Tra la fine di febbraio e l’inizio di marzo, diverse autorità navali hanno iniziato a segnalare la presenza di una metaniera in avaria nel Mediterraneo. La nave in questione era la Arctic Metagaz e i vari servizi di sicurezza in Europa non hanno avuto dubbi: si tratta di una delle navi appartenenti alla cosiddetta “flotta ombra” della Russia. La conferma è arrivata anche dallo stesso governo di Mosca, il quale il 4 marzo ha ufficialmente denunciato un raid contro la metaniera. La nave intanto ha proseguito per almeno tre settimane la propria corsa indirizzata unicamente dal vento, essendo rimasta senza equipaggio e con la sala macchine in avaria. Le immagini arrivate tramite i droni hanno mostrato la presenza di incendi ed esplosioni a bordo. Pochi dubbi quindi: la nave è stata colpita da velivoli senza pilota. Il sospetto è andato subito su Kiev, i cui servizi già in altre occasioni hanno messo nel mirino la flotta ombra russa. Il fatto però che il raid sia avvenuto contro una nave che navigava vicino alle coste libiche ha fatto pensare alla presenza ucraina all’interno della Libia. Oggi il sospetto ha preso le sembianze di una conferma.

Il report dell’emittente francese Rfi

Il 2 aprile scorso, dalla Francia, sono arrivate le prime importanti indiscrezioni su quanto successo alla Arctic Metagaz. Secondo l’emittente transalpina Rfi, la nave è stata effettivamente colpita da droni ucraini. Il reportage pubblicato in Francia ha riaperto il caso, visto che della metaniera si era smesso di parlare a livello internazionale dopo la sua messa in sicurezza all’interno di un porto libico. Ma c’è di più: secondo Rfi, l’operazione di Kiev è partita proprio dalla Tripolitania. Segno quindi della presenza di membri delle forze di sicurezza ucraine operative in territorio libico.

I giornalisti francesi si sono avvalsi di alcune fonti vicine al governo del premier libicoAbdul Hamed Ddeiba, l’unico riconosciuto a livello internazionale e rivale delle autorità dell’Est più vicine invece al generale Haftar. I funzionari libici hanno detto a Rfi che esistono almeno tre basi in cui gli ucraini operano nell’area attorno Tripoli. La prima è a Misurata ed è la stessa che ospita una delle più importanti strutture militari del Paese, al cui interno hanno sede i comandi turchi, così come alcune squadre del comando statunitense in Africa (Africom). Non solo, ma a Misurata operano anche britannici e italiani. L’altra base invece si trova nella cittadina portuale di Zawiya: da qui gli ucraini possono monitorare più da vicino la presenza di obiettivi russi nel Mediterraneo e possono avere anche un accesso diretto al mare. Infine, gli uomini di Kiev sarebbero presenti anche in una base non lontana dall’aeroporto di Tripoli. In particolare, si tratterebbe della sede della 111esima brigata dell’esercito libico, usata per gli incontri di alto rango tra rappresentanti di Tripoli e rappresentanti di Kiev.

Dal Donbass al Mediterraneo

La presenza ucraina in Libia non sarebbe sporadica né tantomeno episodica. Al contrario, ci sarebbe un vero e proprio accordo tra le parti a regolare l’uso di basi libiche a favore di Kiev. L’intesa sarebbe stata siglata, sempre secondo Rfi, a ottobre con la mediazione del rappresentante militare ucraino ad Algeri, ossia il generaleAndrei Bayouk. I contorni dell’accordo appaiono molto semplici: presenza militare ucraina in cambio di armi e addestramento a favore dei libici.

L’obiettivo ucraino appare in tal senso molto chiaro: supervisionare da vicino i movimenti russi nel Mediterraneo. Kiev infatti in questa fase del conflitto è impegnata a colpire le principali fonti di entrate economiche per i russi, ossia tutto ciò che è ricollegabile alle infrastrutture energetiche. Un obiettivo perseguito tanto sulla terraferma, come dimostrato dai raid continui contro stabilimenti e raffinerie in territorio russo, e tanto sul mare. Ma se per colpire le navi russe che transitano nel Mar Nero è possibile usare le basi presenti nel proprio territorio, diversa è la situazione nel Mediterraneo: qui gli ucraini devono avvicinarsi il più possibile al Mare Nostrum e la Libia, sia per motivi geografici che politici, è in tal senso il luogo perfetto.

Anche perché gli obiettivi di Kiev non sono limitati ai raid contro le petroliere e le metaniere di Mosca. La presenza ucraina in Libia si spiega anche con la strategia volta a “inseguire” i russi laddove hanno i propri più importanti interessi strategici e geopolitici. Non è certo un mistero che la Russia sia ben presente in Africa e anche nella stessa Libia, Paese in cui da tempo le forze di Haftar sono alleate con il Cremlino. Marcare Mosca all’estero e nelle aree dove proietta le proprie ambizioni di potenza, per gli ucraini appare quanto mai fondamentale per indebolire l’immagine degli avversari e costringerli a disperdere e impiegare quante più forze possibili. In poche parole, la guerra in Ucraina non si combatte solo tra le trincee del Donbass. Al contrario, anche le coste libiche costituiscono il fronte di un conflitto sempre più esteso.

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C’è uno scatto, risalente al 25 agosto 2002, che ritrae in primo piano Adriano Galliani e Saadi Gheddafi. Alle loro spalle, compare invece Luciano Moggi. Sullo sfondo, ci sono le tribune gremite dello stadio 11 giugno di Tripoli. Galliani all’epoca era amministratore delegato del Milan, e anche presidente della Lega Calcio. Moggi, dal canto suo, era alla testa della dirigenza della Juventus. Saadi Gheddafi è invece il terzogenito di Muammar Gheddafi, in quel momento rais incontrastato della Libia. La foto rappresenta uno degli esempi principali di come proprio il rais abbia sfruttato il calcio come elemento di soft power. Il rapporto tra i Gheddafi e il mondo del pallone è stato molto stretto e intenso. La recente morte di Saif Al Islam Gheddafi, secondogenito di Muammar, ha richiamato alla memoria il gheddafismo. E, con esso, le strategie del rais per provare a legittimarsi tramite lo sport più popolare.

Il calcio secondo Muammar

Eppure, all’inizio della sua avventura come leader libico, il capostipite dei Gheddafi sembrava disprezzare il calcio. Nel “libro verde“, il testo con cui il rais ha esposto la sua visione politica, ha dedicato agli sport di massa un intero paragrafo. E ha profondamente condannato l’immagine degli spalti assiepati da tifosi, vista come simbolo di alienazione: “Le migliaia di spettatori che riempiono le gradinate degli stadi per applaudire e ridere – si legge in un passaggio – sono migliaia di stolti incapaci di praticare lo sport di persona”. Essere spettatore, secondo questa prospettiva, rende i soggetti passivi e, per l’appunto, alienati dalle proprie abilità sportive.

Le cose sono però in breve tempo cambiate. Nel 1982 la Libia ha ospitato per la prima volta la Coppa d’Africa e l’approdo della nazionale in finale, con un seguito molto ampio di tifosi con le bandiere verdi negli stadi, ha convinto Gheddafi dell’importanza dello sport e del calcio in particolar modo. Da allora, gli investimenti nel mondo del pallone da parte del rais hanno rappresentato una costante.

Atalanta e poi Juventus, così Tripoli entrò in Serie A

Nel 1990 sono passati solo quattro anni dall’operazione condotta dagli Usa di Reagan contro l’abitazione di Gheddafi. E solo due dalla strage di Lockerbie, attribuita ai servizi segreti libici. Ecco però che sulle maglie nerazzurre dell’Atalanta ha fatto la sua comparsa lo sponsor Tamoil, l’azienda petrolifera di Tripoli. Sponsor che dieci anni dopo ha fatto capolino anche sulle maglie della Juventus. Ma in quel frangente non si trattava più solo di pubblicità. Nel 2001 infatti, tramite la finanziaria Lafico, Gheddafi è entrato tra i soci del club con il 7.5% di azioni.

Investimenti importanti che seguivano quelli già attuati in patria. La famiglia Gheddafi è stata per lungo tempo infatti proprietaria dell’Al Ittihad di Tripoli, compagine biancorossa rivale dei biancoverdi dell’Al Ahly. In questo club ha militato all’inizio della sua carriera anche Saadi Gheddafi. Con questa maglia nella primavera del 2000 ha giocato a Bengasi contro la locale Al Ahly, i cui tifosi hanno denunciato arbitraggi irregolari e per protesta hanno vestito un asino con la maglia di Saadi. Uno sgarbo punito da Muammar Gheddafi con l’invio di ruspe nella sede dell’Al Ahly di Bengasi e la distruzione del centro sportivo. Per molti, questo episodio ha rappresentato l’inizio del dualismo tra Tripoli e Bengasi anche a livello politico.

Nel segno di Saadi Gheddafi

Saadi poi è diventato presidente, giocatore e capitano dell’Al Ittihad. Ma le sue doti non hanno mai convinto il commissario tecnico chiamato a guidare la nazionale libica, l’italiano Franco Scoglio. Quest’ultimo, una volta lasciato a casa Saadi, è stato ovviamente allontanato. Si è comunque così arrivati alla foto iniziale del 2002. Il rampollo dei Gheddafi è allo stadio di Tripoli con Galliani e Moggi perché è riuscito, su input del padre e seguendo il filo del miglioramento dei rapporti politici tra la Libia e l’Italia, a organizzare proprio nella capitale libica la finale di supercoppa italiana. La sfida, vinta dalla Juventus di Lippi contro il Parma, ha rappresentato un “antipasto” della strategia di sportwashing fatta propria poi dai Paesi del Golfo. Strategia che prevedeva, tra le altre cose, la candidatura poi non andata in porto per ospitare i mondiali del 2010.

Saadi negli anni è stato anche presidente della federcalcio libica. Due anni dopo invece è atterrato in Italia con addosso la maglia di una squadra della Serie A, quella del Perugia di Luciano Gaucci. Un altro tassello quindi dello sportwashing in salsa gheddafiana. Tuttavia, il Saadi atleta non ha certo lasciato grandi ricordi. Una sola presenza con il Perugia, una con l’Udinese e zero con la Sampdoria. In mezzo una squalifica per doping e un caso diplomatico scoppiato quando, all’improvviso, il figlio del rais ha deciso di rimanere in Italia per assecondare un suo flirt amoroso. Per tutta risposta, il padre ha convocato l’ambasciatore italiano e ha minacciato ritorsioni economiche.

Le fortune di Saadi sono ovviamente finite con la caduta del regime nel 2011. Anni dopo è apparso in un video in cui veniva bastonato da alcuni carcerieri. Oggi vivrebbe in Turchia, da cui nei giorni scorsi ha postato una foto artefatta del funerale del fratello. Adesso il suo posto è idealmente occupato da Belgacem Haftar, figlio del generale Khalifa Haftar che controlla buona parte della Cirenaica. Belgacem sembra aver ereditato le strategie di sportwashing dei Gheddafi, come dimostrato dal suo ruolo nella milionaria ristrutturazione dello stadio di Bengasi. Proprio la città che più ha odiato e il regime e in cui gli Haftar hanno più interessi a ramificarsi.

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Il secondogenito di Muammar Gheddafi, Saif Gheddafi, non aveva proprie milizie armate, né sembrava prossimo a poter ambire a un controllo del Paese. Non rappresentava, in poche parole, una minaccia imminente per nessuna delle parti operanti in Libia. Il nome però era piuttosto pesante. Forse è proprio da qui che occorre partire per comprendere il suo omicidio. Le circostanze sono ancora avvolte nel mistero. L’unica cosa certa è che quanto accaduto serve a sottolineare, ancora una volta, il profondo livello di instabilità della Libia.

Un’instabilità che passa da almeno due faglie importanti. La prima è interna e riguarda, ancora una volta, la spaccatura tra est e ovest. Con l’est sempre in mano al generale Haftar, messo però in allarme da recenti attacchi che hanno coinvolto le proprie forze al confine con il Niger. L’altra spaccatura riguarda invece il medio oriente, con la sfida tutta interna al mondo sunnita tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti che sta avendo conseguenze anche in territorio libico. Abbonati a InsideWar per leggere la newsletter!

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Da Tripoli

L’eliminazione di Saif el Islam Gheddafi dalla politica libica fa comodo a molti e rafforza soprattutto l’esecutivo di Tripoli. Il secondogenito di Muammar Gheddafi era il volto politico della famiglia e da tempo stava lavorando per correre alle elezioni presidenziali, rinviate ormai da anni. La sua è stata un’esecuzione in piena regola con un commando di quattro sicari a volto coperto che lo hanno crivellato di colpi nel giardino della sua abitazione a Zintan. Saif aveva scelto di vivere in questa cittadina, a circa 130 chilometri da Tripoli, dopo essere stato prigioniero delle milizie locali e scarcerato nel 2016 grazie ad un’amnistia.

Sulla sua testa pendeva un mandato di arresto della Corte Penale Internazionale ed una condanna a morte in contumacia del tribunale di Tripoli, ma dal 2021 era tornato alla vita politica cercando di candidarsi alle elezioni dalle quali era stato escluso per le condanne, elezioni che poi non si erano mai svolte. Il suo reale esordio erano state le amministrative del 2024 dove nella municipalità di Sabha, abitata dai Qadhadhfa, sua tribù di appartenenza, aveva ottenuto ottimi risultati, rilanciandosi come uomo politico nazionale.

La sua eliminazione ha una chiara matrice politica e non ha nulla a che vedere con le false notizie fatte girare nelle prime ore che avevano parlato di una battaglia fra milizie. Proprio le forze di Zintan, che controllano saldamente la città, hanno negato che ci siano stati scontri, confermando che Saif Gheddafi viveva da tempo in quella casa.

Il ruolo del Governo di Tripoli

Ahmad Ibrahim al Mansour è un membro del Consiglio Sociale della tribù Qadhadhfa e vive a Tripoli, anche se dopo il crollo del regime del Rais molti membri della tribù hanno lasciato la capitale.

“Avevamo suggerito a Saif di far arrivare a Zintan alcuni nostri uomini per rafforzare la sua sicurezza, ma aveva rifiutato dicendo che non voleva isolarsi dal popolo libico e che la sua difesa era il seguito che stava crescendo. Noi siamo certi che i mandanti siano a Tripoli, dove avevano paura della sua popolarità e della grande insoddisfazione nella quale si trova a vivere la Libia. La Brigata 444, un gruppo di tagliagole che mantengono in piedi il governo illegittimo di Abdul Hamid Dbeibah, ha subito fatto sapere di essere estranea ai fatti. Un rapidità sospetta che nasconde il vero motivo di questa azione: un omicidio politico che insieme a Saif al Islam Gheddafi uccide il futuro della nostra nazione”.

Intanto l’ufficio del Procuratore Generale ha inviato a Zintan una squadra investigativa, accompagnata da medici legali ed esperti nel tentativo di identificare la cerchia dei sospettati responsabili del reato.

Le manovre di Haftar

Il Governo di Unità Nazionale (GNU) di Tripoli per il momento si è astenuto dal rilasciare qualsiasi tipo di commento ufficiale. Imad Mustafa Trabelsi è il ministro degli Interni di Tripoli dal novembre del 2022, una longevità inconsueta in governi che vengono cambiati continuamente. Trabelsi è anche un capo milizia della Forza per le operazioni speciali di Zintan, la città dove è stato assassinato Saif Gheddafi. “La procura ha già aperto un’inchiesta formale perché è giusto fare luce su quanto accaduto. Il nostro governo non ha preso nessuna posizione ufficiale perché non si tratta di un atto politico e tanto meno di un omicidio politico. Dobbiamo proteggere tutti i cittadini libici che hanno diritto alla sicurezza nelle proprie case. Zintan è una città pacificata ed amministrata da un governo locale forte e fedele a Tripoli ed escludo che le forze locali siano coinvolte in questo atto di violenza.”

Poche ed evasive le dichiarazioni del responsabile della politica interna libica che invece conosce perfettamente il peso politico che Saif al Islam Gheddafi avrebbe potuto esercitate nelle elezioni presidenziali del paese arabo. La situazione in Libia appare in una fase di stallo e dopo le minacce di riunificazione a colpi di cannone da parte del generale Khalifa Haftar, i due governi hanno riaperto dei tavoli di trattativa facendo votare alle rispettive assemblee parlamentari dei percorsi di riunificazione nazionale.

L’esecutivo di Tobruk risponde sempre meno alla Russia e si sta aprendo, grazie alla mediazione dell’Egitto, anche all’Italia che insieme all’Unione Europea e alle Nazioni Unite riconosce soltanto il governo di Tripoli. La figura di Saif al Islam Gheddafi stava radunando intorno a se molte tribù ed una sua eventuale candidatura avrebbe potuto mettere in difficoltà i rappresentanti di Tripolitania e Cirenaica, dimostrando l’ennesimo fallimento delle cosiddette Primavere arabe.

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La notizia dell’uccisione di Saif Al Islam Gheddafi è giunta sì improvvisa, ma non del tutto inattesa. Del resto, il contesto è pur sempre quello di una Libia ancora molto instabile ed esposta a continui e repentini ribaltoni. In una situazione del genere, portare il nome di Gheddafi non è certo una garanzia di immunità. Per di più se l’ex rais Muammar Gheddafi, ucciso nel 2011 dopo 42 anni di regno ininterrotto, di Saif a un certo punto ne aveva fatto l’erede politico. Un’eredità che lo stesso Saif ha cercato di portare avanti. Almeno fino a ieri, quando quattro uomini armati hanno fatto irruzione nella sua abitazione di Zintan senza lasciargli scampo. La sua morte ha probabilmente chiuso un’era, quella del gheddafismo. E, con essa, anche oltre mezzo secolo di storia della Libia e del medio oriente.

I possibili perché dell’agguato di Zintan

Difficile per adesso stabilire chi materialmente ha premuto il grilletto contro Saif. E chi, contestualmente, ha armato la mano dei suoi aguzzini. L’unico dato certo riguarda il luogo dell’accaduto. Come detto in precedenza, il secondogenito del rais è stato ucciso a Zintan. Qui, dove il deserto abbraccia le montagne a circa 200 km a sud di Tripoli, hanno sede alcune delle più importanti milizie dell’ovest della Libia. Gruppi armati che nel 2011 sono stati tra i primi a sollevarsi contro i Gheddafi e che, pochi mesi dopo la morte di Muammar, hanno scovato Saif mentre provava la fuga verso il Niger. Da quel momento, Saif ha lasciato solo poche volte Zintan. Da prigioniero, nel 2017 si è trasformato in ospite di lusso a seguito della decisione di liberarlo e di non applicare una condanna a morte emessa nel 2015.

Zintan ha quindi rappresentato una sorta di fortezza, da cui coltivare le ambizioni politiche. Il fatto che qualcuno sia arrivato fino a qui per ucciderlo, vuol dire che alcuni equilibri sono venuti a mancare. Equilibri internazionali, forse. La docente Michela Mercuri in queste ore ha sottolineato la poca distanza temporale tra l’omicidio e la pubblicazione dei nuovi file su Epstein. Documenti in cui è emerso anche il nome di Saif Gheddafi per degli interessi sui miliardari conti libici ancora congelati negli Usa e in Europa. Ma potrebbe trattarsi anche di “semplici” equilibri locali. L’analista Jalel Harchaoiu ha ricordato infatti che molti gruppi a Zintan oramai mal tolleravano la presenza dell’ospite di lusso. Visto oramai da tempo come un ingombro e come un pericolo per la sicurezza dell’area.

Cosa rappresenta la morte di Saif

Non è certo da escludere l’ipotesi legata al timore di un suo ritorno al potere in Libia. Tuttavia, nel seguire questa pista, più che certezze salterebbero fuori ulteriori domande. La prima riguarda la tempistica, visto che Saif da tempo non nascondeva le proprie velleità politiche e dunque occorrerebbe capire come mai gli aguzzini sono stati armati proprio adesso. Inoltre, la figura del secondogenito del rais era più simbolica che politica: “La sua figura ha funzionato come riferimento evocativo, utile in alcune aree del Paese per segnalare disagio, protesta o richiesta di attenzione – ha dichiarato ai nostri microfoni Alessandro Scipione di AgenziaNova – senza però tradursi in un progetto organizzato o in una leadership capace di competere con i principali centri di potere”.

Saif era quindi più un simbolo, da tirare fuori al momento opportuno o da rivendicare quando si voleva esprimere dissenso verso l’attuale situazione e nostalgia verso il regime: “In questo quadro, l’area gheddafiana – ha proseguito Scipione – non risulta scomparsa, ma continua a manifestarsi in forma diffusa e non coordinata”. In poche parole, la morte di Saif rappresenta oggi la fine di un’idea politica prima ancora che di un progetto politico. Le conseguenze saranno visibili più sugli annali della storia che sulle cronache dell’attualità politica. Perché, di fatto, l’uccisione dell’ultimo dei Gheddafi in politica ha definitivamente chiuso un’era lunga oltre 50 anni.

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Il Medio Oriente, si sa, è un complesso mosaico la cui composizione è retta da un fragile equilibrio. Ogni tassello spostato rischia di far partire un effetto domino imprevedibile. Di questo è senz’altro consapevole il generale Khalifa Haftar. Lui che di battaglie ne ha viste parecchie e di capovolgimenti repentini ne ha una ampia memoria, negli ultimi giorni ha fiutato la nuova aria che tira in tutta la regione. Lo ha fatto dopo aver osservato, dalla sua Bengasi da cui controlla l’Est della Libia con il suo sedicente esercito, il crollo in Yemen del Southern Transitional Council (Stc). Ossia di uno dei tasselli legati agli Emirati Arabi Uniti. Per il generale non ci sono dubbi: adesso tutti i tasselli emiratini sono a rischio. A partire dal suo stesso esercito, dal 2014 armato e finanziato in buona parte da Abu Dhabi.

Haftar sposta le truppe verso Sirte

Non è quindi un caso se, pochi giorni dopo l’ingresso ad Aden delle forze governative yemenite filo-saudite, in Libia sono stati notati importanti movimenti di truppe e mezzi. Molti testimoni locali hanno registrato lo spostamento di intere squadre legate ad Haftar da Bengasi verso Sirte. La città cioè, un tempo nota per aver dato i natali a Muammar Gheddafi, situata esattamente a metà strada tra la stessa Bengasi e Tripoli. Per giorni, il movimento delle truppe è stato documentato anche tramite video ritenuti attendibili e affidabili.

Le fonti libiche non hanno dubbi sul perché il generale sita ora rafforzando il fronte a Ovest di Bengasi: “Haftar è molto preoccupato – ha dichiarato un diplomatico ai nostri microfoni – quanto accaduto nello Yemen lo ha turbato e non poco. Il generale è molto legato ad Al Zubaidi, capo dell’Stc fino alla caduta di Aden”. Sui vari siti libici, negli ultimi giorni si è fatto riferimento alla convocazione, voluta dallo stesso Haftar, a Bengasi di numerosi gruppi armati, libici e non solo, provenienti dal Sud del Paese: “È come se si stesse già preparando a una difesa – ha proseguito la fonte – sta chiamando tutti a raccolta, dai gruppi armati alle tribù che in questi anni hanno garantito il controllo dell’Est della Libia al suo esercito”.

Cambia l’inerzia nel braccio di ferro tra sauditi ed emiratini

La domanda sorge quindi spontanea: come mai, secondo Haftar, il tassello yemenita è destinato a smuovere anche il mosaico della sua Libia? Il vero snodo principale consiste nel fatto che lo Yemen risulta fondamentale per la strategia emiratina: grazie all’influenza esercitata da Abu Dhabi sul Paese, gli Emirati hanno potuto creare una vera e propria “cintura” attorno al medio oriente. Un vero e proprio cerchio, con Abu Dhabi e Dubai quali capisaldi e con Aden e Socotra quali perni per puntare sul Sudan e sul Corno d’Africa. La ritirata dell’Stc, tanto repentina quanto sorprendente, potrebbe costringere gli emiratini a ridimensionare le proprie mire in tutta la regione.

Ma soprattutto, ha ridato vigore all’azione politica dell’Arabia Saudita. Le forze che hanno cacciato l’Stc da Aden sono legate mani e piedi ai Saud. I quali adesso potrebbero non fermarsi allo Yemen. Dopo anni passati a osservare l’avanzata delle forze emiratine in tutti i fronti più delicati del Medio Oriente, l’episodio yemenita potrebbe aver convinto i sauditi a passare al contrattacco. La Libia potrebbe diventare il prossimo terreno di scontro, assieme al confinante Sudan. Riad e Abu Dhabi si contenderebbero le varie zone di influenza. E con l’inerzia tornata in mano saudita, i timori di Haftar potrebbero risultare fondati.

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Senza uno Stato dal 2011 (o forse anche da prima, considerando le peculiarità delle istituzioni gheddafiane), la Libia è oggi un vero e proprio territorio di caccia per attori stranieri. Gli europei, dopo il blitz che 14 anni fa ha portato al rovesciamento del rais, provano a conservare il loro orticello energetico spesso messo a repentaglio dalla litigiosità interna (in particolare tra Italia e Francia). I turchi provano ad accreditarsi come principale alleato di Tripoli, non disegnando però accordi sottobanco con il generale Khalifa Haftar, leader delle forze che controllano l’est del Paese. I russi provano a impiantare qui le loro nuove basi sul Mediterraneo, dopo la caduta di Assad in Siria. Gli emiratini sfruttano il sud della Libia per rifornire le Rsf sudanesi nel Darfur. L’ultimo arrivato è il Pakistan: Islamabad ha annunciato un accordo militare con Haftar. Un’intesa peraltro di non poco conto: sono almeno 4 i miliardi di Dollari che il generale darà all’esercito pakistano per ricevere armi di tutto punto.

La clamorosa ascesa del Pakistan

Nel banchetto per la spartizione delle sfere di influenza in Libia, Islamabad non vuole essere seconda a nessuno. La stretta di mano tra i propri vertici militari e i rappresentanti di Haftar, è di quelle che possono rovesciare molte carte sul tavolo. In primis perché il generale potrà ricevere nuovi armamenti e rafforzare la sua posizione. Si parla di almeno 16 caccia Jf-17 che, grazie all’accordo, tra non molto potranno fare la loro comparsa nelle basi dell’est della Libia. Aerei vitali per Haftar per avere sempre più predominio nei cieli di tutto il Paese. Non solo, ma le autorità di Bengasi con l’accordo hanno dimostrato di poter contare su molti soldi in cassa. Una prova di forza non di poco conto, specialmente nella Libia di oggi.

Dal canto suo, il Pakistan è a un passo dal realizzare la più importante vendita all’estero di materiale militare. Ossigeno per i propri conti sempre più in affanno, così come anche per la propria immagine di Paese in grado di poter contare su un importante apparato bellico. Così come rivelato su AgenziaNova, i generali di Islamabad hanno dichiarato che l’accordo con Haftar non viola la risoluzione dell’Onu che impone dal 2011 un embargo sulle armi a tutti gli attori libici. Dunque, il patto da 4 miliardi di Dollari potrebbe essere pronto a entrare nel vivo.

Pechino e Riad guardano con interesse

Tuttavia, gli interessi pakistani potrebbero esaurirsi qui. Islamabad non sembra avere mire geopolitiche particolare nell’area mediterranea. Per il Pakistan, incassare una cifra importante dalla vendita di armi e avere un ritorno di immagine sono elementi più che sufficienti. Per comprendere quindi la natura dell’accordo in questione, occorre scandagliare tra le varie alleanze strategiche riguardanti Islamabad. Il Paese asiatico è, in primo luogo, molto vicino alla Cina. E proprio in queste settimane Pechino ha aumentato il proprio interesse sulla Libia, come dimostra la riapertura della propria ambasciata a Tripoli. Non solo, ma una delegazione cinese nei giorni scorsi si è recata in visita a Misurata per sondare la possibilità dell’ammodernamento dell’aeroporto. In questo contesto, Cina e Pakistan potrebbero aver giocato di sponda per i propri rispettivi interessi. Con Pechino che si garantirebbe un alleato solido all’interno dello scacchiere libico.

Così come, Islamabad potrebbe aver giocato di sponda anche con Riad. Il mese scorso, Arabia Saudita e Pakistan hanno siglato un accordo di mutua difesa. Un asse importante, capace di legare ulteriormente i due Paesi nei vari scenari mediorientali. La presenza di Islamabad al fianco di Haftar, potrebbe servire ai sauditi a compensare lo strapotere degli Emirati Arabi Uniti nell’est della Libia. Strapotere certificato anche dall’uso di alcune basi del sud per rifornire le Rsf, gli alleati sudanesi di Abu Dhabi. Riad quindi, potrebbe aver portato avanti Islamabad proprio per ridimensionare le mire emiratine.

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Nel pomeriggio di mercoledì si è avuta notizia di un incontro, tenuto a Roma, tra il figlio di Khalifa Haftar e il nipote del premier libico Abdul Hamid Ddeibah. Saddam Haftar e Ibrahim Ddeibah si sono visti nella capitale e questo, già di per sé, rappresenta un fatto piuttosto significativo. I due altro non sono che i più importanti rampolli dei due attori principali dello scacchiere libico: il generale Haftar, con il suo sedicente esercito, controlla l’est del Paese mentre, dall’altro lato, il premier Ddeibah è a capo del governo con sede a Tripoli. Ma l’importanza dell’incontro va ben oltre la stretta di mano tra i due. Dietro ci sono i timori legati all’influenza russa e alla ripresa di una nuova guerra ad alta intensità.

La mediazione di Usa e Qatar

L’incontro si è svolto a Roma, ma i veri artefici della mediazione sono stati gli Stati Uniti e il Qatar. E infatti nella stessa stanza dove erano seduti i due rampolli libici, era presente anche l’inviato di Donald Trump per il medio oriente, Massad Boulos. Non proprio un nome di second’ordine: l’emissario statunitense è anche consuocero del presidente Usa ed è stato molto attivo durante l’ultima campagna elettorale. La sua presenza ha quindi una valenza specifica: Washington ha intenzione di rimettere profondamente mano al dossier legato alla Libia.

Anche l’interessamento del Qatar sembra testimoniare l’importanza assunta dal colloquio di Roma. Doha è tradizionalmente più vicina a Tripoli, ma oramai si è ritagliata il suo spazio di principale mediatrice su tutte le più dirimenti questioni mediorientali. E le trattative legate alla tregua nella Striscia di Gaza ne sono, da quasi due anni, una prova.

Perché Trump è tornato a interessarsi di Libia

Mettere assieme in una stessa stanza membri della famiglia Haftar e membri della famiglia di Ddeibah non è stato certo semplice. Nel frastagliato mosaico libico, le due parti in questione rappresentano tasselli decisamente agli antipodi. E non solo perché l’uno controlla l’est e l’altro (parzialmente) l’ovest. Le due famiglie rispondono oramai a due centri di interesse differenti, tanto a livello interno quanto esterno.

Proprio quest’ultimo aspetto è quello che potrebbe aver particolarmente fatto gola a Trump. Al pari del suo predecessore, il presidente Usa appare preoccupato dalla vicinanza tra Khalifa Haftar e la Russia. Mosca dal 2016 intrattiene stretti rapporti con il generale, il quale a sua volta permette al Cremlino di usufruire di basi nelle aree orientali e meridionali del Paese nordafricano. Strutture che, tra le altre cose, appaiono vitali per gli interessi russi nell’Africa sub sahariana. Non solo, ma dopo la fine del regime di Assad in Siria adesso Mosca ha come obiettivo la costruzione di una grande base navale in uno dei porti della Cirenaica. Circostanza non certo accettabile alla Casa Bianca, nonostante il proprio inquilino sia artefice di tentativi di disgelo con Putin.

Le velleità di Washington di riunificare il Paese

Per esorcizzare la possibilità che la Russia realmente riesca a piazzare una base a pochi passi dalla Sicilia, gli Usa adesso potrebbero giocare la carta della riunificazione della Libia. Il Paese nordafricano, come si ricorderà, è politicamente frazionato dalla fine dell’era Gheddafi avvenuta nel 2011. Riconnettere est ed ovest, permetterebbe di ridurre l’influenza russa su Haftar e sulle regioni orientali. In poche parole, alla base dell’incontro di Roma c’è stato l’input arrivato direttamente dalla Casa Bianca di far riavviare il dialogo tra i due principali attori libici.

Ma anche negli Usa si è ben consapevoli che la riunificazione appare, ad oggi, un’autentica chimera. Mettere attorno uno stesso tavolo un Haftar con un Ddeibah, forse può essere considerato il principale risultato a cui possono aspirare i funzionari statunitensi. Anche perché, come sottolineato su AgenziaNova dall’analista Jalel Harchaoui, per adesso la vera sfida è rappresentata dall’evitare in qualche modo un latente nuovo conflitto. Non solo tra est e ovest, ma anche tra le stesse forze dell’ovest: gli scontri interni a Tripoli dei mesi scorsi e le mosse di Ddeibah volte a rafforzare il suo apparato militare, indicano chiaramente un contesto più attrezzato per una guerra che per una pace.

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Nel caos in Libia che perdura dal 2011, dalla caduta cioè di Muammar Gheddafi, a un certo punto emerge sempre una figura che prova a sovrastare le altre. Un attore politico o militare cioè che, dopo aver per anni convissuto con altre forze sul campo, decide per il colpo di mano e per l’azzardo finale in grado di proiettarlo quale nuovo unico rais di Tripoli. Ma l’azzardo, in questi 14 anni di disordine e guerra latente, si è sempre poi rivelato un boomerang per chi lo prova. Una lezione che è valsa per il generale (e uomo forte dell’Est della Libia) Khalifa Haftar nel 2019 e che, puntualmente, adesso sta emergendo in tutta la sua drammaticità per il premier Abdul Hamid Ddeibah.

L’azzardo di martedì 13 maggio rivelatosi (quasi) fatale

Tutto è iniziato nella serata di lunedì 12 maggio, quando membri della Brigata 444 hanno ucciso in una base a Sud di Tripoli Abdel Ghani Al Kikli, noto anche con il nome di Gheniwa. Quest’ultimo era il leader della milizia che, fino a quel momento, controllava lo strategico quartiere di Abu Salim. Una persona di troppo ormai per Ddeibah e non solo, capace di agire (come altri capi milizia) come boss e figura in grado di minacciare con le armi altre figure di spicco. Dopo la morte di Al Kikli, la Brigata 444 ha preso il controllo di Abu Salim e ha chiuso quindi i conti con il gruppo rimasto orfano del suo leader.

Questo successo, maturato nel giro di poche ore e con appena pochi colpi sparati dalla Brigata 444, ha convinto Ddeibah che era forse giunto il momento dell’azzardo. Il premier contava di sbarazzarsi in poco tempo di molte altre milizie potenti e di affidare il controllo unicamente alla Brigata 444, gruppo di sicurezza a lui più vicino, e agli altri alleati. Nella serata del 13 maggio è così partito il blitz contro la Rada, una delle forze di sicurezza meglio equipaggiate della capitale e fedele ad altri capi milizia. L’effetto sorpresa, svanito con l’operazione della sera precedente contro Al Kikli, non si è verificato: la Rada ha risposto, ha richiamato altri alleati da fuori Tripoli e mercoledì mattina la Brigata 444 era già in fase di indietreggiamento. Soltanto un precario cessate il fuoco ha salvato, per adesso, la testa di Ddeibah.

Così Tripoli ora rischia il caos

La strada per il premier è drammaticamente tracciata: le sue forze difficilmente, nel momento in cui dovessero ripartire gli scontri, potranno tenere contro la Rada e gli alleati di Zintan e Zawiya, due cittadine a Ovest della capitale che hanno inviato combattenti a Tripoli. Ma già anche in assenza di combattimenti, il futuro di Ddeibah appare appeso a un filo. E questo per due motivi: in primis, perché le sue forze si sono disunite e quanto accaduto la settimana scorsa ha pesato nel sostegno politico e militare nei suoi confronti. In secondo luogo, perché gli stessi abitanti di Tripoli adesso appaiono contro il premier, accusato con la sua mossa di aver portato la città molto vicina al caos e al disastro. Occorre infatti ricordare che il centro della capitale libica è sempre stato solo marginalmente interessato dagli scontri degli ultimi 14 anni, con i vari fronti di guerra fermatisi lungo gli assi della periferia.

Per questo motivo, il Governo di Ddeibah sta perdendo i suoi pezzi. Almeno dieci ministri hanno rassegnato le dimissioni e hanno lasciato. Il premier appare circondato tanto a livello politico quanto militare. Fuori Tripoli, la situazione è di gran lunga peggiore: molte cittadine della costa ovest hanno disconosciuto la legittimità delle istituzioni tripoline, con diversi capi milizia che si sono detti pronti a marciare verso la capitale.

E Haftar?

Molte milizie dell’Ovest della Tripolitania risultano vicine o, quanto meno, non ostili al generale Haftar. Circostanza che potrebbe far pensare a una nuova sortita dell’uomo forte dell’Est in quel di Tripoli. Ma forse il generale quella lezione a lui impartita nel 2019, e oggi quasi fatale per l’avventura politica di Ddeibah, l’ha imparata: Haftar è consapevole che, paradossalmente, un suo intervento contro l’attuale premier potrebbe rinsaldare le milizie di Tripoli. Molti gruppi hanno il dente avvelenato contro il generale per quanto accaduto sei anni fa e non vedono la sua presenza di buon occhio. Ad ogni modo, l’unica cosa certa è che il caos in Libia è destinato a durare ancora per diverso tempo.

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Calma apparente in questo martedì mattina a Tripoli. Chi si trova nella capitale libica, parla di un clima quasi spettrale, contrassegnato da strade vuote e uffici chiusi. Ed è questo il principale segno lasciato dalle nuove tensioni e dai nuovi scontri delle ultime ore. La città si è ritrovata con il silenzio interrotto dall’eco degli spari a partire da lunedì sera. Quando cioè si è diffusa la notizia dell‘uccisione di Abdulghani al Kikli, meglio noto come “Ghnewa”. A capo della potente Ssa, l’Apparato di Supporto alla Stabilizzazione, Al Kikli è stato freddato nel campo militare di Tekbali, poco più a sud di Tripoli. La sua morte, ha gettato la capitale libica e l’intera regione occidentale del Paese in balia di non poche incognite.

La fine del “signore di Abu Salim”

Dalla caduta di Gheddafi del 2011, l’intera Libia non ha più avuto vere e proprie istituzioni statali. Governi e capi militari che si sono succeduti nelle varie aree del Paese nordafricano, per controllare il territorio si sono unicamente affidati alle milizie sorte durante la guerra civile. Si tratta di gruppi che in alcuni casi rappresentano famiglie o intere tribù, in altri invece si ha a che fare con bande ben armate guidate da un singolo capo locale.

Al Kikli era uno di questi: con la sua milizia, negli anni era riuscito a diventare l’uomo forte di Abu Salim, quartiere della periferia sud occidentale di Tripoli e noto per ospitare il più grande carcere dell’era di Gheddafi. Al Kikli ha usato la sua forza militare per creare ad Abu Salim un vero e proprio feudo: “Era passato dall’essere comandante militare a gestore diretto di affari immobiliari e commerciali – sottolinea a InsideOver Alessandro Scipione, a capo del desk nord Africa di AgenziaNova – imponeva affitti maggiorati, portando i canoni statali da 200 a 1.000 Dinari, trattenendo i ricavi attraverso i suoi uomini come un vero e proprio boss”.

Il tranello fatale ad Al Kikli

La figura del “rais” di Abu Salim era importante anche al di fuori dei confini del suo quartiere. Con la sua Ssa ha respinto gli assalti contro Tripoli del generale Haftar tra il 2019 e il 2020, contribuendo a difendere la città. Una difesa che è valsa ad Al Kikli un certo tornaconto, come dimostra l’affidamento alle sue milizie di parte della gestione delle carceri dove vengono rinchiusi i migranti. E infatti il suo nome è apparso in diversi dossier dell’Onu in cui si parla di abusi e torture nelle carceri gestite dalla milizia del signore di Abu Salim.

Tanto potere però, a un certo punto, ha creato non pochi malumori: “Al Kikli – dichiara ancora Scipione – si era spinto in un affare sul settore delle telecomunicazioni contro il parere dei vertici del governo”. La sua figura, in poche parole, era diventata ingombrante. Ed è probabilmente questo il movente della sua eliminazione avvenuta a Tekbali. Da Tripoli si parla insistentemente di una trappola tesa dai vertici della Brigata 444, formata da combattenti provenienti da Misurata e ritenuta vicina al premier Ddeibah. Chiamato per dirimere le ultime controversie, Al Kikli sarebbe quindi stato ucciso a sangue freddo assieme ai fedelissimi. Subito dopo, le forze vicine al governo hanno avviato diversi scontri a fuoco proprio ad Abu Salim, prendendone il controllo. Le milizie Ssa sono state costrette al ritiro, con il potere di Al Kikli improvvisamente e rapidamente tramontato.

Cosa può accadere adesso a Tripoli

A Tripoli e in buona parte della costa occidentale della Libia si è tornato a sparare da almeno un anno. Il più delle volte si è trattato di singole e plateali singole eliminazioni. Come quella che ha coinvolto Bija, il noto trafficante di Zawiya ucciso a pochi passi dalla capitale libica nell’estate scorsa. E come l’eliminazione, provata ma non riuscita, del ministro dell’Interno Adel Juma. Quest’ultimo, raggiunto da uomini armati il 12 febbraio scorso, è scampato all’agguato ed è stato ricoverato per diversi mesi a Roma. Lì dove peraltro si è recato in visita a marzo proprio Al Kikli, alimentando polemiche nei confronti del governo italiano.

L’aumento della violenza nell’ovest della Libia è da ricollegare a due fattori: da un lato, la ricomposizione di alcuni equilibri saltati tra diverse milizie (dentro e fuori Tripoli), dall’altro i tentativi del governo di ristabilire una qualche forma di autorità statale. Eliminare figure ingombranti cioè, per arrivare alla riaffermazione dei poteri centrali. Provando così a ridare stabilità almeno alla parte occidentale del Paese.

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