Il caso di Pierbattista Pizzaballa e del fermo in direzione del Santo Sepolcro del Patriarca di Gerusalemme dei Latini è stato pesantemente commentato a livello internazionale da diversi leader, da Giorgia Meloni a Emmanuel Macron, che hanno manifestato lo sdegno per la chiusura di Israele ai luoghi di culto e per l’interdizione al cardinale bergamasco nella giornata della Domenica delle Palme.

Una levata di scudi per cui si sono spese parole forti, addirittura maggiori di quelle che erano in gioco quando le critiche a Israele erano fatte per le azioni militari a Gaza. Su InsideOver lo abbiamo spesso detto: le perifrasi e i giri di parole utilizzati per edulcorare la critica dei massacri con cui Israele ha stravolto la Striscia di Gaza dall’ottobre 2023 a oggi e per una politica definita anche dalle Nazioni Unite come genocidiaria peseranno come un macigno politico e morale su molte classi dirigenti che, infatti, stanno già iniziando a pagare elettoralmente per questo contraccolpo. Però il caso Pizzaballa è stato, oggettivamente, un passaggio fondamentale e importante.

Nella Domenica delle Palme oltre un miliardo di cristiani cattolici guardano a Gerusalemme. Nelle messe domenicali di tutto l’ecumene, a ogni latitudine, si guarda al Santo Sepolcro, laddove Gesù dopo la crocifissione, che si racconta nella liturgia dell’ultima domenica di Quaresima, fu deposto nel luogo concesso da Giuseppe d’Arimatea. Il Santo Sepolcro diventa, in quel giorno, il punto focale a cui tendono, giocoforza, tutti gli sguardi dei credenti, che nella giornata delle Palme sentono ripetuta la narrazione del Vangelo delle ultime ore terrene di Gesù. Inevitabile che vedere interdetto l’accesso al Patriarca latino di Gerusalemme, la più alta autorità ecclesiale della Città Santa alle tre religioni abramitiche, in un giorno tanto simbolico ha scosso governi spesso disattenti nei mesi scorsi ai sentori dell’opinione pubblica su Gaza.

Sarebbe forse dovuto arrivare per i morti di Gaza, tutto ciò. Ma queste reazioni, che anticipano una percepita ostilità per questi metodi usati da Israele nelle opinioni pubbliche, sono anche la logica conseguenza delle lezioni per l’inazione su Gaza. I fatti avvengono in un “qui e ora” politico. E il “qui e ora” di oggi parla, inoltre, di una crescente stanchezza politica per il partito della guerra israeliano, che sostiene gli Usa nella guerra scatenata per volontà di Donald Trump e Benjamin Netanyahu contro l’Iran. Una guerra senza esiti favorevoli dopo un mese che sta travolgendo l’economia globale e cui l’Europa non partecipa se non indirettamente, come backup antiaereo per i suoi asset schierati nel Mediterraneo orientale e nel Golfo.

L’Europa si è stancata del partito della guerra israeliano e non intende sostenere quello americano. L’indignazione seguita al fermo di Pizzaballa ha prodotto dei distinguo a Tel Aviv.

Il presidente Isaac Herzog ha telefonato al cardinale bergamasco esprimendogli la sua solidarietà e il leader dell’opposizione Yair Lapid ha criticato il danno d’immagine che Netanyahu ha imposto allo Stato Ebraico. Da ultimo, anche l’ufficio di Netanyahu ha dichiarato che sono in corso di elaborazione piani per permettere gli accessi al Santo Sepolcro nella settimana di Pasqua ai leader religiosi. Herzog e Lapid sono stati pienamente a favore della campagna di Gaza ma iniziano a prendere le misure a Netanyahu in un anno che vedrà il primo ministro avvicinarsi al voto autunnale con una situazione bellica non ancora definita e non necessariamente favorevole a Israele.

In tal senso, il confronto con la Chiesa cattolica offre spazi di manovra. Herzog, che poche settimane fa era stato attaccato da Trump per non aver concesso la grazia a Netanyahu dai processi che lo vedono imputato, e Lapid non sono certamente esenti da enormi responsabilità per aver legittimato il clima dell’era di Gaza. Ma restano, in prospettiva, figure meno compromesse di Netanyahu al clima autodistruttivo che si respira nella coalizione di governo. E occasioni come questa sono l’occasione per provare a uscire dall’angolo. Ammesso che sia possibile, dopo il precedente di Gaza.

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Non bastano le costrizioni ai credenti musulmani residenti nello Stato Ebraico: dopo aver fermato i fedeli islamici della celebrazione di Eid el-Fitr il 20 marzo scorso, oggi la polizia israeliana ha fermato il Patriarca Latino di Gerusalemme Pierbattista Pizzaballa mentre si recava verso l’ingresso della Chiesa del Santo Sepolcro, il luogo più santo dell’intera cristianità, dove si stava indirizzando per celebrare la Domenica delle Palme. Il Santo Sepolcro come la Moschea di Al-Aqsa: luoghi santi per due delle tre religioni monoteistiche abramitiche tenuti sotto scacco e in ostaggio dal governo di estrema destra di Benjamin Netanyahu e delle sue politiche securitarie che si concretizzano in una netta repressione della libertà religiosa.

Pizzaballa si stava recando nel luogo che sorge sul sepolcro di Gesù Cristo assieme a padre Francesco Ielpo, custode di Terra Santa. I Vangeli ricordano che nella Domenica delle Palme Gesù fece l’ingresso trionfale a Gerusalemme: “Non sono venuto per giudicare il mondo, ma per salvarlo”, dice il Gesù narrato nel Vangelo di Giovanni presentato come Principe della Pace che si recava nella città di Gerusalemme per preparare gli eventi della sua Passione.

Due millenni dopo, un Israele in guerra e dimentica del ruolo universale di Gerusalemme ferma due uomini che arrivavano in pace per commemorare questo evento centrale nella tradizione cristiana. Israele è in guerra contro l’Iran, il Libano, la Palestina, ma in un certo senso anche contro sé stessa: negare l’universalità di Gerusalemme impedendo le celebrazioni religiose bloccando prima l’Eid e poi l’ingresso dei due alti prelati rappresenta uno strappo pienamente funzionale alla deriva etno-nazionalista incentivata da Netanyahu e dai suoi.

“Per la prima volta in centinaia di anni, i capi della Chiesa non hanno potuto celebrare la Domenica delle Palme al Santo Sepolcro”, ha commentato su X la Custodia di Terra Santa, aggiungendo di ritenere ciò “un grave precedente e una mancanza di rispetto per miliardi di persone che questa settimana guardano a Gerusalemme”. Per la Custodia “bloccare l’ingresso del custode e del patriarca rappresenta una misura sproporzionata irragionevole”.

Si consolidano, insomma, gli schiaffi di Israele al mondo cattolico, “colpevole” agli occhi del governo di rappresentare un’istituzione pontiera e di pace in un Medio Oriente di guerra e violenza. Un anno fa, a Pasqua, lo scomparso Papa Francesco condannò violentemente l’antisemitismo nell’ultimo messaggio trasmesso il giorno prima di morire. Non bastò a risparmiarlo dagli strali dell’estremismo israeliano, che lo riteneva reo di sentimenti di empatia e misericordia per le vittime dei massacri a Gaza.

Leone XIV non ha mancato di incontrare il presidente israeliano Isaac Herzog, di condannare l’antisemitismo e lunedì ha incontrato Dani Dayan, presidente del centro di ricerca sull’Olocausto Yad Vashem. Leone si è però rifiutato di benedire lo spirito di crociata dello Stato Ebraico e ha visto il suo progetto espresso nel recente viaggio in Libano infranto dagli attacchi israeliani. La Chiesa cattolica è sempre più nel mirino di una leadership israeliana incardinata su un radicalismo che non fa il bene della tradizione storica dello Stato Ebraico, che governa una terra storicamente fonte d’incontro, e non di scontro, e per sua natura universale. Ora schiacciata sotto il tallone dell’estremismo interno al governo Netanyahu con la scusa della sicurezza in tempo di guerra.

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Tra i vescovi statunitensi e l’amministrazione di Donald Trump le linee di faglia iniziano a crescere in numero e in ampiezza. E a otto mesi dall’elezione di Papa Leone XIV, primo pontefice statunitense della storia, questo segnala un sostanziale irrigidimento dell’approccio con cui la Chiesa Cattolica guarda al mondo conservatore. Le ultime settimane hanno segnato un climax ascendente.

La Chiesa e la presa di posizione sull’Ice

La Chiesa ha avuto parole dure per condannare l’appoggio incondizionato dato da Trump e dalla sua amministrazione alle operazioni dell’Immigration and Customs Enforcement (Ice), sempre più forti e violente sia sul fronte delle retate contro i presunti migranti irregolari sia sul versante della sostanziale trasformazione in polizia parallela e spesso senza regole.

I dati sugli arresti dell’Ice segnalati da Border Report indicano almeno 220mila persone fermate da gennaio a settembre, molte delle quali latinoamericane di religione cattolica. Questo ha prodotto una dura risposta ecclesiale. La United States Conference of Catholic Bishops (Usccb) ha ufficialmente preso posizione a novembre, quando i vescovi hanno dichiarato la loro opposizione alle politiche migratorie restrittive e spesso muscolari del governo americano.

Molte manovre hanno inoltre inquietato la Chiesa cattolica “Nel novembre 2025, l’arcivescovo di Denver Samuel Aquila e il vescovo ausiliare Jorge Rodriguez hanno guidato la Via Crucis  presso un centro di detenzione dell’ICE ad Aurora , mentre prelati  come il vescovo di Lincoln James Conley hanno esortato il governo a consentire l’accesso pastorale agli immigrati detenuti”, nota Catholic World Report, che aggiunge che diverse istituzioni ecclesiali “hanno concesso dispense dalla messa per coloro che temono di essere arrestati e deportati, tra cui  l’arcidiocesi di New Orleans e la diocesi di San Bernardino“.

Lo schiaffo dei cardinali Usa sulla politica estera

E non finisce qui. Il 19 gennaio tre arcivescovi cattolici hanno preso posizione contro le scelte di politica estera di Trump e l’uso della forza unilaterale andato in scena a inizio anno in Venezuela e minacciato perfino contro la Danimarca sul dossier Groenlandia. E il dato non secondario è che questi tre arcivescovi sono anche porporati. “Cerchiamo una politica estera che rispetti e promuova il diritto alla vita umana, la libertà religiosa e la promozione della dignità umana in tutto il mondo, soprattutto attraverso l’assistenza economica”, hanno scritto nella dichiarazione congiunta i cardinali Blase Cupich di Chicago, Robert McElroy di Washington e Joseph Tobin di Newark, New Jersey.

I cardinali hanno nettamente rifiutato la tesi dell’eccezionalismo americano e ribadito che “l’azione militare deve essere vista solo come ultima risorsa in situazioni estreme, non come un normale strumento di politica nazionale”. Il riferimento, voluto, è al discorso del 9 gennaio di Papa Leone XIV al corpo diplomatico, in cui Robert Francis Prevost ha ammonito: “A una diplomazia che promuove il dialogo e ricerca il consenso di tutti, si va sostituendo una diplomazia della forza, dei singoli o di gruppi di alleati. La guerra è tornata di moda e un fervore bellico sta dilagando”.

Una linea netta e che è rivolta soprattutto ai cattolici dell’amministrazione, come il vicepresidente J.D. Vance e il segretario di Stato Marco Rubio, da sempre molto zelanti nel ricordare la loro adesione alla Chiesa petrina ma al contempo sostenitori di queste manovre che a detta di molti alti esponenti del clero Usa cozzano con l’insegnamento evangelico. Christopher Hale, titolare della newsletter Letters from Leo, ritiene che Leone XIV “ha costantemente incoraggiato la Chiesa statunitense a denunciare quelli che considera i fallimenti morali del trumpismo”, senza prendere mai posizioni troppo esplicite, tranne in rari casi, ma creando il clima perché le sortite dei vescovi si facessero sempre più coraggiose.

La critica al “sionismo cristiano”

Trump ha di recente invitato la Santa Sede a unirsi al Board of Peace per Gaza in un gesto ritenuto di apertura dopo la lettera dei tre cardinali, ma al contempo deve gestire una potenziale frattura tra il mondo cattolico di vertice e la base Maga del suo consenso. Si può inserire nel filone delle pressioni ecclesiali anche la firma data dal Patriarca di Gerusalemme dei Latini Pierbattista Pizzaballa alla dichiarazione congiunta degli esponenti di vertice delle confessioni cristiane in Terrasanta condannante il “sionismo cristiano” degli evangelici radicali che uniscono un’autodichiarata identità cristiana alla necessità di dover difendere strenuamente le ragioni di Israele.

L’ambasciatore americano in Israele Mike Huckabee, ha risposto duramente rivendicando che “i cristiani sono seguaci di Cristo e un sionista accetta semplicemente che il popolo ebraico abbia il diritto di vivere nella sua antica, indigena e biblica patria. Mi riesce difficile capire perché chiunque assuma l’appellativo di cristiano non sia anche un sionista“.

La faglia e i suoi sviluppi

In prospettiva, queste faglie sempre più ampie possono creare problemi a Trump e alle roccaforti di consenso tradizionaliste, conservatrici e identitarie. La Chiesa americana rifiuta la narrazione delle guerre culturali e non intende farsi strumentalizzare dall’amministrazione, in cui prevalgono esponenti pro-life o contrari a pratiche come l’aborto, unicamente per posizioni di principio che non esauriscono la complessità della Chiesa.

Sui grandi temi i prelati e i porporati americani tengono la linea, anche a costo di alzare la voce. Non potrebbero farlo senza un riferimento umano e morale capace di guardare loro le spalle. E quel riferimento oggi è nientemeno che il primo Papa americano della storia. La cui parola è spesso messa a disposizione di chi immagina un’America diversa da quella trumpista.

Tutto ciò che riguarda l’America plasma il mondo di oggi. Noi di InsideOver cerchiamo di guardare alle sue vicende senza preconcetti, e al modo in cui è governata senza pregiudizi, basandoci sui fatti. Sei con noi in questo atteggiamento? Partecipa, diventa uno dei nostri, abbonati subito!

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Un intervento in gamba tesa, come un fallo di reazione: Israele ha attaccato il cardinale Segretario di Stato Pietro Parolin, titolare della diplomazia vaticana, dopo che il porporato veneto in un’ampia intervista ai media della Santa Sede ha dichiarato di ritenere “inumana” la “carneficina” in atto a Gaza.

L’intervista di Parolin a due anni dal 7 ottobre

Parolin, intervistato da Andrea Tornielli e Roberto Paglialonga, ha parlato difendendo la linea di Papa Leone XIV sulla terzietà del Vaticano tra israeliani e palestinesi e descritto la situazione a Gaza a due anni dal 7 ottobre 2023, rivendicando come di fronte al “massacro indegno” compiuto da Hamas “la Santa Sede ha espresso immediatamente la sua totale e ferma condanna, chiedendo subito la liberazione degli ostaggi e manifestando vicinanza alle famiglie colpite”. Non abbastanza, però, per Israele che ha criticato duramente la denuncia di Parolin su una guerra che riduce le persone a numeri e a statistiche, a danni collaterali, e sull’uso della fame come arma.

L’ambasciata israeliana presso la Santa Sede ha infatti criticato le parole del cardinale, che a suo avviso “rischia di compromettere gli sforzi per porre fine alla guerra a Gaza e contrastare il crescente antisemitismo”.

Peccato che Leone XIV abbia di recente espresso la condanna contro l’antisemitismo nel mondo e che Parolin nell’intervista esprima solidarietà per il piano di pace del presidente Usa Donald Trump.

Il massimalismo di Israele

Per Israele qualsiasi lettura del conflitto che provi a mettere anche solo in dubbio l’idea di un’esclusiva responsabilità palestinese appare da censurare e criticare, e il comunicato ufficiale dell’ambasciata di Tel Aviv in Oltretevere è palese: “Ciò che preoccupa di più è l’uso problematico dell’equivalenza morale laddove non è pertinente”.

Non sembra star dando i suoi frutti la strategia di ricucitura di Leone XIV con Tel Aviv, che è tornata a lanciare duri strali contro il Vaticano dopo i tormentati ultimi mesi del pontificato di Papa Francesco. Jorge Mario Bergoglio fu la più tonante tra le voci dei leader globali che chiedevano la fine del massacro di Gaza, arrivando a pronunciare, seppur in forma dubitativa e non assertiva, la parola tabù: “genocidio“.

Tutto questo nel quadro di una diplomazia vaticana che non ha mai mancato di promuovere la medesima agenda: fine della guerra, ritiro di Israele da Gaza, rilascio degli ostaggi e soluzione a due Stati (che per il Vaticano dovrebbe complementarsi con lo status internazionale e autonomo di Gerusalemme).

L’eredità di Papa Francesco

Papa Francesco ha, letteralmente fino all’ultimo giorno della sua vita, condannato tanto i massacri di Gaza quanto l’antisemitismo, è sempre e solo stata la malizia nell’occhio di chi guardava in forma pregiudizievole a Bergoglio, in Israele e non solo (grande stampa italiana compresa), e alla sua posizione a far dimenticare il secondo punto.

Leone XIV l’ha maggiormente esplicitato, sono scomparsi gli appelli diretti per sottolineare l’eccesso della violenza israeliana ed è addirittura giunto in Vaticano il presidente Isaac Herzog, ma per Israele e il suo governo nazionalista non è abbastanza: la mitezza di Leone e la cautela di Parolin non sono state corrisposte. E tutto questo dopo che nei mesi scorsi l’Idf è arrivata a bombardare la parrocchia della Sacra Famiglia di Gaza, suscitando l’ira del Patriarca di Gerusalemme dei Latini, Pierbattista Pizzaballa.

L’entrata dura dell’ambasciata su Parolin interrogherà Leone XIV circa l’effettiva buona volontà di Tel Aviv di ascoltare la moral suasion vaticana? Domande importanti alla vigilia del primo viaggio apostolico del Santo Padre, che lo porterà in Turchia per i 1700 anni del Concilio di Nicea e in Libano, nel cuore della tempesta mediorientale alimentata dalle armi di Israele. Un passaggio cruciale sul piano politico, diplomatico, religioso. Sperando che possa creare ponti laddove tutti hanno solo innalzato muri.

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Le ultime chiese rimaste a Gaza non si piegano all’efferato piano di Israele, che ha ordinato di “evacuare” sia la Sacra Famiglia sia il complesso greco-ortodosso di San Porfirio. Il clero e le suore di Gaza City resteranno esattamente lì dove sono, condividendo fino in fondo le sofferenze e il destino del popolo palestinese.

“Lasciare Gaza City è una condanna a morte”

È quanto hanno dichiarato in una nota congiunta il Patriarcato greco-ortodosso e quello latino di Gerusalemme, spiegandone la motivazione – qualora non fosse già evidente: “Tra coloro che hanno cercato rifugio all’interno delle sedi religiose, molti sono indeboliti e malnutriti a causa delle difficoltà degli ultimi mesi. Lasciare Gaza City e tentare di fuggire verso sud equivarrebbe a una condanna a morte. Per questo il clero e le suore hanno deciso di rimanere e continuare a prendersi cura di tutti coloro che si trovano nei complessi”.

Una testimonianza cristiana che rappresenta la risposta più potente al genocidio in corso perpetrato da Israele. Nonostante le bombe cadano a pochi metri dalla Sacra Famiglia e nonostante gli attacchi israeliani dello scorso luglio abbiano già fatto strage nello stesso complesso, uccidendo tre cristiani e ferendo anche il parroco Gabriel Romanelli. Padre Romanelli ha sottolineato ancora una volta che restare al fianco dei più deboli è da sempre la missione della Chiesa. Parole che fanno eco a quanto detto da Papa Leone XVI sabato scorso: “Tutti i popoli, anche i più piccoli e deboli, devono essere rispettati dai potenti nella loro identità e nei loro diritti, in particolare il diritto di vivere nelle proprie terre; e nessuno può costringerli all’esilio”.

Sfollare Gaza City per occuparla definitivamente 

Sia la Sacra Famiglia che San Porfirio, fin dal 7 ottobre 2023, hanno accolto centinaia di civili, tra cui anziani, donne e bambini. “Molti di loro sono disabili e costretti a letto”, dunque non sono in grado di obbedire agli ordini dell’esercito israeliano: mettersi in marcia verso Rafah, la città ridotta in macerie dove Israele intende ammassare l’intera popolazione della Striscia.

A Tel Aviv – e nella maggior parte della sua scorta mediatica – li chiamano “ordini di evacuazione”.
Ma non si tratta affatto di evacuazioni: è uno sfollamento forzato. Lo dimostrano le stesse parole di Benjamin Netanyahu, che ha già dichiarato l’occupazione imminente di Gaza City e il suo destino segnato: “sarà ridotta in macerie, proprio come Rafah“.

“Un avvertimento che ha già trovato tragica conferma sul terreno” – hanno dichiarato i patriarchi Pizzaballa e Teofilo III. Tant’è che l’IDF sta già bombardando il quartiere di Zeitoun, lo stesso in cui si trovano le due chiese.

“Continuano ad arrivare notizie di pesanti bombardamenti – si legge nel comunicato. Si registrano ulteriori distruzioni e morti in una situazione già drammatica prima dell’inizio dell’operazione. Sembra che l’annuncio del governo israeliano secondo cui «si apriranno le porte dell’inferno» stia effettivamente assumendo contorni tragici. Le intenzioni dichiarate dal governo israeliano e le notizie che giungono dal terreno dimostrano che l’operazione non è solo una minaccia, ma una realtà che è già in fase di attuazione”.

“La cacciata dei palestinesi dalla loro terra  – prosegue il comunicato – non è la giusta via e non vi è alcuna ragione che giustifichi lo sfollamento deliberato e forzato dei civili”. 

Come denunciano i patriarchi: “È tempo di porre fine a questa spirale di violenza, di fermare la guerra e di dare priorità al bene comune delle persone. C’è già stata abbastanza devastazione, nei territori e nelle vite dei cittadini”. Infine, un appello alla comunità internazionale affinché si svegli dal connivente torpore e agisca “per porre fine a questa guerra insensata e distruttiva”.

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Mike Huckabee è stato per decenni una delle voci più fedeli e zelanti del sionismo cristiano negli Stati Uniti. Ex governatore dell’Arkansas, pastore battista, conduttore televisivo e due volte candidato alla Casa Bianca, Huckabee ha definito Israele come “terra promessa” non solo in senso biblico, ma anche geopolitico. La sua nomina ad ambasciatore in Israele da parte di Donald Trump nel 2024 sembrava il coronamento logico di una carriera interamente votata al sostegno dello Stato ebraico, della sua espansione nei Territori Occupati e del suo legame speciale con gli evangelici statunitensi.

Nel luglio 2025, però, qualcosa si è incrinato. Le autorità israeliane sono ostili e vessatorie nei confronti dei cristiani statunitensi ai quali, per motivi non ancora chiariti, verrebbero complicate le procedure per ottenere i visti. Lo denuncia Huckabee in una lettera ufficiale, indirizzata anche al presidente israeliano Isaac Herzog, in cui l’ambasciatore minaccia ritorsioni reciproche, tra cui la revisione delle procedure per i visti agli israeliani diretti negli Stati Uniti. Parole sorprendenti da parte di chi, in questi giorni, sostiene apertamente l’annessione della Cisgiordania (che lui chiama Giudea e Samaria) e nega perfino l’esistenza del popolo palestinese.

Questo conflitto diplomatico nasce da una stretta amministrativa imposta dal ministero dell’Interno israeliano all’inizio del 2025, che ha colpito missioni evangeliche storicamente attive in Israele, come la Baptist Conference e la Christian Missionary Alliance. Le organizzazioni sono state sottoposte a indagini, lunghe trafile burocratiche e, in alcuni casi, veri e propri dinieghi arbitrari. Un cambio di rotta sconcertante, per Huckabee, che adesso accusa Israele di aver tradito la fiducia dei suoi più convinti alleati spirituali: i conservatori cristiani tanto pro-Israele quanto radicalmente anti-musulmani.

Le tensioni si sono accentuate dopo che un bombardamento israeliano ha centrato la parrocchia di Gaza, provocando tre morti e la reazione indignata del Vaticano. Anche se Israele ha chiesto scusa, forse spinto dall’amministrazione Donald Trump preoccupata per i voti cattolici, figure di rilievo come il cardinale Pierbattista Pizzaballa hanno lasciato intendere che l’attacco potesse essere stato deliberato e hanno invocato il riconoscimento dello Stato palestinese. Parliamo di un ambiente religioso, quello cristiano, solitamente molto cauto nel criticare Israele – se escludiamo l’eccezione di Papa Francesco – che sta dunque mostrando segni di insofferenza crescente.

I malumori della base evangelica

Poi, certo, resta un Huckabee che giustifica nei video social l’uso sistematico del blocco umanitario contro i civili a Gaza, contraddicendo apertamente i richiami del diritto internazionale. In una serata di gala a New York, l’anno scorso, il neonominato ambasciatore ha raccolto fondi per la creazione di un nuovo ospedale in Cisgiordania: servirà solo i residenti ebrei. È un esempio classico di pulizia etnica, commentò la stampa israeliana di sinistra. Ma il fatto che persino un uomo come lui, sionista impenitente, amico dei coloni estremisti, arrivi a sfidare così apertamente il governo Netanyahu, significa che l’amministrazione Trump non è forse così granitica, con l’alleato di ferro.

Da un lato, c’è una pressione crescente da parte della base evangelica, che si sente ignorata o tradita. I pellegrinaggi in Terra Santa sono stati a lungo un pilastro identitario e finanziario della relazione Stati Uniti-Israele. Bloccandoli, Israele rischia di compromettere non solo un flusso economico importante, ma anche il sostegno ideologico di milioni di americani. Dall’altro, Huckabee si trova in una posizione ambigua, stretto tra la fedeltà a Trump – il quale deve tantissimo ai lobbisti miliardari che spingono per la linea dura di Tel Aviv – e il bisogno di rispondere a un mondo evangelico che non accetta di essere marginalizzato.

E così le contraddizioni entrano nel movimento MAGA: Huckabee continua a difendere le operazioni militari israeliane, minimizza i crimini di guerra e nega l’esistenza di piani di pulizia etnica, pur criticando il modo in cui Israele tratta i cristiani. Continua a ignorare – o distorcere – le prove fornite da organizzazioni umanitarie internazionali, sostenendo che Israele avrebbe fornito “700 camion di aiuti al giorno” (una cifra smentita da fonti indipendenti) e si scandalizza per il riconoscimento dello Stato palestinese da parte di Macron, sembrando più l’ambasciatore di Israele negli Usa che il contrario.

Dunque il caso Huckabee non tocca solo una partita di visti, ma una relazione politica, religiosa e strategica che ha definito la politica mediorientale degli Stati Uniti per mezzo secolo: il sostegno evangelico a Israele, a lungo considerato monolitico, potrebbe iniziare a scricchiolare se Tel Aviv continuerà a trattare con disprezzo i suoi amici cristiani. Chissà se non partirà anche dalle sponde più improbabili un vento diverso sul Medio Oriente.

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I numeri, da soli, non bastano a spiegare quella maggiore “internazionalizzazione del conclave” di cui si è molto parlato negli ultimi giorni. Certo, la percentuale di cardinali elettori europei non è più egemone, ma rimane comunque alta con almeno 59 porporati che entreranno alla Sistina come rappresentanti dei fedeli del Vecchio Continente. Il vero punto riguarda il fatto che due continenti su tutti, Africa e Asia, stanno accrescendo il proprio peso politico in seno alla Chiesa. E questo per diversi fattori. In primis, per la crescita di fedeli. Elemento molto importante quest’ultimo, considerando invece la diminuzione di cattolici praticanti in Europa e nelle Americhe. In secondo luogo, per l’emergere di personalità di spicco tra i vescovi africani e asiatici. Nomi importanti, potenzialmente capaci di orientare le scelte della Chiesa a prescindere dal Paese di provenienza del futuro Pontefice.

I conservatori guardano all’Africa

C’è poi un terzo punto, in parte ricollegabile ai precedenti: l’idea che dall’Africa e dall’Asia possa partire il “riscatto” della fede. In Africa, molti vescovi rivendicano una “difesa attiva” della dottrina cattolica, ponendosi quindi in contrapposizione a un Occidente percepito come ormai lontano dai valori cristiani. La difesa della dottrina è vista anche come difesa delle società africane proprio da ciò che viene proposto dall’Occidente. Questa linea di pensiero è ben presente nei discorsi di uno dei “grandi elettori” africani, ossia il cardinale guineano Robert Sarah: “In alcuni Paesi africani sono stati creati ministeri dedicati alla teoria del gender in cambio di sostegno economico – ha scritto Sarah nel libro “Dio o niente” – Queste politiche sono tanto più odiose in quanto la maggior parte delle popolazioni africane è senza difesa, alla mercé d’ideologi occidentali fanatici”. Negli anni, Sarah ha anche condannato l’immigrazione di massa dall’Africa definendola “nuova schiavitù”.

Il porporato guineano ha quindi attirato molte simpatie dalle frange conservatrici della Chiesa, anche in Occidente. Al pari di un altro “conservatore” proveniente dal continente africano, ossia l’arcivescovo congolese di Kinshasa, Fridolin Ambongo Besungu. Quest’ultimo è noto anche per le denunce contro la corruzione dilagante nel proprio Paese, martoriato da una guerra mai terminata nelle regioni del North e Sud Kivu. Difesa della fede e impegno nei contesti più delicati del continente: è da questi due elementi che la Chiesa africana è partita per acquisire sempre più peso nel collegio cardinalizio.

La crescita della Chiesa in Asia

Se da un lato è vero che soltanto il 3.2% della popolazione del continente asiatico professa la religione cattolica, dall’altro però occorre considerare anche in questo caso elementi che vanno oltre i più semplici numeri. L’Asia è infatti un continente che, sotto il profilo economico e politico, sta assumendo una sempre maggiore centralità a livello internazionale. E dunque, di riflesso, anche le Chiese asiatiche nel prossimo conclave assumeranno un certo peso. In secondo luogo, esistono grandi Paesi dove la Chiesa è molto radicata. Con i suoi 85 milioni di fedeli ad esempio, la Chiesa filippina rappresenta la più vasta comunità cattolica nazionale al mondo. In India, Paese che sarà rappresentato da quattro cardinali elettori alla Sistina, il numero di fedeli sta crescendo e oggi tocca i 17 milioni. Vale a dire poco meno della metà dei 35 milioni di cattolici presenti in Italia, Paese con il più alto numero di cardinali.

Il continente asiatico si presenta poi con importanti personalità tra gli elettori. A partire dal nome molto gettonato di Luis Antonio Tegle, arcivescovo di Manila. C’è poi cardinale sudcoreano Lazarus You Heung-sik, prefetto uscente del Dicastero per il clero. Un occhio importante va inoltre gettato nel cuore del Medio Oriente: il cardinale Pierbattista Pizzaballa, anch’egli considerato tra i papabili, è sì annoverato tra i 19 elettori italiani ma opera da anni a Gerusalemme. Qui è stato a lungo custode dei luoghi della Terra Santa, prima di essere nominato nel 2020 a capo del patriarcato latino.

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