È un personaggio molto controverso. Per alcuni è un leader in lotta contro una giunta militare oppressiva e senza scrupoli. Per altri è uno dei tanti criminali di guerra che affollano un conflitto sempre più frammentato ed esteso. Nerdah Bo Mya, a capo della Kawthoolei Army (Ktla), una fazione rivoluzionaria birmana minore, sta facendo parlare di sé da mesi. Precisamente dallo scorso gennaio, quando in maniera unilaterale ha annunciato la creazione di uno Stato indipendente lungo il confine con la Thailandia, la Repubblica di Kawthoolei, aprendo di fatto un’inaspettata frattura all’interno del fronte anti Tatmadaw.

Poco importa se le milizie della resistenza avevano un altro obiettivo, e cioè la creazione di un’unione federale e democratica guidata da vari gruppi etnici: Bomya ha fatto di testa sua, ha creato il suo Stato e pure il governo destinato a guidarlo, il Governo di Kawthoolei. L’aspetto più curioso, al netto della creazione di una specie di repubblica separatista, è però un altro: questo comandante militare di etnia karen, figlio del celebre generale Bo Mya, ha recentemente visitato Taiwan incontrando alcuni alti funzionari del governo locale guidato da William Lai.

Il generale karen vola a Taiwan

Taiwan non ha alcun coinvolgimento politico in Myanmar, né con la giunta militare, né con le decine di gruppi armati protagonisti della guerra civile, né con il fresco governo civile appena nominato nel Paese. Nonostante queste precisazioni, Bo Mya è misteriosamente volato a Taipei per effettuare una visita discreta e incontrare, al netto di un membro dello staff presidenziale, un ufficiale militare taiwanese in pensione e svariati accademici.

“Credo che Taiwan sia un buon esempio di come si costruisce un Paese. Loro vogliono essere liberi dalla Cina, e noi vogliamo essere liberi dal regime militare birmano. Quindi abbiamo delle similitudini“, ha dichiarato Nerdah in un’intervista rilasciata al Taipei Times da Chiang Mai, in Thailandia.

Ci saranno anche delle similitudini, ma l’influenza della Cina su praticamente tutti gli attori principali del Myanmar è talmente forte ed evidente che non può essere ignorata. Come non può essere ignorato il fatto che la giunta al potere, il Consiglio di Amministrazione Statale, le autorità centrali e persino la maggior parte dei gruppi di resistenza dipendono da Pechino, chi per ottenere sostegno, chi legittimità e chi armamenti o semplice approvazione delle mosse militari sul campo. Il che significa che questi attori, compreso il Governo di Unità Nazionale in esilio, adottano una politica di non riconoscimento di Taiwan per ingraziarsi la Cina.

Il legame tra i Karen e Taiwan

Attenzione però perché Nerdah è un’anomalia: è un Karen proveniente dalla costa meridionale del Myanmar – ben lontana dal confine cinese – ed è anche erede dei legami della Guerra Fredda che uniscono il suo gruppo etnico di appartenenza a Taiwan. La sua roccaforte coincide con una striscia di terra lungo il confine thailandese di circa 200 chilometri quadrati situata a sud della città di Wawlay, appena ribattezzata Repubblica di Kawthoolei.

Ma per quale ragione Nerdah è finito a Taipei? Sappiamo che la sua visita si è svolta tra il 2 e il 4 febbraio del 2026 e che ha incluso una cena con il vicesegretario generale dell’ufficio presidenziale Mark Ho. Quest’ultimo ha glissato il vis a vis spiegando di aver parlato con l’ospite di vino e altre esperienze personali. “Non vogliamo immischiarci nella politica interna o nelle questioni interne di altri Paesi. È qualcosa che non faremmo mai, e io non ho né l’accesso né il potere per farlo”, ha dichiarato l’alto funzionario taiwanese. E lo ha dichiarato per un motivo molto semplice: Taiwan non può intrattenere rapporti di scambio con nessuna delle organizzazioni armate etniche del Myanmar, perché altrimenti equivarrebbe a riconoscere i gruppi ribelli e a fare i conti con diversi problemi diplomatici.

Nerdah, accusato di aver giustiziato illegalmente 25 prigionieri di guerra in un episodio avvenuto nel giugno del 2021 (circostanza che il diretto interessato nega) ha descritto la sua visita a Taiwan come una missione conoscitiva incentrata sullo sviluppo economico, l’istruzione, le idee di costruzione di una nazione democratica e un senso condiviso di resistenza all’influenza cinese.

Si torna però alla domanda iniziale: perché l’entourage di Lai avrebbe dovuto incontrare una figura secondaria (e potenzialmente pericolosa) della guerra in Myanmar? Forse per dare qualche idea indipendentista alla Repubblica di Kawthoolei? In ogni caso, al netto di ipotesi non verificabili, è accertato che nei primi anni Cinquanta i Karen formarono una breve alleanza con le armate del Kuomintang (Kmt) che si erano ritirate nell’allora nord-est della Birmania dopo la guerra civile cinese.

Queste ultime, riorganizzatesi come esercito anti comunista e rifornite di armi statunitensi grazie alla Cia, ne vendettero alcune ai Karen. Fino almeno al 1954 le milizie Karen e quelle del Kmt combatterono fianco a fianco contro il governo birmano e il Partito Comunista Birmano. Durante la Guerra Fredda, i Karen rimasero fermamente anticomunisti. E oggi, con i loro eredi, tornano a flirtare, seppur in via non ufficiale, con Taiwan.

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L’ombra degli Stati Uniti si allunga su Taiwan. Da un po’ di tempo è sempre più facile imbattersi in soldati americani nelle basi militari presenti sull’isola. La conferma è arrivata direttamente da fonti locali, secondo le quali le squadre delle United States Army Special Forces, cioè le forze Speciali dell’esercito statunitense (i Berretti Verdi), sono state assegnate ai battaglioni del Comando delle Operazioni Speciali dell’esercito taiwanese. Il loro obiettivo? Partecipare alle esercitazioni di addestramento delle unità di Taipei e alle operazioni di difesa congiunte, così da osservare sul campo le loro capacità di combattimento e il funzionamento degli equipaggiamenti forniti dagli Usa.

Non è una novità assoluta, visto che questa cooperazione va avanti in maniera abbastanza intensa da almeno il 2023, e cioè da quando la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il National Defense Authorization Act (Ndaa), un provvedimento in seguito autorizzato da Joe Biden che include disposizioni per l’istituzione di “un programma completo di formazione, consulenza e rafforzamento delle capacità istituzionali” dell’esercito taiwanese. Rispetto al passato, tuttavia, la presenza militare di Washington sull’isola si è fatta sempre meno discreta.

Che cosa ci fanno i soldati Usa a Taiwan?

Secondo quanto riportato dallo United Daily News ci sarebbe un flusso costante di personale statunitense in entrata e in uscita dalla base militare taiwanese di Wuhan Camp a Taoyuan. Alcuni sono stati avvistati a bordo di auto a noleggio civili, altri a piedi. Il Wuhan Camp, per la cronaca, ospita il quartier generale del Comando delle Forze Speciali dell’Esercito di Taiwan, l’organizzazione che sovrintende alle unità d’élite per le operazioni speciali di Taiwan.

Qual è, dunque, la vera portata della presenza militare Usa impegnata in operazioni speciali a Taiwan? In base a quanto emerso questo modello di cooperazione non è più un semplice scambio a breve termine, ma si sta evolvendo verso l’istituzionalizzazione e la sostenibilità a lungo termine.

Già nel 2023 l’esercito Usa ha istituito sull’isola lo Special Operations Liaison Group (Sofle), responsabile del coordinamento di tutto il personale delle forze speciali statunitensi, della gestione delle attrezzature e delle risorse di addestramento presenti a Taiwan. Sappiamo che il numero di istruttori e consulenti militari statunitensi di stanza a Taiwan è aumentato da circa 200 nel 2023 a circa 500 nel 2025.

La mossa di Washington

Alcuni team dei famigerati Berretti Verdi sarebbero addirittura entrati direttamente in unità d’élite come i sommozzatori del Corpo dei Marines di Taiwan. Il loro compito? Addestrare alla guerra asimmetrica, alle tattiche di guerriglia e all’utilizzo di equipaggiamenti avanzati come i droni Black Hornet. Il personale Usa sarebbe stato avvistato anche nelle isole Kinmen e Penghu per contribuire a rafforzare le capacità di combattimento delle forze speciali taiwanesi impegnate in prima linea.

C’è dell’altro. Il quotidiano taiwanese China Times ha spiegato che alcuni militari statunitensi sarebbero di stanza presso l’ufficio di intelligence militare di Taiwan dall’inizio dell’anno e che questi soldati potrebbero essere membri di un programma denominato Meiyuan. Secondo quanto riportato dal taiwanese CTi News, Meiyuan viene descritta come “l’unità militare più segreta di Taiwan”. Sarebbe inoltre responsabile dell’intercettazione di segnali elettronici provenienti dalla Cina continentale, dalle regioni costiere sudorientali e dal Mar Cinese Meridionale.

La vendita di armi a Taiwan da parte di Washington è soltanto la punta di un iceberg molto più grande. Lo step successivo riguarda infatti la condivisione di informazioni di intelligence. Una mossa che Pechino sta monitorando con grande attenzione.

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A meno di un mese dal vertice Xi-Trump a Pechino, e dopo due mesi dall’incontro fra Cheng Li-wun — la leader del Kuomintang (KMT), il principale partito d’opposizione taiwanese — e Xi Jinping, Cheng ha aperto il secondo atto della sua strategia per promuovere una visione alternativa del ruolo dell’isola in Asia con un viaggio di ben due settimane negli Stati Uniti.

Si tratta della prima visita negli USA da parte dell’“erede” del partito di Sun Yat-sen dopo il suo insediamento di novembre scorso, con tappe a San Francisco, Boston, New York, Washington D.C (dove Cheng sarebbe «molto ben disposta» a incontrare Trump) e Los Angeles. Sebbene missioni analoghe facciano da tempo parte dell’attività internazionale dei funzionari di tutti i partiti politici di Taiwan — che negli anni hanno regolarmente coltivato rapporti con think tank, università e comunità taiwanesi d’oltreoceano — quella di Cheng assume un significato particolare.

Nell’incontro con Xi Jinping dello scorso aprile Cheng ha rilanciato la formula dell’ambiguità strategica inscritta nel Consenso del 1992 (che postula l’esistenza di una “unica Cina”) e l’opposizione all’indipendenza di Taiwan come quadro politico operativo per lo Stretto, rinfocolando il senso di parentela fra Pechino e Taipei. Un approccio che Cheng Li-wun continua a declinare in chiave pragmatica: una deterrenza priva di canali di comunicazione efficaci aumenta le tensioni fra le due sponde dello Stretto.

«La chiave è la trasparenza». Lo aveva scritto la stessa Cheng in un editoriale del Foreign Affairs pubblicato poche settimane prima dell’incontro con Xi. Intitolato «Taiwan non deve scegliere», l’articolo rappresenta una sorta di manifesto programmatico della leader del KMT rivolto alle élite della politica estera occidentale e il fatto che sia stato pubblicato sull’autorevole rivista statunitense dimostra l’interesse verso le sue posizioni. Secondo Cheng, una Taiwan capace di dialogare con entrambe le sponde della competizione sino-americana sarebbe un partner più stabile e affidabile sia per gli Stati Uniti che per la Cina. Convinzione ribadita nei giorni scorsi in un’intervista al Financial Times, dove Cheng sostiene che una riduzione delle tensioni nello Stretto diminuirebbe il rischio che l’isola diventi una «pedina» nelle trattative fra Washington e Pechino.

La sua tesi ha però suscitato forti reprimende. Sul Taipei Times — uno dei principali quotidiani taiwanesi e tradizionalmente vicino alle posizioni indipendentiste — alcuni commentatori hanno visto in questa impostazione il rischio di inviare «il messaggio sbagliato agli alleati e ai partner democratici di Taiwan». Riserve alle quali ha fatto eco Raymond Greene, direttore dell’American Institute a Taiwan e massimo rappresentante statunitense sull’isola, riferendo come numerosi legislatori e studiosi USA s’interroghino sulla possibilità che la leadership del KMT stia «cambiando radicalmente l’orientamento politico del partito».

È anche per rispondere a questi interrogativi che Cheng ha scelto di recarsi negli Stati Uniti, dove a Washington ha incontrato membri del Congresso e funzionari del governo statunitense, del Dipartimento di Stato e del Dipartimento della Guerra. Nei primi incontri nella capitale USA, la leader del KMT ha già riaffermato il valore della cooperazione militare con gli Stati Uniti. Fra i dossier discussi è tornato quello relativo alla vendita delle armi a Taiwan — punctum dolens del vertice Xi-Trump del mese scorso — dopo che la decisione del presidente statunitense di affrontare il tema direttamente con il leader cinese aveva suscitato forte allarme nel Partito Progressista Democratico (DDP), al potere dal 2016. Allarme al quale aveva dato voce il presidente Lai Ching-te che si era affrettato ad assicurare che Taiwan «non verrà mai sacrificata né barattata» in seguito alle dichiarazioni rilasciate da Trump a Fox News dopo il summit di Pechino.

In quell’occasione il presidente USA aveva rilanciato la tradizionale posizione di Washington contraria all’indipendenza dell’isola, adottando toni sensibilmente diversi rispetto a quelli prevalsi nei rapporti fra Stati Uniti e Taiwan negli ultimi anni. Trump aveva inoltre mostrato ben poca disponibilità a «percorrere 9.500 miglia per combattere una guerra» e mantenuto in sospeso la decisione sul pacchetto di armamenti da 14 miliardi di dollari destinato a Taipei, anche alla luce della necessità di preservare le scorte di munizioni per il conflitto con l’Iran (per il quale il contachilometri funziona ancora).

Proprio il fatto che sia Trump a mantenere congelata la spesa per la difesa sferra un duro colpo a uno dei principali argomenti del DDP — la capacità di garantire un rapporto privilegiato con Washington — e rafforza invece il KMT, che da sempre rivendica di essere l’unica forza politica in grado di garantire la pace fra le due sponde dello Stretto. Sullo sfondo, mentre le esercitazioni militari taiwanesi continuano a simulare ipotetici scenari di “invasione” e aumentano gli incontri ravvicinati fra unità navali di Pechino e Taipei nel Mar Cinese Meridionale, la visita di Cheng (tuttora in corso) assume inevitabilmente anche una dimensione elettorale. In un Indo-Pacifico sempre più militarizzato, la leader del KMT scommette che il futuro di Taiwan non si deciderà soltanto dal numero dei missili schierati nello Stretto, ma anche nelle urne del 2028.

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E adesso che cosa succederà a Taiwan? Se lo chiedono tutti: i commentatori internazionali, Pechino, il Congresso statunitense e pure Taipei. L’incontro tra Xi Jinping e Donald Trump ha acceso i riflettori sul futuro dell’isola, visto che il leader cinese ha fatto capire per l’ennesima volta di considerare il dossier della riunificazione in cima alla propria agenda, e che l’inquilino della Casa Bianca ha lasciato intendere che potrebbe mollare la presa sul tema accontentando il Dragone.

“Non voglio che qualcuno si attivi in modo indipendente e che percorriamo 9.500 miglia per combattere una guerra. Non è questo che cerco”, ha dichiarato Trump a Fox News nel corso del suo viaggio in Cina. “Se guardi la storia, Taiwan si è sviluppata perché avevamo presidenti che non sapevano un accidenti di quello che stavano facendo. Ci hanno rubato l’industria dei chip“, ha quindi tuonato lo stesso presidente statunitense durante la stessa intervista.

Parole chiare, precise, emblematiche che si aggiungono a un altro grande tema: quello della vendita di armi americane al governo taiwanese. “Prenderò io le decisioni. Potrei farlo. Potrei non farlo”, ha precisato ancora Trump.

La preoccupazione di Taiwan

Se alla fine dello scorso anno l’amministrazione Trump ha approvato un pacchetto di vendita di armi a Taiwan dal valore di 11 miliardi di dollari, e a gennaio i legislatori statunitensi ne hanno approvato un altro da 14 miliardi, adesso questo rubinetto potrebbe chiudersi per volere di Trump.

“Tengo in sospeso questa decisione. Dipende dalla Cina. Francamente, è un’ottima carta da giocare nei negoziati per noi”, ha detto The Donald ai giornalisti a bordo dell’Air Force One di ritorno da Pechino, spiegando che prenderà una decisione “entro un periodo di tempo piuttosto breve” e dopo aver parlato “con la persona che governa Taiwan”. Il riferimento, non esplicito, è a William Lai, molto preoccupato per l’evolversi della situazione.

Piccolo recap: gli Stati Uniti mantengono da anni una politica di ambiguità strategica in merito alla possibilità di intervenire in aiuto di Taiwan in caso di attacco cinese, riservandosi il diritto all’uso della forza ma senza mai dichiarare esplicitamente se interverranno effettivamente. Sul fronte opposto, il Dragone continua a respingere ogni ingerenza di Washington nella questione taiwanese considerando l’isola parte integrante del proprio territorio.

Hsiao Kuang Wei, portavoce del ministero degli Esteri di Taipei, ha ripreso le dichiarazioni di alcuni alti funzionari statunitensi, tra cui il Segretario di Stato, Marco Rubio, per i quali la politica degli Usa nei confronti di Taiwan “rimane invariata” e che la vendita di armi è regolamentata dalla legge statunitense vigente e “rappresenta una forma di deterrenza congiunta contro le minacce regionali”. “Taiwan apprezza il continuo sostegno del presidente Trump alla sicurezza nello Stretto di Taiwan sin dal suo primo mandato, e il pacchetto di vendita di armi annunciato più di recente ha raggiunto un valore record”, ha dichiarato Hsiao in un comunicato.

Che cosa potrebbe succedere?

La situazione è più o meno la seguente: Trump sembrerebbe, almeno dalle parole proferite, disposto a negoziare con Xi un allentamento della pressione statunitense su Taiwan; alcuni importanti membri del governo Usa, invece, auspicano che niente possa cambiare; Taipei, infine, teme di perdere lo scudo militare americano e di finire come merce di scambio sul tavolo delle trattative di Washington e Pechino.

Lai ha non a caso invocato lo status di Taiwan come fornitore globale di tecnologie avanzate come i semiconduttori, nel chiaro tentativo di respingere ogni intesa sull’asse Pechino-Washington. “Taiwan è un interesse globale fondamentale e qualsiasi atto che mini la pace e la stabilità nello Stretto di Taiwan non solo costituisce una palese provocazione contro le norme e l’ordine internazionali, ma avrà anche un impatto significativo sulla sicurezza indo-pacifica, sulle catene di approvvigionamento globali e sull’economia mondiale (l’isola produce circa il 90% dei chip più avanzati al mondo ndr)”, ha scritto il leader taiwanese su Facebook. Mentre Giappone e Filippine potrebbero difendere militarmente Taiwan qualora dovesse scoppiare un conflitto, la posizione degli Stati Uniti appare quanto mai in bilico.

E ancora, gli economisti di Goldman Sachs Andrew Tilton e Hui Shan hanno scritto in una nota che la loro “impressione è che Xi stia implicitamente offrendo a Trump una sorta di grande patto: se gli Stati Uniti riducono il sostegno retorico e militare a Taiwan e si astengono da nuove sanzioni, la Cina effettuerà acquisti di grande rilievo e si dimostrerà utile su altre priorità statunitensi”. Una di queste priorità, hanno scritto i due analisti, potrebbe essere una collaborazione con l’Iran per l’apertura dello Stretto di Hormuz.

Certo è che Trump si trova in mezzo a due fuochi. Ogni tentativo di bloccare la vendita di armi a Taipei scatenerebbe infatti la reazione bipartisan del Congresso statunitense, molto compatto quando si tratta di recare danno a Pechino. Ma se la Casa Bianca dovesse procedere allora Washington si troverebbe a fare i conti con l’ira di Xi.

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Boaz Toporovsky è tornato a Taiwan il 5 maggio con una delegazione interpartitica della Knesset, di cui faceva parte anche l’ex presidente del Parlamento Mickey Levy. Già criticato da Pechino per una precedente visita all’isola a settembre, il deputato ha attirato di nuovo le ire dell’Ambasciata cinese in Israele: i parlamentari «non possono oltrepassare le linee rosse sulla questione di Taiwan senza pagarne le conseguenze», ha ribadito un portavoce, indicando che la visita «ha minato seriamente le fondamenta politiche delle relazioni sino-israeliane». Infrangere “linee” sembra ormai una prassi per Tel Aviv, più sorprendente è che tale trasgressione abbia interessato la dialettica Pechino-Taipei, anche se è alquanto evidente che il nuovo slancio di Tel Aviv verso Taiwan discende dai rapporti Cina-Iran, che in questo momento irritano più che mai la leadership israeliana.

A seguito della visita di maggio della delegazione, il presidente taiwanese Lai Ching-te ha definito il Paese un «modello di resilienza nazionale», soprattutto per quanto riguarda l’aspetto militare. Difatti, mentre Pechino ha aumentato le esercitazioni nello Stretto come ferma risposta alla visita del 2022 di Nancy Pelosi all’isola contesa, il dibattito di Taipei sulla sicurezza si è focalizzato sulla costruzione di una strategia di difesa più ampia. Il paragone con Israele è diventato esplicito già a ottobre scorso, quando Lai Ching-te ha annunciato la creazione di un nuovo scudo aereo chiamato T-Dome, ispirato all’Iron Dome israeliano. Tre settimane dopo, durante la visita dell’AIPAC a Taiwan, Lai ha evocato la metafora di «Davide contro Golia» a proposito del rafforzamento della capacità di autodifesa dell’isola. Un incontro “eccezionale” — il primo della lobby ebraica USA a Taipei —, a cui è seguito lo sblocco di un pacchetto di 330 milioni di dollari in armi a Taiwan, il primo da parte dell’amministrazione Trump. 

Ma per Taipei è anche esemplare come Tel Aviv sia riuscita a integrare tecnologia, sicurezza nazionale, mobilitazione civile e rapidità di risposta alle emergenze. La direzione appare chiara: Taiwan non punta a competere frontalmente con la superpotenza cinese, ma a costruire una deterrenza sufficientemente sofisticata da scoraggiare un’ipotetica “aggressione”. Tre giorni dopo la visita israeliana di maggio a Taipei, il Parlamento taiwanese ha approvato una norma che prevede l’acquisto di armamenti statunitensi per circa 25 miliardi di dollari. La presidenza aveva chiesto uno stanziamento molto più ampio, ma l’opposizione controllata dal Kuomitang (KMT) ha frenato, fedele all’idea che la sicurezza dell’isola passi per un rapporto non conflittuale con Pechino.

Cybersecurity e tecnologie dual use

Ma se le divisioni interne di Taiwan rappresentano per la Cina uno spazio di influenza crescente — soprattutto attraverso il dialogo con il KMT e l’ampliamento della propria penetrazione nel tessuto sociale dell’isola — a irritare maggiormente Pechino è il consolidamento internazionale di Taipei. Ogni visita ufficiale viene interpretata come un indebolimento del principio dell’“Unica Cina”, punto fondamentale della politica estera di Pechino. La preoccupazione aumenta soprattutto quando questi rapporti coinvolgono Paesi percepiti come vicini al sistema strategico occidentale. Emblematica, in tal senso, è stata la visita del viceministro degli Esteri taiwanese François Wu, che a dicembre scorso si è recato a Tel Aviv per un incontro a porte chiuse i cui dettagli non sono mai stati resi pubblici.

Taiwan e Israele stanno di fatto rafforzando la cooperazione: dalla cybersecurity all’intelligenza artificiale fino alla proprietà intellettuale e alle tecnologie dual use. Per Taipei — che produce oltre il 50% dei semiconduttori avanzati mondiali —questo legame assume un valore strategico crescente. In gioco non c’è soltanto la sicurezza dell’isola, ma anche la capacità di restare indispensabile in un momento di particolare tensione internazionale. Con lo scontro tra Israele-Usa e Iran sullo sfondo — e il meeting fra i ministri degli Esteri iraniano e cinese del 5 maggio — nel suo incontro con Trump, Xi ha tenuto a ribadire che «la questione di Taiwan è la più importante nelle relazioni sino-americane». Prima di partire per Pechino, il presidente USA aveva inoltre dichiarato che avrebbe discusso con Xi Jinping in persona della vendita di armi a Taipei, rendendo la questione taiwanese un tema potenzialmente negoziabile in base all’andamento dei rapporti Washington-Pechino.

Da parte sua, Israele, pur rafforzando i legami con l’isola, cerca di evitare rotture con la Repubblica Popolare. Infatti, non riconosce la sovranità di Taiwan e mantiene rapporti economici rilevanti con la Cina, di cui rimane uno dei tre principali partner commerciali. In questa ambiguità strategica, la convergenza sempre più evidente fra Taipei e Tel Aviv va letta oltre la mera cooperazione bilaterale. In un sistema internazionale sempre più frammentato, le attuali leadership di Taiwan e Israele sembrano riconoscersi nello stesso destino: la sopravvivenza dietro la trincea della guerra preventiva.

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Nessun accordo roboante come auspicato alla vigilia, pochi risultati concreti e la generica promessa di imbastire una relazione bilaterale più stabile. L’incontro tra Donald Trump e Xi Jinping (ne abbiamo parlato qui) non è stato risolutore né ha sciolto gli spinosi nodi disposti sul tavolo delle trattative. Gli Stati Uniti, almeno a leggere il comunicato ufficiale diramato dalla Casa Bianca, sono convinti che la Cina li appoggi sul “no” all’atomica per l’Iran e sul “sì” all’apertura dello Stretto di Hormuz. Sul fronte opposto Pechino ha glissato sul dossier iraniano concentrandosi invece sulla linea rossa di Taiwan, un tema invece ignorato dalla parte statunitense.

I risultati più interessanti, al netto di quelli che arriveranno forse per i Ceo che hanno accompagnato Trump oltre la Muraglia e della vendita di 200 Boeing al Dragone, riguardano l’agricoltura. Non è un caso che Xi abbia portato il suo ospite al Tempio del Cielo, metafora di un “buon raccolto” in arrivo. Parliamo di un luogo dove gli imperatori delle dinastie Ming e Qing erano soliti pregare per un buon raccolto in arrivo e celebrare complessi riti legati all’autorità imperiale e all’ordine cosmico. Chissà se il tycoon avrà collegato il fine simbolismo evocato da Xi.

Quale accordo sull’agricoltura?

La Cnn ha scritto che Trump torna alla Casa Bianca “con alcuni successi economici che, finora, si sono rivelati privi di sostanza, in assenza di annunci o conferme ufficiali da parte della Cina”. In effetti Pechino, almeno nel momento in cui scriviamo, non ha confermato né smentito le parole del presidente statunitense e quelle del rappresentante per il commercio degli Stati Uniti, Jamieson Greer. Nello specifico, Washington si aspetta che Pechino firmi accordi per l’acquisto di prodotti agricoli Made in Usa per un valore di decine di miliardi di dollari. “La Cina comprerà molti dei nostri prodotti agricoli”, ha dichiarato Trump ai giornalisti senza aggiungere dettagli.

La soia, che è il principale prodotto di esportazione statunitense verso la Cina, di gran lunga il maggiore acquirente al mondo, e i semi oleosi hanno svolto un ruolo chiave nei negoziati commerciali durante la prima e la seconda amministrazione dello stesso Trump, troveranno spazio nella futura intesa? Il segretario del Tesoro Usa, Scott Bessent, ha riferito che non ci sarebbero stati ulteriori acquisti di soia.

Dal canto suo, Greer ha ricordato l’intesa sulla fornitura di soia per 25 milioni di tonnellate metriche all’anno, raggiunto lo scorso ottobre, sottolineando che gli Usa si aspettano di “vedere un accordo per acquisti di prodotti agricoli per decine di miliardi di dollari all’anno nei prossimi tre anni, a seguito di questa visita”.

Soia, carne e Taiwan

Greer ha aggiunto un altro particolare rilevante. L’alto funzionario della Casa Bianca ha confermato il rinnovo cinese della licenza per l’export di carne bovina americana. Nel corso dell’ultimo anno, infatti, le autorizzazioni all’esportazione per oltre 400 stabilimenti di lavorazione di questo prodotto negli Stati Uniti erano scadute.

C’è un piccolo problema: come detto, i cinesi non hanno ancora confermato gli accordi specifici menzionati dal team di Trump, limitandosi a esortato i due Paesi ad “ampliare gli scambi e la cooperazione” in settori quali l’economia e il commercio, la sanità, l’agricoltura e il turismo. Numeri alla mano, nel 2025 le importazioni cinesi di soia e carne di maiale dagli Stati Uniti sono diminuite rispettivamente del 24% e del 21% su base annua, mentre quelle di carne bovina sono calate del 59% e quelle di pollo del 7%.

Se, dunque, l’agroalimentare consente di immaginare un avvicinamento tra Usa e Cina, Taiwan rischia di congelare ogni speranza. Già, perché mentre Trump ha quasi del tutto ignorato la questione, Xi l’ha definita il fulcro degli interessi fondamentali del suo Paese. Il messaggio implicito è sempre lo stesso: la riunificazione, a qualunque costo, è in cima all’agenda del Dragone.

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Cosa c’entrano Donald Trump e la guerra in Iran con l’incontro che sta andando in scena a Pechino proprio in queste ore tra Xi Jinping e Cheng Li Wun, leader del partito di opposizione taiwanese del Kuomintang? C’è un filo rosso molto sottile che lega l’inquilino della Casa Bianca, il Medio Oriente e il Mar Cinese Meridionale. Innanzitutto, occhio al calendario: Trump volerà in Cina per vedere Xi il 14 e 15 maggio, ossia dopo che il padrone di casa avrà concluso i suoi dialoghi distensivi con Cheng. Il Wall Street Journal ha aggiunto un’indiscrezione in più: il Dragone avrebbe sfruttato il suo capitale diplomatico con l’Iran per spingere Teheran ad accettare di sedersi al tavolo dei colloqui con gli Stati Uniti.

Dietro la mediazione del Pakistan, nonché del fragilissimo cessate il fuoco di cui si parla, ci sarebbe dunque la mano cinese. Quella di Xi, insomma, non sarebbe nient’altro che una manovra ben calcolata per preparare il terreno in vista dell’arrivo di Trump a Pechino il mese prossimo.

Detto altrimenti, assumendo (almeno indirettamente) il ruolo di mediatore, il presidente cinese sta creando un clima favorevole per l’attesissimo vertice con The Donald, al termine del quale spera di ottenere un paio di favori. Il primo: l’allentamento dei dazi e dei controlli sulle esportazioni di tecnologia. Il secondo: una posizione statunitense più responsabile nei confronti dell’indipendenza di Taiwan.

L’incontro tra Cheng e Xi

Arriviamo quindi alla trasferta di Cheng nella Repubblica Popolare Cinese. Com’è andata? “I compatrioti su entrambe le sponde dello Stretto di Taiwan appartengono alla nazione cinese”, ha detto Xi alla presidentessa del Kuomintang, prima del loro incontro a porte chiuse a Pechino. Ricordando che l’isola Taiwan è stata occupata da potenze straniere in passato, lo stesso Xi ha affermato che le relazioni tra le due sponde dello Stretto dovrebbero essere “saldamente nelle mani del popolo cinese”.

Cheng ha risposto che in futuro “lo Stretto di Taiwan non dovrebbe più essere un punto nevralgico per potenziali conflitti e certamente non dovrebbe diventare una scacchiera per interferenze esterne“. Chiaro il riferimento a Stati Uniti e Giappone: nessuno attore esterno deve interferire nel dossier taiwanese.

Chiara anche la differenza tra l’attuale leader di Taiwan, William Lai, del Partito Progressista Democratico, e Cheng, con Lai che ha fin qui sempre cercato di rafforzare l’indipendenza di Taipei attraverso l’acquisto di armi statunitensi e la leader del Kuomintang che sta invece seguendo la via del dialogo con Pechino, trovando alcuni punti in comune con la leadership del Partito Comunista Cinese.

Trump e il via libera su Taiwan

Cheng ha affermato che Taiwan “non dovrebbe più essere un punto nevralgico per un potenziale conflitto” e che dovrebbe invece diventare “un simbolo di pace salvaguardato congiuntamente dal popolo cinese su entrambe le sponde dello stretto”.

È dunque lecito supporre che la Cina sfrutterà l’incontro tra Xi e la leader del Kuomintang per sostenere che il popolo taiwanese è favorevole a legami più stretti. E lo farà, con un’insistenza sempre più forte, in vista dell’arrivo di Trump oltre la Muraglia.

Non è da escludere che il tycoon possa accettare di alleggeerire la pressione sul dossier taiwanese in cambio di garanzie cinesi sul contenimento dell’Iran, o quanto meno sul fatto che Teheran non abbandoni il tavolo dei negoziati. Se però Xi appare in grado di mantenere questa promessa, per raggiungere una pace duratura servirà anche che Trump faccia altrettanto con Israele. Già, perché se una delle due parti continuerà a colpire l’altra, difficilmente verrà raggiunta una qualche tregua ufficiale.

Ebbene, Benjamin Netanyahu non sembrerebbe essere interessato al lavoro diplomatico cinese, così come William Lai. Il primo sta continuando a colpire il Libano, mentre il secondo ha commentato l’incontro tra Xi e Cheng scrivendo che “la pace deve essere sostenuta dalla forza” e che “scendere a compromessi con i regimi autoritari significa sacrificare la sovranità e la democrazia” senza ottenere né pace né libertà.

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Nella corsa al riarmo che sta coinvolgendo il mondo intero, oltre ai membri della Nato, agli Stati Uniti, al Giappone, a Russia e Cina, troviamo anche un Paese insospettabile: l’Indonesia.

I prodromi di un crescente ruolo delle forze armate di Jakarta sono visibili da almeno un anno, ossia da quando i legislatori della più grande democrazia del Sud Est Asiatico hanno approvato, nel 2025, l’emendamento di una legge del 2024 volta ad ampliare il raggio d’azione dell’apparato militare oltre la Difesa (fino a toccare anche gli affari civili).

La novità, sostenuta dalla coalizione del presidente Prabowo Subianto, aveva scatenato non poche proteste per il timore di un ipotetico ritorno all’era dell’ex leader autoritario Suharto. La suddetta legge consente al personale militare in servizio attivo di ricoprire posizioni civili in 14 istituzioni governative senza doversi dimettere: si tratta di un aumento rispetto alle 10 istituzioni previste dalla legge precedente.

Questa è però solo la punta dell’iceberg. Già, perché l’Indonesia è alle prese con un processo di espansione militare senza precedenti che, se dovesse effettivamente realizzarsi, porterà il personale in servizio attivo a 1,2 milioni di unità in appena cinque anni (rispetto alle attuali 450mila).

L’Indonesia stringe i muscoli

Il ministro della Difesa, Sjafrie Sjamsoeddin, ha dichiarato che il governo prevede di istituire un nuovo battaglione di fanteria in ogni distretto dell’Indonesia, da qui al 2029, portando il totale a 750 unità dalle attuali 120. Sjafrie ha spiegato che nel Paese ci sono attualmente 514 reggenze, e che la presenza di un battaglione per reggenza aumenterebbe la vigilanza contro eventuali minacce alla sovranità nazionale.

Cosa significa tutto questo? Semplice: la creazione di un nuovo battaglione richiederà un numero di soldati maggiore rispetto a quello attuale, visto che un battaglione richiede almeno 1.000 soldati. “Il nostro obiettivo è di ottenere 150 battaglioni all’anno. Ogni battaglione è composto da 1.000 soldati. Quindi, ogni anno produrremo 150 battaglioni da 1.000 uomini”, ha aggiunto il ministro.

Come ha spiegato il portale War on the Rocks, si tratta di uno sviluppo considerevole: aggiungere 750mila militari ai 450mila già attivi consentirà all’Indonesia di arrivare a controllare una forza armata costituita da 1,2 milioni di unità. In più non dobbiamo dimenticare che il governo di Prabowo Subianto è impegnato a effettuare altri importanti sforzi di ampliamento dell’esercito, della Marina e dell’Aeronautica.

Sorgono subito due domande. Quali minacce giustificano un rafforzamento del genere? Jakarta è in grado finanziare, gestire e sostenere un’espansione di questo tipo?

L’ombra di una crisi nel Mar Cinese Meridionale (o a Taiwan)

L’unico scenario capace di giustificare un’espansione così massiccia delle forze terrestri coincide con la convinzione, da parte dell’attuale leadership nazionale, che l’Indonesia possa trovarsi ad affrontare un’invasione terrestre su larga scala.

C’è però un aspetto da sottolineare: Jakarta non ha mai identificato un attore statale o non statale con l’intento di sferrare un simile attacco. Non ha inoltre aggiornato il suo libro bianco sulla Difesa aggiungendo questo dossier, né ha pubblicato documenti strategici (almeno pubblici) a riguardo. Le autorità si sono limitate a definire il rafforzamento militare come necessario per salvaguardare l’integrità territoriale, proteggere gli interessi nazionali e aumentare la preparazione nazionale.

È tuttavia lecito supporre che la mossa dell’Indonesia rifletta la crescente ansia di Prabowo Subianto per un sistema internazionale percepito come sempre più instabile. Spicca, in questo contesto, il dossier Taiwan.

Le ricadute di un fantomatico conflitto nel Mar Cinese Meridionale o nello Stretto di Taiwan, potrebbero infatti mettere in discussione la sovranità dell’Indonesia attraverso la coercizione o azioni in zone grige. Senza dimenticare che una guerra tra Pechino e Taipei potrebbe ingenti quantità di forze militari stranieri a operare nello spazio aereo e nelle acque di Jakarta.

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Il blitz statunitense in Venezuela ha inviato un chiaro messaggio alla Cina: gli Usa vogliono progressivamente riprendere il totale controllo dell’America Latina. Con le buone o, se serve, anche con le cattive.

Ebbene, se la querelle sul Canale di Panama era l’antipasto di quello che avrebbe fatto Donald Trump a Caracas qualche mese più tardi, Pechino si interroga su quali potrebbero essere le prossime mosse di Washington.

Già, perché nel mirino degli Usa ci sono ora diversi Paesi della regione non affini alla linea del tycoon – come Messico, Colombia ed Ecuador – ossia gli stessi che negli ultimi anni hanno accolto milioni e milioni di investimenti cinesi.

Nel silenzio generale, e nel sostanziale disinteresse generale, il vecchio “cortile di casa” statunitense è stato inondato di yuan e l’influenza di Pechino è cresciuta a vista d’occhio. Ma cos’è riuscito a fare il gigante asiatico? L’elenco è particolarmente nutrito e include la costruzione di infrastrutture strategiche, come porti e strade, nonché l’utilizzo di miniere ricche di minerali strategici e la cooperazione tra aziende cinesi e player regionali nei settori dell’energia e dello Spazio.

I progetti cinesi in America Latina

La punta di diamante della presenza cinese in America Latina coincide con il porto di Chancay, situato a una sessantina di chilometri a Nord di Lima, in Perù (ne abbiamo parlato qui). Il progetto, controllato al 60% dal gigante delle spedizioni China Cosco Shipping (Cosco) e al 40 % da partner peruviani, ha richiesto un investimento complessivo di circa 3,5–3,6 miliardi di dollari, con una parte significativa finanziata da capitali d’oltre Muraglia.

Il porto, operativo dalla fine del 2024, è una specie di hub logistico in grado di collegare via mare l’intera regione all’Asia orientale attraverso l’Oceano Pacifico. In termini più generali possiamo citare poi la produzione di veicoli elettrici, pezzi di ricambio per auto e batterie in Messico e Brasile, i parchi solari in Argentina e Cile, le infrastrutture urbane (le metro di Bogotà e Monterrey), le dighe, mentre tra i progetti più specifici vale la pena citare la 5G City di Huawei nella città brasiliana di Curitiba e la stazione per le comunicazioni spaziali Espacio Lejano in Patagonia.

Tra il 2000 e il 2018, la Cina ha investito 73 miliardi di dollari nel settore delle materie prime, oltre che per la costruzione di raffinerie e impianti di lavorazione in Paesi con notevoli quantità di carbone, rame, gas naturale, petrolio e uranio. Più di recente, Pechino si è concentrata sulla produzione di litio nei cosiddetti Stati del Triangolo del Litio: Argentina, Bolivia e Cile (la triade contiene circa la metà mondiale del litio).

Un nuovo playbook?

Nel 2000, il mercato cinese assorbiva meno del 2% delle esportazioni dell’America Latina, ma negli otto anni successivi gli scambi sono cresciuti a un ritmo medio annuo del 31%. Entro il 2021, il valore del commercio bilaterale aveva superato i 450 miliardi, per poi toccare il record di 518 miliardi nel 2024.

Nel frattempo, la Cina è il principale partner commerciale del Sud America e il secondo dell’intera America Latina. Lo scorso maggio 2025, Pechino aveva addirittura ospitato un vertice con i leader regionali, durante il quale il presidente Xi Jinping aveva annunciato una linea di credito da 9 miliardi destinata agli investimenti nella regione.

La nuova avanzata degli Usa nel loro “cortile di casa” costringerà presumibilmente il Dragone a rivedere i propri calcoli. Il gigante asiatico non abbandonerà la regione ma agirà con molta più cautela. Secondo il Wall Street Journal, Pechino non punterà più a compiere nuovi progressi in America Latina, almeno a breve termine.

Al contrario, il dibattito negli ambienti politici cinesi si sarebbe spostato verso un potenziale compromesso: se l’emisfero occidentale appartiene agli americani, allora lo Stretto di Taiwan appartiene a Pechino. Un compromesso che potrebbe accontentare Xi.

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In Cina è scattato l’allarme rosso quando, sul finire del 2025, Israele ha riconosciuto il Somaliland come Stato indipendente e sovrano. Il governo di Benjamin Netanyahu è fin qui l’unico Paese al mondo ad aver effettuato una simile mossa, trasformando quella che l’intera comunità internazionale considera una regione nordoccidentale della Somalia in un partner a tutti gli effetti.

“Nessun Paese dovrebbe incoraggiare o sostenere le forze separatiste interne di altri Paesi per i propri interessi egoistici”, ha tuonato il portavoce del ministero degli Esteri di Pechino, Lin Jian, definendo il territorio in questione una “parte inseparabile” della Somalia. “La Cina sostiene fermamente la sovranità, l’unità e l’integrità territoriale della Somalia e si oppone a qualsiasi atto di divisione del territorio somalo”, ha aggiunto il dicastero cinese.

La mossa di Netanyahu non è affatto piaciuta a Xi Jinping, particolarmente sensibile alla questione che richiama vagamente il dossier taiwanese. A proposito: sul fronte opposto Taiwan, che negli ultimi mesi ha consolidato i suoi legami con Tel Aviv, ha accolto con favore la decisione israeliana. Non è forse un caso che Taipei e Somaliland coltivino intensi rapporti da svariati anni e che, nel 2020, abbiano aperto uffici di rappresentanza reciproci nei rispettivi territori.

La Cina contro Israele sul Somaliland

“Esortiamo le autorità del Somaliland a riconoscere la situazione e a cessare immediatamente le attività separatiste e la collusione con le forze esterne”, ha proseguito Lin, definendo la questione del Somaliland “un affare interamente interno della Somalia” che “dovrebbe essere risolto dal popolo somalo in modo coerente con le sue condizioni nazionali e la sua costituzione”.

Si noti che i termini utilizzati dall’alto funzionario cinese sono pressoché gli stessi adottati da Pechino quando c’è da diramare un comunicato o una presa di posizione su Taiwan.

È stata l’Eritrea a ipotizzare pubblicamente un intervento cinese presso il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite per impedire il riconoscimento formale del Somaliland da parte di Israele. Il ministero dell’Informazione eritreo ha fatto sapere che “spetta in particolar modo alla Repubblica Popolare Cinese assumersi le proprie responsabilità morali vista l’apparente analogia” della vicenda con quella riguardante Taiwan.

In realtà non è soltanto la similitudine con Taipei, e l’incubo che qualcuno possa da un giorno all’altro riconoscere l’isola come Paese sovrano e indipendente, a preoccupare Pechino…

Le preoccupazioni di Pechino

Il Somaliland è situato vicio allo stretto di Bab al-Mandab, di importanza strategica, che collega l’Africa allo Yemen, dove i ribelli Houthi combattono da anni contro le forze governative. Gli interessi della Cina sono incentrati sulla messa in sicurezza dello stretto, che considera una “venosa giugulare” fondamentale per tenere in vita la sua Via della seta marittima, e dunque per proteggere una parte del suo commercio globale.

Nel frattempo, alla domanda se gli Stati Uniti avrebbero seguito il riconoscimento del Somaliland da parte di Israele, Donald Trump ha risposto negativamente, aggiungendo però che avrebbe studiato la questione.

C’è, tuttavia, chi fa notare come gli ambienti politici, di intelligence e di sicurezza di Pechino abbiano collegato la tempistica del riconoscimento del Somaliland da parte di Israele alla guerra di Gaza, allo sfollamento forzato dei palestinesi e ai piani di Tel Aviv – con il sostegno degli Stati Uniti – di sviluppare il sistema di difesa T-Dom taiwanese principalmente per contrastare Pechino. I rapporti tra Cina e Israele sono sempre più freddi…

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