I caccia F-22 decollati dagli Stati Uniti per essere dispiegati in Medio Oriente sono l’ultimo segnale di una decisione già presa o l’ennesima manovra di persuasione per convincere Teheran a riconsiderare la propria posizione al tavolo dei negoziati, che proseguono silenziosamente e possono condurre solo in due direzioni: la de-escalation o l’escalation che riporterebbe la guerra nell’intera regione.

Il dispiegamento di dodici caccia da superiorità aerea F-22 Raptor in Medio Oriente viene considerato da molti l’ultimo tassello del notevole dispositivo militare che Washington sta accumulando da mesi nella regione in vista di una potenziale azione offensiva contro l’Iran. Un’azione su vasta scala, se si prende in considerazione il numero di aerei, asset speciali schierati nelle basi e navi da guerra lanciamissili, sottomarini e portaerei che già incrociano nel Mar Arabico.

Ieri e oggi due formazioni di F-22, velivoli che dovrebbero garantire la totale superiorità aerea nel caso di un attacco su obiettivi prefissati nel cuore del territorio iraniano, sono decollate dalla Langley Air Force Base, nello stato della Virginia, per fare scalo nella base britannica di RAF Lakenheath prima di dirigersi verso il Medio Oriente e rafforzare la flotta aerea agli ordini del United States Central Command. Questo schieramento “imminente” era già stato paventato da molti analisti e considerato uno degli ultimi segnali che la Casa Bianca vuole disporre di tutte le risorse necessarie prima di ordinare un attacco.

Il numero di aerei da combattimento pronti a entrare in azione in Medio Oriente inizia a essere davvero rilevante. Oltre ai Carrier Air Wing della USS Abraham Lincoln e della seconda portaerei americana inviata nell’area di responsabilità del Centcom, la USS Gerald R. Ford — oltre 120 velivoli della componente imbarcata tra F/A-18 Hornet e Super Hornet, F-35C Lightning II e aerei per la guerra elettronica EA-18G Growler — sono stati schierati nuovi F-16 Fighting Falcon, una squadriglia di F-35A Lightning II, un ulteriore gruppo di EA-18G basati a terra e due squadriglie di F-15E Strike Eagle che possono trasportare le bombe “bunker buster” GBU-28 e GBU-72 e che, si ritiene, potrebbero entrare in azione in un eventuale raid aereo, accanto o dopo bombardieri strategici come i B-2 Spirit e i B-1 Lancer, che però decollerebbero da basi esterne alla regione, di norma dall’America continentale.

Oltre agli aerei d’attacco, l’US Air Force ha schierato un gran numero di velivoli speciali, per comando e controllo in volo, sorveglianza, intelligence e ricognizione. Oltre agli E-3 Sentry AWACS, piattaforme di allerta e controllo aviotrasportato, è stato osservato lo schieramento di tre E-11A Battlefield Airborne Communications Node (BACN), un EA-37 Compass Call, un RC-135 Rivet Joint, un aereo spia U-2 Dragon Lady, diversi droni MQ-4 Triton ed è stato mobilitato perfino un WC-135R Constant Phoenix, soprannominato “nuke sniffer” per la sua capacità di monitorare eventuali tracce radioattive nell’atmosfera riconducibili ad attività di carattere nucleare.

I colloqui tra Stati Uniti e Iran restano aperti e centrati sul programma nucleare di Teheran e sulla richiesta di rinunciare allo sviluppo di un programma missilistico, ritenuto una minaccia per il Medio Oriente ma anche l’unica garanzia che la Repubblica Islamica possiede per mantenere uno status di potenza regionale. Nelle ultime settimane i segnali provenienti dai governi di Washington e Teheran sono apparsi contrastanti: passi indietro, annunci e incidenti — come l’abbattimento di un drone di sorveglianza iraniano avvicinatosi a una portaerei americana — non consentono di avere un quadro chiaro sul piano militare e politico.

Nel frattempo si ricevono sempre meno notizie sulle proteste interne e sulla repressione del regime che aveva spinto il presidente Donald Trump a ventilare un possibile intervento militare per scoraggiare la Guardia della Rivoluzione Islamica e la Basij, contribuendo alla destabilizzazione di uno dei principali avversari geopolitici globali e mantenendo credibile l’ipotesi di un’opzione militare che continua a essere definita imminente da un mese a questa parte.

Lo sviluppo di tecnologie militari d’avanguardia e il loro schieramento deciderà le sorti delle guerre future. Conoscerle, analizzarle, e cercare di spiegare la loro importanza e il ruolo che svolgono nei conflitti è parte del nostro sforzo quotidiano. Se vuoi approfondire queste tematiche ed essere sempre aggiornato sugli sviluppi nell’ambito della Difesa, segui InsideOver, e sostieni il nostro lavoro, abbonati oggi!

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La notizia che emerge dal negoziato iraniano-americano di venerdì in Oman è che non sarà un round fine a sé stesso. La mediazione condotta a Mascate dal Ministro degli Esteri dell’Oman Badr bin Hamad al-Busaidi ha visto un dialogo indiretto tra Abbas Araghchi, ministro degli Esteri iraniano, da un lato e gli inviati americani Steve Witkoff e Jared Kushner, genero del presidente Donald Trump, dall’altro. Il comandante in capo Usa ha definito “molto buoni” i colloqui con Teheran via Mascate, confermando un’impressione positiva della Repubblica Islamica.

Le trattative riprendono: gli scenari

La prossima settimana ci sarà un nuovo round, probabilmente sempre a Mascate, di un processo che riprenderà la formula condotta prima della guerra israelo-iraniana di giugno per due mesi, con confronti indiretti tra le due diplomazie coordinati da dialoghi con al-Busaidi. Il titolare della diplomazia omanita, incaricato nuovamente del ruolo dopo l’apertura al confronto spinta dalla Turchia e dai Paesi arabi, dovrà essere pontiere su due dossier. Gli Usa chiedono che l’Iran rinunci definitivamente al suo programma nucleare, riduca l’appoggio agli alleati regionali e ridimensioni il suo programma missilistico, Teheran spinge perché Washington discuta essenzialmente del fronte nucleare e della rimozione delle sanzioni.

C’è asimmetria tra le diplomazie e ci vorrà tempo ma Trump dice che a suo avviso “sembra che l’Iran voglia davvero raggiungere un accordo” mentre Araghchi, parlando a Al Jazeera a nome del governo del presidente Masoud Pezeshkian, ha riferito che “la posizione dell’Iran non è per il totale abbandono del programma atomico. Il capo della diplomazia iraniana dice: “siamo pronti a raggiungere un accordo rassicurante sull’arricchimento”, definito “un diritto inalienabile che deve continuare” in riferimento alla soglia del 3,67% a fini civili presente già negli accordi del 2015 (JCPOA) e funzionale a mantenere attivo un programma di generazione elettronucleare.

I moniti iraniani, le sanzioni Usa

Araghchi ha sottolineato che a suo avviso  i colloqui sono partiti “bene”  ma ha ribadito che “il prerequisito per qualsiasi dialogo è astenersi da minacce e pressioni”, un riferimento alla crescente mobilitazione di forze americane nello scacchiere mediorientale, sottolineando che in Iran “ci aspettiamo che venga rispettato affinché esista la possibilità di proseguire i colloqui”. Impegno chiaro e netto ma che per ora cozza con il build-up militare di Washington e con la decisione di Trump di rafforzare la pressione sanzionatoria sull’Iran.

A esser stata colpita dopo i colloqui sono stati i vascelli della “flotta fantasma” che aiuta l’Iran a portare il petrolio sanzionato nel mondo, una manovra politica che mira a consolidare la pressione sull’Iran nella fase critica dei negoziati. Non è la prima volta che ciò accade, ricorda Politico, sottolineando che “l’anno scorso, gli Stati Uniti hanno sanzionato  il magnate del petrolio iraniano Mohammad Hossein Shamkhani , la cui rete di spedizioni traeva profitto dal trasporto di petrolio e altri carichi dall’Iran e dalla Russia”. Il petroliere è il figlio di Ali Shamkhani, alto consigliere dell’Ayatollah Ali Khamenei e già guida del consiglio per la sicurezza nazionale, assieme all’attuale segretario di tale organo Ali Larijani figura cruciale per l’elaborazione strategica di Teheran.

Settimane cruciali in arrivo

Ora si entrerà in settimane decisive per capire se la strada per un attacco Usa sia chiusa e se si passerà, invece, alle negoziazioni attive. Andrà capito, in primo luogo, se Washington e Teheran troveranno una via concreta ai negoziati partendo da prospettive molto asimmetriche sulle aspettative. In secondo luogo, se la manovra diplomatica dei Paesi della regione compenserà la spinta interventista dei falchi di Washington e se non esploderanno nuove proteste in Iran dopo i fatti di dicembre e gennaio che hanno portato gli Usa a un passo dall’intervento.

Infine, andrà capito se Israele presserà Washington per un intervento militare. In tal senso, le date da segnare col bollino rosso sono quelle dal 18 al 22 febbraio, giorni in cui il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu si recherà a Washington per incontrare Trump e partecipare alle riunioni del Board of Peace per Gaza. Il premier israeliano presserà per un secondo colpo con l’Iran o tirerà i remi in barca, come sembrano indicare molti report di addetti ai lavori circa l’effettiva bellicosità di Israele in questa fase? I rischi di una nuova guerra con l’Iran sarebbero notevoli, e forse questo calcolo israeliano è ciò che dà, ad oggi, ai nuovi, graduali negoziati le maggiori possibilità di riuscita.

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La Turchia ha aperto la porta e dato un grande endorsement, ma sarà l’Oman, alla fine, a ospitare i nuovi colloqui tra Stati Uniti e Iran per la risoluzione della controversia sul nucleare. Dopo che Abbas Araghchi, ministro degli Esteri di Teheran, ha accettato di dialogare con Steve Witkoff e Jared Kushner, inviati del presidente Usa Donald Trump, a seguito della mediazione di Hakan Fidan, ministro degli Esteri di Ankara, e dopo che i Paesi del mondo arabo hanno mostrato scetticismo contro l’ipotesi di raid di Washington contro la Repubblica Islamica Mascate è tornata al centro della diplomazia.

Riparte, dunque il giro dell’Oman. E non parliamo dell’ormai classica corsa ciclistica che partirà, quest’anno, il 7 febbraio, toccando le montagne e le incantevoli spiagge del Paese del Sud della Penisola Arabica. Ma la tournée diplomatica che il giorno prima, il 6 febbraio, vedrà l’Oman sostituire Ankara come sede dei colloqui. La motivazione è duplice. In primo luogo, l’Oman è strutturalmente “terza” come location. In Turchia, Paese con cui l’Iran sta migliorando le relazioni, gli Usa hanno presenza militare e d’intelligence, dunque fattori indiretti di pressione e condizionamento e non a caso Teheran ha chiesto di spostare la sede.

In secondo luogo, l’Oman è il garante ideale del formato dei colloqui indiretti che ripropone il meccanismo attivato ad aprile 2025 proprio da Araghchi e da Witkoff in cinque, differenti confronti andati in scena tra Mascate e Roma durati fino a giugno, col sesto round cancellato dall’assalto di Israele all’Iran del 13 giugno 2025 che inaugurò la guerra dei dodici giorni. Un modo sia per segnalare che per i dialoganti il filo spezzato si deve riprendere sia per mostrare il giusto gradualismo che un confronto diretto tra le due diplomazie non avrebbe garantito, specie in un contesto di tanto importante presenza militare Usa presso l’Iran.

In sostanza Badr al-Busaidi, ministro degli Esteri dell’Oman sarà il capo della delegazione “pontiera” tra gli inviati di Washington e Teheran e dovrà avvicinare le parti in causa sui dossier critici. Nel 2014-2015 le diplomazie di Usa, Iran e Unione Europee dialogarono in forma diretta a Vienna per raggiungere l’accordo che portò al Joint Comprehensive Plan of Action (Jcpoa) demolito nel 2018 da Trump. Ora il trend è diverso e la prospettiva più complessa. E l’Oman neutrale appare il facilitatore più terzo per condurre in porto un confronto che deve superare una palese asimmetria: l’Iran rifiuta di negoziare sotto la minaccia delle armi, gli Usa chiedono la sostanziale denuclearizzazione del Paese.

La domanda resta chiara: cosa vogliono ottenere i negoziatori? Un accordo omnicomprensivo o uno scenario di convergenza per far ripartire la diplomazia? Danny Citrinowicz dell’Institute of National Security Studies di Tel Aviv nota che molti sono gli ostacoli da superare:

Nelle condizioni attuali, un accordo globale è altamente improbabile. Nella migliore delle ipotesi, la diplomazia potrebbe produrre una tabella di marcia limitata, progettata per prevenire un’escalation immediata. Sebbene prevenire il conflitto sia effettivamente l’obiettivo primario dei mediatori, anche questo modesto obiettivo sarà estremamente difficile da raggiungere.

La sensazione è che sarà già un risultato se Washington e Teheran accetteranno la de-escalation temporanea e l’istituzionalizzazione della ripresa della diplomazia come mezzo. Sui fini, però, c’è discordia. Ed è questo il vero fronte che rende stretto il sentiero dei colloqui.

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