Il cardinale George Pell è tornato. Lo hanno chiamato “ranger”, ma il porporato è soprattutto l’ex prefetto della Segreteria per l’Economia nonché uno dei vertici del conservatorismo ecclesiastico. Non esistono vere e proprie correnti in Vaticano, nessuno però metterebbe in dubbio la natura non proprio progressista della visione del cardinale. Non fosse altro che Pell non disdegna affatto la cosiddetta “Messa tridentina”. Oppure per via delle posizione in bioetica di Pell: non il consueto aperturismo nei confonti dei “nuovi diritti”. Anche le ultime dichiarazioni, che sono state condite da un elogio a Donald Trump, non propagano progressismo. Da quando il cardinale australiano è tornato a Roma, una speranza si è accesa tra i conservatori. La riapparizione in corso non è quella di un uomo qualunque.

George Pell è stato in prigione. Accusato di abusi su un minore mentre era ancora l’uomo scelto da Jorge Mario Bergoglio per le finanze della Santa Sede, il cardinale è stato dichiarato innocente con il proscioglimento disposto dalla Corte Suprema australiana. Pell, però, è stato in prigionia, e viene dunque considerato un perseguitato dalla giustizia dal cosiddetto “fronte tradizionalista”. E lo stesso cardinale ha raccontato nero su bianco la sua esperienza in prigione che si è prolungata per più di un anno in un’opera libraria. Tra i passaggi più tragici della testimonianza, è possibile che Pell insista molto su fatto che gli fosse vietato celebrare la Messa.

Pell è un innocente, quindi, ma è anche l’ecclesiastico tramite cui forse il Papa aveva pensato di creare un trait d’union con il suo predecessore. Perché il porporato australiano è un ratzingeriano. Nell’ottica delle nomine della Santa Sede, quando papa Francesco ha scelto Pell come prefetto della Segreteria per l’Economia, ha forse pensato alla continuità con il regno precedente. Il ragionamento, se c’è stato, è comunque stato interrotto quando Pell è stato costretto a fare le valigie verso la sua nazione d’origine, dove ha dovuto difendersi in un processo. Conosciamo poi l’entità dello scontro tra conservatori e progressisti per il futuro della Chiesa.

Per questo e per altri motivi, ci si aspettava che Francesco incaricasse Pell ora che è tornato in capitale. Così, però, è stato, e al momento Pell è un battitore libero che non deve sottostare alle logiche curiali. Sue – dicono – sono le idee che hanno portato alla riforma del codice unico dei contratti e degli appalti in Vaticano. E sempre sue – aggiungono – sono le direttive per una prospettiva di trasparenza dei conti del Vaticano che Jorge Mario Bergoglio sta portando avanti, in specie dopo lo “scandalo del palazzo di Londra”. Anche in questa fase il cardinale George Pell sta indicando una strada.

Il porporato ha chiesto di riformare l’istituto del pontefice emerito. Per Pell, Ratzinger e coloro che faranno la medesima scelta, non dovrebbero vestire di bianco ed insegnare in pubblico. Qualcuno ha interpretato queste considerazioni come uno strappo nei confronti del papa emerito, ed è possibile che Pell sia tra i cardinali conservatori che non sono rimasti contenti della rinuncia del professore tedesco, ma la necessità avvertita da Pell è condivisa da coloro che vogliono evitare altre situazioni di “confusione”.

Pell inoltre, nelle considerazioni esibite durante una conferenza stampa, ha plaudito alle politiche di Trump ma non ha evitato di fare gli auguri al presidente eletto Joe Biden, dimostrando come il conservatorismo possa evitare di porre accenti sui presunti brogli di cui il presidente degli States continua a parlare. Un modo di superare il trumpismo? Di sicuro una strada rinnovata, che è sostenuta da un consacrato considerato un riferimento da molti. Il “ranger” è ufficialmente tornato in campo. Un “player” importante per la Chiesa cattolica e per la cosiddetta “destra ecclesiastica”.

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In un certo senso è stato il Dreyfus del XXI secolo, il cardinale George Pell, che nella giornata di lunedì 12 ottobre ha incontrato papa Francesco, da cui è stato ricevuto in udienza, diversi mesi dopo la definitiva fine del processo che lo vedeva coinvolto nella copertura opachi casi di pedofilia nella sua diocesi di Melbourne e l’assoluzione piena da parte delle autorità giudiziarie australiane. Un processo, quello a Pell, che è andato di pari passo alla detenzione del cardinale per 404 giorni dopo la condanna in primo grado e da numerose fonti è stato indicato come “inquinato” dalla forte mediaticità e da un non secondario pregiudizio anti cristiano.

Non si può, a prima occhiata, non tracciare un parallelismo tra l’arrivo in Vaticano di Pell e lo sviluppo della problematica inchiesta che ha travolto il suo ex rivale alla Segreteria di Stato, cardinale Angelo Becciu, sollevato da tutti gli incarichi da parte di Bergoglio nelle scorse settimane dopo che si è ampliata l’indagine interna delle autorità vaticane sull’utilizzo dei fondi a disposizione delle istituzioni finanziarie della Santa Sede.

Ma tale parallelismo non regge alla prova dei fatti: una fonte di Inside Over che ben conosce le dinamiche politiche vaticane conferma che è veritiera la versione del cardinale Pietro Parolin, secondo cui “Pell aveva chiesto, dopo la sua liberazione,  di tornare a Roma. Non c’è stata nessuna convocazione di Pell da parte del Papa”. Anzi, ci conferma la nostra fonte, alla visita si stava lavorando da tempo e non è stata l’accelerazione del caso Becciu a determinarla. E chi si intende di questioni vaticane ricorderà che mai il Papa ha preso con forza le distanze dall’uomo che, nel 2014, aveva voluto a capo del dicastero preposto al riordino delle finanze della Santa Sede secondo una logica di trasparenza funzionale anche all’allentamento dei controlli delle istituzioni internazionali sul Vaticano. Francesco ha accettato che Pell si sospendesse dalle sue funzioni nel momento in cui aveva la massima necessità di affrontare il processo ma non ha mai voluto prendere le distanze da uno dei collaboratori che, pur provenendo da un campo teologicamente più conservatore, riteneva più abili.

L’incontro ha una valenza “politica” notevole: conferma la bontà della linea di trasparenza perseguita da Pell ed è avvenuto, come ricorda l’Huffington Post, a poca distanza dalla riunione del “C6”, il consiglio di sei porporati (i cardinali Óscar A. Rodríguez Maradiaga, Reinhard Marx, Sean Patrick O’Malley, Oswald Gracias, Pietro Parolin, Giuseppe Bertello, a cui si sono aggiunti il segretario del Consiglio, monsignor Marcello Semeraro, e il segretario aggiunto, monsignor Marco Mellino) preposto a un’incisiva riforma delle finanze e della Curia. Pell, a lungo membro del team quando era ancora denominato “C9”, è ancora una voce ascoltata con grande cura da Francesco, e non è un caso che al suo ritorno nell’Urbe dopo tre anni sia stato ricevuto così vistosamente dal pontefice, che ha voluto mettere una copertura al suo operato in una fase in cui le autorità anti-riciclaggio internazionali sono pronte a chiedere conto al Vaticano delle nuove misure di trasparenza.

Come fa notare l’Huffington, “in questo particolare momento il monitoraggio antiriciclaggio di Moneyval nei confronti dei due microstati confinanti con l’Italia (Vaticano e San Marino) sarà particolarmente stringente, visto il timore di Europol circa le infiltrazioni della malavita che cercherà di mettere le mani sulla massa di denaro (circa 200 miliardi di euro) che dovrebbe spettare all’Italia con il Recovery fund”. A inizio ottobre, una prima mossa in questa direzione è stata fatta: la Santa Sede ha promosso una misura fortemente auspicata da Pell e pubblicato il suo bilancio per la prima volta dal 2016, facendo risultare che i tanto discussi investimenti non coprono che una minima parte al suo intero e circa due terzi del budget è destinato a mantenimento delle missioni, attività caritatevoli, beneficenza. Il fatto stesso che in questi ultimi mesi sia stata la stessa realtà vaticana a scoprire le questioni problematiche nelle sue finanze è un ulteriore indicatore del fatto che anche la Santa Sede è maggiormente conscia dei rischi al suo interno: una nuova vittoria della linea Pell, riscattata assieme al suo promotore dopo anni problematici da cui il cardinale australiano è uscito, meritatamente, a testa alta.

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Gettato dagli altari nella polvere, insultato e umiliato con la più grave delle accuse che può travolgere un alto esponente della Chiesa, la copertura della pedofilia, portata avanti con una durezza esasperata nella sua terra natale, l’Australia, anche in base a un’offensiva mediatica e giudiziaria a cui non è risultato estraneo un sensibile pregiudizio anti-cattolico. Il cardinale George Pell, dal 2014 al 2019 primo prefetto della Segreteria per l’Economia voluta da Papa Francesco per fare ordine nell’ircocervo finanziario del Vaticano ha visto franare, con l’inizio dei processi a suo carico, non solo una consolidata carriera nelle gerarchie episcopali ma anche un grande progetto di rinnovamento della gestione economica delle casse pontificie, troppo spesso vittima di operazioni spericolate o di avventurose sortite da parte di finanzieri quali Raffaele Mincione.

Pell, che secondo le ricostruzioni più accreditate avrebbe convogliato su Bergoglio diversi consensi conservatori nel 2013, dichiarò al momento della nomina di voler fare piazza pulita. Il Vaticano, disse, deve diventare ‘modello di management finanziario anziché occasionale causa di scandali” quali quelli che hanno travolto l’Obolo di San Pietro a inizio anno e quello, ad esso indirettamente connesso, che ha provocato l’inaspettata caduta del cardinale Angelo Becciu. Becciu e Pell erano stati a lungo rivali nel momento in cui il cardinale sassarese affiancava Pietro Parolin come secondo uomo più importante alla Segreteria di Stato e il porporato australiano portava avanti un’azione di revisione troncata dall’inizio dei processi in Australia.

All’origine dello scontro, nota con precisione Il Messaggero, “due diverse visioni della gestione dell’Obolo di San Pietro. Becciu e Parolin difendevano l’autonomia finanziaria della Segreteria di Stato, come è sempre stato dai tempi di Pio XI, mentre Pell puntava ad un controllo centralizzato di tutte le risorse finanziarie esistenti, da quelle della Segreteria di Stato a quelle dell’Apsa”.  A questo modello Pell opponeva “come obiettivo una riforma totale del sistema economico all’interno del Vaticano, puntando sulla totale trasparenza secondo i moderni criteri aziendali” e alla coerente gestione di fondi troppo spesso destinati al personalismo o ai favoritismi della Curia. Fumo negli occhi per Becciu, che da titolare della gestione della “banca riservata” dei papi, ovvero la cassa della sezione Affari Generali della Segreteria di Stato, forte di circa 700 milioni di euro di disponibilità avrebbe in questo modo perso rilevanza e potere nei Sacri Palazzi.

L’operazione dell’immobile londinese di Sloane Avenue portata avanti in cooperazione con Mincione è solo l’ultima e la più grande delle problematiche azioni condotte dal Vaticano con i fondi dell’Obolo di San Pietro e la connivenza, secondo quanto risulta delle più recenti inchieste giornalistiche, di numerosi finanzieri amici. Pell si era scagliato duramente contro la prassi di destinare i fondi della carità ad attività for-profit e, secondo quanto riportato da Massimo Franco sul Corriere della Sera,la sua convinzione è che sussista un collegamento tra le inchieste alla base dell’offensiva giudiziaria portata avanti a cavallo tra 2019 e 2020 da parte delle autorità dello Stato australiano di Vittoria e la sua caduta in Vaticano.

Dopo un lungo calvario, infatti, Pell ha potuto in due occasioni cantare vittoria. Dopo una condanna a sei anni nel dicembre 2018 e una conferma in appello nell’agosto 2019, tra fine 2019 e inizio 2020 il processo per pedofilia è gradualmente franato sotto le sue contraddizioni. Tempi ha a lungo sottolineato l’incoerenza delle prove, la durezza dell’accanimento mediatico e anche alcune equivoche mosse della polizia e della magistratura, intente più a cavalcare l’emotività del caso che a garantire a Pell un giusto processo, che sommandosi tra di loro hanno portato nello scorso aprile l’Alta corte di Canberra ad assolvere il cardinale con formula piena. 400 giorni in carcere e una lunga serie di umiliazioni sopportate non hanno scalfito la combattività di Pell, che anzi è tornato alla carica in occasione del siluramento di Becciu dal ruolo di prefetto della Congregazione delle cause dei santi e ai diritti e dalle prerogative del cardinalato, con conseguente rinuncia del porporato sassarese alla possibilità di partecipare a un futuro conclave, imposto da Papa Francesco.

Pell si è congratulato con Bergoglio per la decisione e, stando a quanto riportano fonti vaticane sentite da Franco, avrebbe detto che “il Santo Padre venne eletto per pulire le finanze vaticane” e nel corso degli anni “ha fatto un lungo lavoro e deve essere ringraziato e congratulato per i recenti sviluppi. Spero che la pulizia nelle stalle prosegua sia in Vaticano che a Vittoria”. Una presa di posizione clamorosa ed estremamente dura: Oltretevere si sta aprendo una partita politica connessa alle istituzioni decisive per il futuro della Santa Sede come istituzione protagonista del contesto internazionale. La credibilità finanziaria e la razionalizzazione delle strutture decisionali si prefigurano come obiettivi chiari: la riforma interrotta di Pell ha in questo senso dettato la strada. E bisogna capire se ora Francesco avrà la capacità di percorrerla con rinnovata energia.

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