Nelle prime ore di questa notte, jet da combattimento appartenenti alle forza aeree dell’India hanno colpito diversi obiettivi prefissati, tutti considerati affiliati a organizzazioni terroristiche, in 9 diversi siti nella regione contesa del Kashmir, violando lo spazio aereo del Pakistan. A seguito dei raid previsti da quella che è stata codificata come Operazione Sindoor, si sarebbe acceso un duello aereo che, secondo le fonti governative, avrebbe registrato perdite da entrambe le parti.

Il portavoce militare pakistano Ahmed Sharif Chaudhry ha affermato che almeno “due jet indiani” sarebbero stati abbattuti dal Pakistan, mentre fonti dell’Esercito pakistano hanno dichiarato di aver abbattuto addirittura “cinque jet indiani”, tra cui jet da combattimento di produzione francese Rafale, un MiG 29 e forse un Sukhoi Su-30, entrambi caccia di fabbricazione russa. Il Press Information Bureau indiano ha smentito queste voci, incluse quelle di “presunti attacchi alla base aerea di Srinagar“.

Se l’informazione venisse invece confermata, sarebbe la prima volta in cui un jet da combattimento Rafale, caccia di 4ª generazione plus prodotto dall’azienda francese Dassault Aviation, viene abbattuto in un’azione di combattimento. Tuttavia, tra conferme e smentite, il rischio di un’escalation è reale quanto quello di trovarsi di fronte a un’azione di propaganda mossa dai funzionari o dai “sostenitori” del governo di Islamabad, che ha definito gli attacchi di Nuova Delhi un chiaro atto di guerra, avvertendo che il Pakistan “darà una risposta adeguata“ a quello che è stato definito dal primo ministro pakistano Shehbaz Sharif come “un astuto nemico che ha condotto attacchi codardi”. Sharif avrebbe già autorizzato le forze armate pakistane a pianificare e attutare “azioni corrispondenti”.

Secondo quanto riportato sempre dalle fonti pakistane i media indiani riportati come “in preda alla frenesia”, hanno riportato la perdita di jet dell’Aeronautica Militare pakistana decollati per rispondere all’incursione indiana. “Nessun aereo dell’Aeronautica Militare pakistana ha subito danni” ha affermato la PTV, ente televisivo pubblico del Pakistan, che questa notte ha diffuso una serie di messaggi e post annunciato che “Tutti gli aerei dell’Aeronautica Militare pakistana sono al sicuro. Le forze armate pakistane stanno rispondendo in modo adeguato all’aggressione nemica“.

Allontanandoci dalla propaganda dei due nemici esistenziali che può fare facile breccia in questa situazione estremamente delicata e in completa evoluzione, è interessante soffermare l’attenzione sulla combinazione di armi schierate sul campo e sulle potenze che le forniscono in virtù di accordi politici che prevedono quasi sempre un allineamento nella politica internazionale.

Come riporta il New York Times, l’ultimo scontro militare tra India e Pakistan riflette “un più ampio cambiamento globale” che coinvolge gli Stati Uniti e la Cina, che stanno approfondendo i loro legami con le due potenze nucleari che si contrappongono nell’Asia meridionale.

L’India, definita una potenza storicamente “non allineata“, si è avvicinata agli Stati Uniti e ai suoi alleati, riducendo drasticamente la sua dipendenza dalle armi russe che hanno sempre riempito i suoi arsenali a favore di Usa, Francia e Israele; mentre il Pakistan è diventato un importante cliente dell’industria militare cinese. Circa l’80% delle armi acquisite dal Pakistan, sono Made in China, proprio come i jet da combattimento J-10C che, insieme agli F-16 di produzione statunitense acquisti negli anni passati da Islamabad, potrebbero essere entrati in azione questa notte nel “duello” che si sarebbe teoricamente consumato nei cieli del Kashmir.

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Un cognome che in India è come una benedizione: tuttavia, Indira Gandhi-o meglio “Indira”(pronunciato “Indra”) come la chiamano nel subcontinente, non aveva nulla a che fare con il Mahatma. Era invece figlia di un altro grande del Paese, Jawaharlal Nehru, “Pandit” d’India nonché a lungo Primo Ministro. Ed è proprio accanto al celebre padre che l’unica donna che abbia mai governato il Paese apprese l’arte del governo: “Il mondo è stato la mia Università“, amava ripetere una volta al potere.

L’eredità e i metodi di Gandhi furono molto controversi e ancora oggi generano profondo dibattito. Classe 1917, è stata al fianco del padre fin dall’Indipendenza nel 1947, ma non come serafica subalterna bensì con incarichi di alto prestigio che costituirono un avviamento lento ma incessante alla guida dell’India. Quando i tempi furono maturi, nel 1966, divenne Primo Ministro: ruolo che ricoprì per tre mandati consecutivi (1966-1977) e un quarto mandato dal 1980 fino alla fine dei suoi giorni. La sua ascesa fu un compromesso tra l’ala destra e quella sinistra del Congress Party, sebbene la sua leadership fu messa continuamente in discussione dall’ala destra, guidata dall’ex ministro delle finanze Morarji Desai.

Nel 1969, le tensioni interne al partito culminarono nell’espulsione, orchestrata da Desai e dai membri della vecchia guardia. Ma Gandhi, determinata a non farsi fermare, formò una nuova fazione, il “Nuovo” Congresso, che conquistò una schiacciante vittoria nelle elezioni del Lok Sabha del 1971, superando una coalizione di partiti conservatori. A rafforzare la propria postura, il conflitto secessionista dell’Est Pakistan, oggi Bangladesh, durante il quale Gandhi si schierò con assertività a favore della causa, mentre le forze armate indiane ottennero una rapida e decisiva vittoria contro il Pakistan. In un gesto istrionico ed epocale, divenne la prima leader mondiale a riconoscere ufficialmente il nuovo Stato.

La sua gestione autoritaria, caratterizzata dall’aver messo sotto chiave il potere, ha sollevato seri interrogativi sulla democrazia indiana. Nel 1975, la dichiarazione dello stato di emergenza le permise di sospendere le elezioni e limitare le libertà civili, portando all’arresto di numerosi oppositori politici. Nel 1971, Raj Narain, suo avversario, la accusò di violazioni delle leggi elettorali, portando a una sentenza sfavorevole da parte dell’Alta Corte di Allahabad nel giugno 1975. Questa decisione comportò la perdita del suo seggio parlamentare e un’estromissione di sei anni dalla politica. Sebbene presentasse ricorso alla Corte Suprema, Gandhi poté mantenere la carica di primo ministro, ma senza i privilegi parlamentari. Fu allora che,il 25 giugno 1975, il presidente Fakhruddin Ali Ahmed dichiarò lo stato di emergenza in India, su consiglio di Gandhi. Questo terzo stato di emergenza, già attuato in contesti di guerra, durò 21 mesi e consentì a Gandhi di imprigionare i suoi oppositori politici e di esercitare poteri straordinari. Durante questo periodo, implementò politiche molto impopolari, tra cui la sterilizzazione forzata come metodo di controllo delle nascite, mentre il governo intensificò la repressione dei sindacati e dei diritti dei lavoratori.

Se suo padre si era fatto corteggiare dagli Stati Uniti di John F.Kennedy, Gandhi sterzò decisamente verso l’Unione Sovietica, nonostante New Delhi continuasse a professarsi campione di non-allineamento. La politica economica perseguita dall’energica Prima Ministra, come la nazionalizzazione di banche e industrie strategiche, venne accolta con entusiasmo per la sua ambizione a ridistribuire la ricchezza fra milioni di cittadini. Tuttavia, molti critici ancora oggi sostengono che queste scelte abbiano generato gravi inefficienze e pompato la corruzione. Furono numerose le miopie dell’Indira d’India in fatto di politica estera: avrebbe potuto usare il predominio regionale dell’India per costruire una comunità politica asiatica e formulare una strategia per l’adiacente Golfo Persico.

Ma non fu così, e i suoi errori di politica interna la portarono alla caduta nel 1977. Il più grave di tutti, avvenne poco prima di morire. Nel giugno del 1984 le tensioni tra il governo indiano e la comunità sikh del Punjab raggiunsero vette mai toccate. Con l’Operazione Blustar, i militari vennero spediti all’interno del perimetro del Tempio d’oro di Amritsar, luogo sacro per i sikh: scopo dell’operazione era quello di eliminare i militanti rivoluzionari, guidati dal leader Jarnail Singh Bhindranwale. Fu un massacro.

Quasi cinque mesi dopo, il 31 ottobre, Indira Gandhi era di ritorno nella sua residenza da un tour elettorale nello Stato dell’Orissa. Si apprestava a recarsi nel suo giardino quando le sue due guardie del corpo, due sikh, Beant Singh e Satwant Singh le scaricarono addosso una raffica di proiettili. Morì sul colpo. Poche ore dopo la sua morte il Paese venne preso dalla totale follia e crudeltà degli indù contro i sikh: assassinii, stupri, incendi e violenze di ogni tipo scossero soprattutto Nuova Delhi. Trascorsi 12 giorni di lutto, le ceneri di “Indra” venne sparse sull’Himalaya.

“Non ho l’ambizione di vivere a lungo, ma sono fiera di mettere la mia vita al servizio della nazione. Se dovessi morire oggi, ogni goccia del mio sangue fortificherebbe l’India“, disse una volta. Non fu così.

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Al confine tra India e Pakistan, tutti i giorni dal 1959, una strana pantomima nazionalista, cerimonia militare svolta con pompose uniformi e flessuosi passi, attira fanatici e spettatori esteri a Wagah-Attari. Dove migliaia di persone assistono alla provocazione teatrale di due vere potenze nucleari in perenne contrasto nelle ore del tramonto.

In Occidente ce ne dimentichiamo spesso, ma India e Pakistan sono potenze che vantano economie in rapida ascesa, ed entrambe dotate di arsenali nucleari sono divise da interessi inconciliabili che trovano un attrito sostanziale – e latente – nella regione di confine del Kashmir, dove converge la conflittualità tra queste due potenze più una, egualmente in ascesa ed egualmente potente sul piano economico e della capacità nucleare: la Repubblica Popolare Cinese.

È curioso perciò sapere che ogni giorno, proprio ai margini dell’unica strada che li ha collegati per lunghissimo tempo, si assiste a un “quasi scontro” tra le rappresentanze militari dei due sterminati Paesi dell’Asia Meridionale che “recitano” un copione dai toni minacciosi. Il quale si conclude, fortunatamente, ogni giorno, con il ritiro delle bandiere nazionali che vengono issate per celebrare agli occhi del “vicino avversario” i colori delle potenza permeate da quello che un inviato del New York Times definì nel 2020 come”una le più potenti forze che esistano oggi nel mondo: il nazionalismo“.

La genesi di una strana cerimonia

Stabilita dal generale di brigata Mohinder Singh Chopra e dal generale di brigata Nazir Ahmed l’11 ottobre 1947, la cerimonia del confine di Wagah-Attari ha luogo intorno a una sottile linea di gesso che segna la Grand Trunk Road – unico collegamento stradale tra i due paesi prima dell’apertura dell’Aman Setup in Kashmir nel 1999 – e i rispettivi posti di controllo sorvegliati dalle sentinelle.

In principio lo spazio circostante era assai diverso ma con il tempo le tende che erano state piantate su entrambi i lati e le garitte dipinte con i colori nazionali di India e Pakistan, separate da un cancello che regolava il traffico di rifugiati che attraversavano il confine al cospetto di due pennoni fissati su entrambi i lati, dove venne fissata una targa di ottone “commemorativa”, si aggiunsero presto spalti e spazi che ora ospitano regolarmente i sostenitori di quel nazionalismo che acclama la bandiera, il passo marziale dei soldati in uniforme da parata e il loro minaccioso modo di incrociare gli sguardi mentre si “allisciano” barba e baffi quasi fossero prossimi a lanciarsi in un contrasto fisico, e non solo idealistico.

Quando il cancello viene aperto, ogni sera, prima del tramonto, le rispettive rappresentanze militari – appartenenti al Border Security Force per l’India e al corpo dei Pakistan Rangers per il Pakistan – si avvicinando quindi al passo verso la linea di frontiera. Fin quando due soldati pakistani e due indiani, con il capo coperto da un particolare copricapo, fingono d’essere sul punto di affrontarsi giunti sulla linea di confine, per poi tornare sui loro passi.

Dimostrazioni simili vengono inscenate anche al confine tra Mahavir e Sadqi, vicino a Fazilka, e al confine tra Hussainiwala e Ganda Singh Wala, vicino a Firozpur. Sebbene quella di Wagah-Attari resti ancora oggi la più nota nel mondo: una cerimonia per “gioco” tramandata per tradizione da due potenze nucleari che nel recente passato hanno rischiato di fare sul serio.

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