In attesa che prendano forma i contorni del tanto atteso accordo provvisorio di libero scambio con l’Unione Europea, il Mercosur punta a rafforzare le sue relazioni con l’Asia. Il Mercato Comune del Sud, e cioè il principale blocco economico dell’America Latina, ha avviato le discussioni per firmare un’intesa commerciale con il Giappone, sta intensificando i dialoghi con India e Vietnam, e spera di raggiungere presto una fumata bianca con la Cina.

“Stiamo facendo progressi. Abbiamo avviato i negoziati per un partenariato economico con il Giappone. Presto faremo lo stesso con la Cina e continueremo ad avvicinarci ai mercati più dinamici del pianeta”, ha dichiarato il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva in occasione del recente vertice dei capi di Stato del Mercosur, svoltosi lo scorso 30 giugno ad Asuncion, in Paraguay.

Il Mercosur, formato da Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay, con Bolivia, Cile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perù e Suriname nei panni di membri associati, comprende circa 281 milioni di persone e ha un Pil combinato di quasi 3.000 miliardi di dollari. Dal 1991 al 2025, gli scambi commerciali all’interno del gruppo sono passati da 4,5 a 50 miliardi. C’è dunque ancora tanto margine di crescita e la via asiatica è una delle più allettanti per riuscire nell’intento.

Il dialogo tra il Mercosur e il Giappone

Abbiamo parlato del Giappone. Un accordo tra Tokyo e il Mercosur creerebbe un’area di libero scambio di circa 400 milioni di persone con un Pil complessivo di 7 trilioni di dollari. Pare che tra gennaio e marzo i rappresentanti del blocco abbiano avuto due incontri riservati con i funzionari giapponesi, e che Lula e la premier nipponica Takaichi Sanae abbiano discusso dell’avvio dei negoziati durante un bilaterale all’ultimo G7 andato in scena a giugno. “Le due parti cercheranno di ampliare l’accesso ai mercati per i prodotti agricoli e non agricoli, nonché la cooperazione e gli investimenti reciproci, integrando le catene del valore tra le loro due economie”, si legge in una nota congiunta che conferma l’avanzamento dei lavori.

Ma perché sta crescendo la necessità di creare nuove partnership commerciali? Lo spauracchio dei dazi di Donald Trump ha spinto i governi di tutto il mondo a diversificare i legami economici. Da questo punto di vista, il Giappone si è fin qui dato da fare espandendo la portata del suo libero scambio attraverso accordi con i membri dell’Asean, con l’Australia e con l’Unione Europea. Il Mercosur è uno dei pochi grandi mercati con cui il Giappone non ha ancora concluso un accordo di libero scambio.

I dati suggeriscono tuttavia un potenziale significativo: nel 2025 Tokyo ha esportato verso il blocco beni per circa 950 miliardi di yen (5,96 miliardi di dollari) e ne ha importati per circa 1.500 miliardi di yen. Calcolatrice alla mano si tratta rispettivamente dello 0,8% e dell’1,3% del commercio estero complessivo del Giappone. Come detto, il margine di crescita è piuttosto grande.

Gli ostacoli per un’intesa con la Cina

Il grande promotore del pivot del Mercosur verso l’Asia, in particolar modo la Cina, si chiama Lula. Certo, il Brasile ha a lungo posto il veto ai negoziati formali con Pechino per proteggere i produttori nazionali dall’ondata di prodotti Made in China. L’avvento della stagione dei dazi di Trump ha tuttavia convinto il gigante sudamericano a fare una netta inversione a U. Il leader brasiliano ha esortato il blocco ad avviare negoziati con la Repubblica Popolare Cinese per raggiungere un accordo commerciale con il Dragone e piantare così solide radici nell’epicentro della regione più dinamica del mondo. La strada non è però completamente in discesa per almeno due ragioni.

La prima: qualsiasi accordo del Mercosur richiede il consenso di tutti i suoi membri. La seconda: il Paraguay è uno dei soli 12 Paesi al mondo a mantenere relazioni diplomatiche formali con Taiwan. Dal canto suo, il presidente paraguaiano Santiago Pena ha affermato di non opporsi a un patto tra il blocco e Pechino, a condizione però che venga rispettato il diritto del Paraguay a mantenere relazioni diplomatiche con Taipei.

Ci sarebbe anche un terzo punto: l’Argentina, terza economia dell’America Latina, potrebbe rendere difficile il raggiungimento di un consenso in merito a un deal con il Dragone. Sotto la presidenza di Javier Milei, insediatosi nel 2023, Buenos Aires si è avvicinata a Washington e Milei ha dato la massima priorità al rafforzamento dei legami con gli Stati Uniti.

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È stata definita “dottrina Donroe”, unendo Donald (Trump) a Monroe, dall’omonima dottrina che stabilisce il cuore della politica estera statunitense, ovvero l’atteggiamento verso il continente americano.

Nel 1823 il presidente degli Stati Uniti James Monroe stabili che le potenze coloniali europee non dovessero interferire nel continente americano, questo perché allora la Spagna e la Francia avevano ancora dei grandi interessi in quella parte dell’emisfero. Si trattava quindi di una dottrina prettamente difensiva: gli Stati Uniti avrebbero reagito alle influenze esterne di qualsiasi tipo nel proprio intorno geografico. Successivamente il presidente Theodore Roosevelt modificò questa postura politica nel 1904, aggiungendo la possibilità per gli Stati Uniti di intervenire direttamente con la forza militare nel continente americano. Il presidente Trump ha ulteriormente spostato la soglia di intervento con l’azione in Venezuela, riservando agli USA il diritto di decidere l’assetto politico di una nazione americana in modo diretto.

Questa maggiore aggressività statunitense porta con sé dei problemi di sicurezza per gli altri Stati americani, alcuni di quali hanno intessuto importanti e vincolanti relazioni internazionali con Paesi avversari o competitori degli Stati Uniti.

La nuova Strategia per la Sicurezza Nazionale (NSS) USA segna un cambiamento ideologico e sostanziale nella politica estera statunitense. L’amministrazione sta tentando di definire una nuova dottrina di politica estera “America First” profondamente pragmatica, che ridefinisce anche i rapporti di forza e diplomatici di storiche alleanze, dimostrando una miopia strategica e l’abbandono temporaneo del pensiero politico legato all’interdipendenza per abbracciare il cosiddetto “realismo offensivo”. Ad esempio, l’agenda democratica sta tramontando e con essa il “destino manifesto” statunitense, per lasciare il posto a una politica estera basata su ciò che rende gli Stati Uniti più potenti e prosperi, anche a discapito di storici alleati.

Washington sta applicando questo nuovo pensiero politico a livello globale, ma sta cominciando dal suo intorno geografico: nella fattispecie l’emisfero occidentale inteso come l’interezza del continente americano.

Per questo motivo, e per i rapporti diplomatici che alcuni Paesi sudamericani hanno intessuto con altre potenze esterne all’emisfero occidentale, in Sudamerica sta serpeggiando un senso di inquietudine. Un esempio in tal senso è dato dal Brasile.

L’impronta cinese in Brasile e il non allineamento

La Repubblica Popolare Cinese (RPC) si sta radicando nella base industriale e nell’economia di consumo brasiliana, trasformando il colosso sudamericano in una porta d’accesso per l’influenza cinese in tutto il continente. Questo cambiamento mette in discussione la tradizionale sfera d’influenza di Washington, comportando al contempo conseguenze indirette per Taiwan, la cui sopravvivenza diplomatica si basa su una cerchia sempre più ristretta di alleati in America Latina, progressivamente attratti nell’orbita di Pechino. Sebbene la RPC non sia ancora il principale investitore estero in Brasile – gli Stati Uniti detengono ancora questo primato, rappresentando il 17,05% del totale – gli investimenti diretti esteri (IDE) di Pechino stanno aumentando significativamente. Dal 2023 al 2024, Pechino ha aumentato gli IDE in Brasile del 113%, mentre gli investimenti statunitensi sono aumentati solo dello 0,057%. Sebbene l’amministrazione Trump abbia posto l’America Latina al centro della sua politica estera, l’impegno economico di Washington rimane limitato, lasciando a Pechino ampio margine d’azione.

Il Brasile, tra i Paesi sudamericani, è forse quello che più si attiene alla vecchia definizione di Paese non allineato: commercia con la Repubblica Popolare, ha rapporti amichevoli con la Russia, è economicamente legato all’Unione Europea agli Stati Uniti, ma soprattutto acquista armamenti In Europa (soprattutto in Italia) e negli USA. Questo posizionamento intermedio profondamente diverso rispetto a quello di altri Paesi come Cuba, il Nicaragua, la Colombia, il Messico o la stessa Argentina (quest’ultima con Milei appiattita su posizioni statunitensi), apre al dibattito su come il Paese dovrà reagire alla nuova Strategia di Sicurezza Nazionale statunitense alla luce di quanto accaduto in Venezuela.

Il presidente Lula è stato il primo tra i leader dell’America Latina a condannare l’azione americana in Venezuela. In un post su X, Lula ha affermato che è stato superato “un limite inaccettabile” e che “questi atti rappresentano un grave affronto alla sovranità del Venezuela e un ulteriore precedente estremamente pericoloso per l’intera comunità internazionale”. Lula ha sottolineato che “attaccare i Paesi, in flagrante violazione del diritto internazionale, è il primo passo verso un mondo di violenza, caos e instabilità, dove la legge del più forte prevale sul multilateralismo” e che “l’azione ricorda i peggiori momenti di ingerenza nella politica dell’America Latina e dei Caraibi, e minaccia la preservazione della regione come zona di pace”.

L’ultima frase del presidente brasiliano si riferisce proprio a questo recupero aggressivo della Dottrina Monroe da parte degli Stati Uniti, nel contempo però Lula cerca di intrattenere buoni rapporti con gli Stati Uniti almeno dal punto di vista commerciale per procedere nella ricerca di soluzioni ai dazi e alle sanzioni contro le autorità brasiliane.

Bisogna ricordare, per capire le parole di condanna di Lula, che il Brasile si era fatto carico di una nuova politica di interscambio e accordi diplomatici tra i Paesi dell’America meridionale, avendo come primo punto in agenda il rinnovamento dei rapporti con l’Argentina ma anche col Venezuela di Maduro: è stato proprio il lavoro diplomatico brasiliano effettuato sottotraccia a disinnescare la recente crisi tra Venezuela e Guyana per la regione dell’Essequibo.

Una riflessione interna

Ora la nuova politica trumpiana ha rimescolato un’altra volta le carte, e per capire meglio come in Brasile si stia percependo quanto accaduto vi riportiamo il pensiero di Feliciano Guimaraes, professore di relazioni internazionali, ricercatore a Yale e caporedattore del CEBRI (Centro Brasileiro de Relaçoes Internacionais), think tank indipendente. Guimaraes afferma che il Venezuela rappresenta la sfida strategica più grande nella politica estera di Lula, aprendo un pessimo scenario in cui si palesa il ritorno di una politica di sicurezza nazionale USA basata sul principio delle sfere di influenza.

Di fronte a una strategia di questa natura, le potenze regionali hanno, in termini analitici, tre alternative. La prima è resistere frontalmente alla potenza dominante. La seconda è accettare un assetto di tipo “condominiale”, in cui viene preservato un certo grado di autonomia, ma collaborando con la potenza egemone nell’amministrazione e nella proiezione della propria influenza regionale. La terza alternativa è la piena accettazione della sfera di influenza, che implica la rinuncia all’autonomia strategica e la trasformazione in un attore subordinato. Queste sarebbero le tre opzioni che il Brasile si trova attualmente ad affrontare avendo presente che la decisione del Venezuela di resistere ha portato all’indebolimento del Paese (non a un cambio di regime, in quanto il sistema politico venezuelano è ancora in piedi nonostante la cattura Maduro).

Secondo Guimaraes il Brasile deve effettuare un’analisi attenta e realistica delle proprie capacità e dei propri limiti al fine di definire quale di queste alternative sia strategicamente praticabile e politicamente sostenibile nel nuovo contesto regionale. Il problema è che il Brasile sino a oggi ha visto i rapporti con gli Stati Uniti in modo sostanzialmente buono: tra i due Paesi c’è sempre stata collaborazione nonostante le crisi saltuarie. Questa interpretazione però dimentica che esiste la necessità di pensare strategicamente a come i Paesi di medie dimensioni e le potenze regionali dovrebbero agire di fronte a una potenza che adotta atteggiamenti aggressivi ed espansionistici nelle sue immediate vicinanze.

Guimaraes afferma senza mezzi termini che non esiste un processo di pensiero sistematico all’interno dei circoli intellettuali brasiliani – né tra diplomatici e politici – volto a costruire una politica di resistenza e, soprattutto, di difesa contro gli Stati Uniti. Il Brasile manca di una riflessione coerente su cosa significhi formulare una politica estera difensiva di fronte a una potenza disposta a riorganizzare la regione secondo una logica di sfere di influenza. Questa lacuna deve essere affrontata esplicitamente e secondo il professore richiede una revisione a livello diplomatico e del pensiero strategico brasiliano, nonché uno sforzo più consistente in ambito accademico per teorizzare, concettualizzare e rendere operative strategie di resistenza, contenimento e preservazione dell’autonomia in contesti di asimmetria di potere. Senza questo sforzo, il Brasile rischierebbe di rimanere intellettualmente e politicamente impreparato a uno scenario regionale caratterizzato dal riemergere di politiche di potenza.

L’Europa non deve restare a guardare

Vogliamo aggiungere ora alcune nostre considerazioni al pensiero di Guimaraes. L’imprevedibilità della Casa Bianca, nonostante la nuova dottrina strategica, porta con sé importanti fattori di incertezza e instabilità. Washington tollererà una maggiore impronta cinese in Brasile? Allo stesso modo permetterà al Brasile di stringere legami economici e di altra natura con l’Unione Europea o con altre singole potenze europee? Difficilmente gli Stati Uniti lasceranno carta bianca alla Repubblica Popolare in Sud America, quindi anche in Brasile, e riteniamo che allo stesso modo sarà molto complicato per il Brasile di Lula attuare quel multilateralismo che ha permesso al Paese di restare tra i non allineati.

Questa politica statunitense deve portare con sé importanti riflessioni anche da questa parte dell’Atlantico, nella fattispecie in Europa dove molto probabilmente verranno osteggiate da parte USA tutte le attività diplomatiche che si stanno effettuando tra UE e Sud America. Tornando al tessuto politico sudamericano, anche la politica di Lula di implementazione delle relazioni intra-sudamericane sarà sicuramente messa in discussione da Washington, lasciando al Brasile poco margine d’azione e possibilmente aprendo una nuova fase di crisi con gli Stati Uniti.

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La conferenza Onu per il clima COP30 inizierà lunedì a Belem, in Brasile, in un clima di minor enfasi rispetto alle tradizionali prospettive che hanno accompagnato le edizioni precedenti. Pesano molti fattori su questa tendenza.

Le sfide della COP30 in Brasile

In primo luogo, il Paese ospite, il Brasile, è ambivalente sulla forza con cui spingere la conferenza che si tiene nel cuore dell’Amazzonia: il presidente Luis Inacio Lula da Silva fa dell’ambientalismo una sua battaglia ma è accusato di incoerenza per aver promosso l’estrattivismo energetico e non aver fermato la deforestazione del “polmone verde” del pianeta.

In secondo luogo, alle discussioni preliminari sono arrivati molti meno leader del solito e il fatto che in particolare mancheranno i leader di Usa, Cina, India, Giappone, Donald Trump, Xi Jinping, Narendra Modi e Sanae Takaichi, priva il COP30 della presenza dei leader di quattro delle prime cinque economie della Terra.

Infine, una grande spada di Damocle pende sul COP30: la fase di competizione senza limiti in cui il mondo è entrato prevede in molti versanti un potenziale assalto all’ambiente e ai beni pubblici globali che non ha ancora avuto modo di essere pienamente quantificato ma ha indubbiamente l’aria di qualcosa che avrà conseguenze.

Alcuni esempi? La corsa all’intelligenza artificiale e alla costruzione di data center si prevede destinata ad essere un’enorme fonte di inquinamento e latrice di un impatto ambientale colossale sulle risorse idriche, geomorfologiche e energetiche del pianeta. La rivalità Usa-Cina sta producendo un rilancio della partita mineraria per l’estrazione di terre rare e asset critici dagli effetti ambientalmente dirompenti. La nuova corsa all’Africa interseca quest’ultimo fenomeno. Tutto è in evoluzione.

Uno stress test per la lotta al cambiamento climatico

Dieci anni dopo il Summit di Parigi e il COP20 che indicarono una rotta alla comunità internazionale, il COP30 rischia di mostrare al mondo lo stallo nella riflessione politica sul tema del contrasto e la mitigazione dei cambiamenti climatici. Il Council on Foreign Relations ha definito il summit uno “stress test” sull’agenda per la lotta al cambiamento climatico. Mostrando di ritenerlo, peraltro, difficilmente superabile:

Sebbene i paesi abbiano compiuto progressi dalla firma dell’Accordo di Parigi nel 2015 e il riscaldamento globale previsto per questo secolo sia diminuito,  secondo le Nazioni Unite , l’obiettivo dell’Accordo di Parigi di mantenere l’aumento della temperatura media globale ben al di sotto dei 2 °C – e preferibilmente a 1,5 °C in meno rispetto all’era preindustriale – sta diventando irraggiungibile. Nel 2024, l’aumento della temperatura media annua globale ha superato per la prima volta gli 1,5 °C, mentre le concentrazioni atmosferiche di anidride carbonica  sono aumentate a un livello record dall’inizio delle misurazioni.

Come altri grandi eventi ufficiali, quali l’Assemblea Generale dell’Onu, o informali, come il Forum di Davos, nel 2025 le parole d’ordine della Cop saranno connesse alla sfida di ricucire un mondo piagato dal multilateralismo in frantumi.

Il mondo che brucia

In continuità col predecessore Francesco, Papa Leone XIV ha mandato un messaggio forte invitando la COP30 ad essere “un segno di speranza in un mondo che brucia“, e sul piano della lotta al cambiamento climatico il messaggio del pianeta in fiamme è valido in ogni senso.

Una cartina tornasole di un possibile successo sarà la capacità di dirottare risorse pubbliche nella mole prevista alla COP29 di Baku (300 miliardi di dollari entro il 2035) per le emergenze in corso: “I finanziamenti per il clima saranno la priorità per molti paesi, poiché catastrofi sempre più gravi, come l’uragano Melissa in Giamaica e il tifone Kalmaegi nelle Filippine, dimostrano ancora una volta l’enorme costo umano e finanziario del cambiamento climatico”, spiega The Conversation.

Lo scenario di un mondo frammentato e competitivo, in cui le stesse linee di faglia delle rivalità sono a geometria variabile e in continuo mutamento, condiziona ogni possibilità di risposta collettiva a problemi globali. Questo appare evidente in una COP30 che dovrà innanzitutto mostrare cosa resta della volontà internazionale di costruire un sistema ambientale sostenibile e vitale sul lungo periodo. Dimostrare che questa volontà esiste, combattuta ma solida, sarebbe un risultato indubbiamente non da scartare. E un punto di partenza per il futuro.

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Tra tante tensioni ed eventi poco rassicuranti sulla scena internazionale, ogni tanto arriva anche qualche buona notizia: a partire dal prossimo anno il Brasile prevede di lanciare un nuovo vaccino in grado di fermare la dengue, malattia che, pur non essendo presente in Europa, è endemica e presente in ben 110 Paesi al mondo, dove ogni anno affligge tra i 100 e i 400 milioni di individui. La febbre dengue, o semplicemente dengue, è una malattia infettiva, causata da un virus che si trasmette attraverso il morso della zanzara tigre, che prolifera in molte zone dal clima tropicale e temperato, tra cui proprio il Brasile, in cui nel solo 2025, secondo i dati raccolti dall’Arbovirus Monitoring Panel, si sono registrati circa 400mila casi, con almeno 160 decessi.

Con l’evoluzione climatica in corso, anche in Europa, è possibile che in futuro alcune malattie attualmente endemiche solo nelle zone tropicali, possano giungere anche a noi. E del resto, negli ultimi anni, il dibattito attorno alle possibili cause ed effetti del cambiamento climatico, è mlto acceso, oggetto di numerose discussioni e preoccupazioni. In caso di una nuova malattia tropicale, o di una pandemia – per esempio – di febbre dengue, saremmo in grado di rispondere adeguatamente dal punto di vista medico-sanitario?

Il vaccino contro la dengue: 60 milioni di dosi dal 2026

Proprio attorno a questi quesiti istituto brasiliano Butantan, in collaborazione con l’azienda cinese WuXi Biologics hanno avviato da tempo degli studi congiunti, arrivando a sviluppare un nuovo tipo di vaccino contro la febbre dengue, che si somministra in un’unica dose. Il vaccino è stato già presentato per essere registrato nel dicembre 2024 e attualmente l’autorità nazionale brasiliana per la regolamentazione dei farmaci (Anvisa) sta esaminando la richiesta, al fine di avviare la produzione. Il progetto di ricerca è supportato da un investimento di circa 1,26 miliardi di real brasiliani (oltre 155 milioni di euro), e ulteriori 68 milioni destinati a studi clinici specifici per poter ampliare la fascia d’età di somministrazione del vaccino, in modo da includere anche la popolazione più anziana, includendo anche una somministrazione del vaccino contro la Chikungunya, altra infezione virale trasmessa dalla zanzara tigre, presente nelle aree tropicali.

Alcuni mesi fa, a conferma del successo del progetto, il Presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva e la ministra della Salute del Brasile, Nísia Trindade, hanno annunciato il rilascio del vaccino a partire dal 2026, con un piano di produzione su larga scala di 60 milioni di dosi all’anno, che potrebbero aumentare a seconda della domanda e della necessità anche fuori dal Brasile. “Entro due anni speriamo di poter vaccinare tutta la popolazione idonea, dai due ai 59 anni” ha dichiarato in proposito la ministra Trinidade, aprendo la possibilità di debellare la malattia definitivamente nel prossimo futuro, non solo dal Brasile, ma anche dal resto dell’America latina e dal sud est asiatico.

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