Il Governo del Paraguay ha formalmente interrotto i negoziati con il Brasile per la ripartizione dell’energia elettrica generata della centrale idroelettrica binazionale di Itaipù dopo essere venuta a conoscenza delle azioni di spionaggio portate avanti dai servizi segreti brasiliani.

Secondo quando si apprende per ammissione dello stesso Governo brasiliano, la principale agenzia di intelligence nazionale, l’Abin, avrebbe spiato le autorità paraguaiane durante la presidenza di Jair Bolsonaro, predecessore dell’attuale Luiz Inácio Lula da Silva, tra il giugno del 2022 e il marzo del 2023. Obiettivo dell’operazione di spionaggio condotta dal Brasile e incentrata sull’intercettazione di corrispondenza elettronica ufficiale, ma forse non solo quella, era presumibilmente quello di “trarre vantaggi strategici” in vista dei delicati negoziati sulla ripartizione e sulle tariffe dell’energia prodotta dalla centrale di Itaipù. 

Spie attivate per ottenere vantaggi sull’energia

Gli agenti dell’Abin che in passato, proprio sotto il Governo Bolsonaro, è già stato al centro di uno scandalo di “servizi deviati“, si sarebbero infiltrati nei sistemi informatici paraguaiani per ottenere “informazioni sui negoziati tariffari relativi alla diga idroelettrica” di Itaipu, infrastruttura tra le più grandi al mondo di cui Brasile e Paraguay condividono i diritti dell’energia generata. Il Brasile acquista gran parte dell’energia venduta dal Paraguay.

Il Governo del Paraguay intende fare piena luce sull’accaduto, e il ministro degli Esteri di Asunción, Rubén Ramírez Lezcano, ha già convocato anche l’ambasciatore brasiliano “esigendo” una rendicontazione completa dell’accaduto. Per il ministro degli Esteri paraguaiano il Brasile si è reso “responsabile di una violazione del diritto internazionale“, e pertanto il Paraguay si riserva il diritto di muovere ulteriori azioni sulla base delle spiegazioni che verranno da Brasilia.

“C’era un ordine formale di svolgere attività di intelligence. Ciò influisce sulla relazione tra i partner e richiede il ripristino di un elemento fondamentale: la fiducia“, ha affermato Lazcano, ma del resto questo è lo spionaggio: un’azione mossa da apparati agli ordini dei Governi che agiscono nell’ombra per informare i decisori politici e se richiesto favorire gli interessi statali.

Nel rispondere alle accuse il ministero degli esteri brasiliano ha dichiarato che: “L‘amministrazione del presidente Lula nega categoricamente qualsiasi coinvolgimento nell’azione di intelligence segnalata oggi contro il Paraguay, un paese membro del Mercosur con cui il Brasile intrattiene relazioni storiche e una stretta partnership“. L’ex presidente Bolsonaro non ha invece rilasciato dichiarazioni sul caso.

Bolsonaro sta già affrontando un processo presso la Corte suprema del Brasile per cinque capi d’imputazione, tra cui il tentativo di organizzare un colpo di Stato dopo la sconfitta elettorale. Ma c’è un ulteriore collegamento con attività di spionaggio particolari condotte da alcuni membri interni o vicini all’intelligence brasiliano.

I “cattivi ragazzi” dell’Abin

L’Abin, Agência Brasileira de Inteligência, è la principale agenzia di intelligence brasiliana, e al pari delle altre intelligence ha il compito di fornire alla presidenza informazioni e analisi tempestive, affidabili e strategiche per informare il processo decisionale.

Tuttavia, secondo un’indagine della Polizia federale brasiliana, in passato una “struttura parallela” all’interno dell’Agenzia di intelligence brasiliana avrebbe utilizzato “strumenti e servizi” dell’Abin per svolgere atti illeciti, ottenendo “informazioni per scopi politici e mediatici, per guadagno personale e per interferire nelle indagini della polizia federale“. Tra questi atti illeciti comparirebbe anche il monitoraggio di politici avversari di Bolsonaro e giudici della Corte Suprema.

La polizia federale sostiene che gli agenti segreti canaglia hanno monitorato illegalmente le autorità pubbliche e altri utilizzando strumenti di geolocalizzazione per dispositivi mobili senza autorizzazione giudiziaria. Il nome “Operazione Ultimo Miglio” sarebbe un riferimento al software FirstMile, sviluppato dall’israeliana Cognyte per tracciare i telefoni cellulari e i dati di geolocalizzazione, spiegano sul portale Spyescape.

“I sospettati facevano parte del cosiddetto nucleo politico dell’organizzazione criminale creata presso Abin per spiare illegalmente persone e autorità pubbliche, attraverso un sistema di intelligence in grado di monitorare i dispositivi mobili senza la necessità di interferenze da parte degli operatori, telefonia e senza autorizzazione giudiziaria“, ha spiegato la Polizia federale di Brasilia.

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Il ministro dello Sviluppo Sociale del Paraguay, Tadeo Rojas, ha ricevuto l’ambasciatore israeliano Amit Mekel il 10 febbraio. L’incontro è avvenuto su richiesta dell’ambasciatore, interessato a esplorare possibili collaborazioni con il governo paraguaiano, in particolare nei programmi sociali attualmente in corso. Durante il colloquio, Mekel ha espresso apprezzamento per le posizioni politiche assunte dal Paraguay nei confronti di Israele, ricordando il sostegno dimostrato dall’ex presidente Mario Abdo Benitez nel periodo 2018-2023. Questo legame, ha sottolineato Mekel, potrebbe tradursi in una cooperazione più stretta tra i due Paesi.

Rojas ha illustrato all’ambasciatore le principali iniziative portate avanti dal ministero, soffermandosi in particolare sul programma Fame Zero, che mira a contrastare la malnutrizione attraverso la distribuzione gratuita di pasti scolastici a milioni di bambini. Ha poi parlato di Tekoporã, un sistema di trasferimenti monetari condizionati rivolto alle famiglie più vulnerabili, concepito per migliorare le condizioni di vita e garantire un maggiore accesso all’istruzione e alla sanità. Il ministro ha anche menzionato le misure di sostegno agli anziani, che prevedono sussidi economici per garantire loro una maggiore sicurezza sociale. Mekel si è detto molto interessato a questi progetti e ha espresso la volontà di valutare un’intesa tra i due Paesi che potrebbe estendersi a settori come la tecnologia, l’innovazione sociale, l’agricoltura e la gestione delle risorse naturali. Ha inoltre evidenziato come l’esperienza di Israele, riconosciuta a livello internazionale in ambiti quali l’agricoltura e la tecnologia, potrebbe contribuire a rendere più efficaci le iniziative sociali del Paraguay.

Un secondo incontro è già stato fissato per la prossima settimana, durante il quale un gruppo tecnico del ministero illustrerà più nel dettaglio i progetti in corso. Rojas ha definito il primo colloquio positivo, sottolineando l’interesse mostrato dall’ambasciatore e la volontà di approfondire le possibilità di collaborazione.

Già il 2 dicembre 2024, Mekel aveva avuto un incontro con i senatori Antonio Barrios, presidente della Commissione Affari Esteri, e Gustavo Leite, vicepresidente della stessa commissione. In quell’occasione si era discusso della possibilità di una cooperazione anche nel settore sanitario. L’ambasciatore aveva espresso grande interesse per il sistema sanitario paraguaiano e manifestato l’intenzione di valutare il contributo israeliano attraverso tecnologie avanzate e soluzioni sanitarie innovative. Il senatore Barrios, da parte sua, aveva ribadito il sostegno del Paraguay a Israele e sottolineato come la relazione tra i due Paesi fosse destinata a rafforzarsi ulteriormente, con benefici reciproci in ambiti strategici come sanità e politiche sociali. In un’America Latina spesso critica di Israele, Asuncion resta un bastione pro-Tel Aviv duro a crollare.

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La Cina sta trovando terreno fertile in America Latina. A colpi di accordi e intese, il gigante asiatico ha scavalcato gli Stati Uniti nel ruolo di principale partner economico del continente. Un continente ormai diventato, a pieno titolo, il nuovo appendice della riesumata Belt and Road Initiative lanciata da Xi Jinping nel 2013.

C’è però per il Dragone un ostacolo diplomatico, l’ultimo, nel cosiddetto “cortile di casa Usa”: si chiama Paraguay. Il motivo? Semplice: è l’unico Paese della regione (uno dei 12 al mondo) che riconosce Taiwan come nazione.

Negli ultimi giorni la tensione tra Pechino e Asuncion è salita alle stelle dopo che il governo paraguaiano ha espulso un diplomatico cinese con accusandolo di presunta “ingerenza negli affari interni”. Il ministero degli Esteri del Paraguay ha fatto sapere che il visto di Xu Wei, un alto funzionario cinese presente in loco per partecipare alla conferenza annuale dell’Unesco – l’organismo delle Nazioni Unite per la cooperazione internazionale nella cultura, nelle scienze e nelle arti – era stato annullato.

L’uomo, dichiarato persona non grata, ha ricevuto 24 ore di tempo per andarsene. Secondo l’accusa Xu avrebbe saltato la riunione dell’Unesco per presentarsi al Congresso Nazionale invitando i legislatori ad abbandonare il sostegno diplomatico a Taiwan e a rafforzare i legami con la Cina.

Braccio di ferro diplomatico

“Questo signore aveva un programma parallelo. È venuto per fare politica interna per niente appropriata”, ha spiegato Juan Baiardi, viceministro dell’amministrazione e degli affari tecnici del ministero degli Esteri del Paraguay.

“O la Cina o Taiwan. Raccomando al governo del Paraguay di prendere una decisione corretta il prima possibile”, sarebbe stato il contenuto del messaggio del signor Xu. Che, in base a quanto scrivono i media paraguaiani, avrebbe fatto presente ai politici paraguaiani che abbandonare il sostegno diplomatico a Taipei avrebbe portato maggiori opportunità di commercio e “migliaia di altri vantaggi”. “Attualmente, non c’è quasi nessun commercio diretto o esportazione che dal Paraguay finisce in Cina. È un vero peccato. I paraguaiani stanno regalando i loro profitti agli intermediari”, haproseguito Xu.

In effetti c’è chi, tra le fila del Congresso paraguaiano, starebbe iniziando a prendere in considerazione un fantomatico cambio di agenda. Anche perché altri Paesi del continente, dal Brasile all’Argentina, esportano ingenti quantità di prodotti agroalimentari oltre la Muraglia intascando miliardi di dollari che mancano, invece, all’appello nelle casse di Asuncion.

Ma perché il Paraguay sta con Taiwan

Negli ultimi anni, diversi Paesi latinoamericani, tra cui Honduras, Panama, Repubblica Dominicana ed El Salvador, hanno tagliato i loro legami con Taipei in favore di Pechino, la cui influenza nella regione è cresciuta a macchia d’olio. Basti pensare che nel 2023 il commercio della Cina con il Sud America ha raggiunto quasi i 500 miliardi di dollari.

“Si è infiltrato per minare la solida amicizia tra Paraguay e Taiwan”, ha tuttavia dichiarato l’ambasciata taiwanese ad Asuncion in merito alla vicenda che ha coinvolto Xu Wei. “Il Paraguay è aperto a stabilire relazioni diplomatiche, consolari o commerciali con la Cina ma senza condizioni. Non accettiamo alcuna condizione per rompere le nostre relazioni con Taiwan”, ha affermato il ministro degli Esteri paraguaiano Ruben Dario Ramirez Lezcano, fresco di incontro con il presidente taiwanese William Lai.

Per quale motivo il Paraguay sostiene Taiwan? Asuncion ha fin qui pagato – e continua a farlo – un prezzo enorme nel riconoscere la “provincia ribelle”. Un prezzo che coincide con l’assenza totale di investimenti, prestiti e crediti da parte di Pechino (gli stessi che, in sostanza, hanno riempito le casse del resto dell’America Latina). Taipei non può, ovviamente, compensare tale mancanza, anche se ha spesso fornito assistenza e prestiti interessanti al Paraguay. E allora per quale motivo puntare sull’isola e non sul Dragone? Per rispondere alla domanda ci viene in soccorso la storia.

Retaggio storico

 Alfredo Stroessner, leader autoritario del Paraguay fino al 1989, non era un grande sostenitore del comunismo ed era così conservatore (e contrario al cambiamento) che il suo Paese rimase indietro su quasi tutto, anche nel riconoscere la Cina continentale come unica Cina.

Grazie alla “relazione speciale” con Taiwan, inoltre, Asuncion ha potuto beneficiare di condizioni agevolate per l’importazione di prodotti elettronici. Tra gli anni ’80 e ’90, l’economia paraguaiana dipendeva in larga misura dalle importazioni di questi beni taiwanesi da (ri)vendere ad acquirenti brasiliani e argentini.

Prima degli anni ’90, tra l’altro, la Cina non era la potenza industriale che conosciamo oggi, e la maggior parte dei gadget elettronici proveniva dal Giappone o, appunto, da Taiwan. In sostanza, prodotti del genere venivano importati dal Paraguay e distribuiti nella regione.

C’è altro? Sicuramente la pressione degli Stati Uniti, che non hanno alcun interesse nel consentire ai cinesi di piantare bandierine strategiche nella regione. La sensazione, tuttavia, è che l’amicizia tra Paraguay e Taiwan sia soltanto un retaggio storico. E che, presto o tardi, la Cina riuscirà a portare dalla sua parte anche Asuncion. I vantaggi economici e la realpolitik fanno gola a tutti.  

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La Triplice frontiera (triple frontera) è l’area del cono sud dell’America Latina in cui si incrociano Brasile, Argentina e Paraguay e il grande pubblico ha imparato a conoscerla nel 2019, anno della distribuzione in streaming su Netflix di un film d’azione avente lo stesso titolo, perché quivi ambientato.

Stroncato dalla critica, come spesso accade a questo genere di pellicole, Triplice frontiera era stato un successo in termini di spettatori e visualizzazioni. Gli ingredienti per il boom al botteghino virtuale, del resto, erano tutti presenti: cast a cinque stelle – presenti, tra gli altri, Ben Affleck e Oscar Isaac –, sequenze contrarie alla forza di gravità, combattimenti tra forze speciali e narcotrafficanti, fiumi di denaro e tanta, tanta adrenalina.

Triplice frontiera era un prodotto per l’intrattenimento, utile per liberare la mente dai pensieri per due ore, ma non era un’opera del tutto di finzione. Perché la triplice frontiera è quella che la scuola neomedievalista delle relazioni internazionali definisce una zona grigia, cioè un luogo al di fuori di ogni giurisdizione, dove il crimine è legge e dove il terrorismo è di casa. La triplice frontiera, difatti, è dove sono stati pianificati gli attentati di Buenos Aires degli anni Novanta, è dove han vissuto Osama bin Laden e Imad Mugniyah, ed è il posto da cui è giunto l’ordine di suicidare il procuratore Alberto Nisman. Questa è la sua storia. La Triplice frontiera è divenuta la trincea dove si combatte una guerra quotidiana tra il bene e il male.

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I guerriglieri marxisti-leninisti, seppur depotenziati e talvolta allo sbando, continuano ad essere operativi in alcune nazioni dell’America Latina. Una regione, quest’ultima, che ha già pagato un pesante tributo in termini di vite umane per le tante guerre civili tra radicali di destra e di sinistra che l’hanno insanguinata negli ultimi decenni. La maggior parte dei gruppi ribelli ha deposto le armi tra gli anni Novanta ed i primi anni Duemila grazie ad accordi di pace che hanno portato alla legalizzazione dei movimenti guerriglieri ed alla loro inclusione nel panorama politico nazionale. Questo, almeno, è accaduto in Guatemala, El Salvador e più di recente in Colombia, dove buona parte delle Forze Armate Rivoluzionarie Colombiane (FARC) ha scelto di formare un partito politico. Le iniziative si sono, però, talvolta rivelate fallimentari oppure non sono state attuate e ciò ha spinto alcuni ribelli a non abbandonare la lotta. Ecco dove continuano ad operare.

Perù

Il Partito Comunista del Perù-Sendero Luminoso (PCP-SL) è un’organizzazione nata nel 1980, di ispirazione marxista e maoista, che intende instaurare un regime rivoluzionario e contadino di stampo comunista in Perù. Il gruppo, dopo aver condotto una guerriglia molto violenta che ha portato alla morte di migliaia di persone, si è indebolito in seguito all’arresto, avvenuto nel 1992, del leader Abimael Guzmán, professore di Filosofia all’Università di Ayacucho. Sendero Luminoso è stato considerato responsabile della maggior parte delle 31mila uccisioni avvenute durante la guerra combattuta tra il 1980 ed il 2000 ed era conosciuto per i suoi metodi brutali, come la lapidazione ed i massacri delle comunità contadine considerate un ostacolo alla lotta. Presente, alla fine degli anni ’80, in vaste aree del Perù ha poi conosciuto una serie di scissioni all’inizio degli anni ’90 e poi una sostanziale decadenza sino alla metà degli anni 2000. A partire da questo periodo si è registrata una ripresa, con una serie di attacchi alle multinazionali. L’organizzazione non costituisce una seria minaccia alla stabilità dello Stato e preferisce farsi chiamare Partito Comunista Militarizzato del Perù. L’indebolimento del supporto pubblico, a causa dei massacri, lo ha trasformato in un gruppo dedito al narcotraffico. Nella Valle dei fiumi Apurímac, Ene e Mantaro, detta Vraem, il gruppo collabora con i trafficanti di droga che hanno istituito laboratori clandestini nella foresta amazzonica. La valle, che ha una lunga storia di violenza ed abbandono, è una delle zone più povere del paese ma qui viene anche prodotto il 70% della coca peruviana.

Colombia

L’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) è stato fondato tra il 1963 ed il 1965 da intellettuali marxisti ispirati dal successo ottenuto da Fidel Castro a Cuba. Il gruppo, che intende difendere i più poveri e vuole porre fine ad ogni influenza straniera in Colombia, si basa su un’ideologia costituita da un miscuglio di marxismo e vuole rovesciare il governo nazionale pre creare un esecutivo di sinistra che dia più potere al popolo. I proventi necessari per raggiungere questo obiettivo vengono ottenuti con i rapimenti, le conseguenti richieste di riscatto, le estorsioni ma non mancano gli attacchi alle infrastrutture e quelli dinamitardi. L’ELN non è in grado, ad oggi, di espandere il proprio territorio oppure di ottenere il controllo dello Stato e sembra più orientato a consolidare la propria presenza in alcune regioni specifiche. Secondo quanto riferito dalla Fondazione Idee della Colombia per la Pace l’ELN aveva, nel 2018, 4mila membri mentre la Fondazione per la Pace e la Riconciliazione ha documentato la presenza dell’ELN in 136 contee su 1100 ed una concentrazione significativa in sei regioni: Arauca, Catatumbo, Magdalena Medio, Chocó, Cauca, and Nariño. La maggior parte dei suoi membri vive a stretto contatto con la popolazione, non è identificabile come appartenente al gruppo e per questo motivo, se fotografati, gli aderenti all’ELN preferiscono indossare delle maschere per nascondere le proprie identità.

Paraguay

L’Esercito del Popolo Paraguayano (EPP) è un piccolo gruppo criminale, creato nel 2008 ed attivo perlopiù nel nord del Paraguay. Alcuni dei suoi membri hanno condotto attività clandestine sin dagli anni ’90 quando erano il braccio armato del partito di estrema sinistra Patria Libre. L’EPP è stato accusato di avere legami con le FARC colombiane ed esattamente come loro ha diffuso video nei quali vengono mostrati soldati, con i volti parzialmente coperti, che imbracciano armi. In uno di questi video, risalente al settembre del 2020, compaiono diversi minori che imbracciano armi pesanti. L’EPP utilizza i rapimenti, che ad oggi sono stati dozzine, come forma di pressione e tra questi spicca il sequestro, avvenuto nel 2020, del vicepresidente paraguaiano Óscar Denis e di un suo impiegato avvenuto nell’area di Concepción. Il gruppo marxista ha ucciso, nel corso degli anni, diverse dozzine di soldati, poliziotti e civili ed è principalmente noto per le estorsioni commesse nei confronti dei contadini e degli imprenditori più abbienti.

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