Classe 1986, una carriera scientifica, quattro figli e cifre da capogiro sul web. Qupanuk Olsen è in questo momento il volto social della remota Groenlandia, catapultata suo malgrado al centro della geopolitica mondiale. Youtuber con una laurea in ingegneria civile-con specializzazione in estrazione mineraria, guarda un po’-è nota fra i giovanissimi per aver raccontato la sua terra e la sua cultura al mondo intero. I suoi contenuti si concentrano principalmente sulle tradizioni, la cucina, i luoghi e la storia della Groenlandia, tanto da far diventare iconico il suo saluto quotidiano alla community che la segue: “La vita è incredibile, Aqagu takuss’ (Ci vediamo domani)!”.

Chi è Qupanuk Olsen: influencer e ingegnere minerario

Olsen, in precedenza ha lavorato alla miniera d’oro di Nalunaq, Orbicon, e ha insegnato all’Arctic Technology Centre di Sisimiut. Attualmente, lavora come direttrice groenlandese per Ironbark Zinc. Sostenitrice dell’indipendenza della Groenlandia, Olsen ritiene che l‘attività mineraria è fondamentale per supportare lo sviluppo economico di una nazione indipendente. Ma soprattutto ha le idee chiare per il futuro dell’isola: per puntare ad un futuro diverso, la Groenlandia deve tessere nuovi rapporti internazionali forti con altri Paesi al di là della Danimarca. Non solo, Olsen conta e auspica nella “fratellanza” con gli Inuit di Canada e Alaska: da lì il forte desiderio di accorciare le distanze-già cortissime-con Washington.

Grazie ai numeri da capogiro sui social network è diventata un dignitario dell’isola, con missioni e ospitate di massimo rilievo. Nonostante abbia sempre dichiarato che il suo canale Q’s Greenland sarebbe rimasto apolitico, ha scelto di scendere in campo nelle recenti elezioni promettendo ai suoi follower: “Userò il mio nome, Qupanuk Olsen, come candidata politica“, assicurando di non trascurare il suo lavoro di influencer dei ghiacci. Così, mentre il diritto della Groenlandia all’autodeterminazione vola veloce di bocca in bocca, in tutto il mondo, lei punta tutto sull’idea che le mire americane sulla Groenlandia potrebbero contribuire al dibattito sull’indipendenza. “Non dovremmo far parte degli USA. Accolgo con favore il fatto che gli Stati Uniti siano interessati alla Groenlandia perché ciò promuove il dibattito sull’indipendenza e sono grata che ora possiamo vedere quanto valiamo. E non ascoltate solo la Danimarca!“, sono state le sue prime parole al momento della discesa in campo. Tuttavia, questa vena separatista non è evidente nella sua personalità online. I suoi video, infatti,continuano ad avere un tono decisamente informativo.

I genitori in politica, la sfida con il Naleraq di Qupanuk Olsen

La politica non è una novità per Qupanuk Olsen. Entrambi i suoi genitori sono stati impegnati in in passato. Suo padre, Kaj Egede, è stato un ex membro del Naalakkersuisut e fece parte del Siumut negli anni ’90, mentre sua madre, Karen Egede, ha avuto importanti ruoli nella politica municipale nella Groenlandia meridionale. Alla vigilia delle elezioni, con quattro seggi, il Naleraq party si presentava come il più grande partito di opposizione. Guidato da Pele Broberg, ex ministro del governo, ha guadagnato terreno con la sua promessa di tenere un voto rapido sull’indipendenza, pronto a collaborare con gli Stati Uniti. L’impennata del principale movimento di opposizione porta la firma di Olsen, la cui voce ha trovato particolare eco tra le nuove generazioni. La sua campagna, dinamica e accattivante, ha saputo imporsi ben oltre i confini del digitale, trasformandosi in un sorprendente successo elettorale. Naleraq ha spinto poi su alcuni resoconti emergenti che provano le angherie storiche danesi nei confronti della popolazione Inuit della Groenlandia. Ed è così che il ha ottenuto un sorprendente risultato: un 24,5%, in netto aumento rispetto alle precedenti consultazioni. A livello personale, Olsen ha ricevuto 202 preferenze individuali, assicurandosi così un seggio nel Inatsisartut, il parlamento groenlandese.

Il fenomeno non è passato inosservato a livello internazionale, soprattutto per i legami con le frange filo-Trump. Nei giorni che hanno preceduto il voto, la capitale Nuuk è stata il palcoscenico di una campagna fuori dagli schemi: influencer americani vicini all’ex presidente hanno distribuito banconote da 100 dollari fuori dai supermercati, scatenando il dibattito sull’influenza crescente di Washington nella regione. Malgrado le polemiche, Olsen ha difeso con convinzione il suo orientamento filo-statunitense, descrivendolo come un’occasione strategica.

L’indipendenza entro il 2025: l’obiettivo di Olsen

L’indipendenza della Groenlandia dalla Danimarca entro il 2035 è il grande obiettivo di Olsen. Tuttavia, oltre agli aspetti culturali, il vero nodo da sciogliere è di natura economica. Attualmente, l’isola riceve da Copenaghen un sussidio annuale di circa mezzo miliardo di euro—equivalente a circa 10.000 euro per abitante—noto come block grant. I sostenitori della separazione, tra cui la stessa Olsen, ritengono che queste risorse possano essere rimpiazzate attraverso nuove entrate. Un primo tassello è il turismo, settore in espansione anche grazie al nuovo aeroporto di Nuuk-che Olsen ha tenuto a battesimo-in grado di accogliere voli commerciali internazionali. Tuttavia, la vera risorsa su cui puntare è il ricco sottosuolo groenlandese, che custodisce enormi giacimenti di terre rare, metalli preziosi, gemme, carbone, grafite, litio e uranio. “Gli americani sanno che qui ci sono enormi giacimenti di ferro – spiega Olsen, indicando il fiordo di Nuuk, lungo 160 chilometri – ma finora i costi di estrazione si sono rivelati proibitivi. La domanda di questi minerali, semplicemente, non è ancora abbastanza alta“. Un’opinione che ha il peso dell’esperienza: Olsen è l’unica ingegnere mineraria della Groenlandia e in passato ha ricoperto il ruolo di capo dipartimento presso l’Autorità per le Risorse Minerarie del Paese.

Ma l’apertura a Trump e gli Stati Uniti non è una messa in vendita, precisa. Ed è pronta a scommettere: “Credo fermamente che molto presto inizieremo a vivere una vita basata maggiormente su chi siamo, sulla nostra cultura, sulla nostra lingua, e inizieremo a fare regolamenti basati su di noi, non sulla Danimarca“.

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Anche senza la solennità formale di un discorso sullo Stato dell’Unione, l’intervento di Donald Trump al Congresso ha rappresentato un manifesto ideologico denso di accenti nazionalisti, marcato da un’incisiva critica alle politiche progressiste e da una netta riaffermazione della dottrina dell’“America First”.

Il discorso “elettorale” di Trump

Fin dalle prime parole, Trump ha tracciato una linea di divisione netta, definendo il suo predecessore come il peggior presidente della storia e accusando i Democratici di essere così avari nei riconoscimenti da negargli persino un applauso di circostanza. Nel rivendicare quelli che ha definito “straordinari successi” all’inizio del suo secondo mandato, ha persino accostato il proprio operato a quello di George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti. Il presidente è entrato in aula con molto da dire. Il suo discorso ha battuto il record di lunghezza al Congresso nella storia recente, con poco meno di un’ora e 40 minuti. È stato anche uno dei più partigiani, con quasi nessuno dei consueti appelli all’unità.

Dall’aula, la reazione è stata quella di un Paese profondamente spaccato: i Repubblicani si sono alzati in piedi applaudendo, mentre i Democratici sono rimasti in silenzio, interrotto solo da proteste sporadiche. L’unico momento di consenso bipartisan si è verificato quando Trump ha annunciato che l’Ucraina intende riavviare i negoziati di pace. Trump ha anche calcato la mano sulle battaglie culturali, riaffermando la sua opposizione alle affermative actions, ai programmi per la diversità e ai diritti delle persone transgender. Più un comizio elettorale che a un intervento istituzionale.
In una scena senza precedenti e simbolo della politica sempre più conflittuale, il deputato democratico Al Green, del Texas, si è alzato gridando contro Trump e puntando il bastone verso di lui. Quando il Presidente della Camera, il repubblicano Mike Johnson, ha chiesto che si sedesse, Green si è rifiutato, costringendo alla sua rimozione dall’aula. Trump non ha cercato di stemperare il clima di tensione. Anzi, ha definito i Democratici una causa persa, dichiarando: “Non c’è assolutamente nulla che io possa dire per renderli felici“.
Per illustrare il suo punto, Trump ha utilizzato gli ospiti presenti nel palco della first lady, tra cui atlete, genitori di bambini assassinati da immigrati clandestini e una madre la cui figlia, secondo Trump, era stata “segretamente sottoposta a transizione sociale” a scuola. Alla senatrice Elissa Slotkin del Michigan che ha presentato la replica dei democratici, è stato assegnato uno dei compiti più ingrati della politica. È stata breve e concisa. Ha aperto accusando Trump (e, in modo mirato, Musk) di aver adottato un approccio “sconsiderato” e “caotico” alla riforma del governo federale. Denunciando i rimproveri dello Studio Ovale nei confronti di Zelensky, ha affermato che Ronald Reagan si starebbe “rigirando nella tomba”.

Le parole usate da Trump

Sebbene l’allocuzione abbia toccato tematiche di rilevanza interna, è sul fronte della politica estera che il Presidente ha delineato un indirizzo di forte discontinuità rispetto all’amministrazione precedente, suggerendo una postura più assertiva, transazionale e unilaterale negli equilibri geopolitici globali.
Ma poiché le parole sono importanti, diamo uno sguardo approfondito al linguaggio adottato, alle implicazioni semantiche e al substrato strategico che si cela dietro le dichiarazioni di martedì sera. Uno degli elementi più distintivi dell’oratoria trumpiana è l’uso mirato del linguaggio come strumento di polarizzazione. Le sue scelte lessicali, spesso taglienti e perentorie, sono orientate a consolidare un’identità antagonistica, volta a definire con nettezza sia gli “amici” sia i “nemici” della sua visione politica. “Azione implacabile”, “Sprechi incontrollati”, “Reciprocità commerciale”, “Nemici della libertà” sono state le espressioni cardine del suo primo discorso ufficiale al Congresso: l’’eloquio di Trump si conferma essenziale ma martellante, mirato a generare opposizioni nette e narrazioni manichee. Si tratta di un linguaggio studiato per rafforzare l’identificazione dei suoi sostenitori e catalizzare il dissenso verso i suoi avversari.

Trump ha dato voce alla crescente frustrazione degli americani per l’aumento del costo della vita, soffermandosi in particolare sull’impennata dei prezzi delle uova, ma attribuendo la responsabilità non all’epidemia di influenza aviaria, bensì a Joe Biden: “Joe Biden ha permesso che il prezzo delle uova andasse fuori controllo – e stiamo lavorando duramente per riportarlo giù”. Eppure, secondo la Segretaria all’Agricoltura Brooke Rollins, l’aumento dei prezzi è dovuto principalmente all’abbattimento di oltre 166 milioni di volatili per arginare la diffusione dell’influenza aviaria.
Non è mancata una sviolinata su Mr Doge: Trump ha riservato parole di grande apprezzamento per Elon Musk, incaricato dal Presidente di riformare la pubblica amministrazione federale. I Democratici, dal canto loro, hanno cercato di smontare in tempo reale alcune delle affermazioni di Trump gridando “falso” in aula. Musk, presente in galleria, si è alzato in piedi ricevendo un’ovazione dai Repubblicani, mentre i Democratici hanno esposto cartelli con la scritta “Musk ruba”.

La dura sterzata in politica estera

Il discorso del Presidente ha tracciato le linee guida di una politica estera improntata a una ridefinizione delle priorità strategiche, con un accento sulla sovranità economica, la deterrenza militare e la ridefinizione delle alleanze tradizionali. Il denominatore comune è un approccio meno diplomatico e più pragmatico, incentrato sulla tutela esclusiva degli interessi statunitensi.
Uno dei punti più incisivi dell’intervento è stato senza dubbio l’annuncio dell’introduzione della strategia dei dazi: il Presidente ha ribadito il suo sostegno ai dazi commerciali, nonostante i timori per un’escalation delle tensioni con i partner economici. “I dazi servono a rendere l’America di nuovo ricca e grande. Sta succedendo e succederà rapidamente. Ci sarà qualche piccolo scossone, ma va bene così”. Intanto, il Messico ha già annunciato tariffe di ritorsione, che il Presidente Claudia Sheinbaum ufficializzerà domenica. Anche il Primo Ministro canadese Justin Trudeau ha attaccato la politica protezionista di Trump, definendola “una decisione molto stupida”. Trump ha poi presentato un’idea controversa: una sorta di “green card di lusso”, che permetterebbe agli stranieri più facoltosi di ottenere una via preferenziale per la cittadinanza americana: “Consentiremo alle persone di maggior successo, in grado di creare lavoro, di acquistare un percorso per diventare cittadini americani. È come la green card, ma migliore e più sofisticata”. Non sono mancate, ovviamente, le bordate su Panama e Groenlandia, che terranno probabilmente banco per i prossimi quattro anni.

Nonostante la baruffa allo Studio Ovale con presidente ucraino, Trump ha concluso il suo discorso leggendo una lettera ricevuta proprio da Volodymyr Zelenskyy: “La lettera afferma che l’Ucraina è pronta a sedersi al tavolo dei negoziati il prima possibile per avvicinare la pace duratura. Nessuno vuole la pace più degli ucraini… Il mio team e io siamo pronti a lavorare sotto la forte leadership del Presidente Trump per ottenere una pace che duri. Apprezzo il fatto che abbia inviato questa lettera“, ha detto, senza specificare a quando il prossimo round con Zelensky mentre monta un’ambigua bromance con Vladimir Putin.

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Terre rare e minerali critici sono al centro della geopolitica contemporanea tra conflitti e diplomazia. Il litio è fra questi ed è presto spiegato il motivo: giocando un ruolo fondamentale nella transizione energetica globale, viene impiegato principalmente nelle batterie agli ioni di litio, ed è essenziale per alimentare veicoli elettrici, dispositivi elettronici e sistemi di accumulo di energia rinnovabile.

Gli Usa e la sfida del litio

Tuttavia, le riserve mondiali di litio sono concentrate in pochi Paesi, tra cui Argentina, Cile e Australia, ponendo seri interrogativi sulla sicurezza dell’approvvigionamento, soprattutto considerando che l’Europa dipende quasi interamente dalle importazioni. A rendere la situazione ancora più delicata è la crescente influenza geopolitica dei principali produttori di litio, come la Cina, che ha acquisito una posizione di forza nel mercato globale.

Albemarle è il principale produttore di litio a livello globale, con operazioni in Nord America, Cile e Australia, e gestisce l’unica miniera produttiva di litio nel Nord America. Al secondo posto si trova la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), che ha una forte produzione di idrossido e carbonato di litio. Seguono Ganfeng Lithium, che ha attività in vari paesi, e Tianqi Lithium, presente in Australia, Cile e Cina. Mineral Resources, il maggiore minatore di spodumene, è un attore significativo in Australia, mentre Pilbara Minerals gestisce la miniera di Pilgangoora in Australia. Arcadium Lithium, nata dalla fusione di Allkem e Livent, possiede asset in Argentina, Australia, Stati Uniti, Cina, Giappone e Regno Unito. Infine, Liontown Resources ha avviato le sue esportazioni di litio in Australia.

Il “tesoro” della caldera McDermitt

Negli Stati Uniti, tuttavia, tra Oregon e Nevada, esiste un prodigio della natura che rischia di dare uno scossone alle agitate acque del mondo dei minerali critici. Si tratta della Caldera McDermitt, situata al confine tra i due Stati, una delle formazioni geologiche più significative degli Stati Uniti. Formata circa 16,4 milioni di anni fa a seguito di un’enorme eruzione vulcanica, ha dato vita a una caldera di circa 45 chilometri di lunghezza e 35 di larghezza, a seguito del collasso di un grande cono lavico di riolite. Oltre al suo valore geologico, la caldera sta guadagnando sempre più attenzione per il suo potenziale come fonte di litio, con stime che suggeriscono la presenza di uno dei più grandi giacimenti conosciuti al mondo, contenente tra i 20 e i 40 milioni di tonnellate. Geologicamente, la Caldera di McDermitt presenta molte somiglianze con quella di Yellowstone, indicando un’origine vulcanica comune.

Lo scorso anno, la scoperta di una riserva di 4 milioni di tonnellate di litio nella formazione Smackover in Arkansas aveva entusiasmato i produttori, ma ora, alla luce di nuove scoperte, questa quantità appare risibile. In particolare, la caldera McDermitt potrebbe diventare un punto di svolta per gli Stati Uniti, che da tempo cercano di ridurre la dipendenza dalla Cina. Pechino, infatti, controlla il 60% della raffinazione mondiale di litio, e con le crescenti tensioni commerciali con Washington, sviluppare una filiera nazionale di litio è la nuova sfida dell’America first ma soprattutto del China second. Secondo l’Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, la domanda di litio per la produzione di batterie aumenterà di dieci volte entro il 2030. Tuttavia, nonostante le riserve degli Stati Uniti, il Paese non ha ancora sviluppato una capacità di estrazione e raffinazione competitiva rispetto a nazioni come la Cina, l’Australia e i Paesi del “triangolo del litio“ in Sud America. Al momento, infatti, l’unico impianto di litio operativo negli Stati Uniti è quello di Silver Peak, in Nevada.

Il progetto Thacker Pass

Ma le cose potrebbero cambiare drasticamente a partire dal prossimo anno. Il segreto di questa svolta è il cosiddetto Thacker Pass, all’estremità meridionale della caldera McDermitt, circa 60 miglia (100 km) a nord-ovest di Winnemucca, nella contea di Humboldt, nel Nevada settentrionale. Il Thacker Pass project, infatti, potrebbe abilitare una filiera di fornitura nazionale statunitense che consentirebbe ai produttori di automobili nazionali di produrre veicoli elettrici utilizzando materiali per batterie interamente reperiti e prodotti negli Stati Uniti, riducendo così l’impatto ambientale complessivo, i costi di trasporto e i rischi della filiera di fornitura.

L’area di Thacker Pass, che si estende su oltre 10.000 acri, è il fulcro del progetto minerario che si sviluppa attorno alla caldera McDermitt, realizzato dalla compagnia Lithium Americas. Il progetto prevede l’estrazione del litio da depositi di argilla, una metodologia relativamente nuova rispetto al tradizionale estrazione da minerali di roccia o da salamoie. Il percorso del Thacker Pass Project, tuttavia, non è stato esente da controversie e accidenti: gruppi ambientalisti, tribù di nativi americani e residenti locali hanno sollevato preoccupazioni riguardo all’impatto ecologico delle attività minerarie nella zona. Uno degli aspetti più discussi è stato la vicinanza del sito a terre sacre per la tribù Paiute e Shoshone di Fort McDermitt. Questi gruppi sostengono che la miniera potrebbe compromettere il loro patrimonio culturale e l’ambiente locale, che ospita una fauna unica e ecosistemi delicati.

Il litio arriverà nel 2026

Il progetto ha, infatti, affrontato sfide legali, con i sostenitori della causa ambientale e dei diritti dei nativi che chiedono una maggiore considerazione degli impatti potenziali. “Questa è la nostra terra natia, che si tratti di un titolo o di un trattato infranto, è semplicemente una terra che abbiamo sempre custodito“, ha affermato l’attivista indigeno Bhie-Cie Zahn-Nahtzu. Un giudice federale ha poi finito per emettere una sentenza contro le tribù che un paio di anni fa avevano intentato una causa per impedire il proseguimento del progetto, ma una manciata di membri della tribù ha affermato che continuerà a opporsi al progetto, anche se solo simbolicamente.

Thacker Pass ha ricevuto il suo imprimatur dal Bureau of Land Management (BLM) del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti nel gennaio 2021 e ha avviato la costruzione iniziale all’inizio del 2023. Lithium Americas ha ottenuto un prestito di 2,26 miliardi di dollari dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti nell’ambito del programma di prestiti per la produzione di veicoli a tecnologia avanzata, per finanziare la costruzione degli impianti di lavorazione. Quanto al prelievo, è stato siglato un accordo di acquisto con General Motors per il 100% dei volumi di produzione della Fase 1 per 20 anni, più il 38% dei volumi di produzione della Fase 2 per 20 anni e un diritto di prima offerta sui restanti volumi di produzione della Fase 2. Gli esperti sono pronti a scommettere: la prima produzione arriverà nella seconda metà del 2026.

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Gli elementi delle terre rare (REE – Rare Earth Elements) sono un gruppo di quindici elementi dei lantanidi (più scandio e ittrio), che hanno proprietà catalitiche, metallurgiche, nucleari, elettriche, magnetiche e luminescenti uniche, e la loro importanza strategica si manifesta nel loro utilizzo in tecnologie emergenti e diversificate.

Le applicazioni spaziano dagli alternatori per auto all’alta tecnologia (laser, magneti, batterie, cavi di telecomunicazione in fibra ottica), passando per la green economy, tecnologia per la difesa (radar e magneti) e per scopi futuristici (superconduttività ad alta temperatura, stoccaggio e trasporto di idrogeno e problemi di efficienza energetica).

Gli elementi delle terre rare sono informalmente suddivisi in terre rare leggere (LREE, da lantanio a a neodimio) e e terre rare pesanti (HREE dal samario sino al lutezio). Le HREE sono particolarmente importanti per le tecnologie emergenti, ma questi stessi elementi sono scarsi nelle rocce naturali. Le abbondanze nella crosta superiore delle terre rare variano dalle 63 ppm (parti per milione) del cerio sino alle 0,31 ppm del lutezio, e la stragrande maggioranza dei minerali delle terre rare (96%) è dominato da cerio, itterbio, lantanio e neodimio.

Negli ultimi due decenni la domanda globale di REE è aumentata in modo significativo e quasi l’intera fornitura mondiale (circa il 97%, o 120-130 kt di ossidi di REE nel 2006-2010) proviene dalla Cina, con il 40-50% di questa produzione fornita dal gigantesco giacimento di carbonatite di Bayan Obo che fornisce l’80% dei LREE del mondo, ma è povero di HREE. I giacimenti di argilla della Cina meridionale, sebbene siano piccoli e di bassa qualità, dominano il mercato delle HREE in quanto molto arricchiti in questi elementi e sono economici da estrarre e lavorare.

I prezzi delle REE sono aumentati di un fattore dieci dopo la crisi di fornitura del 2010, e il picco dei prezzi del 2011 ha innescato una corsa mondiale per scoprire nuove fonti di REE tra cui materie prime non convenzionali, come la ferrite ooidale.

I campioni di minerale provenienti dal gigantesco giacimento di ferrite ooidale di Bakchar nella Siberia occidentale contengono in media circa 300 ppm di REE e più di 750 ppm in alcuni casi. Come altre fonti di terre rare non convenzionali scoperte di recente, questi minerali ferrosi rappresentano una sfida per quanto riguarda l’estrazione, perché sono contenuti in una vasta gamma di minerali a grana fine difficili da concentrare fisicamente.

In Ucraina, sebbene non ci siano giacimenti di REE sfruttati o in via di sfruttamento, negli anni passati sono state svolte prospezioni geologiche a grande scala per valutarne le presenza, sebbene non a scopo estrattivo. In particolare si riscontra la presenza di REE nella zona a Nord e a Ovest di Nikopol, nel più grande deposito sedimentario di manganese al mondo (oblast di Dnipropetrovsk), nella regione del Mare di Azov (penisola di Kerch), nei depositi ferrosi di Kamysh-Burun e, poco più a Est sempre in prossimità di quello specchio d’acqua, nei depositi di Dibrova. Si tratta di depositi in cui la prevalenza di REE è data da cerio, lantanio, neodimio, ittrio ed europio, con qualche traccia di praseodimio e samario.

Queste terre rare, molto probabilmente, non sono state al centro della diatriba tra Washington e Kiev: il presidente Trump si riferiva ai più generali minerali critici, di cui l’Ucraina è ricca e soprattutto attivamente produttrice, come il litio. Proprio il litio è talmente abbondante in Ucraina da renderla il Paese europeo con più quantità di questo elemento chimico vitale per la green economy. Secondo Roman Opimakh, direttore generale del Servizio geologico ucraino, il litio presente nel Paese “sarà sufficiente per produrre batterie con una capacità totale di 1000 gigawattora (GWh) per supportare la produzione di circa 20 milioni di veicoli elettrici o essere utilizzate per produrre altri dispositivi”. Da non dimenticare nemmeno gli importanti depositi di nickel e manganese, essenziali per la metallurgia.

La strada verso la normalizzazione dei rapporti tra Russia e Stati Uniti però potrebbe portare a una svolta insperata per quanto riguarda l’approvvigionamento di terre rare da parte statunitense. Il quotidiano russo Kommersant riferisce che Mosca ha proposto a Washington di sviluppare congiuntamente i depositi di terre rare nel Donbass e nella regione di Zaporizhzhia. L’accordo garantirebbe alla Russia il mantenimento dei nuovi territori conquistati col conflitto. Tale proposta sarebbe stata avanzata durante i negoziati a Riad e la delegazione USA non si è impegnata a rispettare l’accordo, anche se non ha escluso apertamente la possibilità di un’intesa del genere. La questione, riferisce ancora il Kommersant, è attualmente in discussione. In precedenza, il presidente Trump aveva affermato che un simile accordo con la Russia “potrebbe verificarsi” mentre il presidente Putin ha dichiarato di essere pronto a proporre a partner stranieri progetti in questo settore.

Le terre rare, quindi, sebbene non siano state un casus belli per la guerra in Ucraina, stanno diventando un “casus pacis“: Kiev, Mosca e Washington stanno trattando, su tavoli diversi, la possibilità di estrazione e sfruttamento in un percorso che potrebbe portare al cessate il fuoco.

In questa partita triangolare la Repubblica Popolare Cinese (RPC) rappresenta il convitato di pietra che potrebbe facilmente restare a bocca asciutta, ma soprattutto potrebbe vedere l’accordo russo-americano sulle Terre Rare come fumo negli occhi, proprio perché detiene il quasi monopolio mondiale della loro raffinazione e una buona fetta della loro estrazione. L’amicizia illimitata tra Pechino e Mosca è destinata a rompersi per colpa dei giacimenti di questi importanti elementi? Pensarlo sarebbe forse troppo ottimista: RPC e Russia condividono una visione del mondo che è in contrapposizione a quella occidentale/statunitense, ma il cambiamento di rotta trumpiano e la longeva rivalità geopolitica sino-russa potrebbero incrinare il loro rapporto che come detto più volte da queste colonne, ha ben poco di idilliaco nonostante i roboanti comunicati stampa del Politburo o del Cremlino.

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Il complesso accordo dal valore di 500 miliardi di dollari sull’accesso alle riserve minerarie ucraine da parte delle imprese statunitensi, annunciato e menzionato più volte dal presidente Trump nelle ultime settimane, potrebbe essere solo una parte di una più ampia trattativa con cui gli Stati Uniti intendono garantirsi una penetrazione di vasta scala nell’economia ucraina in cambio del proseguo del supporto militare al paese invaso dalla Federazione russa nel 2022.

A rivelarlo è una pubblicazione esclusiva del quotidiano britannico The Telegraph, che ha ottenuto un documento privato classificato come “confidenziale” e risalente al 7 febbraio 2025, in cui emergono quelle che sono le intenzioni e i termini delle trattative posti a Kiev da parte dell’amministrazione statunitense. Dettagli che in questi giorni stanno mettendo in grossa difficoltà il presidente ucraino Zelensky, incerto sul cedere a delle richieste che implicherebbero la svendita di buona parte delle potenzialità industriali e di sviluppo del proprio paese. Perché al centro delle discussioni e nel mirino degli Usa non c’è solo una fetta del tesoro minerario ucraino che tanto interessa sia a Mosca che a Washington, ma anche una serie di altri asset strategici come “petrolio e gas, porti, altre infrastrutture”.

L’amministrazione Trump è intenzionata a dare vita ad un fondo di investimenti congiunto che avrà il “diritto esclusivo di stabilire il metodo, i criteri di selezione, i termini e le condizioni” di tutte le iniziative economiche che Kiev potrà prendere una volta firmato l’accordo. Inoltre, il piano darà concretamente a Washington la possibilità di ottenere il 50% di tutte le entrate che l’Ucraina avrà tramite l’estrazione di risorse, e anche il 50% del valore finanziario di tutte le nuove licenze rilasciate ad eventuali terze parti su cui Washington sarà titolata ad esprimersi in ultima istanza per la conclusione di possibili accordi.

Ma non finisce qui, perché ciò che più ha irritato i funzionari ucraini nella sede della conferenza sulla sicurezza di Monaco è l’ipotesi relativa al diritto di “prelazione” sull’acquisto di minerali esportabili di cui godrebbe Washington dopo la conclusione dell’accordo. Un insieme di eventualità che ad oggi irrigidisce i toni fra le due parti, che in queste ore registrano delle nuove tensioni con reciproche accuse fra Trump e Zelensky dopo l’esclusione di quest’ultimo dai primi negoziati sulla guerra tenutisi in Arabia Saudita in presenza di una delegazione statunitense e una russa.

Una tale svendita delle risorse ucraine, che corrisponderebbe ad un commissariamento economico da parte statunitense, dopo aver perso il controllo sulla zona più ricca di risorse del paese con l’occupazione dell’esercito di Mosca, ad oggi non trova il pieno favore nemmeno del governo Zelensky, che già con Biden era stato il primo a mettere sul piatto i propri minerali e le proprie terre rare come possibile scambio per continuare ad usufruire del supporto militare fin dagli ultimi mesi di amministrazione Biden.

In questo contesto, specularmente a quanto accade con l’esclusione degli stati europei dalle trattative di pace, relegati ad un ruolo meramente simbolico o esecutivo di decisioni prese da altri, come dimostra l’idea per cui dovranno essere truppe europee a garantire il rispetto di una pace decisa da Stati Uniti e Russia, l’Unione europea e le sue imprese sembrano rimanere escluse dallo stabilire partnership più approfondite per la ricostruzione dell’Ucraina come dichiarato nelle intenzioni della “Ukraine recovery conference” del luglio 2022, e allontanarsi dall’obiettivo di incrementare in maniera significativa le proprie quote di lavorazione, estrazione e riciclaggio di materie prime critiche sul suolo europeo.

Dopo aver speso 88 miliardi di euro in sostegno economico e militare fornito all’Ucraina e aver annunciato tramite la Banca europea per gli investimenti, nel febbraio del 2022, lo stanziamento di ulteriori fondi per lo sviluppo e il sostegno del paese, l’Unione europea rischia, come Kiev, assumere una posizione irrilevante schiacciata fra gli interessi contrapposti di Usa e Russia sulle potenzialità economiche delle risorse ucraine che sono considerate essenziali per la sicurezza nazionale e industriale delle grandi potenze.

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Una reazione uguale e contraria, quella che la Cina ha riservato nottetempo agli Stati Uniti di Donald Trump. A una manciata di ore dalle misure della nuova politica tariffaria americana nei confronti di Pechino, il Ministero delle Finanze di Xi Jinping ha annunciato tariffe del 15% sulle importazioni di Gnl e di carbone e del 10% sull’import e macchinari per l’agricoltura dagli Stati Uniti. Ai dazi, in vigore dal 10 febbraio, si aggiunge poi il boccone amaro di un’indagine antitrust contro Google.

Ma la stretta arriva anche, a firma del Ministero del Commercio, attraverso un elenco di nuovi controlli sulle esportazioni, in particolare sulle materie prima critiche. Tungsteno, tellurio, molibdeno e rutenio: la Cina ha limitato le esportazioni di questi elementi verso gli Stati Uniti come contromisura alle recenti tariffe imposte da Washington, utilizzando la sua posizione dominante nel mercato dei metalli critici per esercitare pressione nell’ambito delle crescenti tensioni commerciali tra le due nazioni.

Il tungsteno (per intenderci: è il materiale che si trova nelle lampadine) è un metallo essenziale per numerose applicazioni industriali, tra cui la produzione di utensili da taglio, componenti elettronici e attrezzature militari. La Cina domina il mercato globale del tungsteno, rappresentando oltre l’80% della produzione mondiale. Il tungsteno è un metallo estremamente duro, superato in termini di resistenza solo dal diamante. Circa il 60% del consumo statunitense è destinato alla produzione di carburo di tungsteno, un materiale estremamente resistente, ampiamente utilizzato nell’edilizia, nella lavorazione dei metalli e nelle trivellazioni di petrolio e gas. Secondo l’US Geological Survey (USGS), negli Stati Uniti il ​​tungsteno non viene più estratto a fini commerciali dal 2015.

Il tellurio, metallo estremamente raro è considerato “critico” dalla Commissione Europea, dal governo degli Stati Uniti e dal governo canadese. La sua produzione è strettamente legata a quella del rame, poiché il tellurio viene recuperato principalmente come sottoprodotto della raffinazione elettrolitica di questo metallo piuttosto che attraverso l’estrazione di minerali. Negli ultimi anni, il mercato ha registrato una crescita significativa e gli analisti prevedono che l’offerta futura potrebbe non tenere il passo con la domanda in continua espansione. Nell’industria moderna viene utilizzato per la produzione di pannelli solari, per la produzione di dispositivi termoelettrici, per la produzione di energia, come pompa di calore o per il raffreddamento; come additivo per leghe metallurgiche;
per la vulcanizzazione della gomma.

Circa l’80% di tutto il molibdeno estratto nel mondo, invece, (escluse le unità recuperate tramite riciclo) viene utilizzato come elemento di lega in ferro e acciaio. In generale, l’intensità dell’uso del molibdeno in Cina è ancora inferiore rispetto a regioni più sviluppate come gli Stati Uniti e l’Europa. Questa differenza è evidente sia negli acciai al carbonio che negli acciai inossidabili, suggerendo un’importante opportunità per un uso più diffuso del molibdeno in futuro, poiché la Cina segue la sua politica di autosufficienza, richiedendo materiali più sofisticati. Il molibdeno può resistere a temperature estreme senza espandersi o ammorbidirsi in modo significativo, rendendolo utile in ambienti di calore intenso, tra cui armature militari, parti di aeromobili, contatti elettrici, motori industriali e supporti per filamenti in lampadine.

Anche il rutenio è uno dei metalli più rari sulla Terra. Si trova non combinato in natura; tuttavia, è più comunemente trovato associato ad altri metalli del platino nei minerali pentlandite e piroxinite. Si ottiene commercialmente dagli scarti della raffinazione del nichel. Recentemente stanno emergendo molti nuovi usi per il rutenio: la maggior parte è usata nell’industria elettronica per resistori a chip e contatti elettrici. L’ossido di rutenio è usato nell’industria chimica per rivestire gli anodi delle celle elettrochimiche per la produzione di cloro. Il rutenio è anche usato nei catalizzatori per la produzione di ammoniaca e acido acetico. I composti di rutenio, invece, possono essere usati nelle celle solari, che trasformano l’energia luminosa in energia elettrica.

Tali minerali critici rimangono essenziali per molte tecnologie di transizione energetica e i paesi di tutto il mondo stanno gareggiando per garantire un accesso affidabile alle catene di fornitura o sviluppare risorse a livello nazionale. Nel 2023, la Cina ha avviato il suo percorso verso progressive restrizioni alle esportazioni imponendo controlli sulle licenze di esportazione per alcune materie prime minerali contenenti gallio e germanio. Poiché Washington non dispone attualmente di una produzione sufficiente a soddisfare la domanda interna, il governo statunitense ha adottato tattiche quali la riforma del processo di autorizzazione mineraria e l’imposizione di tariffe sui minerali per migliorare la sicurezza del settore energetico statunitense, con l’obiettivo di “separare il settore dalla Cina“. In un’altra mossa mirata direttamente al Pentagono, il Ministero del Commercio cinese ha annunciato il 1° gennaio l’aggiunta di 28 aziende del settore della difesa statunitense alla sua Export Control List. Ciò significa che queste aziende, tra cui Raytheon, General Dynamics, Boeing e altre, non possono importare dalla Cina beni e tecnologie “a duplice uso” che possono essere utilizzati sia nei sistemi commerciali che in quelli di difesa.

Tutti questi elementi trovano applicazione in varie tecnologie commerciali e di difesa, ma i blocchi all’esportazione di altri minerali essenziali causano danni molto maggiori al Pentagono. Presto o tardi, la Cina sta dimostrando che non esiterà a negare agli Stati Uniti l’accesso ad altri minerali critici che sono molto più vitali. Se si dovesse passare a limitare l’accesso degli Stati Uniti alle terre rare, ad esempio, come accaduto per un breve periodo nel 2010, l’intera faccenda diventerebbe davvero grave.

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Questo articolo è reso liberamente disponibile ai lettori dall’ultimo numero di “InsideWar”, la newsletter che racconta i conflitti nel mondo. InsideOver ha raccontato il Congo prima che gli occhi del mondo fossero su di esso e continua a parlare dei conflitti che perturbano l’ordine internazionale, da quelli noti a quelli troppo spesso dimenticati. Per leggere InsideWar, abbonati a InsideOver.

La conquista di Goma da parte del movimento ribelle M23 segna un punto di svolta all’interno del conflitto, latente da anni, in corso nella Repubblica Democratica del Congo. Goma non è una città qualsiasi ma, al contrario, è un capoluogo di regione. E, anche in questo caso, non si può certo parlare di una regione qualsiasi ma, al contrario, di una delle più strategiche dell’intero continente africano: il North Kivu.

Assalto alle terre rare

La regione in questione è quella più orientale della Repubblica Democratica del Congo. Nonché una delle più sfortunate: non solo la guerra, ma anche la costante presenza di bande armate e le frequenti epidemie (in primis di ebola) da tempo funestano quella che inevitabilmente non può far altro che rappresentare una delle aree più povere d’Africa. Tra le tante vittime causate dall’instabilità del North Kivu, si annovera anche l’ambasciatore italiano Luca Attanasio, ucciso in circostanze ancora non chiarite nel febbraio 2021 non distante proprio da Goma.

Il North Kivu è povero sotto il profilo economico, non però dal punto di vista delle risorse. E forse, paradossalmente, è questa una delle disgrazie più importanti per l’intera area. Avere tesori nascosti nel sottosuolo vuol dire, se il territorio in questione appartiene a uno dei Paesi più instabili del continente, essere preda di molti attori interni e internazionali. La guerra nel North Kivu altro non è che una vera e propria caccia all’oro o, almeno, all’oro del XXI secolo rappresentato dalle terre rare.

Sotto le ampie foreste e i vasti altopiani che caratterizzano la zona, si nascondono giacimenti di ogni tipo. Materiali intrappolati nelle rocce che in tanti vorrebbero estrarre prima di ogni altro. A volte per finanziare il proprio gruppo, in alcuni casi per arricchire il proprio clan, in altri invece solo per ricevere compensi dall’estero. Comunque la si veda, l’assalto è in corso e questo a forte discapito di chi ha abita da queste parti.

Una “guerra mondiale africana” mai finita

Andrea Muratore, nell’articolo pubblicato su InsideOver, ha fatto riferimento al ruolo, tra gli altri, del Ruanda. Kigali è accusata dal governo di Kinshasa di aver armato l’M23 e di aver preso possesso di ingenti risorse. Ma il problema è che la guerra in corso rischia di non fermarsi a una semplice, si fa per dire, disputa tra due Paesi vicini. Per la guerra che ha attraversato queste lande del continente già sul finire degli anni ’90, era stato coniato un termine tanto preciso quanto inquietante: guerra mondiale africana.

Il Congo in effetti era diventato all’epoca il ring dove tutte le varie potenze africane hanno duellato per spartirsi l’immensa torta delle risorse. Poi a inizio secolo la situazione era sembrata nuovamente in equilibrio, ma in realtà il conflitto non ha mai lasciato il North Kivu. E oggi, è possibile nuovamente parlare di guerra mondiale africana. Non solo il Ruanda, ma anche l’Uganda e altri Paesi vicini hanno occhi e orecchie sulla regione. E nessuno sembra voler dare seguito ai buoni propositi, rimasti solo tali, di inizio secolo quando si parlava di percorsi di stabilizzazione per il sempre martoriato Congo.

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Nella guerra tecnologica continua che divide la Cina e gli Stati Uniti Pechino ha recentemente deciso di reagire alle manovre americane per fermare il flusso di microchip avanzati, componentistica e macchinari strategici dell’industria dei semiconduttori verso la Repubblica Popolare.

Chip e terre rare, il braccio di ferro Cina-Usa

Dopo che nella giornata del 2 dicembre Gina Raimondo, segretaria al Commercio dell’uscente amministrazione Biden, ha comunicato nuovi controlli all’esportazione per macchinari per la produzione di chip potenzialmente utilizzabili a fini militari e di memoria avanzata ad alta larghezza di banda (Hbm), asset fondamentale per chip per l’intelligenza artificiale come quelli di Nvidia, Pechino ha risposto sulle materie prime critiche con delle contro-sanzioni. La Cina colpirà le materie prime critiche decisive per la manifattura tecnologica e il suo export verso gli Usa.

Il ministero del commercio cinese ha preso nettamente posizione nella giornata del 3 dicembre, comunicando che il governo di Xi Jinping aveva deciso di bandire l’esportazione negli Stati Uniti di ogni dispositivo contenente gallio, germanio, antimonio e ristretto le licenze per l’export di grafite. Si prepara inoltre un sostanziale controllo dell’export di terre rare

Come sottolinea il Financial Times, “i minerali e i metalli sottoposti a embargo vengono utilizzati nella produzione di semiconduttori e batterie, nonché di componenti per apparecchiature di comunicazione e di materiale militare, come le munizioni perforanti”.

Nel quadro di una crescente rivalità geopolitica sulle tecnologie critiche, ricorda il Ft, “la Cina aveva già rafforzato i controlli sulle esportazioni in risposta alle sanzioni più severe sui chip da parte degli Stati Uniti e dei loro alleati”, tanto che “le attuali restrizioni alle spedizioni di germanio e gallio hanno portato a un aumento quasi doppio dei prezzi dei minerali” oggetto di embargo. Mentre da un lato negli Usa 140 aziende cinesi erano aggiunte alla entity list sotto scrutinio per ottenere licenze per l’esportazione, dall’altro il governo di Xi Jinping ha colpito a un livello più basso, ma fondamentale della catena del valore tecnologica.

Una sfida a tutto campo sulla tecnologia

La Cina, in quest’ottica, è colpita dagli Usa nei settori in cui Washington intende plasmare la sua superiorità tecnologica: i chip per l’Ia, l’applicazione militare delle nuove tecnologie, i semiconduttori più performanti.

A colpi di sussidi (Chips Act), sconti fiscali e politiche di attrazione agli investimenti gli Usa vogliono plasmare catene del valore resistenti alla possibilità di interfacciarsi con Paesi rivali come la Repubblica Popolare. Un processo su cui non ci sarà discontinuità tra Joe Biden e l’entrante Donald Trump, ma che non riduce la dipendenza dall’Asia e da colossi come la taiwanese Tsmc e la sudcoreana Samsung, centrali per la manifattura, e a cui Pechino reagisce “militarizzando” il commercio di quei materiali di cui domina la produzione mondiale e provando a colpire alle spalle l’attivismo americano. Nel mezzo, settori come quello dei macchinari per l’industria dei chip e la litografia dove la competizione per la leadership è ampia.

La battaglia per la supremazia tecnologica sembra un confronto tra gladiatori dell’antichità, dove ogni contendente ha la sua propria tecnica per fermare la corsa dell’avversario alla costruzione di macchinari e asset più performanti, più scalabili, più utili per le applicazioni industriali, sociali, militari. Con buona pace del clima di collaborazione della vecchia globalizzazione, è proprio il settore a più alto valore aggiunto e in cui è maggiore la teorica sinergia tra le due maggiori potenze planetaria a essere terreno conteso a colpi di uso geopolitico del diritto e sfruttamento delle sanzioni commerciali come arma. Prima del libero scambio vengono sicurezza e interesse nazionale: questo, ormai, a Washington e Pechino lo si dice ad alta voce.

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Gli stravolgimenti politici che si stanno manifestando nel Nuovo continente minacciano di imporsi anche sul Vecchio, come sempre è avvenuto nella storia dal principio del XX° secolo. Ci riferiamo ovviamente al destino dell’Ucraina e al proseguire di un conflitto che per molti è già deciso nel suo epilogo. Questo perché, seppur cinicamente, la mente umana non dovrebbe mai dimenticare le massime sulla guerra di Von Clausewitz tanto quando la più semplice ragione per cui la guerra è “la continuazione della politica con altri mezzi“: gli interessi.

Nel caso dell’Ucraina, anche interessi economici strettamente collegati allo sfruttamento di materie prime che si trovano nei giacimenti del Donbas, perché la guerra nei territori orientali del granaio d’Europa non è solo una questione di “principio di autodeterminazione“, “denazificazione” o “difesa della libertà” secondo il concetto occidentale. Già in tempi non sospetti, quando la battaglia infuriava a Bakmuth, la nuova Stalingrado che infiammava l’oblast di Donetsk, gli analisti esperti di risorse naturali ricordavano come oltre alla città, destinata a cadere in mano russa, si registrasse un grande interesse per l’intero settore. Non solo dal punto di vista strategico.

Le manovre pressanti che Mosca ha ordinato e portato a termine nel settore hanno infatti sempre rispecchiato l’importanza che il Donbas rappresenta per la Federazione Russa: dove il Cremlino non ha mai smesso di sostenere i separatisti filorussi – a Donetsk e Lugansk – sin dallo scoppio della Guerra civile nel 2014 che, ormai è noto, altro non è stato se non l’inizio di un conflitto ibrido reso conflitto convenzionale dal lancio dell'”Operazione Miliare Speciale per la denazificazione” ordinata da Vladimir Putin il 24 febbraio 2022. 

La politica adottata da Mosca nel Donbas ha sempre messo al primo posto “la volontà di difendere le minoranze russofone presenti nell’est ucraino“, e Kiev ha sempre opposto la sua resistenza in difese della sua integrità territoriale, con il supporto inizialmente segreto, poi sempre meno celato, degli Stai Uniti e della NATO. Ma dietro questo interesse per le terre del Donbas, secondo alcune visioni della storia, ci sarebbero ragioni decisamente materiali alla base della contesa di quella terra prima poco nota. Essa nasconde nel suo sottosuolo un tesoro di “materie prime” e “minerali strategici” come il litio, l’uranio e il titanio. Una grande varietà di risorse naturali come carbone – parliamo del bacino carbonifero tra i importanti d’Europa – gas, litio, petrolio, acciaio, ferro, uranio, ma anche e sopratutto “terre rare“. Si parla di un valore complessivo stimato circa 7500 miliardi di dollari. Una cifra a cui Mosca, che ha sempre guardato al Donbas come a uno dei più importanti centri economici dell’Impero zarista e dell’URSS, e Kiev e i suoi partner economici prima, e militari poi, non volevano rinunciare. Evidentemente.

Questo non quindi farci dimentica come in Donbas, e di conseguenza in Ucraina, si sta giocando una partita che punto anche all’ottenimento di minerali strategici per le potenze. Un gioco che vede l’Unione Europa e gli Stati Uniti da una parte e la Russia e i suoi partner – come la Cina e forse anche la Corea del Nord – dall’altra. Un gioco sullo sfondo della guerra.

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Come ampiamente prevedibile, Paul Kagame è stato rieletto presidente del Ruanda. Il suo è stato un plebiscito senza precedenti, con i risultati finali che hanno attribuito all’uscente e rientrante capo dello Stato oltre il 99% dei consensi. In poche parole, non ci sono stati rivali se non solo sulla carta. Ma del resto, Kagame è l’uomo forte del Paese da trent’anni a questa parte ed è lui a dirigere e controllare gli aspetti più significativi della vita politica ed economica ruandese.

Tra i moderni palazzi e grattaceli di Kigali, capitale dal volto sempre più moderno anche grazie all’input politico dato negli anni in tal senso da Kagame, quasi nessuno fa caso al nuovo successo elettorale del presidente. La vita va avanti, tra una parvenza di rinnovata normalità a trent’anni dal genocidio del 1994 e la necessità di continuare a trainare il miracolo economico di quella che viene definita, non senza sconfinare in modo impropri, come la “Svizzera africana”. Eppure, a pochi chilometri di distanza, c’è un confine che, in barba all’apparente stabilità ruandese, rischia di diventare tra i più caldi del continente: quello con il Congo.

Le parole di Felix Tshisekedi

Da settimane all’interno del mondo politico africano si parla molto di quanto dichiarato proprio dal presidente congolese, Felix Tshisekedi. Intervistato dal quotidiano francese Le Figaro alla vigilia della recente visita del capo dello Stato in Francia, Tshisekedi è stato tanto chiaro quanto diretto nell’evocare un conflitto: “Sì – si legge nelle sue dichiarazioni – l’idea di una guerra aperta con il Ruanda non è da scartare”.

Frasi che non piovono certo come un fulmine a ciel sereno. Tra la Repubblica Democratica del Congo (quella retta da Tshisekedi, da non confondere con il Congo Brazzaville) e il Ruanda gli screzi vanno avanti da tempo. Per la verità, i due Paesi da oltre vent’anni sono ai ferri corti. Condividono una piccola ma significativa parte di confine, coincidente con la regione congolese del North Kivu. Ossia l’area più “maledetta” d’Africa: qui sono attive molte bande armate, da più di vent’anni c’è un conflitto latente tra le autorità di Kinshasa e diversi gruppi ribelli e poi, a complicare il quadro, negli anni si sono insinuate nella regione frequenti epidemie di ebola. Ed è qui, infine, che nel febbraio del 2021 ha trovato la morte l’ambasciatore italiano Luca Attanasio.

Una regione difficile, ma piena di risorse: oro, diamanti, terre rare, minerali e tanto altro ancora. Per questo l’area è da sempre contesa, con diversi attori che provano ad approfittare della debolezza del governo centrale per strappare le risorse alle autorità di Kinshasa.

La guerra con l’M23

Ma come mai Tshisekedi proprio adesso parla della possibilità di una guerra diretta con il Ruanda? Il motivo consiste nelle ultime dinamiche relative alla situazione proprio nel North Kivu. Qui i ribelli del gruppo M23, uno dei più attivi contro il governo centrale, è riuscito a prendere pesantemente piede. E ora i miliziani stanno minacciando Goma, il capoluogo del North Kivu. I militari congolesi stanno faticando a respingere gli assalti e a conservare il controllo della strategica città situata lungo le sponde del lago Kivu, uno dei più importanti della regione dei laghi.

Secondo il governo congolese, con in testa il presidente Tshisekedi, dietro l’avanzata dell’M23 ci sarebbe proprio il Ruanda: “L’M23 è un guscio vuoto – ha dichiarato, sempre durante l’intervista a Le Figaro, il capo dello Stato congolese – Può avere solo 500 miliziani. No, sono i soldati ruandesi che seminano morte sul nostro territorio“. Accuse pesanti e che vedono Kigali come responsabile della destabilizzazione della regione di confine.

Anche Usa e Francia di recente hanno puntato il dito contro Kagame il quale, dal canto suo, ha respinto ogni accusa e ha bollato le minacce di Tshisekedi come un modo per trovare consenso tra la popolazione congolese. Ad ogni modo, la situazione sembra essere sempre più tesa e potrebbe ulteriormente complicarsi con un’eventuale caduta di Goma. Ma il conflitto, se davvero dovesse esplodere, riguarderebbe l’intera regione dei laghi e avrebbe gravi risvolti a livello continentale.

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