Il piano del presidente del Consiglio di Mario Draghi per reperire gas aggiuntivo dall’estero e ridurre la dipendenza dalla Russia prima del prossimo inverno ha un problema chiamato Libia. L’Italia spera di ottenere dall’ex Jamahiriya del defunto Muammar Gheddafi, nella migliore delle ipotesi, circa 2 miliardi di metri cubi di gas aggiuntivi. Il problema è che il Paese nordafricano è nel caos. Teoricamente la Libia può esportare in Italia fino 10 miliardi di metri cubi di gas tramite il gasdotto Greenstream, il cordone ombelicale che lega la Sicilia ai giacimenti gasiferi di Eni nelle profondità del deserto libico.

Eppure nel 2021 sono arrivati appena 3,23 miliardi di metri cubi di gas libico, in calo rispetto ai 4,46 miliardi di metri cubi dell’anno precedente. Nel 2022 le cose non sembrano migliorate. I dati operativi Snam sui flussi in arrivo al punto di ingresso siciliano di Gela sono un rebus: quando va bene, arrivano 12 milioni di standard metri cubi, ma un altro giorno ne arrivano sei, poi magari dieci oppure otto. E così è impossibile fare pianificazioni, anche nel breve termine.

Obiettivo 2 miliardi

Secondo l’ambasciatore d’Italia a Tripoli, Giuseppe Buccino, la Libia potrebbe incrementare la produzione di gas del 30% in un anno, con investimenti non superiori a 1 miliardo di dollari. “Il gas che viene estratto nella Libia occidentale verso il confine con la Tunisia, per il 65% serve ai libici e il resto va nel Greenstream”, ha dichiarato Buccino alla tavola rotonda “Focus Mediterraneo – Libia” organizzata dall’università Luiss di Roma, citato dall’Agenzia Nova. “E’ chiaro che si possono modificare queste percentuali e aiutare i libici produrre energia in modo alternativo e ridurre questo 65%”, ha aggiunto Buccino.

Secondo le stime fornite dal diplomatico italiano, la produzione complessiva di gas della Libia dovrebbe essere stata di 9,23 miliardi di euro nel 2021, a fronte di un fabbisogno interno di 6 miliardi di metri cubi. Un aumento del 30% significherebbe portare la produzione libica a 12 miliardi di metri cubi circa, ma resta il problema della domanda interna. Le autorità libiche intendono costruire tre nuove centrali a gas per risolvere, almeno in parte, i tremendi black out di energia elettrica che in estate durano fino a venti ore di fila. Le aziende italiane, Eni ma anche Ansaldo, sono in prima fila per incrementare la produzione elettrica con un mix di strumenti (a partire dalle energie da fonti rinnovabili) e liberare quote di gas aggiuntivo in Italia, ma l’instabilità politica in Libia è un ostacolo.

Allarme instabilità

Il settore degli idrocarburi è ostaggio delle due principali coalizioni politiche rivali della Libia: da una parte il Governo di unità nazionale (Gun) del premier Abdulhamid Dbeibah, riconosciuto dalla Comunità internazionale e sostenuto dalle milizie della Tripolitania; dall’altra il Governo di stabilità nazionale (Gsn) del premier designato dal Parlamento di Tobruk, Fathi Bashagha, appoggiato dall’autoproclamato Esercito nazionale libico (Lna) del genarle Khalifa Haftar. La quarta ondata di chiusure petrolifere in corso in Libia ha quasi dimezzato l’output nel Paese membro del cartello Opec.

La National Oil Corporation (Noc) libica ha dichiarato lo stato di forza maggiore (cioè l’impossibilità di consegnare i prodotti petroliferi) su due giacimenti, El Sharara ed El Feel (nel sud-ovest), e due terminali petroliferi costieri, Brega e Zueitina (nel Golfo della Sirte). Sono stati chiusi anche alcuni campi nell’area della Mezzaluna petrolifera, per uno stop della produzione di 550 mila barili al giorno che costa al Paese 60 milioni di dollari ogni 24 ore. Gli Stati Uniti hanno chiesto l’immediata riapertura dei pozzi e dei terminal di esportazione libici, proponendo un nuovo sistema per separare le entrate degli idrocarburi dalla politica. Insomma, finché la Libia non tornerà alla stabilità, l’Italia farebbe bene a guardare altrove per diversificare le forniture di gas.

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Con le bollette alle stelle e la guerra in Ucraina, l’Italia sta cercando di aumentare le importazioni di gas da Paesi come Algeria e Qatar per compensare una possibile, disastrosa interruzione delle forniture di gas della Russia. Il presidente del Consiglio, Mario Draghi, lo ha detto chiaramente: “La diversificazione delle fonti di approvvigionamento energetico è un obbiettivo da perseguire indipendentemente da quello che accadrà alle forniture di gas russo nell’immediato. Non possiamo essere così dipendenti dalle decisioni di un solo Paese. Ne va anche della nostra libertà, non solo della nostra prosperità”. Se la Russia taglia il gas all’Italia, inserita nella lista nera dei Paesi ostili a Mosca, bisogna trovare almeno 30 miliardi di metri di gas annuali.

Non è facile per almeno due motivi: primo, i contratti per l’acquisto di gas (specialmente quelli a lungo termine) sono frutto di lunghe e complicate negoziazioni e non si possono sottoscrivere o modificare dall’oggi al domani; secondo, l’Italia soffre di una carenza di infrastrutture di gas naturale liquefatto (Gnl), motivo per cui la capacità di importazione è attualmente limitata. “Le possibili interruzioni/riduzioni russe dei flussi di gas naturale e petrolio verso l’Europa (di cui copre rispettivamente il 35-40 per cento e il 20-25 per cento dei fabbisogni) non possono essere sostituite in toto e/o in parte dai Paesi rentier della sponda sud o sud-est del Mediterraneo per una serie svariata di motivi”, spiega a Insideover Giuseppe Dentice, Head del desk Mena presso il Centro Studi internazionali (Cesi).

Più gas dall’Algeria

Poco dopo le parole di Draghi, il ministro degli Affari esteri e della Cooperazione, Luigi Di Maio, accompagnato dall’amministratore delegato dell’Eni, Claudio Descalzi, si è recato in visita in Algeria e in Qatar, rispettivamente secondo (21,2 miliardi di metri cubi) e terzo (7,28 miliardi) fornitore di gas dell’Italia dopo la Russia (28,2 miliardi di metri cubi) nel 2021. L’Italia importa gas dall’Algeria attraverso il TransMed, il gasdotto anche noto come Enrico Mattei, che passa anche per la Tunisia. La condotta ha una capacità totale di 30,2 miliardi di metri cubi l’anno, ma non è sfruttata al massimo.

L’Algeria potrebbe fornire un terzo del gas aggiuntivo di cui abbiamo bisogno, ma non ci siamo solo noi. Gli algerini stessi hanno un crescente fabbisogno di idrocarburi e la Spagna come cliente. Secondo l’Agenzia Nova, “l’Algeria ha dato disponibilità per fornire all’Italia gas aggiuntivo nel breve, medio e lungo termine”. In particolare, secondo fonti della compagnia Sontrach, l’Algeria “potrebbe garantire un massimo di 2 miliardi di metri cubi aggiuntivi entro le scadenze attuali”, cifra confermata al Sole 24 Ore dall’ambasciatore algerino a Roma, Abdelkrim Touahria. Nova parla anche di un possibile “compromesso, con una quantità concordata nei contratti a lungo termine e la possibilità di acquisire forniture aggiuntive spot”, cioè a prezzi di mercato (oggi altissimi).

Carenza di infrastrutture

Di Maio si è recato anche in Qatar, terzo fornitore di gas dell’Italia. Per aumentare le forniture dal piccolo Stato del Golfo perisco, tuttavia, è necessario investire nei rigassificatori: l’Italia non ne ha abbastanza. Gli impianti di Rovigo (8 miliardi metri cubi all’anno), Panigaglia (3,5 miliardi di metri cubi) e Livorno (3,75 miliardi di metri cubi all’anno di capacità autorizzata) arrivano insieme a 16,25 miliardi di metri cubi, lontano dal target per compensare il gas russo. Si parla ora di nuove piattaforme di rigassificazione galleggianti entro giugno.

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Ma c’è un altro problema: il Qatar ha abbastanza gas per rifornire l’Europa se la Russia chiude i rubinetti? La risposta è probabilmente no, anche perché esistono altri clienti, come ad esempio la Cina, che Doha non può certo lasciare a secco. “Come confermato dal ministro dell’Energia del Qatar, Saad Sherida al Kaabi, durante la conferenza del Forum dei Paesi esportatori di gas al mondo, anche una realtà come Doha, principale esportatore globale di Gnl, potrebbe portare la sua quota di approvvigionamenti europei dal 5% ad un massimo del 10-15 %”, ha detto ancora Dentice.

Le altre fonti

Un altro Paese fornitore di gas dell’Italia è la Libia. L’ex Jamahiriya di Muammar Gheddafi ha esportato 3,231 miliardi di metri cubi nel nostro Paese durante il 2021, in calo del 27,6% rispetto all’anno precedente. Eppure, tramite il GreenStream, il “cordone ombelicale” che collega i giacimenti libici alla Sicilia, potremmo importare fino a 11 miliardi di metri cubi all’anno. Ma la Libia è uno Stato profondamente instabile e che rischia di ripiombare nella guerra civile per lo scontro tra due coalizioni rivali: da una parte il Governo di unità nazionale (Gun) del premier Abdulhamid Dabaiba, riconosciuto dalle Nazioni Unite; dall’altra il Governo di stabilità nazionale (Gsn) dell’ex ministro dell’Interno Fathi Bashagha, a sua volta appoggiato dal generale Khalifa Haftar.

In questa fase, dunque, è complicato anche solo mantenere l’attuale livello di forniture libiche. Certo, ci sono altre possibilità: l’Azerbaigian, l’Egitto, Israele o persino l’Iran (ancora sotto sanzioni internazionali) potrebbero teoricamente fornire gas aggiuntivo all’Europa. Non tutti, però, vogliono pestare i piedi alla Russia. “Qualsiasi aiuto energetico potrebbe essere bloccato o ostacolato dall’azione di Mosca, membro dell’Opec+.  Tale disponibilità potrebbe indispettire il Cremlino e irrigidire i rapporti bilaterali nell’area, mettendo a rischio le numerose commesse esistenti nel comparto energia (si pensi ai progetti sul nucleare civile egiziano e nell’offshore mediterraneo) con ripercussioni a catena in tutti gli altri contesti interessati”, afferma ancora Dentice.

Aumento della produzione nazionale?

Un ultimo elemento di riflessione riguarda il possibile aumento della produzione di gas in Italia. Il governo punta ad estrarre 2,2-2,5 miliardi di metri cubi l’anno in più, scommettendo soprattutto sui giacimenti del Canale di Sicilia. Secondo le stime citate da Il Sole 24 Ore, “nel sottosuolo d’Italia sono nascosti (tra riserve certe e possibili) 1,8 miliardi di barili di petrolio e 350 miliardi di metri cubi di gas”, a cui si aggiungono “altre grandi riserve sotto il fondale dello Ionio e sotto il mare a nord-ovest della Sardegna”. Meglio tardi che mai? “Siamo in ritardo rispetto agli altri sulla catena di differenziazione degli approvvigionamenti, a cui si aggiungono anche i ritardi strutturali (politici, burocratici e di opinione pubblica) negli investimenti in infrastrutture energetiche (ad es. rigassificatori) utili a facilitare lo sviluppo di una visione strategica coerente. Senza dimenticare, tra le altre cose, la scarsa propensione ad aumentare la quota di produzione gasifera e petrolifera nazionale, i problemi di varia natura nelle rinnovabili che aiuterebbero nel mix energetico e nella diversificazione delle fonti, nonché una integrazione ancora non adeguata alla rete europea”, conclude Dentice.

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Se la Libia è fondamentale per l’Italia, il GreenStream è uno dei motivi per definirla tale. Il gasdotto che trasporta il gas libico fino alle coste siciliane, nel terminale di, Gela è uno dei principali prodotti della ricomposizione dello scontro fra Roma e Tripoli. Ma è soprattutto un simbolo del legame che esiste fra Italia e Libia. Un rapporto che non è solo culturale e storico, ma soprattutto politico e quindi economico. In cui il gas è, insieme al petrolio, un elemento imprescindibile.

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