In principio doveva essere un boccone amaro, indigeribile e da respingere con tutte le forze. Una buona fetta degli esponenti del Movimento 5 Stelle, presto rinominati “i ribelli”, era pronta a issare barricate e muovere pericolose guerre intestine a costo di respingere il Meccanismo europeo di stabilità. Invece, ecco il sì alla riforma del Mes, decisa all’ultimo Eurogruppo, con il ministro dell’Economia, Roberto Gualtieri, pronto a rassicurare gli animi degli alleati di maggioranza.

Gualtieri ha provato a spiegare che il via libera alla riforma del Mes non significa automaticamente un suo utilizzo, visto che “la riforma è cosa distinta dalla scelta se usare o meno il Mes sanitario” e che “su questo esistono posizioni diverse nel Parlamento e nella stessa maggioranza, e ogni decisione dovrà essere condivisa dall’intera maggioranza e approvata dal Parlamento”. Il tentativo di Gualtieri di calmare le acque è fallito miseramente, visto che la diffidenza tra le fila grilline è aumentata. Però, se non altro, ribelli a parte il M5s non dovrebbe opporsi alla riforma. Dunque: crisi di governo scongiurata. Almeno per il momento.

Il commissario dell’Italia

C’è un problema non secondario da considerare con la massima attenzione. Come ha sottolineato Libero, la riforma del Fondo salva-Stati che il Parlamento approverà in giornata consegnerà, di fatto, l’Italia nelle mani di tale Klaus Regling. Chi è costui? Iniziamo con il dire che cosa diventerà, ovvero l’alto burocrate più potente d’Europa. Il motivo è semplice, visto che Regling è il direttore generale del Mes. Detto in altre parole, è l’uomo che ha – e avrà sempre di più – i pieni poteri nella gestione del Meccanismo europeo di stabilità.

Questo significa che, nel caso in cui il debito pubblico italiano scricchiolasse pericolosamente, questo freddissimo burocrate tedesco sarebbe pronto a indossare i panni del commissario straordinario dell’Italia. E un’ipotesi del genere non è neppure tanto remota, considerando che il governo giallorosso, guidato da un Giuseppe Conte sempre più sotto pressione, continua a spendere in bonus e misure sostanzialmente inutili quanto gravose sui conti.

Regling è sostanzialmente il direttore generale del Mes. Quest’ultimo, a sua volta, è più di uno strumento: si tratta di un’organizzazione internazionale, creata nel 2012 per assegnare risorse ai Paesi dell’Eurozona che si trovano o rischiano di trovarsi in grossi guai finanziari. Va da sé che il prestito – perché di questo stiamo parlando – non è gratuito e include condizioni super rigorose, dannose per le nazioni con l’acqua alla gola bisognose di un salvagente.

Nelle mani di Klaus Regling

Regling, economista e tedesco, ha 70 anni e guida il Mes dal primo giorno. Il suo mandato è stato rinnovato e resterà in carica fino al 2022. La sua storia è piatta e non presenta particolari stranezze. Figlio di un falegname poi eletto in parlamento con i socialdemocratici, ama ascoltare Wagner e, in economia, crede fortemente a due pilastri: stabilità e rigore. Il signor Klaus è sempre rimasto lontano dalle luci dei riflettori, anche se adesso, con l’imminente riforma del Mes, i suoi poteri saranno talmente enormi che difficilmente riuscirà a nascondersi dietro a un dito.

Tra i suoi superpoteri troviamo: la possibilità di affiancare la Banca centrale europea nella valutazione della richiesta di sostegno messa sul tavolo da uno Stato e quella di formulare la proposta per aggiustare la situazione di quel Paese. Non solo: la riforma introduce pure la “piena indipendenza” del direttore generale e del personale del Mes da ogni potere eletto. La responsabilità, insomma, sarà da intendere solo “nei confronti del consiglio d’amministrazione”.

La sua nomina, e quella dei successori, da cosa dipende? Deve essere nominato a maggioranza qualificata dell’80% del capitale del Mes. Considerando che la maggioranza delle quote spettano a Germania (26,9%) e Francia (20,2%), Berlino e Parigi avranno la possibilità di mettere un bel veto sul successore di Regling. Non l’Italia, ferma al 17,7% delle quote.

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In un breve file di una cartella e mezza, divisa in 13 paragrafi, potrebbe essere condensata ogni linea guida per il futuro di Paesi in crisi come l’Italia. A questa breve quantità ammonta la lunghezza della bozza di accordo sul Meccanismo europeo di stabilità (Mes) che il direttore tedesco del fondo salva-Stati, Klaus Regling, ha trasmesso alle cancellerie dell’Unione europea secondo quanto appreso da Repubblica.

A Regling, uno dei burocrati più potenti d’Europa, abbiamo riconosciuto e riconosceremo sempre l’assenza di ogni ipocrisia: dalle anticipazioni che Repubblica ha pubblicato, infatti, le linee guida del programma Pandemic Crisis Support assomigliano più al Mes che eravamo abituati a conoscere che a quello “narrato” nei vertici tra i capi di governo e i ministri delle Finanze di tutta l’Unione europea.

Nelle linee guida del Mes, infatti, spunta la questione della “sorveglianza rafforzata” da parte di Commissione europea e Banca centrale europea sui Paesi che decideranno di accedere ai prestiti del fondo. “Un richiamo alla vecchia Troika (manca l’Fmi)”, commenta Repubblica, “che in teoria potrebbe portare alla richiesta di un doloroso programma di aggiustamento macroeconomico. Tuttavia nei prossimi giorni la Commissione dovrebbe chiarire l’interpretazione di questo passaggio, neutralizzandolo: se il monitoraggio trimestrale da parte delle istituzioni Ue è inevitabile, si attende la garanzia che non porterà a condizionalità aggiuntive, cambio di scenari e tanto meno a un programma in stile Grecia. In caso contrario, il nuovo Mes nascerebbe pressoché inutile”.

La realtà dei fatti insegna che le condizionalità leggere nel ricorso al Mes esistono solo sulla carta. E Regling, negli spazi di manovra che la politica comunitaria gli ha ritagliato, non manca di sottolineare come l’idea di Mes da lui concepita somigli maggiormente a quella intesa in senso tradizionale. Certo, nelle intenzioni dei decisori, e Regling lo ribadisce, il Mes dovrebbe servire unicamente a spese sanitarie da compiere entro un anno per una quota del 2% del Pil dei richiedenti (36 miliardi di euro per l’Italia).

Ma nella realtà tutti sanno che il consolidato di norme e regolamenti comunitari non cessa di avere efficacia. Il trattato istitutivo del Mes ricorda a cosa serve il programma di sorveglianza: a valutare l’efficacia delle misure poste come condizionalità.

L’Articolo 136 del Tfue, che inserisce indirettamente il Mes nell’architettura europea, non parla di condizionalità leggere

E non cessa di avere validità anche il Regolamento 472/2013, nel quale si legge esplicitamente che l’intensità della sorveglianza economica “tenga nel debito conto la natura dell’assistenza finanziaria ricevuta, che può variare da un semplice sostegno precauzionale sulla base delle condizioni di ammissibilità fino a un programma completo di aggiustamento macroeconomico subordinato a condizioni politiche rigorose”, consentendo poi ai leader europei la facoltà di deliberare in corsa modifiche ai piani di aggiustamento strutturale.

Fonti del governo italiano hanno definito a Repubblica una “buona base negoziale” il memorandum del Mes giunto ai governi europei. Oggi tecnici e sherpa dei ministeri economici dei Paesi europei avvieranno le prime negoziazioni, destinate a culminare tra una settimana in un lungo tavolo negoziale e, nella giornata successiva, nell’Eurogruppo da cui è atteso il via libera definitivo al meccanismo. I dubbi rimangono, e sono notevoli. A Regling va il riconoscimento di non aver nascosto, nei limiti del possibile, nulla sulla reale natura del Mes. Ora sta al governo italiano valutare opportunità e rischi e pensare se valga la pena incamminarsi su questo sentiero.

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Klaus Regling, direttore generale del Meccanismo europeo di stabilità, è stato a lungo un’eminenza grigia nei palazzi del potere comunitario. Burocrate silente, l’economista tedesco 69enne che guida il fondo salva-Stati è, per molti punti di vista, detentore di un potere più solido di quello delle istituzioni politiche comunitarie e, come scrive l’Agi, “per quasi trent’anni, questo funzionario affabile e riservato ha vissuto di ogni fase di sviluppo del progetto dell’euro, nel ruolo di protagonista e di garante degli interessi tedeschi”.

Regling parla poco ma in maniera sempre significativa: e nella giornata di ieri ha deciso di esprimersi pubblicamente con un editoriale apparso sul quotidiano Frankfuter Allgemeine Zeitung volto a perorare la causa del Mes come più efficace strumento anti recessione nella fase di massima acutezza della crisi del coronavirus. Regling, in sostanza, prende posizione per l’utilizzo della potenza di fuoco del Mes assieme alle nuove manovre della Banca europea degli investimenti (Bei) e della Commissione (indennità antidisoccupazione Sure), sostenendo che “ci sono suggerimenti per creare nuove istituzioni o nuovi strumenti, ma ci vuole tempo che al momento non abbiamo” e che “le linee di credito preventive del Mes, mai utilizzate in passato, sembrano attualmente lo strumento più appropriato”.

Uno dei massimi burocrati d’Europa si esprime dunque con una forte incisività politica e, di fatto, in direzione decisamente opposta alle speranze dei governi di Italia, Francia e Spagna, che hanno chiesto alla Commissione e all’Eurogruppo l’elaborazione di strumenti nuovi, tra cui i famosi Eurobond, e un superamento del vincolo tra il ricorso al Mes e le prevedibili misure di austerità che ad esso dovrebbero seguire.

Regling, anseatico di Lubecca, città ponte tra i super-falchi del rigore Germania e Olanda, parla il linguaggio dei falchi ma ha l’accortezza di non infarcirlo della pedante retorica moralista che a lungo abbiamo sentito da parte degli alti esponenti politici ed economici del Nord Europa. I suoi sono toni da burocrate, apparentemente neutri: ricorda che con 410 miliardi di euro per i prestiti agli Stati membri dell’Ue il Mes potrebbe garantire linee di credito a tassi di interesse bassi e dispone di “strumenti finanziari diversi per situazioni diverse”. Più del detto conta il non detto: e cioè che al ricorso al Mes sono legate le famose condizionalità che frenano i Paesi del Sud Europa dal consegnarsi a un incerto futuro di riforme strutturali e austerità che, peraltro, non verrebbero nemmeno governate dalla Commissione ma da quella che di fatto è un’istituzione terza.

Nelle parole di Regling non c’è, dunque, alcuna presa di posizione sul reale dibattito attorno al Mes, e cioè l’incertezza se il ricorso ai suoi fondi dovrebbe essere un semplice ritorno in ogni Paese della quota data in dotazione (visione italiana) oppure subordinato a condizionalità leggere (Germania) o ferree (Olanda) e limitato a singoli Paesi che ne facciano richiesta. In questa tripartizione e nella differenza tra i vari approcci si gioca il futuro dell’Europa del rigore e dell’austerità. Regling parla da direttore del Mes ma certamente nell’editoriale della Faz parla, prima di tutto, da tedesco: il tentativo di tirare la volata a un compromesso favorevole ad Angela Merkel e, soprattutto, di distogliere il discorso dalla discussione sugli Eurobond è palese. Regling, il più influente tra i “santi in Paradiso” di Berlino, scende in campo e mantiene la palla nella metà campo dei rigoristi: ora per i Paesi mediterranei opporsi all’utilizzo del Mes sarà molto più difficile.

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