In politica estera ha recentemente fatto parlare di sé per lo storico accordo di difesa firmato con l’Arabia Saudita, per il memorandum d’intesa sulle Terre Rare siglato con gli Stati Uniti, nonché per la stretta cooperazione militare ed economica con la Cina. È però sul fronte interno che il Pakistan, nuovo dinamico e sorprendente protagonista asiatico, che rischia di veder subito evaporare come neve al sole ogni vantaggio acquistato sul campo.

Il primo ministro Shehbaz Sharif si sta muovendo bene nelle praterie del mondo multipolare e, grazie al recente scontro con l’India, è riuscito pure a compattare le forze armate, cosa non certo scontata per chi deve governare a queste latitudini. Sharif deve tuttavia fare i conti con il ritorno di un vecchio spauracchio: i talebani pakistani, organizzati nel gruppo armato militante islamista Tehrik-i-Taliban Pakistan (Ttp).

Se Islamabad può tutto sommato dormire sonni tranquilli, lo stesso non vale per la periferia del Pakistan, nelle regioni al confine con l’Afghanistan. Qui i riesumati talebani pakistani hanno ripreso la loro guerriglia contro le forze di sicurezza pakistane e rappresentano ora la più grande minaccia terroristica nazionale da almeno una decina di anni.

Il ritorno dei talebani pakistani

Quattro anni fa sembrava che la minaccia fosse estinta, o comunque domata, mentre adesso il Pakistan si ritrova costretto a rispondere all’insurrezione terroristica sferrando attacchi con i droni e operazioni mirate.

Come ha però spiegato il New York Times, azioni del genere aspirano preziose risorse militari e aumentano la pressione sociale. L’esercito pakistano ha perso centinaia di uomini, decine di migliaia di persone risultano sfollate e questo ha alimentato la rabbia delle comunità locali. Poco importa se il Capo di Stato Maggiore delle forze armate pakistane, il generale Syed Asim Munir, ha incontrato per ben due volte Donald Trump negli ultimi tre mesi: nonostante i successi in politica estera, il tallone d’Achille interno di Islamabad è tornato a sanguinare pericolosamente.

Da quando i talebani hanno preso il potere in Afghanistan, nel 2021, il movimento TTP è diventato un gruppo potente e ben strutturato. Pare tra l’altro che la leadership del gruppo abbia anche ricevuto sostegno finanziario dal governo talebano afghano (che nega l’indiscrezione) e che i suoi combattenti si siano addestrati per tornare a colpire il Pakistan nelle regioni di confine.

Nei giorni scorsi, per esempio, il TTP ha rivendicato la responsabilità dell’esplosione di un’autobomba che ha ucciso almeno 10 persone, la maggior parte delle quali civili, all’esterno del quartier generale regionale di una forza paramilitare nel Belucistan.

Una spina nel fianco per Islamabad

Altro che sogni di gloria internazionali, incontri con Trump, scudi nucleari ai sauditi e affari con la Cina: il Pakistan è travolto dal terrorismo. Lo dice il centro di ricerca Pak Institute for Peace Studies, secondo il quale nel 2024 gli attacchi terroristici nel Paese hanno raggiunto i livelli più alti dal 2015, e lo conferma anche il Global Terrorism Index, che ha classificato quella pakistana come la seconda nazione al mondo più colpita dal terrorismo.

La risposta dell’esercito di Islamabad si è concretizzata in un’ampia offensiva lanciata in estate e concentrata nella regione del Khyber-Pakhtunkhwa, in particolare nel distretto di Bajaur, al confine con l’Afghanistan, epicentro del silenzioso braccio di ferro in corso. Un’offensiva che, a meno che la situazione non cambi, potrebbe addirittura diventare più aggressiva e intensa.

Dall’inizio del 2024 decine di migliaia di persone risultano sfollate. Nel frattempo le operazioni militari di Islamabad proseguono e le tensioni tra Afghanistan e Pakistan aumentano. Il governo pakistano continua ad accusare Kabul di aiutare il TTP a destabilizzare il territorio pakistano. Tutte fake news, è la sintesi della risposta delle autorità afghane.

L'articolo Il Pakistan ha una spina nel fianco: i talebani proviene da InsideOver.

“Il principe ereditario saudita Mohammad bin Salman e il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif hanno firmato mercoledì a Riyadh un accordo congiunto per la difesa strategica, ha riferito l’agenzia di stampa saudita […]. L’accordo stabilisce che qualsiasi aggressione contro uno dei due Paesi è un’aggressione contro entrambi”. Così Arab news.

Notizia passata quasi inosservata, ma di rilevanza geopolitica primaria: Riad ora possiede la deterrenza nucleare, dal momento che il Pakistan ha più di 150 testate atomiche. L’atomica islamica, quindi, si affaccia in Medio oriente. Un problema per Israele che ne era l’unico detentore e faceva conto anche su tale esclusività, parte del suo eccezionalismo, per ascendere al rango di dominus della regione.

Di interesse anche il cenno seguente di Arab news: “L’accordo rientra nel quadro degli sforzi dei due Paesi per rafforzare la propria sicurezza e raggiungere la sicurezza e la pace nella regione e nel mondo”. Quindi, in prospettiva, la svolta saudita potrebbe allargarsi ad altri Paesi della regione, in modi e forme da vedere, anche se ad oggi resta un orizzonte più che nebuloso.

Questa la prima reazione concreta al bombardamento israeliano in Qatar, che ha allarmato tutti i Paesi mediorientali. Da notare che il principe saudita Mohamed Bin Salman, subito dopo aver siglato l’accordo di cui sopra, ha incontrato il Consigliere per la Sicurezza nazionale iraniano Ali Larjani per confrontarsi sulla situazione della regione, minata dalla destabilizzazione propalata a piene mani dall’aggressività israeliana.

Ciò è avvenuto dopo che Bin Salman, a margine del recente nel summit arabo-islamico tenutosi in Qatar dopo l’attacco a Doha, aveva incontrato il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, col quale aveva concordato di intensificare i rapporti economici e di difesa.

E, infatti, subito dopo l’incontro con il principe ereditario saudita, Larjani ha incontrato il ministro della Difesa del Regno, non certo per parlare del clima. Esiti concreti del summit di Doha, che ha aperto prospettive.

Da segnalare anche un altro esito del summit. Riportiamo da al Arabia: alla luce dell’attacco israeliano contro il Qatar, il Consiglio congiunto per la Difesa del Golfo ha deciso di “accelerare i lavori della Gulf Joint Task Force per il sistema di allerta precoce contro i missili balistici”.

Inoltre, i Paesi del Golfo hanno deciso di procedere alla condivisione della “situazione aerea a tutti i centri operativi, di aggiornare i piani di difesa congiunti coordinando il Comando militare unificato e il Comitato per le operazioni e l’addestramento dei paesi del Consiglio di cooperazione del Golfo e di aumentare lo scambio di informazioni di intelligence all’interno del Comando militare unificato”.

Inoltre, è stato anche deciso di avviare delle “esercitazioni congiunte tra i centri operativi e per la difesa aerea degli stati del Golfo entro i prossimi tre mesi, a cui seguirà un’esercitazione aerea congiunta vera e propria”. Di per sé, i Paesi della regione non hanno la capacità di contrastare l’aggressività israeliana, ma è un altro tassello verso la deterrenza. E potrebbe segnare, almeno in prospettiva, la fine del divide et impera sfruttato finora per subordinare i Paesi mediorientali.

La decisione di creare un centro di controllo unificato che allerti sulle minacce aeree della regione segnala anche un altro dato importante: i Paesi del Golfo non si fidano più dell’alleato d’oltreoceano, al quale avevano esternalizzato il proprio sistema di allarme e la propria sicurezza, e sono corsi ai ripari.

Prospettive in evoluzione. Non è ancora un sisma tale da persuadere Tel Aviv a riporre nel cassetto gli allucinati sogni di gloria riguardo l’egemonia regionale conclamata, del quale il genocidio di Gaza è tassello iniziale. Ma l’attacco a Doha ha dato vita a uno sciame sismico che sembra preludere a sviluppi ulteriori, potenzialmente dirompenti.

Piccolenote è collegato da affinità elettive a InsideOver. Invitiamo i nostri lettori a prenderne visione e, se di gradimento, a sostenerlo tramite abbonamento.

L'articolo Accordo Riad-Islamabad: l’atomica islamica mette un piede in Medio oriente proviene da InsideOver.

C’è una bomba a orologeria nel cuore dell’Asia. Il timer è stato attivato il giorno di Natale, il 25 dicembre, quando gli aerei militari del Pakistan hanno bombardato la provincia orientale di Paktika, in Afghanistan, uccidendo almeno 46 persone, la maggior parte delle quali, hanno spiegato fonti talebane, erano donne e bambini.

“L’Afghanistan considera questo atto brutale una palese violazione di tutti i principi internazionali e un evidente atto di aggressione. L’Emirato Islamico non lascerà questo atto codardo senza risposta”, ha tuonato Enayatullah Khowrazmi, portavoce del ministero afghano della Difesa. Ma per quale motivo l’esercito pakistano ha effettuato uno strike nel territorio controllato dai talebani?

Pare che gli attacchi aerei fossero rivolti contro una accampamento del gruppo militante islamico Tehrik-i-taliban Pakistan (TTP). Stiamo parlando, in realtà, di una coalizione di gruppi jihadisti attivi nelle zone tribali semiautonome nel Nord-Ovest del Pakistan, proprio nei pressi del confine con l’Afghanistan. Ricordiamo che TTP giura fedeltà e prende il nome dai talebani afghani, anche se non fa direttamente parte del gruppo che governa Kabul, e che il suo obiettivo dichiarato consiste nell’imporre la legge religiosa islamica in Pakistan, proprio come hanno fatto i talebani nel territorio afghano.

Cosa succede tra Pakistan e Afghanistan

I rapporti tra Afghanistan e Pakistan sono tesi. Islamabad ha denunciato molteplici attacchi del TTP avvenuti nel proprio territorio e lanciati dal suolo afghano. Dall’altro lato, i talebani hanno respinto ogni coinvolgimento con queste vicende, e hanno a loro volta accusato il Governo pakistano di aver effettuato blitz aerei oltre confine uccidendo civili. Il Pakistan definisce i suoi raid come “operazioni antiterrorismo basate sull’intelligence”. “Diversi punti oltre la linea ipotetica, che fungevano da centri e nascondigli per elementi maligni e i loro sostenitori che organizzavano e coordinavano gli attacchi in Afghanistan, sono stati presi di mira per rappresaglia dalla direzione sud-orientale del Paese”, ha invece affermato il ministero della Difesa di Kabul.

“Desideriamo avere buoni rapporti con loro (le autorità afghane), ma dovrebbero impedire al TTP di uccidere il nostro popolo innocente”, ha dichiarato il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif. Islamabad sperava di instaurare buoni rapporti con i talebani dopo la loro presa al potere nel 2021 e auspicava che gli attacchi dei TTP in Pakistan potessero finalmente essere messi sotto controllo. Non sarebbe tuttavia andata così. E con l’aumento della violenza i rapporti tra le parti si sono deteriorati.

Tensioni in crescita

E pensare che nel 2021 Imran Khan, all’epoca primo ministro del Pakistan, aveva paragonato il ritorno al potere dei talebani in Afghanistan all’uscita di Kabul dalla schiavitù, mentre il ministro degli Interni pakistano, Rasheed Ahmed, era convinto che la regione avrebbe raggiunto una grande importanza globale.

Andando ancora indietro nel tempo, per quasi 20 anni i talebani afghani hanno combattuto una rivolta contro una coalizione guidata dagli Usa in Afghanistan. In quel periodo, i leader e i combattenti talebani erano soliti trovare rifugio all’interno del Pakistan attraverso le regioni confinanti con il loro Paese. Non solo: molti leader talebani e altrettanti combattenti si sono laureati in scuole religiose islamiche pakistane, tra cui la Darul Uloom Haqqania, e hanno sfruttato l’apporto di Islamabad per riorganizzarsi e avviare nuove rivolte.

Il problema, per il Pakistan, è che l’attuale leadership afghana incarnata dai talebani si sta dimostrando meno collaborativa di quanto le autorità pakistane avessero sperato. I talebani sono infatti desiderosi di trasformarsi da un gruppo di miliziani a veri e propri leader di governo, e ambiscono a stringere relazioni diplomatiche che vadano oltre la forte dipendenza dal Pakistan.

C’è poi il dossier che riguarda il confine conteso tra i due Paesi. La Linea Durand, un confine dell’era coloniale che divide le regioni e le comunità tra l’Afghanistan e quello che oggi è il Pakistan, non è mai stata formalmente riconosciuta da nessuno stato afghano dopo la fondazione pakistana nel 1947.

Cosa c’entrano Usa e Cina

Con i talebani al potere, gruppi armati hanno iniziato a sferrare attacchi in questa zona altamente infiammabile provocando la reazione di Islamabad, in particolare nelle province di Khyber Pakhtunkhwa e del Balochistan. Qui, infatti, sono situati diversi progetti infrastrutturali e investimenti cinesi che le autorità pakistane intendono salvaguardare. Pechino, che mantiene buoni rapporti anche con i talebani, rischia di ritrovarsi stretta tra due fuochi e di vedere andare in fumo i propri denari.

Gli Stati Uniti, intanto, monitorano a distanza di sicurezza l’intera vicenda facendo leva sull’India (acerrima nemica del Pakistan, oltre che rivale della Cina), nella speranza di destabilizzare un’area fondamentale per gli interessi diplomatici e commerciali del Dragone. Nel caso in cui le tensioni dovessero trasformarsi in una guerriglia aperta e costante, la Cina rischia di salutare il Corridoio Economico Cina-Pakistan (CECP), un maxi piano costato al governo di Xi Jinping svariate decine di miliardi di dollari, tra autostrade, centrali energetiche, ferrovie e porti.

Il gigante asiatico intende creare un collegamento tra la città cinese di Kashgar, nello Xinjiang, e quella pakistana di Gwadar, un porto che si affaccia sul Mar Arabico. Connettendosi fin qui, il governo cinese riuscirebbe, in un colpo solo, a ottenere, seppur indirettamente, uno sbocco marittimo e avere un’alternativa allo Stretto di Malacca. Ma se i gruppi jihadisti afghani dovessero continuare ad esacerbare le tensioni, per Pechino sarà durissima riuscire nell’impresa.

L'articolo Pakistan contro Afghanistan, una bomba a orologeria nel cuore dell’Asia proviene da InsideOver.