Davanti al Rideau Cottage a Ottawa, in un gelido lunedì mattina, il primo ministro Justin Trudeau ha annunciato il suo ritiro dalla politica, mettendo fine a una carriera politica iniziata con grandi promesse ma terminata per esaurimento. Paragonandosi a un pugile, Trudeau ha detto di sentirsi svuotato, specialmente dopo l’abbandono di molti dei suoi alleati più stretti. Rinunciando al ruolo di leader del Partito Liberale e di capo del governo dopo nove anni al potere, ha reso ancora più palese il distacco tra l’ideale di un Canada illuminato e la realtà di un Occidente travolto dal Trump 2.0. Una folata di vento gli ha portato via gli appunti.

Nel 2017, sei mesi dopo l’inizio del primo mandato di Trump, la situazione per il progressismo sembrava così disperata che una rivista statunitense mise in copertina un canadese sottolineandone l’aspetto piacente, i capelli normali e l’idea che potesse esistere un leader nordamericano non ancora xenofobo. Evidente il contrasto col vicino: Trump istituiva il muslim ban, mentre Trudeau accoglieva i rifugiati siriani all’aeroporto con abbracci. “A coloro che fuggono da persecuzioni, terrore e guerra, i canadesi vi accoglieranno, indipendentemente dalla vostra fede. La diversità è la nostra forza”, twittava Trudeau.

Secondo i critici, Trudeau ha incarnato una politica progressista solo di facciata, preferendo difendere lo status quo piuttosto che sfidarlo. Non è riuscito ad affrontare in modo deciso le disuguaglianze economiche e sociali, facendosi dettare l’agenda spesso dagli Stati Uniti, seguendo fedelmente le linee politiche di Joe Biden su questioni come l’Ucraina e il conflitto israelo-palestinese. Dopo due mandati lascia tra scandali, inerzia e passività. La sua parabola politica ricorda quella di tanti centristi: retorica ambiziosa, ma esiti deludenti.

Figlio di un primo ministro, cresciuto in una famiglia glamour e benestante (sua madre aveva frequentato i Rolling Stones), Trudeau lavorò come istruttore di snowboard, tentò la carriera di attore, prima di diventare insegnante. Il brillante elogio funebre del 2000 lo impose come figura pubblica di rilievo. Conquistò il potere nel 2015 parlando di ”vie solari” e imponendo nel suo gabinetto più donne che uomini. Evocò le atmosfere del primo Barack Obama, e sperava di ripetere col Canada quello che Tony Blair aveva imposto con la narrazione della ‘Cool Britannia’ degli anni Novanta. In comune ora le due storie hanno soltanto il duro impatto con la realtà, e con il ritorno dell’ondata conservatrice.

Non sono mancate alcune vittorie, come il tentativo di rendere il Canada più consapevole sul clima con una tassa sul carbonio che gli valse lodi dagli ambientalisti ma rabbia feroce nelle province delle praterie, in particolare l’Alberta con le sue vaste sabbie bituminose. Le stesse provincie che gli avrebbero provocato la grossa grana dei trucker, l’assedio di Ottawa dei camionisti contro i vaccini che trasformò Trudeau nel simbolo del wokismo autoritario più odiato dalla destra populista e accelerò la sua fine. Amato dalle classi colte metropolitane e detestato da tutti gli altri, ha licenziato ministre donne, tra cui un’indigena, che avevano osato sfidarlo, mentre sul piano economico ha permesso a diversi monopoli di prosperare.

In politica estera, ha fatto poco per sostenere la causa palestinese, ed è rimasta indelebile la gaffe dell’omaggio a un veterano nazista ucraina in Parlamento: una standing ovation di tutto l’arco parlamentare, con Trudeau in prima fila, seguita da una figuraccia mondiale non appena si è scoperto il curriculum dell’invitato.

Alla fine, la decisione della ministra delle Finanze, Chrystia Freeland, di dimettersi poco prima di Natale ha segnato il punto di non ritorno. Con il Partito Liberale che precipita nei sondaggi e il Partito conservatore oltre il 40 per cento, Trudeau ha deciso di lasciare. Freedland, neoliberista di ferro che ha tenuto a lungo a bada i dazi trumpiani e il posizionamento geopolitico del Canada, filo-ucraina massimalista e nipote di un editore nazista, ora potrebbe diventare la principale candidata alla successione. Troppo tardi, però, per salvare l’eredità di Trudeau e il suo partito da un probabile tracollo nelle elezioni del 2025.

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Tempo di elezioni in Canada, dove la polarizzazione politica emersa negli Stati Uniti con le presidenziali del 2016 rischia di trovare ulteriore terreno fertile. Per ora, la maggioranza degli elettori si è spesso contraddistinta per assecondare l’ideologia progressista, ma la sensazione è che dalla giornata di domani più di qualcosa possa cambiare.

Perché se Justin Trudeau, nel tempo, è divenuto un modello per tutta la sinistra occidentale, campione dell’internazionalismo, che dinanzi a sé sembrava avere solo un’autostrada politica priva di ostacoli, dall’altra parte qualcosa si è rotto nell’incantesimo canadese. E gli eventi hanno fatto sì che la sua figura venisse ridimensionata. Un po’ com’è successo in Europa con Emmanuel Macron. Mentre il quarantenne Andrew Scheer ha iniziato davvero a confidare nel miracolo.

Se Justin Trudeau rappresenta plasticamente la sinistra del domani, Andrew Scheer è una sorta di balzo indietro nel conservatorismo. Sulla sua piattaforma elettorale si parla, oltre che di libertà, di protezionismo economico. Dopo quella offerta da Boris Johnson, insomma, Donald Trump può trovare un’altra sponda anglosassone, con qualche elemento di sovranismo populista. Ma bisogna che le elezioni confermino quello che in questi anni gli analisti hanno solo potuto supporre, ossia che l’enfant prodige Trudeau, che può contare sulle incondizionate simpatie di Barack Obama, per dirne una, stia davvero percorrendo una discesa ripida. Quella da cui potrebbe non rialzarsi con estrema facilità. Sono i sondaggi a disegnare una parabola che non può tranquillizzare gli animi del primo ministro uscente e dei suoi sostenitori.

Stando a quanto riportato dagli ultimi sondaggi, è infatti lecito parlare di un serrato testa a testa. La formazione politica di Scheer, cioè i conservatori, ha un vantaggio tanto risicato quanto rimarcabile: 2 punti percentuali. I liberali di Trudeau, invece, si attestano attorno al 30%. Numeri che non bastano a determinare il quadro, ma che segnalano come il Presidente del Canada sia comunque chiamato a fare una valutazione di quanto accaduto in questi quattro anni: se andasse davvero come segnalato della rilevazioni, Justin Trudeau avrebbe perso quasi 10 punti percentuali in meno di cinque anni. In ausilio del leader liberale, però, può arrivare il sistema elettorale canadese, che differisce dal nostro, ma che tiene in considerazione le maggioranze parlamentari. La scacchiera delle alleanze, insomma, può fare da salvagente.

I primi indiziati per contrarre un accordo sull’esecutivo, come approfondito sempre sulla fonte sopracitata, sono i Democratici e gli ecologisti dei Verdi. Un centrosinistra allargato, insomma, può consentire a Trudeau di rimanere in sella nonostante tutto. Il discorso cambia in relazione ad Andrew Scheer, che è originario di Ottawa come il suo rivale, se non altro perché gli attori politici con cui può dialogare sono meno e, soprattutto, sembrano destinati a pesare poco in termini di scranni conquistati. Il fatto di arrivare dinanzi ai Liberali, insomma, può lasciare l’amaro in bocca: l’esito finale può declinarsi in una vittoria di Pirro. Resterebbe, comunque, il fatto di essersela giocata quasi alla pari.

Sappiamo quali siano le spade di Damocle che si sono abbattute sul percorso intrapreso dal leader progressista: dalla fotografia della “brownface” al presunto favoreggiamento che è stato ventilato. In tutto il mondo anglosassone, gli scandali hanno una funzione per nulla relativa in termini di credibilità. Ma per far sì che Justin Trudeau sparisca dall’agone, i canadesi dovrebbero bocciarlo di netto, relegandolo in una posizione del tutto minoritaria.

Crediamo sia possibile evidenziare la difficoltà che un fenomeno del genere venga registrato, per quanto le più grosse novità elettorali, in questo quinquennio, siano provenute proprio da Stati Uniti e Gran Bretagna. Escludere l’avvento di una rivoluzione conservatrice sarebbe azzardato. E i paragoni tra Andrew Scheer e Donald Trump si sprecano: anche Hillary Clinton pareva distare dalla Casa Bianca pochi centimetri. Sappiamo com’è andata a finire.

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