzione di condurre, ma delle quali viene continuamente accusata.

Le navi di superficie del GUGI

Il comparto di superficie comprende anche unità come la Evgeny Gorigledzhan (Progetto 02670), ex rimorchiatore di soccorso riadattato tra il 2016 e il 2022 presso il cantiere Yantar di Kaliningrad. Secondo diversi analisti, dovrebbe affiancare la Yantar in missioni di sorveglianza e intelligence marittima. Vi sono poi la Akademik Alexandrov (Progetto 20183), rompighiaccio multiuso destinato a operazioni artiche, la Vice Ammiraglio Burilychev (Progetto 22011), varata nel 2025 e ritenuta orientata alla sorveglianza delle infrastrutture sottomarine, e la Akademik Ageyev (Progetto 16450). Tra le piattaforme ausiliarie figurano inoltre la Zvezdochka e il bacino galleggiante Sviyaga, utilizzato per il trasporto e il supporto di minisommergibili e veicoli autonomi.

La minaccia alle infrastrutture sottomarine occidentali

Dal 2015 circa la NATO segnala un aumento dell’attività navale russa in prossimità di cavi sottomarini per telecomunicazioni ed energia, oltre che di oleodotti e gasdotti, nell’Atlantico settentrionale, nel Mare del Nord, nel Baltico e nel Mediterraneo. Le preoccupazioni manifestate a più risiere da Londra , da Washington e dell’Alleanza atlantica in generale, è che questa “sistematica attività di ricognizione” serva in realtà a costruire una mappa dettagliata delle vulnerabilità occidentali. In caso di crisi o guerra, Mosca potrebbe tentare di interrompere flussi di dati, energia e comunicazioni, attivando anche dispositivi eventualmente preposizionati sui fondali. Colpire le infrastrutture sottomarine significherebbe mettere sotto pressione economie nazionali, sistemi finanziari, reti energetiche e capacità militari. Ed è proprio in questo scenario che il GUGI rappresenta uno degli strumenti più sofisticati e meno visibili dell’apparato russo. Ovviamente, il Cremlino smentisce queste intenzioni e la conduzione di missioni che possono essere associati alle operazioni di guerra ibrida che interessano la famosa “zona grigia” che viene regolarmente citata dai governi occidentali. Ciò nonostante, da un quarto di secolo a questa parte, la Direzione principale per la Ricerca in profondità opera regolarmente negli abissi, sotto gli occhi di “quasi” tutti.

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Prima lo scandalo sull’e-commerce partita dal colosso Coupang (ne abbiamo parlato qui), poi le crescenti tensioni riguardanti l’approccio da utilizzare per tenere a bada la Corea del Nord, infine una mezza lite sulla condivisione delle informazioni riservate su Pyongyang. I rapporti tra Corea del Sud e Usa non stanno attraversando un momento sereno. I due alleati si stanno infatti scontrando su almeno tre dossier caldissimi, l’ultimo dei quali coinvolge l’intelligence statunitense e le armi di Kim Jong Un. La goccia che ha fatto traboccare il vaso, scrivono i media sudcoreani, è stata la rivelazione pubblica di un presunto sito nucleare nordcoreano da parte del ministro per l’Unificazione di Seoul.

Lo corso marzo, Chung Dong Young ha riferito ai parlamentari che la Corea del Nord gestiva impianti di arricchimento dell’uranio a Kusong, un’area nordoccidentale del Paese che fino a quel momento non sarebbe mai stata confermata ufficialmente come sito nucleare (a differenza degli impianti già noti di Yongbyon e Kangson).

Quella del ministro Chung, a detta dei funzionari di Washington, sarebbe stata una divulgazione non autorizzata di un contenuto sensibile. Da qui la drastica decisione degli Usa, che hanno imposto restrizioni parziali alla condivisione di informazioni satellitari sulla tecnologia di Pyongyang. Non ci sarebbero invece state ripercussioni sulla sorveglianza dell’attività missilistica del Nord, né sarebbe stata messa in dubbio la prontezza operativa delle forze armate dei due alleati.

Cosa succede tra Usa e Corea del Sud

Pare che i funzionari statunitensi abbiano protestato per la divulgazione non autorizzata di informazioni sensibili. La vicenda è ancora avvolta nella nebbia, visto che i media sudcoreani continuano a parlare di questo divieto parziale, mentre nessuna agenzia Usa ha fin qui confermato ufficialmente le restrizioni.

Gli Stati Uniti hanno approfittato di quanto accaduto in Corea del Sud per avvertire gli alleati di prestare attenzione alla gestione delle informazioni di intelligence condivise. A poco sarebbe servita la difesa dello stesso Chung, secondo cui le sue affermazioni si basavano su notizie di pubblico dominio e su report di think tank. Il ministro ha quindi definito “profondamente deplorevole” il fatto che la sua spiegazione politica sia stata definita una fuga di notizie. “Si tratta di informazioni pubbliche”, ha proseguito ancora Chung, che aveva già parlato di Kusong nel corso di un’audizione del 2025 senza che emergessero polemiche.

Il presidente sudcoreano Lee Jae Myung, la cui amministrazione sta perseguendo un approccio conciliante nei confronti della Corea del Nord, ha appoggiato il suo ministro. “Qualsiasi affermazione o azione basata sul presupposto che il ministro Chung abbia fatto trapelare informazioni classificate fornite dagli Stati Uniti è errata. Devo esaminare attentamente il motivo per cui si sta verificando una situazione così assurda”, ha scritto Lee su X.

Un’alleanza che scricchiola

Da quando Lee è tornato al governo, l’alleanza tra Corea del Sud e Stati Uniti ha mostrato diverse faglie di rottura. Il quotidiano progressista sudcoreano Hankyoreh, per esempio, ha fatto presente che Washington non sarebbe soddisfatto di alcune misure recentemente approvate a Seoul. Agli Usa non piacerebbe una legge in fase di approvazione che concederebbe al governo del Sud l’autorità sull’accesso alla Zona demilitarizzata, un’area attualmente gestita esclusivamente dal comando Onu a guida statunitense e situata al confine tra le due Coree.

Di recente, inoltre, Donald Trump si è lamentato del fatto che la Corea del Sud “non abbia aiutato” gli Stati Uniti nella guerra contro l’Iran. A marzo, gli Usa hanno ritirato un numero imprecisato di missili intercettori Thaad – un elemento chiave del sistema di difesa aerea sudcoreano – per ridispiegarli in Medio Oriente, una mossa che non è piaciuta al governo Lee, soprattutto a causa dell’alto prezzo pagato dai coreani per il loro mantenimento (in primis in termini diplomatici con gli altri Paesi della regione).

“Il governo degli Stati Uniti si aspetta che tutti i nostri partner proteggano le informazioni sensibili statunitensi condivise tramite canali privati”, ha tagliato corto un anonimo funzionario statunitense al Financial Times. Secca la replica di una fonte vicina all’ufficio presidenziale sudcoreano: “A quanto mi risulta, le dichiarazioni del ministro dell’Unificazione sono state spiegate in modo esaustivo alla parte statunitense”.

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La Repubblica Popolare Cinese (RPC), mentre gli Stati Uniti stavano predisponendo tutti i pezzi sulla scacchiera dell’operazione militare contro l’Iran (denominata “Epic Fury”), attraverso siti internet ufficiali e social network ha mostrato le riprese satellitari del dispiegamento delle forze statunitensi nella regione mediorientale.

L’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) e l’azienda tecnologica cinese MizarVision, da poco prima di metà febbraio hanno cominciato a pubblicare immagini satellitari ad alta risoluzione del dispiegamento di forze militari statunitensi attorno all’Iran. Come riportato anche dal South China Morning Post, le immagini condivise sui social media mostrano quello che le fonti cinesi descrivono come “gli ultimi dispiegamenti americani nelle basi in Qatar, Giordania e Arabia Saudita”.

Le immagini erano in buona risoluzione, ed è stato possibile osservare chiaramente gli assetti aerei presenti nelle basi mediorientali, comprese quelle nella penisola arabica dove, intorno alle installazioni militari, è stato notato l’arrivo delle batterie del sistema missilistico da difesa aerea “Patriot”.

Questa divulgazione di dati di intelligence (intelligence disclosure) per ora solo satellitare, sta continuando anche ora con le riprese dei danni inflitti dalla reazione iraniana all’attacco congiunto israelo-statunitense.

Le proteste degli Usa

Non è la prima volta in assoluto che accade: a maggio del 2025 (quindi prima dell’operazione USA Midnight Hammer) immagini della base britannica di Diego Garcia, nelle isole Chagos dell’Oceano Indiano, riprese da satelliti cinesi, erano state divulgate attraverso canali non ufficiali sapendo che sarebbero state riprese dalla stampa occidentale. Diego Garcia, com’è noto, è un’importante base aerea per le operazioni statunitensi e britanniche: la base è stata usata con frequenza durante il conflitto in Iraq e in Afghanistan (parlando di tempi recenti), e le immagini satellitari cinesi mostravano bombardieri e altri assetti aerei statunitensi parcheggiati nelle piazzole lungo la pista di decollo. Anche allora, era stata MizarVision a effettuare le riprese satellitari.

Questo episodio è probabilmente legato a un evento occorso un mese prima, quando gli Stati Uniti protestarono ufficialmente contro la Repubblica Popolare chiedendo di cessare l’invio di immagini satellitari del naviglio coinvolto nelle operazioni in Mar Rosso, avviate per far cessare gli attacchi al traffico navale commerciale da parte degli Houthi yemeniti. Pechino respinse gli appelli del governo statunitense a interrompere il supporto tramite immagini satellitari ai ribelli Houthi sostenuti dall’Iran, come affermato allora dal Dipartimento di Stato.

La portavoce Tammy Bruce dichiarò che Chang Guang Satellite Technology Co. Ltd. stava supportando direttamente gli attacchi terroristici Houthi contro gli interessi statunitensi. Il supporto da parte della società satellitare continuò nonostante i numerosi appelli a Pechino per interromperlo. A maggio di quell’anno, probabilmente stante questo antefatto, la Repubblica Popolare decise di venire allo scoperto in classico stile cinese: poco alla volta, una “fetta di salame” dopo l’altra (salami slicing si riferisce alla strategia cinese di aumentare il proprio livello di ingaggio poco per volta per evitare un’escalation).

La Cina non è più Cenerentola

L’attuale modus operandi di Pechino riguardante la diffusione ufficiale di immagini della ricognizione satellitare, è esattamente la riproposizione di quanto visto nelle settimane e nei mesi prima dell’invasione russa dell’Ucraina. Allora, le agenzie di intelligence di Stati Uniti e Regno Unito cominciarono non solo a rilanciare fotografie satellitari degli ammassamenti di truppe e mezzi corazzati russi intorno all’Ucraina, ma anche a emettere bollettini – più o meno quotidiani – in cui si riferivano informazioni riservate riguardanti le mosse russe in quello scacchiere. Società private di imaging satellitare come Maxar, Airbus e Planet Lab, hanno cominciato a vendere “i propri prodotti” al grande pubblico attraverso media e think tank, col fine di mostrare quanto stava accadendo, e col placet delle agenzie di intelligence.

La Repubblica Popolare Cinese ormai non è più una cenerentola della space awareness: il Dipartimento della Guerra statunitense nel suo rapporto “Sviluppi militari e di sicurezza che coinvolgono la Repubblica Popolare Cinese nel 2025”, pubblicato a fine dicembre 2024, ha riferito che la flotta satellitare operativa di Pechino si è ampliata a oltre 1.189 satelliti, con particolare attenzione all’intelligence, sorveglianza e ricognizione spaziale (ISR). Secondo la valutazione, Pechino ora gestisce oltre 510 satelliti abilitati all’ISR, dotati di sensori ottici, multispettrali, radar e a radiofrequenza. Questa cifra rappresenta un’enorme crescita nelle capacità di monitoraggio persistente, consentendo al PLA di monitorare i gruppi d’attacco delle portaerei e le forze di spedizione statunitensi in tutto l’Indo-Pacifico con tassi di passaggio orbitale crescenti.

L’intelligence disclosure satellitare cinese odierna ha una grandezza paragonabile a quella occidentale osservata pre conflitto ucraino, ma non è solo un messaggio di tipo politico/militare rivolto agli Stati Uniti e alle loro attività nell’Indo-Pacifico in previsione di un conflitto aperto. Come qualsiasi tipo di intelligence disclosure – la vera novità di questi ultimi anni – essa serve a creare e rafforzare la consapevolezza di quanto sta accadendo nel pubblico, per guadagnare affidabilità e autorevolezza da sfruttare successivamente per attività diplomatiche o militari.

Certamente è anche una dimostrazione delle capacità tecnologiche raggiunte, ma nel mondo della Difesa è qualcosa che è già noto come abbiamo potuto vedere dal rapporto del Dipartimento della Guerra. Pechino si è infatti accorta che l’attività di divulgazione delle informazioni di intelligence svolta da USA e UK ha avuto riscontri positivi nella maggior parte dell’opinione pubblica occidentale – con le dovute eccezioni rappresentate dall’Italia ad esempio, ma per altri motivi – e ha deciso di intraprendere la stessa strada, sebbene per ora solo attraverso la diffusione di immagini satellitari di una società “privata”, che come sappiamo, trattandosi di RPC, non è privata a tutti gli effetti.

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Camblanes-et-Meynac è un comune francese tranquillissimo, incastonato tra i vigneti a circa 15 chilometri a Est di Bordeaux e famoso per il turismo enogastronomico. Sono comuni i viaggiatori che decidono di trascorrere qualche giorno nella regione, Gironda, per intrattenersi dietro alla fiorente industria vinicola locale. Sembrava potesse essere così anche per i due cinesi che, lo scorso gennaio, avevano affittato una casa in questo pittoresco villaggio di 3.000 abitanti tramite la piattaforma Airbnb.

La reale motivazione della loro permanenza a Camblanes-et-Meynac, tuttavia, è emersa in modo clamoroso quando la coppia ha deciso di installare una grande antenna parabolica nel giardino dell’abitazione presa in affitto. A destare ulteriori sospetti nella popolazione locale non è stato solo quello strano congegno di due metri di diametro puntato verso il cielo, ma anche persistenti interruzioni di Internet.

Gli abitanti di Camblanes-et-Meynac hanno ben presto collegato il disturbo tecnico all’hardware dei “turisti” cinesi, spingendo le autorità a indagare su quello che inizialmente sembrava un semplice impianto di telecomunicazione illegale.

Spie cinesi nei vigneti francesi

La svolta è arrivata il 31 gennaio, quando gli agenti della Direzione generale della sicurezza interna (Dgsi), l’agenzia di intelligence nazionale francese responsabile del controspionaggio e dell’antiterrorismo, hanno fatto irruzione nella proprietà turistica. Gli investigatori hanno scoperto all’interno della casa un elaborato sistema informatico collegato alle parabole satellitari, ovvero apparecchiature specificamente configurate per catturare e intercettare le trasmissioni di dati satellitari.

Come hanno spiegato i media locali, la Procura di Parigi ha confermato che l’installazione ha consentito l’intercettazione illegale di downlink satellitari, compresi gli scambi tra entità militari ritenute vitali per la sicurezza nazionale francese. L’agenzia nazionale per le radiofrequenze ha inoltre segnalato interferenze di frequenza e il possesso illegale di dispositivi tecnici per l’acquisizione di dati informatici, giustificando le interruzioni di Internet che avevano afflitto i residenti di Camblanes-et-Meynac.

Il risultato? I due cinesi, sospettati di essere spie per conto del loro governo, sono stati posti in custodia cautelare mentre altre due persone, sempre di origine cinese, si trovano sotto sorveglianza giudiziaria. L’indagine, ha scritto Rfi, si concentra sulla “consegna di informazioni a una potenza straniera” che potrebbe danneggiare interessi nazionali chiave, un reato punibile con una pena fino a 15 anni di carcere.

Alla ricerca di informazioni sensibili

Ma che cosa c’è di cosi prezioso a Camblanes-et-Meynac? I servizi segreti francesi hanno pochi dubbi: questo villaggio si è trasformato in uno degli epicentri dello spionaggio internazionale.

Quella appena smantellata, inoltre, sarebbe stata una sofisticata operazione di intelligence cinese mirata a intercettare comunicazioni satellitari militari sensibili e dati provenienti dalla rete satellitare Starlink di Elon Musk. Per la cronaca, i cinesi arrestati erano arrivati in Francia con regolari visti di lavoro che li identificavano come ingegneri presso un’azienda specializzata in comunicazioni wireless.

I riflettori sono adesso puntati sulla Francia sudoccidentale, sempre più presa di mira dallo spionaggio cinese e di altri Pesi a causa della vicinanza della regione a siti di difesa, aerospaziali e di telecomunicazioni. La lista degli obiettivi sensibili è particolarmente ricca. Troviamo il teleporto di Issus-Aussaguel, che comunica con i satelliti utilizzati dall’esercito e dall’intelligence francese, una base aerea a Bordeaux-Mérignac, oltre a industrie della difesa come Airbus, Thales e Dassault.

I precedenti non mancano. L’estate scorsa, un’ingegnere cinese di 51 anni è stato arrestato nel villaggio di Boulogne-sur-Gesse, circa 65 chilometri a sud-ovest di Tolosa: aveva installato un’antenna parabolica per intercettare i segnali provenienti dalla stazione di Issus-Aussaguel.

A dicembre, invece, un ricercatore di matematica presso l’Istituto di meccanica e ingegneria dell’Università di Bordeaux è stato sottoposto a inchiesta giudiziaria per “aver fornito informazioni a una potenza straniera”, dopo aver presumibilmente consentito ai membri di una delegazione cinese di entrare in un’area riservata.

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Quando il segreto esce dall’ombra. A Saint Germain en Laye, nella cintura nordoccidentale di Parigi, un istituto universitario ha aperto una porta che di solito resta chiusa: un percorso formativo costruito insieme all’Accademia del Renseignement, la struttura incaricata di far crescere, con criteri comuni, il personale della comunità informativa francese, dai servizi civili a quelli militari. L’idea è semplice e, proprio per questo, politica: non basta assumere uomini e donne, bisogna addestrarli a leggere minacce che cambiano pelle, a muoversi tra terrorismo, conflitti grigi, criminalità e finanza.

L’onda lunga del 2015

Dopo gli attentati di Parigi del novembre 2015, la Francia ha accelerato le assunzioni nel comparto della sicurezza e dell’intelligence. Quell’espansione, per quantità e velocità, ha creato un problema pratico: come rendere operativi nuovi ingressi senza abbassare la soglia di competenza, e come aggiornare chi è già in servizio. Da qui la scelta di rivolgersi anche al mondo universitario, non come vetrina, ma come officina: moduli, metodo, linguaggio comune, confronto tra accademici e pratici.

Un diploma che racconta il nostro tempo

Minacce globali, lezioni molto concrete. Il “Diploma sul Renseignement e sulle Minacce globali” è un percorso breve e intensivo: 120 ore in presenza, concentrate in pochi mesi, organizzate per moduli. I temi non sono ornamentali: radicalismo islamico, violenza politica non religiosa, intelligence economica d’impresa, economia della criminalità organizzata. Il costo dichiarato è di 5.000 euro a partecipante, e il pubblico non è solo statale: accanto a personale proveniente dai servizi, compaiono profili del settore privato, dalla consulenza all’aerospazio, fino alla difesa.

Scenari economici

La sicurezza come mercato e come filiera. Cinquemila euro non sono una cifra simbolica: indicano che la formazione, qui, viene trattata come investimento e come selezione. E indicano soprattutto un’altra cosa: la frontiera tra sicurezza pubblica e interessi economici è diventata una zona di contatto permanente. Se i partecipanti arrivano anche da industria della difesa e consulenza, significa che il “sapere di intelligence” non è più solo un mestiere di Stato, ma un vantaggio competitivo: protezione di tecnologie, gestione del rischio paese, lettura delle catene di approvvigionamento, prevenzione di infiltrazioni criminali nei flussi finanziari.

Valutazione strategica e militare

Un corso del genere non addestra “spie” da romanzo: costruisce una grammatica condivisa tra uffici diversi, civili e militari, in un’epoca in cui le minacce non rispettano le caselle. Terrorismo, sabotaggi, influenza digitale, criminalità transnazionale e pressione migratoria possono essere pezzi dello stesso schema. La strategia è creare interoperabilità culturale: stessi concetti, stessi strumenti di analisi, stessa capacità di passare dal dato grezzo alla valutazione. Il rischio, però, è speculare: se l’intelligence diventa una disciplina “normalizzata” e diffusa, cresce l’efficienza, ma cresce anche la tentazione di allargare il perimetro della sicurezza fino a farlo coincidere con la politica.

Valutazione geopolitica e geoeconomica

C’è infine un segnale più ampio: la Francia sta lavorando a una sovranità informativa che non sia solo tecnologia, ma formazione, cultura istituzionale, capacità di attrarre e trattenere competenze. È una mossa di potenza in versione europea: meno dipendenza da modelli esterni, più produzione interna di quadri analitici, più integrazione con il tessuto industriale nazionale. In un mondo dove la competizione passa sempre più per dati, sanzioni, infrastrutture critiche e controllo delle filiere, la “scuola” diventa un pezzo della geoeconomia: perché chi forma, alla fine, decide anche quali minacce contano davvero e quali interessi meritano protezione

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Alla fine di novembre 2025, quasi senza clamore, è arrivata una decisione che segna una svolta silenziosa ma profonda nella storia della sicurezza austriaca. La guida della Direktion Staatsschutz und Nachrichtendienst, il servizio di intelligence interna, è stata affidata a Sylvia Mayer. Dal primo gennaio 2026 sarà lei a dirigere l’agenzia. È la prima donna a farlo nella storia del Paese. Ma ridurre la notizia a una questione di genere sarebbe fuorviante. Qui è in gioco molto di più: il rapporto dell’Austria con la propria sicurezza, con i suoi alleati e con un mondo che è tornato bruscamente ostile.

Una selezione senza gara

Il processo di selezione parla chiaro. Mayer non ha semplicemente vinto: ha dominato. È stata l’unica candidata giudicata “altamente idonea”, mentre tutti gli altri undici aspiranti, comprese due donne, sono stati classificati come “non idonei”. Un esito così netto non è casuale. È il riflesso di un profilo costruito nel tempo, dentro e fuori l’apparato.

Formazione tecnica, ingresso nella polizia a Linz, poi il passaggio al controterrorismo e alla sicurezza costituzionale. Nel vecchio BVT le viene affidato un compito delicato e allora ancora poco valorizzato: la protezione delle infrastrutture critiche. Un settore che oggi è al centro delle preoccupazioni strategiche europee. Da lì una progressione costante, fino a diventare una delle figure chiave della nuova architettura dell’intelligence interna dopo la riforma che ha dato vita al DSN.

Nel frattempo Mayer studia, lavora, si specializza. Diritto, dottorato, sicurezza strategica. Una carriera che combina tecnica, operatività e visione istituzionale. Non è poco, in un ministero tradizionalmente dominato da logiche maschili e gerarchiche.

Continuità e discontinuità

La sua nomina arriva dopo le dimissioni anticipate del direttore uscente, Omar Haijawi-Pirchner. Un addio inatteso, spiegato con motivazioni personali, ma che lascia interrogativi aperti. Il suo mandato, nel complesso, non è stato fallimentare. Diversi attentati sono stati sventati. L’Austria ha conosciuto un solo attacco mortale negli ultimi anni, un episodio tragico ma isolato, maturato in un contesto di radicalizzazione online difficile da intercettare.

Il caso più noto resta quello dei concerti di una popstar internazionale a Vienna, annullati all’ultimo momento per un piano jihadista scoperto in extremis. Dal punto di vista dell’intelligence, l’operazione è stata un successo. Dal punto di vista simbolico, una sconfitta. Ed è qui che emerge il vero problema austriaco: non tanto la capacità dei servizi, quanto la debolezza della risposta politica. La sicurezza non è solo prevenzione tecnica. È anche gestione del messaggio, capacità di rassicurare, di mostrare che lo Stato non arretra. In quell’occasione, la classe politica ha preferito la prudenza alla responsabilità.

La Russia come minaccia esplicita

Mayer sembra aver compreso bene questa dimensione simbolica. Alla fine di novembre, in un’intervista a un quotidiano di riferimento, ha definito la Russia “la più grande minaccia per la Repubblica”. Non una frase casuale. Subito dopo ha confermato, senza giri di parole, di aver presentato la propria candidatura alla direzione del DSN. Il messaggio era evidente: all’interno e all’esterno.

All’esterno, verso partner occidentali sempre più diffidenti verso l’ambiguità austriaca. All’interno, verso un sistema politico ed economico ancora fortemente intrecciato con Mosca. Le grandi banche e imprese austriache hanno interessi miliardari in Russia. Uscirne rapidamente è difficile, forse doloroso. Ma il contesto geopolitico non lascia più spazio alle mezze misure.

Vienna, inoltre, continua a essere percepita come un crocevia dell’intelligence internazionale, un luogo dove troppe attività straniere vengono tollerate. La neutralità, che per decenni è stata una risorsa, oggi rischia di diventare un alibi.

L’intelligence come sistema di allerta

Mayer definisce il lavoro del DSN come un sistema di allarme precoce della Repubblica. È una formula efficace, ma impegnativa. Significa anticipare le minacce, non inseguirle. Significa anche convincere la politica che l’intelligence non è un fastidio burocratico, ma uno strumento strategico.

Nelle dichiarazioni ufficiali, la nuova direttrice parla di cooperazione internazionale, analisi moderne, prevenzione. Parole giuste, quasi obbligate. La vera sfida sarà un’altra: scardinare l’inerzia di un Paese che ha a lungo vissuto di rendita geopolitica, protetto dalla propria posizione e dalla propria storia.

Essere la prima donna a guidare l’intelligence austriaca è un fatto storico. Ma la storia, da sola, non garantisce il cambiamento. Per incidere davvero, Sylvia Mayer dovrà affrontare resistenze profonde, interessi consolidati e una diffusa sottovalutazione del fattore intelligence. Se riuscirà, l’Austria potrebbe finalmente prendere sul serio la propria sicurezza. Se fallirà, la sua nomina resterà un simbolo. E i simboli, senza sostanza, servono a poco.

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Nelle gerarchie militari cinesi il potere più solido non è sempre quello più visibile. Xu Youming appartiene a questa categoria: un funzionario che non parla, non appare, non rilascia dichiarazioni, ma che occupa uno dei nodi più sensibili dell’apparato di sicurezza della Repubblica Popolare. A capo dell’ufficio intelligence del Dipartimento di Stato Maggiore Congiunto della Commissione Militare Centrale, Xu rappresenta l’occhio discreto attraverso cui il vertice politico-militare osserva il mondo esterno.

In un sistema che premia la lealtà prima ancora dell’efficienza, la sua permanenza in carica dal 2016 dice molto. È l’anno delle grandi riforme volute da Xi Jinping, quando l’Esercito Popolare di Liberazione viene riorganizzato per ridurre feudi, ridisegnare catene di comando e riportare ogni leva decisiva sotto il controllo diretto del centro.

Un profilo costruito nell’ombra

Xu non è un comandante da parata né un generale da proclami. La sua carriera passa per incarichi silenziosi: addetto militare in Asia centrale e in America Latina, incarichi che nella prassi cinese servono a formare ufficiali capaci di leggere contesti politici complessi, coltivare relazioni e raccogliere informazioni umane. È da lì che matura un profilo da tecnocrate della sicurezza, più analista che tribuno.

La sua funzione attuale lo colloca al centro della raccolta di intelligence strategica, soprattutto umana, quella più difficile da automatizzare e la più preziosa per un potere che diffida delle sole tecnologie. In un’epoca di satelliti, droni e cyber, la leadership cinese continua a investire sul fattore umano. Xu è il garante di questa scelta.

Le purghe e la selezione dei fedeli

Il 2025 è stato un anno di scosse per l’apparato militare cinese. Una lunga serie di rimozioni e inchieste ha colpito figure di primo piano, in particolare nei settori più sensibili come la forza missilistica e i comandi regionali. Ufficialmente si tratta di lotta alla corruzione. In realtà è anche, e forse soprattutto, una ridefinizione degli equilibri di potere in vista di scadenze strategiche cruciali.

In questo contesto, la sopravvivenza politica di Xu Youming non è casuale. Resistere alle purghe significa essere considerato indispensabile e affidabile. La sua utilità non è operativa nel senso classico, ma politica: garantire a Xi un flusso informativo controllato, coerente e non contaminato da centri di potere alternativi.

Taiwan come baricentro

Il dossier centrale resta Taiwan. Ogni pianificazione militare, ogni scenario di pressione o di confronto passa prima dall’intelligence. Valutare intenzioni, resilienza politica, reazioni degli alleati regionali e soprattutto degli Stati Uniti richiede una macchina informativa che funzioni senza attriti. L’ufficio diretto da Xu è il filtro attraverso cui queste informazioni arrivano alla Commissione Militare Centrale, riducendo il rischio di sorprese e di valutazioni distorte.

Qui si misura la vera posta in gioco: non tanto la preparazione a un conflitto imminente, quanto la capacità di sostenere una strategia di lungo periodo fatta di deterrenza, pressione graduata e gestione del tempo. In questo schema, l’intelligence è lo strumento che permette di rimandare o accelerare le decisioni.

Una stabilità solo apparente

La continuità di Xu Youming non va letta come segno di immobilismo, ma come indicatore di una fase di transizione controllata. Mentre generali vengono rimossi e strutture rimescolate, l’intelligence resta un pilastro intoccabile. È il paradosso del potere cinese: cambiare tutto per non cambiare ciò che conta davvero.

Finché Xu resterà al suo posto, Xi potrà contare su un apparato informativo che non fa rumore, ma che regge l’intera architettura decisionale. In un sistema dove la politica è inseparabile dalla sicurezza, l’uomo che non si vede diventa spesso quello che pesa di più.

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