I diamanti russi rappresentano uno dei “buchi neri” delle sanzioni occidentali. Da tempo diversi governi del blocco euro-atlantico e i maggiori sostenitori di Kiev nel mondo chiedono che il mercato delle pietre preziose russe venga inserito pienamente nell’alveo dei provvedimenti contro il Cremlino. Il motivo è la quantità di denaro mossa dalla produzione e vendita di diamanti grezzi e lavorati: un volume che per la Russia significa almeno 4 miliardi di euro ogni anno derivante dalla loro esportazione.

Fino a questo momento, come ha ricordato un articolo de il Post, l’Unione europea non ha saputo trovare la quadra sulle sanzioni ai diamanti russi in particolare per il veto del Belgio. Anversa, infatti, è uno dei maggiori hub mondiali di questo settore, e questo implica che il mercato dei diamanti rappresenta per il Paese un pilastro della propria economia. Colpire l’importazione di diamanti russi significherebbe quindi andare a incidere in modo significativo su un elemento portante dell’economia locale e, in assenza di contrappesi, rischiando di minare un segmento molto rilevante del mercato di Anversa.

Il pressing di Kiev su Ue e G7

Dall’inizio della guerra in Ucraina, non solo Kiev ma anche molte cancellerie europee hanno premuto sul Belgio affinché bloccasse completamente questo commercio con cui la Russia, attraverso la società Alrosa, incassa miliardi direttamente da quel blocco occidentale che supporta le forze ucraine. Il Belgio, dall’inizio dell’invasione, ha limitato l’import di queste pietre dalla Federazione russa – quasi tutte dalla lontana Jacuzia – ma, allo stesso tempo, ha evitato di far sì che nei vari pacchetti delle sanzioni fosse incluso l’intero mercato dei diamanti. Una scelta che è stata condannata soprattutto se messa in parallelo con i provvedimenti assunti invece contro il gas e il petrolio di Mosca e che è stata anche negata dal governo belga.

Ora, come riporta un articolo di Politico, si starebbe muovendo direttamente il G7. Il gruppo dei “grandi”, infatti, che rappresenta Paesi che condannano la decisione russa dell’invasione dell’Ucraina e che hanno già accelerato su vari tipi di sanzioni, sta cercando di arrivare a una soluzione per un divieto internazionale di questi diamanti. L’idea è che possa essere proposto un piano già nel vertice che si terrà in Giappone il 19 maggio che prevede soprattutto il tracciamento delle gemme onde evitare che queste arrivino comunque nei mercati occidentali eludendo le sanzioni.

Al momento, spiegano gli esperti, basta che i diamanti siano lavorati e rietichettati in altre parti per far sì che questi non siano sanzionabili. Ma il G7 starebbe cercando di evitare questa elusione utilizzando dei dispositivi della Spacecode per identificare la provenienza del diamante a prescindere dalla semplice etichetta.

Come arrivare a un blocco mondiale

L’ipotesi del tracciamento dei diamanti e della loro origine era piaciuta al Belgio perché essa rappresenterebbe una prima garanzia di un percorso per un blocco mondiale. Il tema è particolarmente sentito dal governo di Bruxelles poiché ha più volte sostenuto che sarebbe stato deleterio bloccare le importazioni in Belgio – pur rappresentando esse un’entrata molto importante per Mosca – se non ci fosse stato un sistema di divieto internazionale. Anversa sarebbe stata sostituita da altri centri e, inoltre, nulla avrebbe escluso che quei diamanti sarebbero arrivati in Europa attraverso canali illegali. Oltretutto, la Russia ha un mercato di riferimento che è l’Europa, ma non è impensabile credere che questo tipo di pietre si sposti su altri clienti in altre aree del mondo come del resto avvenuto per altre merci. Altre critiche arrivano inoltre sull’utilità delle sanzioni ora. Per molti tecnici, il tempo per prevedere un’applicazione generalizzata di questa tecnologia sarebbe molto ampio, e sicuramente non inciderebbe sulle casse russe in questa fase del conflitto né probabilmente per il 2024.

La notizia, in ogni caso, conferma l’intenzione del G7 di inserirsi in questo mondo complesso, ricco e in cui la Russia ha indubbiamente un peso specifico molto rilevante. Anche se va detto che l’arma rischia di essere al momento spuntata. Di fatto, Anversa ha già ridotto sensibilmente le importazioni di diamanti russi che, come ricorda il Guardian, sono già crollate proprio nei mesi successivi all’inizio del conflitto in Ucraina. Inoltre, ci si chiede quanto possa incidere un sistema previsto dal G7 senza l’avallo di Paesi fondamentali per i mercati del lusso e delle pietre preziose: non è un interrogativo relativo, specialmente per le aziende che lavorano in questo settore. Domande che inizieranno a cercare una risposta in Giappone.

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L’Unione europea è pronta al decimo pacchetto di sanzioni alla Russia. Cifra tonda su due fronti, perché proprio di dieci miliardi sarà il valore complessivo delle misure economiche che la Commissione von der Leyen intende imporre a Mosca.

L’anniversario della guerra in Ucraina, il 24 febbraio 2023, sarà secondo la presidente tedesca della Commissione l’occasione per tale pacchetto. “Stiamo facendo pagare a Putin la sua atroce guerra. La Russia sta pagando un prezzo pesante, le nostre sanzioni stanno erodendo la sua economia, riportandola indietro di una generazione”, ha dichiarato la politica tedesca il 4 febbraio, alla vigilia dell’entrata in vigore del price cap sui prodotti raffinati russi, il secondo dopo quello sul petrolio russo (fissato a 60 dollari al barile), in vigore da dicembre 2022. 

Tra chi spinge particolarmente per nuovi pacchetti, spiccano i falchi baltici. L’1 febbraio scorso a Tallinn, il vice ministro degli Esteri lituano, Jovita Neliupšienė, e il vice segretario di Stato per gli Affari esteri estone, Kyllike Sillaste-Elling hanno discusso del tema in un bilaterale e ricordato che “risulta necessario rafforzare e garantire l’applicazione delle sanzioni alla Russia e alla Bielorussia quale atto di accusa per le responsabilità della guerra in Ucraina”.

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Gli effetti delle sanzioni

Le sanzioni stanno mordendo duramente la base industriale russa, dai chip all’automotive, ma non hanno mandato a picco un’economia sostenuta dal combinato disposto tra vendite di gas e petrolio, difesa del cambio del rublo e basso costo della vita. Sarebbe scorretto però dire che non ci siano stati degli effetti: colossi come Sberbank, la banca maggiore del Paese stabilmente tra le cinquanta maggiori del mondo, ha visto gli utili ridotti al 75%. E sui semiconduttori, il Paese si deve rivolgere al sostegno massiccio della Cina.

Altrove, invece, restano gangli aperti. Molti per volontà degli stessi nemici numero uno della Russia, gli Stati Uniti. Mesi fa avevamo aperto il dibattito sulla continuità delle importazioni di uranio russo negli Usa. Il Washington Post l’ha recentemente ribadito negli States. E incontrando von der Leyen il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto all’Ue di includere la sfera nucleare nel decimo pacchetto di sanzioni.

Così sarà e a tutto campo si prevede di toccare le tecnologie critiche per ridurre l’esposizione europea verso il sostegno all’industria militare russa. In primo luogo con un embargo totale agli scambi di tecnologia nucleare. Si proporrà anche la designazione di Rosatom e degli altri big nucleari di Mosca come aziende non gradite in Ue. Sfidando dunque la possibilità che l’Ungheria metta il veto

In secondo luogo si punterà a depotenziare la capacità di raffinazione, in ottemperanza al secondo price cap che prevede una soglia di 100 dollari al barile per i prodotti raffinati di alta qualità, come il diesel, e di 45 per i prodotti di fascia bassa, come la nafta. Le tecnologie del settore del petrolio e del gas, specie i macchinari decisivi per la costruzione degli impianti, saranno nel mirino.

Elettronica e diamanti

Un terzo fronte sarà l’elettronica, come ha anticipato von der Leyen a Kiev: “Guardiamo a fondo alle componenti ad esempio dei droni, così che non ci sia alcuna disponibilità per la Russia di queste tecnologie o della produzione di droni in Iran, cosa che stiamo seguendo da vicino”. Il ritrovamento di chip e altri dispositivi europei e americani nelle armi russe impegnate in Ucraina ha destato preoccupazione. Si spera che sia un precedente che non si ripeta.

Quarto, e non secondario, dato sarà con ogni probabilità il divieto di commercio di diamanti, strumenti di contrabbando del mercato nero e di elusione delle sanzioni come riserva di valore e strumenti di pagamento. Il portale di monitoraggio delle sanzioni del big della consulenza legate Baker&McKenzie ricorda che si tratta di un settore “non ancora coperto dai divieti sui beni di lusso a causa del ruolo preminente del Belgio nell’industria dei diamanti e della conseguente opposizione contro il divieto”.

Previsto, infine, un aumento delle banche russe tagliate fuori dal sistema Swift e nuove strette sulla propaganda mediatica russa in Occidente e Europa. Una serie di mosse incisive e dirette che mostrano la volontà dell’Ue di non demordere dal colpire a tutto campo l’aggressore. Le sanzioni, sempre più mirate, puntano a colpire dinamicamente nei settori in cui la Russia è più debole, non a colpire alla cieca. Depotenziando gli sforzi per diversificare l’economia e portare avanti la minaccia militare all’Ucraina e il ricatto economico dall’Europa. Due facce di una stessa medaglia che l’Ue spera restino un ricordo del 2022.

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Sin dalla discesa in politica di Vladimir Putin nel 1999, la Russia ha ripreso interesse verso l’espansione della propria influenza al di fuori dei propri confini. Negli ultimi due decenni, Putin ha spinto gli imprenditori russi a rivolgere il loro sguardo verso le grandi ricchezze estere, mettendosi tante volte nel ruolo di tramite per concludere le trattative. L’ultimo caso è quello che riguarda il Mozambico dove, grazie alla mediazione del presidente, la Russia è riuscita a guadagnarsi appalti per lo sfruttamento delle risorse minerarie del Paese, nonché posizionarsi come partner commerciale internazionale di primo livello.

Oltre ai punti ufficiali discussi e annunciati ai media internazionali, sembra però ci siano delle implicazioni segrete, che potrebbero portare il Cremlino verso un ruolo chiave nella stabilizzazione politica e militare del Paese, afflitto dalla guerra civile.

La questione dei presunti mercenari russi

Nel mese di settembre, all’aeroporto di Nacala, un Antonov russo è stato visto scaricare una fornitura di armi, destinate ai militari del Paese. Secondo le testimonianze riportate alla Cnn, tra i vari armamenti ci sarebbe anche un elicottero d’assalto, fornito in dotazione all’esercito del Mozambico, per contrastare la crescente ondata di gruppi paramilitari attivi nell’area settentrionale del Paese. Nelle stesse zone e sempre secondo le stesse testimonianze, sono stati visti anche uomini di etnia caucasica combattere al fianco dell’esercito del Mozambico. Tutto questo, comunque, non ha ancora trovato una conferma ufficiale.

Sono arrivate però le smentite da parte di entrambi i governi, i quali dichiarano di non collaborare ufficialmente nella risoluzione del conflitto in corso. Di fatto, la Russia non ha effettuato alcuna operazione diretta per suo conto, sebbene la pista seguita porti al nome di Evgeny Prigozhin, magnate russo molto vicino a Putin. Date le sue implicazioni nelle forniture militari in Siria, la possibilità che operi anche nel territorio africano non sono così remote, al punto di attirarsi le attenzioni degli osservatori internazionali. La chiusura di recenti accordi per lo sfruttamento dei giacimenti di oro e di diamanti nella Repubblica Centrafricana confermerebbero la possibilità di un interesse da parte dell’oligarca di San Pietroburgo.

Attualmente, non è chiaro comunque se il ruolo russo nel conflitto sia limitato ai soli appalti di armamenti militari o se implichi anche una presenza diretta negli scontri armati.

Le ricchezze del Mozambico

Nonostante un tempo fosse ambito soprattutto per le sue miniere di carbone, cui utilizzo oggigiorno è andato calando, i giacimenti del Paese contemplano anche la più remunerativa bauxite ed i più preziosi diamanti. Considerando il basso livello di remunerazione del lavoro nel Paese, l’interesse straniero verso i giacimenti locali ha acquisito rilievo negli ultimi anni, con la Russia decisa a fare la prima ed ultima mossa. Considerando inoltre le società operanti nel territorio africano, come la Lobaye Invest (riconducibile a Prigozhin), il mercato soprattutto di quest’ultimo elemento avrebbe giocato un ruolo chiave nella chiusura degli accordi di esclusiva sull’estrazione delle risorse del Paese.

Sul tavolo ufficiale sono state poste opportunità di sviluppo per il Mozambico, con l’estensione in primo luogo delle linee di comunicazione delle aree in questione. Mentre si attendono però ancora conferme sulle reali influenze russe nella politica del Mozambico, le mire economiche di Mosca sono già venute alla luce: il bersaglio sono le miniere di Maputo.

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