Il 15 novembre, la Federazione russa ha condotto dei test missilistici anti satellite. Un vettore terra-spazio ha distrutto il satellite Elint (Electronic and signals intelligence) d’origine sovietica Cosmos-1408, ormai in disuso. La disintegrazione ha causato la dispersione di circa 1.500 frammenti in orbita ravvicinata, tra i 350 – 410 chilometri di distanza dalla superficie terrestre.

Il test è stato immediatamente condannato dal segretario di Stato americano Antony Blinken, che ritiene le azioni della Russia “pericolose e irresponsabili“. I detriti spaziali potrebbero infatti compromettere la sicurezza stessa degli astronauti della Stazione spaziale internazionale (Iss). La fase di maggior pericolo per la Iss è superata e la mole dei frammenti si allontana dalla missione internazionale.

L’esperimento missilistico segna l’inizio della corsa armata allo Spazio. Le grandi potenze stanno studiando come dotarsi di sistemi difensivi e offensivi per il controllo del cosmo più propinquo.

Gli Stati Uniti puntano a perpetuare il sistema unipolare a stelle e strisce efficientando il controllo dei vari angoli del mondo mediante lo sviluppo di nuova tecnologia spaziale. La logistica militare terrestre e navale per coprire (e colpire) ogni area del pianeta simultaneamente non è sostenibile nel medio periodo. L’onerosità della guerre regionali minori in luoghi particolarmente distanti si è resa manifesta con il recente ritiro delle truppe statunitensi dall’Afghanistan. La presenza di strutture armate nell’orbita terrestre ravvicinata comprimerebbe considerevolmente il perenne problema delle linee logistiche sovraestese. Inoltre garantirebbe la capacità e la celerità d’intervento in ogni area del globo, anche qualora Washington perdesse il controllo dei principali “colli di bottiglia” per il dominio talassocratico.

Dal canto suo, Mosca teme di constatare in un futuro prossimo la presenza di satelliti armati in posizione geostazionaria sopra il proprio immenso territorio. Tali apparecchi costituirebbero una spada di Damocle sulla testa di ogni notabile russo. Tutte le strutture politiche, militari o industriali della Federazione sarebbero sotto lo scacco della volontà di potenze straniere concorrenti o apertamente ostili. Di qui l’interesse sempre più pressante del Cremlino di sviluppare sistemi d’arma terra-spazio.

La Russia deve dotarsi di uno scudo efficace (e possibilmente efficiente) prima di ogni altra nazione. Le nuovissime batterie terra-aria S-500 Prometheus (o Prometey) sono già dotate di capacità anti-satellite, seppur ridotta. Forse già la prossima generazione di S-600 potrebbe affermarsi come il sistema di punta per l’abbattimento degli apparecchi geostazionari più lontani. Ma c’è di più: il primo modello di S-500 è stato dispiegato a Mosca per la prima volta proprio nei giorni in cui la vice segretario di Stato americano Victoria Nuland era in visita nella capitale russa. Il messaggio è chiaro e scientemente enucleato nel nome del nuovo sistema: come Prometeo regalò il fuoco agli uomini, così una Russia sconfitta potrebbe donare tecnologia avanzata alle altre nazioni. I programmi statunitensi per il XXI secolo sarebbero così compromessi.

Il cosmo livellerà l’importanza degli storici domini imperiali – terra e mare – senza però renderli superati. Questo è chiaro. Anzi, le nazioni tenderanno a proiettare la propria vocazione talassocratica o tellurocratica anche nel cosmo. I Paesi che punteranno al controllo monopolistico dei punti di oscillazione dello spazio orbitale terrestre (punti di Lagrange) mediante satelliti armati e stazioni abitabili svilupperà le prerogative tipiche della potenza di mare, come gli Stati Uniti. Le nazioni che cercheranno di dotarsi di sistemi difensivi terra-spazio ricalcheranno le aspirazioni tipiche delle potenze di terra, come la Russia. Al test di ieri ne seguiranno altri. La Cina, ricca di materie prime essenziali per le nuove tecnologie spaziali, non vorrà essere esclusa dalla nuova corsa spaziale.

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Qualche giorno fa vi abbiamo dato la notizia che la Russia ha firmato il primo contratto di acquisto per i nuovi sistemi da difesa aerea S-500 costruiti dalla Almaz-Antey.

Il contratto prevede la fornitura di oltre 10 sistemi Prometey – così si chiamano gli S-500 – alle Forze aerospaziali (Vks) della Federazione Russa e le consegne inizieranno nella prima metà del 2022. L’annuncio è stato dato durante lo svolgimento del Maks, il salone internazionale dell’aeronautica e dello spazio che si è tenuto dal 20 al 25 luglio a Mosca/Zhukovsky.

Una fonte dell’agenzia Tass ha affermato che, al momento, “proseguono i test del sistema di difesa aerea in uno dei poligoni di prova nel sud della Russia” e dovrebbero essere completati alla fine del 2021. Nonostante il sistema non sia ancora effettivamente entrato in servizio, ha attirato l’attenzione degli analisti internazionali ed in particolar modo di quelli cinesi: un esperto, che scrive dalle colonne di The Paper, ritiene infatti che la Cina dovrebbe “studiare l’introduzione di tale missile” nel suo sistema difensivo antiaereo qualora la Russia dovesse produrne una versione per l’esportazione, come è stato fatto coi precedenti S-300 e 400.

Lin Sen, l’analista del quotidiano cinese appartenente allo Shangai United Media Group, compagnia statale di informazione, sostiene infatti che “sebbene la tecnologia cinese di difesa aerea e antimissile si sia sviluppata molto rapidamente negli ultimi anni, non ha ancora raggiunto il punto di poter “guardare dall’alto in basso” i missili da difesa aerea di fabbricazione russa”. L’esperto ha proseguito dicendo che “negli ultimi anni, abbiamo sviluppato con successo una serie di nuovi sistemi di difesa come gli Hongqi-9B, Hongqi-22 e Hongqi-19, che mostrano quali sono i nostri ultimi risultati in questo settore e nella tecnologia antimissile, ma non c’è niente di simile all’S-500 per la difesa integrata dello spazio aereo, quindi se la Russia lancerà una versione per l’esportazione di S-500 in futuro, vale la pena studiare se introdurlo”.

#Видео На полигоне Капустин Яр новейшая зенитная ракетная система С-500 выполнила испытательные боевые стрельбы по скоростной баллистической цели https://t.co/fs4BNuVSjS#Минобороны #ПВО #С500 #КапустинЯр pic.twitter.com/NUxjyux0lH

— Минобороны России (@mod_russia) July 20, 2021

Lin Sen sembra essere rimasto particolarmente colpito dal recente test del nuovo sistema di fabbricazione russa: il 20 luglio scorso, presso il poligono di Kasputin Yar, è stata svolta la prima prova di lancio pubblicizzata. L’S-500 integrerà e poi sostituirà il sistema di difesa aerea S-400 Triumph. Attualmente gli S-400, con gli S-300 ed S-350, rappresentano il fulcro dei sistemi missilistici da difesa aerea della Russia, ed insieme ad altri come il Tor e il Pantsir vanno a comporre l’architettura multistrato della difesa aerea russa. L’S-500 è l’ultimo sistema missilistico antiaereo e antimissili balistici a lungo raggio e può essere visto come una versione avanzata dell’S-400. Il suo sviluppo è iniziato nel 2002 e si ritiene che la produzione iniziale sia iniziata nel 2017, anche se altri rapporti ne spostano l’inizio al 2019.

L’S-500, però, non è un aggiornamento dell’S-400, ma piuttosto un nuovo sistema. Utilizza infatti molte nuove tecnologie ed è superiore al suo predecessore: a differenza dell’S-400, infatti, è stato progettato principalmente per intercettare i missili balistici. Si pensa possa avere una gittata di 500-600 chilometri con una quota massima raggiungibile di 200 consentendogli così di avere la possibilità di venire impiegato come arma Asat (Anti Satellite) per i satelliti in orbita bassa; alcune fonti affermano anche che sia in grado di tracciare sino a 20 bersagli balistici e intercettarne fino 10 contemporaneamente.

I missili di difesa aerea di fabbricazione sovietica/russa hanno un profondo impatto sulla costruzione del sistema di difesa aerea della Cina e sul suo sviluppo missilistico, a partire dal primo S-75 (SA-2 “Guideline in codice Nato) introdotto nei primi giorni della fondazione della arrivato all’inizio del nuovo secolo.

Per adattarsi a molteplici compiti della difesa aerea, come quello antimissile e antiaereo, il sistema S-500 integra due sottosistemi diversi e complementari. Gli S-500 sono compatibili con i missili lanciati dal sistema S-400, comprese le serie 40N6, 48N6 e 9M96. Questi missili sono principalmente utilizzati per colpire bersagli in atmosfera, veicoli di rientro di missili balistici e missili da crociera. Le operazioni antimissile esoatmosferiche e antisatellite sono invece affidate ai missili 77N6N e 77N6N1. A causa dei diversi compiti, anche l’architettura di comando/controllo e radar dell’S-500 è più complessa, includendo un sistema di comando e combattimento per compiti di difesa aerea e uno per compiti antimissile. È dotato di radar 96L6 “Cheese Board” da acquisizione ed early warning, del 91N6AM “Big Bird” da sorveglianza e tracciamento, dal 76T6 da ingaggio per bersagli endoatmosferici e dal 77T6 da ingaggio Abm (Anti Ballistic Missile).

Alcune fonti ritengono anche che i radar dell’S-500 siano in grado di rilevare e ingaggiare i velivoli stealth, ma la questione è ampiamente dibattuta: se anche fossero in grado di rilevarli, ma soprattutto di ingaggiarli per poter lanciare un missile, è plausibile che la distanza a cui avviene l’ingaggio sia troppo breve per poter eliminare la minaccia in arrivo prima di una sua possibile reazione, che comporterebbe l’inevitabile distruzione della batteria.

L’esperto cinese ci ricorda che nel dicembre 2020, il presidente di Rostec, Sergey Chemezov, ha rivelato ai media in quel momento che “alcuni Paesi” avevano espresso le loro opinioni in merito all’S-500, probabilmente gli stessi che hanno già acquistato i sistemi S-400. Attualmente questi sistemi sono in uso in Cina, India e Turchia, ma quali saranno esattamente i Paesi a cui fa riferimento Chemezov lo sapremo solo col tempo.

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Il ministero della Difesa della Federazione Russa ha firmato con la società Almaz-Antey il contratto per la fornitura del primo lotto di sistemi missilistici antiaerei S-500 Prometey. Lo ha riferito alla Tass una fonte di Rostec. Il contratto prevede la fornitura di oltre 10 sistemi S-500 alle Forze aerospaziali (Vks) della Federazione Russa e le consegne inizieranno nella prima metà del 2022. L’annuncio è stato dato durante lo svolgimento del Maks, il salone internazionale dell’aeronautica e dello spazio che si è tenuto dal 20 al 25 luglio a Mosca/Zhukovsky.

La fonte dell’agenzia afferma che, al momento, “proseguono i test del sistema di difesa aerea in uno dei poligoni di prova nel sud della Russia” e dovrebbero essere completati alla fine del 2021. Secondo quanto riferito alla Tass, l’S-500 è in grado di distruggere tutti i mezzi esistenti di attacco aerospaziale, comprese le testate dei missili balistici intercontinentali ad altitudini fino a 200 chilometri e a distanze fino a 500. La fonte ha osservato che il nuovo Prometey può anche essere navalizzato e quindi imbarcato sulle maggiori unità navali della flotta russa.

Il 20 luglio, il ministero della Difesa russo ha riferito che l’S-500 ha eseguito un test di combattimento contro un bersaglio balistico nel poligono di Kapustin Yar, nell’oblast di Astrachan, in cui sono state confermate le specifiche tattiche e tecniche del sistema e la sua elevata affidabilità. Il 28 giugno, in un incontro al Cremlino con i neo-laureati delle università militari, il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che nuovi sistemi d’arma, unici nel loro genere, saranno presto messi “in servizio di allerta”. “Le armi ipersoniche sono già state messe in servizio: i sistemi Avangard e Kinzhal. Sono in arrivo anche altri sistemi d’arma unici, tra cui il missile balistico intercontinentale Sarmat, il missile ipersonico navale Zircon e i sistemi antiaerei S-500 e altri”, ha detto Putin in quell’occasione.

L’S-500 integrerà e poi sostituirà il sistema di difesa aerea S-400 Triumph. Attualmente gli S-400, insieme agli S-300 ed S-350, rappresentano il fulcro dei sistemi missilistici da difesa aerea della Russia, ed insieme ad altri come il Tor e il Pantsir vanno a comporre l’architettura multistrato della difesa aerea russa. L’S-500 è l’ultimo sistema missilistico antiaereo e antimissili balistici a lungo raggio e può essere visto come una versione avanzata dell’S-400. Il suo sviluppo è iniziato nel 2002 e si ritiene che la produzione iniziale sia iniziata nel 2017, anche se altri rapporti ne spostano l’inizio al 2019.

L’S-500, però, non è un aggiornamento dell’S-400, ma piuttosto un nuovo sistema. Utilizza infatti molte nuove tecnologie ed è superiore al suo predecessore: a differenza dell’S-400, infatti, è stato progettato principalmente per intercettare i missili balistici. Si pensa possa avere una gittata di 500-600 chilometri e alcune fonti affermano che sia in grado di tracciare sino a 20 bersagli balistici e intercettarne fino 10 contemporaneamente.

Se davvero fosse in grado di raggiungere la quota di 200 chilometri, come riferito da Almaz-Antey, significherebbe che potrebbe colpire satelliti in orbita bassa. Molto probabilmente l’S-500 proteggerà la città di Mosca e le regioni circostanti integrandosi nella catena Abm russa, facente capo al radar di allerta precoce costruito a Sofrino, nei pressi della capitale, Don-2N. Si pensa che l’S-500 sostituirà l’attuale sistema missilistico anti-balistico A-135 e andrà a integrarsi, nel ruolo Abm, all’A-235 recentemente testato. I missili dell’S-500 saranno utilizzati solo contro i bersagli più importanti, come missili balistici intercontinentali, velivoli Awacs e aerei per guerra elettronica.

L’S-500, così come i suoi predecessori, utilizzerà una suite di missili diversi a seconda dei bersagli da colpire. Si pensa quindi che sarà dotato di missili a lungo raggio 40N6 e 77N6, quest’ultimo in grado di intercettare i veicoli di rientro dei missili balistici. Alcune fonti riportano che il sistema S-500 è in grado di rilevare missili balistici a una distanza di 2000 chilometri e le testate a 1300. Sembra che abbia un breve tempo di reazione: è stato riferito che l’S-500 può effettuare il lancio entro 10 minuti dal posizionamento. Questa sua caratteristica ne farebbe un sistema ad elevata capacità di sopravvivenza, in quanto in grado di spostarsi ed effettuare altri lanci in breve tempo, eludendo così la reazione avversaria.

Così come gli S-300 e 400 il sistema è infatti interamente mobile: tutte le attrezzature utilizzano camion pesanti ad alta mobilità. I canister coi missili sono trasportati e lanciati da camion BAZ-69096 con trazione 10×10. Sembra siano previsti due posti di comando basati su camion BAZ-69092-12 6×6, mentre il radar di acquisizione e gestione del combattimento è su un BAZ-6403.01 8×8. Un altro radar di acquisizione è montato sul telaio BAZ-69096 10×10 e sembra che il radar di ingaggio multimodale utilizzi un BAZ-6909-022 8×8. Il radar di ingaggio antimissili balistici dovrebbe essere montato sul telaio BAZ-69096 con configurazione 10×10. Attualmente non sappiamo se la Russia ne preveda una versione per l’esportazione, ma stante la storia dei sistemi precedenti è ragionevole supporre che anche gli S-500 saranno venduti sul mercato estero.

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Le forze di difesa missilistica russe presto potranno contare anche sul sistema S-500 Prometey (55R6M Triumfator-M). A rivelarlo è stato il generale Sergei Babakov che, in un’intervista, ha annunciato che la pianificazione per l’iter di consegne è stato ultimato aprendo, quindi, la strada alla messa in servizio dei sistemi difensivi di nuova generazione. L’S-500 andrà, infatti, a completare la cupola difensiva russa essendo affiancato agli S-300, S-350 e S-400, rivestendo principalmente compiti antimissile balistico.

Una fusione di più sistemi difensivi

Proprio per questo motivo in Russia l’S-500 è considerato la punta di diamante delle forze di difesa missilistica, perché -stando a quanto dichiarato dallo stesso generale Babakov- potrà intercettare e distruggere qualsiasi missile balistico -anche intercontinentale- in ogni fase del volo. Ciò renderebbe i missili del sistema difensivo di nuova generazione capaci di colpire anche obiettivi posti nell’orbita terrestre, rendendoli di fatto anche un’arma antisatellite. Il Triumfator-M, inoltre, dovrebbe essere impiegato anche in operazioni di difesa dello spazio aereo, anche contro veicoli o missili ipersonici.

L’arma “in più” dell’S-500 sarà il radar e il sistema di puntamento che potrà ingaggiare contemporaneamente fino a 10 bersagli differenti. Una capacità che sarebbe stata dimostrata nei numerosi test svolti in Siria su alcune componenti del sistema difensivo. Terreno di prova considerato perfetto sia per le condizioni meteorologiche siriana  sia per osservare le capacità di tracciare un numero elevato di velivoli in volo di differenti caratteristiche. Contestualmente ai test dei radar sono state svolte esercitazioni riguardanti anche i sistemi di comunicazione dell’S-500, collegato in un’unica rete con tutti gli altri apparati difensivi. In questo modo tutte le informazioni rilevate dai radar dei sistemi terrestri e dagli aerei saranno trasmesse agli operatori degli S-500, fornendogli in questo modo una più ampia visione della situazione.

L’arma in più?

Se da solo il radar dell’S-500 dovrebbe riuscire a coprire un’area circolare con un raggio massimo di circa 600 chilometri, attraverso l’aggiunta dei dati rilevati dagli altri sistemi aerei e terrestri le dimensioni reali della zona coperta sarebbero decisamente più grandi, aumentandone così l’efficienza e l’efficacia. Il Prometheus altro non sarà che la prima linea di difesa strategica della Russia, assicurandone una costante copertura del territorio e delle zone di interesse politico-economiche dai missili balistici e dai velivoli in volo. Il range di azione esteso anche all’orbita terrestre, inoltre, fornirà un’ulteriore protezione alle forze russe che potranno, così, distruggere anche eventuali satelliti spia o di navigazione. Un sistema difensivo a lungo raggio collegato a quelli per la difesa di punto, a corto raggio e a medio raggio, che darà modo di ridurre i tempi di intervento e i rischi connessi a un eventuale obiettivo non colpito.

Se le capacità e le caratteristiche degli S-500 dovessero essere confermate, la Russia metterebbe in campo un sistema di ultima generazione che potrebbe creare qualche “preoccupazione” al Pentagono e alle cancellerie occidentali. Il primo sistema, destinato alla difesa dell’area di Mosca, potrebbe entrare in servizio attivo già sul finire di 2020, mentre le successive consegne dovrebbero iniziare nel 2022. Nel frattempo sarà avviata la produzione in serie e, contemporaneamente, continueranno i test delle singole componenti così da ovviare a eventuali problemi.

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Ankara produrrà il sistema missilistico antiaereo S-500 in collaborazione con la Russia. La Turchia, già duramente attaccata da Washington per aver confermato l’acquisizione del sistema antiaereo russo S-400, ha deciso di produrre in diretta collaborazione con Mosca il sistema missilistico antiaereo S-500, una versione avanzata e implementata del precedente, per garantirsi la “difesa aerea” che la Nato non ha voluto fornirle, lasciando cadere nel nulla le sue continue richieste di essere supportata e fornita di sistemi d’arma adeguati alle proprie pretese. Il pericolo spionaggio evidente non preoccupa il Cremlino come preoccupa la Casa Bianca.

Ad annunciarlo è stato il presidente turco Recep Tayyip Erdogan. La notizie è stata ripresa da tutti i media nazionali. Il premier turco ha poi riconfermato l’acquisto dei sistemi S-400 dalla controparte russa, dichiarando che “l’affare fatto” – nonostante le ripetute minacce avanzate dal Congresso degli Stati Uniti di congelare la fornitura di caccia di quinta generazione F-35 e di escludere la Turchia dall’intero programma Joint Strike Fighter. Come riportato dalle agenzie di stampa internazionali il quotidiano turco Haberturk ha già parlato di un centinaio di ingegneri inviati da Ankara in Russia per entrate nel programma di sviluppo del sistema missilistico S-500 e collaborare gomito a gomito con i loro omologhi russi. Il direttore generale di Rostekh aveva rilasciato dichiarazioni che confermano l’intenzione di uno sviluppo congiunto del sistema missilistico e un’apertura alla Turchia che aveva palesato il suo interesse.

Il sistema S-500

Il sistema missilistico di difesa aerea S-500 “Prometey”, sviluppato dalla russa Almaz-Antey che ha già sviluppato sistemi antiaerei a noi noti come S-300 e S-400, è un’evoluzione dell’S-400 implementata di un’intelligenza artificiale che permetterebbe al missile di prendere decisioni autonome riguardanti altitudine, velocità e direzione di volo per ottimizzare la corsa sul bersaglio. Il missile, una volta sparato dal lanciatore, sarebbe in grado di intercettare bersagli a una distanza massima compresa tra i 500 ed i 600 chilometri, come riporta in una precedente analisi Paolo Mauri. Come il precedente sistema, l’S-400, può tracciare oltre 10 bersagli contemporaneamente, rendendosi una minaccia letale per velivoli stealth come gli F-22 “Raptor” e gli F-35 “Lightning II”, contro velivoli Awacs e missili balistici intercontinentali.

La disputa e il rischio spionaggio

Questa notizia, sommata alla conferma dell’affare fatto con i sistemi S-400 già acquistati a Mosca, non fa che rendere ancora più difficile il rapporto tra Washington e Ankara e imprevedibile il destino del F-35 acquistati dalla Turchia, membro della Nato e del programma Jsf. Il Pentagono sostiene infatti che la presenza degli S-400 sul suolo turco sia incompatibile con quella di sistemi d’arma Nato per via dei rischi di spionaggio e compromissione del programma F-35. Se le due piattaforme si scambiassero dati infatti sarebbe un “rischio” troppo grosso per Washington – che già era terrorizzata dall’ipotesi che la Russia avesse intenzione di recuperare l’F-35 scomparso per rubarne i segreti. Attualmente non è stata ancora risolta la disputa con Ankara sul destino dei suoi F-35. Il governo turco ha sempre reputato inaccettabili le pretese e le pressioni degli Stati Uniti, rispondendogli che da paese sovrano ha il diritto di acquisire i sistemi d’arma che “predilige” – sopratutto in assenza di opzioni che la Nato non ha saputo fornire – e ha invitato gli Stati Uniti ad onorare la commessa accordata sui caccia. Ciò che possiamo osservare con interesse tuttavia, è come il Cremlino non si ponga altrettanti problemi ad inserire un membro dell’Alleanza Atlantica nel suo nuovo programma missilistico di altissimo livello. Evidentemente per Mosca non c’è il pericolo che gli ingegneri turchi possano fornire informazioni “classificate” sull’S-500 e compiere le medesime operazioni di spionaggio; o forse lo hanno già messo in conto, considerando tra le possibilità proprio quella che le “capacità” del S-500 mettano seriamente in guardia il Pentagono sulla potenza del sistema russo di ultima generazione.

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A riportarlo è la Cnbc che cita fonti di intelligence: la Russia ha effettuato recentemente un test segreto in cui il nuovo sistema S-500 ha intercettato un bersaglio a più di 480 chilometri (299 miglia), ovvero 80 chilometri in più di quanto mai fatto sino ad oggi, stabilendo un nuovo record.

Nonostante la fonte sia ben informata non viene riportato esattamente il giorno del test né dove sarebbe stato effettuato, mentre da Mosca – come spesso accade in questi casi – tutto tace.

Che cos’è il sistema S-500?

L’S-500 è il nuovo sistema da difesa aerea e antimissili balistici sviluppato dalla russa Almaz-Antey (che annovera tra i suoi prodotti i ben noti S-300 e S-400) a cominciare dal 2002.

Le prime consegne ai reparti di questo avveniristico sistema erano previste per il 2015 per poi essere posticipate al 2017 ma, a causa dei cronici ritardi che affliggono i programmi militari complessi, si prevede che entrerà in servizio entro il 2020 essendo ancora in fase di test.

Secondo quanto riportato dal Vice Comandante in Capo delle Forze Aeree Russe – tenente generale Viktor Gumenny – ad aprile di quest’anno, il sistema S-500 sarà in servizio “nell’immediato futuro”.

Le caratteristiche del sistema S-500

Cominciamo subito col dire che il sistema S-500 non è una semplice evoluzione del sistema precedente, l’S-400, ma rappresenta un’arma del tutto nuova.

Il missile infatti ha un proprio sistema di intelligenza che gli permette di analizzare le condizioni dell’ambiente radar/elettronico e aereo in cui si trova e prendere decisioni autonome che riguardano altitudine, velocità e direzione di volo. Una vera e propria forma di Intelligenza Artificiale, come riferito dal Comandante delle Forze Aeree Russe colonnello generale Viktor Bondarev in una dichiarazione del 10 agosto 2014. 

I dati tecnici del sistema S-500 “Prometey” sono ancora frammentari. Quello che possiamo dire con un ragionevole livello di esattezza oggi è che sarebbe in grado di intercettare bersagli a una distanza massima compresa tra i 500 ed i 600 chilometri. Incertezza ricopre anche la quota massima di esercizio: secondo alcune fonti potrebbe raggiungere i 40/50 chilometri di altitudine mentre secondo altre questa arriverebbe addirittura a 200 (124 miglia).

Fonti russe sostengono che possa intercettare anche i velivoli stealth di quinta generazione americani (F-22 “Raptor” ed F-35 “Lightning II”), ma data la particolare natura del mezzo è possibile che venga impiegato contro bersagli di particolare valore tattico come velivoli Awacs, da disturbo elettronico o per intercettare missili balistici.

Il sistema S-500 può infatti tracciare un massimo di 20 missili balistici sino ad una distanza di 2 mila chilometri (secondo altre fonti sino a 3500) e i veicoli di rientro a 1300 chilometri, mentre può ingaggiare e colpire 10 testate contemporaneamente viaggianti ad una velocità massima di 5/7 km/s. Tra i requisiti del sistema ci sarebbe anche la possibilità di intercettare testate ipersoniche del tipo Hgv ed anche missili da crociera ipersonici, rappresentando – se confermato – un vantaggio esclusivo rispetto agli attuali sistemi occidentali in servizio o in fase di miglioramento.

Come i suoi “fratelli minori” S-300 e 400 il sistema S-500 è mobile e tutti gli elementi che lo compongono (radar, centro comando e controllo, ricarica) sono costituiti da veicoli pesanti ad alta mobilità su ruote. Rispetto ai suoi predecessori i tempi di dispiegamento operativo si sono notevolmente accorciati: si parla di 10 minuti dal momento in cui il Tel (Transporter Erector Launcher) si ferma a quando è in grado di sparare il missile, migliorando notevolmente, pertanto, la capacità di sopravvivenza del sistema in combattimento. Già negli anni ’80, infatti, i sovietici usavano la tattica “shoot, scoot and hide” che potremmo tradurre con “spara, scappa e nasconditi” per i loro sistemi da difesa aerea S-300V.

Il sistema S-500 sarà molto probabilmente articolato sul Tel 10×10 modello Baz-69096. I due posti comando sul camion 6×6 Baz 69092-12 mentre il radar di acquisizione dei bersagli e gestione tattica saranno a rimorchio della motrice 8×8 Baz-6403.01. Un secondo radar di acquisizione bersagli sarà montato sullo chassis 10×10 del Baz-69096 così come quello dedicato al tracciamento dei missili balistici. Invece il radar di ingaggio multimodale si prevede che sarà montato sul 8×8 Baz-6909-022. Tutti veicoli dalle buone doti fuoristrada.

L’analisi tattica

Quando il sistema S-500 entrerà in servizio attivo sarà in grado di cambiare radicalmente la postura antimissile e da difesa aerea della Russia proiettandola ad un livello mai raggiunto prima. L’S-500 infatti, se vedrà confermata anche la sua capacità antisatellite, andrà ben oltre i semplici concetti della difesa A2/AD andando a riempire tutto lo spettro di risposta alle possibili minacce aerospaziali.

Secondariamente, grazie al proprio raggio operativo implementato a 600 chilometri, diventa un perfetto e versatile sostituto degli aerei da caccia intercettori, andando, nel contempo, a diminuire notevolmente i tempi di reazione della difesa aerea grazie alla velocità dei propri vettori a medio/lungo raggio. 

Quando e se il sistema S-500 sarà rischierato nelle “bolle difensive” russe già esistenti (Crimea, Kaliningrad, Siria, Kola e Kachatka) rappresenterà un fattore destabilizzante proprio grazie alle caratteristiche dei missili e dei radar a lungo e lunghissimo raggio, un po’ come già avvenuto in occasione dello schieramento del Thaad e del suo radar AN/TPY-2 in Corea del Sud che ha notevolmente infastidito la Cina proprio per le sue caratteristiche.

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