Una multa mensile di 100 euro per spingere gli over 60 no vax a farsi immunizzare contro il Covid-19. Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha scelto la strada più dura, quella dell’obbligo vaccinale mascherato, per convincere i più vulnerabili a farsi proteggere e per rilanciare la fallimentare campagna vaccinale di Atene. In Grecia solamente il 61% della popolazione è completamente vaccinata mentre poco più del 65% ha ricevuto almeno una dose di un preparato anti covid. Si tratta di una percentuale molto inferiore rispetto alla media dell’Unione Europea (intorno al 75%) e che non può mettere al riparo dalla contagiosa variante Delta (e probabilmente anche dalla nuova Omicron) durante la stagione fredda.

Le multe inizieranno ad essere erogate a partire dal 16 gennaio e riguarderanno chi non ha prenotato il proprio appuntamento entro quella data. Ad occuparsi degli aspetti burocratici sarà l’Agenzia delle Entrate che è in grado di identificare i renitenti del vaccino. Mitsotakis ha ammesso che la misura sarà impopolare, anche tra i più vulnerabili, ma sembrano non esserci alternative. Oltre mezzo milione di over 60 greci non è vaccinato ed è in quella fascia di età che il Covid colpisce con durezza portando con più frequenza al decesso. L’immunizzazione dei più fragili è un aspetto chiave delle campagne vaccinali europee ma non tutti hanno centrato gli obiettivi prefissati. Ecco come sono andate le cose in alcuni Paesi.

Chi sono gli irriducibili no vax

Nelle ultime settimane l’Europa è diventata il nuovo epicentro mondiale del Covid-19 e l’aumento dei casi ha messo in evidenza un aspetto peculiare di questa situazione. Le nazioni appartenenti all’ex blocco comunista dell’Europa orientale hanno un tasso di esitazione vaccinale sostanziale e buona parte degli abitanti di questi Stati ha deciso di non usufruire di uno scudo contro il Covid-19. Uno studio realizzato nel corso dell’estate dai ricercatori del Max Planck Institute for Social Law and Social Policy di Monaco pubblicato nel mese di ottobre può aiutare a capire meglio le motivazioni degli over 50 che non vogliono farsi vaccinare oppure che sono ancora indecisi.

Tra i fattori più significativi che connotano questa categoria di persone ci sono le condizioni socioeconomiche precarie, un livello di istruzione non elevato, l’appartenenza al sesso femminile e le buone condizioni di salute di partenza. La ricerca ha evidenziato come gli over 50 di diverse nazioni dell’Europa orientale, dalla Bulgaria alla Romania passando per Lettonia, Slovacchia e Croazia, fossero molto poco propensi a farsi vaccinare. Le ragioni di questa prevalenza geografica sono da ricercare nell’assenza di fiducia nelle istituzioni statali manifestatasi dopo il crollo del comunismo, nella presenza di una disinformazione diffusa e di teorie del complotto che dilagano ovunque. In Romania l’85% dei decessi attribuibili al Covid-19 ha riguardato persone con più di 60 anni, quasi sempre non vaccinate. Sfiducia, disinformazione e isolamento tengono gli anziani, in particolare, lontani dai vaccini. A Mosca è stato vaccinato solo un terzo di chi ha più di 60 anni ed il sindaco ha imposto agli anziani non vaccinati di restare chiusi in casa fino a febbraio per evitare che il sistema sanitario si sovraccarichi.

I virtuosi del vaccino

Malta, secondo i dati riportati dallo European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), è riuscita a vaccinare tutti (ma proprio tutti) gli over 60 residenti sul proprio territorio nazionale. Il risultato incredibile è stato raggiunto già nel corso dell’estate quando la totalità dei più anziani era già stata protetta, almeno parzialmente, dal Covid-19. Le ragioni del successo sono legate all’esiguità della popolazione maltese, che ammonta a 525mila persone e del territorio nazionale, un arcipelago densamente abitato e poco isolato situato al centro del Mar Mediterraneo. Il fatto che l’economia di Malta dipenda, in buona misura, dai proventi del turismo ha motivato le autorità ad essere quanto più persuasive possibile nei confronti degli abitanti per preservare la stabilità e la produttività.

Tra le nazioni più popolose il Portogallo è riuscito ad eguagliare il record di Malta. Qui il 100% degli over 65 è stato completamente vaccinato ed il Paese ha immunizzato la più alta percentuale di popolazione residente al mondo (87%). La fiducia nei confronti del sistema sanitario, lo spavento durante la terribile ondata del gennaio 2021 e le grandi capacità logistiche dimostrate dal Vice Ammiraglio Henrique de Gouveia e Melo, che ha organizzato la campagna, hanno spinto gli anziani a fidarsi. Al 14 settembre il 96.2% degli ultrasessantacinquenni spagnoli era già stato vaccinato contro il Covid mentre la percentuale di scettici e contrari si aggirava intorno al 2 %. La forza del sistema sanitario spagnolo, la fiducia manifestata nei confronti dei vaccini ed una ridotta presenza dell’esitazione vaccinale sono state la chiave del successo della campagna spagnola.

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La campagna di vaccinazione contro il Covid-19 è considerata, a ragione, lo strumento più efficace per uscire dalla pandemia. C’è, però, chi non è convinto da questa tesi e rifiuta l’immunizzazione. Alcuni ritengono che sia in grado di provocare gravi effetti collaterali, non rilevati dalle sperimentazioni in corso, in un lontano futuro e temono per la propria salute, altri ritengono che la pandemia sia una gigantesca invenzione, frutto di un macchinazione ordita dai poteri forti e che lo stesso Covid non esista. Ci sono, poi, quelli che per motivi di età sottovalutano la pericolosità della malattia ed anche quelli che vorrebbero farsi vaccinare ma preferiscono aspettare facendo andare avanti gli altri e decidendo in seguito. Questa, in estrema sintesi, è la variegata galassia no vax. Non un monolite compatto di personaggi bizzarri quanto, piuttosto, una serie di persone legate al mondo complottista e radicale più o meno convinte di essere nel giusto.

Francia: no vax 2 cittadini su 10

Il 65 per cento dei francesi, secondo un sondaggio realizzato dall’istituto demoscopico Opinion Way alla fine di maggio, si era già vaccinato oppure intendeva farlo in futuro. Il 13 per cento era indeciso mentre il 20 per cento mostrava ostilità nei confronti del vaccino. I dati raccolti corrispondono alla previsione fatta dal ministro della Salute Olivier Véran, secondo cui l’80 per cento della popolazione avrebbe scelto, in definitiva di farsi immunizzare. La Francia, secondo quanto segnalato dal sito Thelocal.fr in riferimento a sondaggi realizzati in precedenza, sarebbe una nazione scettica ma non contraria al vaccino, con molte persone che non avevano ancora deciso oppure che volevano verificare la presenza di effetti collaterali. La teoria sembra aver retto alla prova dei fatti. Le elezioni regionali e dipartimentali svoltesi il 20 ed il 27 giugno hanno visto la partecipazione di una serie di liste civiche negazioniste, No Vax, No Mask e complottiste che hanno sfruttato la crisi sanitaria per entrare in politica. I risultati delle liste sono stati, però, quantomeno deludenti e nessuna è riuscita a superare l’1 per cento dei voti.

Germania: l’ascesa dei cospirazionisti

La Germania, invece, è dotata di un movimento anti-vaccinazione che gode di ottima salute e che include i teorici della cospirazione, gli spiritualisti di sinistra e l‘estrema destra. L’alleanza tra i contrari al lockdown, a cui hanno preso parte i cittadini comuni e gli estremisti e racchiusi sotto il cappello dei Querdenken, ritiene che la risposta alla pandemia sia parte di una cospirazione più ampia ed in almeno un’occasione ben 40mila persone hanno manifestato contro le misure di salute pubblica del governo, come la chiusura dei negozi e l’obbligo di mascherine. Alla fine di dicembre, quando erano state distribuite le prime dosi del vaccino Pfizer, erano stati pubblicati sui social media  una serie di post nei quali veniva dichiarato, falsamente, che il vaccino provocava l’infertilità. I responsabili erano gli scettici del coronavirus. In alcuni casi, secondo The Atlantic, i no vax sono legati o quantomeno associabili all’antisemitismo. Si tratta di posizioni minoritarie, all’interno della società, ma non marginali. Un terzo dei tedeschi crede alle narrazioni cospirazioniste ed il 27 per cento, secondo il World Jewish Congress, ha credenze antisemite e questa percentuale è in crescita.

Romania e Bulgaria: scetticismo in aumento

Tra i Paesi che hanno i tassi di vaccinazione tra i bassi d’Europa ci sono Romania e Bulgaria. Dalle parti di Bucarest il problema è che quasi il 50 per cento della popolazione è poco convinta. Secondo Andrei Baciu, impegnato a livello governativo nella risposta al coronavirus, questa percentuale comprende i pragmatici, disposti a scendere a compromessi ed i contrari a tutti i costi. La popolazione rurale ha difficoltà nel raggiungere i centri vaccinali e Baciu sta provando a risolvere la situazione in modi diversi, come con la costruzione di centri drive-in.

Un altro modo per provare a convincere i pragmatici è quello di usare alcune celebrità come sponsor e sperare nell’effetto traino derivante da questa mossa. I contrari a tutti i costi, come riferito da Baciu che sembra sminuirne il peso, sono invece una stretta minoranza. Il 22 per cento dei bulgari ha dichiarato che rifiuterà di farsi inoculare. Lo scetticismo verso i vaccini è molto presente non solo tra gli anziani ma anche tra alcuni medici. La questione è talmente divisiva da aver spinto i politici, alla vigilia delle elezioni di aprile, a non occuparsi del tema per evitare di perdere voti e popolarità. Non hanno aiutato, poi, le gravi carenze relative alla distribuzione ed alla conservazione dei vaccini.

Regno Unito: no vax in ritirata

Appena il 6 per cento dei cittadini britannici adulti, come chiarito dall’Office for National Statistics, ha riferito di aver sperimentato esitazione vaccinale. Il numero di esitanti è comunque in diminuzione tra i più giovani ed anche all’interno delle comunità asiatiche e nere. Il movimento anti-vaccino, in parole povere, sta perdendo forza a livello nazionale ma ci sono alcune eccezioni che riguardano i suoi sostenitori più accaniti. Migliaia di dimostranti hanno marciato, alcune settimane fa, nel centro di Londra in quello che è stato, con tutta probabilità, il più grande evento anti-lockdown del Regno Unito sino ad oggi. Tra le teorie circolanti tra i manifestanti c’era quella secondo cui i vaccini per il Covid sarebbero un’arma chimica creata dal governo per ridurre la popolazione del Regno Unito. Il Centre for Countering Digital Hate, che si occupa di monitorare i gruppi anti-vaccino a livello globale, ha chiarito che il movimento del Regno Unito è piccolo se paragonato a quello di altre nazioni europee. Uno dei suoi componenti più importanti, Save Our Rights UK, ha appena 10mila follower su Telegram. Quasi 44 milioni di persone, equivalenti all’83.3 per cento della popolazione adulta del Regno Unito, aveva ricevuto almeno una dose di vaccino allo scorso 26 giugno. Una cifra impressionante che non lascia spazio ad alcun dubbio.

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Jurgen Conings, 46 anni, è un caporale dell’esercito belga diventato istruttore militare dopo una carriera nelle forze speciali del suo Paese e alcuni periodi in servizio in Iraq e in Afghanistan. Arruolatosi nel 1992, è diventato un operatore esperto in tattiche di mimetizzazione e nel tiro di precisione. Martedì 18 maggio, la sua auto è stata trovata abbandonata nel Limburgo belga con all’interno armi pesanti tra cui quattro lanciarazzi anticarro e munizioni. Il veicolo è stato trovato vicino al Parco Nazionale Hoge Kempen.

Il giorno prima aveva lasciato un biglietto alla sua fidanzata con scritto: “Ho in programma di unirmi alla resistenza, potrei non sopravvivere”.

Di che resistenza parla Conings e perché ha sottratto armi e munizioni dalla caserma? La storia del caporale sembra cominciare all’inizio di quest’anno, quando pare che abbia minacciato Marc Van Ranst, un virologo e consigliere governativo che appare regolarmente nei media. In un tweet, Conings chiedeva minacciosamente: “Chi ha l’indirizzo di Van Ranst?”.

Successivamente l’uomo è stato sottoposto a procedura disciplinare e confinato a un lavoro d’ufficio, ma recentemente gli è stato permesso di riprendere le sue solite mansioni. Forse questa è stata la goccia che ha fatto germogliare il seme della follia nella mente del caporale, già posto sotto osservazione dalle autorità militari belghe per il suo simpatizzare per l’estrema destra nazionale, e anche per questo nei “radar” dell’antiterrorismo.

Si ritiene che Conings abbia intessuto legami con Thomas Boutens, un ex soldato, condannato nel 2014 come leader del gruppo neonazista Blood, Soil, Honor and Faith in Flanders. Lo stesso giorno del ritrovamento dell’auto, Boutens ha twittato: “I pensieri sono con il fratello e vecchio collega d’armi J, ovunque tu sia, non sei solo, anche se è un mondo che sputa sui fedeli”.

Liquidare Conings come un pazzo “no vax” però è limitante, e potenzialmente errato. Il caporale sembra essere concentrato più verso il combattere le limitazioni alla libertà date dalle serrate – di cui Van Ranst è stato il fautore – piuttosto che avversare primariamente la campagna vaccinale. Si tratta quindi qualcosa di più profondo rispetto all’acritica adesione alle notizie false divulgate dagli ambienti antivaccinisti.

Il soggetto però è ritenuto pericoloso, tanto che è stata messa in campo una vera e propria caccia all’uomo nei suoi confronti, che però, al momento, non ha dato nessun risultato se non il ritrovamento dell’auto. Conings, essendo un militare esperto, è potenzialmente un soggetto molto difficile da rintracciare in un ambiente “selvaggio”, e dopo 8 giorni di inutili ricerche sembra proprio che il caporale sia stato capace di far sparire ogni traccia del suo passaggio.

La sua fuga, dicevamo, comincia il 18, quando la polizia belga annuncia formalmente la ricerca di un soldato professionista, allora anonimo, di stanza nella caserma di Peutie, che si diceva fosse armato con un lanciarazzi, una mitragliatrice e una pistola.

Le forze dell’ordine riescono, in quei primi momenti, a ricostruire parzialmente i suoi movimenti: si ritiene che Conings fosse prima nella regione di Beringen e poi più a nord verso Pelt, Paesi Bassi, e Maasland. In giornata viene ritrovata la sua auto nel Parco Nazionale.

Il giorno successivo la polizia chiude il parco di Hoge Kempen ritenendo che il fuggitivo potesse esservi nascosto e nel pomeriggio, un’intera colonna di veicoli della polizia (circa 250 uomini) arriva sul posto per prepararsi al rastrellamento, svolto anche con l’ausilio di elicotteri. Di Conings, però, nessuna traccia. Il livello di allerta viene alzato al massimo livello quando si apprende che il caporale è considerato “un estremista potenzialmente violento”.

Giovedì 20, mentre le ricerche continuano infruttuose, un certo numero di moschee nella provincia di Limburg chiudono temporaneamente i battenti, temendo forse un assalto come quello visto in Nuova Zelanda. Frattanto la caccia all’uomo diventa internazionale quando le autorità olandesi e tedesche annunciano di essere “in allerta e pronte”: la natura del territorio, infatti, impone che si coinvolgano i Paesi confinanti. A questo punto sono circa 350 gli uomini, tra poliziotti e soldati, coinvolti nella ricerca e si dice che Conings abbia abbastanza munizioni “per una piccola guerra”.

Al ministro della Difesa belga Ludivine Dedonder viene data una protezione extra da parte della polizia, ma non viene detto se è per via del fuggitivo.

Il 21 termina il rastrellamento del parco Hoge Kempen, e le autorità scoprono quello che credono sia stato l’accampamento di Conings. A questo punto le ricerche delle unità speciali si spostano almeno in direzione di Lanklaar. In questo momento le truppe belghe sono supportate anche da unità provenienti dal Lussemburgo e dalla Germania, mentre le unità speciali olandesi sorvegliano i valichi di frontiera. Frattanto il perimetro delle ricerche viene ampliato a tutto il Belgio.

Sabato 22 le ricerche continuano senza successo, e si viene a sapere dai media che il caporale ha scritto due lettere: una alla polizia, avvertendoli di ciò che stava per fare e minacciando il virologo Van Ranst, e un altra alla sua partner. La lettera scritta alla fidanzata è illuminante dal punto di vista del pensiero di Conings. Il militare scrive che non può “vivere con le bugie delle persone che decidono come dovremmo vivere” e che “la cosiddetta élite politica e ora anche i virologi decidono come io e te dovremmo vivere. Seminano odio e frustrazione, peggiori di quanto non ci fossero già. E nessuno si ribella contro questo. Se dici qualcosa, vieni punito”. Una ribellione contro il sistema di potere censorio e liberticida quindi, non una crociata “no vax” tout court.

Le autorità dispongono perquisizioni domiciliari in tutto il Belgio, per lo più verso persone coinvolte in movimenti di estrema destra o note per avere simpatie naziste. Forse si cercano possibili fiancheggiatori. L’Interpol a questo punto spicca un mandato internazionale di cattura per Congings.

Il 23 si apprende che undici soldati che sono attivamente monitorati dai servizi segreti per le loro simpatie di estrema destra vengono rimossi dai loro incarichi e viene precluso loro l’accesso a luoghi e informazioni sensibili: si teme che Conings possa generare emuli.

La polizia chiarisce che intende catturare il caporale vivo, mentre afferma anche che “agirà in modo appropriato e risponderà per legittima difesa” se la situazione lo richiederà. Le autorità, però, brancolano nel buio: il ministro dell’Interno Annelies Verlinden dichiara che “non abbiamo indicazioni su dove si trovi”.

Conings a questo punto viene indicato ufficialmente come “sospetto terrorista”, con accuse provvisorie di “tentato omicidio e possesso illegale di armi in un contesto terroristico”. Un’accusa che permetterebbe l’uso della massima forza in caso di avvistamento e anche la minima resistenza all’arresto, oltre a consentire alle forze di sicurezza poteri extra durante le indagini che non avrebbero nel caso di un criminale di routine.

Si viene a sapere che la polizia presume che Conings abbia un secondo obiettivo, oltre a Van Ranst, che rimane sotto protezione in un rifugio, ma non viene detto di chi si tratti.

Lunedì 24 maggio il procuratore federale Frédéric Van Leeuw lancia un appello tramite i notiziari televisivi affinché il fuggitivo si metta in contatto con qualcuno di cui si fida per capire come consegnarsi pacificamente. Le ricerche sono ancora infruttuose, e si vagliano tutte le soluzioni possibili per porre fine alla minaccia, tanto che qualcuno pensa che gli indizi lasciati da Conings nel parco Hoge Kempen siano stati un tentativo di depistaggio per sviare le autorità.

Il giorno successivo la caccia all’uomo non si arresta. “Ora stiamo usando tutti i mezzi a nostra disposizione per indagare sulla vita del sospettato”, riferisce Wenke Roggen dell’ufficio del pubblico ministero federale, che aggiunge “stiamo cercando in ogni modo possibile di rintracciare cosa ha fatto negli ultimi giorni e cosa ha intenzione di fare dopo. Vogliamo individuarlo e scoprire quali sono le sue azioni”. Si valuta se Conings possa aver organizzato un secondo rifugio o trovato ospitalità presso qualche conoscente.

Al momento in cui scriviamo, nonostante tutte le misure prese e la mobilitazione di forze dell’ordine e armate, di Conings non c’è ancora traccia. Il caporale “no vax” sembra essere un fantasma inafferrabile, e ogni ora passata in libertà, avvolge sempre più di un manto di inefficienza le autorità belghe agli occhi dell’opinione pubblica.

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