L’Inghilterra degli anni Settanta, il fumo di sigaretta nei locali dove si suona musica dal vivo; le sanguinose imboscate ai soldati dell’Armata rossa in Afghanistan al principio degli anni Ottanta; la Napoli criminale, il Libano della guerra civile, ma anche il Made in Italy, le tradizioni, l’Italia meno conosciuta. E poi gli assedi israeliani nella Striscia di Gaza; l’avanzata americana nel Kuwait invaso dalle truppe di Saddam Hussein; l’orrore nei Balcani dilaniati a metà anni Novanta. Una carriera poliedrica e ricca di avventura quella di Francesco Cito, napoletano classe 1949, fotografo insignito di alcuni tra i più importanti premi del settore, come il World Press Photo nel 1996 per le foto scattate durante il Palio di Siena. Una carriera che in quasi mezzo secolo è riuscita a toccare ambiti e situazioni apparentemente molto distanti tra loro, ma accomunate dall’essere state immortalate dal suo obiettivo.

Cito è uno dei protagonisti della settima edizione del Brescia Photo Festival, rassegna promossa da Comune di Brescia e Fondazione Brescia Musei, in collaborazione con il Ma.Co.f – Centro della Fotografia Italiana, con la curatela artistica di Renato Corsini, che da marzo porta nei luoghi espositivi più prestigiosi della città e della provincia un programma articolato di mostre con alcuni dei nomi più importanti e celebrati della fotografia italiana contemporanea.

Il titolo scelto per questa settima edizione è Testimoni, un termine che sottolinea la capacità dei fotografi di documentare il presente favorendo la lettura della storia attraverso il racconto che ne fanno le immagini. E con la sua mostra intitolata “Archive in progress – Editi e Inediti”, Francesco Cito dimostra di saper affrontare i temi sociali con la lucida consapevolezza di essere “testimone” di frammenti di Storia.

Una mostra che si prefigge di compiere vere e proprie incursioni nel lavoro di Cito, osservando dall’interno la cifra del suo pensiero creativo e offrendo ai visitatori la straordinaria opportunità di scoprirne l’evolversi.

In esposizione dal 18 maggio scorso al prossimo 30 settembre, la mostra si divide in due momenti: una prima parte affronta i reportage su temi di grande attualità, anche se esplorati negli anni ’80 e ’90: Palestina, coloni israeliani, Islam e Russia;

la seconda parte, che sarà inaugurata a fine luglio, approfondirà il lavoro del fotografo su suolo nazionale, dai vigneti della Franciacorta ai vicoli di Napoli. La raccolta comprende circa 150 fotografie in bianco e nero, tra editi e inediti, di grande e medio formato.

L’archivio che da il titolo alla mostra è quello costruito in anni di lavoro, una straordinaria cassaforte di emozioni, esperienze, incontri, storie. Fotografie pubblicate perché necessarie, altre rimaste nel cassetto. In ogni caso, preziose testimonianze di un modo di fare fotografia in modo impegnato.

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Mohammed Jadallah Salem è un fotografo palestinese della Reuters di 39 anni e ha scattato la foto che, tra 61.032 foto inviate da 3.851 fotografi di 130 Paesi, ha vinto il prestigioso World Press Photo Award per la foto dell’anno. Mohammed ha avuto un figlio pochi giorni prima di quel 17 ottobre del 2023 quando, nell’ospedale di Khan Younis, nel Sud della Striscia di Gaza, ha scattato l’immagine che almeno per un po’ non riusciremo a dimenticare: una donna palestinese, Inas Abu Maamar, 36 anni, stringe a sé il sudario che raccoglie il corpo della nipotina Saly, 5 anni, uccisa in un bombardamento israeliano. Non può e non vuole lasciarla andare al riposo eterno che l’aspetta nella tomba. Non si vedono gli occhi ed è giusto così: il dolore, sia quello palestinese sia quello israeliano, non ha volto.

Non deve averlo, perché è il volto di tutti. È per questo che spesso ci diciamo che questa è l’era dell’immagine: perché non ci sono parole che, con la stessa immediatezza, potrebbero rendere quel misto di angoscia e tenerezza, amore e disperazione, che la foto di Mohammed travasa direttamente nelle nostre coscienze, saltando i passaggi intermedi.

In questo concorso, Mohammed Jadallah Salem era già arrivato secondo nel 2010, con la foto di un bombardamento israeliano al fosforo sullo sfondo dell’ammasso di case della Striscia. Il che ci dice quanto vecchia e incancrenita sia la crisi tra Israele e i palestinesi ma testimonia anche del fatto che la forza delle immagini è prorompente ma non duratura. Arrivano, colpiscono e, purtroppo o per fortuna, passano. L’anno scorso aveva vinto la foto del bombardamento russo sull’ospedale ucraino di Mariupol, nel 2022 le croci con i poveri abiti in memoria dei bambini e delle donne morti nel campo di assimilazione degli indigeni di Kamloops, nella British Columbia (Canada), nel 2021 la foto di un’infermiera che, in Brasile, abbraccia una donna anziana dopo essere rimasti per cinque mesi senza contatto umano a causa dell’epidemia di Covid-19. E così via, di anno in anno, di dramma in dramma. Di smemoratezza in smemoratezza.

A Gaza, finora, sono morti 33 mila civili, tra i quali almeno 10 mila donne e 14 mila bambini. Gli operatori delle organizzazioni umanitarie, decimati anche loro degli scontri (140 sono morti finora) parlano unanimemente di uno dei più spaventosi massacri della storia recente. Non poteva non vincere Mohammed, quindi. A noi il dovere di conservare almeno un po’ più del solito, nella memoria, ma soprattutto nella coscienza, la storia che ha saputo raccontarci.

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Il Ciad, le sue storie, il suo popolo e la vita di una popolazione all’interno di uno degli Stati più poveri del mondo:sono queste le caratteristiche del reportage in finale al World Press Photo. L’autore è Marco Gualazzini, uno che da anni, macchina in spalla, corre lungo tutto il continente nero per raccontare gli aspetti più nascosti dell’Africa. Un riconoscimento per lui e per il nostro progetto, ma anche per la qualità del racconto di uno dei temi più spinosi che riguardano lo stesso continente africano. 

Cos’è il World Press Photo

Il premio è istituito nel 1955 ad Amsterdam dall’omonima fondazione. Promozione dei reportage, diffusione al grande pubblico di temi importanti ma nascosti dietro le prime pagine, sono questi solo alcuni degli obiettivi che la fondazione World Press Photo cerca di promuovere con l’istituzione del premio. Per stimolare al meglio nel mondo la conoscenza del fotogiornalismo e per incoraggiare sempre più giovani ad intraprendere questa strada, vengono istituite diverse categorie interne al premio: Spot News, General News, People in the News, Sports Action, Sports Features, Contemporary Issues, Daily Life, Portraits, Arts and Entertainment e Nature. Negli anni il premio, la cui cerimonia già dalla sua fondazione viene svolta a Amsterdam, diventa punto di riferimento per tutti coloro che si cimentano nei reportage internazionali.

Inchieste, punti di vista diversi da quelli consueti, avvenimenti importanti visti da vicino: il World Press Photo premia proprio coloro che si distinguono per un racconto dei fatti che si distingue nel corso dei vari anni. Ecco perché i riconoscimenti conferiti nella capitale olandese assumono un’importanza globale ed una popolarità internazionale. Ed ecco quindi la soddisfazione espressa dalla nostra testata nell’apprendere della nomination del nostro Marco Gualazzini. 

La storia raccontata in Ciad

Il reportage finalista, il cui riconoscimento è rivolto alla categoria Enviroment, racconta come detto la vita in Ciad. Paese da sempre al centro delle tensioni che ribollono al centro del Sahel, negli anni per via della sua posizione geografica diventa strategico sia in relazione alla crisi libica che a quella riguardante i migranti. Il Ciad deve il suo nome da quello dell’omonimo lago, uno dei più grandi d’Africa. Ma anche uno dei più malandati: inquinamento, ritiro delle acque e moria di pesci stanno causando uno dei peggiori disastri ambientali di sempre. E questo alimenta sia povertà che l’avanzata di idee radicali, a partire da quelle jihadiste. Gualazzini racconta proprio questa circostanza, assieme a Daniele Bellocchio. Una storia, quella raccontata, che convince la giuria del World Press Photo. In essa del resto ben si riassumono i drammi non solo del Ciad, ma del sottosviluppo africano. 

Proprio una foto scattata in Ciad riceve un ulteriore riconoscimento dalla giuria del premio olandese. Gualazzini in particolare, immortala un orfano nigeriano ospitato in Ciad mentre cammina davanti una parete dipinta con dei carboncini dei lanciarazzi Rpg. Anche in questo caso, un semplice scatto riesce a riassumere la condizione toccante non solo di una vita tutta in salita quale può essere quella di un bambino orfano in Ciad, ma anche l’intera condizione in cui vive l’Africa dei drammi meno raccontati. Il reportage verrà pubblicato su Gli Occhi della Guerra l’11 aprile, giorno della premiazione del World Press Photo e in seguito verrà lanciato anche su InsideOver.com, la versione inglese de Gli Occhi della Guerra. 

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