La Cina si è attivata per fornire assistenza medica ai Paesi dell’Africa travolti dall’epidemia di Ebola. All’inizio di giugno, Tang Ying, portavoce dell’Agenzia cinese per la cooperazione internazionale allo sviluppo, anticipava l’invio di aiuti umanitari di emergenza alla Repubblica Democratica del Congo insieme a un team di esperti per fornire servizi e assistenza specializzata. Pochi giorni fa, complice l’acuirsi della crisi sanitaria, il gigante asiatico ha varato un nuovo pacchetto di aiuti con dispositivi di protezione, forniture ad hoc e supporto tecnico, con il chiaro obiettivo di rafforzare la cooperazione in materia di sanità pubblica con i Paesi africani. Nelle intenzioni dei funzionari d’oltre Muraglia, questa mossa dovrebbe aiutare le nazioni colpite da Ebola a migliorare la sorveglianza epidemiologica, a rendere più efficienti le analisi di laboratorio, oltre che le varie capacità di trattamento e della prevenzione della minaccia.

L’ultimo annuncio di Pechino è arrivato in un momento molto particolare, ossia mentre i leader africani hanno concordato di attuare un piano di risposta continentale dal valore di 518 milioni di dollari. Un piano coordinato dai Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa Cdc) e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) con lo scopo di arginare la diffusione del virus.

L’intervento della Cina per arginare Ebola in Africa

La situazione è abbastanza delicata. Secondo i dati dell’Africa Cdc, Ebola ha registrato (nel momento in cui scriviamo) oltre 800 casi confermati e quasi 200 decessi. L’epidemia, causata dal raro ceppo Bundibugyo del virus in questione, ha il suo epicentro nella Repubblica Democratica del Congo, ma anche la vicina Uganda ha segnalato diverse infezioni. Almeno 11 altri Paesi sono considerati ad alto rischio, tra cui Burundi, Repubblica Centrafricana, Repubblica del Congo, Kenya, Ruanda, Sud Sudan, Tanzania e Zambia.

In tutto questo, il portavoce del ministero degli Esteri del Dragone, Lin Jian, ha fatto sapere che la Cina supporterà i governi africani al meglio delle sue capacità nella lotta contro l’epidemia. “Invitiamo la comunità internazionale a rafforzare la solidarietà e la cooperazione per aiutare l’Africa a sconfiggere l’epidemia al più presto”, ha quindi aggiunto Lin. Complice il ruolo molto meno incisivo rispetto alle epidemie precedenti giocato dagli Stati Uniti, il governo cinese può sfruttare le sue competenze nel controllo delle minacce sanitarie e nelle biotecnologie per accrescere la propria influenza nel continente africano.

Attenzione, però, perché come ha scritto il New York Times, nonostante i significativi investimenti di Pechino nella regione, “non è chiaro quanto la Cina sia disposta a fare per contribuire ad affrontare quella che potrebbe diventare la più letale epidemia di Ebola della storia”.

Il sostegno Usa e la sfida lanciata a Pechino

C’è chi sostiene che la Cina, a causa di una minore pressione competitiva, possa in realtà intervenire in Africa, sì, ma con il freno a mano tirato. Tanto più che l’epidemia di Ebola si sta espandendo in una regione remota e dilaniata dai conflitti. Altri esperti ritengono invece che gli sforzi di Pechino in materia di aiuti esteri siano motivati dal desiderio di proteggere i propri investimenti economici. Da questo punto di vista, la maggior parte delle attività di estrazione di minerali critici in Congo si trovano per lo più nel Sud del Paese, lontano dall’epicentro dell’epidemia.

In ogni caso, il Dragone è in grado di produrre e spedire forniture e apparecchi medici in tempi rapidissimi. Quali? Per esempio macchinari in grado di individuare le malattie e test per identificare gli agenti patogeni seduta stante, senza la necessità di trasportare i campioni in laboratori talvolta distanti anche centinaia di chilometri dai villaggi africani colpiti dalle crisi sanitarie.

Gli Stati Uniti hanno comunque battuto un colpo: i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno dichiarato che metteranno a disposizione 107 milioni di dollari in finanziamenti di emergenza per rafforzare la risposta nazionale e internazionale all’epidemia di Ebola. “In modo cruciale, stiamo anche collaborando con il governo della Repubblica Democratica del Congo per sostenere la preparazione delle province immediatamente a ovest della zona dell’epidemia, al fine di contenerne la diffusione”, ha affermato il team del Cdc nel Paese. Chissà che questa mossa fatta in extremis non spinga il Dragone ad attivarsi in maniera più decisa.

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Per anni ci siamo abituati a pensare che la nuova geopolitica delle materie prime fosse dominata soltanto dai minerali della transizione energetica: litio, cobalto, terre rare, rame, nichel, coltan. Li abbiamo chiamati “critici” perché indispensabili alle batterie, alle turbine eoliche, ai semiconduttori, ai veicoli elettrici, alle reti digitali e all’industria della decarbonizzazione. Ma l’errore sarebbe credere che la modernità abbia superato il ferro. Al contrario: proprio mentre il mondo corre verso l’elettrico, il digitale e il cosiddetto verde, il ferro torna a mostrarsi per ciò che è sempre stato: la materia prima della potenza industriale.

Il minerale critico non è necessariamente raro. È critico quando è essenziale per l’economia e quando il suo approvvigionamento è vulnerabile. Da questo punto di vista, il ferro rientra pienamente nella categoria. Senza ferro non c’è acciaio. Senza acciaio non ci sono infrastrutture, ferrovie, ponti, porti, navi, oleodotti, centrali, turbine, armamenti, grattacieli, reti logistiche, industria pesante. Anche la transizione energetica, che si presenta spesso come superamento del vecchio mondo industriale, ha bisogno di quantità immense di acciaio.

È qui che il discorso cambia. La vera modernità non cancella l’età del ferro: la aggiorna. Il mondo delle batterie e dei semiconduttori continua ad avere bisogno del mondo degli altiforni, delle miniere, dei treni merci, dei porti minerari, delle acciaierie. La decarbonizzazione non elimina la materia. La rende ancora più strategica.

La Repubblica Democratica del Congo e la tentazione della diversificazione

La Repubblica Democratica del Congo è già al centro della competizione mondiale per il cobalto. Circa il 70 per cento della produzione globale proviene dal suo sottosuolo, e questo ha trasformato il Paese in una delle aree più contese della nuova economia energetica. Ma proprio questa centralità è anche una vulnerabilità. Un’economia troppo dipendente da poche risorse resta esposta ai prezzi, agli appetiti stranieri, alle pressioni delle multinazionali, agli squilibri interni e alla debolezza delle catene di trasformazione locali.

L’annuncio del progetto MIFOR, Mines de Fer de la grande Orientale, si inserisce in questa prospettiva. Le riserve indicate, superiori a 20 miliardi di tonnellate soltanto per questo progetto, con tenori oltre il 60 per cento, disegnano uno scenario ambizioso: collocare la Repubblica Democratica del Congo tra i grandi produttori mondiali di ferro. Se realizzato, non sarebbe soltanto un progetto minerario. Sarebbe un progetto di Stato.

Perché il ferro non si estrae e basta. Richiede strade, ferrovie, vie fluviali, porti, energia, impianti di trattamento, manodopera specializzata, sicurezza territoriale, accordi finanziari, stabilità normativa. Può diventare l’occasione per costruire un’economia più articolata: logistica multimodale, industria metallurgica, subfornitura, servizi tecnici, formazione professionale, infrastrutture interne. Oppure può diventare l’ennesimo grande giacimento africano sfruttato da altri, con pochi benefici strutturali per il Paese che lo ospita. La differenza starà nella capacità politica di Kinshasa. Avere il minerale non basta. Bisogna governare la catena del valore.

Il ferro come minerale critico

Il paradosso è evidente. Mentre i discorsi pubblici celebrano il litio e le terre rare, il ferro rientra dalla porta principale perché soddisfa i due criteri della criticità: importanza economica e rischio di approvvigionamento. La produzione mondiale è fortemente concentrata tra Australia e Brasile, che insieme dominano la maggior parte del mercato. Questa concentrazione crea dipendenze, soprattutto per la Cina, che importa una quota enorme del minerale mondiale destinato alla propria siderurgia.

Pechino conosce bene il problema. La sua potenza industriale si fonda sull’acciaio. E l’acciaio cinese, a sua volta, dipende dal minerale importato. Per questo la Cina cerca da anni di diversificare le fonti: Guinea, Africa occidentale, forse domani Repubblica Democratica del Congo. Non è solo una questione commerciale. È una questione di sicurezza nazionale.

La grande industria non può vivere sotto ricatto logistico. Se una tensione politica con l’Australia, un’interruzione nei porti brasiliani, una crisi marittima, una guerra regionale o un aumento improvviso dei prezzi colpiscono l’approvvigionamento di ferro, la siderurgia cinese ne subisce le conseguenze. E con essa cantieri, edilizia, infrastrutture, armamenti, esportazioni, occupazione. Il ferro, quindi, non è il metallo del passato. È uno dei pilastri nascosti della competizione tra potenze.

Valutazione strategica: il ferro e la guerra industriale

Dal punto di vista strategico-militare, il ferro resta alla base della potenza bellica. Ogni apparato militare moderno dipende dall’acciaio: navi, blindati, artiglieria, basi, infrastrutture, depositi, ferrovie, ponti, veicoli, sistemi di lancio, cantieristica. Anche le armi più avanzate, piene di elettronica e software, poggiano su un mondo materiale che richiede acciaio, energia e logistica.

La guerra in Ucraina ha ricordato all’Occidente una verità dimenticata: non si combatte soltanto con tecnologia di punta, ma con produzione di massa, munizioni, riparazioni, ferrovie, fabbriche, metalli, capacità industriale. La guerra moderna può essere digitale, ma resta anche siderurgica. Chi non produce, o non controlla le filiere della produzione, dipende da chi lo fa.

In questo quadro, grandi giacimenti di ferro ad alto tenore in Africa assumono un’importanza strategica. Non perché ogni tonnellata diventi direttamente un carro armato, ma perché la disponibilità di ferro di qualità condiziona la capacità industriale complessiva. Una potenza che vuole costruire infrastrutture, flotte, ferrovie, porti, centrali e sistemi militari ha bisogno di accesso sicuro all’acciaio. E l’acciaio comincia dal minerale di ferro.

La Repubblica Democratica del Congo, se saprà inserirsi in questa partita senza subirla, potrebbe trasformare il ferro in leva di sovranità. Ma se lascerà che altri controllino finanziamento, estrazione, trasporto, trasformazione e prezzi, rischierà di vedere ripetersi la storia già conosciuta: ricchezze immense, Stato debole, popolazione povera.

Scenari economici: investimento enorme, ritorno incerto

Il progetto MIFOR richiederebbe investimenti superiori a 29 miliardi di dollari, con una produzione potenziale compresa tra 50 e 300 milioni di tonnellate annue. Sono cifre gigantesche, paragonabili ai grandi progetti minerari africani. Il confronto con Simandou, in Guinea, è inevitabile: uno dei maggiori progetti di ferro del continente, capace di ridisegnare rotte, infrastrutture e rapporti di forza.

Ma proprio l’enormità delle cifre impone prudenza. I grandi progetti minerari vivono di promesse e rischi. Promesse di crescita, occupazione, entrate fiscali, infrastrutture, industrializzazione. Rischi di corruzione, indebitamento, espropriazioni, dipendenza da investitori stranieri, instabilità contrattuale, danni ambientali, tensioni locali.

Il prezzo del ferro è volatile e dipende in larga misura dalla domanda cinese. Se la Cina rallenta, il ferro soffre. Se il settore immobiliare cinese si contrae, la domanda di acciaio cala. Se Pechino accelera infrastrutture, stimoli industriali o produzione militare, la domanda cresce. Per un Paese produttore, questo significa dipendere da variabili esterne che non controlla.

L’indice internazionale del minerale di ferro, basato su qualità e condizioni di mercato, diventa così un meccanismo di potere. Il produttore africano può avere il giacimento, ma il prezzo lo fanno mercati, compratori, contratti, trasporti, porti, assicurazioni, finanza. Estrarre non significa comandare. Comanda chi controlla la filiera.

Geoeconomia della decarbonizzazione

La siderurgia è tra i settori più responsabili delle emissioni mondiali di anidride carbonica. Per ridurre l’impatto climatico dell’acciaio servono tecnologie nuove, energia a basse emissioni, idrogeno, forni elettrici, riciclo, ma anche minerale di qualità più elevata. Un minerale ad alto tenore, superiore al 60 per cento, consente processi più efficienti e meno costosi dal punto di vista energetico rispetto a minerali più poveri.

È qui che il ferro congolese può diventare prezioso. Non solo perché abbondante, ma perché potenzialmente adatto alla siderurgia del futuro. La qualità del minerale diventa un elemento della transizione industriale. Chi possiede ferro ricco può attrarre investimenti, negoziare accordi, inserirsi nelle nuove catene dell’acciaio verde.

Ma anche qui il rischio è evidente. L’Africa potrebbe fornire ancora una volta la materia prima, mentre la trasformazione, la tecnologia, i margini e il valore aggiunto restano altrove. La vera sfida non è esportare minerale. È costruire capacità industriale attorno al minerale. Se la Repubblica Democratica del Congo si limita a spedire ferro grezzo verso acciaierie straniere, guadagnerà molto meno di quanto potrebbe. Se invece sviluppa energia, trasporti, lavorazione e metallurgia, il ferro può diventare una base di industrializzazione.

La Cina e la nuova mappa africana del ferro

La Cina sarà inevitabilmente uno degli attori centrali di questa partita. Ha fame di ferro, capitali, imprese di costruzione, esperienza infrastrutturale, capacità di finanziare ferrovie, porti e miniere. Ma porta con sé anche una logica precisa: garantire approvvigionamenti, costruire dipendenze, assicurarsi accesso di lungo periodo alle risorse.

Per Kinshasa, la relazione con Pechino può essere opportunità o trappola. Opportunità, se gli investimenti cinesi vengono negoziati con trasparenza, trasferimento di competenze, infrastrutture realmente utili al Paese e quote di trasformazione locale. Trappola, se il progetto si traduce in debito, concessioni squilibrate e controllo esterno della filiera.

Non bisogna però ridurre tutto alla Cina. Anche l’Europa, gli Stati Uniti, l’India, il Giappone, la Corea del Sud e i Paesi del Golfo guardano con interesse crescente alle risorse africane. La competizione per i minerali critici si allargherà al ferro di alta qualità perché la sicurezza industriale torna al centro delle politiche nazionali. Dopo anni di globalizzazione ingenua, le potenze hanno capito che senza materie prime e senza industria non esiste sovranità.

La posta geopolitica per il Congo

Per la Repubblica Democratica del Congo, il ferro può essere una leva di emancipazione o una nuova maledizione delle risorse. Il Paese ha già conosciuto il peso ambiguo della ricchezza mineraria: rame, cobalto, coltan, oro, stagno. Ricchezze immense, ma anche conflitti, traffici, interferenze straniere, economie parallele, sfruttamento del lavoro, debolezza fiscale, corruzione.

Il progetto MIFOR potrà avere successo solo se verrà inserito in una strategia nazionale di lungo periodo. Servono contratti pubblici e leggibili, controllo ambientale, protezione delle comunità locali, sicurezza degli investimenti, lotta alla corruzione, partecipazione di imprese congolesi, formazione tecnica, infrastrutture non limitate alla miniera. Una ferrovia che serve solo a portare minerale al porto arricchisce il progetto; una ferrovia che collega città, mercati, agricoltura e industria arricchisce il Paese.

La differenza tra estrazione e sviluppo è tutta qui.

Il ritorno dell’acciaio nella storia

Il ritorno dell’età del ferro significa anche il ritorno della storia industriale. Negli ultimi trent’anni l’Occidente ha spesso immaginato di vivere in un’economia post-materiale: finanza, servizi, digitale, piattaforme, proprietà intellettuale. Poi sono arrivate le crisi: pandemia, guerra in Ucraina, tensioni nel Mar Rosso, competizione con la Cina, corsa al riarmo, transizione energetica. E il mondo ha riscoperto container, porti, acciaio, gas, miniere, fabbriche, ferrovie. La potenza non è mai stata immateriale. Anche il digitale ha bisogno di miniere. Anche l’intelligenza artificiale ha bisogno di energia, rame, acciaio, terre rare, cemento, acqua. Anche la sovranità tecnologica ha fondamenta materiali.

Il ferro torna dunque non come nostalgia del passato, ma come condizione del futuro. Senza acciaio non ci sono città verdi, reti elettriche robuste, ponti, dighe, impianti industriali, flotte commerciali, difesa nazionale, infrastrutture della transizione.

Conclusione: chi governa il ferro governa una parte del futuro

Il minerale di ferro è critico perché il mondo non può farne a meno e perché il suo controllo è concentrato, vulnerabile, esposto alla geopolitica. La Repubblica Democratica del Congo può entrare in questa partita con carte importanti: riserve enormi, qualità elevata, posizione strategica, fame di sviluppo. Ma le carte buone non bastano. Bisogna saperle giocare.

Se il progetto MIFOR diventerà soltanto un nuovo corridoio estrattivo verso mercati stranieri, sarà l’ennesima occasione africana mancata. Se invece diventerà la base per infrastrutture, industria, metallurgia, lavoro qualificato e sovranità economica, allora il Congo potrà passare dal ruolo di serbatoio minerario a quello di potenza geoeconomica in costruzione.

L’età del ferro non è finita perché non è mai finita davvero. Era nascosta dietro il lessico seducente della transizione energetica e della rivoluzione digitale. Ora ritorna alla luce. E ci ricorda una verità elementare: le nazioni che controllano le materie prime, le trasformano e le inseriscono in una strategia industriale non possiedono soltanto risorse. Possiedono margini di sovranità.

Il futuro non sarà fatto solo di litio, cobalto e microchip. Sarà fatto anche di ferro. E chi lo dimentica rischia di scoprire troppo tardi che la modernità più avanzata poggia ancora sulle fondamenta più antiche della potenza.

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La Repubblica Democratica del Congo è in festa: lo scorso 5 aprile, nella capitale Kinshasa i giocatori della nazionale di calcio hanno sfilato come trionfatori. Sull’autobus non c’era una coppa, ma forse qualcosa di più importante: la qualificazione al prossimo mondiale, evento che mancava da 52 anni. Certo, il Paese africano è alle prese con una situazione drammatica a livello economico e di sicurezza e, soprattutto, con una guerra che imperversa nelle regioni orientali del North Kivu e South Kivu. L’approdo a un mondiale però, almeno per qualche giorno, ha messo in secondo piano i guai e i disastri che la popolazione quotidianamente è costretta da tempo a subire. Anche perché, il ritorno a una competizione iridata non era atteso solo per orgoglio sportivo. Al contrario, ci sono motivazioni storiche e anche politiche dietro la festa di un’intera popolazione.

Come si è arrivati al mondiale del 1974

Il pass per il mondiale nordamericano i congolesi lo hanno strappato a Guadalajara, lì dove hanno disputato la finale dei play off cosiddetti “interzona”. Giocati cioè tra le migliori posizionate all’interno di più confederazioni continentali. Il gol che ai supplementari ha permesso alla Repubblica Democratica del Congo di battere la Giamaica e andare ai mondiali, siglato dal difensore Axel Tuanzebe, ha subito riportato alla memoria dei meno giovani la vittoria contro il Marocco del 1973. Quella che ha permesso alla locale nazionale di partecipare al primo e finora unico mondiale della sua storia. La sfida di oltre mezzo secolo fa, ha riscritto la storia del calcio africano: per la prima volta infatti, la kermesse ha visto la presenza di una squadra subsahariana. Fino a quel momento, solo Egitto e lo stesso Marocco avevano rappresentato l’Africa in un mondiale.

La qualificazione a Germania Ovest 1974 è arrivata al culmine degli anni d’oro del calcio congolese. La rivalità interna tra il Vita, formazione di Kinshasa, e il Mazembe di Lubumbashi ha fatto fiorire una generazione in grado di dominare il calcio continentale. Nel 1968 proprio il Mazembe ha portato a casa la prima coppa dei campioni africana vinta da un club congolese. E, in quello stesso anno, la nazionale ha vinto la sua prima Coppa d’Africa. Nel 1973, è stato il Vita a imporsi nella rassegna continentale e l’anno dopo la nazionale ha bissato il successo nel torneo principale. L’approdo al mondiale doveva rappresentare il definitivo salto di qualità. Ma, al contrario, si è rivelato un incubo.

Un’esperienza da incubo

All’epoca il Paese si chiamava Zaire ed era retto con il pugno di ferro da Mobutu Sese Seko. Lo stesso che, attratto dal soft power legato allo sport, proprio nel 1974 ha organizzato a Kinshasa l’incontro del secolo di pugilato tra Mohammed Alì e George Foreman. Mobutu ha quindi avuto ben chiaro, in tempi non sospetti, il significato di “sportwashing“. I successi dei giocatori, sono così ben presto diventati i successi del proprio regime. Ma quando ha visto la nazionale subire nove reti dalla Jugoslavia nella seconda partita del girone mondiale, il dittatore è stato categorico: in caso di sconfitta con oltre tre gol di scarto contro il Brasile, ci sarebbero state punizioni esemplari contro i calciatori e le famiglie. Si è così arrivati alla sfida del 22 giugno a Gelsenkirchen contro i verdeoro, capaci di segnare tre reti entro il 79′.

Pochi minuti dopo, quando Rivelino si è posizionato sul pallone per battere una pericolosa punizione, il difensore Joseph Mwepu Ilunga si è staccato dalla barriera per allontanare il pallone. Molti hanno riso di quel gesto, interpretandolo come una scarsa conoscenza delle regole da parte dei giocatori africani. Si è invece trattato di gesto dettato dalla disperazione e dal terrore. La nazionale dello Zaire purtroppo, da lì in avanti, è rimasta nell’immaginario collettivo per quell’apparente goffa azione di Ilunga. E non invece per quanto rappresentato per la crescita del calcio africano. Per questo, adesso, ai giocatori che andranno in nord America verrà chiesto di scendere in campo anche per riabilitare le memoria di Ilunga (scomparso nel 2015) e dei suoi compagni

Una scuola calcistica in cerca di conferme

Dopo quel mondiale e dopo quanto accaduto in Germania, il calcio congolese è sparito dai radar. Le vicende del 1974 hanno in tal senso pesato e non poco. Il mondo si accorgerà dell’Africa calcistica grazie al Cameroun, alla Nigeria, al Senegal e allo stesso Marocco, prima squadra del continente ad arrivare in una semifinale. Eppure, il primo vero segnale è arrivato dal Congo. L’organizzazione e gli investimenti dei due club più rappresentativi del Paese, hanno portato mezzo secolo fa alla ribalta la locale scuola calcistica e ne hanno fatto un importante punto di riferimento.

Da oltre 50 anni quindi, si aspettava l’occasione giusta per ricordare al mondo che la scalata del calcio africano e subsahariano è partita dal Congo. Nel 2010 si è avuta una nuova importante fiammata della scuola congolese, con il Mazembe capace di diventare la prima squadra africana a qualificarsi per la finale del mondiale per club. Adesso, a distanza di 16 anni, il Paese è pronto a riprendersi la scena. Sperando di vedere nel calcio un elemento di riscatto per il proprio futuro politico ed economico.

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Nel North e nel South Kivu, le due regioni orientali della Repubblica Democratica del Congo coinvolte in una lunga “guerra mondiale africana”, si muore purtroppo per le conseguenze più tipiche di un conflitto. Raid, bombe, mine, uccisioni mirate: le armi, in poche parole, come accade in ogni guerra causano ogni giorno lutti e dolori. Ma da questa parti, la guerra fa vittime anche senza il fragore e il rumore degli ordigni. Si muore nei campi profughi non raggiunti da servizi sanitari, così come dentro ospedali congolesi o del vicino Burundi incapaci di affrontare le emergenze. La guerra uccide anche perché provoca il collasso dei vari servizi sanitari. Circostanza spesso sottovalutata, ma drammaticamente reale e provata sulla propria pelle da centinaia di persone.

La grave situazione nel Burundi

La guerra nelle ultime settimane è arrivata a lambire anche le regioni immediatamente confinanti con il Burundi. E, in particolare, con quelle dell’ex capitale Bujumbura, ancora oggi città più grande e importante del Paese. Le offensive dell’M23, gruppo paramilitare che controlla Goma e Bukavu (i capoluoghi rispettivamente di South e North Kivu) e che è armato e appoggiato dal Ruanda, si sono spinte fino a Uvira. Oggi la situazione militare è piuttosto confusa, con l’M23 che più volte ha annunciato un ritiro come gesto di “buona volontà” a cui però non è conseguito un ridispiegamento delle forze governative nell’area.

Ma a preoccupare adesso è la situazione umanitaria. In migliaia hanno oltrepassato il confine e si trovano negli improvvisati campi profughi del Burundi. Qui forse il rumore degli ordigni è più lontano, ma la popolazione continua a morire. Secondo un recente rapporto dell’Organizzazione per la Pace e per a Coesistenza Comunitaria (Cpcc), un’organizzazione locale che monitora la situazione, nei campi del Burundi sono morti oltre cento profughi congolesi. Le cause sono le più disparate, ma tutte legate da un unico filo comune: la mancanza di servizi sanitari. Nel lungo elenco di vittime che la Cpcc sta provando a compilare, ci sono persone vittime di pregresse ferite o malattie mai curate. Così come ci sono coloro che sono morti a seguito di alcuni primi e preoccupanti casi di colera comparsi tra le tende dei campi. C’è poi chi si è ammalato per le scarse condizioni igieniche degli improvvisati rifugi.

Musenyi, il campo emblema del disastro sanitario

C’è un nome che sta diventando sempre più un tragico simbolo della situazione: è quello di Musenyi. È così che è conosciuto uno dei campi più grandi interni al Burundi e che accoglie migliaia di congolesi scappati dalla guerra. A dicembre, si legge in alcune stime dell’Onu, dopo le offensive su Uvira almeno centomila persone hanno varcato il confine e si sono stabilite a Musenyi. Eppure, racconta il quotidiano Avvenire, da queste parti esiste una sola piccola clinica mobile. I cui responsabili peraltro hanno serie difficoltà a reperire anche le più basilari medicine.

Nel piccolo presidio sanitario di Musenyi passano storie di ogni tipo: c’è chi presenta malnutrizione, chi febbre alta e chi sintomi di colera. Non ci sono però abbastanza farmaci per tutti. Un dramma che si presenta anche nei campi vicini. Il Burundi, secondo le Nazioni Unite, è lo Stato più povero del mondo. Di risorse da redistribuire nei campi come quelli di Musenyi ce n’è quindi sempre di meno. Peraltro, il Paese africano parte già da una sua situazione sanitaria interna molto precarie: il sistema sanitario è infatti fragile, con modeste infrastrutture presenti solo nelle grandi città e con una carente capillarità sul territorio.

Quanto sta accadendo nell’Est del Congo e in Burundi, fa emergere quindi una lezione mai forse pienamente compresa: la guerra uccide per le pallottole, ma anche per i repentini indebolimenti dei sistemi sanitari. Chi si salva dagli ordigni, non ha armi sanitarie per curare le proprie ferite o per provare a sopravvivere in condizioni estreme. Il diritto alla salute, rappresenta dunque una delle prime vittime di ogni guerra.

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Si rischia una vera e propria escalation del conflitto nell’est del Congo: qui infatti, la milizia filo ruandese dell’M23 ha conquistato nei giorni scorsi la città di Uviri. Si tratta di uno snodo strategico, situato a pochi passi dal confine con il Burundi. Un confine dove sorge a pochi passi la capitale economica del Paese africano, ossia la città di Bujumbura. Per questo motivo, adesso si teme un coinvolgimento diretto dell’esercito burundese nella guerra. Circostanza che andrebbe a confermare il rischio di espansione del conflitto al di fuori dei confini congolesi.

In questo contesto, sembra quindi venir meno la validità dell’accordo mediato da Donald Trump nei mesi scorsi con il presidente congolese, Felix Tshisekedi, e l’omologo ruandese Paul Kagame. La scommessa legata ad accordi economici capaci di favorire la pacificazione della regione appare al momento persa. All’orizzonte, si profilano momenti di maggiore tensione. Oltre che, tra le altre cose, una grave crisi umanitaria. Di più su InsideWar di oggi: abbonati per riceverla!

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Il cane a sei zampe di Eni si sposta a gran velocità in un mondo sempre più plasmato dal fabbisogno energetico e vuole lasciare le sue impronte in due continenti in piena espansione: Asia e Africa. Da un lato, un accordo decennale di fornitura con la Thailandia, mentre dall’altro il progresso di un importante progetto infrastrutturale in Congo. Due operazioni commerciali che certificano la visione avveniristica del colosso energetico volta ad affondare radici in contesti in forte crescita, aumentando la capacità produttiva e consolidando l’immagine dell’Italia quale garante della sicurezza energetica nel mondo. 

Un accordo lungimirante con Bangkok e non solo

L’Ente Nazionale Idrocarburi ha sottoscritto un accordo con la holding thailandese Gulf Development Company per la fornitura di 800 mila tonnellate di gas naturale liquefatto (GNL) per i prossimi 10 anni a partire dal 2027. Il contratto è il figlio primogenito del progetto per il Sud-Est asiatico e trova un approdo dopo due anni di collaborazione tra i due giganti dell’approvvigionamento energetico. 

La partnership Eni-Gulf Development  segna una pietra miliare per l’ambizioso piano di investimenti di Eni da coltivare entro il 2030, ovvero il trasporto di 20 milioni di tonnellate presso i terminali di rigassificazione sparsi nel mondo. Non a caso, un accordo analogo è stato stipulato con la compagnia turca Botas al fine di garantire all’Anatolia una fornitura di circa 400 mila tonnellate a partire dal 2028 dopo un primo  periodo triennale di collaborazione.

L’Asia, dunque, si dimostra un mercato ricco di opportunità in cui Eni vuole buttarsi a capofitto con sobrio pragmatismo e politica strategica, specie a fronte degli imponenti trend demografici che comporteranno un consumo energetico sempre più costante e voluminoso.  

Il nuovo capitolo in Congo

Se in Thailandia si sta dando forma a una strategia commerciale, Eni in Congo sta dando impulso a un progetto infrastrutturale e produttivo che sta già prendendo il volo. La holding italiana ha già annunciato che l’unità galleggiante di liquefazione Nguya FLNG – struttura mobile in grado di produrre e lavorare ingenti quantità di gas naturale – è entrata in funzione a soli 35 mesi dall’inizio della sua realizzazione, un record che consente di partire con la fase 2 dell’investimento  in grande anticipo rispetto alla tabella di marcia.   

L’avvio della nuova fase del programma dovrebbe comportare la produzione di circa 3 milioni di tonnellate di gas destinate successivamente all’esportazione. Non è tutto, perché il progetto simboleggia un’opera ingegneristica dal valore  eloquente di economia circolare in nome della riduzione degli sprechi: oltre alla Nguya FLNG, è previsto lo sfruttamento di due piattaforme offshore e di un ex impianto di perforazione, ora convertito in sistema di compressione dell’oro blu.      

Tutto questo non è altro che un’ulteriore conferma di un’integrazione nel tessuto economico-produttivo congolese di Eni, la quale da più di cinquant’anni contribuisce alla produzione e alla distribuzione dell’elettricità in tutto il Paese.  

Lo spirito di adattamento in un mondo che cambia

Se da un lato  Eni estende le proprie mire commerciali, dall’altro deve fare i conti con la volatilità del mercato energetico. Il Pakistan ha deciso di cancellare buona parte della fornitura di GNL nei prossimi due anni facendo sì che i carichi programmati dell’azienda italiana andassero in fumo. Ciononostante, il cane a sei zampe non si è perso d’animo e ha trovato già nuovi sbocchi verso cui spedire i carichi inizialmente destinati a  Islamabad.    

Alcuni dei mercati verso cui dirottare il GNL potrebbero essere Mozambico o Indonesia, o altri in Asia e in Africa, che da tempo si mostrano  affamati di risorse energetiche  e, per questo, pronti a stendere i tappeti rossi al colosso italiano. Non per niente, Eni sta mettendo in piedi una rete di accordi che consenta di avere diversi presidi nei mercati più dinamici, di diversificare il portafoglio di clienti e di aumentare la resilienza alle oscillazioni del fabbisogno globale.

In un’epoca dove l’approvvigionamento energetico è garanzia di un futuro più stabile e prospero, Eni sembra aver imboccato la via maestra.

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L'articolo  Eni tra Africa e Asia: così il gigante energetico italiano ridefinisce il mercato globale del gas  proviene da InsideOver.

Era il 1976 quando, per la prima volta, il professor Peter Piot ha identificato un nuovo virus dall’elevata mortalità. Il primo caso è stato rilevato in un villaggio africano chiamato Yambuku, a pochi passi dal fiume Ebola. Da allora, quel virus è noto con il nome del corso d’acqua che lambisce le regioni settentrionali della Repubblica Democratica del Congo. Paese che, da quel momento in poi, ha dovuto ciclicamente convivere con la comparsa del virus e la propagazione delle malattie generate dal vettore. A partire dalla scorsa estate e a distanza di cinque anni dall’ultima volta, un’altra epidemia di ebola ha fatto capolino nel territorio congolese e, in particolare, nella provincia del Kasai. Da qui una lunga serie di preoccupazioni legate alla possibile diffusione dell’epidemia nella regione, nelle cui vicinanze peraltro infuria il conflitto tra le forze di Kinshasa e l’M23.

Le prime buone notizie

Nell’analizzare una determinata delicata situazione, ogni tanto è possibile per fortuna partire da notizie più rassicuranti. Le autorità dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) infatti, hanno dichiarato che il 5 ottobre scorso sono stati raggiunti i dieci giorni dall’ultimo caso di epidemia segnalato nel Kasai. Ad oggi, l’ultima segnalazione risale al 26 settembre scorso. Secondo gli analisti dell’Oms, il dato lascerebbe spazio a un certo ottimismo. Quando un nuovo caso non si manifesta da dieci giorni o due settimane, vuol dire che il virus è in fase di contenimento.

Tuttavia, è ancora presto per cantare vittoria. Del resto, così come si è visto durante gli anni del Covid, le curve epidemiologiche nei grafici si muovono costantemente sia verso l’alto che verso il basso. Finché l’epidemia non sarà considerata arrestata, la guardia nel Kasai non potrà scemare. Ad ogni modo, considerando che il primo caso della nuova epidemia di ebola risale all’agosto scorso, il primo contenimento della diffusione della malattia dimostra una pronta reazione da parte delle autorità sanitarie. Tanto a livello locale quanto, dall’altro lato, a livello internazionale.

I numeri della nuova epidemia

La Repubblica Democratica del Congo, al pari degli organismi internazionali, potrebbero aver quindi forse imparato la lezione. Dopo le prime avvisaglie infatti, a Kinshasa come tra le fila dell’Oms ci si è mossi con maggiore anticipo che in passato. Sono state potenziate le poche ma vitali strutture sanitarie del Kasai, mentre le autorità locali sono riuscite a far rispettare le prime misure di precauzione.

Ad oggi, i casi accertati risultano 64. I decessi, al 26 settembre 2025, sono stati 43 e tra questi tre erano operatori sanitari. Sembrerebbero numeri contenuti, ma occorre considerare le difficoltà di monitoraggio nei primi giorni dell’epidemia. Inoltre, sempre rimanendo con lo sguardo alle cifre, la mortalità ha raggiunto 67% tra i casi rintracciati. Una percentuale molto alta e che dimostra, ancora una volta, quanto l’ebola nella maggior parte dei casi risulti letale e dunque temibile. Inoltre, cifre del genere appaiono molto difficili dall’essere assorbite da un sistema sanitario, come quello congolese, molto lontano dagli standard di sufficienza.

Perché l’Africa ha tremato di nuovo

Regioni remote in cui intervenire, alta mortalità, alto tasso di incidenza in sistemi sanitari poco adeguati: la comparsa dell’ebola pongono ogni volta il Congo e l’intero continente africano davanti il timore che qualcosa possa sfuggire di mano. Così come accaduto nel 2014, quando l’epidemia si è affacciata sull’Africa occidentale e, nel giro di pochi mesi, ha portato alla paralisi dei sistemi sanitari di diversi Paesi. O come quando ancora, sempre nel Congo, nel 2018 un nuovo focolaio ha causato molte vittime ed è stato contenuto soltanto dopo due anni di sforzi.

Quando ad agosto Kinshasa ha denunciato il primo caso della nuova epidemia di ebola, l’intera Africa occidentale ha tremato. Anche perché la Repubblica Democratica del Congo, in questa precisa fase, è alle prese con la recrudescenza della guerra nel Nord Kivu e nelle aree limitrofe.

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A Siena Awards Festival si terrà, a fine mese, un incontro con Pascal Maitre un notevole e meritevole fotoreporter affermato internazionalmente e soprattutto in Francia. La galleria Polka a Parigi gli ha appena dedicato una spettacolare esposizione e il Festival Visa pour l’Image di Perpignan dal 1997 gli ha già dedicato otto mostre. Le ultime ho avuto il piacere di vederle: nel 2023 “Le charbon de bois : l’or noir des pauvres » e quest’anno «Incontrôlables Mégapoles».

Ho incontrato Pascal Maitre nella sala stampa di Visa: essenziale concreto veloce con uno sguardo talmente abile da non lasciarsi sfuggire nulla intorno a sè.
Ha qualcosa che ricorda Steve Mc Curry, suo amico, forse per l’altezza, per il fisico compatto, la testa calva. Anche il suo modo di fotografare ha qualcosa che lo ricorda: entrambi coloristi, viaggiatori instancabili, insaziabili di mondi, di umanità. Un innato senso estetico dell’inquadratura ma Pascal Maitre riesce a cogliere e a disegnare con il colore lo stato d’animo delle persone che ritrae: la fatica, la stanchezza, l’impotenza, la solitudine. Va oltre la bella fotografia estetizzante, penetra l’essere umano. Un vero reporter, un giornalista non uno street photographer. Ciò che più lo interessa è fare il suo lavoro, viaggiare per il mondo e scoprire nuove storie, soprattutto quelle poco conosciute. 

Le charbon de bois : l’or noir des pauvres

Come è successo per il carbone: “Ha iniziato ad interessarmi quando ero in Somalia – tra il 2002 e il 2010 – perché vedevo dei camion pieni di carbone proprio là dove non c’erano molti alberi. Mi sono incuriosito e ho scoperto che il carbone era controllato dagli shebab, gli islamisti del Corno d’africa. Ho continuato a fare delle ricerche e ho scoperto che 2,5 miliardi di persone dipendono dal carbone per cucinare. A Kinshasa il 95% della popolazione cucina con il carbone. Il 25% della deforestazione mondiale è dovuta al carbone di legna. Nella Repubblica Democratica del Congo ogni anno 500.000 ettari di foreste si trasformano in carbone. Ho convinto alcune testate a sostenere il progetto per poterlo pubblicare. Così è nato « L’or noir des pauvres, L’oro nero dei poveri“.

Pascal si definisce un colorista «grazie al colore, unisco i miei imperativi giornalistici e la mia sensibilità”. Una sensibilità elevata: il suo colore fa sentire la stanchezza di un lavoro massacrante, disegna la tensione dei corpi degli uomini per il peso dei sacchi di carbone che sollevano sulle spalle, riprende la rassegnazione delle donne distrutte dalla fatica.

È grazie all’uso del colore che Pascal accentua il nero della pelle, delle vesti, del carbone in contrasto con la trasparenza della polvere, con le trame dei solari tessuti africani, con l’indaco dei copricapi. Nelle sue immagini gli uomini e le donne sembrano uscire dalle storie della mitologia greca nell’eterna affannosa dannazione dell’esistenza.

Incontrôlables Mégapoles

Come trova i soggetti dei suoi reportage? “Il progetto esposto quest’anno Incontrôlables Mégapoles volevo realizzarlo da molto tempo perché avevo scoperto che le grandi città del Sud del mondo raddoppieranno nell’arco di pochi anni la popolazione. È così che trovo i soggetti dei miei lavori: da un lato perché viaggio molto e le persone mi parlano molto. Scopro realtà che mi incuriosiscono e così inizio a fare delle ricerche. Ad esempio mi sono reso conto della mancanza di infrastrutture in queste mega città. Cosa accadrà in una città come Kinshasa con 17 milioni di abitanti quando diventeranno 23 milioni e poi continueranno ancora a crescere? Queste città le ho scelte volontariamente perché rappresentano i tre continenti: l’Africa con Kinshasa nella Repubblica democratica del Congo, l’Asia con Dhaka capitale del Bangladesh e il Sud America con El Alto in Bolivia. Inoltre sono evidenti le conseguenze causate dal sovraffollamento: inquinamento, aumento della criminalità e della povertà. A Kinshasa sono tornato più volte anche perché la conosco da oltre 30 anni.” Una città con gang violente che pulsa di vita, desiderio e oblio. A Dhaka – dove Pascal Maitre è stato per la prima volta – ogni giorno giungono 2.000 migranti in fuga da calamità climatiche e povertà. Le baraccopoli estendono i loro tentacoli nel cuore della città. Questa grigia megalopoli ha la più alta densità al mondo – 40.000 abitanti per chilometro quadrato.

Le luci notturne esaltano la vita con colori brillanti luminosissimi come tanti spot direzionati a scoprire la vita sul palcoscenico di città infernali e affascinanti, luminose e imprigionate come sirene contemporanee. Da questo caos, così minuziosamente ripreso da Pascal Maitre, nasce il pericolo di agglomerati urbani a due velocità dove una piccola frazione della popolazione si appropria della ricchezza e milioni di esseri umani vivono come bestie. Pascal Maitre ha nel cuore, oltre all’Africa, l’Afghanistan, un Paese che conosce bene avendo iniziato nel 1995 e dove è tornato a più riprese fino al 2023. Ma questa è un’altra storia.

Pascal Maitre, una vita

Pascal Maitre è nato a Buzancais nel 1955 in Francia. `
Dopo aver studiato Psicologia, inizia la sua carriera come fotoreporter con il gruppo editoriale Jeune Afrique. Nel 1984 entra a far parte dello staff di Gamma. Nel 1989 cofonda l’agenzia Odyssey Images. Dal 1995 al 2018 è stato rappresentato da Cosmos.
Attualmente è rappresentato da Myop per la Francia e Panos per l’estero.
Ha collaborato con molte prestigiose riviste internazionali: Figaro Magazine, Geo, L’Express, Paris Match in Francia, Geo, Stern, Brigitt in Germania, National Geographic negli Stati Uniti…Nel 2000 pubblica “My Africa”, un libro che raccoglie 15 anni del suo lavoro in questo continente, con Aperture negli Stati Uniti e Geo in Germania. Nel settembre 2001, la versione francese viene pubblicata dalle edizioni Vents de Sable e un libro su “Madagascar, un mondo unico” come risultato dei suoi numerosi viaggi sull’isola. Nel 2012 pubblica Amazing Africa, un libro che raccoglie 30 anni del suo lavoro sull’Africa con ed Lammerhuber e l’Unesco. Pascal Maitre ha lavorato in oltre 40 paesi africani, affrontando molti aspetti diversi: gli uomini e il loro modo di vivere, la politica, i conflitti, le tradizioni, l’ambiente.
Dal 1985 ha seguito l’Afghanistan: i mujaheddin contro i russi, la guerra tra clan a Kabul nel 1992, Bamiyan e i Grandi Buddha nel 1996, l’Afghanistan e le sue caratteristiche principali dopo l’ascesa dei talebani nel novembre 1996, Massoud, leader militare dell’alleanza del nord nel dicembre 1998, il saccheggio del museo di Kabul e del tesoro afghano, I pashtun dell’est, 2018 Kabul, 2019 Il Buzkashi, 2020 con i talebani.

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La Repubblica Democratica del Congo è da tempo al centro della contesa globale per le materie prime strategiche. Oggi, con la decisione di concedere sette nuovi permessi di esplorazione alla compagnia americana KoBold Metals, sostenuta da giganti della tecnologia e della finanza come Jeff Bezos e Bill Gates, il Paese africano torna ad essere terreno di scontro geoeconomico tra potenze.

KoBold Metals non è una compagnia qualsiasi. Nata con l’obiettivo di coniugare l’intelligenza artificiale con la ricerca mineraria, ha raccolto finanziamenti miliardari da alcuni dei nomi più influenti della Silicon Valley e di Wall Street. La sua missione è chiara: individuare giacimenti di litio, cobalto, nichel e rame – i mattoni fondamentali della transizione energetica – sfruttando modelli di analisi dei dati e tecnologie avanzate di mappatura.

Un punto di svolta

La concessione dei sette permessi congolesi rappresenta una svolta. La RDC, che già oggi produce più del 70% del cobalto mondiale, diventa così il laboratorio per un nuovo modello di estrazione mineraria in cui capitale americano e risorse africane si intrecciano. Ma dietro l’immagine di innovazione si celano questioni antiche: lo sfruttamento delle risorse locali, le condizioni di lavoro nelle miniere, la capacità del governo congolese di trasformare la ricchezza mineraria in sviluppo sostenibile per la popolazione.

Dal punto di vista geopolitico, l’ingresso massiccio di KoBold in Congo va letto come risposta diretta alla presenza cinese. Negli ultimi vent’anni, Pechino ha investito miliardi nelle miniere congolesi, assicurandosi forniture di cobalto e rame indispensabili per le proprie filiere industriali. Washington, spesso rimasta indietro, ha deciso ora di colmare il gap, mobilitando il settore privato con il sostegno politico della Casa Bianca.

Il Congo, da parte sua, cerca di giocare un ruolo attivo. Il governo di Kinshasa è consapevole che la sua ricchezza mineraria lo pone in una posizione di forza e punta a ottenere condizioni più favorevoli nei contratti. Tuttavia, la fragilità delle istituzioni, la corruzione endemica e le tensioni interne rischiano di vanificare ogni vantaggio. La storia recente mostra come le immense ricchezze naturali del Paese abbiano troppo spesso alimentato conflitti e disuguaglianze, anziché sviluppo.

La nuova corsa globale ai minerali critici

Sul piano economico, l’arrivo di KoBold Metals riflette la nuova corsa globale ai minerali critici. Il litio, indispensabile per le batterie dei veicoli elettrici, è ormai considerato il “nuovo petrolio” del XXI secolo. Chi ne controlla l’estrazione e la distribuzione controlla il ritmo della transizione energetica. In questo contesto, Bezos e Gates non sono semplici investitori: rappresentano la volontà di un’élite tecnologica americana di entrare nel cuore della catena del valore delle materie prime, assicurandosi margini di controllo anche sull’approvvigionamento.

La mossa solleva interrogativi sulla sovranità africana. Riuscirà il Congo a impedire che i profitti delle nuove esplorazioni finiscano interamente all’estero? Saprà investire in infrastrutture, sanità, istruzione, evitando di replicare il vecchio schema coloniale in cui le materie prime venivano esportate e poco o nulla restava alla popolazione?

In definitiva, i sette permessi concessi a KoBold Metals sono un segnale della trasformazione in corso: la transizione energetica non è solo un processo tecnologico ed ecologico, ma anche una nuova fase della guerra economica globale. Il Congo, con le sue ricchezze, rischia ancora una volta di diventare campo di battaglia, più osservato e sfruttato che realmente protagonista.

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Reportage / Economia e Finanza 01.08.2025

Congo: una Giornata per le vittime dei “minerali di sangue”

Il due agosto ricorre il Genocost Day, giornata internazionale per la commemorazione delle vittime economiche in Repubblica Democratica del Congo.  Quest’anno, forse più di altri, l’estrattivismo sfrenato nella zona orientale del Congo è al centro di dinamiche geopolitiche complesse; dalla…

Chiara Pedrocchi

Sara Cecchetti

Il due agosto ricorre il Genocost Day, giornata internazionale per la commemorazione delle vittime economiche in Repubblica Democratica del Congo. 

Quest’anno, forse più di altri, l’estrattivismo sfrenato nella zona orientale del Congo è al centro di dinamiche geopolitiche complesse; dalla caduta di Goma nelle mani del gruppo armato M23, finanziato dal Ruanda, a gennaio 2025, ai fragili accordi di pace in corso, una costante permane: il commercio minerario. 

GUARDA IL REPORTAGE: https://www.youtube.com/watch?v=VWWHcHYWsRg

“Scandalo geologico”: è così che è stato definito il sottosuolo della RDC: 7 milioni di tonnellate annue di cobalto, l’80% delle risorse mondiali di coltan e 20/30 tonnellate d’oro sono solo alcuni esempi dei minerali presenti. Un numero che potrebbe costituire un’estrema ricchezza per il Paese, ma che al contrario si trasforma in condanna. 

Che i cosiddetti minerali di sangue siano causa dell’instabilità strutturale delle province orientali è oramai noto; quello che il Genocost day vuole ricordare è l’estremo capitale umano che l’estrattivismo minerario implica. Non sono solo le grandi riserve gestite da multinazionali straniere ad essere al centro di tale fenomeno, ma anche e soprattutto le miniere artigianali in cui a scavare a mani nude sono spesso giovani congolesi, soprattutto bambini che grazie alla loro corporatura esile si infilano agilmente nei tunnel delle miniere. Lavorano a cottimo, trascorrono intere giornate con picconi e sacchi da riempire, respirano polveri tossiche con la speranza di trovare minerali la cui quantità e qualità sia sufficiente per guadagnare il fabbisogno economico per sopravvivere. 

L’intrecciarsi tra commercio formale e informale rende impossibile distinguere la provenienza dei minerali, che in ogni caso vengono esportati al di fuori del Paese. È oramai noto il ruolo che il Ruanda gioca del contrabbando illecito dei minerali. Del resto sono i numeri a parlare: il sottosuolo ruandese ha risorse minerarie limitate che non giustificano i volumi esponenziali delle esportazioni. 

Eppure non è bastato neanche l’esplicito sostegno ruandese all’M23 in Kivu- dunque quella che è stata e continua ad essere una vera e propria occupazione di uno stato sovrano- perché noi occidentali decidessimo di interrompere i rapporti economici con Kigali: il 13 febbraio 2025 il Parlamento Europeo aveva adottato una risoluzione con ampia maggioranza per chiedere la sospensione degli aiuti umanitari al Ruanda e del Memorandum di intesa sulle catene del valore delle materie prime sostenibili, ma la Commissione Europea ha bloccato la richiesta. Del resto sospendere tali accordi significherebbe privarsi di materie prime essenziali per quella transizione ecologica tanto auspicata; ma l’intero progetto di una green economy si basa sul disporre di quantità enormi di cobalto, essenziale per le batterie delle auto elettriche, che solo la RDC possiede. 

Dunque il Genocost day ci riguarda molto più di quello che pensiamo, o vogliamo pensare, perché se la RDC sulla cartina geografica ci sembra lontana, sulle sue risorse si basa gran parte del nostro stile di vita. 

“Tagliando il cobalto dalle batterie dovremmo ricaricare i nostri smartphone o i nostri veicoli elettrici molto più spesso, e in tempi relativamente brevi le batterie potrebbero facilmente prendere fuoco” spiega Siddharth Kara nel libro Rosso Cobalto. Una semplice e brutale relazione proporzionale: più i nostri standard tecnologici aumentano, più lo sfruttamento di altri cresce. E così, di quel sangue versato che oggi il popolo congolese commemora sono sporche anche le nostre mani.

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