A Casablanca la gestione dei rifiuti si prepara a cambiare scala con un progetto da 1,5 miliardi di dollari destinato a trasformare una parte della spazzatura urbana in energia elettrica. Il governo cittadino ha firmato l’accordo di concessione con un consorzio guidato da Kanadevia Inova – società svizzero-giapponese specializzata nella gestione dei rifiuti e negli impianti waste-to-energy – insieme alla marocchina Nareva e alla giapponese Itochu Corporation. La costruzione dovrebbe partire entro la fine dell’anno, a condizione che il finanziamento necessario venga completato entro il quarto trimestre, mentre l’entrata a regime è prevista per la metà del 2030.

Il sito sorgerà accanto alla discarica di Mediouna – nella periferia di Casablanca – epicentro di un’annosa criticità ambientale legata allo smaltimento dei rifiuti della città. Per anni, infatti, l’area ha prodotto cattivi odori e fenomeni di inquinamento che hanno interessato anche i terreni agricoli circostanti, mentre la decomposizione ha contribuito al rilascio di metano e altri gas serra. Il nuovo impianto nasce quindi con una doppia funzione: ridurre la quantità di scarti destinata alla discarica e recuperare parte del loro contenuto energetico. Una volta completato, dovrebbe trattare circa 1,5 milioni di tonnellate di rifiuti all’anno, diventando, di fatto, il secondo impianto di termovalorizzazione di questo tipo presente in Africa.

Trattamento, solare e biogas: il mix energetico per la rete nazionale

Il progetto previsto combina diverse fonti per alimentare la produzione elettrica, mettendo insieme il trattamento della spazzatura, il recupero del biogas prodotto dalla discarica e una componente fotovoltaica. Secondo Kanadevia Inova, la struttura dovrebbe generare circa 126 megawatt di elettricità di base, affiancati da un impianto solare da 50 megawatt e da un sistema capace di recuperare 4 megawatt dal biogas della discarica. Nel complesso, la produzione potrebbe raggiungere circa un terawattora all’anno, una quantità sufficiente – secondo le stime – a fornire elettricità a quasi un milione di persone.

L’elettricità prodotta sarà destinata alla rete nazionale grazie a un accordo di acquisto di energia sottoscritto con l’utility statale ONEE; un ulteriore intesa è prevista con la SRM Casablanca-Settat. L’impianto sarà invece costruito dalla società marocchina Somagec e il cantiere dovrebbe richiedere circa tre anni e mezzo, anche se il trattamento dei rifiuti e la produzione elettrica potrebbero iniziare tra sei e dieci mesi prima del completamento complessivo della struttura.

La sfida del metano e delle discariche

Il punto centrale dell’operazione riguarda però il modo in cui Casablanca intende affrontare uno dei problemi più persistenti legati allo smaltimento dei rifiuti. Nella discarica di Mediouna la materia organica continua a decomporsi producendo metano, un gas serra che rappresenta una delle principali conseguenze ambientali associate allo smaltimento tradizionale. Spostare una parte consistente dei rifiuti verso un impianto capace di recuperarne energia significa intervenire direttamente su questo flusso, affiancando alla gestione della discarica una modalità di trattamento che punta a valorizzare ciò che altrimenti verrebbe semplicemente accumulato.

Il consorzio sostiene che l’intero progetto potrebbe arrivare a ridurre le emissioni di gas serra di una quantità equivalente a circa il 20% delle emissioni annuali della Svizzera. La stima viene tradotta dall’amministratore delegato di Kanadevia Inova, Bruno-Frédéric Baudouin, nell’immagine di circa 300.000 automobili rimosse dalle strade. La trasformazione della gestione dei rifiuti sarà inoltre accompagnata da un aumento del recupero: il progetto punta infatti a raggiungere un tasso di valorizzazione vicino all’80%, riducendo la dipendenza dalle discariche. È questo uno degli aspetti che rende l’iniziativa più ampia della semplice costruzione di un nuovo impianto energetico, perché il progetto interviene contemporaneamente sul destino degli scarti, sulla gestione del sito di Mediouna e sulla produzione di elettricità.

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Il tema delle emissioni e la sfida della gestione

La termovalorizzazione porta con sé anche un dibattito che Casablanca non potrà ignorare facilmente: ambientalisti, scienziati e gruppi locali contrari a questo tipo di impianti sostengono infatti che l’incenerimento possa ostacolare le strategie di riciclo e comportare emissioni di particolato e gas serra. Il tema riguarda quindi l’equilibrio tra recupero energetico e prevenzione dei rifiuti, soprattutto in un progetto che punta a trattare volumi estremamente elevati. Ad ogni modo, per il Marocco l’impianto rappresenta anche un’infrastruttura con cui affrontare una domanda energetica destinata a crescere: secondo le stime citate da Kanadevia Inova, il fabbisogno di elettricità del Paese potrebbe aumentare di circa il 3% all’anno fino al 2030.

La struttura di Casablanca proverà a rispondere a una parte di questa domanda utilizzando contemporaneamente scarti, biogas e fotovoltaico, mentre la concessione avrà una durata di oltre 33 anni e garantirà al progetto il diritto esclusivo di trattare i rifiuti urbani della città. L’operazione dovrebbe inoltre generare circa 140 posti di lavoro qualificati permanenti, mentre durante la costruzione sono previsti circa 1.240 lavoratori, a cui si aggiungeranno altri 300 posti legati alle infrastrutture collegate. Il vero banco di prova arriverà però con l’esercizio dell’impianto: sarà il funzionamento effettivo a stabilire se questa grande infrastruttura riuscirà a tenere insieme riduzione della pressione sulle discariche, recupero energetico e contenimento dell’impatto ambientale. Casablanca sta intanto scegliendo una strada precisa: trasformare un problema urbano, quello della mole incessante di rifiuti, in una componente della propria infrastruttura energetica.

Fonti:

Reuters, Morocco to build $1.5 billion waste-to-energy plant in Casablanca, 2026. Disponibile su: https://www.reuters.com/business/energy/morocco-build-15-billion-waste-to-energy-plant-casablanca-2026-08-04/

Morocco World News, Morocco Advances $1.5 Billion Casablanca Waste-to-Energy Project, 2026. Disponibile su: https://www.moroccoworldnews.com/2026/08/333399/morocco-advances-1-5-billion-casablanca-waste-to-energy-project/

Hespress, Casablanca to build $1.5 billion waste-to-energy plant by 2030, 2026. Disponibile su: https://en.hespress.com/143235-casablanca-to-build-1-5-billion-waste-to-energy-plant-by-2030.html

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È il porto di Tangeri, affacciato sullo Stretto di Gibilterra, il simbolo più evidente della trasformazione industriale del Marocco. Il Tangeri Med, situato in realtà a 45 km dalla città di cui porta il nome, e in pochi anni è passato dall’essere una piattaforma regionale a un nodo globale delle catene di fornitura, capace di movimentare milioni di container e veicoli destinati a 180 destinazioni nel mondo. Grazie alla sua posizione strategica, come porta d’ingresso al continente africano e al tempo stesso vicinissima all’Europa, ha reso il Paese una calamita per gli investimenti esteri: circa 40 miliardi di dollari di investimenti in impianti nuovi di zecca dal 2020, che hanno alimentato la nascita di interi comparti industriali.

L’auto guida la corsa agli investimenti

Il settore automotive guida la corsa. Con oltre mezzo milione di veicoli prodotti nel 2024, il Marocco è già il primo costruttore d’Africa e si prepara a raddoppiare la capacità produttiva a 1,5 milioni di unità entro il 2026. L’italiana Stellantis ha annunciato l’espansione dello stabilimento di Kenitra fino a 534.000 auto l’anno, facendo arrabbiare molti, tra cui la Lega e Carlo Calenda, che si sono detti sconcertati e hanno lamentato “l’ennesima presa per i fondelli”. Lì verranno prodotte la Fiat Topolino e la Citroën Ami, mentre Renault consolida i suoi impianti di Tangeri e Casablanca. Non si tratta più soltanto di utilitarie a basso costo: la filiera locale guarda all’elettrificazione, con modelli compatti e con un crescente contenuto di componenti prodotti sul posto, destinati a raggiungere il 75% entro il 2030.

L’integrazione del Marocco nelle catene globali non riguarda solo l’auto. L’industria aerospaziale, con oltre 140 imprese e 20.000 addetti, è passata dalla produzione di cablaggi a quella di componenti per motori, fornendo Airbus, Boeing e Safran. Anche la chimica e i fertilizzanti giocano un ruolo chiave: l’Ocp, gigante di Stato, punta a produrre 20 milioni di tonnellate di fertilizzanti entro il 2027, investendo in ammoniaca verde e desalinizzazione. Ocp controlla anche le riserve di fosfato del Marocco, che rappresentano il 70% delle riserve mondiali conosciute.

La strategia di Re Mohammed VI

La strategia del regno, sotto la guida autoritaria di Mohammed VI, punta a ridurre la dipendenza dall’agricoltura (vulnerabile alla siccità) e a costruire un nuovo modello sovranità industriale, soprattutto dopo la grande paura pandemica di cinque anni fa. Oggi il 70% dei medicinali consumati nel Paese è di produzione locale, e le capacità vaccinali permettono di esportare in altri mercati africani.

Il capitolo energetico è altrettanto ambizioso. Progetti a Dakhla e Jorf Lasfar intendono trasformare il Marocco in hub di idrogeno verde e ammoniaca, mentre nuove zone industriali, finanziate dal programma Fondi II, integrano soluzioni di efficienza idrica e fonti rinnovabili.

Tutto questo si inserisce in una cornice geopolitica favorevole: il Marocco dispone di accordi di libero scambio con Europa, Stati Uniti e Medio Oriente, e sfrutta il centro finanziario di Casablanca come piattaforma per attrarre multinazionali interessate non solo al mercato marocchino, ma a un bacino di 1,4 miliardi di consumatori africani.

E se qualche analista aveva previsto la fine del riavvicinamento tra Marocco e Israele, avviato con l’accordo tripartito del 2020 mediato da Washington, a causa delle pressioni pro-pal durante la guerra di Gaza, quello che è successo è l’esatto opposto: Rabat vede nel Fronte Polisario un possibile proxy iraniano e considera vitale la cooperazione con Israele, specie in materia di intelligence e sicurezza. In pubblico, il governo marocchino tiene usa le parole che piacciono – appelli al cessate il fuoco e alla soluzione a due Stati – per tenersi buona l’opinione pubblica, ma dietro le quinte l’alleanza è più solida che mai.

Risultato: il governo è solido, e in soli cinque anni le esportazioni del regno sono cresciute di due terzi, nonostante la siccità abbia ridotto il peso dell’agricoltura. La sfida per Rabat sarà ora consolidare questi successi, evitando di restare ancorata al ruolo di piattaforma produttiva a basso costo e puntando invece su innovazione e valore aggiunto. Un’alternativa all’Asia per manifattura e tecnologie, mentre l’Occidente cerca modi per sganciarsi da Pechino, con la calma sociale garantita da furbizie e pugno di ferro.

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Un silenzio assordante circonda il re del Marocco da quando la settimana scorsa il suo Paese è stato colpito dal violento terremoto che ha già fatto 2900 vittime. Mentre si scava ancora tra le macerie e di ora in ora si affievolisce la speranza di trovare superstiti, gli aiuti internazionali vengono selezionati in base alla provenienza e nessuna parola di conforto, a parte un grigio comunicato ufficiale, è stata pronunciata da Mohammed VI. 

M6, come qui è soprannominato, ha compiuto 60 anni ad agosto e si trovava a Parigi, sua residenza semiufficiale, quando la calamità naturale ha colpito il Marocco. Ha impiegato quasi un giorno per fare rientro a palazzo e da allora ha mantenuto un profilo basso apparendo in un video senza audio trasmesso dalle tv nazionali e visitando un ospedale per donare sangue. 

Funzionari del regno si sono affrettati a rassicurare la popolazione che il sovrano sta guidando dalla prima ora la risposta all’emergenza. Di diverso avviso sarebbero altre fonti anonime secondo le quali vi sarebbe una vera e propria paralisi gestionale dovuta proprio all’inazione del re che, oltre ad essere l’uomo più ricco e potente del Paese, è a capo delle forze armate e “Comandante dei fedeli” per l’Islam. 

Chi è il re del Marocco

Salito al potere nel 1999, Mohammed VI ha subito indicato di voler affrontare le piaghe della povertà e dell’analfabetismo riconoscendo però in un’intervista alla rivista Time che “qualsiasi cosa io farò non sarà mai abbastanza per il Marocco”. In realtà durante il suo regno ha approvato importanti cambiamenti sociali seppur in un contesto conservatore. Ha rilasciato prigionieri politici, innalzato l’età per il matrimonio dai 15 ai 18 anni, introdotto la possibilità per la donna di chiedere il divorzio – rendendolo una procedura legale – e consentendo la poligamia qualora la prima moglie sia d’accordo. 

L’ondata delle primavere arabe che nel nord Africa ha spazzato via i regimi di Tunisia, Egitto e Libia è stata inizialmente gestita con saggezza da M6 attraverso modifiche alla Costituzione e permettendo al partito islamico di governare dopo la vittoria alle elezioni. A seguito degli attentati terroristici del 2003 Rabat si è impegnata con efficacia nella lotta al terrorismo e all’Islam radicale contraddistinguendosi come alleata affidabile degli Stati Uniti. Nel 2020 ha anche riconosciuto Israele nel quadro degli accordi di Abramo. A partire dal 2016 il sovrano ha però avviato una politica più restrittiva nei confronti delle manifestazioni di protesta e rafforzato il controllo sui mezzi di informazione. Il Marocco è infatti al 144esimo posto nella classifica per la libertà di stampa secondo il World Press Freedom Index.  

Dov’è finito Mohammed VI

Nel frattempo, il mistero sulla figura del re, il quale non ha mai partecipato ad una conferenza stampa né è stato intervistato in televisione, è andato crescendo. Si è parlato tanto dei suoi numerosi problemi di salute e della sua sempre più stretta vicinanza ad un giovane campione di arti marziali, Abubakr Abu Azaitar, e ai suoi due fratelli. Tali frequentazioni ambigue in un paese in cui l’omosessualità e i rapporti fuori dal matrimonio sono ancora considerati illegali avrebbe contribuito ad allargare la distanza tra il palazzo reale e la popolazione. 

A seguito del terremoto del 2004 che fece più di 600 morti, in una circostanza simile a quella odierna, fu necessaria una visita di M6 ai villaggi devastati per mettere in moto la macchina dello stato. Questa volta un intervento di questo tipo potrebbe non bastare. Le dimensioni della catastrofe sono immani e il contesto sociale ed economico è peggiorato rispetto all’inizio del regno di Mohammed VI. Sul letto di morte il padre dell’attuale sovrano, Hassan II, augurò al figlio “una vita difficile per dimostrare il tuo valore”. In questa occasione il silenzio del re dimostra qualcos’altro.  

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