Questo articolo fa parte della serie di approfondimenti legati all’uso dell’Osint per le indagini digitali. Normalmente abbinato alla newsletter InsideOsint a cui ci si può abbonare a questo link a pagamento, questo approfondimento resterà fruibile a tutti. Abbiamo deciso di rendere fruibile a tutti il contenuto vista l’importanza di verificare un evento come gli attacchi alle navi Flotilla dirette verso Gaza.

Il 9 settembre 2025, al largo della costa tunisina, la Global Sumud Flotilla è stata improvvisamente colpita da un oggetto incendiario caduto dall’alto. Le telecamere di bordo hanno registrato con chiarezza la scena: una scia di fuoco che attraversa il cielo e si abbatte con violenza sulla Family Boat, provocando un’esplosione improvvisa e momenti di panico tra i passeggeri, tra cui era presente anche Greta Thunberg. Le prime cronache giornalistiche hanno parlato genericamente di “oggetto infuocato” o di “raid sospetto”, senza però riuscire a identificare con precisione il mezzo responsabile dell’attacco né a fornire una spiegazione tecnica della dinamica.

Il giorno successivo, 10 settembre, un episodio quasi identico ha interessato un’altra barca della flottiglia, la nave Alma, battente bandiera britannica.  Anche in questo caso i video mostrano chiaramente corpi incendiari precipitare dall’alto, confermando una dinamica ricorrente. Tuttavia, ancora una volta, nessuna fonte ufficiale ha parlato apertamente di droni: i fatti sono stati descritti come “attacchi dall’aria” o “incendi a bordo”, lasciando irrisolto il nodo della modalità e della responsabilità.

A rendere la vicenda ancora più complessa è arrivato, nelle ore successive, un comunicato interno tunisino. Nel testo si nega la presenza di droni nello spazio aereo interessato e non viene fatto alcun riferimento a ordigni esterni; al contrario, si insisteva sull’idea che l’incendio fosse “di origine interna”, nato cioè a bordo, e non causato da fattori esterni. Una versione ufficiale che contrasta apertamente con le immagini e con i materiali recuperati, generando dubbi sulla volontà delle autorità di minimizzare o occultare la natura reale degli attacchi.

Il recupero dei resti dopo il secondo episodio, del 10 settembre, ha fornito elementi chiave.

Tra i reperti spiccano un corpo cilindrico metallico annerito, con residui plastici bruciati, e soprattutto tracce inequivocabili di cinghie e cinture di fissaggio. Questo dettaglio è determinante: dimostra che l’oggetto era stato meccanicamente assicurato a una piattaforma volante e sganciato dall’alto. È il tassello che mancava per collegare con coerenza le immagini video all’uso di un drone come vettore.

I danni osservati sul ponte non corrispondono a quelli prodotti da un ordigno esplosivo ad alto potenziale. La deflagrazione ha avuto effetti localizzati, senza compromettere lo scafo, suggerendo l’uso di un dispositivo incendiario a basso rendimento, concepito per intimidire, spaventare l’equipaggio e interrompere la missione, piuttosto che per provocare vittime di massa o affondare l’imbarcazione. L’uso di un dispositivo di questo tipo, coincide anche con le immagini che mostrano un oggetto che prende fuoco subito dopo essere stato sganciato, in aria, e colpisce la nave senza perforare il deck dell’imbarcazione. Abbiamo fatto alcune ipotesi. La più accreditata, osservando le immagini in alto sulla forma e sulle caratteristiche del serbatoio rinvenuto, resta quella dello sgancio di una Fire Grenada. Sganciata in aria, prende subito fuoco fino ad esaurire il liquido all’interno.

Quel che appare certo è che gli eventi del 9 e 10 settembre segnano un salto di qualità nell’uso di droni civili modificati come oggetti d’attacco. La presenza di cinture di fissaggio sui reperti, offre per la prima volta una prova tangibile del loro impiego in questa circostanza, in netto contrasto con la versione ufficiale circolata su socialmedia e testate giornalistiche.

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Quando ci sono di mezzo i servizi segreti, anzi, degli ex agenti appartenuti ai servizi segreti che si ritrovano in un luogo esotico davanti a una bottiglia di liquore fatto in casa, e uno di loro muore per avvelenamento mentre un altro lotta tra la vita e la morte, il pensiero di essere di fronte a un complotto con una trama degna di un romanzo di Le Carré, dove viene descritto l’odore dolciastro del cianuro, si fa spazio nell’immaginario collettivo. Eppure non sempre le cose sono come sembrano. Ce lo insegnano proprio le grandi spie del passato che si sono date alla letteratura.

Arriviamo ai fatti. La scorsa settimana ad Hammamet, incantevole esilio volontario sulle coste assolate della Tunisia, un ex-spia dei servizi d’informazione e sicurezza interna italiani, l’AISI, ha preso parte una cena tra ex-colleghi, compresi ex agenti dell’AISE, Agenzia informazioni e sicurezza esterna. Ora lotta tra la vita e la morte dopo essere stato”avvelenato” da una sostanza che gli inquirenti tunisini hanno definito conforme agli effetti del “cianuro”, se messa in contatto con gli enzimi contenuti nello stomaco. A scatenare la reazione, secondo gli inquirenti, sarebbe stato un liquore, uno di quei distillati fatti in casa con bacche e simili. In questo caso, noccioli di pesco. Per alcuni, il dono letale di un avversario del passato che voleva regolare i conti. Una figura di spicco nella mafia agrigentina. Nella realtà, almeno secondo chi conosce le vittime una trama completamente diversa. Molto più semplice. Molto meno scenografica. Egualmente letale.

Secondo quanto riportato da Agenzia Nova, che ha preso contatto con fonti qualificate in loco, il primo ad ingerire la stessa bevanda, un ex agente dell’Aise identificato come Giuseppe Maio, è deceduto immediatamente. Mentre il secondo ex-agente, in questo caso dell’Aisi, necessita di un trasferimento urgente dopo essere entrato in coma farmacologico. Le sue condizioni “sarebbero peggiorate, in quanto la sostanza tossica avrebbe compromesso organi interni”. Sempre secondo le fonti di Agenzia Nova, un uomo e una donna che hanno partecipato alla cena e che non risiedono ad Hammamet, sarebbero “rientrati in Italia da diversi giorni“. Alla cena erano presenti circa 10 persone ma a bere il liquore incriminato sarebbero stati solo in quattro. Due, che lo avrebbe “assaggiato appena” secondo una fonte contattata direttamente da chi vi scrivi, avrebbero evitato le conseguenze letali per fatalità. O semplice gusto personale.

Le autorità tunisine hanno aperto immediatamente un’inchiesta sull’accaduto e sebbene i risultati dell’autopsia dovrebbero essere coperti da segreto istruttorio, fonti giudiziarie hanno confermato che la causa del decesso della prima spia è “avvelenamento da cianuro”. Anche altre due persone sarebbero ricoverate presso il Policlinico di Hammamet, ma con sintomi minori.

La tesi del semplice quanto tragico incidente viene avvalorata da quanti ricordano come “il nocciolo del pesco contiene una sostanza chiamata amigdalina, di per sé innocua, ma che può liberare acido cianidrico, il cianuro appunto“. Gli agenti della Brigade Criminelle della Polizia tunisina hanno dichiarato che non è stato possibile analizzare la sostanza presente nella bottiglia dal momento che il liquido è stato riversato nel lavandino dal proprietario della casa dove si è svolta la rimpatriata tra ex-membri dell’intelligence. Ma è qui che la fonte contatta direttamente spiega un piccolo ma significativo particolare: “In Tunisia le bevande ad alta graduazione alcolica sono proibite”. Chi si è voluto disfare del liquore probabilmente voleva semplicemente disfarsi di qualcosa da dove giustificare come “contrabbando” essendo la bottiglia con “buone probabilità” importata dall’Italia da una persona in stretti rapporti con una delle vittime.

Attualmente il Comitato parlamentare che vigila sull’operato dei servizi segreti e sulla sicurezza nazionale, Copasir, ha chiesto al governo di fornire dei chiarimenti. Della vicenda si occuperanno il sottosegretario alla presidenza del Consiglio Alfredo Mantovano, che ha la delega sull’intelligence, e la direttrice del Dipartimento che coordina le attività dei delle due divisioni dei servizi segreti, DIS, Elisabetta Belloni. I primi accertamenti hanno propeso per la tesi del tragico incidente.

Ciò che ha avvalorato in questi giorni la tesi di un complotto mirato all’eliminazione delle ex-spie, è il loro passato coinvolgimento nelle operazioni condotte da una squadra anti-mafia, che portarono all’arresto di Angelo Salvatore Stracuzzi, noto come “re del calcestruzzo”. L’arresto avvenne proprio in Tunisia lo scorso agosto. Secondo gli agrigentini, la cosca mafiosa in questione sarebbe quella degli affiliati di Licata. Per alcuni priva della capacità di “avvelenare un ex-agente segreto in Tunisia“. Sarebbe spiacevole scoprire il contrario e dover dare credito a nuovi metodi letali di Cosa Nostra. L’ulteriore conferma da fonti interpellate direttamente, benché non cambi il tragico esito dell’incidente insperato, può rassicurarci almeno su questo timore.

(Aggiornato 4 ottobre 2024, ore 17.00)

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Dall’inizio dell’anno sono arrivati 18.550 migranti sulle nostre coste, a fronte dei 45.507 dello scorso anno nello stesso periodo. L’afflusso dei migranti nel Paese ha subito un calo di più del 60% in un anno. Questi sono i dati presentati in Senato il 28 giugno dal Ministro dell’Interno Matteo Piantedosi come il risultato delle politiche messe in atto finora e che sembrano funzionare, al fine anche di favorire l’immigrazione legale.

Il numero degli arrivi dei migranti in Italia, in effetti, è diminuito. Dal 1° gennaio al 9 luglio sono stati registrati 27.024 migranti sbarcati, un calo significativo se confrontato con i 62.364 arrivati nello stesso periodo del 2023.

Le ragioni principali risiedono negli accordi stipulati negli ultimi due anni con i Paesi di transito. In particolare il problema principale dello scorso anno è stato l’arrivo massiccio dalla Tunisia. Di conseguenza c’è stata un’attività diplomatica importante sia da parte dell’Italia, e quindi da Giorgia Meloni, che dall’Europa e da Ursula von der Leyen, convogliata in un memorandum d’intesa firmato il 16 luglio dello scorso anno.

Gli accordi con la Tunisia

Uno dei principali motivi alla base della diminuzione dei flussi migratori è rappresentato dagli accordi stipulati tra Italia e Tunisia. Firmato a luglio 2023, l’accordo prevede una collaborazione rafforzata in materia di controllo delle frontiere, contrasto al traffico di esseri umani e sostegno economico per favorire lo sviluppo socioeconomico della Tunisia. Il governo italiano ha stanziato 100 milioni di euro per sostenere iniziative volte a migliorare le condizioni di vita nelle aree più vulnerabili, con l’obiettivo di ridurre la pressione migratoria.

In cambio, le autorità tunisine si sono impegnate a intensificare le operazioni di pattugliamento delle proprie coste e a rafforzare i controlli nei punti di partenza delle imbarcazioni dirette verso l’Italia. Inoltre, l’accordo prevede il rimpatrio immediato dei migranti irregolari tunisini intercettati in territorio italiano, con procedure semplificate per accelerare i tempi.

Tuttavia, queste misure non sono esenti da critiche. Organizzazioni per i diritti umani come Amnesty International hanno denunciato che gli accordi non garantiscono adeguate tutele per i migranti e che, in alcuni casi, le autorità tunisine hanno adottato misure repressive, come arresti e deportazioni di migranti subsahariani verso il deserto​.

Difatti, ciò che sta accadendo in Tunisia è una massiccia e continua deportazione di migranti subsahariani nelle aree desertiche. Ci sono continui raid da parte della polizia tunisina che arresta gli stranieri e li riporta indietro abbandonandoli nelle zone desertiche del Paese.

In Tunisia nell’ultimo periodo c’è stata una vera e propria campagna contro i migranti subsahariani e il presidente Kaïs Saïed parla di un progetto di sostituzione etnica in relazione ai migranti subsahariani presenti nel suo Paese. Durante una riunione del Consiglio di sicurezza nazionale a febbraio 2023, Saïed ha denunciato quello che ha definito un “piano criminale” per alterare la composizione demografica della Tunisia tramite un’ondata massiccia di migranti subsahariani. Suona proprio come una teoria del complotto. Il concetto di “sostituzione etnica” infatti è spesso utilizzato dalle destre per convincere le masse e che non fa altro che alimentare razzismo nei confronti dei migranti.

La situazione ha inoltre portato a un aumento delle tensioni interne in Tunisia, con episodi di violenza e discriminazione contro la comunità subsahariana. Nell’ultimo anno, la Tunisia ha intrapreso anche una campagna contro le associazioni che si occupano dell’accoglienza dei migranti stranieri, accompagnata da arresti e perquisizioni contro attivisti, avvocati difensori dei diritti umani, giornalisti, organizzazioni locali e internazionali.

La repressione si è intensificata con l’utilizzo del decreto-legge 54 del 2022, che prevede cinque anni di reclusione per chi utilizza le reti di comunicazione per diffondere voci considerate false. Questo decreto è stato criticato per la sua interpretazione molto ampia e per l’uso strumentale contro oppositori politici, giornalisti e attivisti​. La situazione in Tunisia è aggravata dalla crisi economica e sociale, con l’inflazione e la disoccupazione giovanile in aumento.

I rimpatri forzati in Tunisia

Nell’ultimo anno, l’Italia ha intensificato i rimpatri forzati dei migranti, con particolare attenzione alla Tunisia. I rimpatri avvengono con voli charter, si tratta di voli programmati dalle autorità di un Paese per espellere contro la loro volontà gruppi di persone a cui è negata la possibilità di restare sul territorio nazionale. Per svolgere queste operazioni i governi si affidano a compagnie aeree che offrono servizi charter, ovvero viene noleggiato un intero aereo per trasportare una o più decine di persone, scortate da agenti di polizia. Tali voli avvengono due volte a settimana, con una capacità massima di 40 persone per volo.

L’accordo del 2011 tra Italia e Tunisia consente di gestire i rimpatri su base regolare, anche se il sistema di appalti per i voli è stato criticato per la sua complessità e inefficienza. Infatti, l’Italia ha continuato a indire gare d’appalto per ogni volo, un processo che coinvolge broker che a loro volta noleggiano gli aerei necessari per i rimpatri​.

Questo insieme di fattori ha portato al calo significativo dei migranti in Italia, ma ha sollevato numerose critiche da parte delle organizzazioni per i diritti umani, che denunciano violazioni sistematiche dei diritti dei migranti e delle libertà civili in Tunisia.

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La guerra russo-ucraina ha scatenato diverse crisi in molti Paesi del mondo. L’aumento del costo della vita, la mancanza di generi di prima necessità, prezzi dell’energia schizzati alle stelle, povertà e disoccupazione in forte aumento, hanno determinato il malcontento di molte popolazioni. Tra queste la Giordania, Paese relativamente tranquillo rispetto agli altri dell’area MENA ma che nell’ultimo mese sta diventando la bomba a orologeria del Medio Oriente. Il vicino Egitto e la Tunisia stanno sperimentando stesse dinamiche e stessi dilemmi. Si sta forse aprendo una nuova strada per una seconda Primavera Araba?

La causa delle proteste in Giordania

In Giordania, come in tutti i Paesi del mondo, i prezzi sono aumentati a dismisura e il costo della vita sta provocando una dilagante povertà. Anche il prezzo del petrolio, tendente ad oscillare quasi ovunque, nel Paese continua a salire senza mai scendere. Quando il prezzo del petrolio è sceso in tutto il globo tra i 75 e gli 80 dollari a barile, i giordani lo compravano a 0,92 dinari ovvero 1,30 dollari. Il governo ha quindi aumentato i prezzi del 25% quando nel resto del mondo sono calati del 30%. Unito a questo fattore c’è l’altissimo tasso di disoccupazione e il debito pubblico che sempre di più preoccupa la popolazione giordana. L’economia nazionale è stata soffocata dalle considerevoli misure adottate contro il Covid-19 e adesso la guerra in Ucraina ha complicato ancora di più il quadro facendo salire la disoccupazione al 20%. Il tasso di povertà si registra soprattutto al sud dove sono nate e le proteste.

La regione meridionale è già stata protagonista di diverse rivolte nel passato: la “Rivolta di Aprile” del 1989 che vide l’allora re Hussein bin Talal costretto a tenere libere elezioni e la “Rivolta del Pane” del 1996 conclusasi con la revoca da parte del governo dell’aumento al prezzo del pane. Una ricorrenza che sembra presagire un nuovo periodo di instabilità o di cambiamento radicale in senno alle istituzioni. Le attuali proteste sono più pericolose perché si stanno espandendo in tutto il Paese e le loro conseguenze stanno toccando alcuni suoi importanti settori.

Partendo quindi dal sud, i camionisti hanno indetto uno sciopero che poi è stato portato avanti dai commercianti della regione che hanno chiuso le porte dei loro negozi. La catena di approvvigionamento è seriamente minacciata a causa dell’interruzione delle strade che portano dal porto di Aqaba, l’unico del Paese, alle città settentrionali compresa la capitale Amman. Le proteste hanno provocato diversi disordini: i manifestanti hanno bloccato le strade dando fuoco a pneumatici e colpendo con pietre le auto della polizia. Le autorità hanno risposto col pugno di ferro definendo i manifestanti fuorilegge, arrestandoli e usando gas lacrimogeni per disperdere qualsiasi forma di assembramento. I disordini si sono poi concentrati nella provincia di Maan a 225 km dalla capitale Amman dove il vice capo della polizia Abdul Razaq Dalabeeh è rimasto ucciso negli scontri con i manifestanti.

Egitto e Tunisia in crisi: seconda Primavera Araba?

La tensione è palpabile anche in Egitto e Tunisia, entrambi toccati dalla crisi energetica e alimentare e colpiti da un alto debito pubblico. Nel 2022 quello dell’Egitto ha raggiunto i 155,7 miliardi di dollari e la sua moneta ha subito un’ulteriore svalutazione facendo così aumentare i prezzi e creando una nuova ondata di povertà, quest’ultima già notevolmente alta se si considera che un terzo della popolazione vive sotto la soglia di povertà. La situazione economica tocca particolarmente gli egiziani e, sommata alla costante violazione dei diritti umani, alle incarcerazioni e alle torture che subiscono migliaia di cittadini, potrebbe diventare la scintilla per delle ampie e radicali proteste.

La Tunisia non sembra attraversare un periodo migliore. La Banca centrale di Tunisia ha dato l’allarme spiegando che commercio e debito estero sono in perdita di 7 miliardi di euro, mentre il turismo e le rimesse degli emigrati all’estero di 2 miliardi. Il Paese prevede un macchinoso sistema di sovvenzioni sui beni di prima necessità e, l’aumento dell’inflazione causato dalla guerra in Ucraina, ha attirato l’interesse degli speculatori nei monopoli di Stato. Un’altra grave situazione è quella della crisi alimentare, la più grave della sua storia. Per le strade delle città manca tutto, dalla semola, ingrediente base della dieta tunisina, allo zucchero e al latte. Inoltre, da quando il presidente Kais Saied ha sciolto le camere nel marzo 2022, il malcontento è aumentato e le proteste, sparse per tutto il Paese, continuano senza sosta.

Da Amman, passando per Il Cairo e arrivando a Tunisi, gli ingredienti sono sufficienti per lo scoppio di una rivolta più ampia. Nel 2011, anno della Primavera Araba, la situazione era pressoché uguale: crisi economica, povertà dilagante, democrazia quasi assente. Quello che sta accadendo in Giordania potrebbe non essere un’ondata di proteste passeggera ma il preludio di un’ondata di rabbia che potrebbe travolgere l’intera regione. Come accaduto nel 2011, la collera di un Paese potrebbe farne vacillare un’altra portando ad un effetto domino.

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Nel primo paese di provenienza dei migranti sbarcati illegalmente in Italia nel 2019 la situazione si sta facendo esplosiva. La crisi economica dovuta alla pandemia di Covid-19 in Tunisia rischia riaccendere le proteste nella culla della primavera araba. E di fornire un’opportunità a chi brama di controllare un paese strategico per vincere la guerra in Libia e controllare le rotte del Mediterraneo centrale. Il primo ministro Elyes Fakhfakh ha pubblicamente annunciato l’esistenza di un buco di bilancio di ben 5 miliardi dollari. Un’ammissione che ha scatenato uno scontro geopolitico per il controllo di ciò che resta della democrazia nata dalla rivoluzione dei gelsomini del 2011. Uno scontro che coinvolge anche l’Italia, fisicamente legata alla Tunisia dal “cordone ombelicale” del Trans Mediterranean Pipeline – Transmed, il gasdotto che importa circa il 15-20 per cento del nostro fabbisogno di gas naturale.

Un condominio affollato

Il partito islamico Ennahda, maggioritario in parlamento con i suoi 52 seggi e determinante nell’esecutivo, sta cercando di spostare il paese verso l’asse Turchia–Qatar. Ma l’influenza della Fratellanza musulmana è controbilanciata dal primo ministro Fakhfakh, ex manager della società petrolifera francese Total con buone entrature a Parigi. Gli stretti rapporti della Francia con gli Emirati Arabi Uniti, nemico “naturale” del Qatar e della Turchia, rendono la Tunisia una sorta di “condominio” tra paesi arabi sunniti rivali. Con l’Italia affacciata alla finestra nel tentativo di mantenere una posizione di equilibrio per ritagliarsi un ruolo di mediazione, anche e soprattutto in chiave libica.

La chiave per la Libia

La Tunisia è un paese piccolo ma importante. La sua popolazione di 12 milioni di individui può apparire poca cosa in confronto ai 100 milioni di abitanti dell’Egitto. E’ un paese privo di significative risorse petrolifere, con un tessuto industriale formato soprattutto da piccole e medie imprese che producono per grandi marchi occidentali. Esporta fosfati e olio d’oliva, vive di turismo. Ma la sua posizione geografica è strategica: lo è stata fin dai tempi dei Cartaginesi e lo è ancora oggi. Il deserto di 450 chilometri al confine con la Libia e l’isola di Djerba – distante appena 100 miglia nautiche da Tripoli – rendono la Tunisia una pedina fondamentale nello scacchiere regionale. Si tratta, in altre parole, di un paese decisivo nella piccola “guerra mondiale” che si combatte nell’ex Jamahiriya di Muammar Gheddafi.

Lo scontro il parlamento

E’ in questo scenario che vanno lette le polemiche per l’arrivo di un velivolo della Turchia del “Sultano” Recep Tayyip Erdogan, campione della Fratellanza musulmana, carico “aiuti medici” per la Libia all’aeroporto internazionale di Djerba. È in questo contesto che va inserito il duro scontro in parlamento tra la vulcanica Abir Moussi, presidente del blocco del Partito dei desturiani liberi (Pdl, il partito anti-islamico nostalgico del passato regime di Ben Ali), finita sotto scorta e minacciata di morte, ed Ennahda, incluso il potente presidente del parlamento Rachid Ghannouci, leader del partito musulmano, sulla proposta di legge (poi bocciata in aula) su una serie di accordi bilaterali di investimento con la Turchia e il Qatar Fund for Development (Qfd, agenzia di sviluppo del Qatar). Proposta arrivata dopo una controversa visita a sorpresa dello stesso Ghannouchi in Turchia l’11 gennaio per “promuovere la pace in Libia” in colloqui con Erdogan al Palazzo presidenziale di Dolmanbahce.

Ghannouci sotto attacco

Lo “Sceicco” Ghannouci ora è sotto attacco su più fronti e deve difendersi anche dal “fuoco amico”. L’anziano leader islamico ha smembrato l’ufficio esecutivo del partito costituendone uno provvisorio e chiedendo al Consiglio della Shura l’elezione di un nuovo ufficio in pochi giorni. Ma è una mossa che rischia di trasformarsi in un boomerang. Il numero due del movimento Samir Dilou ha dichiarato pubblicamente che il partito sta attraversando “la sua fase più difficile dopo la rivoluzione” del 2011. Non riuscendo a trovare uomini di fiducia,Ghannouci ha optato per un arrocco attorno alla sua figura. Ma la manovra denota debolezza e i rivali che da tempo affilavano i coltelli non aspettavano altro. “Il movimento ha combattuto sin dalla sua fondazione contro ‘i presidenti a vita’ e contro la modifica delle leggi fondamentali”, ha dichiarato Dilou.

Il vuoto lasciato da Essebsi

La crisi del movimento musulmano dovrebbe compattare il fronte laico, ancora diviso dopo la morte dell’ex presidente Beji Caid Essebsi. Il problema è che non sembrano esserci figure all’altezza. L’attuale capo dello Stato, Kais Saied, ha lanciato un duro monito diretto all’intera classe politica del paese nordafricano. “La miseria in cui viviamo oggi è accompagnata solo dalla miseria politica, che ne è la causa”, ha tuonato il capo dello Stato durante una visita nella città meridionale di Kebili, circa 350 chilometri a sud di Tunisi. Egli stesso, tuttavia, sembra più intento a mostrarsi “un uomo del popolo” che a risolvere la profonda crisi politica, economica e sociale in cui è sprofondato il paese. Saied, inoltre, è un considerato conservatore sui diritti civili con idee più vicine a Enanhda che ai partiti “modernisti”.

Incognita post-coronavirus

La Tunisia è stata colpita solo marginalmente dal coronavirus (mille individui  positivi su circa 30 mila test, con circa 50 decessi totali e 800 guariti), ma il “lockdown” anti-Covid ha avuto un grave impatto dal punto di vista economica e sociale. Secondo le prospettive economiche regionali della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (Bers), l’economia del paese subirà una contrazione del -2,5 per cento nel 2020. Una frenata dovuta in particolare alle conseguenze delle misure di contenimento applicate sia in patria che nei principali paesi partner, in particolare in Europa. Contestualmente, un recente rapporto del Forum tunisino per i diritti economici e sociali (Ftes) ha registrato ben 254 proteste collettive e 30 casi e tentativi di suicidio nel solo mese di aprile. Una situazione che preannuncia una possibile esplosione sociale nel periodo post-coronavirus.

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Tunisia e Algeria, principali partner dell’Italia in Nord Africa dopo il collasso della Libia, sono sospese fra il tramonto di un’era e l’alba di un nuovo inizio. La Tunisia eleggerà fra pochi giorni il suo primo capo dello Stato che non proverrà dai ranghi del passato regime, mentre l’Algeria balla pericolosamente tra la deriva autoritaria, la svolta islamista o la rivoluzione anti-sistema. La stabilità di questi due paesi dovrebbe essere una priorità per il nostro Paese per almeno tre motivi: flussi migratori, rischio terrorismo e sicurezza energetica. Stando ai dati del Viminale, tunisini e algerini figurano al primo (1.788) e al quarto (640) posto fra i migranti sbarcati illegalmente in Italia al 20 settembre. Numeri che però non tengono conto degli sbarchi autonomi non registrati che portano in Italia veri e propri “fantasmi” che non chiedono asilo politico e non vogliono farsi identificare.

Quantificarli è impossibile: le stime vanno da qualche centinaio a poco più di un migliaio. Eppure sono proprio loro, potenzialmente, a creare maggiori problemi di sicurezza connessi al pericolo terrorismo. Vale la pena ricordare che Algeria e Tunisia ospitano anche il tracciato del gasdotto Transmed (noto anche come gasdotto Enrico Mattei), la conduttura di 2.200 chilometri che porta in Italia il metano algerino arrivando fino a Mazara del Vallo. L’Algeria è il nostro attuale secondo fornitore di gas, subito dopo la Russia, e un partner strategico imprescindibile non solo per l’Italia, ma anche per tutta l’Europa.

La Tunisia rompe con il passato

Con la scomparsa dell’ex presidente tunisino Zine el Abdine Ben Ali, morto a 83 anni nel suo esilio dorato a Gedda, in Arabia Saudita, la Tunisia chiude un capitolo della sua storia. Se n’è andato, infatti, il secondo presidente della Tunisia dopo Habib Bourguiba e il primo leader caduto a seguito delle proteste della Primavera araba. La sua morte segue di poche settimane quella di uno dei suoi successori alla guida della Tunisia, Beji Caid Essebsi, figura di riferimento del fronte laico nazionale. Un fotomontaggio che circola sui social network sintetizza con ironia la fine di un ciclo, mostrando Ben Ali in cielo con le valigie ancora in mano mentre guarda Bourguiba ed Essebsi che giocano a scacchi. In un giorno ancora da scegliere (il 29 settembre, il 6 ottobre e il 13 ottobre le date papabili) gli oltre sette milioni di elettori tunisini saranno chiamati a scegliere un nuovo presidente tra Kais Saied e Nabil Karoui, due candidati diversissimi per storia e formazione ma entrambi “di rottura”. Chiunque vincerà potrebbe giocare un ruolo di primo piano anche in chiave delle consultazioni parlamentari che dovrebbero svolgersi il 6 ottobre – quindi in concomitanza con una delle date prescelte per il ballottaggio delle presidenziali, di fatto un election day. Il calendario elettorale prevedeva che si votasse prima per l’Assemblea dei rappresentanti del popolo (il parlamento monocamerale tunisino) e solo dopo per il presidente. La morte di Essebsi aveva ribaltato le carte in tavola, ma adesso potrebbe riproporsi lo scenario iniziale: stando agli ultimi rumors il ballottaggio potrebbe infatti tenersi il 13 ottobre, quindi dopo che sarà nota la composizione del parlamento.

Karoui era dato tra i favoriti al primo turno, grazie a un singolare “pastone” di populismo, assistenzialismo e propaganda mediatica divulgata attraverso la sua emittente privata Nessma Tv. Il rocambolesco arresto in autostrada il 23 agosto scorso per sospetta frode fiscale ha inficiato le possibilità di apparizione del tycoon tunisino, ma anche favorito la narrazione del benefattore che voleva scardinare il sistema e che è stato messo fuorigioco con un arresto politico. C’è inoltre la possibilità, pazzesca ma reale, che Karoui possa diventare il primo capo di Stato al mondo ad essere eletto da detenuto in attesa di giudizio. Neanche a Nelson Mandela riuscì un’impresa di questa portata: fu liberato nel 1990 ma venne eletto solo quattro anni dopo. Finora i giudici hanno respinto ogni richiesta di scarcerazione del politico tunisino, nonostante le proteste degli osservatori internazionali per una situazione oggettivamente paradossale.

Karoui è arrivato secondo al primo turno delle elezioni presidenziali dello scorso 15 settembre con il 15,58 per cento dei voti (525.517) dopo Kais Saied, giunto al primo posto con il 18,40 per cento delle preferenze (620.711). Classe 1958, giurista di orientamento conservatore sui diritti civili e promotore di una profonda riforma della Costituzione in senso parlamentare, Saied ha intercettato soprattutto il voto dei giovani tra i 18 e i 25 anni d’età. Come sottolinea Agenzia Nova, il candidato 61enne deve la sua sorprendete vittoria alla “generazione Z”, ovvero agli elettori che al momento della Rivoluzione dei gelsomini avevano tra i 10 e i 17 anni. La peculiare ascesa del professore universitario dal carattere mite, protagonista di una campagna elettorale “low-cost”, si spiega probabilmente con il declino dei partiti tradizionali, sia di ispirazione laica che islamista, che pagano una crisi economica e sociale che morde ancora. La democrazia tunisina è in pieno fermento e lo conferma il dato sull’affluenza: è vero che solo il 48,98 per cento degli aventi diritto si è recato alle urne (-13,9 per cento rispetto al 2014), ma solo perché gli scritti ai registri elettorali sono molti di più. Dal dato secco sui voti, in realtà, emerge un aumento della partecipazione nel 2019 (3.465.184 voti) rispetto a cinque anni fa (3.339.666).

L’Algeria verso nuove elezioni

La crisi in Algeria scoppiata il 22 febbraio del 2019 e che continua ancora oggi è la punta di un iceberg avvistato molto tempo fa. Il primo, evidente campanello d’allarme era stato l’ictus che nel 2013 aveva colpito Abdelaziz Bouteflika, presidente in carica dalla fine degli anni Novanta, richiamato in patria dall’estero per guidare il Paese dopo la tragica guerra civile nota come Decennio nero. Immobilizzato su una sedia a rotelle e costretto a parlare al microfono per farsi sentire dai pochi dignitari stranieri che riceveva, Bouteflika era evidentemente un pupazzo in mano a “le Pouvoir”, il sistema politico, economico, militare e d’intelligence che ha governato il Paese negli ultimi decenni. Tutti sapevano, ma nessuno ha fatto niente per cambiare una situazione sempre più insostenibile. In altre parole, in Algeria nessuno ha favorito quel “golpe medico” che invece portò Ben Ali a scalzare Bourguiba dal potere in Tunisia senza versare una goccia di sangue. “Le Pouvoir” ha tentato fino all’ultimo di salvare le apparenze, ma il popolo è sceso in piazza per gridare “Dégagé, fuori tutti”.

All’inizio i militari hanno assecondato le richieste, facendo piazza pulita di politici, imprenditori e generali in pensione. Ma i manifestanti hanno alzato il tiro chiedendo le dimissioni del capo di Stato maggiore dell’Esercito, Ahmed Gaid Salah. Non va bene nemmeno la nuova Istanza elettorale indipendente, considerata troppo vicina al passato regime. La pazienza degli apparati militari algerini sta gradualmente lasciando spazio alla repressione. Il rischio di una vittoria di un candidato islamista alle elezioni presidenziali del prossimo 12 dicembre potrebbe essere la goccia che fa traboccare il vaso, facendo ripiombare l’Algeria direttamente nell’incubo degli anni Novanta. Uno scenario da evitare come la peste per l’Italia che ha appena rinnovato gli accordi per l’acquisto di gas algerino fino al 2027. Sono intanto già dieci le candidature registrate per le elezioni presidenziali fissate per il prossimo 12 dicembre: molte più delle due misere candidature depositate lo scorso giugno per le consultazioni di luglio che non si sono mai tenute. E’ ancora presto per dire se la “rivoluzione del sorriso” porterà dei cambiamenti reali nel più vasto Paese del continente africano oppure se, come nel Gattopardo di Tomasi di Lampedusa, “tutto deve cambiare perché tutto resti come prima”.

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Gli accordi di libero scambio celano sempre un lato oscuro non semplice da scovare e il possibile trattato tra Unione europea e Tunisia possiede sicuramente questa caratteristica.

L’Unione europea, oltre ad essere un’area di libero scambio all’interno dei suoi confini, cerca di proiettare la propria forza commerciale anche verso i Paesi extra europei. È così che nasce la cosiddetta Politica europea di vicinato che regola i rapporti bilaterali tra Bruxelles e dieci Paesi dell’area mediterranea: Algeria, Egitto, Israele, Giordania, Libano, Libia, Marocco, Palestina, Siria e Tunisia.

Un accordo di libero scambio con la Tunisia

L’obiettivo è dunque quello di regolare i flussi commerciali tra questi Paesi e l’Unione europea, istituzione figlia di una precisa impostazione economica, che ha scelto la via del libero scambio come unico principio di regolamentazione dei rapporti economici. L’abbattimento dei dazi, delle barriere tariffarie e di qualsiasi agevolazione pubblica alle aziende sono i principi che regolano la politica commerciale europea al di fuori dei propri confini. In questo contesto stanno procedendo spediti i negoziati tra Unione europea e Tunisia per la creazione di un’area di libero scambio.

L’accordo, denominato Aleca ( Accord de Libre Échange Complet et Approfondi) sarebbe così la concretizzazione del Partenariato privilegiato concesso da Bruxelles alla Tunisia a seguito della Primavera araba del 2011. Come sostegno politico ad un Paese in una difficile fase di transizione, l’Unione europea aveva infatti accordato al Paese nordafricano un regime agevolato dei dazi previsti per la merce in arrivo dalla Tunisia. Un primo passo verso quello che potrebbe poi essere l’Aleca, giunto alla terza ed ultima fase di negoziato lo scorso novembre 2018.

Tutti i rischi per l’Italia

Dal commercio dei prodotti agricoli e della pesca, alle regole sanitarie, passando per la commercializzazione dei servizi, l’Aleca si propone di riorganizzare la vita economica della Tunisia e dell’Unione europea, ma è chiaro che i Paesi più coinvolti da un’eventuale entrata in vigore di quest’accordo sono quelli che si affacciano sul mar Mediterraneo. E tra questi c’è soprattutto l’Italia che si contende da qualche anno il primato di partner commerciale della Tunisia con la Francia.

La creazione di un’area di libero scambio con Tunisi comporterebbe quindi per l’Italia l’eliminazione di qualsiasi barriera doganale e il rischio di dover concorrere alla produzione di determinati beni a condizioni decisamente sfavorevoli. A tal proposito la Coldiretti aveva già lanciato da tempo un allarme rispetto alle massicce importazioni di olio d’oliva tunisino in Italia, aumentate nel 2018 di ben quattro volte e favorite per l’appunto dall’accordo di Partnenariato privilegiato concesso dall’Unione europea.

Una concorrenza esercitata grazie a prezzi più bassi e alla parallela crisi che ha colpito il settore della produzione di olio italiano. Il virus della xylella ha infatti negli ultimi anni contribuito alla drastica riduzione della produzione nazionale. Nel 2018 la Puglia produceva il 56% di olio in meno rispetto all’anno prma, la Calabria il 70% in meno e la Basilicata addirittura l’85%. Risulta quindi chiaro come una zona di libero scambio con la Tunisia non possa far altro che accentuare il trend negativo dell’industria italiana, in un momento in cui gli stessi imprenditori del settore sostengono la necessità di un piano olivicolo nazionale e quindi di un intervento diretto dello Stato.

Un accordo dannoso anche per la Tunisia

Se l’Aleca rischia di danneggiare parte della produzione italiana, d’altra parte non sembra essere nemmeno troppo gradito alla controparte tunisina. I benefici di un export del settore oleario migliorato non potrebbero essere infatti compensati dal rischio di ingresso in un mercato altamente competitivo per un’economia che gode per larga parte di incentivi pubblici.

“Ma nel caso l’accordo venisse stipulato, questo capitolo sconvolgerebbe profondamente e irreversibilmente l’economia e le politiche pubbliche nazionali. Lo Stato rimane ancora il principale agente economico del paese e il primo acquirente. I mercati pubblici rappresentano circa il 18% dell’economia nazionale e quasi il 35% del budget dello stato”, scrive il giornalista tunisino Hafawa Rebhi in merito all’accordo.

Inoltre un altro problema sarebbe relativo alle modalità di regolazione dei contenziosi previsti dall’accordo. Come in tutti i più recenti accordi di libero scambio internazionali infatti, l’arbitrato non è più infatti solo prerogativa degli Stati, ma anche dei privati. Di conseguenza un’azienda potrebbe trascinare di fronte a un tribunale internazionale ad hoc lo Stato non rispettoso dei termini dell’accordo e farsi così risarcire per cifre milionarie. Come spesso accade le aree di libero scambio possono rappresentare un rischio soprattutto per gli attori economici più deboli, ovvero le piccole e medie imprese, di cui l’Italia è composta all’80%, favorendo d’altra parte soggetti più forti e competitivi.

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