Prosegue l’incessante flusso di armi dall’occidente all’esercito ucraino. Nelle scorse ore, la Camera Usa ha approvato un ulteriore pacchetto di aiuti militari e umanitari da 40 miliardi di dollari, a cui si aggiungono altri 13,6 miliardi di dollari già a bilancio. Il totale – circa 53 miliardi di dollari in due mesi – va oltre ciò che il presidente Biden aveva richiesto e rappresenta il più grande pacchetto di aiuti esteri stanziato dal Congresso a un Paese straniero in almeno due decenni, secondo quanto riferisce il New York Times. “Il tempo è essenziale e non possiamo permetterci di aspettare”, ha affermato la speaker della Camera Nancy Pelosi, commentando il pacchetto che dà a Kiev, fra i vari aiuti, 6 miliardi di dollari in armi, addestramento e altra assistenza militare.

Nella pacchetto varato dal Congresso Usa, anche 3,9 miliardi di dollari a sostegno delle operazioni del comando europeo, compreso il supporto dell’intelligence. I numeri dicono che da quando l’amministrazione Biden s’è insediata, Washington ha stanziato a Kiev la bellezza di 4,5mila miliardi dollari in assistenza militare e umanitaria. Gli importi stanziati finora – la nuova richiesta di Biden di 33 miliardi di dollari combinata con i 14 miliardi già spesi – superano già l’importo medio annuo speso dagli Stati Uniti per la guerra in Afghanistan (46 miliardi di dollari).

Ecco tutte le armi inviati dagli Usa e dalla Nato a Kiev

Il dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha stilato la lista completa dell’equipaggiamento militare inviato all’esercito ucraino: oltre 1.400 sistemi antiaerei Stinger; 5.500 sistemi anti-carro Javelin; 14.000 sistemi anti-carro; 700 sistemi aerei tattici Switchblade; 90 obici da 155 mm e oltre 200.000 munizioni di artiglieria da 155 mm; 72 veicoli tattici per il traino di obici da 155 mm; 16 elicotteri MI-17; centinaia di veicoli corazzati multiuso a ruote ad alta mobilità; 200 mezzi corazzati per il trasporto di personale M113; 7.000 armi leggere; più di 50.000.000 di munizioni; 75.000 set di giubbotti antiproiettile ed elmetti; 121 Sistemi aerei senza pilota tattici Phoenix Ghost; sistemi a guida laser; sistemi aerei senza pilota Puma; 17 sistemi radar controfuoco; due radar di sorveglianza aerea; munizioni antiuomo M18A1 Claymore; esplosivi C-4 e attrezzature da demolizione per l’eliminazione degli ostacoli; sistemi di comunicazione tattica sicura; dispositivi per la visione notturna, sistemi di immagini termiche, ottiche e laser; servizi di immagini satellitari; equipaggiamento protettivo per l’eliminazione degli ordigni esplosivi; dispositivi di protezione chimica, biologica, radiologica, nucleare; forniture mediche e kit di pronto soccorso; apparecchiature elettroniche di disturbo; attrezzature da campo e pezzi di ricambio.

Aiuti e armi da tutta l’Alleanza atlantica

Com’è noto, l’assistenza militare per contrastare l’invasione russa non proviene solamente dagli Stati Uniti ma anche dagli alleati della Nato, in particolare dai Paesi dell’Europa centrale e orientale particolarmente ostili, anche storicamente, alla Federazione russa, come la Polonia. Una corsa agli armamenti che sta dando parecchio filo da torcere alle truppe russe, in quelle che è diventata, a tutti gli effetti, una guerra per procura fra l’Alleanza Atlantica e Mosca.

Come riportato da La Repubblica, la Polonia ha destinato all’Ucraina ben 230 carri armati sovietici T-72M, insieme ai 12 tank  dello stesso tipo dalla Repubblica Ceca e ai 50 Leopard 1 dalla Germania. Sul fronte dei veicoli blindati, all’esercito di Zelensky sono arrivati 290 M113 (da Usa, Danimarca, Olanda e Portogallo); 101 BMP1 da Polonia e Repubblica Ceca; 75 Scorpion/Spartan dalla Gran Bretagna; 70 Marder in arrivo dalla Germania; 40 Mastiff da Londra; 25 Piranha dalla Danimarca; 20 Bushmaster dall’Australia; 20 Vamtac dalla Spagna. Oltre a decine di cannoni, mortai e semoventi da 155 mm e 122 mm, gli alleati della Nato hanno destinato 2000 Stinger alle truppe di Kiev; 300 Piorun dalla Polonia; 10 Stormer dalla Gran Bretagna; 100 Mistral dalla Norvegia; 20 Startreak dalla Gran Bretagna; 2 batterie S-300 a lungo raggio dalla Slovacchia. In azione anche 7000 missili antitank NLAW, 200 Milan da Francia e Italia. Sono inoltre 35 le contro-batterie radar e 50 droni armati Bayraktar dalla Turchia giunti sul suolo ucraino.

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I produttori di armi festeggiano

Mentre gran parte della popolazione occidentale dovrà fare i conti con l’aumento dei costi dell’energia e altre gravi ripercussioni economiche provocate dalla guerra in Ucraina, c’è una piccola fetta di persone che trarrà enormi benefici economici da questa corsa a sostenere Kiev: i produttori di armi. Lo scorso 13 aprile, i massimi funzionari della difesa degli Stati Uniti si sono incontrati con gli amministratori delegati degli otto maggiori appaltatori della difesa per discutere della capacità dell’industria di soddisfare il fabbisogno di armi dell’Ucraina nel caso la guerra “prosegua per anni”. Il vice segretario alla Difesa Kathleen Hicks ha sottolineato che sono state discusse “le proposte del settore per accelerare la produzione dei sistemi esistenti e sviluppare nuove capacità fondamentali per l’assistenza alla sicurezza dell’Ucraina”.

Come nota il giornalista Glenn Greenwald, trasferendo così tanto equipaggiamento militare in Ucraina, gli Stati Uniti hanno esaurito le proprie scorte, rendendo necessari nuovi acquisti di massa da parte del governo. Non è necessario essere un teorico della cospirazione, osserva il giornalista Premio Pulitzer, per meravigliarsi della grande fortuna di questa industria, che ha perso il mercato primario delle armi appena otto mesi fa quando la guerra degli Stati Uniti in Afghanistan si è conclusa. A beneficiarne sono soprattutto industrie come Raytheon, il principale produttore di Javelin insieme a Lockheed. Una curiosità: chi sedeva nel board di Raytheon fino a poco tempo fa? Lloyd Austin, l’attuale Segretario alla difesa dell’amministrazione Biden.

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Il campo di battaglia del futuro vedrà sempre più sistemi d’arma interconnessi in grado di condividere informazioni in tempo reale, armi ad alta energia, sistemi “unmanned” sempre più autosufficienti dotati di intelligenza artificiale, missili ipersonici senza dimenticare tutti gli assetti spaziali che diventeranno sempre più importanti nella gestione non solo delle informazioni e comunicazioni ma anche per attacchi diretti.

Questo futuro che sa di fantascienza è già qui e sta rivoluzionando la strategia per la Difesa dei Paesi più all’avanguardia sotto il profilo tecnologico. I caccia di quinta generazione presto diventeranno obsoleti quando entreranno in servizio quelli di sesta, le armi laser o a microonde sono già una realtà, i missili ipersonici, in grado di volare a velocità superiori a cinque volte la velocità del suono, sono presenti negli arsenali di Russia e Cina, senza dimenticare tutti i sistemi “unmanned” siano essi navali, terrestri o aerei, l’intelligenza artificiale sta sostituendo l’uomo nel campo decisionale, ad esempio nella scelta dei bersagli o nella scelta del profilo di navigazione per evitare le minacce del nemico.

Come sempre accade per ogni innovazione in campo militare, potenzialmente rivoluzionaria, si cercano immediatamente delle contromisure. In particolare nel campo delle armi laser, o meglio nel campo dei sistemi che contrastano le armi laser, il Pentagono sta lavorando, ormai da qualche anno, per cercare di dotarsi di assetti in grado non solo di contrastarne la minaccia, ma anche di eliminarla completamente nell’arco di “millisecondi”.

Il principio ricorda le armi “anti-radiazioni” ovvero i missili, come l’Agm-45 Shirke, utilizzati per colpire i radar nemici che si dirigono automaticamente alla fonte della sorgente distruggendola.

Le armi laser sono diventate fondamentali

Esistono diversi sistemi laser ad alta energia, denominati Hel (High Energy Laser), in grado di disturbare o distruggere satelliti, sensori, velivoli e mezzi o colpire il personale. Se sino a qualche decennio fa il problema principale di questi strumenti era la loro dimensione, determinata dalla necessità di avere grandi fonti di energia e soprattutto sistemi di raffreddamento adeguati che ne comportavano l’utilizzo solo ed esclusivamente navale, ora il progresso tecnologico ed in particolare la miniaturizzazione ne rendono disponibile il dispiegamento anche su mezzi terrestri e soprattutto sui velivoli, rivoluzionandone di fatto le capacità offensive.

Non è infatti un segreto che tra le specifiche dei caccia di sesta generazione ci sia la capacità di trasportare armi ad alta energia in grado di colpire i velivoli e i missili avversari, quindi utilizzabili con un concetto duale di attacco/difesa. Gli Stati Uniti hanno già in essere, grazie a Lockheed-Martin, di dotare i caccia del futuro con armi di questo tipo e a quanto pare il laser sarà pronto prima che lo sia il nuovo velivolo di sesta generazione. Il sistema sembra essere una versione molto ridotta e più leggera del laser Helios, già visto in via sperimentale su alcuni cacciatorpediniere classe Arleigh-Burke e che sembra diventerà “di serie” a partire dal 2021.

Per il momento, però, tali sistemi sono stati dispiegati solamente su assetti navali e terrestri: si ricorda ad esempio il Peresvet russo o Lw-30 cinese, entrambi montati su veicoli terrestri, in grado di colpire i velivoli o i missili da crociera nemici.

La sfida, raccolta dall’industria americana, è quindi quella di colpire e rendere inefficaci – perfino distruggere – tali strumenti. Una sfida non da poco se consideriamo la tempistica data dall’impiego di armi laser, nell’ordine dei millisecondi, e dalla precisione degli stessi.

Le specifiche del programma antilaser americano

Le caratteristiche generali delle nuove armi denominate C-Helw (Counter-High Energy Laser Weapons) sono essenzialmente tre: individuare rapidamente la sorgente laser ostile in uno scenario tattico (quindi durante un attacco), geolocalizzarne la sorgente (in asse o fuori asse), colpirla e renderla inoffensiva rapidamente.

Idealmente un sistema C-Helw dovrebbe essere in grado di individuare e distruggere laser ad alta energia, siano essi fissi o in movimento, prima che questi facciano fuoco. Risulta interessante notare che il Darpa, l’ufficio progetti e ricerche per la Difesa americano, abbia richiesto anche “piattaforme indurite che permettano un attacco cinetico” contro sistemi Hel. Ciò significa che le soluzioni considerate spaziano da armi laser-anti-laser a sistemi più convenzionali come missili o bombe, e quindi che vedono l’impiego di mezzi pilotati o droni in grado di trasportarli ma soprattutto di resistere ad un attacco laser.

Un compito certamente non facile che deve far fronte a delle sfide, alcune già accennate. Un sistema C-Helw dovrà essere in grado prima di tutto di distinguere, a grande distanza, il fascio laser ostile dal “rumore di fondo” del campo di battaglia, ormai diventato saturo di sistemi diversi che coprono quasi tutto lo spettro di radiazioni Em.

Secondariamente dovrà essere capace di geolocalizzare la sorgente in modo puntuale e, in caso sia montata su un velivolo, di tracciarla “in tempo reale”. Successivamente dovrà essere in grado di distruggere la “kill chain“ del laser nello spazio di millisecondi, ovvero prima che il sistema Hel diventi efficace. Il mezzo che monterà il C-Helw dovrà essere sufficientemente resistente ad un attacco laser e essere dotato di sensori che determinino l’efficacia del “contrattacco” in tempo reale, con la capacità di condividere tali informazioni immediatamente con gli altri assetti sul campo di battaglia. Delle vere e proprie sfide di non facile risoluzione ma che inevitabilmente dovranno essere affrontate non solo dal Pentagono, ma da tutte le Forze Armate che vogliano ottenere la supremazia sul campo di battaglia.

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