Erano i primi di settembre quando il presidente statunitense Donald Trump dichiarava di volersi riprendere la base afghana di Bagram, a Nord di Kabul, riconsegnata ai Talebani nel 2021- a suo dire- “per niente”. Adesso, dopo il perentorio rifiuto da parte dell’Emirato Afghano di riconsegnare la base, la questione pare aver attirato l’interesse dei vicini regionali, dal Pakistan all’India all’Iran, che sembrano intenzionati a schierarsi con Kabul.

Il meeting di Mosca e le nuove posizioni dell’India

Ci voleva Donald Trump per mettere d’accordo India e Pakistan, e non solo loro. I due Paesi fanno parte dei partecipanti al meeting Moscow Format, la cui settima edizione si è tenuta martedì scorso nella capitale russa. Tra i presenti lo stesso Afghanistan, argomento del vertice, insieme ai cinque Stati centrasiatici, l’Iran e la Cina. Come riporta Al-Jazeera, i presenti “hanno espresso un raro fronte unito opponendosi ai tentativi stranieri di dispiegare “infrastrutture militari” nel Paese”, ribadendo “il loro incrollabile sostegno alla creazione dell’Afghanistan come Stato indipendente, unito e pacifico”. Il sostegno al nuovo Emirato talebano, almeno per alcuni, non è una novità: il Moscow Format dello scorso anno, infatti, già lasciava presagire alcune delle posizioni emerse in questa edizione.

 La novità riguarda piuttosto il recente riposizionamento dell’India di Narendra Modi, storicamente vicina agli Stati Uniti, che negli ultimi anni ha coltivato nuovi rapporti con i Talebani. L’India, che per vent’anni di “Guerra al Terrore” aveva sostenuto gli americani, pur non partecipando direttamente alle operazioni militari, oggi vive un momento di allontanamento da Washington, e si prepara ad ospitare la prima storica visita del Ministro degli Esteri talebano Amir Khan Muttaqi, che nei prossimi giorni incontrerà a Nuova Delhi la sua controparte indiana, Subrahmanyam Jaishankar. Quest’ultimo, la scorsa settimana, ha spiegato che Muttaqi potrà recarsi in India in visita diplomatica grazie all’intervento del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, che ha temporaneamente revocato il divieto di viaggio attivo nei suoi confronti dal 2021.

Tornando al vertice ospitato dalla Russia, come riporta Reuters:

In una dichiarazione congiunta diffusa martedì sera dal ministero degli Esteri russo, i dieci Paesi non hanno nominato esplicitamente gli Stati Uniti né la base di Bagram, ma sembravano criticare il piano di Trump per la base, appoggiando la posizione dei Talebani sulla questione.

Non è stato necessario usare parole di sfida, né riferimenti espliciti per lasciar intendere che Bagram, per ora, non si tocca. Almeno finché Trump non dovesse spingersi oltre le dichiarazioni d’intenti.

Cos’è, e cosa è stata, Bagram

La base di Bagram fu costruita ben prima che iniziasse l’avvicendarsi di invasioni straniere che ha afflitto l’Afghanistan dal 1979 in poi. Precisamente negli anni Cinquanta, quando il governo afghano del tempo chiese all’alleato sovietico di stanziare i fondi necessari per quella che sarebbe diventata la principale base operativa dall’invasione sovietica al ritiro nell’89.

Con l’occupazione scatenata dagli eventi dell’11 settembre 2001, gli americani occuparono nuovamente Bagram, riconvertendone gli spazi fino a renderla un complesso enorme, all’interno del quale coesistevano fast food come Pizza Hut per i militari e una prigione nota come la Guantanamo afghana. Quel carcere, nato come soluzione provvisoria, messo in piedi in breve tempo dagli americani come struttura detentiva per i ribelli Talebani, sarebbe rimasto aperto per vent’anni, ospitando circa 5.000 prigionieri, molti dei quali avrebbero poi raccontato i maltrattamenti e le torture subite. Oggi Bagram è in mano ai Talebani, che ne sono rientrati in possesso dopo il ritiro americano, il 15 agosto del 2021.

Cosa vuole Trump, e perché c’entra la Cina

“è a un’ora di distanza da dove [la Cina] produce le sue armi nucleari”.

Già alla fine dello scorso settembre Trump aveva indicato Bagram come obiettivo strategico per gli Stati Uniti, insistendo sulla sua vicinanza al confine cinese. La base dista infatti circa 800 km dal confine e circa 2.400 km dalla più vicina fabbrica di missili, situata nello stato dello Xinjiang. La risposta cinese non si era fatta attendere, e alle parole di Trump erano subito seguite quelle del portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Lin Jian, secondo cui “il futuro dell’Afghanistan dovrebbe essere deciso dal suo stesso popolo. Fomentare tensioni e creare scontri nella regione non sarà popolare”. La Cina ha poi ribadito la sua posizione a Mosca, martedì scorso.

Ci sono poi altri motivi per cui Trump vuole Bagram: dal ruolo che ha rivestivo durante i vent’anni di occupazione, all’evidente posizione vantaggiosa del suo aeroporto, il più grande del Paese, rara eccezione per un territorio come quello afghano, la cui naturale conformazione montuosa rende estremamente difficile mantenere il controllo sullo spazio aereo. La vicinanza con la Cina, tuttavia, almeno nelle sue parole, rimane la ragione principale.

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Alta tensione tra Pakistan e Afghanistan. Nelle ultime ore sono scoppiati intensi scontri a fuoco lungo il confine tra i due Paesi, nelle stesse turbolente aree di frontiera dove i talebani pakistani, organizzati nel gruppo armato militante islamista Tehrik-i-Taliban Pakistan (Ttp), hanno da tempo ripreso la loro guerriglia contro le forze di sicurezza di Islamabad.

Che cosa è successo? Le forze afghane hanno attaccato le postazioni pakistane in risposta all’attacco aereo che il Pakistan avrebbe sferrato a Kabul, all’inizio della scorsa settimana, per eliminare alcuni alti funzionari del Ttp (un attacco aereo non ufficialmente riconosciuto dai pakistani). Immediata la replica di Islamabad, che ha fatto sapere di aver risposto “con tutta la forza” a quello che ha definito “un attacco a fuoco ingiustificato” proveniente dall’Afghanistan.

I raid afghani avrebbero coinvolto la provincia pakistana di Khyber Pakhtunkhwa, in particolare i distretti di Chitral, Bajaur, Mohmand, Angoor Adda e Kurram. La risposta del Pakistan sarebbe avvenuta nei pressi di Tirah, nel distretto di Khyber, e oltre il confine nella provincia afghana di Nangarhar.

Enayatullah Khowarazmi, portavoce del Ministero della Difesa afghano, ha spiegato che si è trattato di un’operazione di ritorsione per la violazione dello spazio aereo afghano da parte del Pakistan. Il problema principale di questa violazione dello spazio aereo nasce, di fatto, dal citato Ttp: un gruppo che il Pakistan considera finanziato da Kabul ma dal quale il governo talebano ha più volte ripetuto di aver preso le distanze.

Scontri a fuoco tra Pakistan e Afghanistan

“Se la parte avversa dovesse violare nuovamente lo spazio aereo dell’Afghanistan, le nostre forze armate sono pronte a difendere il loro spazio aereo e a reagire con fermezza”, ha aggiunto Khowarazmi. La situazione è in continua evoluzione, in parte ancora avvolta nella nebbia, e di ora in ora continuano a emergere resoconti sull’entità degli scontri. Nel momento in cui scriviamo è chiaro che sono state utilizzate armi pesanti, tra cui artiglieria e aerei.

Il portavoce capo del governo talebano, Zabihullah Mujahid, ha fatto sapere che le forze afghane hanno catturato 25 postazioni dell’esercito pakistano, uccidendo 58 soldati e ferendone 30. “La situazione su tutti i confini ufficiali e di fatto dell’Afghanistan è sotto completo controllo e le attività illegali sono state ampiamente prevenute”, ha affermato.

Diversa la versione del Pakistan, che sostiene di aver distrutto diversi posti di frontiera afghani. Islamabad ha inoltre fatto sapere di aver chiuso i due principali valichi di frontiera del Paese con l’Afghanistan, Torkham e Chaman, così come i valichi minori di Kharlachi, Angoor Adda e Ghulam Khan.

Il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha condannato le “provocazioni da parte dell’Afghanistan”. “Non ci saranno compromessi sulla difesa del Pakistan e ogni provocazione incontrerà una risposta forte ed efficace”, ha concluso accusando le autorità talebane di aver permesso che il loro territorio fosse utilizzato da “elementi terroristici”.

La diplomazia di Arabia Saudita e Qatar

L’Afghanistan sostiene di aver catturato 25 postazioni dell’esercito pakistano (e sequestrato varie armi), mentre Islamabad di aver conquistato 19 posti di frontiera nemici. L’operazione sarebbe stata interrotta in seguito alle richieste del Qatar e, in particolare, dell’Arabia Saudita.

Il Ministero degli Esteri saudita ha chiesto “moderazione, di evitare l’escalation e adottare del dialogo e saggezza” per contribuire a ridurre le tensioni e preservare la stabilità regionale. Riyadh ha quindi ribadito il suo “sostegno a tutti gli sforzi regionali e internazionali volti a promuovere la pace e la stabilità”, e ha affermato di essere ancora desiderosa di garantire “sicurezza, stabilità e prosperità per i popoli fratelli del Pakistan e dell’Afghanistan”.

Nel frattempo il Pakistan ha messo nel mirino anche l’India. Il ministro degli Esteri dei talebani, Amir Khan Muttaqi, si trova infatti attualmente in India, e questo aggiunge un ulteriore strato di tensione alla situazione in evoluzione. “È un fatto degno di nota che l’Afghanistan abbia attaccato il Pakistan proprio mentre il ministro degli esteri afghano è in visita in India e le dichiarazioni anti-Pakistan vengono emesse sotto forma di dichiarazioni congiunte”, ha scritto sui social ministro dell’Informazione pakistano Attaullah Tarar. La tensione resta altissima.

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