Agenti federali statunitensi hanno arrestato questo lunedì l’ex segretario di Pubblica Sicurezza messicano, Genaro García Luna, con l’accusa di aver aiutato i narcotrafficanti del cartello di Sinaloa a operare con “impunità”.

García Luna fu responsabile dell’Agenzia Federale di Inchiesta (AFI) dal 2001 al 2005, durante il governo dell’ex presidente Vincente Fox, e venne poi chiamato alla testa della Pubblica Sicurezza dal 2006 al 2012, sotto l’ex presidente Felipe Calderón.

Successivamente decise di lasciare il paese, trasferendosi in Florida nel 2012.

Secondo i documenti in possesso della corte di Brooklyn, il cartello lo avrebbe corrotto per poter trasferire la droga attraverso la frontiera, oltre a richiedergli informazioni sui gruppi rivali e le loro attività.

García Luna affronterà quindi accuse di cospirazione per traffico di cocaina e per false dichiarazioni rese alle autorità statunitensi. Se la corte dovesse riconoscerlo colpevole, rischia dai dieci anni di carcere all’ergastolo.

Richard P. Donoghue, procuratore del Distretto Est di New York, ha sostenuto che avrebbe “ammassato una fortuna personale di milioni di dollari” difficilmente compatibile con il suo salario di funzionario pubblico e che, dopo aver lasciato i pubblici uffici, avrebbe continuato “a vivere grazie ai milioni di dollari della corruzione” ricevuti dal cartello.

L’arresto nato dal processo al Chapo

Nelle prossime settimane García Luna verrà probabilmente trasferito a New York nel distretto di Brooklyn, dove verrà sottoposto a giudizio dalla stessa corte che condannò lo scorso 12 febbraio Joaquín “El Chapo” Guzmán, capo del cartello di Sinaloa.

Secondo quanto riporta il sito di informazione messicano Animal Politico, il nome di García Luna era emerso proprio durante il processo al narcotrafficante messicano. A novembre 2018, Jesús “El Rey” Zambada, fratello del maggior partner del Chapo e testimone di giustizia del governo statunitense, aveva dichiarato che tra il 2005  e 2006 consegnò due valigie riempite con sei e otto milioni di dollari destinate a García Luna. Lo scopo era evitare l’arresto di suo fratello, Ismael El Mayo Zambada.

Un secondo pagamento avvenne invece nel 2006, quando García Luna era già segretario nel governo di Felipe Calderón.

All’epoca delle rivelazioni, l’ex funzionario messicano negò categoricamente queste accuse, etichettandole come “menzogne e diffamazione.”

Su El Universal, il giornalista Héctor de Mauleón ha ricordato come nel 2008 gli scontri avvenivano non solo per strada, ma all’interno degli stessi corpi di sicurezza che i narcotrafficanti avevano infiltrato per garantire la propria sopravvivenza.

L’architetto della “Guerra alla droga”

Il New York Times ha definito García Luna come l’architetto della “Guerra alla droga”, l’operazione militare contro i cartelli iniziata nel 2006 dal presidente Calderón e portata avanti anche dal suo successore, Enrique Peña Nieto.

Il risultato dell’impiego dell’esercito in operazioni di polizia è stato controverso: da un lato ha permesso la cattura e l’uccisione di molti tra i trafficanti più ricercati del paese, come Edgar Valdez Villarreal, conosciuto come La Barbie, o come, nel 2016, dello stesso Chapo.

Dall’altro, il numero di omicidi in Messico cresce inarrestabile e quest’anno ha superato, come ricorda El País, il ritmo di 100 nuovi morti al giorni, a cui vanno sommati almeno 20.000 desaparecidos. E spesso sono i civili le prime vittime. L’attuale presidente López Obrador non ha mai smesso di incolpare i precedenti governi per aver iniziato la mattanza. Ciononostante, a 12 mesi dal suo insediamento, le politiche per contenere la violenza non sono ancora riuscite a produrre alcun effetto concreto.

Dopo aver appreso dell’arresto, l’ex presidente Calderón ha garantito di essere all’oscuro dei fatti contestati e si è dichiarato profondamente sorpreso da quanto sta accadendo, sottolineando però come la politica di sicurezza della sua amministrazione non fosse il prodotto di un solo uomo.

Ma le voci critiche hanno già iniziato a levarsi: in un editoriale pubblicato dopo l’arresto, il quotidiano messicano El Universal ha sostenuto che le accuse mettono ”in discussione tutta la strategia contro il crimine organizzato adottata durante gli anni di governo del Partito di Azione Nazionale” e, qualora dovessero essere confermate, “rivelano l’alto grado di infiltrazione di cui soffre lo Stato messicano nei suoi livelli più alti, aiutando a capire le ragioni dietro all’espansione del potere criminale.”

La giornalista investigativa Anabel Hernández è stata tra i primi a rivelare i vincoli tra García Luna e il cartello di Sinaloa. In una intervista rilasciata a Radio Fórmula, ha dichiarato che il problema non si risolve però con la detenzione dell’ex funzionario, dato che la struttura da lui promossa all’interno della Polizia Federale è rimasta parzialmente intatta. “La Segretaria della Sicurezza di Stato, Maribel Cervantes; il signor Omar García Harfuch, segretario per la Sicurezza Cittadina di Città del Messico. E molti altri comandanti della Guardia Nazionale erano parte di questo gruppo corrotto,” ha denunciato la giornalista.

Per scoprire se tutta la recente storia messicana andrà riletta sotto una luce diversa bisognerà attendere ancora sei settimane, quando il processo porterà a un primo giudizio.

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I cartelli della droga messicani colpiscono ancora e stavolta a poche miglia dal territorio statunitense. Un bilancio che ricorda zone di guerra come la Siria, la Libia o la Somalia degli anni ’90, invece si tratta del Messico, di una piccola cittadina ad appena 35 miglia dal confine con gli Usa che si è trovata ad essere teatro di uno scontro armato con bilancio finale di 23 morti e 6 feriti.

Tutto ha avuto inizio sabato mattina quando un gruppo di membri pesantemente armati del Cartello del Nord-Est (Cdn) hanno attaccato, a bordo di alcuni mezzi, siti governativi nella cittadina di Villa Union (3000 abitanti), prendendo di mira anche il municipio e crivellando di colpi la facciata dell’edificio. L’assalto, in stile militare, ha obbligato le forze federali ad intervenire e ne è nata una battaglia andata avanti per più di un’ora, con un bilancio di diciassette narcos uccisi, quattro agenti delle forze di sicurezza e due civili.

Le ragioni dell’assalto sono ancora poco chiare, considerato che lo Stato di Coahuila, seppur con una nota storia di violenza, non è ai livelli di altre zone infestate dai cartelli della droga, come Sinaloa o Tamaulipas.

In ogni caso è probabile che l’attacco messo in atto dal Cdn sia legato alle dispute per il controllo delle rotte del narcotraffico nella zona di confine tra Messico e Usa. Lo scorso 4 novembre un gruppo armato di narcos aveva assalito un veicolo sul quale viaggiavano tre donne e sei minori, tutti cittadini statunitensi di origine messicana, appartenenti a una comunità di mormoni e tutti e nove rimasti uccisi. Il fatto di sangue è avvenuto nello stato di Sonora, a circa 70 miglia dal confine con gli Stati Uniti. Secondo alcuni analisti, il veicolo sul quale viaggiavano le vittime potrebbe essere stato scambiato per appartenente a un cartello rivale.

In ottobre era invece il Cartello di Sinaloa a mettere in atto una spettacolare operazione che obbligava il governo federale a rilasciare il figlio, appena arrestato, del “Chapo” Guzman e a ritirare i propri uomini, sopraffatti per le strade di Culiacan; un episodio denominato “fiasco di Culiacan”.

Il fiasco di Culiacan

Lo scorso 17 ottobre a Culiacan, capitale dello Stato di Sinaloa, dilagava una feroce battaglia nel momento in cui le forze di sicurezza procedevano con l’arresto di Ovidio Guzman Lopez, figlio del boss della droga “Chapo” Guzman, attualmente detenuto negli Usa, con un bilancio di 13 morti, inclusi 7 membri del cartello e un agente delle forze federali.

Lo scorso febbraio Ovidio Guzman (28) e suo fratello Joaquin (34) sono entrambi stati incriminati dal Dipartimento di Giustizia statunitense con l’accusa di traffico di droga e sono attualmente ricercati per essere estradati negli Usa. I due vengono indicati da Washington come leader di una fazione del famigerato Cartello di Sinaloa e responsabili dell’esportazione di droga negli Usa.

Durante la battaglia, durata diverse ore, i narcos hanno sparato indiscriminatamente con fucili da assalto, hanno lanciato granate, incendiato veicoli, bloccato strade e obbligato i cittadini a fuggire per cercare riparo. Nel momento in cui le forze di sicurezza messicane sono risultate in minoranza rispetto agli assalitori, è arrivato l’ordine di rilasciare Ovidio Guzman e di ritirarsi. Alcune delle scene degli scontri sono state riprese in video.

Il neo-eletto presidente messicano, Andres Manuel Lopez Obrador, membro del partito di sinistra “Morena”, ha difeso la decisione del Gabinetto per la Sicurezza di sospendere le operazioni e di rilasciare il leader dei narcos con l’obiettivo di salvare vite: “L’arresto di un criminale non può valere più della vita delle persone…Numerosi cittadini, persone, esseri umani, erano in pericolo” ha affermato Obrador durante una conferenza stampa a Oaxaca.

Al di là di tutto, il “fiasco” di Culiacan ha portato a una serie di quesiti sulle dinamiche strategiche e operative su cui è bene ponderare. In primis, com’è possibile che le forze di sicurezza messicane non si aspettassero una risposta così massiccia e furiosa in risposta all’arresto di Ovidio Guzman, in una zona considerata roccaforte del Cartello? In secondo luogo, per quale motivo le forze di sicurezza hanno deciso di dare il via all’operazione in pieno giorno, cercando di arrestare il boss in una zona urbana ad alta concentrazione di traffico, bar, ristoranti, negozi e alberghi? L’operazione è stata adeguatamente pianificata, con il dovuto anticipo o è il risultato di un’azione pseudo-improvvisata con pianificazione molto limitata?

Il presidente messicano Obrador ha ragione quando afferma che salvare vite umane è più importante che “arrestare un criminale”, è però altrettanto vero che operazioni così complesse e delicate non dovrebbero certo essere messe in atto in zone densamente popolate e in pieno giorno; aspetti che le forze di sicurezza messicane e il Gabinetto per la Sicurezza avrebbero dovuto conoscere bene.

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