In un nuovo sviluppo dell’inchiesta francese legata al caso Jeffrey Epstein, la banca Edmond de Rothschild è stata oggetto di una perquisizione venerdì scorso nella sede di Parigi. L’operazione rientra in un’indagine finanziaria del Parquet National Financier (PNF) che coinvolge in particolare un ex dipendente della banca, il diplomatico francese Fabrice Aidan, secondo quanto riportato dall’Afp e da Le Figaro.

La perquisizione è stata effettuata in presenza della direttrice generale della banca, Ariane de Rothschild, come confermato da fonti vicine al dossier citate dall’Afp. Le indagini, affidate all’Office central de lutte contre la corruption et les infractions financières et fiscales (OCLCIFF), riguardano reati di «corruzione passiva di agente pubblico straniero e complicità». Oltre alla sede della banca parigina, sono stati perquisiti «diversi luoghi» lo stesso giorno.

Chi è Fabrice Aidan

Fabrice Aidan, più volte citato nei documenti legati al finanziere-pedofilo americano morto in carcere nel 2019 per uno strano e dubbio suicidio, ha lavorato presso la Edmond de Rothschild dal 2014 al 2016, prima di passare al gruppo energetico Engie (da cui è stato allontanato a metà marzo). Il suo nome compare oltre 200 volte negli scambi con Epstein. I primi contatti risalgono al 2010, quando Aidan era alle Nazioni Unite e collaborava con il diplomatico norvegese Terje Rød-Larsen, a sua volta oggetto di un’inchiesta in Norvegia per «complicità di corruzione aggravata» in relazione a Epstein.

Fabrice Aidan è stato ascoltato alla fine di febbraio. Il suo avvocato ha sottolineato che un’indagine dell’Fbi su presunte consultazioni di immagini pedopornografiche non ha portato a nessuna azione penale, né in America né in Francia. La banca Edmond de Rothschild ha fatto sapere di «cooperare pienamente con la giustizia». Una fonte interna ha precisato che è stata avviata un’indagine interna fin dalla prima emersione dei sospetti sull’ex dipendente.

L’amicizia con Ariane de Rothschild

Oltre ad Aidan, nei documenti Epstein consultati dall’Afp figura anche un altro ex quadro della banca, Olivier Colom, già consigliere diplomatico del presidente Nicolas Sarkozy. Tra il 2013 e il 2018, Colom avrebbe chiesto più volte favori a Epstein e condiviso con lui messaggi dall’intimità discriminatoria, sessista e razzista. Ma non è finita qui.

Come già evidenziato da InsideOver, documenti e-mail dei file Doj (Dataset 9) mostrano che tra il 2013 e il 2019 Epstein fu consulente personale e confidente di Ariane de Rothschild, allora alla guida del gruppo Edmond de Rothschild. Epstein si presentava come rappresentante della banca svizzera.

Ariane de Rothschild lo incontrò decine di volte, soggiornò nelle sue proprietà, gli chiese consigli su faide familiari (in particolare con il cugino David de Rothschild sulla questione del marchio) e ascoltò le sue analisi geopolitiche, compreso come trarre profitto dal colpo di Stato ucraino del 2014. In cambio, il gruppo Rothschild gli versò 25 milioni di dollari in due tranche tra ottobre e novembre 2015.

Tant’è vero che il 18 dicembre 2015 – pochi giorni dopo i pagamenti a Epstein – la banca Edmond de Rothschild raggiunse un accordo di non-prosecuzione con il Dipartimento di Giustizia di Obama nell’ambito del Swiss Bank Program. Pagò 45,2 milioni di dollari di multa per aver aiutato clienti americani a nascondere circa 1,8 miliardi di dollari in conti non dichiarati, utilizzando società offshore fittizie in Liechtenstein, Panama e Isole Vergini Britanniche. Dalle e-mail emerge che fu proprio Epstein, insieme all’avvocata da lui introdotta Kathy Ruemmler (ex consigliere legale della Casa Bianca di Obama), a chiudere l’accordo per conto di Ariane de Rothschild. In un messaggio del dicembre 2015 lei gli scrisse: «45 mio [milioni]?». Epstein rispose: «Contando 10 milioni per gli avvocati e 25 per me, penso che troverai che… tutto meno di 80 è abbastanza buono».

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La pubblicazione degli Esptein Files – o meglio, dell’ultima mole di 3 milioni di documenti – rappresenta un vero terremoto politico internazionale. Due i Paesi, in particolare, che stanno affrontando conseguenze significative da questo punto di vista: la Norvegia, con lo scandalo che ha colpito dapprima l’ambasciatrice Mona Juul e il marito, Terje Rød-Larsen, i quali hanno avuto ripetuti contatti con il finanziere-pedofilo morto in carcere per un apparente suicidio presso il Metropolitan Correctional Center di New York il 10 agosto 2019, e il Regno Unito, con le polemiche che ci concentrano sull’ex ministro laburista Lord Peter Mandelson, ex ambasciatore britannico negli Usa accusato di aver agito come «spia» per conto dello stesso finanziere e licenziato da Starmer per i suoi legami con il magnate, dimessosi recentemente anche dalla Camera dei Lord. Jeffrey Epstein, si legge nei documenti, avrebbe inviato a Mandelson decine di migliaia di dollari, e secondo la polizia lo avrebbe fatto in cambio di informazioni finanziarie riservate

Ora, tuttavia, lo scandalo si allarga e coinvolge, in Norvegia, l’ex primo ministro Thorbjørn Jagland. L’ex Presidente del Comitato norvegese per il Nobel e Segretario generale del Consiglio d’Europa è infatti accusato di «grave corruzione»: secondo gli ultimi documenti resi noti su Epstein, Jagland, nel 2014, chiese aiuto economico al finanziere condannato per reati sessuali per l’acquisto di un appartamento a Oslo. Jagland ha negato di aver ricevuto regali o trasferimenti irregolari, affermando che tutte le proprietà della famiglia sono state finanziate esclusivamente tramite prestiti bancari della DNB.

Norvegia, trema l’élite politica del Paese

Secondo le email pubblicate dalle autorità statunitensi e citate dal quotidiano norvegese VG, il 28 settembre 2014 Jagland scrisse a Epstein: «Ciao Jeffrey, è stato un piacere vederti a New York. Riguardo al mio possibile appartamento a Oslo, posso ottenere un prestito fino a 7,5 milioni di corone, ma non riesco a ottenere un buon tasso su quella cifra, oppure l’importo non è sufficiente, devo arrivare a 10 milioni».

Aggiunse poi che «un investimento congiunto», di cui avevano presumibilmente discusso in precedenza, «sarebbe interessante». Jagland ha spiegato a VG che la richiesta non ha mai portato a un trasferimento economico da parte di Epstein e che le proprietà familiari sono state acquistate interamente con mutui ordinari concessi dalla banca DNB. E i contatti tra Jagland ed Epstein – che includono email, incontri a New York, Parigi e Strasburgo, nonché progetti di viaggi – sono stati definiti dall’ex primo ministro norvegese in passato come «parte dell’attività diplomatica normale» durante il suo mandato di Segretario Generale del Consiglio d’Europa (2009-2019) e presidente del Comitato Nobel. Il Comitato, nelle scorse ore, ha dichiarato di attendere una «spiegazione» circa le ultime rivelazioni sul suo ex capo.

Se Mandelson trascina a fondo anche Starmer

Nel Regno Unito non bastano le dimissioni di Mandelson dalla Camera dei Lord per placare le polemiche. Anche per il premier Keir Starmer, che nominò Mandelson ambasciatore negli Usa nel 2024, potrebbero essere giorni decisivi. Il Guardian riporta che alcuni deputati laburisti hanno avvertito che i giorni di Starmer come primo ministro «sono contati». Motivo? Il governo è arrivato sull’orlo di una sconfitta alla Camera dei Comuni, evitata solo grazie a un emendamento concordato in extremis da Meg Hillier e Angela Rayner, che ha imposto la pubblicazione di documenti relativi alla nomina di Mandelson e alla profondità dei suoi legami con Epstein.

Diversi parlamentari hanno indicato che la pubblicazione di tali documenti – potenzialmente ritardata da un’indagine della polizia su Mandelson – potrebbe provocare un terremoto. Uno di loro ha dichiarato: «Dobbiamo far uscire tutto il veleno», mentre un ex ministro ha definito la giornata «la peggiore finora», mentre un altro ancora ha avvertito che «la fiducia è finita» e che non si sentirebbe più di sostenere Starmer in un voto di fiducia.

L’atmosfera è descritta come particolarmente cupa tra i deputati più fedeli, con un neo-eletto del 2024 che ha parlato di un «umore terminale». L’ammissione di Starmer durante il Question Time, in cui ha confermato di essere a conoscenza dell’amicizia di Mandelson con Epstein prima della nomina (pur precisando che si trattava solo di informazioni pubbliche), ha rappresentato un momento particolarmente negativo e pesante all’interno del Labour. Forse – vedremo – anche la pietra tombale per Starmer come Primo ministro.

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