Un viaggio di quattro giorni in India per ricucire i rapporti con il gigante asiatico, rilanciando una partnership altamente strategica in un momento delicatissimo. È questo l’obiettivo della trasferta di Marco Rubio, arrivato per la prima volta all’ombra del Taj Mahal con diverse proposte offerte a Narendra Modi. A partire dall’energia, il grande (e forse unico) jolly che Washington spera di aver giocato al meglio nel tentativo di riattrarre Delhi nella propria orbita, come era, del resto, prima che Donald Trump scatenasse una guerra commerciale compromettendo le eccellenti relazioni bilaterali.

L’India, che importa oltre l’80% del proprio fabbisogno energetico, ha risentito dei tumulti che hanno colpito lo Stretto di Hormuz, visto che quasi la metà delle sue importazioni petrolifere transitano attraverso questa rotta marittima. Prima del viaggio, Rubio aveva dichiarato che gli Stati Uniti erano desiderosi di vendere a Delhi “tutta l’energia che (gli indiani ndr) sarebbero stati disposti ad acquistare”. Detto, fatto. Il segretario di Stato Usa, riferiscono i media, avrebbe spiegato a Modi che i prodotti energetici statunitensi “hanno il potenziale per diversificare l’approvvigionamento energetico dell’India”. L’Elefante è doppiamente interessato all’offerta. Un’azione del genere, infatti, contribuirebbe anche a colmare lo sbilanciato deficit commerciale in favore di Delhi che tanto ha scatenato le ire di Trump. (58,2 miliardi di dollari nel 2025, con un aumento del 27,1% su base annua).

Il viaggio di Rubio in India

Rubio è atterrato a Kolkata, si è diretto a Delhi e ha toccato Jaipur e Agra. Tappe rilevanti, ma che non sono servite ad attenuare la diffidenza dei commentatori indiani, convinti che il loro Paese non debba colmare l’attuale deficit di importazioni dagli Stati Uniti. Pare, inoltre, che Modi sia contrariato dall’evidente simpatia che Trump nutre nei confronti del capo dell’esercito pakistano, Asim Munir, che lo stesso presidente statunitense ha definito il suo “feldmaresciallo preferito”. Benzina sul fuoco, l’avvicinamento tra Washington e Islamabad.

Certo, lo scorso febbraio Modi ha incontrato il tycoon alla Casa Bianca, impegnandosi ad acquistare più beni statunitensi – tra cui energia, aeromobili, tecnologia e prodotti agricoli per un totale di 500 miliardi – ottenendo in cambio la riduzione delle tariffe reciproche dal 50% al al 10%. Tra le parti aleggia però ancora un evidente malumore. “L’amministrazione Trump è stata molto esplicita nel presentare la propria visione di politica estera come America First‘”, ha dichiarato il ministro degli Esteri indiano, Subrahmanyam Jaishankar, accanto a Rubio. “Ora, per quanto ci riguarda, abbiamo una visione India First“, ha aggiunto l’alto funzionario di Delhi.

A cosa puntano gli Usa

Come ha scritto il Council on Foreign Relations, se negli ultimi due decenni le varie amministrazioni statunitensi, sia repubblicane che democratiche, hanno corteggiato l’India come potenziale contrappeso alla Cina in Asia, oggi la relazione tra Washington e Delhi “appare priva di una direzione precisa”. Rubio ha quindi provato a tracciare per lo meno i contorni di un nuovo percorso da seguire, affidandosi a temi quali energia, sicurezza e commercio. L’inviato di Trump ha anche partecipato a una riunione dei ministri degli Esteri del Quad, antipasto del vertice che coinvolgerà i leader dei Paesi membri e che si svolgerà a Delhi entro la fine dell’anno.

Dal canto suo, Rubio ha dichiarato che l’India è uno dei partner strategici più importanti degli Stati Uniti e si è detto ottimista sulla possibilità di finalizzare presto un accordo commerciale bilaterale. “Non ritengo che le nostre relazioni con nessun altro Paese al mondo vadano a discapito della nostra alleanza strategica con l’India”, ha affermato, aggiungendo di sperare che le relazioni bilaterali si rafforzino ulteriormente nei prossimi anni. Non è da escludere che Delhi, consapevole dell’imprevedibilità di Trump, possa pazientare aspettando che il tycoon lasci l’incarico, prima di tornare davvero a dialogare strategicamente con Washington.

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Erano i primi di settembre quando il presidente statunitense Donald Trump dichiarava di volersi riprendere la base afghana di Bagram, a Nord di Kabul, riconsegnata ai Talebani nel 2021- a suo dire- “per niente”. Adesso, dopo il perentorio rifiuto da parte dell’Emirato Afghano di riconsegnare la base, la questione pare aver attirato l’interesse dei vicini regionali, dal Pakistan all’India all’Iran, che sembrano intenzionati a schierarsi con Kabul.

Il meeting di Mosca e le nuove posizioni dell’India

Ci voleva Donald Trump per mettere d’accordo India e Pakistan, e non solo loro. I due Paesi fanno parte dei partecipanti al meeting Moscow Format, la cui settima edizione si è tenuta martedì scorso nella capitale russa. Tra i presenti lo stesso Afghanistan, argomento del vertice, insieme ai cinque Stati centrasiatici, l’Iran e la Cina. Come riporta Al-Jazeera, i presenti “hanno espresso un raro fronte unito opponendosi ai tentativi stranieri di dispiegare “infrastrutture militari” nel Paese”, ribadendo “il loro incrollabile sostegno alla creazione dell’Afghanistan come Stato indipendente, unito e pacifico”. Il sostegno al nuovo Emirato talebano, almeno per alcuni, non è una novità: il Moscow Format dello scorso anno, infatti, già lasciava presagire alcune delle posizioni emerse in questa edizione.

 La novità riguarda piuttosto il recente riposizionamento dell’India di Narendra Modi, storicamente vicina agli Stati Uniti, che negli ultimi anni ha coltivato nuovi rapporti con i Talebani. L’India, che per vent’anni di “Guerra al Terrore” aveva sostenuto gli americani, pur non partecipando direttamente alle operazioni militari, oggi vive un momento di allontanamento da Washington, e si prepara ad ospitare la prima storica visita del Ministro degli Esteri talebano Amir Khan Muttaqi, che nei prossimi giorni incontrerà a Nuova Delhi la sua controparte indiana, Subrahmanyam Jaishankar. Quest’ultimo, la scorsa settimana, ha spiegato che Muttaqi potrà recarsi in India in visita diplomatica grazie all’intervento del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, che ha temporaneamente revocato il divieto di viaggio attivo nei suoi confronti dal 2021.

Tornando al vertice ospitato dalla Russia, come riporta Reuters:

In una dichiarazione congiunta diffusa martedì sera dal ministero degli Esteri russo, i dieci Paesi non hanno nominato esplicitamente gli Stati Uniti né la base di Bagram, ma sembravano criticare il piano di Trump per la base, appoggiando la posizione dei Talebani sulla questione.

Non è stato necessario usare parole di sfida, né riferimenti espliciti per lasciar intendere che Bagram, per ora, non si tocca. Almeno finché Trump non dovesse spingersi oltre le dichiarazioni d’intenti.

Cos’è, e cosa è stata, Bagram

La base di Bagram fu costruita ben prima che iniziasse l’avvicendarsi di invasioni straniere che ha afflitto l’Afghanistan dal 1979 in poi. Precisamente negli anni Cinquanta, quando il governo afghano del tempo chiese all’alleato sovietico di stanziare i fondi necessari per quella che sarebbe diventata la principale base operativa dall’invasione sovietica al ritiro nell’89.

Con l’occupazione scatenata dagli eventi dell’11 settembre 2001, gli americani occuparono nuovamente Bagram, riconvertendone gli spazi fino a renderla un complesso enorme, all’interno del quale coesistevano fast food come Pizza Hut per i militari e una prigione nota come la Guantanamo afghana. Quel carcere, nato come soluzione provvisoria, messo in piedi in breve tempo dagli americani come struttura detentiva per i ribelli Talebani, sarebbe rimasto aperto per vent’anni, ospitando circa 5.000 prigionieri, molti dei quali avrebbero poi raccontato i maltrattamenti e le torture subite. Oggi Bagram è in mano ai Talebani, che ne sono rientrati in possesso dopo il ritiro americano, il 15 agosto del 2021.

Cosa vuole Trump, e perché c’entra la Cina

“è a un’ora di distanza da dove [la Cina] produce le sue armi nucleari”.

Già alla fine dello scorso settembre Trump aveva indicato Bagram come obiettivo strategico per gli Stati Uniti, insistendo sulla sua vicinanza al confine cinese. La base dista infatti circa 800 km dal confine e circa 2.400 km dalla più vicina fabbrica di missili, situata nello stato dello Xinjiang. La risposta cinese non si era fatta attendere, e alle parole di Trump erano subito seguite quelle del portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Lin Jian, secondo cui “il futuro dell’Afghanistan dovrebbe essere deciso dal suo stesso popolo. Fomentare tensioni e creare scontri nella regione non sarà popolare”. La Cina ha poi ribadito la sua posizione a Mosca, martedì scorso.

Ci sono poi altri motivi per cui Trump vuole Bagram: dal ruolo che ha rivestivo durante i vent’anni di occupazione, all’evidente posizione vantaggiosa del suo aeroporto, il più grande del Paese, rara eccezione per un territorio come quello afghano, la cui naturale conformazione montuosa rende estremamente difficile mantenere il controllo sullo spazio aereo. La vicinanza con la Cina, tuttavia, almeno nelle sue parole, rimane la ragione principale.

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