Gli Stati Uniti sono pronti ad alzare il sipario su una nuova era dell’energia atomica. Il dipartimento dell’Energia (DOE) ha lanciato un programma volto a consentire alle aziende americane di costruire e testare prototipi di reattori avanzati fuori dal tradizionale contesto dei laboratori pubblici. 

L’iniziativa nasce su impulso di un ordine esecutivo del presidente Donald Trump, partorito con l’intento di modernizzare il settore nucleare civile per lanciare un guanto di sfida a Pechino che, nell’ambito di sviluppo dei reattori atomici, sta dando del filo da torcere a Washington.

Un nuovo modello di sperimentazione

Attraverso un maggiore accesso ai finanziamenti privati, il programma ambisce a mettere le aziende nelle condizioni di sfruttare il loro know-how  e il loro potenziale tecnologico per accrescere la commercializzazione delle ricerche e dei test sull’atomo.

Le società interessate alla realizzazione di un reattore sperimentale dovranno presentare domanda entro il 21 luglio 2025. La selezione si prospetta competitiva e si baserà su criteri quali la maturità tecnologica, la solidità finanziaria e la capacità di sostenere i costi di progettazione, costruzione, esercizio e smantellamento. Non solo, un requisito fondamentale è la roadmap che vede la conclusione dei lavori entro il 2026. Perché tale tempistica? In occasione del 4 luglio – festa nazionale americana – dell’anno prossimo, gli Usa vogliono mostrare al mondo almeno tre reattori in grado di raggiungere la criticità, ovvero la capacità di avviare e mantenere il processo di produzione energetica senza nessun intervento esterno. Si tratta dunque di una corsa contro il tempo per dare slancio alle tecnologie nucleari di ultima generazione.     

Chris Wright, segretario all’Energia, ha dichiarato che il potenziamento del nucleare civile è rimasto per troppo tempo paralizzato dai lacci della burocrazia e che grazie all’iniziativa del suo dipartimento è possibile imboccare una strada che stimoli non solo l’economia, ma che rafforzi allo stesso tempo la sicurezza dell’America.

Il braccio di ferro con la Cina 

Nel frattempo, dall’altra parte del mondo, la Cina si sta dando da fare per arrivare prima nella corsa al nucleare. Il “Rapporto 2025 sullo sviluppo dell’energia nucleare” rivela i passi da gigante che il Dragone sta compiendo: 102 reattori tra operativi, in costruzione o già approvati, che complessivamente valgono la potenza 113 milioni di kilowatt.

Gli Stati Uniti possono ancora consolarsi con il primato mondiale dei 94 reattori già funzionanti mentre la Cina è medaglia d’argento con le sue 58 centrali operative. Ciononostante, Pechino non si scoraggia e coltiva l’ambizione di strappare il primo posto agli Stati Uniti e diventare il principale produttore di energia atomica entro il 2030. Tra le innovazioni cinesi più significative spicca il Linglong 1, un reattore modulare nucleare di dimensioni più piccole e dotato di una maggiore robustezza e flessibilità rispetto agli impianti tradizionali. Tale prototipo è il primo della categoria degli Small Modular Reactors ad essere in fase di realizzazione e sarà funzionale alla riduzione di emissioni di Co2.

Considerando il quadro globale, la Cina corre veloce mentre gli Stati Uniti rilanciano il proprio impegno con un programma che potrebbe trasformare radicalmente il modo in cui il nucleare viene sviluppato e testato. Un’opportunità troppa ghiotta per le aziende americane da lasciarsi scappare se vogliono essere protagoniste del mercato energetico del futuro.  

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La nomina del Ceo e primo azionista di Exor John Elkann nel consiglio di amministrazione di Meta, la parent company di Facebook di proprietà di Mark Zuckerberg, è una notizia interessante sul fronte economico e tecnologico per un ampio novero di motivi.

Zuckerberg nomina Elkann e lancia il nuovo corso di Meta

In primo luogo, per la contemporaneità tra l’ingresso del top manager italo-americano e quello di due figure di peso come Charlie Songhurst, specialista di intelligenza artificiale già in gruppi come Yahoo e Google, e Dana White, Ceo dell’associazione di combattimento e showbusiness Ufc, vicino al presidente eletto degli Usa Donald Trump. In secondo luogo, a proposito dei rapporti tra Zuckerberg e The Donald, perché la nomina arriva nel giorno in cui Meta annuncia la fine dell’era dei fact checker, altra mossa vista come una strizzata d’occhio alla nuova amministrazione.

Insomma, Zuckerberg inaugura una nuova fase e lo fa anche grazie all’ingresso di nomi di peso nel board di Meta. Con Elkann le sinergie possono essere interessanti. L’erede dell’avvocato Giovanni Agnelli sta da tempo virando verso una postura d’investimento sempre più diversificata e nella sua azione imprenditoriale ormai settori tradizionali come l’automotive (Exor è primo azionista di Stellantis, di cui Elkann è presidente) non sono più il cuore esclusivo del business.

L’asse con Zuckerberg

Elkann si ispira al suo modello, Warren Buffett, e intende passare al ruolo di grande investitore internazionale in settori ad alta intensità di sviluppo. Per questo motivo, come abbiamo sottolineato su InsideOver, Elkann ha fatto sì che Exor entrasse in gruppi strategici come Philips come azionista e spinge tramite il fondo personale, Lingotto, e di Vento, il venture capital di Exor, per incubare start-up, investire in intelligenza artificiale, fare scommesse di lungo termine nella consapevolezza che le compagnie del suo impero personale possano diventare, in futuro, il terreno di applicazione delle nuove tecnologie che le sue mosse permetteranno di sviluppare.

Elkann e Zuckerberg potranno fare asse in una fase critica in cui il Ceo del gruppo di Menlo Park vuole sfidare altri grandi imprenditori, in primo luogo Elon Musk, nel creare un sistema imprenditoriale e finanziario capace di avvantaggiarsi dei nuovi trend d’investimento che l’era di Trump promette di inaugurare, a partire dalla massiccia politica di liberalizzazione su investimenti e movimenti di capitale che molti miliardari attendono negli Usa. E in quest’ottica, la sinergia con settori industriali sempre desiderosi di innovazione come l’automobile, in cui Elkann resta un attore importante, è vitale.

Come spiega Giorgia Pacione di Bello in un’interessante analisi su Italia Oggi, infatti, “il settore automotive è molto interessato all’intelligenza artificiale nel suo insieme e più in generale ai sistemi di infotainment, cioè quel sistema che combina informazioni e intrattenimento, integrando funzionalità come navigazione GPS, connettività smartphone, streaming musicale e assistenti vocali, migliorando così l’esperienza di guida e la sicurezza” Parliamo di un “tema che inevitabilmente interessa anche Stellantis e/o Ferrari“, quest’ultima gioiello della corona di Exor, e questo “non esclude possibili collaborazioni future con Meta”.

Elkann nel gotha della finanza internazionale

In quest’ottica va sottolineata come la nomina di Elkann nel cda di Meta rafforzi l’interconnessione crescente tra il titolare del gruppo Exor e le cuspidi più alte del potere finanziario occidentale. Una tendenza che aveva avviato proprio il varo del fondo Lingotto. Nel fondo orientato all’investimento in tecnologie di frontiera Elkann due anni fa ha nominato come capo degli investimenti James Anderson, già tra i primi investitori di colossi tecnologici come Amazon, ByteDance e Tesla al momento della loro ascesa, e alla presidenza è stato invece chiamato George Osborne, ex Cancelliere dello Scacchiere nei governi britannici di David Cameron dal 2010 al 2016.

Nel frattempo, a fine 2023, il presidente di Exor Ajay Banga, già Ceo di Mastercard dal 2010 al 2020, è stato scelto dal presidente Usa Joe Biden alla guida della Banca Mondiale, venendo sostituito dall’ex preside della Harvard Business School Nitin Nohria, indiano-americano come lui. Parliamo di una strategia di inserimento che passa anche per il dialogo attivo di Elkann con i grandi imprenditori del tech, come Musk e Sam Altmann, di cui l’asse con Zuckerberg rappresenta una logica conseguenza.

En passant, il mito di Elkann, Warren Buffett, nel 2024 ha invitato a investire attivamente su Ferrari, che ora è l’azienda italiana più capitalizzata grazie anche alla manina americana. Parliamo di una rete strategica di alleanze che solo Exor, tra i gruppi con matrice italiana, è riuscita a conseguire. Vedremo ora dove potrà portare. Ma non c’è dubbio che la transizione di Elkann da magnate dell’auto a finanziere transnazionale sia ormai pienamente compiuta. E l’ingresso in Meta, il cui cda è un “salotto” di business di primo piano, non fa che confermarlo.

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