Carissime lettrici, cari lettori,

ecco a voi una nuova puntata di InsideAsia, la newsletter settimanale di InsideOver dedicata alle notizie asiatiche più importanti e curiose. Io sono Federico Giuliani e, come ogni mercoledì, a partire dalle ore 7 del mattino vi invierò una mail con tutto quello che vi serve per capire cosa è successo, o cosa sta succedendo, in Estremo Oriente. Siete pronti? Iniziamo.

La puntata di oggi è dedicata all’ultima iniziativa lanciata dalla Cina sul fronte dell’intelligenza artificiale. A Shanghai è stato siglato l’accordo per dare vita alla World Artificial Intelligence Cooperation Organization (Waico), un’organizzazione internazionale promossa da Pechino con l’obiettivo dichiarato di favorire la cooperazione globale sull’Ia, la condivisione di tecnologie e la definizione di regole comuni per un suo sviluppo “sicuro, equo e vantaggioso”. Dietro a queste parole c’è una chiara ed evidente sfida lanciata agli Usa.

Dedichiamo poi spazio allo strano viaggio a Taiwan di un signore della guerra del Myanmar (cosa ci faceva a Taipei insieme a un alto funzionario del governo di William Lai?), alla trasferta in Corea del Nord di Wang Huning, l’ideologo di Xi Jinping, e alla storia dell’ex ministro del premier ungherese Viktor Orban diventato dirigente del colosso automobilistico BYD.

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Il sostegno trasversale e bipartisan di cui godeva Israele negli Stati Uniti, alimentato da un mainstream mediatico largamente favorevole e da lobby influenti, non c’è più. Oggi, a due anni dal 7 ottobre e mentre si discute il piano colonialista blairiano per Gaza, quella base di consenso si sta sgretolando. Lo racconta un sondaggio recente del New York Times/Siena, in cui la maggioranza degli statunitensi (51%) si oppone a ulteriori aiuti economici o militari allo Stato ebraico, mentre solo il 39% resta favorevole. Una frattura profonda, generazionale e partitica.

Tra i giovani, non ne parliamo neppure: il 68% degli under-30 è contrario al sostegno a Tel Aviv, e a questi si aggiungono le minoranze afroamericane (65%) e ispaniche (63%). Per la prima volta dal 1998 – cioè da quando è nato l’istituto di rilevazioni – più statunitensi dichiarano simpatia per i palestinesi (35%) che per Israele (34%). Tra i democratici il divario è abissale: 54% a favore della Palestina, solo il 13% con Israele. Non solo: sei statunitensi su dieci chiedono la fine dell’offensiva militare su Gaza anche senza la distruzione di Hamas o la liberazione degli ostaggi. Concetto, quest’ultimo, che nominato come precondizione per la pace suscita sempre più insofferenza e rabbia. Come se si trattasse di una presa in giro. Anche in Italia. Basti osservare lo “scandalo” dei fischi di Reggio Emilia.

Le contromisure di Israele

Davanti a questo scenario, Israele sta correndo ai ripari con una strategia che combina pressioni politiche, controllo dei media e nuove forme di propaganda digitale. Il Quincy Institute, sito che propone analisi geopolitiche all’impronta del pacifismo e del realismo, ha rivelato come il governo Netanyahu abbia affidato alla società statunitense Clock Tower X, guidata dall’ex stratega trumpiano Brad Parscale, un contratto da 6 milioni di dollari per produrre contenuti pro-Israele destinati soprattutto alla Generazione Z. L’obiettivo dichiarato: almeno 50 milioni di impression al mese su TikTok, Instagram, YouTube e podcast, attraverso video virali, campagne Seo e persino tentativi di “addestrare” i modelli di intelligenza artificiale come ChatGPT a fornire risposte più favorevoli a Israele.

Non si tratta di un gossip complottista messo in giro dai “pro-Pal”, né di un’operazione isolata. Clock Tower lavorerà in sinergia con Salem Media Group, colosso dell’editoria conservatrice e cristiano-evangelica, e con Havas Media, già responsabile di altre campagne per conto del ministero degli Esteri israeliano. Lo stesso Netanyahu ha ammesso apertamente che i social media sono ormai “l’arma più importante” a disposizione di Israele: “Non si combatte più con le spade, ma con i social”, ha dichiarato in un incontro con influencer filo-israeliani.

E proprio mentre la popolarità di Israele crolla nei sondaggi una partita ben più grande si gioca intorno a TikTok, la piattaforma più usata dalla GenZ. Durante il suo tour Usa il premier israeliano ha espresso entusiasmo per la possibile acquisizione dell’app da parte di un consorzio guidato da Larry Ellison, fondatore di Oracle, nuovo uomo più ricco della Terra e noto per i suoi legami strettissimi con l’Idf e il governo Netanyahu. Nelle sue mani, avvertono analisi di Guardian, The Times, e Vox – insomma non proprio la Gazzetta di Potere al Popolo – potrebbe finire non solo TikTok, ma anche una parte sostanziale del sistema mediatico statunitense: da Cbs – tramite accordo tra il figlio di Ellison e la giornalista Bari Wess, filoisraeliana radicale – a Paramount, fino alla Cnn, in operazioni che lascerebbero ben poco spazio al dissenso.

Il rischio è quello di un nuovo maccartismo algoritmo, molto più maldestro e cupo dell’originale – in quanto il contesto è di declino anziché di speranza – in cui la censura e l’ingegneria dell’algoritmo diventino strumenti per correggere artificialmente un’opinione pubblica che, spontaneamente, si sta orientando in senso opposto. Questo il guaio per i propagandisti oggi: oltre il 60% degli statunitensi ritiene che Israele non faccia abbastanza per proteggere i civili, e il 40% è convinto che li uccida deliberatamente, un dato raddoppiato dal 2023. Tra i giovani sotto i 30 anni, il sostegno a Israele precipita al 19%, contro un 61% che dichiara empatia per i palestinesi. Otto democratici su dieci vogliono la fine delle ostilità.

La domanda è se queste operazioni di ingegneria informativa riusciranno a ribaltare una realtà che sembra ormai consolidata, a fare il lavaggio del cervello a una nuova generazione, più multietnica e meno legata agli slogan patriottici di un tempo, e meno disposta ad accettare le narrazioni ufficiali, che ha già scelto da che parte stare. Ci sono «menti e cuori» da riprogrammare, mentre si costruiscono le nuove trincee lontano da Gaza: la posta in gioco è la sopravvivenza stessa del consenso politico negli Stati Uniti, l’alleato senza il quale Israele rischia di perdere non solo legittimità, ma anche capacità militare ed economica.

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Mille miliardi (di dollari) di guai per i listini tecnologici americani: è questa la dimensione dello schianto causato dall’ascesa della start-up cinese di intelligenza artificiale DeepSeek, fondata dal finanziere Liang Wenfeng, che a una settimana dalla pubblicazione del suo modello di Ia generativa (stile ChatGpt, per intenderci) ha visto la sua applicazione diventare la più scaricata nel settore negli Usa. Un’accelerazione che ha messo in discussione la madre di tutte le certezze su cui nel 2024 si era alimentata la grande corsa delle borse americane e degli investimenti in hardware per l’Ia, dai chip alle unità più complesse: il fatto che i colossi statunitensi e il sistema-Paese a stelle e strisce tenesse saldamente in mano le redini del gioco.

Ebbene, sono bastati i codici di DeepSeek a far tremare questa certezza. E i dati sulle aperture delle borse Usa nell’ultima settimana di gennaio hanno prospettato un lunedì nero, con la prospettiva di veder mille miliardi di dollari (metà del Pil italiano!) sparire in un giorno e oltre 350 miliardi di dollari bruciati dalla sola Nvidia, in prospettiva la più grande perdita giornaliera in borsa della storia della finanza mondiale.

I segreti di DeepSeek

“Le aziende statunitensi tra cui OpenAI e Google DeepMind hanno aperto la strada allo sviluppo di modelli di ragionamento, un campo relativamente nuovo della ricerca sull’intelligenza artificiale che sta tentando di far corrispondere i modelli alle capacità cognitive umane”, nota il Financial Times, ricordando che “la release R1 di DeepSeek ha scatenato un dibattito frenetico nella Silicon Valley sulla possibilità che le aziende di intelligenza artificiale statunitensi con maggiori risorse, tra cui Meta e Anthropic, possano difendere il loro vantaggio tecnico”.

Liang, che settimana scorsa ha incontrato il primo ministro cinese Li Qiang e sta venendo celebrato in patria come un grande capitano d’industria, ha iniziato lavorando con la Gpu di Nvidia per i suoi modelli e, dopo l’inizio degli stop all’export americano di prodotti tecnologici di punta verso Pechino, ha iniziato ad ottenere un vantaggio competitivo puntando apertamente su un approccio collaborativo con altre compagnie produttrici di tecnologia nel Paese. Sostenuta dai proventi del fondo di Liang, High Flyer, DeepSeek è un’azienda che non ha nel breve periodo l’ansia di produrre guadagni consistenti ma, ricorda il Ft, può usare i proventi della finanza che alimentano il patrimonio di Liang per costruire partnership, investire, attrarre talenti.

A spaventare i mercati Usa è il fatto che a far loro concorrenza sia un player imprevedibile che rappresenta la forza di un sistema. La componentistica che abilita la potenza di calcolo di DeepSeek è cinese, con buona pace di sanzioni e stop agli investimenti; le tecnologie sono sviluppate da team di ingegneri formatisi in patria, pare soprattutto tra le università di Pechino, Tsinghua e Beihang; il cuore delle attività è nella Repubblica Popolare. Il boom dell’azienda, poi, viene annunciato all’alba della seconda era di Donald Trump e nei giorni in cui a Washington si presenta il maxi-piano Stargate, pensato per consolidare la leadership americana sull’Ia.

Un concorrente cinese spiazza le certezze Usa

In quest’ottica, la reazione dei mercati è stata critica perché l’ascesa di un concorrente cinese sull’Ia fa venire meno le fondamenta di un teorema ritenuto valido e inevitabilmente dimostrato: gli investimenti finanziari nell’Ia avrebbero alimentato la supremazia americana sull’hardware e sul software; i profitti di questi processi sarebbero stati catturati in ogni campo, dalla manifattura ai servizi abilitati dall’Ia, da aziende statunitensi; complice lo stop alle tecnologie dei rivali, non ci sarebbero stati rivali per intaccare questa torta di profitti destinata a espandersi esponenzialmente; i dividendi di tutti questi investimenti sarebbero tornati agli operatori originari. Uno schema perfetto in cui DeepSeek ha avuto il ruolo, ideale, del cigno nero, del guastatore.

Ora più che il futuro della start-up capace di far andare nel panico i titani della Silicon Valley è bene sottolineare il fatto che il re è nudo e le tendenze dell’Ia a generare, potenzialmente, bolle e aspettative esagerate non possono essere tolte dal tavolo. Ad aprile gli attori dell’Ia avevano perso mille miliardi in una settimana sull’onda delle tensioni geopolitiche, a giugno Nvidia nello stesso periodo ha bruciato 500 miliardi per le incertezze sui ritorni reali degli investimenti in Ia, a dicembre su queste colonne parlavamo delle tendenze anomale di molti finanziamenti e delle borse rispetto allo stato anemico delle economie reali come potenzialmente in grado di generare bolle. Ma forse la vera “bolla” è quella dell’illusione statunitense di poter dominare e scrivere autonomamente le regole mondiali dello sviluppo tecnologico. DeepSeek ricorda che la situazione è ben più complessa.

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