I numeri, da soli, non bastano a spiegare quella maggiore “internazionalizzazione del conclave” di cui si è molto parlato negli ultimi giorni. Certo, la percentuale di cardinali elettori europei non è più egemone, ma rimane comunque alta con almeno 59 porporati che entreranno alla Sistina come rappresentanti dei fedeli del Vecchio Continente. Il vero punto riguarda il fatto che due continenti su tutti, Africa e Asia, stanno accrescendo il proprio peso politico in seno alla Chiesa. E questo per diversi fattori. In primis, per la crescita di fedeli. Elemento molto importante quest’ultimo, considerando invece la diminuzione di cattolici praticanti in Europa e nelle Americhe. In secondo luogo, per l’emergere di personalità di spicco tra i vescovi africani e asiatici. Nomi importanti, potenzialmente capaci di orientare le scelte della Chiesa a prescindere dal Paese di provenienza del futuro Pontefice.

I conservatori guardano all’Africa

C’è poi un terzo punto, in parte ricollegabile ai precedenti: l’idea che dall’Africa e dall’Asia possa partire il “riscatto” della fede. In Africa, molti vescovi rivendicano una “difesa attiva” della dottrina cattolica, ponendosi quindi in contrapposizione a un Occidente percepito come ormai lontano dai valori cristiani. La difesa della dottrina è vista anche come difesa delle società africane proprio da ciò che viene proposto dall’Occidente. Questa linea di pensiero è ben presente nei discorsi di uno dei “grandi elettori” africani, ossia il cardinale guineano Robert Sarah: “In alcuni Paesi africani sono stati creati ministeri dedicati alla teoria del gender in cambio di sostegno economico – ha scritto Sarah nel libro “Dio o niente” – Queste politiche sono tanto più odiose in quanto la maggior parte delle popolazioni africane è senza difesa, alla mercé d’ideologi occidentali fanatici”. Negli anni, Sarah ha anche condannato l’immigrazione di massa dall’Africa definendola “nuova schiavitù”.

Il porporato guineano ha quindi attirato molte simpatie dalle frange conservatrici della Chiesa, anche in Occidente. Al pari di un altro “conservatore” proveniente dal continente africano, ossia l’arcivescovo congolese di Kinshasa, Fridolin Ambongo Besungu. Quest’ultimo è noto anche per le denunce contro la corruzione dilagante nel proprio Paese, martoriato da una guerra mai terminata nelle regioni del North e Sud Kivu. Difesa della fede e impegno nei contesti più delicati del continente: è da questi due elementi che la Chiesa africana è partita per acquisire sempre più peso nel collegio cardinalizio.

La crescita della Chiesa in Asia

Se da un lato è vero che soltanto il 3.2% della popolazione del continente asiatico professa la religione cattolica, dall’altro però occorre considerare anche in questo caso elementi che vanno oltre i più semplici numeri. L’Asia è infatti un continente che, sotto il profilo economico e politico, sta assumendo una sempre maggiore centralità a livello internazionale. E dunque, di riflesso, anche le Chiese asiatiche nel prossimo conclave assumeranno un certo peso. In secondo luogo, esistono grandi Paesi dove la Chiesa è molto radicata. Con i suoi 85 milioni di fedeli ad esempio, la Chiesa filippina rappresenta la più vasta comunità cattolica nazionale al mondo. In India, Paese che sarà rappresentato da quattro cardinali elettori alla Sistina, il numero di fedeli sta crescendo e oggi tocca i 17 milioni. Vale a dire poco meno della metà dei 35 milioni di cattolici presenti in Italia, Paese con il più alto numero di cardinali.

Il continente asiatico si presenta poi con importanti personalità tra gli elettori. A partire dal nome molto gettonato di Luis Antonio Tegle, arcivescovo di Manila. C’è poi cardinale sudcoreano Lazarus You Heung-sik, prefetto uscente del Dicastero per il clero. Un occhio importante va inoltre gettato nel cuore del Medio Oriente: il cardinale Pierbattista Pizzaballa, anch’egli considerato tra i papabili, è sì annoverato tra i 19 elettori italiani ma opera da anni a Gerusalemme. Qui è stato a lungo custode dei luoghi della Terra Santa, prima di essere nominato nel 2020 a capo del patriarcato latino.

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La pace come obiettivo in un mondo nel caos, per le guerre che lo affliggono e non solo. Il messaggio che da Roma, epicentro mondiale della Chiesa cattolica, arriva per la giornata liturgicamente più sacra dell’anno è dirompente e convergente con quelli emersi dal mondo ortodosso. Per la prima volta dopo 11 anni Chiesa cattolica e Chiesa ortodossa celebrano la Pasqua lo stesso giorno.

Tregue e dialoghi nel mondo in guerra

L’ultima volta era stato il fatidico 2014, l’anno di Euromaidan, del cambio di governo in Ucraina, dell’annessione russa della Crimea, dello scoppio dei disordini del Donbass. L’anno in cui qualcosa si è rotto tra Oriente e Occidente e si è preparata la via lunga che porta alla guerra.

E in quest’ottica è bene segnalare che la Pasqua 2025 arriva con qualche piccola ma significativa buona notizia. La tregua che la Russia ha offerto sul campo in Ucraina per il giorno di Pasqua nella giornata di ieri si somma alle informazioni che parlano di discussioni costruttive a Roma tra Stati Uniti e Iran sul fronte degli accordi per il nucleare. Si tratta, per ora, di speranze di Pace a macchia di leopardo, eccezioni nella realtà di un mondo in guerra che, da Natale a oggi, ha conosciuto solo un’accelerazione dei maggiori teatri di conflitto.

Vale per la guerra di Gaza, per il Sudan e per il Myanmar, le tre ferite più sanguinanti in termini di morti dell’attuale contesto internazionale. Ma vale anche per un’Ucraina che, finora, non ha ritrovato la via della pace definitiva e per altri teatri, come quello del Congo, tornati a surriscaldarsi a gennaio. In un contesto di deterioramento dei rapporti tra le potenze, ogni notizia in controtendenza è positiva. La Pasqua oggi più che mai giunge come simbolo del “passaggio”, che si spera possa portare a uno scenario di pace.

“Pace” per tutti, le meditazioni del Papa

Non a caso “pace” è stata la parola con cui si sono concluse le meditazioni del Venerdì Santo in Vaticano, scritte da Papa Francesco e lette dal vicario generale per la diocesi di Roma, il cardinale Baldo Reina, durante la Via Crucis. Con dizioni di pace “per i giusti e per gli ingiusti, per la terra, l’aria e l’acqua” sono invocate alla fine della Via Crucis. Ed è interessante notare che il Papa abbia voluto indicare parimenti nelle disuguaglianze economiche e sociali una minaccia paragonabile a quella bellica per le società contemporanee.

Tutto si tiene: un sistema che rifiuta la sopraffazione tra Stati non può che rifiutare anche quella dell’uomo sull’uomo. L’allarme delle meditazioni, ovvero la denuncia che “abbiamo costruito : un mondo di calcoli e algoritmi, di logiche fredde e interessi implacabili” è un monito contro le derive tecno-oligarchiche e irrazionali dell’economia disumanizzante. Che potrebbe, prima o poi, “rivoltarsi” contro il suo creatore. Spingendolo a far perdere centralità al fattore umano. Qualcosa da cui tornare indietro sarebbe estremamente difficile. E anche su questo la speranza sociale e politica, oltre che religiosa, della pace trasmessa dalla Pasqua può stimolare profonde riflessioni.

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