Sono passati 80 anni dai bombardamenti atomici del Giappone. Il 4 agosto del 1945 gli Stati Uniti lanciarono Little Boy su Hiroshima. Il 9 dello stesso mese colpirono Nagasaki con Fat Man.

Una bomba all’uranio e una al plutonio che costrinsero Tokyo alla definitiva resa e che, soprattutto, causarono tra le 200.000 e le 240.000 vittime, considerando sia i morti immediati sia quelli deceduti nei mesi e anni successivi a causa delle radiazioni e delle ferite.

Qualcuno è sopravvissuto all’apocalisse e porta ancora con sé l’orrore di quegli istanti. Anche il Giappone, inteso come Stato, ha tantissime cicatrici sul corpo. La più evidente coincide con la Costituzione pacifista, forse l’aspetto più rilevante della pesante eredità lasciata dal generale Douglas McArthur sull’intero Paese.

L’eredità nucleare

Per capire cosa successe a Hiroshima vale la pena leggere il libro Hiroshima. Il racconto di sei sopravvissuti (Utet) di John Hersey. Parliamo di un volume nato come reportage.

A meno di un anno dal 6 agosto del 1945, Hersey, all’epoca corrispondente del New Yorker, fu spedito in Giappone. Il giornalista si aggirò tra le cicatrici urbane e umane per raccogliere le storie dei superstiti. Ne scelse sei, precisamente quelle di Kiyoshi Tanimoto, pastore della Chiesa metodista; Toshiko Sasaki, giovanissima impiegata in una fonderia; Masakazu Fujii, rispettato patron di una clinica privata; Hatsuyo Nakamura, sarta e madre, fresca vedova di guerra; Terufumi Sasaki, giovane chirurgo della Croce Rossa; Wilhelm Kleinsorge, gesuita tedesco in missione.

L’articolo si sarebbe trasformato in un affresco toccante. Hiroshima restituisce alle vittime la parola, consegnando una testimonianza indimenticabile ai contemporanei e alle generazioni future. Nel 1985 Hersey sarebbe tornato a trovare i sei sopravvissuti aggiungendo al libro una seconda parte che chiude il cerchio e parla di eredità e memoria, prefigurando in qualche modo il Nobel per la Pace assegnato nel 2024 all’associazione Nihon Hidankyo, creata dai superstiti di Hiroshima e Nagasaki.

L’eredità politica e militare di McArthur

Chi era invece McArthur? Per alcuni fu un riformatore che pose le basi della democrazia, del pacifismo e della prosperità in Giappone. Per altri, al contrario, fu una sorta di dittatore straniero che impose a Tokyo una Costituzione che avrebbe soffocato la sovranità nazionale nipponica.

Come ha spiegato il settimanale Nikkei Asian Review, in ogni caso, il retaggio dell’occupazione giapponese guidata dagli Stati Uniti – e le istituzioni che ne derivarono – continua ancora adesso a definire la traiettoria geopolitica del Giappone.

Per capire perché basta ricordare alcuni dei drastici interventi fatti dallo stesso McArthur che, tra le altre cose, mantenne l’imperatore Hirohito sul trono come simbolo di continuità e stabilità; abolì il sostegno governativo allo Shintoismo come religione di Stato; fece condannare i criminali di guerra dai tribunali internazionali; epurò i funzionari operativi durante la guerra (alcuni sarebbero tornati); smantellò parzialmente gli zaibatsu, i potenti conglomerati a conduzione familiare che avevano dominato l’economia sin dall’era Meiji (1868-1912); ridistribuì le terre dai grandi proprietari terrieri agli affittuari per indebolire l’attrattiva del comunismo; e diede il voto alle donne.

Come se non bastasse, nel 1947 il generale imposte al Giappone l’utilizzo di una costituzione redatta dagli americani (tradotta in giapponese dall’inglese), la stessa contenente il famigerato articolo 9. Da quel momento in poi Tokyo avrebbe dovuto rinunciare alla guerra come diritto sovrano e non avrebbe più potuto possedere forze armate con potenziale bellico. Un’eredità pesantissima.

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Chi ha vissuto l’orrore delle esplosioni atomiche non lo dimenticherà. Come certificano le testimonianze raccolte in questo reportage. Guarda il reportage intero

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Reportage / Società 30.04.2020

Noi, sopravvissuti alla bomba atomica

Nel giorno dell’anniversario di Hiroshima, vi riproponiamo un reportage che narra le toccanti storie dei sopravvissuti.     Hiroshima è un nome che non si dimentica. Un nome entrato nella storia a causa di uno degli eventi più tragici che l’umanità abbia…

Alessandro Tesei

Pierpaolo Mittica

Mio padre subito mi spinse sotto la scrivania e mi coprì con il suo corpo. In quel momento ci avvolse il tuono di una esplosione e, a seguire, un vento fortissimo. La casa tremava, le finestre e la porta furono distrutte. Tutti i mobili caddero per terra, il tetto volò via. Quando la polvere si depositò, mio padre si alzò e mi tirò fuori da sotto gli oggetti che ricoprivano la scrivania. Vedevo la schiena di mio padre che sanguinava tantissimo e diventava rossa.

Nelle mie braccia e nelle mie gambe c’erano conficcati vetri ovunque. Subito dopo con mio padre ci recammo al fiume Teman per lavarci. In quel momento la città di Hiroshima era avvolta dalle fiamme, il fumo aumentava e il cielo diventava nero. E dal cielo iniziò a cadere una pioggia nera. Iniziai a vedere tante persone vagare tra le macerie con le braccia piegate, con i capelli e la pelle bruciati. I loro volti erano arrossati, quasi diventati neri. Indimenticabile la vista del fiume dal ponte ‘Aisho’ i cadaveri portati via dalle onde giacevano… Non so come dire, se esistesse una parola…direi…l’inferno…”.

La mattina dopo il padre di Kunihiko Bonkohara andò a cercare la moglie e la figlia tra le macerie della città spazzata via dall’onda d’urto della bomba, rovesciando i cadaveri bruciati che trovava per strada. Non le trovò mai. Purtroppo la sorella e la mamma di Kunihiko Bonkohara fanno parte di quelle 80 mila persone che la bomba di Hiroshima si portò via all’istante. Kunihiko Bonkohara è sopravvissuto alla bomba atomica di Hiroshima ed è uno di quei pochi “hibakusha”, letteralmente “coloro che sono stati colpiti dal bombardamento”, ancora vivi e che possono raccontare quei tragici momenti.

Rsaybaev Koksubai Umurtaevich ha visto e sentito centinaia di esplosioni. “Ovunque volgessi lo sguardo, ovunque girassi gli occhi potevo scorgere i funghi generati dalle detonazioni”, ci racconta Rsaybaev Koksubai Umurtaevich, sprofondato nel suo divano. “Di questi ordigni terrificanti la gente ha cominciato ad accusare la situazione, ad ammalarsi, a svegliarsi ogni giorno con gli occhi rossi come dopo notti trascorse insonni…

Erano esplosioni di diverso tipo, quasi delle ondate. Capitava, a volte, che non ci trovassimo in casa e fossimo costretti a trovare riparo da qualche parte, magari di là dal fiume, finché non ci davano il segnale di via libera. Le finestre di tantissime case esplodevano, la gente era esasperata e un odore terribile pervadeva le strade del Paese. La contaminazione ha colpito tutti. Basta visitare il cimitero accanto per rendersene conto. Quando mi sono trasferito qui non ospitava neppure una tomba, e il camposanto più vicino, peraltro di piccole dimensioni, si trovava a 14 chilometri di distanza.

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Il 6 agosto del 1945 la Seconda Guerra Mondiale bruciava dei suoi ultimi fuochi: la Germania si era già arresa incondizionatamente agli Alleati quasi due mesi prima (8 maggio), le ultime resistenze della Repubblica Sociale Italiana erano cessate formalmente alla fine di aprile. Restava solo il Giappone a combattere le ultime battaglie di una guerra persa che aveva avuto inizio, per il Pacifico, il 7 dicembre del 1941 con l’attacco aereo a Pearl Harbor.

Quel giorno, alle 8 del mattino, tre solitari bombardieri americani tipo B-29 furono visti solcare il cielo di Hiroshima, una città portuale del sud del Giappone. Uno di essi, battezzato Enola Gay dal suo pilota, il comandante Paul Tibbets, trasportava la prima bomba atomica della storia: una bomba a fissione ribattezzata “Little Boy” (ragazzino). La sua potenza, data dai 64 chilogrammi di uranio 235, era pari a circa 15 kiloton, ovvero 15mila tonnellate di Tnt equivalenti: mai prima d’ora l’uomo aveva visto una tale potenza distruttiva racchiusa da un singolo ordigno.

Alle 8:15, da un’altezza di quasi 10mila metri, il B-29 di Tibbets apre i portelli della stiva e sgancia la bomba. Gli altri due velivoli dello stesso tipo che volano di conserva fanno partire gli strumenti scientifici di cui sono pieni. Il cronometro conta 57 secondi di caduta libera, e ad un’altezza prefissata di 600 metri il “ragazzino” esplode sopra il ponte a T che unisce le due metà della città nipponica.

In una frazione di secondo 80mila persone, uomini, donne e bambini scompaiono: 30mila vengono “atomizzati” dall’immenso calore della detonazione e risucchiati all’interno della palla di fuoco che risale nell’atmosfera insieme a detriti infiammati, polvere, e a tutto quello che i terribili venti dati dal risucchio strappano da terra. Non sono le radiazioni che uccidono quella mattina ad Hiroshima,quelle mieteranno vittime dopo, nelle ore e nel tempo a seguire: mesi, anni, in cui chi è stato esposto al fallout radioattivo della bomba si ammalerà di cancro, leucemia e altre malattie mortali. Un numero incalcolabile di persone ma che viene stimato in altre 100mila persone.

L’uomo, dopo che aveva acceso per la prima volta il fuoco nucleare nel deserto del Nevada un mese prima, aveva usato un’arma capace di distruggere un’intera città in una volta sola, un’arma che, se usata su vasta scala, avrebbe potuto distruggere anche l’intera civiltà umana; l’aveva usata, per uno scherzo del destino, proprio su quella stessa città nella cui baia, quattro anni prima, era ormeggiata la corazzata Nagato sede del comando dell’ammiraglio Yamamoto durante l’attacco a Pearl Harbor.

Dopo Hiroshima fu la volta di Nagasaki, ed il Giappone divenne l’unico Paese al mondo ad aver sperimentato l’orrore dell’olocausto nucleare. Una tragedia che è rimasta marchiata a fuoco nella coscienza collettiva di un intero popolo, che si è dotato di una Costituzione pacifista che prevede la rinuncia al possesso di armi offensive, e che ora, grazie al mutato scenario geopolitico internazionale, vorrebbe cambiare. 

Oggi, 74 anni dopo l’esplosione della prima bomba atomica, i giapponesi, raccolti in preghiera al Parco del Memoriale per la Pace in ricordo delle vittime di Hiroshima, chiedono che il governo di Tokyo firmi il trattato Onu che prevede il bando degli armamenti atomici.

“Chiedo al governo dell’unico Paese ad aver sperimentato l’arma nucleare in tempi di guerra di rispondere alla richiesta formulata dalle ‘hibakushà (persone esposte all’ordigno) di vedere ratificato il Trattato per la messa al bando delle armi nucleari” ha dichiarato il sindaco di Hiroshima, Kazumi Matsui, alla presenza del premier Shinzo Abe.

La firma tradurrebbe nei fatti il principio del pacifismo inserito nella Costituzione del Giappone e darebbe un contributo a “un mondo libero da armi nucleari”, ha sottolineato Matsui, invitando tutti i capi di Stato del mondo a visitare il memoriale della martoriata città giapponese.

Il premier Abe, di rimando, ha rinnovato la sua promessa di “fare da ponte” tra i Paesi detentori dell’ordigno nucleare e quelli che non lo possiedono, per “incoraggiarli al dialogo con pazienza e guidare gli sforzi internazionali in questa direzione”.

Oggi la minaccia atomica sembra, paradossalmente, molto più viva rispetto al periodo della Guerra Fredda: la fine del Trattato Inf sui missili nucleari a raggio intermedio, rigettato dagli Stati Uniti e dalla Russia, ha riesumato lo spettro della guerra nucleare dopo 30 anni di relativa quiescenza.

Una minaccia che è sentita particolarmente dal Giappone, grazie al sempre maggiore espansionismo cinese ed alla corsa agli armamenti messa in campo da Pechino, a cui hanno risposto gli Stati Uniti in una “reazione a catena” che sta coinvolgendo anche la Russia. Il Trattato Inf, infatti, proibiva la costruzione ed il dispiegamento di sistemi missilistici a carica nucleare a raggio medio ed intermedio – ovvero quelli in grado di colpire con poco o nullo preavviso – solamente agli Stati Uniti e alla Russia. La Cina è sempre stata esclusa da questo accordo internazionale ed è proprio la Cina, oggi, con il suo arsenale di missili tipo Mrbm e Irbm a preoccupare gli Stati Uniti ed il Giappone.

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