Reportage / Guerra 17.09.2025

Congo: il racket dei bambini e la Casa che li salva

Josué ha tredici anni e una cicatrice lunga tutto il lato destro del volto. Nulla di particolarmente strano per chi, come lui, è figlio delle strade di Kinshasa. Nella sovrappopolazione della capitale congolese, infatti, ci sono circa 20.000 bambini di…

Sara Cecchetti

Josué ha tredici anni e una cicatrice lunga tutto il lato destro del volto. Nulla di particolarmente strano per chi, come lui, è figlio delle strade di Kinshasa. Nella sovrappopolazione della capitale congolese, infatti, ci sono circa 20.000 bambini di strada, un numero esorbitante: a molti di loro l’infanzia è stata rubato troppo presto, o forse mai concessa. “Sembrano bambini ma non vanno trattati come tali, è come fossero giù adulti” ci spiega un uomo locale di fronte alla nostra sorpresa nel vedere le loro braccia già tatuate. I tatuaggi però sono il minore dei problemi: la violenza invece è uno dei maggiori. La cicatrice di Josué è il risultato di una discussione avuta con “un gruppo rivale”: altri ragazzi della sua età, come lui cresciuti in strada, che nella notte hanno usato la lametta di un vecchio rasoio per aprirgli la faccia fino all’osso.  Un disaccordo, una lite- di cui Josuè non ricorda neppure la causa- sono bastate a far scaturire una simile violenza. 

Del resto è il linguaggio della forza che fa da padrone e che svela il lato più crudo di una città abbandonata a se stessa. Chi prova a fornire un appiglio però c’è: “Ndako Yabiso”, in italiano “Casa Nostra”. Nel nome è già contenuto il significato profondo. Si tratta infatti di un’associazione locale che fornisce sostegno ai bambini di strada; non a caso il nome- scelto in linkala e non in francese- dona ad alcuni la speranza di avere finalmente una casa e a altri quella di tornarci.

 Tornarci perché c’è chi in strada non è nato, ma ci è arrivato a causa di rapimenti, sempre più frequenti nella capitale. Non si tratta infatti di fenomeni sporadici ma di un vero e proprio business costruito sulla pelle di minorenni. I traffici partano dalle province, a circa 1000 km da Kinshasa; la tecnica è sempre la stessa: i bambini vengono adescati con la scusa di provvedere al loro futuro in termine di cibo e istruzione, ma una volta arrivati nella capitale- oramai lontani dalle proprie famiglie- sono costretti a rubare. “2000 franchi, del cibo e la promessa di una vita migliore, così sono partito con lui” racconta Serge, 13 anni, catturato a Tshikapa (842 km da Kinshasa).

Arrivato in città, però, la sorte incontrata è stata diversa: “mi hanno messo insieme ad un altro bambino e ci hanno spiegato come riuscire a rubare per strada senza essere catturati. Chi alla sera tornava senza niente veniva picchiato, io ero spaventato e non riuscivo a rubare, un giorno sono fuggito”.  È così che ha potuto incontrato la comunità di Ndako Yabiso dove ora trascorre le sue giornate in attesa di ritornare nel suo villaggio; non sa ancora quando potrà avvenire perché- come spiega Jean Didier l’educatore sociale dell’associazione- i viaggi di ricongiungimenti non sono mai organizzati per un singolo bambino, ciò comporterebbe spese troppo elevate. Serge, così, rimane in attesa che altri bambini come lui siano salvati per poter affrontare con loro il tragitto che lo ricondurrà a casa. 

Se Ndako Yabiso- mandando i propri operatori quotidianamente a pattugliare di Kinshasa- riesce ad agire sui singoli casi, manca un intervento strutturale che fermi il traffico. L’agenzia contro il traffico e la tratta di essere umani creata dallo Stato, oggi è bloccata per la mancanza di finanziamenti: USAID nel 2025 ha sospeso l’83% dei finanziamenti in Congo. Sono circa 400 mila i bambini privi di assistenza medica e istruzione; non andare a scuola significa non avere un’opzione che ti tolga dalla strada.  In più, con l’estrema precarietà economica a cui l’intera popolazione è sottoposta, i bambini vengono visti come facili prede per ottenere denaro: le vittime più facilmente sacrificabili. Il governo, troppo occupato dalla crisi ad est, è pronto a denunciare le violenze sui bambini solo quando sono assoldati tra le fila dei ribelli:

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Reportage / Economia e Finanza 01.08.2025

Congo: una Giornata per le vittime dei “minerali di sangue”

Il due agosto ricorre il Genocost Day, giornata internazionale per la commemorazione delle vittime economiche in Repubblica Democratica del Congo.  Quest’anno, forse più di altri, l’estrattivismo sfrenato nella zona orientale del Congo è al centro di dinamiche geopolitiche complesse; dalla…

Chiara Pedrocchi

Sara Cecchetti

Il due agosto ricorre il Genocost Day, giornata internazionale per la commemorazione delle vittime economiche in Repubblica Democratica del Congo. 

Quest’anno, forse più di altri, l’estrattivismo sfrenato nella zona orientale del Congo è al centro di dinamiche geopolitiche complesse; dalla caduta di Goma nelle mani del gruppo armato M23, finanziato dal Ruanda, a gennaio 2025, ai fragili accordi di pace in corso, una costante permane: il commercio minerario. 

GUARDA IL REPORTAGE: https://www.youtube.com/watch?v=VWWHcHYWsRg

“Scandalo geologico”: è così che è stato definito il sottosuolo della RDC: 7 milioni di tonnellate annue di cobalto, l’80% delle risorse mondiali di coltan e 20/30 tonnellate d’oro sono solo alcuni esempi dei minerali presenti. Un numero che potrebbe costituire un’estrema ricchezza per il Paese, ma che al contrario si trasforma in condanna. 

Che i cosiddetti minerali di sangue siano causa dell’instabilità strutturale delle province orientali è oramai noto; quello che il Genocost day vuole ricordare è l’estremo capitale umano che l’estrattivismo minerario implica. Non sono solo le grandi riserve gestite da multinazionali straniere ad essere al centro di tale fenomeno, ma anche e soprattutto le miniere artigianali in cui a scavare a mani nude sono spesso giovani congolesi, soprattutto bambini che grazie alla loro corporatura esile si infilano agilmente nei tunnel delle miniere. Lavorano a cottimo, trascorrono intere giornate con picconi e sacchi da riempire, respirano polveri tossiche con la speranza di trovare minerali la cui quantità e qualità sia sufficiente per guadagnare il fabbisogno economico per sopravvivere. 

L’intrecciarsi tra commercio formale e informale rende impossibile distinguere la provenienza dei minerali, che in ogni caso vengono esportati al di fuori del Paese. È oramai noto il ruolo che il Ruanda gioca del contrabbando illecito dei minerali. Del resto sono i numeri a parlare: il sottosuolo ruandese ha risorse minerarie limitate che non giustificano i volumi esponenziali delle esportazioni. 

Eppure non è bastato neanche l’esplicito sostegno ruandese all’M23 in Kivu- dunque quella che è stata e continua ad essere una vera e propria occupazione di uno stato sovrano- perché noi occidentali decidessimo di interrompere i rapporti economici con Kigali: il 13 febbraio 2025 il Parlamento Europeo aveva adottato una risoluzione con ampia maggioranza per chiedere la sospensione degli aiuti umanitari al Ruanda e del Memorandum di intesa sulle catene del valore delle materie prime sostenibili, ma la Commissione Europea ha bloccato la richiesta. Del resto sospendere tali accordi significherebbe privarsi di materie prime essenziali per quella transizione ecologica tanto auspicata; ma l’intero progetto di una green economy si basa sul disporre di quantità enormi di cobalto, essenziale per le batterie delle auto elettriche, che solo la RDC possiede. 

Dunque il Genocost day ci riguarda molto più di quello che pensiamo, o vogliamo pensare, perché se la RDC sulla cartina geografica ci sembra lontana, sulle sue risorse si basa gran parte del nostro stile di vita. 

“Tagliando il cobalto dalle batterie dovremmo ricaricare i nostri smartphone o i nostri veicoli elettrici molto più spesso, e in tempi relativamente brevi le batterie potrebbero facilmente prendere fuoco” spiega Siddharth Kara nel libro Rosso Cobalto. Una semplice e brutale relazione proporzionale: più i nostri standard tecnologici aumentano, più lo sfruttamento di altri cresce. E così, di quel sangue versato che oggi il popolo congolese commemora sono sporche anche le nostre mani.

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