Carri armati, sottomarini e forse in futuro anche i caccia: la sinergia tra Italia e Germania sulla Difesa si sta strutturando in continuazione e non ha precedenti negli ultimi decenni. Roma e Berlino, forti di sistemi industriali estremamente interconnessi e della capacità di poter giocare al di fuori del canonico dualismo franco-britannico che frena a cavallo tra dimensione comunitaria e atlantica la nascita di una Difesa comune europea, sono attive ai massimi livelli.

Dopo che la Francia ha proposto di coinvolgere l’Italia nel carro Main ground combat system (Mgcs), sviluppato in sinergia con Berlino, dalla Germania è filtrato che il Ministro della Difesa del governo di Olaf Scholz, il socialdemocratico Boris Pistorius, avrebbe in mente un altro progetto per un Main battle tank (Mbt) esteso all’Italia, alla Spagna e alla Svezia. Una “mossa del cavallo” che, si dice negli ambienti dell’industria della Difesa, produrrebbe una sorta di carro “Leopard III” e, come segnalano a InsideOver figure vicine al settore, “è altamente fondata”.

Del resto, ad avere una grande presenza in Italia è nientemeno che Rheinmetall, la ditta-guida dell’industria della Difesa tedesca che con Kfw sarebbe parte del progetto di nuovo tank assieme a Leonardo e alla svedese Saab. E di recente l’Istituto Affari Internazionali (Iai) ha dedicato un’ampia ricerca alla cooperazione militare italo-tedesca nel quadro dello European Defence Fund.

I due paesi, scrive lo Iai, nel quadro dell’Edf “stanno già lavorando insieme a livello europeo sistema aereo a pilotaggio remoto di media altitudine e lunga durata (Rpas-Male)”, gestito dall’agenzia Occar, avente l’obiettivo di “potenziare l’Europa con un modello moderno e competitivo sistema di intelligence, sorveglianza e ricognizione (Isr)”. Roma sta per mettere in linea i suoi nuovi Leopard II da affiancare ai carri armati Ariete. E si potrebbe tracciare una linea verso ulteriori forme di cooperazione. L’acquisto italiano della licenza per i sottomarini U-212 di matrice tedesca progettati dalla tedesca ThyssenKrupp Marine System, in cui Berlino mira ad avere una partecipazione segnaletica avviando la creazione della “sua” Fincantieri, a tal proposito, è un segno ulteriore della volontà tedesca di competere con l’alleata Francia per valorizzare la vicinanza all’Italia.

Berlino sa che la svolta imposta dalla guerra in Ucraina renderà, in prospettiva, vitale il dialogo tra filiere strettamente europee e aree di interesse del settore della Difesa a cavallo tra le sponde dell’Atlantico. L’Italia, prima ancora del Regno Unito, è il Paese ponte.

Attori come Leonardo, Fincantieri, Avio si muovono tra diversi mercati e sono centrali nella convergenza dei programmi in seno all’Alleanza Atlantica. Roma partecipa in particolare in sinergia col Giappone e il Regno Unito, assieme agli Usa attento a sostenere la Germania nel suo progetto semiautonomo di “scudo spaziale” europeo, al programma Tempest in cui, peraltro, rientra anche la Svezia prossima all’adesione alla Nato. Lo stallo sul caccia franco tedesco Fcas è ormai palese, dato che come riporta Defence & Aerospace la Germania maltollera la volontà francese di tenere per sé le parti più strategiche e di valore aggiunto del progetto. In quest’ottica, una concretizzazione del carro italo-tedesco sarebbe il primo passo verso uno sganciamento di Berlino da Fcas e un ingresso della Germania in Tempest? Ancora presto per dirlo. Ma di fronte a una sinergia tanto ampia e palese, che valorizza sul piano militare la naturale complementarietà tra le catene del valore die due Paesi, è un’ipotesi che non si può più considerare peregrina. E apre al pensiero di un nuovo asse nella Difesa europea che unisca Ue e Nato. A scapito dei desideri di autonomia e primazia isolata di Parigi. Una minaccia che Berlino percepisce come cogente per il suo ruolo-guida nel Vecchio Continente.

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L’Italia amplia le sue politiche per il potenziamento militare. Saliranno da due a tre i sottomarini che Fincantieri costruirà col sostegno del programma europeo per la Difesa comune Occar, l’Organizzazione congiunta per la cooperazione in materia di armamenti, per rinforzare l’arma marittima di Roma.

Le Commissioni Difesa di Camera e Senato non hanno avuto infatti nulla da eccepire e hanno dunque dato, come richiesto, semaforo verde ex post al contratto che a inizio 2023 Fincantieri e Occar avevano concluso per cantierare il terzo battello fondato sulla classe tedesca U-212 che entrerà in servizio da qui ai prossimi dieci anni.

Inizialmente la Marina aveva commissionato a Fincantieri due battelli, più due in opzione. Essi sono destinati, secondo i piani del 2021 finanziati già dal 2019 con apposite voci di spesa, a entrare in linea rispettivamente nel 2027 e nel 2029 come battelli lanciamissili destinati a sostituire, gradualmente, quelli ben più convenzionali della classe Sauro prossimi ad essere radiati.

Il programma Near Future Submarine, cinque anni dopo l’iniziale concezione ad opera del governo Conte I e dell’allora Ministro della Difesa Elisabetta Trenta, è stato consolidato ed espanso da Lorenzo Guerini prima e Guido Crosetto poi in un contesto di revival dell’interesse industriale italiano per la Difesa e di grande dinamismo di Fincantieri. Presidio delle grandi filiere europee della Difesa da un lato e “conquistatrice” di mercati che vanno dal Marocco agli Stati Uniti in cui la cantieristica italiana è sempre stata sottorappresentata dall’altro.

Secondo le Linee di indirizzo strategico 2019-2034 della Marina Militare l’obiettivo sarà avere in linea alla fine del processo quattro U-212 della versione Near Future Submarine (Nfs) da aggiungere ai quattro già in linea di impronta tradizionale, facenti riferimento alla classe Todaro ed entrati in servizio tra il 2003 e il 2015: parliamo dei sottomarini Salvatore Todaro (S 526), Scirè (S 527), Pietro Venuti (S 528) e Romeo Romei (S 529). L’Osservatorio Mil€x, attento studioso delle spese militari nazionali, ricorda che sul piatto per il programma ci sono oltre due miliardi di euro. 1,35 miliardi serviranno a costruire, testare e mettere in linea i primi U-212 Nfs italiani, 659 milioni per il terzo a cui se ne aggiungeranno più o meno altrettanti l’eventuale quarto battello non ancora opzionato. La spesa totale può superare in fin dei conti i 2,6 miliardi di euro.

L’U-212 di nuova concezione, aggiunge il portale, “sarà armato non solo di siluri ma anche di missili da crociera guidati (cruise) per sferrare attacchi in profondità contro bersagli terrestri”. Una capacità multiruolo che renderà i nuovi battelli adatti a missioni di supporto a unità navali italiane e delle flotte alleate in un contesto plurimo di missioni: dall’appoggio ravvicinato a eventuali forze terrestri all’interdizione navale, passando per il contrasto alla pirateria e la difesa delle infrastrutture critiche presenti sul fondo del mare e degli oceani.

Un nuovo salto di qualità, dunque, quello promosso dalla Marina Militare che sta ampliando la sua struttura per costituirsi a flotta capace di solcare le acque del Mediterraneo Allargato proteggendo il sistema-Paese da tutte le minacce alla sicurezza nazionale. I nuovi U-212 Nfs permetteranno, complementari al varo della nave multiruolo Trieste, alla progettata trasformazione di Nave Garibaldi in piattaforma di lancio e all’aumento della capacità di gestione di missioni in ogni angolo del pianeta dimostrato di recente dalla Marina, a amplificare il sistematico potenziale di proiezione di Roma a tutela degli interessi del Paese, in un contesto ove la sicurezza del Mediterraneo si salda a quella dei maggiori oceani. E in cui, per l’Italia, la deterrenza contro ogni minaccia è fondamentale. E vale la spesa in difesa e sviluppo di nuovi sistemi d’arma capaci di rendere credibili le sue potenzialità.

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Prima i carri armati Leopard 2, ora i caccia F-16. Una nuova querelle sugli aiuti militari da fornire a Kiev vede al centro della scena Berlino. Il braccio di ferro non è più tra la Germania e gli alleati occidentali che rappresentano il cuore della Nato, ma tra Berlino e i falchi antirussi dell’Est, guidati dalla Polonia. In gioco c’è la conferma della linea tedesca varata sulla crisi ucraina: ogni assistenza a Kiev deve passare per Berlino; la sicurezza dell’Ucraina è da ritenere funzionale alla coesione e alla difesa dell’architettura di sicurezza europea; il governo di Olaf Scholz intende tenere ben distinti i confini tra il sostegno al Paese vittima dell’aggressione russa e lo sdoganamento di una guerra per procura contro Mosca, condotta invece da Stati Uniti, Regno Unito, Polonia e falchi baltici.

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Ritenuto debole e indeciso, Scholz sta tenendo botta e ha potuto più volte rivendicare che la Germania è la terza nazione più attiva nel sostegno all’Ucraina. Vuole la protezione dell’Ucraina, ma non l’innalzamento del livello dello scontro con la Russia, complice il fatto che Berlino ha sofferto più di ogni altro Paese del Vecchio Continente i contraccolpi del braccio di ferro tra Occidente e Mosca.

Su questo fronte ora premono i falchi polacchi e i settori più intransigenti del governo ucraino, tra cui spicca il viceministro degli Esteri Andriy Melnyk, ex ambasciatore a Berlino. Già pronto a “ubriacarsi”, come ha dichiarato, dopo la consegna dei Leopard e ora intento a chiedere alla Germania anche i sottomarini U-212.

L’attendismo tedesco

La combo F-16 e U-212 sarebbe intesa dalla Russia come un allargamento eccessivo del conflitto e farebbe ricadere sulla Germania conseguenze gravissime in termini di ritorsioni strategiche. Non dimentichiamo che Berlino ha subito l’attentato al gasdotto Nord Stream 2, di matrice non confermata, imputabile con ogni probabilità a frange radicali degli apparati polacchi e baltici desiderosi di silurare la “GeRussia”; ha visto un’infiltrazione crescente di spie russe ai massimi livelli decisionali, compresa la discussa “lobby” sulla cybersicurezza e i servizi segreti; ha conosciuto a dicembre lo svelamento del putsch che i Reichsburger filorussi volevano mettere in pratica. Insomma, è diventata campo di battaglia.

Mykhailo Podolyak, consigliere del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ha denunciato un atteggiamento “conservatore” da parte di Berlino, ma Scholz ha ribadito che il dibattito sulle future armi all’Ucraina “inizia in Germania” in un’intervista al Tagesspiegel, annunciando poi che “per me è importante ora che tutti coloro che hanno annunciato la loro intenzione di fornire carri armati all’Ucraina lo facciano”.

Dopo aver proposto di trasferire munizioni tedesche detenute dalle forze armate brasiliane ricevendo il rifiuto di Lula, Scholz (che ha meditato la mossa) può a maggior ragione ribadire la discontinuità del fronte che spinge per il sostegno più massiccio a Kiev. E alleggerire le critiche che, spesso ingenerosamente, sono state rivolte nei suoi confronti. Aventi l’obiettivo di ridurre la credibilità e la tenacia della strategia tedesca per l’Ucraina e l’Europa.

Le conseguenze di questo braccio di ferro

Colpire Scholz significa colpire la volontà di una terza via per l’Ucraina dopo che la sfrontatezza di Vladimir Putin ha frenato la volontà di Emmanuel Macron e della Francia di farsi pacieri. Paesi come la Polonia, l’Estonia, la Lettonia e la Lituania criticano l’impegno tedesco per Kiev per aumentare il potere negoziale nella Nato e nell’Unione Europea. Un gioco che il cancelliere, alle prese con un governo frastagliato e diviso, ha però capito. Non intende, dunque, essere l’artefice dell’incendio europeo nel prossimo futuro. E mira anche a preservare la stabilità economica e sociale interna, già spezzata a più riprese nel 2022.

In quest’ottica, va tenuta in conto anche la necessità del governo tedesco di interpretare a tutto campo la Zeitenwende, la svolta strategica del riarmo oggi affidato al neo-ministro della Difesa Boris Pistorius. A cui Berlino non vuole rinunciare, mettendo unicamente al servizio dell’Ucraina la sua industria militare.

In questo gioco d’incastro la Germania preserva i suoi margini di autonomia strategica dettando i tempi del dibattito alla Nato e fungendo da potere frenante di fronte ai falchi più radicali. Una novità per l’atteggiamento di una potenza economica sempre in secondo piano, in passato, sulle grandi questioni geopolitiche.

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Un sistema di navigazione di origine russa chiamato Navi-Sailor 4100 è stato installato su almeno cento unità navali tedesche compresi almeno due sottomarini tipo U-212. A riferirlo è stato il quotidiano Bild am Sonntag, citato anche da Deutsche Welle (Dw).

Bild riferisce che nel 2005, ai tempi del cancelliere Gerhard Schröder, circa un centinaio di unità navali, sono state equipaggiati con i nuovi sistemi di navigazione di una società russa, la Transas, un’impresa che lavora nel campo delle tecnologie e ha commesse con la difesa fondata a San Pietroburgo nel 1990. Sebbene sia stata acquistata nel 2018 dalla società finlandese Wartsila, la divisione difesa è rimasta in mani russe.

Il rapporto Bild afferma anche che la crittografia dei dati del sistema non è conforme agli standard di sicurezza militare, in un apparente riferimento alla Nato.

Un software russo destinato anche ad uso civile

Si legge anche che “durante un attacco informatico, nel peggiore dei casi, i dati di navigazione potrebbero essere violati e la nave potrebbe perdere completamente l’operatività”, secondo una fonte ufficiale anonima. Il Navi-Sailor 4100 risulta essere installato normalmente su navi di uso civile, ma la Germania lo ha scelto per le sue unità militari compresi almeno due sottomarini della classe U-212, l’U35 e l’U36, lanciati rispettivamente nel 2015 e nel 2016. Bild ha riferito che la sua interrogazione al Ministero della Difesa tedesco sulla vulnerabilità del sistema Transas ai possibili tentativi di hackeraggio ha avuto come risposta che “il governo sta compiendo grandi sforzi per garantire la sicurezza informatica, tecnologica e crittografica nelle sue aree operative”.

Il sito web di Wartsila afferma che la filiale Transas fornisce il 35% dei sistemi utilizzanti le carte elettroniche per la navigazione e il 45% delle apparecchiature di simulazione, tipicamente utilizzate per l’addestramento.

“Le apparecchiature e i servizi dati marini a bordo sono utilizzati su più di 13.000 navi commerciali e motovedette delle flotte navali e della Guardia Costiera di oltre 100 nazioni”, secondo Wartsila.

Quanto scoperto da Bild ha suscitato un piccolo terremoto politico in Germania, coi Verdi che chiedono spiegazioni al governo sollevando l’allarme per la sicurezza della Deutsche Marine e domandando perché non si sia scelto un sistema di navigazione prodotto da un Paese della Nato.

Possibile lo spoofing

Il pericolo non è così remoto. All’interno del software potrebbe essere celata una backdoor che permetterebbe ad un utente esterno, in questo caso la Russia, di inserirsi nel sistema e di prenderne il controllo disattivandolo o, peggio, fornendo dati sbagliati: quest’ultima attività si chiama spoofing e consiste nella manipolazione di un segnale, come quello Gps, che può mettere fuori rotta una unità navale o permettere di avere una certa forma di controllo di assetti “automatici” come droni o missili. Classicamente si tratta di creare un segnale alterato, in tutto e per tutto uguale a quello originale, che permette di mettere fuori rotta un qualsiasi assetto che utilizzi la navigazione satellitare, ma in questo caso lo spoofing avverrebbe con un importante ausilio “dall’interno”, ovvero da dentro il software già installato, e quindi le limitazioni di un segnale di disturbo classico verrebbero meno.

Solitamente, infatti, la riuscita o meno di un tentativo di spoofing dipende da due variabili: la potenza del segnale “pirata”, che ne determina l’efficacia (ovvero la possibilità di saturare l’antenna ricevente sostituendosi al segnale corretto) e la portata, ed il livello di sicurezza del bersaglio, che in caso di un assetto militare può anche essere molto elevata affidandosi a segnali Gps criptati in modo differente rispetto a quelli di un comune sistema di navigazione satellitare civile.

Nessun pericolo per gli U-212 italiani

Gli U-212 sono tra i migliori sottomarini non a propulsione nucleare al mondo. Si tratta di unità di dimensioni medio-piccole con compiti hunter/killer (definite Ssk) che però, a differenza di altri sommergibili della stessa categoria, hanno un sistema di propulsione indipendente dall’aria, detto Aip, che permette ai battelli di restare in immersione per lunghi periodi rispetto ai classici dotati di motori diesel-elettrici.

Gli U-212A hanno un’autonomia in immersione che consente loro di operare per almeno due settimane senza venire in superficie a quota snorkel: si tratta di un valore circa 6-7 volte superiore a quello che poteva fare un sottomarino convenzionale senza Aip, e ad oggi sembra che si sia arrivati alle tre settimane. La nostra Marina Militare ne ha in servizio quattro, che prendono il nome di “classe Todaro”: il Todaro, capoclasse, entrato in linea nel 2006, lo Sciré l’anno successivo, il Romeo Romei ed il Pietro Venuti nel 2016.

Fonti di Fincantieri, che costruisce gli U-212 per conto della Marina Militare, ci hanno confermato che il sistema di navigazione di fabbricazione russa incriminato non è presente sulle nostre unità navali.

Presto i quattro classe Todaro verranno affiancati da una nuova versione dell’U-212, la Nfs finanziata a gennaio 2020 e contrattualizzata a febbraio di quest’anno, che vedrà numerosi miglioramenti. I nuovi battelli saranno leggermente più lunghi, questo per fare spazio a nuove celle a combustibile che potrebbero così aumentare la potenza complessiva del sistema di propulsione e quindi offrire spunti di velocità massima più elevati, ma anche per alloggiare un’antenna in più per fornire nuove capacità di guerra elettronica Ecm-Eccm.

Soprattutto avranno un maggiore contenuto industriale italiano. Per esempio i sistemi per la guerra elettronica, comprendente anche la parte Cems, sarà di Elettronica. La propulsione sarà ancora di tipo Aip, basata sempre sulle celle Pem della Siemens, ma con batterie agli ioni-litio di produzione italiana piuttosto che con batterie al piombo-acido.

Ai nuovi battelli U-212 Nfs verrà inoltre applicato allo scafo un nuovo rivestimento in fluoro-polimero che riduce le incrostazioni e la resistenza idrodinamica attraverso regolazioni al design della prua. Grazie alle nuove batterie, alla vernice a base di “metamateriali”, al nuovo disegno della prua ed ai miglioramenti alle celle a combustibile, l’autonomia dei nuovi battelli sarà molto incrementata.

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