La competizione tra grandi potenze non si sta combattendo soltanto in Eurafrasia, il continente-mondo, ma anche nel monroano cortile di casa degli Stati Uniti, ovverosia le Americhe Latine.

Non è una questione di Stati Uniti contro Russia e Repubblica Popolare Cinese, perché, contrariamente alla vulgata, tra Città del Messico e Buenos Aires è in corso un vero e proprio bellum omnium contra omnes che sta dilaniando il subcontinente. Tra le giungle dell’Amazzonia e la Triplice frontiera si fronteggiano Israele e Iran. Nei quartieri poveri e nei ghetti delle megalopoli si consuma una battaglia georeligiosa tra Chiesa cattolica, internazionale evangelica e islam. E all’ombra delle rivalità tra le grandi potenze hanno luogo guerre a bassa intensità e faide mafiose di proporzioni apocalittiche, mentre narcotrafficanti e terroristi islamisti fanno affari, riciclano denaro e pianificano attentati, dal Messico all’Argentina.

Nelle Americhe Latine, cortile di casa degli Stati Uniti e zona grigia del pianeta, è dove si scriverà, o meglio sta già venendo scritto, un capitolo fondamentale della competizione tra grandi potenze: quello avente a che fare con la riscrittura della globalizzazione. Questo è il motivo per cui, sullo sfondo degli accadimenti nelle inflazionate Cuba e Venezuela, andrebbe prestata maggiore attenzione al più bistrattato Nicaragua, che è il luogo in cui potrebbe vedere luce un canale artificiale capace di rivaleggiare con Panama e di riscrivere le catene globali del valore.

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L’America centrale è da sempre considerata un territorio di diritto appartenente alla sfera d’influenza americana. Il “cortile di casa” di Washington, come molti lo hanno definito, che si è trasformato nel tempo nella traduzione fisica della strategia statunitense per cui l’intero continente americano, da nord a sud, dovesse essere esclusivo monopolio della forza degli Stati Uniti. Già solo il fatto che gli Usa si autodefiniscano America, quasi a volersi considerare rappresentanti di tutte le terre emerse tra Atlantico e Pacifico, dimostra quanto sia sentita da parte degli Stati Uniti quest’idea di potenza egemonica. Questo dato è incontrovertibile alla luce della storia recente delle politiche statunitensi nel continente, dove ogni tentativo di sovvertire questi rapporti di forza è stato represso in modo più o meno drastico. Ed è stato altrettanto evidente nel caso in cui una superpotenza rivale abbia tentato di penetrare la rigida sfera d’influenza della Casa Bianca.

Gli ultimi anni hanno però dimostrato una porosità di questa struttura gerarchica. L’ascesa dei governi di stampo socialista in Sud America ha rappresentato un vulnus nell’influenza statunitense su tutta la regione E anche in America Centrale, nonostante la debolezza strutturale degli Stati che la compongono – ad eccezione del Messico – si assiste repentinamente a una penetrazione di altre potenze mondiali che scalfiscono l’eredità secolare dell’egemonia Usa. Parliamo in particolare di Russia e Cina, emblemi del nuovo mondo multipolare che sta nascendo in questi anni. Da un punto di vista militare ed economico, queste due superpotenze hanno da anni avviato una politica d’intromissione in America ed uno Stato, su tutti, può essere considerato un simbolo di quanto sta avvenendo: il Nicaragua. Paese passato alla storia per l’intervento statunitense a sostegno dei controrivoluzionari, i Contras, attraverso finanziamenti illeciti da parte della Cia.

Il Nicaragua negli ultimi anni sta tornando lentamente a essere una spina nel fianco degli Stati Uniti grazie alle relazioni sempre più strette fra il governo di Daniel Ortega con la Russia, in particolare, e in parte con la Cina. Sul fronte delle relazioni tra Cremlino e Nicaragua, la situazione per gli Stati Unit si sta facendo decisamente complicata. L’agenzia spaziale russa, Roscosmos, ha installato in Nicaragua la prima base satellitare d’America per il sistema di geolocalizzazione Glonass, ossia l’alternativa russa al sistema Usa noto come Gps. La base “Chaika” è un punto interrogativo per l’intelligence statunitense nel Paese, ma si sa per certo che riceverà segnali da almeno 24 satelliti russi e che può accedervi solo personale russo. E sono in molti tra gli analisti statunitensi a ritenere che dietro alla copertura dell’utilizzo per Glonass si nasconda in realtà una base per spiare le attività americane nell’area. E in molti sospettano che la base militare di Puerto Sandino si sia trasformata, negli ultimi anni, in una vera e propria base condivisa tra forze nicaraguensi e forze russe, arrivate per la prima volta nel Paese dopo un accordo per l’addestramento delle truppe locali in ambito umanitario. A questi sospetti si aggiungono poi le notizie, questa volta confermate, dell’accordo per l’arrivo di 50 carri armati russi T-72 siglato dai ministeri della Difesa dei rispettivi Stati.

Anche la Cina, negli ultimi tempi, ha iniziato a intavolare dei rapporti con il Nicaragua improntati sulla possibilità d’investimento. Per molto tempo, il governo cinese ha avanzato proposte concrete per la realizzazione di un canale che tagliasse il Paese sul modello di quello di Panama. Un progetto ambizioso che aveva trovato gli investitori cinesi, ma che nel tempo si è completamente paralizzato. Ma già il fatto che i cinesi fossero pronti a investire miliardi di dollari nella costruzione del canale, dimostra che Pechino aveva iniziato a considerare il Nicaragua in un’ottica di penetrazione del mercato infrastrutturale americano. E sembra che i media filoamericani abbiano mosso intrapreso una campagna fortemente contraria alla realizzazione del progetto tanto da condurre il governo a dover evitare i di proseguire nelle trattative per escludere possibili sollevazioni popolari. Ma non è detto che non si possano intraprendere nuovi progetti. In particolare dopo che il governo cinese ha avviato contratti di centinaia di milioni di dollari con Panama. La situazione economica nicaraguense non permette di escludere l’arrivo di investitori cinesi. E c’è chi ritiene prossimo l’abbandono del riconoscimento di Taiwan da parte del governo del Paese per poter intraprendere relazioni più solide con Pechino. Cosa che ha già fatto Panama, attraendo su di sé gli investimenti di Pechino nel giro di pochi mesi dalla scelta politica di abbandonare l’isola di Taiwan al suo destino.

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Dovesse mai diventare realtà, per queste terre sarebbe l’equivalente contemporaneo dell’arrivo dei colonizzatori spagnoli. Nulla più, nulla meno. Il progetto del canale del Nicaragua, un colosso di ingegneria da far impallidire per dimensioni tutti e due i canali di Panama, potrebbe cambiare i destini del Nicaragua così come oltre un secolo fa ha cambiato quelli di Panama. Un sogno per il governo sandinista di Daniel Ortega, che da sempre punta ad alleviare la povertà dei propri abitanti, ma non sembra ancora riuscito a trovare la strada giusta. Un sogno cinese, visto che la concessione cinquantennale (rinnovabile per altri 50) se l’è aggiudicata l’Hong Kong Nicaragua canal development, società privata guidata da Wang Jing, imprenditore nel campo delle telecomunicazioni che ha deciso di costruire canali dall’altro lato del Pacifico. Peccato però che a oggi sia più che altro un progetto con molti annunci e poche certezze. Del resto quello cinese è solo l’ultimo tentativo di scavare un canale in Nicaragua. Fin dall’arrivo degli spagnoli ci sono stati oltre 70 diverse proposte di costruire una rotta marittima che tagli i 52 metri di altitudine dell’istmo di Rivas e unisca Atlantico e Pacifico. Avventurieri spagnoli, ingegneri inglesi, investitori americani, perfino un progetto firmato di suo pugno da Napoleone III: tutti hanno messo l’occhio su questo tratto di Centroamerica. Ma tutti non hanno realizzato altro che progetti di carta rimasti sul tavolo da disegno.A livello ingegneristico il principio del Canale Transoceanico del Nicaragua, così si chiama ufficialmente, è grossomodo lo stesso del canale di Panama: si sfruttano le acque di un lago esistente, il lago Nicaragua a 32 metri sul livello del mare e si scava un canale lungo dieci chilometri e un sistema di dighe che permetta di elevare le navi fino al lago e poi farle discendere. Si entra dalla foce del fiume Brito sul Pacifico e si arriva fino a Punta Gorda sul mar dei Caraibi: ben 278 chilometri di navigazione, quasi il triplo del canale panamense. Costo stimato (al ribasso), circa 40 miliardi di dollari, ovvero l’intero Pil del Nicaragua per quattro anni. Soldi che, secondo gli accordi di concessione firmati nel 2013 dal governo sandinista e approvati in Parlamento con soli due giorni di discussione e 4 voti contrari, dovrebbe mettere in toto il magnate cinese. Il quale dal canto suo ha assicurato di avere già trovato finanziatori ben disposti a investire in cambio dei proventi delle tasse di transito che in pochi anni. Proventi che solo per in minima parte, l’1% si dice, finirebbero nelle casse del governo di Managua. In seguito ogni dieci anni il governo acquisirebbe un dieci per cento di proprietà, fino a diventare totalmente titolare dei diritti del canale nel giro di un secolo. A patto, ovvio, che tutto venga realizzato.I lavori sono ufficialmente iniziati con una cerimonia il 14 dicembre 2014 e secondo gli annunci dovrebbero durare cinque anni. Ma un nastro tagliato e una cerimonia di inaugurazione non garantiscono nulla, specie per un’opera titanica come questa. Anche se è vero che lungo il tragitto del canale sono stati effettuati diversi sopralluoghi di operai cinesi, e dal lato Pacifico è stato costruito un campo base vigilato dall’esercito. Eppure un’inchiesta del quotidiano britannico The Guardian ha cercato di fare luce sull’azienda che dovrebbe costruire il canale. Risultato: non sono riusciti a trovare l’ufficio di Hong Kong dove la compagnia avrebbe sede. Altre inchieste giornalistiche sono arrivate a capire che Hknd group altro non è che la capofila di una rete di 15 imprese con interessi vari, dalle telecomunicazioni alle miniere in Cambogia. Secondo altre fonti il 43enne Wang sarebbe di umili origini, nato a Pechino da padre impiegato, madre pensionata, una sorella, una laurea mai conclusa in medicina tradizionale cinese all’università dello Jianxi. Eppure avrebbe già investito oltre cento milioni di euro nel progetto. Qualcuno sospetta che dietro di lui ci sia il governo di Pechino, interessato a garantirsi un altro accesso all’Atlantico per sostenere i suoi commerci con la costa Est degli Stati Uniti. Ma ovviamente si tratta solo di speculazioni. Quel che si sa è che per ora non c’è nulla di certo, solo qualche carriola di terra scavata e qualche paletto piantato sulla costa del Pacifico.Osvaldo Spadaro

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