Si rafforza l’asse tra Cina e Pakistan. Dopo Donald Trump e Vladimir Putin, arrivati a Pechino nell’ultimo mese in rapida successione, Xi Jinping ha accolto Shehbaz Sharif. Il primo ministro pakistano è volato oltre la Muraglia in un momento delicatissimo, e cioè mentre Islamabad è alla ricerca di investimenti e, allo stesso tempo, si trova a gestire due dossier spinosissimi: le tensioni con l’Afghanistan e la mediazione tra Iran e Stati Uniti nella guerra in Medio Oriente.

Secondo quanto riferito dall’ambasciata del Pakistan in Cina, Sharif ha concluso una visita “molto produttiva”, impreziosita dalla firma di accordi e memorandum per un valore superiore ai 7 miliardi di dollari. In tutto sono state siglate 15 intese di cooperazione che hanno toccato svariati ambiti: dall’economia all’ambiente, dalla lotta contro il cambiamento climatico all’agricoltura, dalla sicurezza alimentare al commercio, dai media dalla scienza. E ancora: tecnologia, contrasto al terrorismo e istruzione.

In una nota congiunta rilasciata al termine del meeting tra Xi e Sharif, si legge inoltre che Cina e Pakistan hanno raggiunto un “nuovo ampio consenso” sull’approfondimento dei legami strategici per rafforzare lo sviluppo di un corridoio economico congiunto e fare del porto di Gwadar un hub di connettività regionale. Il riferimento è al famigerato Corridoio Economico Cina-Pakistan (Cpec), uno dei progetti cardine della Nuova Via della Seta cinese, a lungo rimasto in fase di stallo e adesso, forse, prossimo al rilancio.

Cpec: il rilancio di un corridoio strategico

Il Cpec è nato, assieme al Corridoio economico Cina-Myanmar (Cmec), per consentire alla Cina di bypassare il collo di bottiglia rappresentato dallo Stretto di Malacca. Nello specifico, il progetto è stato pensato per collegare la regione nordoccidentale cinese dello Xinjiang al porto in acque profonde di Gwadar, in Pakistan, così da offrire al Dragone una rotta terrestre più breve e sicura verso il Mar Arabico, aggirando punti di strozzatura marittimi potenzialmente vulnerabili.

A lungo bloccati da problemi economici – compresi i costi elevati, cresciuti dagli iniziali 46 agli oltre 60 miliardi di dollari – e dagli attacchi terroristici dei separatisti del Balochistan – regione attraversata dalla rotta – i lavori per la realizzazione del Cpec sono a lungo rimasti in un limbo. C’è chi addirittura ipotizzava in un suo ormai fallimento. Il vis a vis tra Xi e Sharif ha invece rilanciato una sorta di Cpec 2.0. “Entrambe le parti hanno accolto con favore la partecipazione di terzi allo sviluppo del Corridoio Economico Cina-Pakistan secondo il modello concordato”, si legge nel comunicato diramato alla fine del vertice.

Pechino e Islamabad hanno inoltre concordato di promuovere uno sviluppo di “alta qualità” del Cpec, di sviluppare il richiamato porto di Gwadar e di rafforzare i collegamenti stradali e portuali lungo l’intera tratta. Questi progetti comprendono il passo di Khunjerab e l’ammodernamento dell’autostrada del Karakoram, il principale collegamento terrestre tra Cina e Pakistan. Il governo pakistano ha inoltre promesso misure mirate per rafforzare la sicurezza e la cooperazione al fine di garantire l’incolumità dei lavoratori cinesi e degli investimenti nel Paese.

La Cina rilancia il Pakistan

Le discussioni sul Cpec sono soltanto la punta dell’iceberg. La Cina, per esempio, ha affermato di apprezzare gli sforzi pakistani volti ad allentare il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran. Certo, l’incontro è avvenuto in concomitanza con il 75esimo anniversario delle relazioni diplomatiche sino-pakistane, ma la sensazione è che tutto sia funzionale a quanto sta avvenendo in Medio Oriente. Forse, proprio per l’intermediazione offerta da Islmabad, Pechino ha voluto premiare Sharif rilanciando progetti e cooperazione.

“La Cina e il Pakistan accelereranno i tempi per costruire una Comunità sino-pakistana dal futuro condiviso ancora più stretta nella nuova era, che costituirà un esempio per l’impegno volto a costruire una comunità dal futuro condiviso che colleghi la Cina ai paesi limitrofi”, si legge ancora nel comunicato ufficiale, in un altro chiaro messaggio emblematico del rafforzamento delle relazioni reciproche.

Sharif, oltre a Pechino, ha inoltre visitato anche Hangzhou, polo hi-tech del Dragone, e fatto tappa presso la sede di Alibaba. Il Pakistan ha infine spiegato di sostenere “l’Iniziativa globale per lo sviluppo (Gdi), l’Iniziativa globale per la sicurezza (Gsi), l’Iniziativa globale per la civiltà (Gci) e l’Iniziativa globale per la governance (Ggi)”, ossia piani proposti da Xi per collaborare sul fronte economico, sicuritario e politico. Una tripla convergenza non da poco.

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Nel Pakistan impegnato a mediare nella guerra tra Stati Uniti e Iran risuona un preoccupante campanello d’allarme. Nel Balochistan, la provincia periferica del Paese coincidente con una parte dell’omonima regione geografica Balochistan, i movimenti separatisti locali hanno ripreso a organizzare attentati e attacchi contro le forze governative.

I militanti più attivi combattono sotto le insegne del Baloch Liberation Army (Bla): chiedono l’indipendenza del Balochistan pakistano e spingono per la creazione di uno Stato autonomo. Peccato per il governo guidato da Shebhaz Sharif che in questi territori pullulino investimenti miliardari nel settore minerario da parte di Cina e Stati Uniti.

Se, infatti, Pechino ha portato in loco strade e infrastrutture in nome della Nuova Via della Seta, di recente Washington ha annunciato l’allocazione di 1,3 miliardi di dollari per realizzare progetti volti a incrementare la produzione di oro e rame. Il problema è proprio questo: la scommessa statunitense sul Pakistan deve fare i conti con il Bla, portabandiera dell’insurrezione separatista della regione più strategica e critica di Islamabad.

Negli ultimi anni, il Bla ha condotto centinaia di attacchi sempre più sofisticati, culminati, lo scorso 31 gennaio, in un assalto coordinato da parte di 500 militanti che hanno colpito almeno 18 obiettivi in 12 aree diverse, uccidendo almeno 58 persone. Un disastro che potrebbe far evaporare, o allontanare, miliardi e miliardi di dollari di investimenti.

Investimenti a rischio

Se da un lato le autorità pakistane minimizzano gli attacchi, spiegando di avere la situazione sotto controllo, dall’altro gli investitori cinesi e statunitensi sono preoccupati per questa escalation. Anche perché l’ultimo attacco coordinato sopra citato, come ha spiegato al New York Times l’esperto Abdul Basit, richiede “un qualche tipo di sostegno pubblico, controllo territoriale e potenza di fuoco”. “Riuscire a portarlo a termine in pieno giorno senza questi elementi è impossibile”, ha aggiunto l’analista.

Gli attentati, diversi dei quali avvenuti lungo la strada che conduce al più grande sito minerario del Balochistan, Reko Diq, hanno interrotto le attività del sito. Piccolo particolare: Reko Diq è destinato a diventare la risorsa di punta della partnership mineraria tra Stati Uniti e Pakistan, e, più in generale, è una delle più grandi riserve inesplorate di rame e oro al mondo.

La guerra tra gli Usa e gli ayatollah, inoltre, ha aggiunto ulteriore benzina sul fuoco, dal momento che un eventuale vuoto di potere nell’Iran orientale potrebbe consentire a gruppi terroristi di ricostituire le proprie fila, attraversare con ancora maggiore libertà il confine e attaccare i convogli che trasportano minerali e attrezzature.

Chi soffia sul fuoco del Balochistan

Il Tehreek-e-Taliban Pakistan e la branca regionale dello Stato Islamico sono i principali gruppi terroristici che si muovono in Balochistan. L’insurrezione in questa provincia ha gradualmente raccolto il sostegno di giovani Baloch istruiti, molti dei quali affermano di sentirsi alienati dalla mancanza di risorse che il governo centrale pakistano destina alla loro provincia, oltre che dalla dilagante corruzione.

Il Bla ha poche affinità ideologiche con gruppi terroristici islamisti come i talebani pakistani o lo Stato Islamico, ma ha adottato tattiche simili, compresi i freschissimi attentati suicidi. Sorge dunque una domanda: chi c’è dietro il dilagante terrorismo in Balochistan? La sensazione è che qualcuno (una fantomatica “mano invisibile“, forse afghana, forse vicina al Deep State statunitense o forse indiana) possa sfruttare la causa dell’indipendentismo per fare pressione sul Pakistan e, in un simile momento, compromettere i negoziati tra Islamabad e Teheran.

Risuona, intanto, la promessa degli Usa che hanno promesso investimenti per un totale di 2 miliardi di dollari a Reko Diq e la creazione di 7.500 posti di lavoro locali, affermando che il sito sarà “un modello” per altri progetti minerari in Pakistan. Terrorismo permettendo.

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La fase finale dei negoziati Usa-Iran è arrivata e per la terza volta in meno di un anno ecco il bivio tra la pace e la guerra. Mentre si avvicina la fine del cessate il fuoco mediato dal Pakistan, prevista per mercoledì 22 aprile, Washington e Teheran si scambiano messaggi di fuoco e provocazioni in un contesto in cui Islamabad mira a formalizzare la fase finale del negoziato in un contesto di grande incertezza.

Il negoziato di Schroedinger

Ci sarà trattativa? Donald Trump ha inviato Jared Kushner e Steve Witkoff, i dioscuri del negoziato, mentre Teheran nicchia. E il negoziato sembra il proverbiale gatto di Schroedinger, contemporaneamente vivo e morto a secondo della prospettiva da cui lo si guarda.

L’Iran fa pretattica. Denuncia il prosieguo del blocco americano dello Stretto di Hormuz, ormai diventato soggetto alla sovranità iraniana, e manda messaggi contrastanti: Shehbaz Sharif, premier pakistano, parla con il presidente Masoud Pezeshkian, che gli assicura sostegno alle trattative, ma l’agenzia di stampa Mizan comunica che il leader di Teheran avrebbe espresso timori sulla possibilità che Washington possa “tradire” la diplomazia; Mohammad Bagher Ghalibaf, presidente del Parlamento iraniano, capo negoziatore, e uomo di sintesi del potere nazionale dopo la morte della Guida Suprema Ali Khamenei e dello stratega Ali Larijani, ha parlato alla Tv di Stato domenica sottolineando che ci sono stati “progressi” nonostante il braccio di ferro con Washington sull’apertura dello Stretto di Hormuz. L’agenzia di stampa Irib commenta però, citando fonti di Teheran, che “non è prevista alcuna partecipazione al prossimo round di colloqui tra Iran e Stati Uniti”.

L’Iran teme l’inganno di Usa e Israele

Mosse e contromosse, specchio della competizione interna ai poteri di Teheran e della volontà della Repubblica Islamica di massimizzare l’esito della guerra, che vanno di pari passo con l’imprevedibilità dell’amministrazione americana, e in generale riflettono un trend critico: non è certamente facile risolvere in una quindicina di giorni mezzo secolo di contenziosi culminati in sei settimane di guerra su larga scala che hanno inflitto pesanti danni a Teheran, stimati dal governo in oltre 3.300 morti e 270 miliardi di dollari di distruzioni materiali, e hanno mostrato le vulnerabilità strategiche di Usa e Israele, la possibilità di sottrarre spazi di controllo marittimo alla superpotenza Usa e la criticità degli approvvigionamenti energetici globali e della sicurezza del Medio Oriente.

A maggior ragione, non lo è dopo che per l’Iran già due volte la strada del negoziato con gli Usa è, in meno di un anno, repentinamente virata in quella della guerra. Il 13 giugno 2025 fu Israele a rompere gli indugi, col semaforo verde americano lanciando la “guerra dei dodici giorni” dopo due mesi di trattative sul nucleare e il 28 febbraio scorso Tel Aviv replicò in combinato disposto con gli Usa per la pesante offensiva aerea della Terza guerra del Golfo, solo due giorni dopo che Abbas Araghchi, ministro degli Esteri iraniano, aveva incontrato il duo Witkoff-Kushner in Svizzera a Ginevra.

In tal senso, il precedente segnato domenica 12 aprile con l’incontro di più alto grado tra Usa e Iran dal 1979 a oggi, culminato nella stretta di mano tra Ghalibaf e il vicepresidente J.D. Vance, appare destinato a non riproporsi a Islamabad, e andrà capito se l’assenza del numero due della Casa Bianca sia da ritenere come una spinta perché la diplomazia ordinaria faccia il suo lavoro o possa avere altre implicazioni politiche.

Trump accelera il ritorno alla guerra?

Per l’Iran, Witkoff e Kushner non sono più credibili come capo-negoziatori, bollati come “asset israeliani” dalla propaganda di Teheran e concretamente ritenuti inadeguati per maneggiare complessi dossier come quelli sull’arricchimento dell’uranio, i programmi balistici, le garanzie di sicurezza. Parimenti, anche Araghchi, espressione del “partito negoziale”, è sotto pressione: ha salutato la riapertura di Hormuz come funzionale ai negoziati, ma è stato gelato dal mantenimento del blocco navale americano, fatto che ha indispettito i Guardiani della Rivoluzione protagonisti della campagna militare di febbraio-aprile. “Questo non ha fatto altro che alimentare i sospetti dell’Iran su Trump e la convinzione che Islamabad, come Ginevra, sia solo uno stratagemma diplomatico in vista di un altro attacco militare”, ha scritto il politologo della John Hopkins University Vali Nasr, aggiungendo che “la porta della diplomazia non è chiusa, ma ora è diventata considerevolmente più difficile da percorrere”.

Per Nasr, “Trump ha minato la diplomazia e aumentato la probabilità di una nuova guerra”. Washington non ha vinto la guerra fino al cessate il fuoco. Mira a utilizzare la diplomazia in forze per invertire il trend, ma rischia di giocare col fuoco. E alle spalle di Washington, giunge da Tel Aviv un messaggio tutt’altro che sibillino del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu: “La guerra con l’Iran non è ancora finita”. L’ascendente del premier israeliano a Washington è noto. Quanto questo sia un whisful thinking e quanto una proposta di linea strategica lo si capirà dopo mercoledì. O forse prima, se il negoziato non ci sarà.

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“Never interrupt your enemy when he is making a mistake”, e cioè “Non interrompere mai il tuo nemico quando sta commettendo un errore”, si legge in prima pagina sull’ultima copertina dell’Economist, con la figura chiara e nitida di uno Xi Jinping visibilmente soddisfatto, dietro a un Donald Trump sfocato.

Chiaro il significato: gli Stati Uniti stanno gestendo male la guerra contro l’Iran e la Cina, lungi dall’intervenire per richiamare alla calma, è lì che osserva il presidente statunitense commettere errori su errori. La versione ufficiale di Washington era del resto chiara: il conflitto iraniano avrebbe ridisegnato il Medio Oriente in favore degli Usa, indebolito Teheran (partner strategico di Mosca e Pechino), bloccato l’ascesa cinese, danneggiato il settore energetico del Dragone.

Ebbene, a circa un mese dall’inizio dei combattimenti questa logica appare, almeno agli occhi della Cina, quanto mai fuorviante e arrogante, visto che gli Stati Uniti non sono ancora riusciti a piegare gli ayatollah. Nel frattempo Xi non resta del tutto immobile, come vorrebbe sottintendere qualcuno. Il gigante asiatico sta infatti utilizzando il Pakistan (ne abbiamo parlato qui) per mediare indirettamente con Trump. Lo dimostra l’incontro andato in scena a Pechino tra il ministro degli Esteri pakistano, Ishaq Dar, e il suo omologo cinese, Wang Yi, e ancor più la proposta congiunta in cinque punti presentata per raggiungere la pace in Medio Oriente.

La proposta diplomatica di Cina e Pakistan

Innanzitutto, come ha spiegato il ministero degli Esteri cinese, il vis a vis tra Dar e Wang Yi ha avuto lo scopo di “rafforzare” la cooperazione tra Cina e Pakistan sul conflitto in Iran e di “compiere nuovi sforzi per promuovere la pace“.

Fino a pochi giorni fa, Pechino si limitava a condannare gli attacchi statunitensi e israeliani contro Teheran, a mantenere una posizione sostanzialmente neutrale, nonché a concentrare i propri sforzi sulla richiesta di un cessate il fuoco e negoziando – direttamente con gli iraniani – per il passaggio sicuro delle proprie petroliere attraverso lo stretto di Hormuz. Adesso il Dragone ha partorito una proposta in cinque punti insieme a Islamabad.

Quali sono? Il primo: cessazione immediata delle ostilità e la richiesta del “massimo impegno per impedire che il conflitto si propaghi”. Il secondo: avviare i colloqui di pace il prima possibile, garantendo “l’indipendenza nazionale e la sicurezza dell’Iran e degli Stati del Golfo”. Il terzo: sicurezza degli obiettivi militari, e cioè assicurare la “protezione dei civili” e non prendere di mira infrastrutture di uso civile. Il quarto: garantire la sicurezza delle rotte di navigazione, a partire da quelle riguardanti lo Stretto di Hormuz. Il quinto: realizzare una pace duratura basata sui fini e sui principi della Carta delle Nazioni Unite e del diritto internazionale.

La mossa di Pechino e il ruolo di Islamabad

Il Pakistan ha preso la faccenda sul serio. Si è, non a caso, posto al centro degli sforzi per raggiungere un cessate il fuoco che ponga fine alla guerra con l’Iran e ha spinto affinché la propria capitale si trasformasse in una sede dei colloqui di pace.

Sfruttando i suoi rapporti con entrambe le parti (Stati Uniti e Iran), il primo ministro pakistano, Shehbaz Sharif, e il capo dell’esercito, Syed Asim Munir, hanno comunicato con Trump e con il leader iraniano, Masoud Pezeshkian, oltre che con decine di altri leader mondiali. Aspetto ancor più rilevante è che al Pakistan si sono unite Turchia, Egitto e Arabia Saudita nel tentativo di creare un blocco mediorientale compatto, coadiuvato dal peso globale della Cina.

Siamo, dunque, di fronte a una specie di diplomazia multipolare avallata da Pechino. Islamabad, tra l’altro, rappresenta per il Dragone sia una valvola di sicurezza geopolitica che un alfiere da sfruttare al meglio per mantenere l’equilibrio di potere internazionale nell’Asia meridionale e sudorientale. Evitando, cioè, che Teheran possa essere risucchiata – causa regime change – nello scacchiere statunitense o israeliano.

In ultima battuta, i cinesi hanno rafforzato le relazioni con i pakistani per altre due ragioni: per mantenere un’adeguata influenza nel mondo islamico, tanto più nell’ottica di un’era post-bellica, e per contrastare le crescenti alleanze tra Occidente e India nella regione.

L'articolo Cosa c’è nel piano di pace per il Medio Oriente proposto dalla Cina proviene da InsideOver.

Per capire cosa sta spingendo il Pakistan a mediare nella guerra in corso in Medio Oriente bisogna tornare al giugno 2025, quando Asim Munir, il capo dell’esercito pakistano, nonché figura più potente del Paese, veniva ricevuto da Donald Trump alla Casa Bianca.

Munir è riuscito a costruire un eccellente legame personale con il tycoon, oltre che a incassare complimenti non irrilevanti. Il leader statunitense ha infatti elogiato la “leadership molto, molto forte” del Pakistan e la profonda conoscenza del dossier iraniano da parte del suo ospite. Ecco: oggi che tra Teheran e Tel Aviv volano missili e droni, intervallati da raid Usa, questa conoscenza può risultare utilissima a Washington.

In primis perché all’orizzonte non si vedono mediatori interessati a risolvere la contesa: la Cina resta in disparte, la Russia ha altro a cui pensare, gli Stati Uniti sono parte attiva della guerra, così come le monarchie del Golfo, l’Europa è lontana e l’India si è troppo avvicinata a Israele per essere presa sul serio dagli iraniani.

Il Pakistan, che ha buoni rapporti sia con gli Stati Uniti che con l’Iran, ha quindi collo la palla al balzo ritrovandosi a svolgere un ruolo rilevante in negoziati diplomatici ad alto rischio. Due sono gli obiettivi di Islamabad: trasformarsi definitivamente in una potenza regionale con influenza globale e, di pari passo, guidare la costruzione, insieme a Egitto, Turchia e Arabia Saudita, del nuovo assetto mediorientale.

La diplomazia del Pakistan

Quello del Pakistan non è soltanto un gioco retorico. Islamabad crede davvero di poter sfruttare la situazione a proprio vantaggio e di alleviare le tensioni mediorientali.

Non è un caso, riferiscono i media, che i pakistani abbiano aiutato gli Stati Uniti a presentare all’Iran un piano di cessate il fuoco contenente 15 punti; che il ministro degli Esteri pakistano, Ishaq Dar, abbia dichiarato che anche la Turchia e l’Egitto stanno lavorando dietro le quinte per portare le parti al tavolo dei negoziati; che Trump abbia rinviato le sue minacce di attacchi su larga scala contro le infrastrutture energetiche di Teheran citando i progressi diplomatici; e che le risposte iraniane agli interessi statunitensi nel Golfo siano fin qui state misurate.

“Il Pakistan è molto lieto che sia l’Iran che gli Stati Uniti abbiano espresso la loro fiducia nel Pakistan per facilitare i loro colloqui”, ha affermato Dar, aggiungendo che Islamabad è “impegnata con la leadership statunitense” per “allentare la tensione e trovare una soluzione al conflitto”.

Il lavoro diplomatico del Pakistan non è affatto mancato. Come ha spiegato Tahir Andrabi, portavoce del ministero degli Esteri, mentre Munir si è concentrato su Trump, il primo ministro Shehbaz Sharif e il ministro Dar hanno avuto conversazioni telefoniche con almeno 20 leader mondiali.

Sharif, ha parlato con l’iraniano Pezeshkian, con il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman, con l’egiziano Abdel Fattah al Sisi, con Recep Tayyip Erdogan, e con i leader di Azerbaigian, Bahrein, Bangladesh, Indonesia, Giordania, Kuwait, Libano, Malesia e Uzbekistan. Dar ha fatto altrettanto con i massimi diplomatici di Iran (Abbas Araghchi), Emirati Arabi Uniti (Abdullah bin Zayed Al Nahyan), Iraq (Fuad Hussein) e Unione Europea (Kaja Kallas).

Gli interessi (e le contraddizioni) di Islamabad

Il Pakistan vuole certamente inseguire le proprie ambizioni globali, ma alla base della sua diplomazia ci sono chiari interessi interni e regionali. La guerra in Iran minaccia la sicurezza economica ed energetica di Islamabad, che ricava la maggior parte del suo petrolio e del suo gas dal Medio Oriente.

Non solo: nella regione travolta dal conflitto ci sono cinque milioni di pakistani che lavorano nel mondo arabo e che ogni anno inviano in patria rimesse per un valore quasi equivalente al totale dei proventi delle esportazioni pakistane. L’aumento delle tensioni ha intanto già fatto aumentare i prezzi del carburante in Pakistan di circa il 20%, mettendo sotto pressione il governo di Sharif.

Ci sono in ogni caso delle importanti contraddizioni da considerare ai fini della strategia di Munir-Sharif. Il Pakistan che vuole mediare nella guerra in Medio Oriente non intrattiene relazioni diplomatiche con Israele, una delle parti belligeranti, ed è a sua volta invischiato in un conflitto (contro l’Afghanistan, mentre ha concluso da non molto uno scontro con l’India).

Il patto di difesa reciproca tra Islamabad e Riyadh, firmato lo scorso settembre, complica inoltre le possibilità del Pakistan di presentarsi come un mediatore credibile ed efficace, rendendo la situazione estremamente delicata.

Certo è che in passato il Pakistan ha svolto rilevanti ruoli di mediazione con risultati eccellenti. Nel 1972, l’allora generale Yahya Khan facilitò i contatti informali che portarono alla storica visita del presidente statunitense Richard Nixon in Cina, con l’instaurazione delle relazioni diplomatiche tra Washington e Pechino nel 1979.

Più di recente, il governo pakistano ha facilitato i contatti tra i talebani afghani e gli Usa che hanno portato a colloqui a Doha, culminati in un accordo nel 2020 e nel ritiro delle truppe Nato a guida statunitense dall’Afghanistan.

L'articolo Il momento d’oro del Pakistan: dietro le quinte del grande negoziatore della guerra in Medio Oriente proviene da InsideOver.

Il Pakistan ha alzato l’asticella degli attacchi all’Afghanistan guidato dai Talebani e si trova ora in “guerra aperta” con il Paese limitrofo. Parola di Khawaja Asif, ministro della Difesa del governo di Shehbaz Sharif, che a pochi mesi dal breve conflitto di ottobre ha nuovamente aperto le ostilità con Kabul.

A oltre quattro anni e mezzo dalla presa di potere dei Talebani stessi, sostenuti dall’Inter-Service Intelligence (Isi), il servizio segreto pakistano, il lungo deterioramento delle relazioni tra gli Stati centroasiatici si è definitivamente consumato dopo i raid di sabato notte da parte di Islamabad in risposta agli attentati del gruppo Tehreek-e-Taliban Pakistan (Ttp), che mantiene santuari in Afghanistan.

Gli attacchi dei caccia JF-17 sull’Afghanistan si sono ripetuti a Kabul, con raid contro dei comandi di brigate e corpi d’armata dell’esercito afghano, centri logistici e depositi d’armi. Attaccata anche Kandahar, dove risiede la Guida Suprema dell’Emirato Islamico dell’Afghanistan, Hibatullah Akhundzada, mentre le fonti Osint parlano di mobilitazioni delle unità militari pakistane al confine sulla Linea Durand, definito negli Anni Dieci del secolo “il più pericoloso al mondo” e in cui nei mesi scorsi si sono registrati scontri che hanno causato almeno 70 morti.

In un certo senso, attaccando su larga scala l’Afghanistan il Pakistan ammette il fallimento strategico del suo progetto del 2021, quando pensava di poter utilizzare come cuscinetto un nuovo Afghanistan talebano e di eterodirigere gli Studenti Coranici tornati al potere e attenti a un importante viavai di ufficiali, diplomatici e politici dopo la presa del potere, nel Ferragosto di quell’anno.

La dottrina della profondità strategica si è scontrata con l’oggettiva abilità talebana di costruire una politica estera ben più accorta della precedente esperienza di governo, andata in scena dal 1996 al 2001, e sostanziatasi nella ricerca di partnership indipendenti con molti attori.

Tra questi c’è anche l’India, avversario strategico per eccellenza del Pakistan che con Nuova Delhi si è scontrato nel breve conflitto del Kashmir di maggio 2025. A ottobre il ministro degli Esteri afghano Amit Khan Muttaqi ha visitato l’India concretizzando la più importante missione diplomatica talebana a Nuova Delhi dal 2021 e aprendo la strada alla cooperazione infrastrutturale e diplomatica e alla possibilità di fare dell’Afghanistan una porta per il Paese del Subcontinente verso l’Asia profonda.

Asif nell’annunciare la guerra aperta lo ha detto chiaramente: “I Talebani” non solo “hanno radunato terroristi da tutto il mondo in Afghanistan e hanno iniziato a esportarlo”, ma a suo avviso “hanno trasformato l’Afghanistan in una colonia dell’India”.

Islamabad percepisce il timore dell’accerchiamento su due fronti da parte indiana e con l’offensiva contro Kabul vede il terzo conflitto in meno di un anno prendere forma, in una dinamica che può stravolgere l’Asia centrale e in un contesto che vede sia Kabul che Islamabad centrali per la connettività infrastrutturale, dalle Nuove Vie della Seta cinesi al China-Pakistan Economic Corridor (Cpec) promosso dalla Repubblica Popolare e da Islamabad. Scrive Geopolitical Monitor:

Le mutevoli dinamiche regionali stanno complicando ulteriormente le relazioni. Il ritiro degli Stati Uniti, la ricerca di legittimità da parte dei talebani e la rinascita dell’India hanno alterato significativamente gli equilibri di potere nella regione. Anche la questione irrisolta della Linea Durand è fonte di tensione, poiché il rifiuto dei talebani di accettare la Linea Durand alimenta il risentimento nazionalista.

[…]

L’instabilità della Linea Durand rappresenta una minaccia per la 
Belt and Road Initiative cinese , in particolare per il Cpec, che attraversa l’area vicino al confine afghano, con potenziali ripercussioni sulla turbolenta provincia dello Xinjiang.

Lo scenario è però anche critico per gli Stati Uniti, che si trovano di fronte a un aumento del caos regionale e dello scontro a distanza tra due Paesi ritenuti entrambi di valenza strategica, Pakistan e India. Tutto questo mentre Washington pondera ancora l’ipotesi di un intervento contro l’Iran per risolvere con la forza la questione nucleare qualora i negoziati in corso naufragassero. Il fatto che proprio Teheran si sia presentata come potenziale mediatrice tra Kabul e Islamabad complica ulteriormente la questione. E lascia pensare al fatto che al confine tra Asia Centrale e Grande Medio Oriente le linee di faglia geopolitiche possano produrre scosse telluriche inattese nei prossimi mesi. Con grandi ricadute per la stabilità internazionale di un sistema-mondo che ha proprio nell’Asia il cuore pulsante.

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Il Board of Peace voluto dal presidente statunitense Donald Trump si è riunito per la prima volta a Washington, mettendo al tavolo nazioni provenienti da quasi tutti i continenti. Alcuni degli Stati coinvolti hanno un peso geopolitico maggiore, addirittura determinante per gli equilibri di molte aree complesse. Turchia, Egitto, Arabia Saudita, Indonesia sono paesi importanti, ma soltanto il Pakistan rappresenta una potenza atomica fra i membri, Stati Uniti a parte naturalmente. Shehbaz Sharif è il Primo ministro del Pakistan da circa due anni e vanta una lunga carriera politica come amministratore e deputato. La sua figura ha riportato un po’ di equilibrio, dopo gli scandali del governo di Imran Khan nel 2022, anche se il fratello ed ex Premier Nawaz Sharif nel 2017 era stato rimosso dalla Corte Suprema e condannato a 10 anni per corruzione, restando comunque leader dell’opposizione.  

Primo ministro Sharif, il Pakistan ha aderito al Board of Peace come membro effettivo, per quale motivo?

“La nostra nazione ha sempre lavorato per la pace in Medio Oriente e per questo motivo essere parte di questo gruppo era indispensabile. Donald Trump è un uomo di pace ed il vero salvatore dell’Asia meridionale e lo dimostra il fatto che  fino ad oggi ha messo fine a ben otto guerre. Abbiamo visto il suo intervento anche nel conflitto fra noi e l’India, dove ha bloccato gli attacchi di Nuova Delhi che ci accusava ingiustamente di aiutare e proteggere i terroristi. L’intervento di Trump ha salvato la vita a milioni di persone. Il Pakistan combatte da sempre il terrorismo internazionale e lo dimostrano anche gli attacchi lanciati dalla nostra aviazione contro i campi di addestramento in Afganistan. Abbiamo distrutto una serie di cellule che volevano colpire la nostra popolazione, non permetteremo più a nessuno di  attaccare il sacro suolo del Pakistan. Per Gaza chiediamo l’immediata fine delle violazioni del cessate il fuoco da parte di Israele per raggiungere una pace duratura e promuovere gli sforzi di ricostruzione della Striscia. Il popolo palestinese deve esercitare il pieno controllo della propria terra e del proprio futuro, in linea con le risoluzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.  

Voi siete una potenza nucleare e avete offerto il vostro “ombrello” anche all’Arabia Saudita. Puntate a diventare una realtà geopolitica regionale?

“Il Pakistan è una nazione moderna e democratica, abbiamo compiuto un percorso storico che ha portato il popolo ad una grande maturità. Il nostro ruolo è ormai continentale e tante nazioni guardano ad Islamabad come ad un alleato solido e concreto. Con l’Arabia Saudita abbiamo firmato un accordo militare di mutuo soccorso, ma smentisco categoricamente che sia in funzione anti-israeliana. Noi cerchiamo di dare un contributo determinante per il raggiungimento della pace in Medioriente come in tutta l’Asia. Durante il Board of Peace ho avuto l’occasione di incontrare informalmente il re del Bahrein Hamad bin Isa Al-Khalifa, il presidente dell’Azerbaigian Ilham Aliyev, il presidente dell’Uzbekistan Shavkat Mirziyoyev, il presidente del Kazakistan Kassym-Jomart Tokayev ed anche  il presidente indonesiano Prabowo Subianto. Tutti grandi uomini di Stato che riconoscono il ruolo del Pakistan. Ho avuto un meeting anche con il Segretario di Stato americano Marco Rubio che ha ribadito l’importanza della nostra nazione per il raggiungimento della pace e abbiamo discusso di quanto sia fondamentale la nostra relazione strategica per lo sviluppo di minerali critici e nella lotta al terrorismo”.

La situazione in Asia centrale rimane molto complicata, in Afganistan, ma anche in Iran. Qual è la posizione di Islamabad?

“Credo sia necessario ribadire che ho condannato con la massima fermezza l’attacco immotivato contro l’Iran da parte di Israele nell’estate scorsa, esprimendo le mie più sentite condoglianze al popolo iraniano per la perdita di vite umane. Questo è stato una  atto grave e profondamente allarmante che rischia di destabilizzare ulteriormente una regione già instabile. Mi sono impegnato personalmente per una via diplomatica fra Stati Uniti ed Iran. Ho sentito più volte telefonicamente il presidente iraniano Masoud Pezeshkian e ci siamo scambiati opinioni sull’evoluzione della situazione regionale. Io ho sottolineato l’importanza di un dialogo costante e di un impegno diplomatico per promuovere la pace, la sicurezza e lo sviluppo nella regione. Il Pakistan si oppone fermamente a qualsiasi azione contro la sicurezza, l’indipendenza e l’integrità territoriale dell’Iran, tra cui la guerra, le sanzioni o le interferenze politiche, riaffermando la posizione di principio dei loro paesi di solidarietà con il governo e il popolo iraniani. Vogliamo evitare che la tensione si alzi ulteriormente e voglio anche ribadire gli stretti e fraterni legami tra Pakistan e Iran, radicati nella storia, nella cultura e nella fede comuni”.

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Il 10 novembre era un lunedì qualunque a Nuova Delhi. Nel cuore della capitale indiana era quasi l’ora di cena quando, poco prima delle 19, la zona nei pressi della stazione della metropolitana Red Fort si è trasformata in un inferno.

All’improvviso una forte esplosione ha generato il panico in una zona affollatissima, incastonata tra il centro commerciale di abbigliamento Chandni Chowk e il Red Fort, il Forte Rosso del XVII° secolo che attrae ogni giorno migliaia di turisti.

Un’auto che procedeva lentamente si è fermata ad un semaforo rosso prima di saltare in aria. Il bilancio parla di almeno otto vittime e oltre 20 feriti. L’impatto, raccontano i testimoni, è stato così violento che diversi altri veicoli nelle vicinanze hanno rischiato di fondersi. Il rumore della deflagrazione è stato udito a svariati chilometri di distanza e il panico si è presto diffuso in tutta la città.

La polizia sta ancora cercando di capire cosa sia successo. L’India è stata colpita da un attentato terroristico? Nel caso, da parte di chi? Forse c’entra qualcosa il Pakistan? Le indagini sono in corso. “I risultati saranno presto resi pubblici”, ha affermato il ministro dell’Interno indiano Amit Shah assicurando che “i responsabili di questa tragedia saranno assicurati alla giustizia e non saranno risparmiati in nessuna circostanza”.

La ”cospirazione” che scuote l’India

La causa dell’esplosione di Red Fort, come detto, è ancora oggetto di indagine, ma la portata e il luogo dell’esplosione hanno riacceso i timori del governo legati agli attentati urbani che devastarono l’India a metà degli anni 2000.

Gli ultimi gravi attentati a Delhi risalgono al settembre 2008, quando una serie di bombe distrusse mercati affollati in due distinti incidenti uccidendo circa 20 persone. Quelle e altre simili esplosioni avvenute nello stesso anno a Jaipur, Ahmedabad e Bangalore furono attribuite a gruppi militanti islamisti e a un misterioso gruppo studentesco. Dopo gli attentati di Mumbai del 2008, che causarono 166 vittime, il gigante asiatico non ha più registrato attentati di massa fino al disastro del 10 novembre.

Narendra Modi ha parlato di cospiratori da consegnare alla giustizia, lasciando intendere che l’episodio possa essere collegato a un attentato terroristico. “Sono rimasto in contatto con tutte le agenzie che indagano su questo incidente per tutta la notte. Le nostre agenzie arriveranno in fondo a questa cospirazione”, ha dichiarato il primo ministro indiano.

Attentato anche a Islamabad

A meno di 24 ore dall’esplosione avvenuta a Delhi, qualcosa di simile è andato in scena anche in Pakistan. A Islamabad, capitale del Paese, un’autobomba è saltata in aria di fronte all’ingresso del vasto tribunale distrettuale della città. Il bilancio parla di 12 vittime e una trentina di feriti.

In precedenza le autorità pakistane hanno fronteggiato un attentato in un’area di confine con l’Afghanistan, nel Waziristan meridionale, dove alcuni presunti militanti del Tehrik-e-Taliban Pakistan (Ttp, un’organizzazione armata islamista formata dai talebani pakistani) hanno tentato di assaltare un college per cadetti a Wana.

“Siamo in stato di guerra. Chiunque pensi che l’esercito pakistano stia combattendo questa guerra nella regione di confine tra Afghanistan e Pakistan e nelle aree remote del Belucistan dovrebbe considerare l’attacco suicida di oggi presso i tribunali distrettuali di Islamabad come un campanello d’allarme: questa è una guerra per tutto il Pakistan, in cui l’esercito pakistano sta compiendo sacrifici quotidiani e facendo sentire la popolazione al sicuro”, ha scritto su X il ministro della Difesa pakistano Khawaja Asif.

Il primo ministro Shehbaz Sharif ha rincarato la dose tirando in ballo l’India e attribuendole la responsabilità del doppio attacco. “Entrambi gli attacchi sono i peggiori esempi di terrorismo di Stato indiano nella regione. È tempo che il mondo condanni queste nefande cospirazioni dell’India”, ha aggiunto Sharif. La situazione tra i due Paesi – entrambi dotati di armi nucleari – è sempre più tesa.

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Non è ufficialmente, almeno per il ruolo ricoperto, l’uomo più potente del Pakistan. Eppure, quando Islamabad deve decidere se e come rispondere militarmente ai talebani, in che modo imbastire i negoziati di pace con l’Afghanistan, fino a che punto rispondere agli strike aerei dell’India, quali armi acquistare dalla Cina e persino cosa dire a Donald Trump, in prima fila non c’è il primo ministro Shehbaz Sharif ma Asim Munir.

Munir, che di mestiere fa il capo dell’esercito del Pakistan, è l’artefice invisibile della nuova rinascita del suo Paese. È infatti riuscito a costruire un equilibrio nazionale quasi perfetto tra le correnti e le fazioni politiche contrapposte che avevano sempre creato instabilità, ma soprattutto ha avuto l’intelligenza di offrire al governo di Sharif la possibilità di mostrare al mondo intero il volto più istituzionale del potere pakistano. Tenendo per sé, in ogni caso, l’ultima parola, o almeno un parere più che rilevante, sulle questioni che contano.

Non è un caso che Munir abbia visitato gli Stati Uniti due volte e che, in una di queste trasferte, abbia incontrato alla Casa Bianca Trump in persona per consolidare la partnership anti terrorismo tra Islamabad e Washington. Il tutto mentre i rapporti tra gli Usa e l’India, acerrima rivale del Pakistan, sono sempre più freddi e distanti a causa dei dazi statunitensi sul Made in India.

Il ruolo di Munir

I tempi di Imran Khan, del vuoto istituzionale e delle rivolte sembrerebbe essere terminato. Il Pakistan, oggi, ha una doppia leadership di ferro: Sharif è, come detto, il primo ministro e volto istituzionale della nazione, mentre Munir rappresenta il cervello, il coraggio, l’astuzia di un Paese che intende ritagliarsi un posto in prima fila nel mondo multipolare che sta emergendo dal vecchio ordine globale.

Non è un caso che, nel corso degli ultimi due anni, in politica estera Islamabad abbia forse centrato più successi degli ultimi venti: dalle nuove armi acquistate dalla Cina agli eccellenti rapporti con gli Stati Uniti, dai flirt con la Russia al fresco accordo nucleare con l’Arabia Saudita, agli incontri con le alte sfere iraniane.

Gran parte del merito non è di Sharif ma di Munir, diventato capo dell’esercito pakistano alla fine del 2022, quando il Paese era in piena crisi politica, prossimo al default, travolto dai debiti e sempre più ai margini della scena mondiale. Impossibile ignorare un simile momento di gloria.

E infatti, lo scorso 18 ottobre, Munir è salito sul palco dell’Accademia militare pakistana, in una valle circondata da montagne alte 2.500 metri, per festeggiare il Pakistan che “ha gradualmente ma inesorabilmente iniziato a riconquistare il suo legittimo posto nella comunità delle nazioni”.

Una figura necessaria

In questa particolare fase politica il Pakistan ha evidentemente bisogno di una figura come quella di Munir. Le sfide interne, tuttavia, non mancano affatto per questo tosto militare pakistano che sostiene di aver imparato a memoria il Corano (a partire dal rischio di una rivolta popolare come quelle accadute in Nepal e Indonesia).

L’uomo forte di Islamabad è un ibrido tra Mohammed Bin Salman, il principe ereditario saudita che ha saputo farsi strada tra rivali e oppositori salvo poi introdurre un programma riformatore per l’Arabia Saudita, e Park Chung Hee, dittatore militare della Corea del Sud dal 1961 al 1979 che supervisionò radicali riforme economiche che consentirono a Seoul di trasformarsi in una Tigre Asiatica. I suoi rivali lo considerano invece soltanto un dittatore militare in pectore, senza alcun alone riformista.

Munir ha sicuramente talento politico da vendere, è furbo ma, soprattutto, sta dimostrando di sapersi muoversi alla perfezione in un sistema, quello pakistano, caratterizzato da un radicato capitalismo clientelare e afflitto da due conflitti irrisolti ai suoi confini (India e Afghanistan).

Nel frattempo, le principali strade del Paese sono ricoperte di cartelloni pubblicitari con immagini di Trump, Munir e Sharif. Le didascalie sono emblematiche: “Uniti per il Pakistan. Rispettati dal mondo” oppure “il Pakistan si distingue per la sua leadership”.

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I due Paesi confinanti hanno concordato una tregua di 48 ore a partire da mercoledì 15 ottobre, ore 18 di Islamabad. Ma mentre il governo pakistano conferma i due giorni pattuiti, Kabul ordina ai suoi di “rispettare la tregua a meno che non venga violata”.

L’annuncio del cessate il fuoco è arrivato dopo che la ripresa dei combattimenti ha causato decine di morti e feriti in una remota zona di confine che si estende tra il distretto di Spin Boldak, nell’Afghanistan sudorientale, e il distretto di Chaman, in Pakistan, nella notte di martedì. Il Ministero degli Esteri Pakistano ha definito la situazione “complessa ma risolvibile”, aggiungendo:

“Durante questo periodo, entrambe le parti si impegneranno sinceramente per trovare una soluzione positiva a questa questione complessa ma risolvibile attraverso un dialogo costruttivo”

Che tra i due non corresse buon sangue, era già cosa nota. Gli scontri, i più massicci degli ultimi anni, iniziati domenica scorsa, si erano intensificati mercoledì mattina quando due esplosioni hanno sconvolto Kabul. Dalla capitale afghana, il personale dell’Ospedale di Emergency fa sapere di aver attivato il piano mass casualty: le esplosioni sarebbero infatti avvenute nel quartiere Taimani della capitale, a circa otto chilometri dall’Ospedale della Ong italiana. Secondo un primo bilancio, ci sarebbero 5 morti e almeno 40 feriti. Alessandro Pirisi, operation manager dell’ospedale, ha dichiarato “Non vedevamo un afflusso di pazienti simile, negli ospedali di Emergency qui in Afghanistan da almeno un anno. Sono numeri che ricordano il periodo di guerra precedente al 2021”

Niente di nuovo sul confine

Afghanistan e Pakistan condividono un confine di oltre 2.600 chilometri. La cosiddetta Durand line, territorio in cui si sono consumati gli scontri di questi giorni, è oggetto di dispute da oltre mezzo secolo. Da quando gli inglesi sancirono così la divisione della popolazione pashtun, nota perlopiù per essere l’etnia dei talebani afghani, ma di cui fanno parte anche i pashtun del Pakistan. Quel confine è uno dei principali motivi che avvelenano i rapporti tra i due Paesi, ma è anche il motivo di alcuni successi dei talebani afghani, negli anni Novanta e fino alla fine della guerra: la continuità etnica delle aree pashtun di confine spiega infatti l’influenza del Pakistan nel sostenere i talebani e la porosità di quel confine.

I due paesi si sono ripetutamente accusati a vicenda di aver illecitamente violato territorio altrui, causando numerose vittime civili. Prima che scattasse il cessate il fuoco, stando a quanto riporta la tv afghana Tolonews, il responsabile della sanità pubblica di Spin Boldak Karimullah Zubair Agha ha dichiarato: “Il numero di vittime civili è estremamente elevato. Gli attacchi aerei di ieri hanno ulteriormente aggravato il bilancio. Ora abbiamo un totale di 170 feriti e 40 morti”. Risulta tuttavia difficile stabilire l’affidabilità dei dati riportati, a causa dell’impossibilità per buona parte della stampa internazionale di verificare i numeri sul campo.

Noor Wali Meshud, l’uomo che minaccia Islamabad

Sugli scontri di questi giorni aleggia lo spettro di un leader militante che sarebbe responsabile, secondo il governo pakistano, di ripetuti attacchi terroristici vero il paese. Noor Wali Meshood, a capo del gruppo Tehreek‑e‑Taliban Pakistan, i talebani pakistani, è l’uomo che Islamabad accusa di intrattenere rapporti con l’Emirato afghano per destabilizzare il confine, nonché l’obiettivo del primo attacco, del quale non sono ancora chiari gli esiti. Mehsud fa parte di quegli “studenti coranici” formatisi nelle madrase conservatrici al confine dei due Paesi negli anni Novanta: entrato tra le fila dei talebani afghani in quel periodo, ha costruito la sua identità di militante all’interno del TTP dopo la morte del precedente leader Fazlullah, ucciso nel 2018 da un drone statunitense.

Con il ritiro americano del 2021, Mehsud avrebbe trovato terreno per riorganizzare il TTP, consolidando i canali transfrontalieri tra Afghanistan e Pakistan, e rifocalizzando le proprie operazioni contro le forze di sicurezza pakistane. Sebbene la sua morte non sia stata confermata, l’attacco degli scorsi giorni ha esposto le vulnerabilità logistiche del TTP in territorio afghano, mettendo in imbarazzo anche il governo talebano di Kabul, costretto a gestire il difficile equilibrio tra le proprie dichiarazioni ufficiali contro l’uso del suolo afghano per operazioni transfrontaliere e la presenza effettiva di gruppi armati nel paese.

Il futuro incerto della tregua

Gioverdì 16 ottobre, constatando la buona riuscita (per ora) del cessate il fuoco, Il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha dichiarato che Islamabad è pronta a tenere colloqui con l’Afghanistan per risolvere il conflitto. Ha però aggiunto che, se il cessate il fuoco dovesse rivelarsi solo un tentativo dell’Emirato afghano di prendere tempo, Il Pakistan non lo accceterà. “Se vogliono discutere alle nostre valide condizioni e vogliono risolvere la questione attraverso il dialogo, siamo pronti”, ha detto Sharif. “Questo messaggio è stato trasmesso loro ieri. Ora la palla è nel loro campo”. Nessuna dichiarazione invece dalla controparte afghana, che si è limitata a constatare la tenuta del cessate il fuoco. Resta l’incognita dei prossimi passi, soprattutto da parte di Kabul, le cui dichiarazioni di impegno per la pace sembrano più tiepide.

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