Lo Yak-130, addestratore di fabbricazione russa, è attualmente il jet più moderno che può esibire l’IRIAF, la forza aerea iraniana che, come sappiamo, basa il grosso della sua flotta su una combinazione di vecchi caccia di fabbricazione americana e sovietica. Tra cui compaiono gli F-14 Tomcat, lascito dello scià Pahlavi.

Secondo alcuni rapporti esteri, questi moderni addestratori sono essenziali per i piloti iraniani, che in base a degli accordi stretti tra Mosca e Teheran, già si addestrano in attesa di ricevere i caccia Sukhoi-35. Aerei che diventerebbero una reale minaccia per chiunque volesse violare lo spazio aereo di Teheran. Il particolare che gli Yak-130 iraniani siano già apparsi armati di missili air-to-air ha sollevato il dubbio che questi aerei potrebbero venire impiegati anche come piattaforme da combattimento. Sebbene non essenzialmente sviluppati per questo ruolo.

La diffusione delle immagini e dei video dei primi Yak armati con degli R-73, missili a guida infrarossa di terza generazione sviluppati dai sovietici per armare gli intercettori MiG-29 e Sukhoi Su-27 e derivati, lascia immaginare infatti che, in caso di necessità, gli Yak-130 sarebbero operativi nella difesa attiva dello spazio aereo iraniano.

Il possibile impiego dello Yak in combattimento

Nel caso di Teheran, gli Yak-130, che non avrebbero molte chance in un dogfight con un moderno caccia di 4ª generazione avanzata avversario (pensiamo agli F-15I o gli F-35 dell’Aeronautica israeliana), ma potrebbero avere un ruolo nella protezione dei siti nucleari, di siti dell’industria collegata alla difesa. Concepito anche come un aereo da attacco leggero lo Yak potrebbe diventare, secondo gli analisti. un “moltiplicatore di forza” se impiegato a difesa di siti sensibili e strutture militari o basi aeree da attacchi lanciati con droni e missili da crociera. Intercettandoli e abbattendoli, come gli israeliani hanno fatto con i droni iraniani, e come gli americani continuano a fare con i droni lanciati dagli Houthi dello Yemen nel Mar Rosso.

Un secondo ruolo determinante che lo Yak potrebbe svolgere è quello del supporto aereo ravvicinato attraverso la vasta combinazione di armamenti con cui può essere equipaggiato: un cannone da 23 mm, bombe a caduta libera da 250 e 500 kg, lancia razzi da 80, 122 e 330 mm, bombe guidate Kab-500, missili guidati aria-superficie Kh-29 e i prima citati missili R-73. Lo Yak-130 può anche trasportare due pod per guerra elettronica sulle estremità delle ali. Rendendolo, senza dubbio, dell’aereo da combattimento più efficace, per non dire “efficiente”, della flotta aerea iraniana.

Gli addestratori armati nel complesso della forza aerea iraniana

Secondo le indiscrezioni, attualmente la Russia ha completato la consegna di 12 addestratori Yak-130 all’Iran, e gli analisti militari esteri datavano la consegna delle prime due cellule al 2023.

In attesa dell’arrivo dei moderni Sukhoi Su-35S, caccia multiruolo pesanti russi appartenenti alla generazione 4++, attualmente la flotta dell’IRIAF può contare su oltre 90 velivoli di fabbricazione statunitense, tra cui sono i già menzionati F-14 Tomcat, dei vecchi F-4 Phantom II, dei F-5 Tiger; su una ventina di MiG-29, e su almeno 35 cacciabombardieri di fabbricazione sovietica prodotti sempre dalla Sukhoi. Parliamo di Su-22, Su-24 e Su-25.

Fino ad ora Teheran ha sviluppato una forza aerea basato su droni e missili, piuttosto solida, ma non ha mai potenziato adeguatamente la sua forza aerea per elevarla a quella di una vera potenza internazionale capace – dimostrerebbe il seccasse dell’ultima incursione israeliana – di opporsi e difendere non solo spazio aereo iraniano, ma di impedire la distruzione di sistemi di difesa antiaerea che non sono stati anch’essi in grado di fermare agli israeliani nella corsa sugli obiettivi prefissati. Molti nel cuore del territorio iraniano.

I 24 caccia Sukhoi Su-35S che Teheran avrebbe accordato di ricevere (o costruire su licenza) dalla Russia rappresenteranno sicuramente un risorsa importante per la difesa iraniana. Per ora, ci sono gli Yak.

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Gli ayatollah attendono i caccia russi per aumentare le loro capacità offensive e difensive nel dominio dell’Aria. Una partita di jet da combattimento multiruolo Sukhoi Su-35S e Su-30SM di Quarta generazione +/++ sono al centro di un “tira e molla” tra Mosca e Teheran. Ma l’arrivo dei primi due caccia, giunti smontati e in gran segreto, dovrebbe indicare l’approssimarsi di una nuova variabile negli schieramenti del Medio Oriente.

Secondo fonti tedesche – non confermate ufficialmente – l’Iran avrebbe ricevuto i suoi primi due jet da combattimento Su-35 a metà novembre. La notizia, pubblicata dal portale Flugrevue, è stata ripresa da poche testate nelle scorse settimane, forse in attesa di ulteriori conferme, ma ciò che è importate è che questo “arrivo”, insieme alla fornitura di moderni addestratori del tipo Yak-130 che si è stimato essere direttamente collegati all’acquisizione dei caccia e alla preparazione dei piloti che li condurranno, è un chiaro segnale di”sviluppo significativo” degli sforzi dell’Iran per modernizzare la sua forza aerea.

La Forza Aerea della Repubblica Islamica dell’Iran, IRIAF, avrebbe ordinato 50 velivoli destinati a sostituire la sua vecchia flotta composta da jet di fabbricazione americana, lascito dello Scià, e di velivoli di produzione sovietica sempre prodotti da Sukhoi (Su-24 e Su-25). Questi primi due jet sarebbero stati smontati e trasportati a bordo di un aereo da trasporto russo Antonov AN-124, ma è probabile, secondo altre informazioni, che l’Iran abbia accordato una produzione su licenza nei suoi stabilimenti industriali. Attualmente i due jet sarebbero alla base di Hamadan.

Classificato come “Flanker-E” nel codice identificativo della NATO, il Su-35 è un caccia multiruolo dotato di sistemi avanzati che può raggiungere una velocità di Mach 2.25, e che attraverso la sua autonomia di volo di 3.600 chilometri e i suoi armamenti potrebbe rappresentare una reale minaccia per chiunque volesse violare lo spazio aereo di Teheran. Migliorando al contempo capacità operative offensive della Forza aerea iraniana.

Secondo i rapporti presi in esame da Analisi Difesa, che sta seguendo da anni la questione, l’Iran intende produrre tra “48 e 72 jet da combattimento Su-35” e un numero imprecisato di Su-30SM per sostituire interamente la vecchia flotta di caccia attualmente “impotente” di fronte alle aggressioni mosse dai caccia israeliani, che, anche grazie all’efficienza del loro apparato e all’esperienza maturata sul campo, hanno violato pressoché indisturbati lo spazio aereo iraniano per colpire siti militari e industriali nei due “raid di ritorsione” nell’ambito conflitto attivo in Medio Oriente.

Interessante anche notare lo “scambio di tecnologie letali” tra Iran e Russia nel quadro dei conflitti attualmente in corso che conferma una salda alleanza tra Mosca e Teheran. Quando Mosca aveva bisogno di “droni kamikaze” da schierare sul Fronte ucraino e da produrre a basso costo, Teheran ha fornito di suoi suoi Shahed-136. Ora che Teheran si deve essere resa conto che forse era ora di aggiornare la sua flotta aerea, Mosca ha risposto.

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Il Ministro degli Esteri iraniano Javad Zarif ha reso noto che Teheran intende stringere un accordo di cooperazione con Mosca ed ha definito le relazioni bilaterali come “strategiche”. L’annuncio ha avuto luogo nel corso della visita ufficiale svolta da Zarif nella Federazione Russa e le tempistiche scelte dal ministro degli Esteri non sono casuali: nel marzo del 2021, infatti, scadranno una serie di intese in ambito militare e petrolchimico siglate nel 2001. Teheran è impegnata nel cementare le sue partnership più significative, nello specifico con Cina e Russia, per fronteggiare la crescente minaccia rappresentata dagli Stati Uniti e rafforzarsi sullo scenario internazionale. Mosca e Teheran condividono una serie di interessi strategici in Medio Oriente: entrambe appoggiano la presidenza di Bashar al-Assad in Siria, considerano lo Stato Islamico come nemico e vogliono riportare l’Iraq nell’ambito della propria sfera di controllo.

Dalla padella alla brace

La tensione tra Iran e Stati Uniti ha raggiunto nuovi picchi nel corso del 2020: l’uccisione del Generale Qassem Soleimani in Iraq da parte di un drone americano nel gennaio del 2020 e le scaramucce nel Golfo Persico sono stati dei veri e propri avvertimenti per la leadership del Paese mediorientale. Che, evidentemente, li ha presi piuttosto seriamente anche perché consapevole che ogni passo falso può costituire un punto di non ritorno. Nel Paese l’insoddisfazione popolare è sempre più forte sia a causa della grave crisi economica, dovuta sia alle sanzioni americane che ad un nuovo aumento nei contagi di Covid-19 (che ha già ucciso 15mila persone e ne ha infettate più di 280mila). L’aggravarsi dell’emergenza sanitaria ha costretto il governo ad imporre nuove misure restrittive che, però, contribuiscono ad aumentare la disoccupazione ed a far peggiorare il tasso di povertà. Nel mese di aprile un Think thank del Parlamento iraniano aveva previsto che almeno 6.43 milioni di cittadini avrebbero perso il lavoro a causa della crisi. Numeri che non possono non lasciar pensare a nuove rivolte e proteste in grado di infuocare ulteriormente un quadro già complesso.

Gli interessi di Mosca

Ci sono diversi motivi che spingono la Russia e l’Iran a potenziare le relazioni bilaterali, anche dal punto di vista commerciale. I rapporti con l’Iran consentono a Mosca di espandere il proprio export e di affermarsi in Medio Oriente. L’Iran può offrire alla Federazione Russa un grande mercato interno ed essendo sottoposto a sanzioni è interessato alle offerte russe. Teheran ha recentemente stipulato un accordo di libero scambio con l’Unione Economica Euroasiatica, un’organizzazione regionale dello spazio post-sovietico dominata da Mosca, che ha portato alla scomparsa dei dazi su oltre 70 prodotti ed al loro abbassamento su altri 503. La cooperazione è piuttosto rilevante anche nel settore della difesa, grazie allo svolgimento di esercitazioni militari congiunte ed in quello geopolitico (come in Afghanistan). La presenza delle sanzioni americane non ha impedito ad Iran e Russia di siglare un memorandum di cooperazione in ambito energetico e più nello specifico riguardante l’estrazione, l’esplorazione e la produzione di petrolio e gli investimenti nei settori industriali petroliferi, in quelli legati al gas ed in quelli petrolchimici. Il manto di protezione fornito dal Cremlino, in parole povere, potrebbe dissuadere Washington da azioni di forza nei confronti di Teheran e consentire al Paese di poter svolgere, in tranquillità, la convalescenza necessaria per superare un 2020 terribile. Il rischio, però, è che una volta superata la transizione l’Iran non sia più lo stesso Paese e che dovrà accettare sempre più compromessi con Mosca e con la Cina, con cui sono in corso le trattative per un accordo da 400 miliardi di dollari che renderà più pregnanti i rapporti economici, militari e politici tra le parti. L’autonomia del Paese potrebbe dunque essere a rischio.

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