“L’operazione è stato un successo e si è conclusa”. È con queste parole che il primo ministro turco Binali Yıldırım ha annunciato la fine della missione Scudo dell’Eufrate, lanciata lo scorso 24 agosto con l’intento di arginare l’influenza delle milizie curde nel nord della Siria e di ricacciare indietro i jihadisti del sedicente Stato islamico.Un’operazione durata sette mesi, iniziata con l’avanzata delle forze turche – quanto numerose non è mai stato chiarito – e delle milizie ribelli che le hanno affiancate nell’offensiva su Jarablus, arrivata a controllare circa 2000 chilometri quadrati di territorio siriano e a prendere un’altra località strategica: Al Bab, caduta dopo due mesi e mezzo di combattimenti e dove tre soldati turchi sono morti in un caso di “fuoco amico”, colpiti in un raid russo.Il fronte siriano della Turchia si è chiuso ieri sera, con la decisione del Consiglio di sicurezza nazionale, poche ore prima dell’incontro tra il presidente Erdoğan  e il segretario di Stato americano Rex Tillerson. Per ora,  senza che gli uomini di Ankara abbiano raggiunto un obiettivo su cui da lungo tempo avevano messo gli occhi, almeno stando alle dichiarazioni: la cattura di Manbij, liberata ad agosto dello scorso anno dal Sdf, coalizione di milizie in cui le “unità di difesa” curde giocano un ruolo fondamentale.A lungo la stampa turca ha scritto dell’intenzione di Ankara di prendere Manbij e di prendere parte alla riconquista di Raqqa, de facto capitale siriana dell’Isis. Fin dall’avvio dell’operazione, in cui i turchi hanno perso 67 militari, era stato chiaro che tra gli obiettivi principali di Scudo dell’Eufrate ci sarebbe stato poi il tentativo di impedire l’unione tra i “cantoni curdi” di Kobane e Afrin, ricacciando “a Est del fiume” le milizie Ypg e Ypj.A complicare le cose il sostegno garantito dagli Stati Uniti ai curdi del Pyd (Partito dell’unione democratica), in buoni rapporti anche con la Russia, ma che la Turchia considera invece una sigla terroristica, per la vicinanza con il Pkk, che combatte da tre decenni in una guerra che continua a fare vittime da ambo i lati. Il timore della Turchia è che in Siria possa nascere una regione semi-autonoma come quella curdo-irachena, con la differenza che a guidarla non sarebbe un alleato come Mas’ud Barzani.”Ogni operazione che seguirà avrà un nome diverso”, ha detto ieri in un’intervista al canale televisivo Ntv il premier turco, senza di fatto chiarire se la fine di Scudo dell’Eufrate significherà il ritiro delle truppe dal territorio siriano e che ne sarà dell’interesse della Turchia per un ruolo nell’operazione sulla capitale dell’Isis.”Dall’America arrivano voci diverse su Raqqa”, sostiene il ministro degli Esteri Mevlüt Çavuşoğlu, citato oggi dal quotidiano pro-governativo Daily Sabah. Un punto che dovrebbe essere al centro del faccia a faccia tra le autorità turche e Tillerson, su cui pesa l’intenzione degli Stati Uniti – che non sembra in discussione – di affidarsi agli alleati curdi per strappare all’Isis la città siriana. Il tutto in un momento in cui la Turchia, che da mesi vive in stato d’emergenza, attende un referendum cruciale per il suo futuro.

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La Turchia ha aperto un secondo fronte nell’intervento militare “limitato” avviato la settimana scorsa in Siria, per “ripulire” il confine turco-siriano dall’Isis e dalle milizie curde siriane delle Unità di Protezione del Popolo (Ypg). Sabato, almeno venti carri armati turchi, assieme ad altri veicoli militari, hanno fatto nuovamente irruzione in territorio siriano. Stavolta dalla provincia turca di Kilis, 55 chilometri ad ovest di Jarablus, dove si era concentrata la prima fase dell’operazione Scudo dell’Eufrate, la maggiore incursione turca in Siria dall’inizio del conflitto nel 2011.Postazioni dell’Isis presenti nella zona sono state centrate dai tiri dell’artiglieria turca, mentre le forze aeree di Ankara hanno esteso le proprie operazioni su un’area di circa 90 chilometri, bombardando nei pressi di Arab Ezza e al Ghundura, ad ovest della città di Jarablus. Le operazioni si sono concentrate nei dintorni della cittadina di al Rai, al confine turco-siriano, a lungo contesa tra l’Isis e i ribelli dell’Esercito libero siriano, sostenuti dalla Turchia, che l’hanno conquistata lo scorso 28 agosto, proprio durante l’offensiva lanciata dai turchi. Lo Stato Islamico ha quindi risposto alla nuova incursione di Ankara sparando tre razzi katyusha sulla provincia turca di Kilis, come conferma il quotidiano turco filo-governativo Daily Sabah.Nonostante l’offensiva Scudo dell’Eufrate stia proseguendo, la Turchia ha però rassicurato l’Occidente sul fatto che l’intervento militare sarà limitato al raggiungimento dell’obiettivo della protezione delle frontiere turche, liberandole dalla presenza delle milizie curde  e dei miliziani dell’Isis. La Turchia “non può consentire l’instaurazione di un corridoio del terrore lungo la sua frontiera meridionale”, ha detto Erdogan in proposito, assicurando che l’esercito di Ankara non  intende occupare parti di territorio siriano.Secondo l’Osservatorio siriano per i diritti umani, vicino all’opposizione, i carri armati turchi sarebbero entrati anche a Kobane, dove ci sono state nuove proteste da parte della popolazione residente curda, dopo quelle della giornata di ieri, in cui hanno perso la vita due persone dopo che l’esercito turco, denunciano fonti curde, avrebbe aperto il fuoco contro i civili. I residenti protestavano contro la costruzione di un muro di cemento, che Ankara vuole edificare lungo la frontiera e che, secondo i curdi, sconfina per circa venti metri in territorio siriano.Intanto la leadership curdo siriana, impegnata nella lotta all’Isis nel nord della Siria, dopo l’intervento turco, si trova in una fase di estrema difficoltà, e punta il dito contro una possibile intesa tra Damasco ed Ankara, in funzione anti-curda. È quanto rivela, in un’intervista concessa al quotidiano britannico Independent, un importante ufficiale curdo, Sihanouk Dibo, consigliere del leader curdo siriano Salih Muslim, il quale sostiene che il governo turco e quello siriano potrebbero essersi riavvicinati, in questa fase, proprio per limitare le aspirazioni nazionalistiche dei curdi, malviste da entrambi. In questo senso, secondo l’ufficiale curdo, si spiega l’enfasi sempre più ridotta che il governo turco sta mettendo nel chiedere la destituzione di Assad. Come confermano le dichiarazioni del nuovo premier turco, Bilal Yildirim, che in occasione del bilancio tracciato per i primi cento giorni del suo governo, ha affermato che dopo la normalizzazione delle relazioni “in corso con Israele e Russia”, la Turchia prevede di normalizzare i rapporti anche con l’Egitto e la Siria. In questo quadro, gli scontri delle scorse settimane tra Ypg ed esercito governativo a Hassakeh rappresenterebbero, per l’ufficiale curdo, il segnale mandato da Damasco ad Ankara, sulla disponibilità siriana a riportare i rapporti con la Turchia al livello precedente lo scoppio del conflitto nel 2011. Proprio il “fattore curdo” potrebbe rappresentare, quindi, il terreno di una rinnovata intesa tra Ankara e Damasco, mentre il timore delle milizie curde è che possa venir meno anche il sostegno degli Stati Uniti, sotto le pressioni della Turchia.

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Gli Stati Uniti stanno spingendo per una tregua negli scontri tra esercito turco e curdi nel nord della Siria. Nelle ultime ore Turchia e milizie curde dell’Ypg avrebbero raggiunto un accordo informale per una tregua da mettere in atto nelle prossime ore. L’operazione Scudo dell’Eufrate, con cui la settimana scorsa i carri armati turchi sono penetrati in territorio siriano, si è rivolta infatti contro i miliziani dell’Isis, come pure contro i curdi delle Unità di Protezione del Popolo, considerati da Ankara alleati del Pkk.Per approfondire: Dopo il golpe è iniziato il massacro dei curdi?Ad annunciare il raggiungimento di una “tregua di massima” tra Ankara e i curdi è stato, infatti, il comandante del Centcom, il Comando centrale statunitense che si occupa dell’area geografica che comprende il Medio Oriente, John Thomas. “Entrambe le parti coinvolte ci hanno assicurato che smetteranno di spararsi addosso e si concentreranno invece nella lotta ad Isis”, ha detto Thomas. La notizia del raggiungimento della tregua è stata confermata in un primo momento anche dalle milizie curde Ypg e dal Consiglio militare di Manbij, vicino alle Forze democratiche siriane, sostenute dagli Stati Uniti e composte per la maggior parte dai miliziani curdi impegnati nella lotta all’Isis nel nord della Siria.Washington, alleato tanto di Ankara, quanto dei curdi, auspica che la tregua si consolidi e che vada oltre un cessate il fuoco temporaneo. Ma alcuni gruppi ribelli dell’Esercito libero siriano, sostenuti dalla Turchia, hanno già fatto sapere che si tratta solamente di una pausa e che le operazioni riprenderanno al più presto. Intanto gli Stati Uniti, che ieri avevano dichiarato “inammissibili” gli scontri tra esercito turco e milizie curde, e che stanno cercando di mediare tra i due alleati, hanno annunciato che le milizie curde delle Forze democratiche siriane (Sdf), sostenute dalla coalizione internazionale anti-Isis, a guida Usa, si sono ritirate ad est del fiume Eufrate. Questa era infatti, secondo le dichiarazioni del ministro degli Esteri, Mevlut Cavusoglu, la condizione turca per interrompere gli attacchi contro i miliziani curdi.Per approfondire: Ankara prepara la battaglia in SiriaIntanto, le forze armate di Ankara, tra ieri e oggi hanno colpito 21 postazioni jihadiste nei dintorni di Jarablus e hanno fatto sapere che l’Esercito libero siriano ha finora liberato 10 villaggi, per un’area totale di 400 chilometri nel nord della Siria. Il fatto che l’intervento turco non sia solo mirato contro i jihadisti, ma anche contro le postazioni curde impegnati nella lotta all’Isis, però, “comporta dei rischi”, anche secondo il presidente francese, Francois Hollande. Il presidente francese martedì a Parigi ha messo in guardia, infatti, sul rischio di un’escalation del conflitto, provocata da “questi interventi multipli e contraddittori”. Hollande ha quindi chiesto che tra le parti venga raggiunto un cessate il fuoco al più presto.L’annuncio statunitense del raggiungimento di un’intesa per uno stop ai raid sui curdi è stato però smentito, in serata, proprio da fonti dello stesso esercito di Ankara, che ha fatto sapere che non è stato raggiunto alcun cessate il fuoco con le milizie curde. Il ministero degli Esteri turco ha quindi aggiunto, nella serata di martedì, che l’operazione Scudo dell’Eufrate, “proseguirà sino a quando tutte le minacce dei militanti per la sicurezza della Turchia saranno state rimosse”.

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Quando Jarablus cadeva nelle mani dei jihadisti, l’Isis non era ancora familiare alle orecchie dei più e gli analisti ne parlavano citandone il suo primo, più lungo nome: Stato islamico dell’Iraq e del Levante. La città nel nord della Siria, a un passo dalla frontiera che divide il Paese dalla Turchia, veniva occupata dagli uomini del sedicente Califfato, che d’allora, salvo per un breve periodo, ne hanno mantenuto il controllo.È a Jarablus che si combatterà la prossima battaglia per il controllo della Siria, in uno scontro che non vede opposti soltanto i jihadisti e le altre formazioni ribelli, ma interessi molteplici: da quelli delle milizie curde, intenzionate ad allargare il territorio su cui di fatto governano, a quelli della Turchia, che tutto vuole tranne che un altro pezzo di frontiera si colori del giallo delle loro bandiere.Ypg e Ypj, le “unità di difesa” dei curdi, avanzano da tempo verso ovest, nell’intento di unire i loro cantoni orientali con quello di Afrin e con la zona limitrofa, controllata da altre milizie siriane. A frapporsi tra loro e questo risultato il territorio ancora controllato dal sedicente Stato islamico, che tuttavia si è ulteriormente ristretto con la caduta di Manbij nelle mani delle Forze democratiche siriane (SDF), coalizione in cui i curdi fanno la parte del leone.È proprio per evitare che un altro pezzo di frontiera finisca sotto il controllo delle milizie curde, ampliando quel territorio che chiamano Rojava, che i turchi hanno agito d’anticipo. Il legame dei miliziani curdi con il Pkk, la sigla che si riconosce nelle idee di Ocalan e che ormai da un anno ha ripreso le armi nel Sud-est della Turchia, in un conflitto che ha già provocato centinaia di vittime da ambo le parti, fa sì che Ankara guardi con apprensione al nord della Siria e agli sviluppi della guerra civile.Pur in contrasto con Assad fino a oggi, Erdogan ha almeno una preoccupazione in comune con lui: l’integrità territoriale della Siria. Per la Turchia significa non ritrovarsi con centinaia di chilometri di frontiera controllati unicamente dalle milizie del Pyd (Partito dell’unione democratica), per la Siria tirare il freno rispetto ad ambizioni irredentiste che agevola da anni, se non per convinzione, se non altro in chiave anti-jihadista e con cui prima o poi dovrà fare i conti.Uno scenario complesso. In cui le forze lealiste siriane si sono trovate a combattere contro i curdi ad Hasaka, ultima zona nel nord-est del Paese dove i partigiani di Assad ancora controllavano alcuni quartieri, salvo raggiungere una tregua quest’oggi; in cui l’America si è trovata a difendere dall’alto – contro i lealisti – i curdi, che considera i suoi più validi alleati sul campo.È in questo contesto che si sono create le premesse per un’avanzata su Jarablus contro l’Isis. Non dalla Siria, non dei curdi. Ma dalla Turchia e da parte di milizie che si riconoscono sotto il più ampio ombrello dell’Esercito siriano libero. Una presenza più confortante per Erdogan, che con loro – piuttosto che con il Pyd – preferirebbe gestire la frontiera.Le indiscrezioni su un’operazione in fase di preparazione si rincorrono da giorni e oggi le autorità turche hanno rotto gli indugi, dichiarando il loro pieno appoggio a un’avanzata che allontani i jihadisti da Jarablus, “tappando” definitivamente un corridoio d’approvvigionamento fondamentale per l’Isis.”La Turchia giocherà un ruolo più attivo in Siria”, ha detto pochi giorni fa il primo ministro Binali Yildirim: in questo momento significa che è dalla Turchia che passeranno i ribelli, pronti ad avanzare dopo che l’artiglieria avrà aperto loro la strada.I primi segnali dello scontro si sono già visti da ieri sera e oggi da Ankara è arrivato l’ordine di evacuare Karkamis, città che da Jarablus dista due chilometri: solo una frontiera a dividere i cittadini turchi e le bandiere nere. Frattanto il comandante locale delle Forze democratiche siriane, Abdul Sattar al Jader, è stato assassinato e voci – impossibili da confermare – insinuano che dietro all’omicidio ci sia la mano dei servizi segreti turchi.Le truppe ribelli si ammassano alla frontiera, i civili si allontanano, i colpi di artiglieria proseguono da ambo i lati, mentre il sud-Est turco ancora piange i 54 morti di Gaziantep, che non dista nemmeno cento chilometri. Un attentatore suicida ha compiuto una strage qui pochi giorni fa, facendosi esplodere durante i festeggiamenti per un matrimonio curdo. Una rivendicazione non è arrivata, ma l’operazione sembra portare i segni dell’Isis. Chiunque sia stato, ci sono tra le vittime più di 20 bambini da seppellire, strappati anzitempo alla loro gioia.

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