La Siria torna nell’economia mondiale e per i patroni della ricostruzione del Paese è una grande vittoria. Quel che era nell’aria da tempo con la sostanziale fine delle sanzioni a Damasco sta prendendo piede con l’annunciato ritorno della Siria nel sistema di pagamenti internazionale Swift, che di fatto renderà nuovamente possibile il passaggio di risorse finanziarie verso lo Stato levantino senza il rischio di penalizzazioni finanziarie (in special modo americane).

Lo ha annunciato nella giornata di ieri il capo della banca centrale siriana Abdulkader Husrieh in un’intervista al Financial Times in cui ha dichiarato che il governo del presidente ad interim Ahmad Al-Sharaa, noto anche col nome de guerre Abu Mohammad al-Jolani, “spera di riportare gli investimenti esteri, rimuovere le barriere commerciali, normalizzare la valuta e riformare il settore bancario”.

Husrieh, regista della normalizzazione di Damasco nell’economia globale

Husrieh, tecnocrate che nell’era di Bashar al-Assad ha supervisionato diverse politiche economiche volte a gestire controlli dei prezzi e investimenti pubblici e ora è chiamato a gestire le riforme che dovranno garantire questo ritorno pieno di Damasco nel sistema globale. Lo Swift è un’arma geopolitica oltre che finanziaria: Paesi come Russia e Iran sono disconnessi dalle transazioni bancarie ad esso legate e riottenendo l’accesso nelle prossime settimane la Siria potrà ricevere flussi di capitali dall’estero.

In particolare, Stati come Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e, soprattutto, Turchia e Qatar, che stanno prenotando appalti e affari per la ricostruzione del Paese dopo il rovesciamento di Assad, mirano alla piena liberalizzazione dell’economia interna dal rigido protezionismo dell’era del regime alawita rovesciato a dicembre. Come nota il Ft, “il settore bancario è fondamentale per la ricostruzione, essendo ampiamente collassato a causa della guerra, della crisi finanziaria del 2019 nel vicino Libano e delle politiche punitive dell’era Assad”. Su questo campo, “Husrieh vuole porre fine all’eredità interventista del regime di Assad e ripristinare la capacità di erogare prestiti, la trasparenza e la fiducia”.

Poter vedere le banche siriane tornare a prosperare ed emettere titoli come i sukuk connessi alla finanza islamica per il mercato mediorientale può servire a riattivare il ciclo del credito nel Paese e rompere la dipendenza dalla sussistenza e dall’assistenza internazionale, risultata decisiva per non far sprofondare la Siria nella nera miseria nei quattordici anni di guerra civile. La Banca Mondiale calcola in almeno 400 miliardi di dollari il costo stimato per una ricostruzione per cui potrebbero volerci anni. Un valore, questo, che era circa sei volte quello dell’economia siriana dell’anteguerra. Le prospettive politiche sono complesse, ma alcuni movimenti cominciano a emergere.

Gli affari della Siria di al-Jolani

Ad oggi, la Siria ha incassato un fondo da 1,3 miliardi di dollari del Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (Undp) per il rilancio delle sue infrastrutture e 6,5 miliardi di promesse di donazione da parte di una coalizione di Paesi dell’Unione Europea.

La testata emiratina “The National” nota che molte imprese private sono attive per promettere investimenti e “gli impegni più importanti rientrano un accordo sulle infrastrutture energetiche da 7 miliardi di dollari guidato dalla UCC Holding del Qatar e un accordo da 800 milioni di dollari per lo sviluppo di un porto con DP World con sede a Dubai“.

Un mese fa, invece, il presidente francese Emmanuel Macron ha ospitato un Al-Sharaa/Al-Jolani giunto a Parigi, si è scritto su Sky Insider, “fresco della firma di un contratto trentennale tra il suo governo e il colosso francese del trasporto marittimo CMA CGM, che il primo maggio ha ottenuto l’autorizzazione a gestire il porto di Latakia, nel cuore delle aree storicamente roccaforti degli Assad”.

Tutto questo chiamava, inevitabilmente, la fine delle restrizioni ai flussi di capitale nel Paese. Si tratta dell’ennesima apertura di credito al nuovo governo, nonostante una situazione politica, militare e umanitaria tutt’altro che giunta a stabilizzarsi nel martoriato Paese levantino. Saprà il governo post-Assad ricondurre tutto questo a una vera agenda di sviluppo o si finirà per finanziare un regime non meno autoritario di quello deposto? La risposta resta incerta e, dunque, una vera e propria scommessa.

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Colpire Vladimir Putin per mezzo del cerchio magico degli oligarchi e dell’economia clientelare russa. Questo obiettivo potrebbe essere una strategia occidentale per fermare Mosca guardando i problemi che in pochi giorni hanno subito i super-ricchi della Federazione Russa. Molti di questi sono compatti dietro il presidente che li ha favoriti nella guerra tra sistemi di potere economici che li ha favoriti nell’ultimo ventennio: tra questi Quotidiano.net cita “il banchiere Oleg Tinkov, Vagit Alekperov (siderurgia), Igor Sechin (petrolio), Igor Chemezov (meccanica)” e “Arkady Rotenberg, che dello zar è stato compagno di judo e si è arricchito con le linee elettriche”. Ma per quanto a lungo ciò potrà durare, in un Paese in cui il 70% del Pil ha origine statale ed è concentrato nelle mani di pochi privilegiati che con la loro fedeltà mantengono stabile il fronte interno?

La domanda si pone in un contesto in cui 40 miliardi di dollari al giorno sfumano dal patrimonio dei Paperoni di Russia. Secondo le stime di Forbes, solo nei primi tre giorni l’invasione dell’Ucraina è costata 128 miliardi di dollari agli uomini di affari russi più in vista. Un bagno di sangue economico che sta portando molti uomini a prendere le contromosse temendo che il prossimo passo da Ovest possa essere molto dura: la fine del legame tra la Russia e il sistema di pagamenti Swift può colpire gli affari oltre i confini del Paese, il tracollo del rublo danneggia il loro patrimonio, il rischio di un congelamento degli asset all’estero preoccupa le loro prospettive economiche.

Questo ha portato i Paesi occidentali, Usa, Regno Unito e Unione Europea, a aumentare la pressione sugli oligarchi di Mosca per convincere la Russia a desistere dalla pressione sull’Ucraina. I governi occidentali vedono gli oligarchi russi più ricchi come i veri abilitatori del regime di Putin. Le sanzioni che li colpiscono, secondo Quartz, devono causare “sofferenze all’elite russa” che ha stanziato buona parte della sua ricchezza in “real estate, squadre sportive, yacht, beni di lusso, investimenti finanziari in città come New York, Londra e Barcellona” o nascondendoli in paradisi fiscali.

Coloro che si sono arricchiti nell’assalto alla diligenza negli Anni Novanta, partecipando alla spoliazione del bottino dello Stato russo nell’era Eltsin, creando potentati come Norilsk, Nickel, Yukos, Lokoil, Sibneft, hanno poi avuto o la possibilità di scegliere di venire a patti col ralliement di potere imposto da Putin o di contrastarlo. Chi ha scelto la seconda strada ha in larga parte perso il braccio di ferro, come dimostrano i casi di  Boris Berezovskij, Vladimir Gusinskij, Michail Khodorkovskij. Chi ha scelto la prima è entrato, a vari livelli, nel cerchio magico, sia all’interno che all’estero. Ma ora si rischia il panico.

L’oligarca più celebre nel mondo occidentale, Roman Abramovic, ha temuto che l’invasione dell’Ucraina potesse essere il volano per il suo annichilimento finanziario e ha giocato d’anticipo. Per il magnate basato tra Londra e Israele, proprietario del club di calcio del Chelsea, la decisione più immediata è stata la cessione della proprietà dei Blues a un trust fiduciario, misura volta a anticipare le sanzioni del governo di Boris Johnson che bloccheranno i suoi beni patrimoniali di uno degli uomini più vicini a Putin. E secondo l’esponente laburista Chris Bryant, Abramovic avrebbe dovuto essere inserito in prima fila tra i bersagli delle nuove sanzioni dall’esecutivo conservatore: la scelta dell’ex patron di Sibneft è dunque tutt’altro che una critica a Putin, sia ben chiaro, ma mostra che tra i Paperoni di Russia c’è maretta.

Inoltre, sempre a Londra, come ricorda il Corriere della Sera, uno “degli uomini più ricchi di Russia”, Mikhail Friedman, ceo della società di private equity LetterOne, forte di un patrimonio di 15 miliardi di dollari, “ha scritto una lettera per chiedere che finisca il bagno di sangue”. Friedman, che non è alleato di Putin ma con lo Zar ha cercato un modus vivendi, evitando la guerra totale da cui Boris Berezovskij, Vladimir Gusinskij e Michail Khodorkovskij sono usciti indenni. Una mossa, la sua, dettata sia dalle origini ucraine che dalla volontà di lanciare un chiaro messaggio: demolire il cerchio magico di Putin è la strategia scelta dall’Occidente per strangolare la capacità d’azione della Russia in Ucraina. Colpire i colonnelli e il fronte interno per depotenziare l’azione del generale. C’è da vedere se la mossa avrà successo: ma ad oggi, in una fase di acuta volatilità per l’economia di Mosca, l’inquietudine dei pretoriani del potere di Putin può giocare un ruolo nella risoluzione del conflitto. Non ci sono ancora state defezioni, tra i fedelissimi. Ma se casi come quelli di Abramovic e Friedman dovessero moltiplicarsi, anche tra le inscalfibili mura del Cremlino potrebbe aprirsi una breccia.

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Italia, Germania, Ungheria: tre Paesi chiave animano la “guerra dello Swift”. La partita tutta interna all’Unione Europea sulla possibilità di dare il via libera all’esclusione della Russia dal sistema internazionale di pagamenti come ritorsione per l’invasione dell’Ucraina. Proposta sanzionatoria radicale, “opzione nucleare” richiesta da Usa e Regno Unito e a cui negli scenari l’amministrazione di Joe Biden si prepara da tempo.

Dall’Italia sì alla mossa antirussa

L’economia è, come abbiamo più volte sottolineato, il vero e proprio tallone d’Achille della Russia nella partita ucraina. In particolare l’analista finalndese Maria Shagina in un articolo apparso sul sito del Carnegie Moscow Center ha scritto che in caso di espulsione della Russia dal sistema di pagamento a guida occidentale il Paese subirebbe “una massiccia fuga di capitali e l’esclusione da ogni transazione internazionale” con i Paesi occidentali.

Perché ciò avvenga, serve chiaramente un’unità di intenti in campo europeo. E Roma, Berlino e Budapest sono oggigiorno le tre capitali più attenzioante, rappresentando i Paesi più esposti sul fronte politico-economico alla dipendenza, soprattutto energetica, dai rapporti economici con Mosca.

Dopo l’incidente del 25 febbraio, il governo italiano di Mario Draghi ha assicurato sostegno all’opzione nucleare in campo finanziario. Il presidente del Consiglio Mario Draghi ha telefonato oggi al presidente dell’Ucraina, Volodimir Zelensky, per esprimere a lui e al popolo ucraino la solidarietà e vicinanza dell’Italia di fronte all’attacco della Federazione Russa e per mezzo del ministro degli Esteri Luigi Di Maio ha confermato questa presa di posizione. Draghi e Di Maio, dopo alcuni fraintendimenti nei giorni scorsi (come ad esempio la spinta a escludere i beni di lusso dalle sanzioni), hanno voluto ricordare come Roma non intenda in seno europeo ribaltare le proposte della Commissione qualora essa propendesse per questa grave scelta.

Budapest non vuole morire per Mosca

Dopo aver sentito Draghi, Zelensky si è fatto sotto con Viktor Orban e Olaf Scholz. I leader di Ungheria e Germania sono indicati come i maggiori ostacoli a una manovra di questo tipo che di fatto segnerebbe il decoupling economico Europa-Russia.

(4/5) We have never opposed, blocked or blocked any sanctions proposal.

— Zoltan Kovacs (@zoltanspox) February 26, 2022

In un primo momento, nella giornata del 26 febbraio, era sembrato che Budapeste fosse potenzialmente in grado di diventare il vero e proprio potere frenante. Ma dalle parti del governo di Viktor Orban negano: troppo forte è l’identificazione tra l’aggressione sovietica al Paese nel 1956 e l’ingresso russo in Ucraina, a un mese dalle elezioni politiche interne, perché il governo possa sacrificarsi sull’altare dei rapporti con Mosca. “L’Ungheria è al cento per cento allineata con l’Union Europea nei suoi sforzi congiunti. Non stiamo facendo nulla di meno di quello richiesto dalla posizione europea. E fare di più non dipende dall’Ungheria”, fa notare in una nota il portavoce del premier Viktor Orban, Zoltan Kovacs definendo una “fake news” la notizia dell’opposizione di Budapest alla misura, smentita dallo stesso leader di Fidesz in un confronto col premier polacco Mateusz Morawiecki.

Rozmawiałem dzisiaj ponownie z premierem Węgier V. Orbanem. I po raz kolejny zapewnił mnie o poparciu dla daleko idących sankcji skierowanych wobec Rosji. W tym także o zablokowaniu systemu SWIFT.

— Mateusz Morawiecki (@MorawieckiM) February 26, 2022

Varsavia, ovviamente, è tra i falchi d’Europa. Tra le colombe, invece, Budapest non intende farsi schiacciare e morire per Mosca. Troppo forti i legami con un mercato europeo prioritario per l’Ungheria. Troppo pressante l’attrattività di fondi europei e investimenti per rendere l’Ungheria un paria geopolitico. Troppo vicine le elezioni per Orban per morire in nome del sovranismo.

Tutto si decide a Berlino

L’ago della bilancia sarà, una volta di più, Berlino. Olaf Scholz ha provato ogni mossa per consolidare il lascito di Angela Merkel. Non ci è, per ora, riuscito. Rischia di restare senza Nord Stream 2, senza GeRussia, senza un potere di contratto decisivo in campo occidentale. Si è speso assieme ad Emmanuel Macron per evitare la Sarajevo d’Ucraina e, dopo la “Desert Storm” putiniana, ha condannato decisamente l’aggressione. Ma sul medio periodo conosce i prezzi del sacrificio del rapporto privilegiato con la Russia.

Una relazione complessa che sarà difficile rottamare e, se ciò avverrà, ancor più complesso ricostruire. Il ministro tedesco delle Finanze, Christian Lindner, membro di un partito antirusso nella coalizione, i Liberali Fdp, ha aperto alla discussione sull’opportunità di escludere la Russia da Swift: “Non siamo contrari, bisogna sapere cosa si sta facendo”. Più cauta la Spd del premier. Sebbene, nota Today, “Swift non sia un sistema di pagamento o regolamento né una banca, l’operatività di un gran numero di infrastrutture, mercati e banche a rilevanza sistemica dipende da Swift”. E tra questi mercati c’è anche quello, decisivo, dell’energia che alimenta l’industria tedesca, nutrita dal gas russo perno della GeRussia. Berlino sa di avere, in forma decisiva, in mano il pallino del gioco. Solo la Germania può consolidare la solidarietà occidentale necessaria per fare un passo tanto grave come l’azzeramento dei legami economici con la Russia. Ma Berlino può essere anche il grande perdente di questo processo. E sa che la Russia è, volente  o nolente, un punto di riferimento di cui è impossibile ignorare l’esistenza. Nell’ora più buia della crisi, sia Zelensky che Putin guardano a Scholz e al governo tedesco. Dalla cui presa di posizione dipenderà l’entità della rappresaglia contro la Russia.

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