Sono almeno 24 i morti nell’attentato avvenuto oggi in Pakistan nella città di Quetta, capoluogo della provincia sudoccidentale del Balochistan, ove un’autobomba è saltata in aria vicino a un treno che trasportava soldati dell’esercito di Islamabad, causando una strage rivendicata dall’Esercito di Liberazione del Balochistan, formazione separatista da tempo in guerra contro le istituzioni centrali del Paese dell’Asia meridionale.

L’attacco di Quetta

Una domenica di sangue che segue di poche ore una giornata a dir poco soddisfacente per il Pakistan, che ieri era riuscito a veder sostanzialmente trovata la quadra sul negoziato iraniano-americano mediato da aprile a oggi per porre fine alla Terza guerra del Golfo. Asim Munir, capo di Stato Maggiore pakistano, aveva partecipato alla chiamata di gruppo convocata da Donald Trump coi leader della regione per definire i contorni dell’accordo con l’Iran e Shehbaz Sharif, primo ministro di Islamabad, si era detto pronto a ospitare i nuovi colloqui tra Washington e Teheran, che dovrebbero prevedere una discussione serrata sul nucleare. Ora l’attenzione sarà giocoforza assorbita dai fatti di Quetta, epicentro della rivolta dei separatisti del Balochistan, che nelle ultime settimane hanno acquisito sempre maggior coraggio e determinazione nel colpire obiettivi sensibili dell’esercito e delle istituzioni pakistane.

Il Balochistan in tensione

Nella regione che è epicentro del China-Pakistan Economic Corridor, cuore pulsante della Nuova via della Seta, e che è confinante con l’Iran, che al Balochistan guarda con attenzione soprattutto sul fronte di lotta al narcotraffico e di contrasto al jihadismo, il Pakistan torna a essere sfidato da un nemico insidioso, ad oggi la più imprevedibile organizzazione terroristica dell’Asia centro-meridionale assieme all’Isis-K. A pensare male si fa peccato, ma a volte ci si azzecca e non serve ragionare di fantasia per sottolineare che molti attori potrebbero veder di cattivo occhio un Pakistan mediatore protagonista nella regione, l’idea di una convergenza diplomatica tra Islamabad e Teheran in un’area cruciale per connettività e investimenti o, forse, perfino la prospettiva stessa che una pace si possa raggiungere. Del resto, il Pakistan ha molti avversari e nemici, compresi due Paesi confinanti come Afghanistan e, soprattutto, India. La leva del secessionismo del Balochistan poi è stata spesso vista come una forma di pressione per condizionare un Paese dal canto suo molti disinvolto, in passato, nel flirtare con gruppi stranieri militanti.

Attacco al Paese mediatore

Fatto sta che oggi il Pakistan è, indubbiamente, un raro esempio di pivot di stabilità regionale. E un Paese mediatore che sta lavorando per una de-escalation strutturale e una pacificazione complessiva trovandosi nella posizione di essere al tempo stesso ritenuto credibile come mediatore dall’Iran, saldamente alleato di Washington e in ottimi rapporti economico-diplomatici con Pechino. Potendo dunque provare la quadratura del cerchio. Un attacco destabilizzante al Pakistan è un attacco a un progetto di pace di rilevanza internazionale, non solo regionale. E sottolineiamo che non è una novità.

Federico Giuliani su queste colonne sottolineava nelle scorse settimane la coincidenza tra l’impegno diplomatico del Pakistan e l’escalation di attacchi dei separatisti del Balochistan, chiedendosi: “chi c’è dietro il dilagante terrorismo in Balochistan? La sensazione è che qualcuno (una fantomatica “mano invisibile“, forse afghana, forse vicina al Deep State statunitense o forse indiana) possa sfruttare la causa dell’indipendentismo per fare pressione sul Pakistan e, in un simile momento, compromettere i negoziati“. La domanda resta aperta, specie perché va considerata l’attività di un gruppo che è arrivato a mettere d’accordo due nemici, Usa e Iran, nel definirlo ufficialmente come terrorista e che oggi terremota alle sue vaste periferie l’attore chiave per la corsa alla pace. I morti di Quetta dopo gli spari nell’area della Casa Bianca della notte italiana e dopo la levata di scudi di molti alti papaveri del mondo neocon e interventista contro l’ipotesi di un accordo: messaggi e azioni leggibili come reazioni all’imminente accordo sembrano accumularsi. E dal Pakistan arriva la più brutale e letale, che ci ricorda come tutto sia ancora in gioco.

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Il bilancio delle vittime continua a salire di ora in ora. L’ultimo bollettino ufficiale parla di oltre 50 morti tra i civili, ai quali si aggiungono i circa 150 membri di “Fitna al-Hindustan”, un’espressione che il governo pakistano utilizza per riferirsi al Baloch Liberation Army (Bla).

Sono ore di tensione estrema nel Belucistan (o Balochistan), turbolenta regione geografica controllata da tre differenti Paesi: l’Iran, dove il territorio in questione coincide con la provincia di Sistan e Baluchestan; l’Afghanistan, con le province Nimruz, Helmand e Kandahar; il Pakistan, con la provincia del Balochistan.

I riflettori sono puntati sul Balochistan pakistano, dove è in corso una vera e propria caccia all’uomo dopo che, tra sabato e domenica, alcuni esponenti del Bla hanno sferrato attacchi coordinati e attentati contro le forze di sicurezza, i civili e le infrastrutture del territorio gestito da Islamabad. “I terroristi erano vestiti da civili e hanno preso di mira indiscriminatamente le persone che lavoravano nei negozi”, ha spiegato il vice ministro degli Interni pakistano, Talal Chaudhry, aggiungendo che i militanti del Bla sono entrati in ospedali, scuole, banche e mercati e hanno aperto il fuoco anche contro la gente comune.

La Baloch Liberation Army ha rivendicato la responsabilità degli attacchi, affermando di aver lanciato un’operazione denominata Herof, ovvero “tempesta nera”, che ha preso di mira le forze di sicurezza in tutta la provincia.

Caccia all’uomo: cosa succede nel Balochistan

“Avevamo ricevuto segnalazioni di intelligence secondo cui questo tipo di operazione era in fase di pianificazione e così abbiamo avviato le operazioni preliminari per sventare diversi attacchi”, ha riferito alla stampa il primo ministro della provincia, Sarfraz Bugti. Le soffiate non sono però bastate per evitare il peggio.

Gli attacchi dei militanti del Bla sono stati lanciati quasi simultaneamente nei distretti di Quetta, Gwadar, Mastung e Noshki. Uomini armati hanno aperto il fuoco contro le strutture di sicurezza – tra cui un quartier generale del Corpo di Frontiera – sferrato attentati suicidi e bloccato le strade nelle aree urbane.

Durissima la reazione dell’esercito, della polizia e delle unità antiterrorismo del Pakistan, che hanno avviato una caccia all’uomo per neutralizzare gli autori del blitz. Le autorità hanno inoltre imposto restrizioni di sicurezza nella provincia che dureranno mesi. Le misure vietano assembramenti pubblici e manifestazioni, limitando il traffico e pure l’uso di indumenti – come le mascherine – che possono nascondere l’identità delle persone nei luoghi pubblici.

Non è certo una novità per quest’area assistere a momenti di tensione, ma qualcosa di così crudo non si vedeva da un bel po’ di tempo.

Le tensioni tra Pakistan e India

A peggiorare ulteriormente la situazione troviamo le affermazioni dell’esercito pakistano, secondo il quale gli attacchi che hanno scosso il Balochistan sarebbero stati condotti da “militanti sponsorizzati dall’India“.

Delhi ha negato le accuse spiegando che Islamabad vuole soltanto distogliere l’attenzione dai propri problemi interni. “Respingiamo categoricamente le accuse infondate mosse dal Pakistan”, ha scritto in una nota il portavoce del ministero degli Esteri indiano, Randhir Jaiswal, aggiungendo che Islamabad dovrebbe invece rispondere alle “richieste di lunga data della sua popolazione nella regione”.

Una regione, per la cronaca, abitata da numerosi movimenti separatisti che chiedono l’indipendenza del Balochistan pakistano e spingono per la creazione di un fantomatico Free Balochistan, ossia uno Stato indipendente e autonomo. Il Bla ha tra l’altro diffuso dei video che mostrano combattenti donne prendere parte agli attacchi, presumibilmente nell’ambito di iniziative propagandistiche per evidenziare il ruolo femminile all’interno dell’organizzazione.

Curiosa (forse neanche troppo) la posizione degli Stati Uniti. Washington, oltre a considerare il Bla un’organizzazione terroristica straniera, ha espresso solidarietà al Pakistan. Il vice capo missione statunitense a Islamabad, Natalie Baker, ha definito gli attacchi in Balochistan come degli atti di violenza terroristica.

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